Encomienda, Mujeres, Patriarcado

10 Encomienda, mujeres y patriarcalismo difuso: las encomenderas de Santaf y Tunja (1564-1636)
ARTCULO RECIBIDO: 8 DE Encomienda, mujeres y patriarcalismo The encomienda, women, and diffuse
ABRIL DE 2010; APRO- difuso: las encomenderas de Santaf y patriarchy: the encomenderas of
BADO: 6 DE SEPTIEMBRE DE Tunja (1564-1636) Santaf and Tunja (1564-1636)
2010; MODIFICADO: 30
DE ENERO DE 2011.
RESUMEN ABSTRACT
Este artculo aborda el tema de las encomenderas This article examines the topic of encomenderas
en la historiografa colombiana, mostrando los (women encomienda-holders) in Colombian histo-
sucesos que las evocan, el gesto que las silencia y riography, showing the events that evoke them, the
cmo las recupera la historia. A continuacin ana- gesture that silences them, and how history recupera-
liza la participacin social, econmica y poltica de tes them. Then it analyzes the social, economic, and
las mujeres en el Nuevo Reino durante el perodo political participation of women in the New Kingdom
colonial. En la tercera parte, ligada estrechamente of Granada during the colonial period. In the third
a la anterior, el artculo vincula la participacin de section, which is closely tied to the previous, the
las mujeres en la Colonia con un desenvolvimiento article links the participation of women in colonial
especfico de la historiografa colombiana, que no society to the particular way that Colombian histo-
logra orientar, como s lo hace la latinoamericana, riography has developed: contrary to Latin American
el aporte central de las mujeres criollas y espa- historiography, it has not managed to reorient the
olas de la lite del matrimonio a la encomienda. focus on the central contribution of elite Creole and
As, con este viraje sobre la participacin, la ltima Spanish women from marriage to the encomienda.
parte del artculo propone indagar la procedencia Following this reexamination of their participation,
del ttulo de encomendera y realizar un anlisis the last part of the article investigates the origins of
socioestadstico de las encomenderas de Santaf y the title of encomendera and undertakes a social-
Tunja entre 1564 y 1636. statistical analysis of the encomenderas of Santaf
and Tunja between 1564 and 1636.
PALABRAS CLAVE KEY WORDS

Encomienda, encomenderas, patriarcalismo, pero- Encomienda, encomenderas, patriarchy, periods of
dos de titulacin, matrimonio. entitlement, marriage.
Historiador de la Universidad Nacional de Medelln (Medelln, Colombia), y Magster en Historia

Camilo de la Universidad de los Andes (Bogot, Colombia). Miembro del grupo Historia Colonial de la
Alexander Universidad de los Andes (Categora B2 en Colciencias). Actualmente realiza una pasanta de
investigacin en la Universidad de Ciencias Aplicadas (Colonia, Alemania) sobre traduccin y
Zambrano comunicacin multilinge. camiloalex00@gmail.com
HISTORIA CRITICA NO. 44, BOGOT, MAYO-AGOSTO 2011, 240 PP. ISSN 0121-1617 PP 10-31
Camilo Alexander Zambrano 11
Encomienda, mujeres y patriarcalismo

difuso: las encomenderas de
Santaf y Tunja (1564-1636)
INTRODUCCIN
La literatura anterior al advenimiento de la Nueva Historia en Colombia sobre las
encomenderas procede de cuentos, memorias y ensayos histricos. El primero de ellos
se encuentra en El Carnero, escrito alrededor de 16371 por el criollo santafereo, Juan
Rodrguez Freyle. En aquel relato, el mencionado autor trata de forma moralista, cmica
y misgina la muerte de doa Mara de Vargas, encomendera del pueblo de indios de
Toca. Segn el escritor de esta novela picaresca, los celos del marido desencadenaron su
furia hasta el punto de que ste cometi el uxoricidio2. El segundo
lleva por ttulo La bella encomendera3, perteneciente a un descono-
cido articulista de la revista El Repertorio Colombiano, Jos Caicedo Este artculo es producto de
la investigacin realizada en
Rojas, donde al mejor estilo de la novela de Rodrguez Freyle, cuenta la Maestra en Historia de
nuevamente el asesinato de la encomendera. El ltimo cuento, La la Universidad de los Andes
(Bogot, Colombia), 2005-2008.
encomendera de Bogot , escrito ya en el siglo XX por Raimundo
4
.OCONTCONNANCIACINPARA
Rivas y publicado en la revista mensual Santaf y Bogot, relata con su realizacin.
un estilo muy coloquial y romntico el papel que jug la encomen- 1. Juan Rodrguez Freyle, El Carnero
(Caracas: Biblioteca Ayacucho,
dera de Bogot, doa Jernima de Orrego y Olalla en la construccin 1979), 46.
de la carretera de Occidente, que bordeaba la hacienda El Novillero 2. Juan Rodrguez Freyle, El Carnero
en Techo. Con estos relatos se dio inicio a un personaje social de la (Bogot: Ediciones Universales,
1995), 197-202.
narrativa colombiana.
3. Jos Caicedo Rojas, La bella enco-
En cuanto a la historia econmica y social de Colombia, o Nueva mendera, El Repertorio colombiano
10:5 (1884): 474-494.
Historia, sta cuenta con una abundante literatura sobre el estu-
4. Raimundo Rivas, La encomen-
dera de Bogot, Santaf y Bogot
1:5 (1923): 251-278.
HIST. CRIT. NO. 44, BOGOT, MAYO-AGOSTO 2011, 240 PP. ISSN 0121-1617 PP 10-31
dio de la encomienda5, pero ya no basada en los relatos o en las

encomenderas, sino en las estadsticas, en los informes de los dife-
5. Para tener un panorama sobre la his-
toriografa de las encomiendas, ver:
rentes actores polticos y en las causas judiciales. En estos estudios
Guillermo Hernndez Rodrguez, SEAANZALAIDEADELAENCOMIENDACOMOUNAINSTITUCIN6 social,
De los Chibchas a la Colonia y a la Rep-
blica (Bogot: Universidad Nacional
poltica y cultural colonial. Ahora bien, despus, en la dcada de
de Colombia, 1949); Daro Fajardo DEBIDO A CONICTOS DE TIPO EPISTEMOLGICO SURGIDOS EN LA
Montaa, El rgimen de la encomienda
en la provincia de Vlez: (poblacin dcada inmediatamente anterior, la encomienda fue relegada a la
indgena y economa) (Bogot: historia de tipo estructural, y los focos de las unidades de anlisis
Uniandes, 1969); Juan Friede, De la
encomienda indiana a la propiedad de la historiografa se mudaron en una saludable dispersin te-
TERRITORIALYSUINUENCIASOBREEL
mestizaje, Anuario colombiano de
rica y metodolgica7, que hizo posible la inclusin, nuevamente,
historia social y de la cultura 4 (1969): de sujetos como las mujeres en la escritura de la historia8. Adems,
35-62; Juan Villamarn, Encomen-
deros and Indians in the formation como lo seala un autor, las vidas de stas, tanto las del comn
of colonial society in the sabana de como las de la lite del Nuevo Reino, eran ms interesantes social y
Bogot, Colombia, 1537 to 1740
(PhD, Brandeis University, 1972); culturalmente que la poltica econmica de la Corona9.
Alonso Valencia Llano, Las rebelio-
nes de los encomenderos, Historia
y espacio 14 (1991): 33-51; Julin 1. PATRIARCALISMO DIFUSO: EL CASO DEL NUEVO REINO
Bautista Ruiz Rivera, Encomienda
y mita en Nueva Granada en el siglo
,UEGODEESTAREVISINHISTORIOGRCASEPRETENDEMOSTRARQUE
XVII (Sevilla: Escuela de Estudios la condicin de posibilidad de la presencia de las encomenderas en
Hispano-Americanos, 1975);
Guillermo Ramn Garca-Herreros, el Nuevo Reino se dio principalmente, por la orientacin del orden
Encomiendas en el Nuevo Reino social colonial temprano hacia una
de Granada durante el Periodo
presidencial del Doctor Antonio organizacin difusa de la autoridad. Es
Gonzlez, Universitas Humanistica decir, la participacin de mujeres espa-
5 y 6:1 (1973): 134-225; Germn
Colmenares, Historia Econmica y (Santaf de Bogot: Centro de olas y criollas en el entramado social,
Social de Colombia 1537-1719 (Bogot: Investigaciones de Historia
Universidad del Valle, 1973); Colonial, Instituto Colom- cultural y econmico de la colonizacin
biano de Cultura Hispnica y
Mara ngeles Eugenio Martnez,
Fondo Mixto de Promocin
hispnica del Nuevo Mundo es concomi-
Tributo y Trabajo del Indio en la Nueva
Granada (De Jimnez de Quesada a de la Cultura y las Artes del tante con la erosin del patriarcalismo
Norte de Santander,1998).
Sande) (Sevilla: Escuela de Estudios en las relaciones de poder.
Hispanoamericanos, 1977); Jorge 6. Jorge Orlando Melo, Histo-
Orlando Melo, Historia de Colombia riografa colombiana: realida-
En efecto, es un supuesto que la
(Bogot: Editorial La Carreta, 1977); des y perspectivas (Medelln: organizacin patriarcal de conquista y
Margarita Gonzlez, La hacienda Seduca, 1996), 33.
colonial y los orgenes de la pro- colonizacin (vnculo de sumisin de
piedad territorial en Colombia, 7. Jorge Orlando Melo, Histo-
Cuadernos Colombianos 3:12 (1979): riografa colombiana, 129. los funcionarios reales hacia la Corona)
569-590; Luis Enrique Baquero,
8. Jorge Orlando Melo, Histo- mantena el orden poltico y social del
Encomienda y vida diaria entre los
indios de Muzo: (1550-1620) (Santa Fe
riografa colombiana, 116. Nuevo Reino. Sin embargo, en el mundo
de Bogot: Instituto Colombiano de 9. Constanza Toquica, His- rural de la Santaf colonial estas relacio-
Cultura Hispnica, 1995); Hermes toria literaria o Literatura
Tovar Pinzn, Marta Herrera ngel Histrica? Entrevista con nes patriarcales eran ambiguas, como se
y Luis Enrique Rodrguez Baquero, Antonio Rubial Garca,
Territorio, poblacin y trabajo indgena: Fronteras de la Historia 5
provincia de Pamplona siglo XVI (2000): 122.
puede apreciar en los problemas suscitados en los distintos niveles de la organizacin

social, es decir, la conformacin de los linajes, las diferencias entre encomenderos y
la autoridad real o civil, los intereses contrapuestos que mediaron entre los enco-
menderos y las autoridades eclesisticas y, en los pleitos entre los encomenderos y
la poblacin indgena. Para demostrar dicha hiptesis haremos uso de las Fuentes
Documentales para la Historia del Nuevo Reino de Granada, recolectadas por Juan Friede,
y de fuentes secundarias. Basndose en las cartas enviadas a la Corona y las que sta
enviaba a las autoridades coloniales espaolas, se mostrar el carcter difuso del
ejercicio de la autoridad en la ciudad. Si bien la ciudad de Santaf es un foco crucial
para observar la evolucin y visin de las relaciones de mando entre tales autorida-
des coloniales, esto tambin est articulado con las diferentes ciudades coloniales
y con el mundo rural del momento, al menos de aquellos territorios que abarcaban
la jurisdiccin de la Real Audiencia. La metodologa empleada para demostrar estas
relaciones de mando patriarcal difuso est basada en el anlisis de la combinacin
de las relaciones entre los grupos sociales dominantes a los que hacen referencia
las fuentes. Es decir, focalizamos un grupo social, que para nuestro caso sern los
encomenderos, y establecemos relaciones con los puntos de vista asumidos por los
dems grupos sociales que emergen de la documentacin sobre determinado con-
ICTOSOCIALDONDEESTINVOLUCRADALAAUTORIDAD
En 1563 el oidor y visitador general del Nuevo Reino, el licenciado Angulo de Castejn,
redactaba un informe sobre el estado econmico, social y religioso de las tierras que
haba observado a su paso por el Nuevo Reino. En l encontraba que los encomenderos
abusaban de los indios en la medida en que no estaban interesados en mantener curas
doctrineros en sus encomiendas, sino que los expulsaban de las mismas segn su con-
veniencia. Esto era, sin duda, preocupante para la Corona, cuya poltica deba controlar
la codicia de los encomenderos en la explotacin de los indios y propiciar su vida en
polica, es decir, en la salvacin de las almas de los idlatras muiscas. Como esto no
se lograba, el oidor propuso asignar la competencia de remocin o asignacin de una
doctrina a un funcionario real. Por lo tanto, en este asunto se vea a los encomenderos
ejercer una autoridad sobre los curas doctrineros, que stos no reconocan y busca-
ban en los funcionarios de la Corona, y al mismo tiempo el entrecruzamiento entre
los poderes civiles y eclesisticos (la ausencia de una lnea precisa que diferenciara al
poder civil del eclesistico). He aqu, pues, uno de los factores de la autoridad colonial
en funcionamiento. Por un lado, la autoridad privada y, por el otro, la autoridad del
Estado colonial. Ambas entran en contradiccin y ejercen un movimiento de polaridad
DELACONDUCTANORMATIVADESUSMIEMBROS%NLAENCOMIENDALAGURAESCERCANAY
ejerce su autoridad en los mrgenes de sta, mientras que en la Real Audiencia la ejer-
ca el Rey y, por lo tanto, era distante e imaginaria10.
Con la llegada del presidente Venero de Leiva, esta contradiccin entre los encomen-
deros y las polticas de la Corona se vio afectada, pues los encomenderos incumplieron
las retasas del oidor Angulo de Castejn. En este sentido, el imperio de la libertad indi-
vidual con la que se proceda en el Nuevo Reino estaba olvidando el temor a Dios y al
Rey, que eran los principios morales previstos para los sbditos de la Corona en tanto
GURASPATERNASENLAFORMACINDELAAUTORIDAD%NUNACARTAENVIADAALA#ORONAEN
1564 Venero de Leiva informaba lo siguiente:
Como este Reino y su repblica y todas sus gobernaciones estn en la libertad que
cada uno quera vivir sin sujetarse a ley ni cdula de Vuestra Majestad ni an al temor
de Dios, y ahora para hacerlas guardar hemos tocado en todos los estados desde los
oidores y oficiales, religiosos y encomenderos, hasta los soldados y mercaderes y
todos los dems que en este distrito viven []11.
Los diferentes grupos o estados sociales, segn el presidente Venero de Leiva, no

acataban las leyes de la Corona en cuanto a su contenido social, en especial lo concer-
niente a la prohibicin de la prctica del servicio personal12. A esto se sumaba que el
25 de abril de ese mismo ao el alcalde mayor de Santaf, absorbido
totalmente por la autoridad privada de los encomenderos, repro-
10. Juan Friede, Fuentes docu- CHABALASCONDUCTASDELOSVISITADORESYOIDORESAANZANDOCONELLO
mentales para la historia del
Nuevo Reino de Granada (FDHNRG) la desobediencia a la voluntad de los funcionarios reales y su dispo-
(Bogot: Banco Popular, t.V, sicin para obedecer los propsitos del recin llegado presidente
1976), 60.
Venero de Leiva. Por ejemplo, con respecto a las visitas, este observa-
11. Juan Friede, FDHNRG, t.V, 117.
dor es ms agudo que los oidores, o al menos no tan lisonjero como
12. Germn Colmenares, Historia Eco-
nmica y Social, 148-149. El asunto ellos, pues en primer lugar dice que las visitas sirven para que los
del servicio personal de los indios
es recurrente en los estudios
visitadores y sus criados se enriquezcan (estos ltimos como falsos
sobre la encomienda. Ningn alguaciles mayores de visita y escribanos). Adems argumentaba que
autor da por sentada la efectiva
prohibicin de este servicio por sin delitos los visitadores no tendran paga. Por ello el visitador bus-
parte de los encomenderos; sin caba lenguas o intrpretes mestizos o indios, continuaba el alcalde,
embargo, fueron los controles
impuestos por las visitas y la mita a las que l pudiera hacer desvariar y as incriminar a los encomen-
urbana los que hicieron dismi- deros a pagar penas de hasta dos mil y tres mil pesos13. En agosto
nuir el uso del servicio personal.
Sobre la mita urbana ver: Julin de ese mismo ao, el presidente ya informaba al Rey sobre otro tipo
Vargas Lesmes, La sociedad de
Santa Fe colonial (Bogot: CINEP,
de libertades que los encomenderos se tomaban con las sucesiones
1990), 85-119.
13. Juan Friede, FDHNRG, t.V, 155-162.
de encomienda. Segn l, el fraude consista en que los encomenderos que no estaban

casados se desposaban con indias, mestizas o mujeres de ms o menos suerte, como la
Recopilacin de Las Leyes de Indias lo exiga, las que despus reclamaban la segunda vida
DELAENCOMIENDA%STOSUGIEREQUEALGUNASENCOMENDERASDELASQUENOTENEMOSSU-
ciente evidencia documental fueron indias. Sin embargo, el presidente Venero de Leiva
NOESPECICACAMBIODEQUservicios los encomenderos se desposaban con esas muje-
res, ya que no eran benemritas, segn las ordenanzas reales. En todo caso, el proyecto
monogmico que defenda el patriarcalismo del presidente tena falencias de las que la
retrica patriarcal de la Corona no da muestras14.
Para 1566, los excesos de los encomenderos hacan que dos vecinos de Santaf le infor-
maran a la Corona sobre los intereses de stos en la administracin de justicia de sus
encomendados y de los inconvenientes que esto causaba a los indios. El testimonio muestra
la forma como los encomenderos ampliaban su margen de actividades de las encomiendas
hasta el cabildo, que se encargaba de la justicia ordinaria y dejaba a los indios bajo su control.
Continuando con esta reiterada desobediencia de los encomenderos, pero traspo-
nindola al propsito religioso de la encomienda, el arzobispo de Santaf, fray Luis
Zapata, expona al Rey el 20 de agosto de 1573:
[] al presente, en toda esta tierra no hay pueblo de indios cristianos, ni an indio
que lo sea, y es lstima de ver la doctrina que se tiene en los indios y las confusiones
y estorbos que hay para haberla y ocasiones para que nunca la haya. Porque si como
prelado la quiero entablar, los que gobiernan o la Audiencia Real no dan calor ni favor;
los frailes pretenden sus opiniones y privilegios; los encomenderos sus libertades.
Todos dicen justicia; ninguno la quiere ver ni guardar15.
En 1577, fray Pedro de Aguado se sumaba a estas opiniones y retomaba los puntos
de vista del oidor y visitador Angulo de Castejn sobre las relaciones entre los enco-
menderos y los doctrineros de las encomiendas. Sin embargo, Aguado agregaba un
elemento interesante que el oidor haca una dcada no haba incluido en su carta de
informacin al Rey: la obediencia del cura doctrinero a los intereses
econmicos de los encomenderos en la doctrina. En trminos del
fraile, los encomenderos hacan que la prdica se hiciera a su gusto 14. La retrica patriarcal a la que
y no a la de Dios. Ese gusto consista en que los curas doctrineros se ALUDIMOSSEREEREALAFORMACIN
de un discurso por parte del
dedicaban a criar caballos, a prestar las iglesias para guardar puer- Estado colonial sobre la relacin
entre la encomienda, la familia y
cos, caballos, maz o pan, y a ser crueles castigadores con los indios, la autoridad.
ponindolos a trabajar para su amo, antes que servir a Dios16.
15. Juan Friede, FDHNRG, tomo 7, 256.
16. Juan Friede, FDHNRG, tomo 7,
142-151.
Adems de los excesos o libertades de los encomenderos, el fraile los acusaba de querer
tener los matrimonios de sus indios en los lmites de su encomienda y de permitir el
amancebamiento. Por ltimo sealaba que los indios eran ocupados por los encomen-
deros durante todo el ao en el trabajo y no en la doctrina17EXCESOCONRMADOPORLAS
autoridades coloniales.
En este mismo ao, el mencionado arzobispo de Santaf remiti otra carta al Rey,
en ella, la emprende nuevamente contra los encomenderos; pero esta vez contra los de
Tunja por no pagar los diezmos. Adems, aada en su carta que las doctrinas de Tunja
tenan religiosos pobres y que sus iglesias se construan con paja. Por lo visto, la impo-
sibilidad de obtener un cambio en el control de los encomenderos sobre la encomienda
por parte de la lite seglar y regular eclesistica, hizo que las quejas se dirigieran al
medio material de las doctrinas, a las iglesias doctrineras y a las obligaciones de los
encomenderos con el clero, es decir, a los pilares de su emergente economa.
Ahora bien, si las relaciones entre los encomenderos y la evangelizacin no atra-
vesaban un buen momento, la Audiencia haba logrado establecer una solucin frente
a la libertad de los encomenderos para cobrar las tasas (la cantidad de tributo debido
por los indios a sus encomenderos) y hacer uso del servicio personal. Para Colmenares,
LAACEPTACINPORPARTEDELOSENCOMENDEROSESTATASANOSEMODICHASTA18. Por
otro lado, en los autos de visita de Andrs Egas de Guzmn (1595-1596), el abuso de
los encomenderos estaba relacionado con el aumento de las fanegas de sembradura
que autorizaba la tasa y no directamente con los servicios personales. Esto condujo
al licenciado Andrs Egas de Guzmn a tasar a los indios individualmente, para que
su disminucin estuviera incluida en la tasa y los encomenderos no trataran de mani-
pularla19. Inmediatamente los encomenderos objetaron la medida. Para ellos tales
acciones eran extremas y terminaran acabando con el comercio y las labores que los
indios estaban haciendo para ellos desde la ltima tasacin. En este caso, la Audiencia
ENTR EN RAZN Y DECIDI MODICAR LA TASA DEL LICENCIADO %GAS DE
Guzmn, sobre la base de la remuneracin que los indios recibi-
17. Juan Friede, FDHNRG, tomo 7,
142-151. RAN PARA SU PROPIO BENECIO20. Finalmente, la situacin descrita
18. Germn Colmenares, La provincia ANTERIORMENTENOSEMODICHASTALAVISITADELLICENCIADO*UANDE
de Tunja en el Nuevo Reino de Valcrcel en 1636, cuando la tasacin fue individual o por cabeza21.
Granada (Santaf de Bogot: Tercer
Mundo Editores, 1997), 107. Hasta el momento, las tensiones entre los funcionarios reales
19. Germn Colmenares, La provin- y los encomenderos haban terminado en tambaleantes arreglos
cia, 108-109. jurdicos. El caso extremo de ejercer justicia contra los encomen-
20. Germn Colmenares, La provin- deros a cambio de su vida no aparece en la literatura consultada
cia, 111.
21. Germn Colmenares, La provin-
cia, 112.
al respecto. Sin embargo, en el captulo XVII de El Carnero, la novela de Juan Rodrguez

Freyle, se narra un episodio funesto en el que un encomendero recibi la pena a la
horca. Segn Freyle, la construccin del puente de San Agustn fue responsable de la
muerte del encomendero Alonso Gutirrez Pimentel, pues indignado con la orden de
la Audiencia para disponer de sus indios, dejse decir no s qu libertades contra el
oidor, el licenciado Luis Henrquez. Esto fue informado al Real Acuerdo por el oidor, y
termin en una causa o pleito jurdico que sentenci la pena de muerte22.
Un aspecto al que no se ha hecho mencin, es la relacin entre los encomenderos y
la ciudad de Santaf. Para el historiador urbano de la Colonia, Julin Vargas Lesmes, los
excesos de autoridad de los encomenderos fueron enfrentados por la ciudad y sus veci-
nos en los aos noventa, basados en el derecho a usufructuar a los indgenas mediante
la extensin del alquiler, institucin que se llam mita urbana23. Como venamos ana-
lizando, los funcionarios reales, los vecinos y el clero demandaban un control efectivo
sobre las encomiendas, mientras Lesmes propone que la disponibilidad de la fuerza de
trabajo de los indios no es exclusiva de los encomenderos, sino de la naciente ciudad
de Santaf. Esto agregara entonces el ltimo elemento presentado hasta aqu, con
RESPECTO A LOS CONICTOS DE AUTORIDAD EN 3ANTAF Y EN 4UNJA PUES LOS PROCESOS SON
similares en ambas ciudades.
Como se ha podido apreciar, si bien se restringa el acceso de las mujeres espao-
las y criollas a los dominios jurdicos y polticos de la sociedad colonial, en tanto no
podan llegar a mantener cargos ni en la milicia ni en la justicia, la caracterizacin
difusa de esta sociedad sobre la autoridad permita una participacin de las mujeres
en los intersticios que abra para ellas la baja concentracin del poder en una sola
GURAMASCULINADOMINANTE%NEFECTOESTEFENMENOFUELACONDICINDEPOSIBILIDAD
de la de emergencia de una historiografa colonial sobre las mujeres, precisamente
aquella enfocada en el matrimonio y en la familia, como se expondr a continuacin.
2. LA PARTICIPACIN DE LAS MUJERES EN LA SOCIEDAD COLONIAL DEL NUEVO REINO: DEL MATRIMONIO Y LA
FAMILIA A LA ENCOMIENDA
Precisamente la condicin difusa de la autoridad colonial lleva
a los historiadores, a partir de la dcada de 1980, a investigar una 22. Juan Freyle, El Carnero, 227.
multiplicidad de temas vinculados con la participacin de las muje- 23. Julin Vargas, La sociedad, 87-88.
res durante la Colonia. Para el caso de Antioquia, la historiadora 24. Beatriz Patio Milln, Las
Beatriz Patio Milln realiz un estudio sobre el crimen y las muje- mujeres y el crimen en la poca
colonial. El caso de la ciudad de
res24. Por su parte, la antroploga Susy Bermdez incursion en la Antioquia, en Las mujeres en la
historia de Colombia, Vol. 2, ed.
Magdala Velsquez Toro (Bogot:
Norma, 1995), 77-119.
25. Suzy Denise Bermdez

historiografa sobre las mujeres de la Conquista y la Colonia con un
Quintana, Anlisis de trabajos anlisis de los trabajos histricos realizados para esos perodos25.
histricos sobre la mujer latino-
americana durante los periodos de Por el lado de los historiadores, Pablo Rodrguez y Julin Vargas
la Conquista y la Colonia (Bogot: se encargaron de develar dicha participacin en la historiogra-
Uniandes, 1986).
fa colombiana. El primero con publicaciones sobre el papel de la
26. Pablo Rodrguez Jimnez, Las
mujeres y el matrimonio en la mujer en la institucin matrimonial, tanto desde la norma como
Nueva Granada, en Las mujeres desde la desviacin. Por su parte, el ltimo indag sobre la pre-
en la historia de Colombia, Vol.
2, 204-240; Pablo Rodrguez sencia de las mujeres en las relaciones econmicas y sociales en el
Jimnez, El mundo colonial
y las mujeres, en Las mujeres
espacio domstico colonial. En la dcada siguiente, el historiador
en la historia de Colombia, Vol. Jos Ignacio Avellaneda mostr la participacin de mujeres ibricas
3, 72-102; de Jos Ignacio
Avellaneda Navas: Los compae- en las jornadas de Quesada, Lebrn, Lugo, Federman y Belalcazar26.
ros de Federmann: cofundadores Sin embargo, en 1995, con la publicacin de los tres tomos de Las
de Santa Fe de Bogot (Bogot:
Academia de Historia de Bogot, mujeres en la historia de Colombia, se evidenci la consolidacin del
1990); La Expedicin de Sebastin aporte social y cultural de las mujeres durante la Colonia. Para el
de Belalcazar al mar del norte y su
llegada al Nuevo Reino de Granada siglo XXI, el anlisis de la participacin se interesa por la presencia
(Santaf de Bogot: Banco de la
Repblica, 1992); La jornada de
de la mujer en la imagen, en las representaciones, en la sexualidad
Jernimo Lebrn al Nuevo Reino y en las prcticas simblicas27.
de Granada (Bogot: Banco de la
Repblica, 1993); La expedicin de Ahora bien, el propsito de estos estudios es mostrar una participa-
Alonso Luis de Lugo al Nuevo Reino cin central de la mujer de la lite colonial en el mbito reproductivo:
de Granada (Bogot: Banco de la
Repblica, 1994); La expedicin el matrimonio y la familia. En efecto, estos estudios resaltan que las
de Gonzalo Jimnez De Quesada al
Mar del Sur y la creacin del Nuevo
mujeres espaolas, en trminos cuantitativos, no tuvieron una noto-
Reino de Granada (Bogot: Banco ria participacin en el proceso de conquista y asentamiento espaol
de la Repblica, 1995).
en el Nuevo Mundo28, pues el hombre
27. Isabel Cristina Bermdez,
Imgenes y representaciones de
era el conquistador y el colonizador. En
la mujer en la Gobernacin de 28. Suzy Denise Bermdez cuanto al matrimonio, ste se basa en
Popayn (Quito: Universidad Quintana, Anlisis de traba-
Andina Simn Bolvar, 2001); jos histricos sobre la mujer los condicionamientos sociales de las
Karen B. Graubart, Weaving latinoamericana durante los uniones. En primer trmino, el matri-
and the construction of a gender periodos de la Conquista y la
division of labor in early colonial Colonia (Bogot: Uniandes, monio durante la Colonia se estableca
Peru, American Indian Quartely 1986), 12; Pablo Rodrguez
Jimnez, Las mujeres y el
como una estrategia del ascenso social.
24:4 (2000): 546; Jorge Augusto
Gamboa, El precio de un marido: el matrimonio en la Nueva Se realizaban principalmente por con-
SIGNICADODELADOTEMATRIMONIAL Granada, en Las mujeres en
en el Nuevo Reino de Granada. la historia de Colombia, Vol. veniencia29, segn el consenso paternal30
Pamplona (1570-1650) (Bogot: 2, 210-212. y de esta manera el amor o el consenti-
Instituto Colombiano de Antro-
pologa e Historia, 2003); Luisa
29. Susy Bermdez, Anlisis miento de los cnyuges no era decisivo
de, 25.
Accati, Hijos Omnipotentes y a la hora de contraer nupcias. Esto con-
Madres peligrosas, en Historia 30. Jaime Humberto Borja,
de las mujeres en Espaa y Amrica Sexualidad y cultura
Latina, Vol. 2, coords. Ortega M., femenina en la Colonia, en
Lavrin A. & Cant, P. (Madrid: Las mujeres en la historia de
Ctedra, 2005), 63-104. Colombia, vol. 3, 61.
dujo al matrimonio entre iguales. Las mujeres criollas y espaolas conceban a sus
maridos en pie de igualdad, cuando aquellos eran espaoles con educacin, posicin y
cargos pblicos31, ubicndolos como el grupo de pretendientes predilectos en la escala
social matrimonial. Con respecto al margen de edad entre los cnyuges, se destac la
tendencia de una diferencia amplia entre espaoles y espaolas, siendo stas menores
que ellos. Como consecuencia se daba una viudez temprana y la posibilidad de varios
matrimonios32. Estos factores llevaron a la prctica del matrimonio endogmico33.
Ahora bien, con relacin a los medios y ya no a los condicionamientos, el matrimonio
de espaolas y criollas slo era posible en los trminos impuestos por el catolicismo34.
En este sentido, el matrimonio era una doctrina y una disciplina bajo el control de la
Iglesia. Los contrayentes, entonces, deban asumir en primer trmino su unin como
un sacramento y en segundo lugar como un contrato35.
En el aspecto econmico de la institucin del matrimonio, se resalta la realizacin
de una boda como la posibilidad del acrecentamiento de los patrimonios36. En cuanto a
los mecanismos polticos activados a travs de las alianzas matrimoniales, se contaba
con el aseguramiento del manejo del poder local y la creacin de un monopolio del
PODERPBLICOYELBENECIODEENCOMIENDAS37.
Con respecto a las investigaciones sobre la familia colonial que son relevantes para
este estado de la cuestin, hay las relativas a la participacin de las
mujeres espaolas y criollas en la vida domstica. Esta participacin
se dio en la administracin y en la produccin agropecuaria: en la
31. Julin Vargas, La sociedad, 126.
organizacin y manejo de los indios de mita (es decir, el alquiler
32. Susy Bermdez, Anlisis de, 27.
general de la fuerza laboral indgena) y en la explotacin del cultivo
33. Ana Mara Bidegan, Control
del trigo y la cra de ganado. Ahora bien, con relacin a los elementos sexual y catolicismo, en Las
sociohistricos de la vida domstica de las familias de estas mujeres, mujeres en la historia de Colombia,
Vol. 2, 134; Pablo Rodrguez, Las
la participacin se desarroll, como lo seala Julin Vargas Lesmes, mujeres y el matrimonio en la
en el marco del lujo y del boato: Nueva Granada, en Las mujeres en
la historia de Colombia, Vol. 2, 217;
[] los principios de su posicin social, con un estilo de vida que Susy Bermdez, Anlisis de, 12.
intentaba demostrar la mayor opulencia y ostentacin, base del reco- 34. Ana Mara Bidegan, Control
sexual y catolicismo, en Las
nocimiento social y la diferenciacin con los otros sectores de la mujeres en la historia de Colombia,
poblacin, expresada igualmente en un tren de vida al estilo medite- Vol. 2, 133-134.
rrneo, en una poca en que la conformacin de la sociedad espaola 35. Pablo Rodrguez, Las mujeres y
el matrimonio en la Nueva Gra-
se produjo dentro del mbito de un auge econmico tal vez sin prece- nada, en Las mujeres en la historia
dentes en la historia colonial38. de Colombia, Vol. 2, 206-210.
Desde una perspectiva antropolgica, los anlisis centran sus enfoques sobre la duali-
dad de las imgenes, los smbolos y las representaciones de estas mujeres como vrgenes
y castas o como lascivas y malvadas39. Segn la tradicin judeocristiana, ellas eran Evas o
Maras. As, mientras las espaolas y criollas mantenan un control sobre su sexualidad
con la constante vigilancia de la Iglesia40, sus padres o sus esposos gozaban del manejo
permisivo de la libertad sexual masculina41. En esta aproximacin la Iglesia catlica y la
Corona espaola son sealadas como los principales poderes encargados de controlar las
diferencias en el manejo del cuerpo entre los sexos, en especial de las mujeres espaolas.
Sin embargo, las posibilidades que brinda para las mujeres una autoridad difusa en las
relaciones de poder coloniales, no pueden verse reducidas a un rol central en la familia
y en el matrimonio. Por ello, es importante pensar en su participacin en la Colonia a
travs de su vnculo con una institucin con un grado mayor de complejidad. Es decir, la
presencia de las encomenderas hace necesario sobrepasar el lmite de participacin de
LASMUJERESDELALITEDELMATRIMONIOYDELAFAMILIAHASTAUNACONGURACINSOCIALCOMO
la encomienda. As ocurri, efectivamente, en otras latitudes de Amrica Latina.
En la dcada de 1980 fue publicado el libro del historiador Luis Martn, Las hijas de los
conquistadores. Mujeres del Virreinato de Per, en el que se dedicaba un acpite a las enco-
menderas. En la dcada siguiente, la historiadora venezolana Ermila
Troconis escribi un libro titulado Indias, esclavas, mantuanas y pri-
39. Susy Bermdez, Anlisis de, 23; meras damas, ENELQUEHAYMENCIONESESPECCASAENCOMENDERAS
Jaime Humberto Borja, Sexua-
lidad y cultura femenina en la 0OR OTRA PARTE LA HISTORIADORA ESPAOLA *OSENA -URIEL DEDIC UN
Colonia, en Las mujeres en la estudio voluminoso a Las mujeres de Hispanoamrica, poca colonial, en
historia de Colombia, Vol. 3, 50-60.
donde tambin se mencionaban. Finalmente, para esta ltima dcada
40. Isabel Cristina Bermdez, Imge-
nes y representaciones, 93. se encontraron varios textos que correspondan a nuestra materia:
41. Magdala Velsquez, Aspectos el de la historiadora Karen Graubart, cuyo ttulo es Weaving and the
histricos de la condicin sexual construction of a gender division of labor in early colonial Peru y la tesis
de la mujer en Colombia, en
Voces Insurgentes, ed. Mara Cris- doctoral de Mara Teresa Conds Palacios, La capacidad jurdica de
tina Laverde y Luz Elena Snchez
(Bogot, Editora Guadalupe,
la mujer en el derecho indiano.
1986), 189. En el plano jurdico, el ltimo estudio muestra cmo las enco-
42. Mara Teresa Conds Palacios, La menderas aparecen en las normas del derecho indiano a travs de las
capacidad jurdica de la mujer en
el derecho indiano (Tesis docto- leyes de sucesin42. Ahora bien, en cuanto a la actuacin econmica
ral, Universidad Complutense de de las encomenderas los estudios incluyen las innovaciones agrco-
Madrid, 2002), 217-262.
las (tales como la introduccin del trigo a Amrica, particularmente
43. Luis Martn, Las hijas de los con-
quistadores. Mujeres del Virreinato al Per), la administracin de grandes haciendas, la implantacin
de Per (Barcelona: Casiopea,
2000), 57-65.
de un rgimen de tributos43 y la construccin de obrajes44, fbricas
44. Karen B. Graubart, Weaving and
the construction, 546.
y compaas45. Se asume, entonces, sobre la base de estos estudios, que las encomende-
ras ejercen una participacin de polifuncionalidad en la generacin de la riqueza, que
en algunos casos las lleva a efectuar inversiones en asistencia social46, especialmente
en los casos de encomenderas viudas47. Como complemento a dicha actuacin social,
ELLASCONGURANVNCULOSSOCIALESCONSUSPARIENTESSUSAMISTADESYSUSSIRVIENTESPARA
el mantenimiento de su estatus social48 que, en un caso, el de la Quintrala, desem-
boc en sadismo493INEMBARGOELAMBIENTESOCIOCULTURALDECONICTOGENERADOPOR
dichos vnculos convierte a las encomenderas en el blanco de embrujos y de hechizos50.
Por ltimo, en el estudio de Luis Martn se hace mencin a la caracterstica reiterativa
sobre los enlaces matrimoniales: la conveniencia de los padres51.
En este contexto las encomenderas adquieren pleno sentido,
ya que los juristas, en parte humanistas y telogos, plantean un
acercamiento a la situacin jurdica de aquellas con respecto a un 45. Ermila Troconis de Veracoechea,
posible acceso a la propiedad de bienes, del cual la encomienda, en Indias, esclavas, mantuanas y
primeras damas (Caracas, Alfadi
tanto fuente de tributo, es un caso particular. Sin embargo, hasta Ediciones, 1990), 30-34.
aqu no hemos indagado por el reconocimiento jurdico sobre la 46. Luis Martn, Las hijas, 70.
propiedad que tenan las mujeres en el siglo XVI y la relacin de ste *OSENA-URIELLas mujeres de
con la posesin de una encomienda en manos de una mujer espa- Hispanoamrica: poca colonial
(Madrid: Editorial MAPFRE, 1992), 52.
ola o criolla. As pues, la pregunta que guiar este apartado ser la
48. Luis Martn, Las hijas, 65-67.
siguiente: cmo y por qu, desde el punto de vista de la legislacin,
49. Luis Martn, Las hijas, 72-73. La
tienen las mujeres acceso a la posesin de encomiendas? ms famosa de estas mujeres fue
Para el siglo XVI, las normas contenidas en las Siete partidas la encomendera doa Catalina de
los Ros y Lisperguer, temida y
y en las Leyes de Toro52 eran el punto de referencia para com- odiada por sus contemporneos y
prender el grado de reconocimiento legal de las mujeres ibricas conocida con el sobrenombre de
la Quintrala.
y criollas en la posesin y administracin de bienes . El derecho
53
50. Estela Susana Noli, Indios
comn, que permeaba a ambas legislaciones, asuma que las muje- ladinos del Tucumn colonial:
los carpinteros de Marapa,
res eran vasallos libres o libertas. Segn esto, las encomenderas Antropologa e historia 12:1 (2001):
eran entonces mujeres libres. Sin embargo, esa libertad estaba 139-172.
sometida a los intereses de su grupo social, cuyos derroteros no 51. Luis Martn, Las hijas, 68-69.
permitan la participacin de dichas mujeres en las instituciones 52. Ismael Snchez Bella, Alberto De
la Hera y Carlos Daz Rente-
polticas de las provincias y los reinos. Adems, en el mbito de ra, Historia del Derecho Indiano
la religin, esa libertad era restringida con mayor celo por la cor- (Madrid: MAPFRE, 1992), 297.
poracin eclesistica, evidentemente misgina en su estructura 53. Pilar Gonzalbo Aizpuru, Familia y
Orden Colonial (Mxico: El Colegio
y funciones, basadas en la adoracin a la Santa Madre Iglesia . 54
de Mxico, 1998), 61.
Para los hombres de la pennsula, el derecho comn asignaba el 54. Luisa Accati, Hijos Omnipoten-
tes y Madres peligrosas, Historia
de las mujeres en Espaa y Amrica
Latina, Vol. 2, 81.
estado de libertad o de siervo. Tanto hombres como mujeres al momento de su

nacimiento tenan asignado un status natural de libertad o servidumbre que corres-
pondan a unos derechos civiles y familiares o privados55.
Dentro de este marco de los derechos de las mujeres, establecidos consuetudina-
riamente, estaba la dote, que durante los siglos XVI y XVII fue de vital importancia56.
Este reconocimiento legal consista en recibir de su familia una cantidad de bie-
nes aportados al matrimonio57. En la investigacin del antroplogo Jorge Augusto
Gamboa58, se expande el concepto de la dote hacia las relaciones simblicas. As la
dote, como texto social, construye y reproduce este derecho de las mujeres ibricas
y criollas. Por lo tanto, este precedente legal es la condicin para entender el hecho
de que las encomiendas pudieran pasar a manos de mujeres libres, como se ha dicho
anteriormente. La manera como se efectu dicho trnsito, de la expansin de un
reconocimiento legal, relacionado con el orden social, desde lo que era la dote para
el matrimonio hasta la sucesin de una encomienda, estuvo condicionada por los
vnculos econmicos domsticos.
Tanto la encomienda como la dote estaban hechas para soportar la familia, pero
ms que la familia, era la economa domstica, es decir, el capital inicial con el que
contaba una pareja de lite al querer establecer un hogar. Adems, la dote y la enco-
mienda eran intercambiables, pues sta ltima poda entregarse en la forma de aquella
al marido, que dispona de este tipo especial de dote, despus de realizada la cere-
monia catlica del matrimonio. Esto nos lleva a pensar que la dote y la posesin por
sucesin de una encomienda dan muestra de la cada vez mayor participacin social y
ECONMICADELASMUJERESIBRICASYCRIOLLASENLACONGURACINDESUSOCIEDAD3IBIEN
ELLASNOHACANLASNORMASELLONOSIGNICABAQUESTASNOLESDIERANRECONOCIMIENTO
jurdico y, por encima de todo, no las excluyeran de la intervencin en la economa
y en la sociedad colonial al asignarles la titularidad de una encomienda. Adems, la
legislacin aceptaba que los bienes parafernales les pertenecieran
a las esposas, as como su administracin59. En trminos generales,
las normas cannicas y castellanas para las mujeres estaban cir-
55. Ismael Snchez, Historia del
Derecho, 298. cunscritas a los actos de la familia, el matrimonio y la casa60. Tanto
56. Pilar Gonzalbo, Familia y Orden, 71. el patriarcalismo de la Iglesia como el de la legislacin castellana
57. Pilar Gonzalbo, Familia y Orden, 71. CONUANENLAIMPORTANCIADEDOMINARELMATRIMONIO61, pero tam-
58. Jorge Augusto Gamboa, El precio bin, debido a la presencia de una autoridad difusa, reconocan la
de un marido, 38-41. participacin de las espaolas y las criollas en un mbito ms com-
59. Pilar Gonzalbo, Familia y Orden, 72. plejo que aquel: la encomienda.
60. Pilar Gonzalbo, Familia y Orden, 72.
61. Pilar Gonzalbo, Familia y Orden, 70.
Basndose en los datos de los anexos de fuentes primarias, publicadas por los estu-
DIOSDENDICESCATALOGRCOSDEL!RCHIVO'ENERALDELA.ACIN"OGOT 62 y de algunos
relatos, se encontraron los nombres de cuarenta y cinco mujeres espaolas y criollas
que fueron titulares de pueblos de encomienda en los trminos de las jurisdicciones
de Santaf y Tunja entre 1560 y 1635. Ciertamente fueron ms, pero dado que algunas
de las fuentes consultadas omitan una referencia cronolgica sobre la tenencia de los
pueblos de encomienda, se las dej por fuera del anlisis.
Por lo que se puede observar en el anlisis realizado, entre estas seoras del tributo
se contaban veinticinco en Santaf y veinte en Tunja. Ahora bien, si tenemos en cuenta
que en Tunja, segn la visita annima63, haba ciento once encomiendas, mientras en la
de Santaf haba cincuenta y ocho, la cifra obtenida para la cantidad de las encomen-
deras de esta ltima jurisdiccin nos lleva a concluir que existi un grado mayor de
actuacin social y econmica, dada la relacin de la mitad del nmero total de enco-
miendas en manos de mujeres para Santaf, y una quinta parte para Tunja. Es decir, la
participacin de los encomenderos en Tunja fue predominante, mientras en Santaf
fue variada. Sin embargo, contrasta esta diferencia del grado en la actuacin social y
econmica con la relativa homogeneidad de la concentracin de
encomiendas en manos de mujeres, pues aquella es un poco mayor
en Tunja que en Santaf, como se muestra a continuacin. Mientras
62. La valiosa informacin de
en Santaf veinticinco encomenderas estuvieron vinculadas a vein- los catlogos se refiere a los
nombres de las encomenderas
tiocho pueblos de encomienda, en Tunja veinte de estas seoras y al topnimo del pueblo de su
tuvieron nexos con treinta y uno. Es decir, en promedio cada enco- propiedad. Entre los catlogos e
ndices del Archivo General de
mendera en Santaf tena 1,12 pueblos de indios de encomiendas, la Nacin (AGN) que se consulta-
mientras en Tunja aquel cada una posea en promedio 1,55. ron se encuentran: Encomien-
das, Caciques e Indios, Visitas,
En efecto, ese contraste entre la homogeneidad relativa y el Dotes, Mortuorias y Testamen-
mayor grado de participacin social, especialmente en la forma- tos y Notaras.
cin de alianzas matrimoniales, reside en la tendencia general para 63. Segn la visita annima de 1560
transcrita por el profesor Hermes
la clase encomendera del Nuevo Reino de un pueblo de indios para Tovar, los pueblos de encomienda
estaban agrupados por ciudades
CADAUNOYENLADIFERENCIAESPECCADELALOCALIZACINDELA2EAL en las que los encomenderos
Audiencia en Santaf, en la que Juan Rodrguez Freyle ubica una deban tener su vecindad. Por
ello, este agrupamiento de los
suspicaz voluntad de dominio de las mujeres en las decisiones del pueblos de encomienda alrededor
gobierno del Nuevo Reino, entre las que se encontraba, principal- de una ciudad sugerido por la
visita mencionada nos servir
mente, el acceso a los dominios de las sucesoras de encomiendas. As de apoyo territorial para saber si
el juez-visitador de la Real Cancillera o Real Audiencia de Santaf, una encomienda pertenece a los
trminos de una u otra ciudad.
Juan Bautista Monzn encargado de su control administrativo y Annimo, Visita de 1560, en
Hermes Tovar Pinzn, ed. No hay
caciques ni seores (Barcelona:
Sendai Ediciones,1988), 75-120.
judicial amenaz al padre de doa Jernima de Orrego, el capitn Antn de Olalla,

con quitarle los tributos de sus encomiendas si su hija, heredera de la encomienda, no
se casaba con el hijo del oidor:
La agitacin social producida por esta unin conyugal y las tretas que prepararon
el enlace, ocupan numerosos pliegos informativos depositados hoy en el Archivo
Histrico de Indias. Consta all la queja del padre de doa Jernima de que el visita-
dor Monzn, padre del ambicioso galn, le amenaz varias veces con suprimirle los
tributos de los indios encomendados si no consenta en que su hija se casara con
Monzn el muchacho: El visitador dice que los dos mozos concertaron el matrimonio
entre ellos. Esto no es cierto, pues Monzn lo vena preparando desde el camino; y
as y con otras personas que trataron de hacer creer a los padres de doa Jernima
que Monzn era de otra condicin, deudo de duques y de grandes de Espaa []64.
Despus de las relaciones mencionadas entre las encomenderas

y los pueblos de indios, cabe detenerse en las relaciones de tenen-
64. En la versin de El Carnero editada cia que surgan entre ellos durante el intervalo de titularidad. De
por E. Restrepo Tirado aparece
una nota de pie de pgina donde los cincuenta y nueve pueblos de indios, tres estaban vinculados
cita los Documentos de la Real entre s por lazos de parentesco65. El primero de ellos era el pue-
Audiencia, p. 119. Con este texto
aludo a la diferencia entre Tunja blo de Ubat, donde madre e hija, doa Leonor y doa Adriana,
y Santaf en lo que tiene que ver
con el papel de las mujeres en la
respectivamente, fueron encomenderas; el segundo de ellos era
encomienda. Es decir, no es casual Subachoque, que tambin pas de madre a hija, doa Catalina
que Rodrguez Freyle le preste
atencin a un asunto de corte Siliceo y doa Francisca Arias, respectivamente; por ltimo, estaba
poltico y deba mencionar una el pueblo de Tenjo, donde el parentesco era de abuela, Florentina
mujer que tiene relacin directa
en la sucesin de una encomienda, de Escobar, a nieta, Isabel de Vera. En efecto, Santaf muestra tener
CUYASITUACINGEOGRCAYECO- una notoria cohesin social de los linajes en este perodo, ya que los
nmica la hacen presa fcil de los
juegos del poder. tres pueblos aludidos pertenecen a sus trminos.
65. Son los aos lmites entre los La nica va que tena una espaola o criolla para obtener el
que una mujer era registrada
por una autoridad colonial como
ttulo de una encomienda en los siglos XVI y XVII era la sucesin.
titular de una encomienda, esto Como se desprende la legislacin, estas mujeres eran sucesoras a
es, como sucesora legtima de
la merced de sta. Los aos de la encomienda por ser hijas o mujeres habidas en legtimo matri-
la titularidad no se encuentran monio catlico66 de encomenderos que tenan su encomienda en
ENUNDOCUMENTOESPECCODE
registro donde las autoridades primera vida. Sin embargo, en el caso de las esposas de encomen-
coloniales los asentaran. Por ello, deros que haban dejado descendencia, y sta no estaba por encima
los aos asignados a la titula-
ridad de las encomenderas son de la mayora de edad, la cual se adquira a los veinticinco aos para
cifras que proceden de un corpus
heterogneo.
ambos sexos, la sucesora a la encomienda era la madre del heredero
66. Pilar Gonzalbo, Familia y Orden,
39-43.
legtimo y se denominaba como la curadora de los bienes del hijo o hija menor a su
cargo. Por ello, tanto las viudas como las hijas de los encomenderos fueron las fre-
cuentes herederas de las mercedes reales que otorgaba la Corona para establecer su
poltica de colonizacin en el territorio muisca y panche. En trminos generales, las
condiciones de viudez67, curadura o tutora y consanguinidad (de padre a hija) apare-
cen en jerarqua notoria para estas seoras del tributo. Las viudas hacen la mayora,
mientras las hijas y las curadoras o tutoras son la excepcin entre las encomenderas.
%NESTESENTIDOLASENCOMENDERASDELASDOSCIUDADESCOLONIALESALUDIDASCONGURA-
ron matrimonios cuya infertilidad o alta mortalidad impidieron la formacin de una
descendencia legtima numerosa y, por lo tanto, el favorecimiento de la participacin
social en la economa colonial.
Volviendo a nuestro asunto, relacionado con el intervalo de titularidad de los pue-
blos de encomienda que van desde dos aos en adelante, las encomenderas muestran
UNABIGARRADOPANORAMAVERGRCOSY
GRFICO 1: INTERVALO DE TITULARIDAD POR PARTE DE LAS ENCOMENDERAS EN LOS PUEBLOS DE INDIOS DE TUNJA68
67. Pablo Rodrguez Jimnez, El

mundo colonial y las mujeres,
en Las mujeres en la historia de
Colombia, Vol. 3, 96.
68. En efecto, un mismo pueblo pudo
tener varios perodos de posesin,
como se puede observar en sta y
ENLASIGUIENTEGRCA
69. Mara ngeles Eugenio Mart-

nez, Tributo y Trabajo del Indio;
Juan Villamarn, Encomenderos
and Indians, apndice I; Daro
Fuente: Datos elaborados por el autor con base en bibliografa secundaria y fuentes de archivo69.
Fajardo Montaa, El rgimen de la
encomienda; J. Michael Fran-
cis, Poblacin, enfermedad y
La oscilacin de los perodos de titularidad para las enco- CAMBIODEMOGRCO
menderas de la jurisdiccin de Tunja vari desde los tres hasta Demografa histrica de Tunja:
una mirada crtica, Fronteras de
los cincuenta y cuatro aos en los pueblos de la jurisdiccin de la Historia 7 (2002): 15-95; Julin
Tunja con un promedio de titularidad de 22,9 aos, que refle- Bautista Ruiz Rivera, Encomienda
y mita; AGN, Bogot, Seccin Colo-
jaba una aproximacin plausible de lo que era una vida segn nia, Fondos Encomiendas, Caciques
e Indios y Visitas; Archivo General
de Indias (en adelante AGI),
Sevilla-Espaa, Santa Fe.
las cuentas de la Corona para las sucesiones de encomiendas. Para los veintitrs
pueblos de encomienda con intervalos de titularidad, catorce resultan por encima
de veintitrs aos de titulacin, trece de los cuales son de viudas; el resto de los
pueblos, ocho en total, se encontraban por debajo de los veintitrs aos. As, esta
cifra singular para los aos de titularidad nos da un estimativo de la edad en la que
las encomenderas podan haber sucedido en la encomienda, teniendo en cuenta
una expectativa de vida de sesenta y cinco aos para las seoras del tributo70. En
efecto, esta edad podra estar entre los veintids y los cuarenta y dos aos, un
rango nada despreciable para darnos una idea de la edad en la que una mujer del
tributo poda quedar viuda.
GRFICO 2: INTERVALO DE TITULARIDAD POR PARTE DE LAS ENCOMENDERAS EN LOS PUEBLOS DE INDIOS DE SANTAF
70. Aunque los estimativos para

establecer la expectativa de vida
para una encomendera no son
documentados por ningn estu-
dio, existe una cifra de setenta
y cinco aos para los indios de Fuente: Datos elaborados por el autor con base en bibliografa secundaria y fuentes de Archivo71.
Firavitoba en 1619. Ver Julin
Bautista Ruiz Rivera, Encomienda
y mita, 112-114. 0ARALACIUDADDE3ANTAFELGRCONOPRESENTAUNQUIEBRE
71. Mara ngeles Eugenio Martnez, tan pronunciado como el obtenido para Tunja. Entre los veintitrs
Tributo y Trabajo del Indio; Juan
Villamarn, Encomenderos and
pueblos de Santaf con perodo de titularidad mayor a dos aos,
Indians, apndice I; Daro ste vara entre tres y sesenta y ocho aos con promedio de 18,9
Fajardo Montaa, El rgimen de
la encomienda; J. Michael Francis, aos de titularidad por encomienda. Este promedio da la idea de
Poblacin, enfermedad. Julin que exista una mayor dinmica en la sucesin de los pueblos de
Bautista Ruiz Rivera, Encomienda y
mita; AGN Seccin Colonia, Fondos encomienda en Santaf, que se vinculaba con la incidencia de la
Encomiendas, Caciques e Indios y localizacin de la Real Audiencia y la rotacin de los funcionarios
Visitas; AGI, Santa Fe.
reales del gobierno burocrtico indiano72, en el que las reglas de
72. Horst Pietschman, El Estado y su
evolucin al principio de la coloniza- otorgamiento de mercedes de encomiendas eran renovadas cada
cin espaola de Amrica (Mxico:
Fondo de Cultura Econmica,
1989), 154.
vez que la Corona efectuaba la rotacin. Entonces, una vida de titularidad de la enco-
mienda era menor en Santaf que en Tunja.
Ahora bien, en continuidad con los pueblos de indios de las encomenderas de Tunja,
once de ellos fueron heredados por viudez, siete por consanguinidad y cinco por cura-
dura. Por ltimo, es interesante observar que los pueblos de indios con los mayores
intervalos de titularidad (Tenjo, Susa y Subachoque) fueron pueblos cuya sucesin se
dio por consanguinidad (de padre a hija).
0ARA NALIZAR EL ANLISIS DE LOS INTERVALOS DE TITULARIDAD DE LOS PUEBLOS DE ENCO-
MIENDADELASSEORASDELTRIBUTOSEELABORUNGRCODELOSAOSQUECUBREELPERODO
ENFUNCINDELNMERODEENCOMENDERAS,AINCLUSINDEDICHOGRCOENELANLISIS
establece una periodizacin de la delimitacin cronolgica escogida. En esta distribu-
CINDEINTERVALOSDETENENCIALAOBTENCINDELOSAOSDEMAYORYMENORCONUENCIA
de encomenderas, tanto viudas y curadoras como de hijas, emergen mediante un corte
TRANSVERSALAOPORAODELASBARRAS%STAOPERACINDAUNMXIMODECONUENCIADE
quince encomenderas en 1600, y un mnimo de cuarto entre 1611 y 1613, 1622 y 1626 y
en 1635 en la delimitacin cronolgica de este estudio.
GRFICO 3: FRECUENCIA DEL NMERO DE ENCOMENDERAS
Fuente: Datos elaborados por el autor con base en bibliografa secundaria y fuentes de Archivo73
73. Mara ngeles Eugenio Martnez,

%LGRCOMUESTRALADRSTICACADAENELNMERODEENCOMEN- Tributo y Trabajo del Indio; Juan Villa-
marn, Encomenderos and Indians,
deras despus de 1600, cuando la curva llega a su mximo valor apndice I; Daro Fajardo Montaa,
(quince encomenderas) sin una notoria recuperacin posterior. El rgimen de la encomienda; J. Michael
Francis, Poblacin, enfermedad;
,A INTERPRETACIN DEL GRCO ALUDE A LOS CAMBIOS DE GENERACIN Julin Bautista Ruiz Rivera, Enco-
mienda y mita; AGN Seccin Colonia,
Fondos Encomiendas, Caciques e Indios
y Visitas; AGI, Santa Fe.
de los encomenderos. En efecto, el historiador Germn Colmenares, en su estudio

de historia social y econmica de la provincia de Tunja, divide las generaciones de
la siguiente forma: la primera de ellas estaba constituida por los conquistadores que
recibieron las mercedes de encomienda por los servicios prestados a la Corona; la
segunda apareci despus de la presidencia de Venero de Leiva, alrededor de 1564;
y la tercera hizo su entrada en los comienzos del siglo XVII74. De este modo, la curva
OBSERVADAENELGRCOCUBRELASEGUNDAYLATERCERAGENERACIONESDEENCOMENDE-
ras. En la segunda, como lo anota el mencionado autor, la constitucin de linajes75
tuvo una profunda incidencia, que se mantuvo a lo largo del siglo XVII con una inten-
sidad comparativamente menor. En principio, el linaje remita tanto a las alianzas
matrimoniales entre los encomenderos como a los mritos (limpieza de sangre,
LEGTIMOMATRIMONIODELIDADETC QUEDEBANCORRESPONDERCONELPOSEEDORDE
una encomienda. Esta ltima caracterstica est estrechamente vinculada con las
viudas-encomenderas, debido a su ausencia de descendencia, y por ello, de linaje,
si considerramos slo la primera acepcin. As, la segunda generacin de la que
hicieron parte las encomenderas estaba inmersa principalmente en la formacin del
linaje. Para la tercera generacin de encomenderos, las seoras del tributo fueron
desplazadas de su participacin en la conformacin de los linajes, por un suceso
propio de la masculinidad colonizadora: la guerra contra los pijaos76. En esta dis-
minucin de la participacin social y econmica de las encomenderas jug parte la
poltica del presidente Borja, al recompensar con encomiendas a quienes haban
intervenido en las guerras contra los pijaos77.
CONCLUSIN
#ON ESTE PANORAMA GEOGRCO Y ESTADSTICO DE LAS ENCOMEN-
DERASSELLENAUNVACOHISTORIOGRCODADOLOSESTUDIOSSOBRELAS
74. Germn Colmenares, La provincia,
25-26. mujeres en la Colonia se han centrado, para las mujeres espao-
75. Germn Colmenares, La provincia, las y criollas, en el papel general que el matrimonio desempe
24-25. en las alianzas78 entre la lite encomendera y la perpetuacin de
76. AGN Colonia, Encomiendas, t.30, su dominacin del tributo indgena. Sin embargo, ahora vemos
documento D.17, f.700v; Enco-
miendas, t.13, D.23, f.456v. Presi- cmo las mujeres participaron de la titularidad de las encomiendas
dente Juan de Borja y Armenda,
Santaf, 21 de mayo de 1608.
con la excepcional vigilancia de un padre o esposo que las trataba
como menores de edad: La mujer necesita del varn no slo para
77. Germn Colmenares, La provincia, 27. engendrar, como ocurre con los dems animales, sino incluso para
78. Pablo Rodrguez, El mundo gobernarse: porque el varn es ms perfecto por su razn y ms
colonial y las mujeres, en Las
mujeres en la historia de Colombia,
Vol. 3, 73, nota al pie 2.
fuerte en virtud79. Adems, la notoria concentracin de viudas en

la composicin social de las encomenderas lleva a cuestionar los
roles moralistas que los frailes divulgaban sobre las mujeres80. As, 79. Toms de Aquino, Contra Gentiles,
III, qu. 123, citado por Jaime
en vez de vida hogarea, de rezos y de sumisin, observamos unas Humberto Borja, Sexualidad y
mujeres que durante largos intervalos (hasta sesenta y ocho aos) cultura femenina en la Colonia,
en Las mujeres en la historia de
fueron titulares de encomiendas, lo que las obligaba a organizar las Colombia, Vol. 3, 47.
doctrinas para sus indios y a pagar los estipendios y, sobre todo, a 80. Pablo Rodrguez, El mundo colo-
depender de los tributos de los pueblos de los que eran titulares. nial, 73-75.
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10 Encomienda, mujeres y patriarcalismo difuso: las encomenderas de Santaf y Tunja (1564-1636)

PALABRAS CLAVE KEY WORDS

Historiador de la Universidad Nacional de Medelln (Medelln, Colombia), y Magster en Historia

Encomienda, mujeres y patriarcalismo

dio de la encomienda5, pero ya no basada en los relatos o en las

puede apreciar en los problemas suscitados en los distintos niveles de la organizacin

Los diferentes grupos o estados sociales, segn el presidente Venero de Leiva, no

de encomienda. Segn l, el fraude consista en que los encomenderos que no estaban

al respecto. Sin embargo, en el captulo XVII de El Carnero, la novela de Juan Rodrguez

25. Suzy Denise Bermdez

estado de libertad o de siervo. Tanto hombres como mujeres al momento de su

judicial amenaz al padre de doa Jernima de Orrego, el capitn Antn de Olalla,

Despus de las relaciones mencionadas entre las encomenderas

67. Pablo Rodrguez Jimnez, El

69. Mara ngeles Eugenio Mart-

70. Aunque los estimativos para

GRFICO 3: FRECUENCIA DEL NMERO DE ENCOMENDERAS

73. Mara ngeles Eugenio Martnez,

de los encomenderos. En efecto, el historiador Germn Colmenares, en su estudio

fuerte en virtud79. Adems, la notoria concentracin de viudas en

Borja, Jaime Humberto. Sexualidad y cultura femenina en la Colonia. En Las mujeres en la

Pietschman, Horst. El Estado y su evolucin al principio de la colonizacin espaola de Amrica.

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