Antecedentes[editar]

El sistema de la hacienda de Hispanoamrica se remonta en general a la crisis de la institucin de la encomienda y a

las estancias ganaderas que en casi todas las regiones tuvieron un momento de apogeo en el siglo XVII. La
encomienda tuvo un desarrollo diferenciado en las distintas regiones, en cuanto al proceso de su . As, en
algunas parte de Nueva Espaa, ya a mediados del siglo XVI se empez a reemplazar por el sistema
del repartimiento de indios, mientras que en otras se mantuvo hasta fines del siglo XVIII. Ambos sistemas de
explotacin conllevaban un trabajo semiforzado, con carcter de servicios personales el de la encomienda, y con
carcter de adjudicacin rotativa de contingentes de trabajadores a determinados empresarios coloniales, el del
repartimiento. A fin de poder utilizar a los indios como mano de obra en las incipientes explotaciones agrcolas
iniciadas en las tierras provenientes de las mercedes de tierras, se comenz a sacarlos de sus mbitos de
residencia naturales y a trasladarlos a los propios predios. La estancia, como unidad productiva, surgi de la
explotacin de las mercedes de tierras, la cual se orient en un principio a la produccin de carnes para satisfacer
las necesidades de los espaoles.2 La disminucin de la poblacin indgena haba significado una baja en las
entradas por tributos para los encomenderos, adems de dificultades en el abastecimiento de vveres para las
ciudades, lo que llev a que las encomiendas ya no se utilizaran solo para apropiarse del excedente de
produccin de los indios, sino que estos se utilizaran regularmente como fuerza de trabajo. Adems, oblig
paulatinamente a diversificar la produccin estanciera, tendiendo en forma gradual a la produccin de ganado,
cereales, y otros productos de relevancia regional.2 Se iniciaba as un largo proceso de transicin desde la
estancia hacia la hacienda, caracterizado por la concentracin de las mejores tierras, el acaparamiento del agua
de regado, la sujecin de los indgenas al predio y la utilizacin de esclavos, principalmente africanos, pero
tambin de entre los indios de guerra.3

Historia[editar]
La haciendas era una propiedad agrcola operada por un terrateniente que dirige y una fuerza de trabajo que le est
supeditada, organizada para aprovisionar un mercado de pequea escala por medio de un capital pequeo, y
donde los factores de produccin se emplean no slo para la acumulacin de capital; sino tambin para sustentar
las aspiraciones del status del propietario.Sin perjuicio de esta definicin clsica, en ciertas regiones y
determinados perodos, la produccin hacendal bien poda estar orientada principalmente a la exportacin, como
asimismo el aspecto del estatus social poda estar notoriamente ausente, como en el caso de las posesiones
eclesisticas.Del mismo modo, en ciertas regiones y determinados perodos, la economa de la hacienda exhibi
rasgos de autarqua o economa cerrada, en todo lo que poda proveer y que no tocara a sus productos
principales. En estos casos, las haciendas se constituyeron como unidades productivas abiertas orientadas
hacia una economa de mercado y al mismo tiempo como unidades productivas cerradas al beneficiarse.
La hacienda tuvo su origen en la sustitucin del tributo en especies, como forma de aprovisionamiento de los colonos,
por una produccin especfica destinada a satisfacer las necesidades de los europeos, as como de la propia
fuerza laboral agrcola, ganadera y minera. Ciertas rdenes religiosas, como los mercedarios y los jesuitas,
desempearon un papel destacado en el perfeccionamiento de este tipo de organizacin econmica. En la
hacienda se emplearon diferentes formas de mano de obra, combinando la fuerza de trabajo esclava, los restos
del rgimen de repartimiento, mano de obra asalariada libre (peonaje), as como diferentes tratos de arriendo
(inquilinaje) y de aparcera.

En el Virreinato de Nueva Espaa[editar]

Al analizar la transformacin econmica asociada a la colonializacin de Mxico, Florescano enumera sus factores en
el orden siguiente:4

los granos europeos, principalmente el trigo;

la caa de azcar;
la demanda de productos tropicales, como el tabaco, el cacao, el ndigo, el ail, el palo tinte y otras plantas;
la prodigiosa multiplicacin de las vacas, caballos, ovejas, cabras, cerdos, muas y burros; y finalmente
el fraile evangelizador, sumamente activo en la introduccin y adaptacin de plantas y animales, de las
tcnicas agrcolas y de regado.
Inicialmente, pocos conquistadores se interesaron por las empresas agrcolas, muchas veces abandonndolas al
preferir otras ms lucrativas. Hernn Corts, queriendo fomentar la agricultura y los deslindes de las propiedades,
 dispuso el reparto de terrenos llamados "peonas", a todos los soldados de a pie que haban participado en la
conquista, y "caballeras" a los que haban combatido a caballo.5 Siguiendo la tradicin de la Reconquista en
Espaa, los cabildos de los nuevos pueblos y villas pudieron conceder mercedes de tierras a todos los que
quisieran asentarse en ellas permanentemente. Este fue el modelo que se adopt en la fundacin, en abril de
1531, de Puebla de los ngeles, que fue el primer pueblo de agricultores donde se ar y cultiv la tierra sin indios
de encomienda.6
En la segunda mitad del siglo XVI el inters de los espaoles por la tierra y las actividades agrcolas aument
radicalmente. El perodo estuvo marcado por el auge del sistema de concesin de mercedes y la fundacin
de pueblos de indios. El cambio radical del uso de la tierra por efecto de la extensin de la ganadera llev a la
formacin de gran nmero de estancias ganaderas, explotaciones agrcolas que an no tenan las caractersticas
del latifundio y la hacienda posteriores. La concesin de tierras a gran nmero de nuevos colonos dio origen a un
nuevo grupo de propietarios agrcolas que entr en conflicto con los grandes encomenderos originales,
disputndose la tierra, los mercados y la mano de obra.7
Durante la segunda mitad del siglo XVI tambin se verific un cambio profundo en relacin a la mano de obra.
Mientras los encomenderos no modificaron el sistema aborigen de produccin preexistente y se limitaron a
beneficiarse por el trabajo forzado que los encomendados deban realizar por perodos preestablecidos en
beneficio personal del encomendero, en lugar de la renta en tributos proporcionada por los indgenas la
explotacin agrcola y ganadera naciente le ofreca a la corona una renta en moneda, mientras requera una mano
de obra fija y permanente que la encomienda no poda proporcionar. Inicialmente, los nuevos empresarios agro-
ganaderos recurrieron a la esclavitud, tanto de indios como de africanos. Despus de la prohibicin de la
esclavitud de los indios en 1548 y ms an al desplomarse la poblacin india a partir de 1570, los esclavos
provenientes de frica fueron los trabajadores permanentes que la economa agraria necesitaba. Sin embargo,
para comienzos del siglo XVII, en toda Nueva Espaa el nmero total de esclavos africanos no superaba en
mucho a los 100000. Ellos formaban el ncleo de la fuerza de trabajo permanente. Pero las actividades del agro
no habran podido desarrollarse sin contar con una gran cantidad de trabajadores temporeros, que slo podan
ser indios. A fin de liberar este recurso y terminar con el monopolio que dominaba la mano de obra, en 1549 la
corona decret la abolicin de los servicios personales de la encomienda. En 1550 se implant un sistema
sustitutivo, denominado reparticin o coatequitl, segn el cual los indios tenan la obligacin de trabajar a
jornal en las explotaciones espaolas. Esta obligacin se extenda a entre un 2 y un 4% de la mano de obra activa
durante el ao, y hasta a un 10% en perodos de cosecha u otras labores intensas. A fin de reforzar esta
obligacin, las autoridades coloniales dispusieron que los tributos deberan pagarse en dinero o en granos, como
otra manera de fomentar el trabajo asalariado en minas, haciendas y servicios pblicos. 8

Casa Hacienda Jaral de Berros, Guanajuato, Mexico

Los pueblos de indios asumieron la funcin de reproducir y suministrar la fuerza laboral para las empresas espaolas.
A la vez, la transferencia masiva de trabajadores redujo la capacidad de autosostenimiento de las comunidades
indgenas. Se cre as una dependencia de los bienes producidos por la economa espaola y se increment el
mercado para estos. Pero adems, las comunidades empezaron a tener que producir tambin para el mercado, a
fin de poder responder a la exigencia de tributos en dinero. Alrededor del 1600, los nuevos empresarios agrcolas
empezaron a oponerse a la reparticin forzosa de los trabajadores indgenas y exigieron el derecho a
contratarlos en un mercado libre de trabajo. Necesitaban ms trabajadores para dar abasto a la nueva demanda
de productos agropecuarios que las comunidades indgenas ya no podan satisfacer. Comenzaron a retenerlos en
sus propiedades y a pagarles un jornal. Finalmente, en 1632, la corona suprimi el repartimiento forzoso de
trabajadores agrcolas y aprob su contratacin voluntaria como asalariados, decisin que favoreci a ls grandes
propietarios que tenan los recursos financieros como para atraer a los trabajadores, el recurso ms escaso, por
medio del adelanto de ropa y dinero. A partir de 1630, estos nuevos asalariados comenzaron a residir y
reproducirse en el territorio mismo de la propiedad (lo que no haba ocurrido antes), y se constituy lo que en
Nueva Espaa se denomin peonaje encasillado (ver peonaje). Se haba constituido la hacienda como forma
econmica.9
Este nuevo sistema hizo perder poder a la corona, que perda la facultad de distribuir, a travs de sus funcionarios, la
mano de obra. Adems dej sin proteccin alguna a los trabajadores en manos de los hacendados, que en sus
territorios se convirtieron en amos, jueces, legisladores y poder policial. La hacienda ya no era un mero terreno,
en calidad de tierra de labor o de estancia ganadera, y pasaba a ser una unidad de produccin y
reproduccin independiente, un territorio permanentemente habitado, con recursos para la preparacin de la
produccin y para el procesamiento y almacenamiento de sus productos, con instalaciones dedicadas a la
 produccin y mantencin de herramientas, y considerables recursos habitacionales, los que, aparte de las chozas
para los trabajadores, incluan por primera vez viviendas para los propietarios y administradores. 10
Sin embargo, el peonaje as inaugurado no logr asegurar una disponibilidad suficiente y permanente de trabajadores,
puesto que no exista an un real mercado de trabajo. Conspiraba en contra de su formacin el hecho de que los
indios sedentarios que podan integrarlo disponan de sus propios medios de subsistencia en los marcos de la
comunidad indgena. El poder solucion este problema a travs del desplazamiento forzoso de grupos de indios a
regiones alejadas de sus comunidades, as como por medio de la adquisicin de esclavos africanos o la
esclavizacin de indios nmadas. El desarraigo y el mestizaje tnico y cultural dieron origen a un amplio sector de
la poblacin sin una posicin estable entre el grupo de los espaoles y el de los indios. Este sector de la
poblacin, caracterizado por una gran movilidad laboral, fue objeto en Nueva Espaa del peonaje por deudas,
consistente en adelantar dinero y ropa a cuenta del futuro jornal. Los avances en dinero o artculos se convirtieron
en una prctica sostenida y el endeudamiento en la forma ms habitual en la que los hacendados mantenan a
sus trabajadores entrampados, retenidos y atados a la hacienda.11
Si bien el trabajo asalariado y el peonaje por deudas resolvan las necesidades de trabajadores permanentes para la
hacienda, el gran problema era el de disponer de un nmero suficiente de jornaleros estacionales para las
temporadas de siembra, escarda y cosecha. En el siglo XVII, este problema fue resuelto por los hacendados
del Bajo mediante el arrendamiento de parte de sus tierras a los campesinos, comprometindose estos, como
parte del trato, a trabajar para la hacienda durante los perodos estacionales intensivos. Esta solucin
(ver inquilinaje) que en Nueva Espaa se denomin arrimados o terrazgueros, implicaba que el hacendado
usaba su recurso ms abundante, la tierra, para atraer el recurso ms escaso, los jornaleros temporeros, y
evitaba tener que movilizar dineros para el pago de jornales. Se agregaban las compensaciones en especie, las
raciones suplementarias, el permiso de ocupar una vivienda o una pequea parcela para que la explotase el
propio trabajador. En la retencin de los trabajadores jugaban un rol tambin otros mecanismos compulsivos,
como el compromiso de parte del hacendado de pagar el tributo anual de la mano de obra residente, o lo que los
trabajadores le debieran al cura por concepto de matrimonios, bautizos o defunciones, a camio de lo cual estos le
deban trabajo. Igualmente se emple la retencin de las retribuciones pactadas en dinero, junto a la negativa de
los empresarios a liquidar las deudas contradas con los operarios, las manipulaciones de los libros de raya, as
como los acuerdos de las autoridades con los caciques para retener a los trabajadores. 12
Las haciendas mixtas, agrcolas y ganaderas, surgieron con el objetivo de abastecer a los mercados mineros y
urbanos, primeramente el de la capital Ciudad de Mxico. En cada regin, la produccin agrcola estaba
condicionada no slo por el rea cultivada, sino tambin por las frecuentes y fuertes oscilaciones climticas.
Teniendo en cuenta que Nueva Espaa dependa exclusivamente de la produccin agrcola interna para
satisfacer sus necesidades, las abismales fluctuaciones cclicas determinaron el volumen de la oferta, las
caractersticas de la demanda, el nivel y fluctuacin de los precios y la estructura del mercado de los productos de
primera necesidad: maz, trigo y carne.12 En los aos de buena cosecha, pese a que los hacendados intentaban
frenar las ventas, la abundante oferta de granos por parte de los pequeos y medianos agricultores haca que los
precios de derrumbaran. A la vez, disminua la demanda, ya que una bena parte de la poblacin poda contar con
sus propios cereales. Una buena cosecha significaba abundancia, bajos precios y contraccin del mercado a
consecuencia del autoconsumo. En cambio, en los perodos intercalados de condiciones climticas desfavorables,
las tierras frtiles, irrigadas, fertilizadas y sembradas con las mejores semillas eran siempre las menos
perjudicadas, mientras que las tierras cultivadas por los indios y los pequeos agricultores tocaban la peor parte
del desastre. En esos aos, los ms perjudicados se apuraban en llevar al mercado lo que hubieran podido salvar
de sus cosechas, a finde pagar tributos, deudas o crditos adquiridos, mientras que los grandes hacendados
retenan sus cosechas y no las llevaban al mercado sino cuando ya los precios alcanzaran su nivel ms alto. El
autoconsumo prcticamente desapareca y la mayor parte de la poblacin se converta en consumidora neta, al
revs de lo que ocurra en los aos de bonanza. Los grandes hacendados obtenan sus mayores beneficios
precisamente en las pocas en que la mayor parte de la poblacin sufra los estragos de la caresta, el hambre y
la desocupacin.13