(Fidel Alejandro Castro Ruz; Mayar, Holgun, 1926 - La Habana, 2016) Revolucionario y estadista cubano.

Tras liderar la triunfante Revolucin cubana de 1959, que agrup a un amplio espectro de sectores
sociales y formaciones polticas contra la servil y corrupta dictadura de Fulgencio Batista, Fidel Castro
emprendi de inmediato una poltica de signo socializante que incluy la reforma agraria y la expropiacin
de los bienes de las compaas norteamericanas. La presin de Estados Unidos, que apoy en 1961 un
frustrado intento de invasin de la isla, llev a Castro a radicalizar sus posturas y a solicitar ayuda a la
URSS, y aunque el desenlace de la llamada Crisis de los misiles (1962) asegur la pervivencia de la
Revolucin, socav tambin su independencia, dejando al pas alineado en la rbita sovitica.

Con el apoyo de la Unin Sovitica y del bloque socialista, y a costa de las libertades ciudadanas y de los
sacrificios impuestos a la poblacin, Fidel Castro pudo superar las inmensas dificultades que supuso el
bloqueo estadounidense, y siguiendo los modelos de planificacin comunista logr reseables avances
sociales (educacin, sanidad), si bien el desarrollo econmico fue exiguo. Tras la cada del muro de Berln
en 1989, la subsidiada economa de la isla padeci una gravsima crisis; pese a ello, la Cuba castrista figur
entre los pocos regmenes comunistas que sobrevivieron al derrumbe de la URSS. Con la salud debilitada,
Fidel transfiri el poder a su hermano Ral Castro en 2008, casi cincuenta aos despus del triunfo de
aquella revolucin en que haban sido compaeros de armas.

Biografa
Procedente de una familia de hacendados gallegos, Fidel Castro estudi derecho en la Universidad de La
Habana, por la que se doctor en 1950. Su ideologa izquierdista le llev a participar desde muy joven en
actividades revolucionarias, como la sublevacin contra la dictadura de Rafael Lenidas Trujillo en Santo
Domingo (1947); el fracaso de la misma motiv su exilio en Mxico. Vuelto a Cuba, milit en el Partido del
Pueblo Cubano, y pocos aos despus retom su actividad revolucionaria, esta vez contra la frrea dictadura
instaurada en 1952, tras un golpe de Estado, por general Fulgencio Batista (1952-1958), que puso el pas
al servicio de su propio provecho y de los intereses norteamericanos.

Su primer intento fue el asalto al Cuartel de Moncada en Santiago de Cuba (1953), que se sald con un
fracaso: el cuartel no lleg a ser tomado y la accin no provoc la esperada insurreccin popular. Pese al
descalabro militar, Castro se anot una victoria poltica, ya que aquel acto dio a sus protagonistas una gran
popularidad que se vio acrecentada durante el juicio subsiguiente, en el que Castro se defendi a s mismo
y aprovech para pronunciar un extenso alegato poltico (La Historia me absolver).

Fidel Castro fue condenado a quince aos de prisin, de los que slo cumpli dos (en la isla de Pinos) merced
a un indulto que le puso en libertad en 1955. Se exili de nuevo en Mxico, desde donde prepar un segundo
intento; pero, habiendo aprendido que su lucha tendra pocas posibilidades de triunfar en un medio urbano,
esta vez apost por crear una guerrilla rural en la zona ms apartada y montaosa del pas: la Sierra
Maestra, en la provincia cubana de Oriente.

La Revolucin cubana
Con un contingente de ochenta y dos hombres (el Grupo 26 de julio) a bordo del yate Gramma, Fidel
Castro desembarc clandestinamente en Cuba a finales de 1956, siendo casi inmediatamente diezmadas
sus fuerzas en un enfrentamiento con el ejrcito de Batista: slo doce guerrilleros sobrevivieron. Dos aos
despus, sin embargo, sus bases en la Sierra Maestra eran lo suficientemente slidas y sus efectivos lo
bastante nutridos como para llevar a cabo con xito la ocupacin de Santiago (1958). Desde all Fidel Castro
lanz la ofensiva que recorri la isla de este a oeste, secundado por sus colaboradores, entre los que
figuraban Camilo Cienfuegos, su hermano Ral Castro (que casi cincuenta aos despus sucedera a Fidel en
la jefatura del Estado) y un argentino destinado a convertirse en uno de los grandes mitos revolucionarios
del siglo XX: el Che Guevara.

La situacin social y poltica de aquellos aos favoreci el triunfo revolucionario. Pese a poseer la renta per
cpita ms elevada de Latinoamrica, la riqueza del pas no llegaba a la mayor parte de la poblacin, que
padeca altsimas tasas de desempleo y subempleo; la dependencia econmica de los Estados Unidos haba
generado una agricultura de grandes explotaciones que dio lugar a la formacin de un numeroso
proletariado rural, a la postre determinante en el proceso revolucionario. En las reas urbanas, y en especial
en La Habana, la realidad econmica vena marcada por la fuerte incidencia del turismo estadounidense.

Por otra parte, la corrupcin y el servilismo a los intereses del vecino del norte, siempre presentes en la
vida pblica cubana, haban llegado a extremos insospechados bajo la desptica dictadura de Fulgencio
Batista, quien logr concitar en su contra tanto a los campesinos como a gran parte de las clases medias y
a amplios sectores de la intelectualidad y del mundo universitario. Incluso las clases altas liberales y los
estadounidenses haban llegado en los ltimos tiempos a ver con malos ojos a un rgimen que, por inestable
y desprestigiado, no resultaba una buena garanta ante el ascenso de la izquierda.
De este modo, al inicial apoyo del campesinado pobre haba seguido el fin de las reticencias del Partido
Comunista, que abri a Castro la posibilidad de encontrar apoyo en las ciudades; la dictadura, minada por
la corrupcin, fue incapaz de hacer frente al movimiento popular. El 1 de enero de 1959, el comandante
revolucionario Camilo Cienfuegos entr triunfante en La Habana, un da despus de que Fulgencio Batista
firmase su dimisin y abandonase el pas. La entrada del ejrcito guerrillero se produca mientras las fuerzas
rebeldes acababan definitivamente con los ltimos focos de resistencia. Al mismo tiempo una columna
insurgente, dirigida por Ernesto Che Guevara, convergi sobre la capital, recibiendo a su paso la rendicin
de centenares de oficiales del ejrcito de Batista y la aclamacin del pueblo cubano.