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DE
DERECHO
CIVIL
CUARTA PARTE
FUENTES DE LAS
OBLIGACIONES
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SECCIN PRIMERA
PARTE GENERAL DE LOS
CONTRATOS
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Captulo Primero
LA NOCIN DE CONTRATO
Sumario: I. Generalidades; II. Clasificaciones Legales del Contrato; III. Clasificaciones Doctrinales
del Contrato.
I GENERALIDADES
De esta forma, para el Derecho Moderno el contrato es un acto jurdico bilateral o convencin que
crea derechos y obligaciones. Se atribuye a la voluntad de las partes un poder soberano para engendrar
obligaciones. La voluntad de las partes es, por lo tanto, al mismo tiempo:
Fuente de las obligaciones; y
Medida de dichas obligaciones, en cuanto ella fija el alcance o extensin de las mismas.
La voluntad de las partes contratantes determina as el nacimiento del contrato y sus efectos. Tal
concepto de contrato es fruto de la doctrina de la autonoma de la voluntad, que recogida por el Cdigo Civil
francs, tambin se encuentra como uno de los principios fundamentales del Cdigo Civil chileno.
1 En lo sucesivo, cualquier referencia hecha a un artculo debe entenderse realizada al articulado del Cdigo Civil, a menos que se
convencin. Patricio Carvajal, seala al respecto que Desde luego, se intuye como insatisfactoria una respuesta que se basa en
un error o una confusin de carcter tan elemental. Esto, pues no resulta fcil aceptar que el codificador, don Andrs Bello, haya
cometido un error que en la prctica resulta imperdonable incluso para un alumno que rinde su examen del primer curso de Derecho
Civil. Sostiene que la crtica incurre en un anacronismo, pues se plantea a partir de la Teora del Negocio Jurdico, elaborada con
posterioridad a la redaccin del Cdigo: En nuestra opinin, el asunto no se puede solucionar al amparo de una aproximacin
metodolgica sincrnica, que consiste en analizar la cuestin nicamente a partir de nuestras concepciones actuales; vale decir,
dando validez atemporal y absoluta a la teora general del negocio jurdico. Concluye Carvajal que resulta claro que nuestro
Cdigo Civil, siguiendo el francs, utiliza el concepto de convencin como criterio de clasificacin de las distintas fuentes de las
obligaciones: por un lado se encuentra el contrato, designado a estos efectos como convencin; y del otro, las fuentes distintas
del contrato, los cuasicontratos, delitos, cuasidelitos y la ley, todas ellas designadas, en perfecta correlacin, como fuentes no
convencionales. Vale decir, en un sistema en que el concepto ordenante es el contrato, la oposicin entre fuentes contractuales
y fuentes no contractuales viene designada en cada uno de sus polos como fuentes convencionales y fuentes no
convencionales. As, desde la perspectiva de las fuentes de las obligaciones convencin funciona como concepto delimitador,
adoptando la acepcin ms restringida de contrato: contrato o convencin tienen, por tanto, un mismo significado.
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Elementos esenciales comunes o generales a todo acto o contrato. Son los requisitos de
existencia (voluntad, objeto, causa y solemnidades en su caso) y de validez (voluntad exenta
de vicios, objeto lcito, causa lcita y capacidad) de todo acto jurdico.
Elementos esenciales especiales o particulares de cada acto jurdico. son aquellos que
permiten singularizar un determinado acto jurdico, atendida su naturaleza o estructura.
As, por ejemplo: en la compraventa, el precio y la cosa; en el comodato, la gratuidad (si hay
precio, degenera en arrendamiento); En el contrato de sociedad, el animo societario,
obligacin de aporte, participacin en las utilidades y contribucin a las prdidas; en el
contrato de transaccin, la existencia de un derecho dudoso o discutido y las concesiones
recprocas de las partes.
Elementos de la naturaleza. Son aquellos que no siendo esenciales en un acto jurdico, se entienden
pertenecerle, sin necesidad de una clusula especial. Estn sealados en la ley. En otras palabras, si
las partes desean excluir estos elementos, deben pactarlo en forma expresa. Ejemplos: saneamiento
de la eviccin o de los vicios redhibitorios en la compraventa; facultad de delegacin en el mandato;
en el mismo contrato, la remuneracin u honorario a que tiene derecho el mandatario; la condicin
resolutoria tcita en los contratos bilaterales.
Elementos accidentales. Son aquellas que ni esencial ni naturalmente le pertenecen al acto jurdico,
pero que pueden agregarse en virtud de una clusula especial que as lo estipule. Ejemplo: las
modalidades, como el plazo, la condicin o el modo, a los cuales se agrega, en opinin de la mayora
de la doctrina y la jurisprudencia, la representacin.
3 La doctrina critica sin embargo la denominacin de sinalagmticos o bilaterales imperfectos, porque da la idea que en definitiva
nos encontramos ante contratos bilaterales, lo que no es exacto. En efecto, los contratos siguen siendo unilaterales, y tal naturaleza
la debemos buscar al momento de su nacimiento o formacin. El contrato unilateral no pierde su naturaleza si por hechos
sobrevinientes queda obligada la parte que inicialmente no lo estaba. Las nuevas obligaciones, en verdad, no tienen su fuente en el
contrato, sino en la ley, siendo independientes de las otras obligaciones primitivas, y no interdependientes.
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Contrato oneroso. Es aquel que reporta utilidad a ambas partes, gravndose cada una en beneficio
de la otra. A este respecto, existe discrepancia entre los autores acerca de cul es el elemento
esencial en el contrato oneroso: la utilidad para ambos contratantes o el hecho de gravarse
recprocamente para obtenerla:
Manuel Somarriva. Para ser oneroso el contrato, las partes, adems de obtener una utilidad,
deben gravarse recprocamente, pues as lo dice expresamente el art 1440.
Jorge Lpez Santamara. Para concluir si estamos o no ante un contrato oneroso, basta que
el contrato reporte utilidad para ambas partes, aunque dicho beneficio lo obtenga uno de
los contratantes de un tercero ajeno al contrato (como ocurre en el caso de una garanta
constituida por un tercero a cambio de un pago realizado por el deudor).
Acerca de si los contratos bilaterales son siempre onerosos. Para Ramn Meza Barros, los contratos
bilaterales son siempre onerosos: al obligarse, ambas partes reportan un beneficio y soportan el gravamen
que significa la obligacin recproca. Tal conclusin (que tambin sustentan Abeliuk, Mery y Somarriva), es
criticada por Lpez Santa Mara: seala ste que aun cuando lo habitual es que los contratos bilaterales
sean onerosos, existen figuras concretas de contratos bilaterales gratuitos, citando al efecto:
El mandato no remunerado. Si bien el mandato es por naturaleza remunerado, en la prctica
muchas veces tiene carcter gratuito, especialmente considerando que se trata de un contrato de
confianza. Cuando no se remunera al mandatario, el contrato es gratuito y exclusivamente en
beneficio del mandante. Sin embargo, el contrato es bilateral, ya que siempre impone al mandatario
la obligacin de hacerse cargo de los negocios cuya gestin le encomienda el mandante y a ste la
obligacin de proporcionar al mandatario lo necesario para ejecutar el encargo.
La donacin con cargas. La donacin irrevocable o entre vivos, en la que se impone al donatario una
carga o modo en beneficio de un tercero, es un contrato bilateral, pues genera obligaciones para el
donante y para el donatario, y al mismo tiempo gratuito, ya que no origina utilidad econmica al
donante sino que exclusivamente al donatario y al tercero beneficiado con el modo.
Por su parte, los contratos unilaterales son generalmente gratuitos, pero tambin pueden ser
onerosos, como seala uniformemente la doctrina. Tal ocurre:
En el mutuo. Cuando se refiere a dinero, el mutuario debe devolver la suma recibida (el capital),
ms los intereses devengados (Ley nmero 18.010 sobre operaciones de crdito de dinero: la
gratuidad no se presume en estas operaciones. A falta de estipulacin, el mutuario debe pagar los
intereses). El contrato entonces es provechoso para ambas partes, pero sigue siendo unilateral,
pues el nico que resulta obligado es el mutuario, a pagar las sumas adeudadas. En cambio, si se
estipula que la suma prestada no devengar intereses de ninguna clase, el contrato ser unilateral y
gratuito, pues no le reportar beneficio alguno al mutuante.
En el depsito, cuando el depositario est facultado para usar la cosa en su provecho (arts 2220 y
2222 N 2).
En el comodato en pro de ambas partes (art 2179): por ejemplo, el perro de caza que se presta con
la obligacin de amaestrarlo.
En las cauciones constituidas por terceros, ajenos a la obligacin principal que se garantiza, en
virtud de una remuneracin o prestacin en general realizada o prometida por el deudor
principal. En tal hiptesis, el contrato de hipoteca, prenda, fianza, etc., tendr carcter oneroso,
pues tiene por objeto la utilidad del acreedor y del garante (Lpez Santa Mara).
Importancia de la Clasificacin
Para los efectos de la accin pauliana. En los contratos onerosos, debe existir mala fe del otorgante
y del tercero adquirente; en los gratuitos, basta con la mala fe del deudor.
El error en la persona vicia el consentimiento en los contratos gratuitos, ya que la mayora se
celebran en atencin a la persona (intuito personae). La regla gral en los contratos onerosos es la
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Distincin entre contratos aleatorios y condicionales. No debemos confundir ambas clases de contrato. En
los contratos aleatorios, no queda supeditada a una contingencia la existencia o inexistencia de las
obligaciones, como ocurre en los contratos condicionales. En los contratos aleatorios, lo que queda
supeditado a una contingencia es el resultado econmico del contrato, es decir, la mayor o menor utilidad
que obtendrn las partes. Pero el contrato aleatorio es un contrato puro y simple. La condicin es un
elemento accidental, que las partes voluntariamente incorporan al acto jurdico. En cambio, la contingencia
de ganancia o prdida, que tambin implica futureidad e incertidumbre, es un elemento de la esencia de los
contratos aleatorios, que las partes no pueden eliminar si acordaron celebrar un contrato de este tipo.
Como seala Messineo, El contrato aleatorio no puede confundirse con el contrato sometido a condicin
porque el lea no es un elemento autnomo con respecto al conjunto del contrato como, en cambio, lo es la
condicin; y tambin porque el contrato aleatorio es siempre un contrato puro y simple. Adems, el contrato
aleatorio importa un riesgo en relacin a la ventaja econmica, que est nsito en la estipulacin, mientras
que el contrato condicionado hace depender la eficacia (ejecutabilidad, o, respectivamente, resolucin) del
contrato de un acontecimiento futuro e incierto que puede o no realizarse.
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Importancia de la Clasificacin
La lesin enorme, en los casos que el legislador expresamente la establece, slo cabe en los
contratos conmutativos. Recordemos que la regla general es que los contratos no sean rescindibles
por lesin enorme, puesto que la equivalencia es subjetiva, las prestaciones se miran como
equivalentes por las partes (aunque en verdad bien puedan no serlo). Excepcionalmente, esta
equivalencia debe fijarse dentro de ciertos lmites, cuando la ley as lo establece, y la sancin en
caso de contravencin ser la nulidad relativa o la reduccin de la prestacin excesiva o el aumento
de la prestacin nfima.
Aplicacin de la doctrina de la imprevisin (originada en Francia) o resolucin o revisin de los
contratos por excesiva onerosidad sobreviniente (originada en Italia). Esta doctrina slo podra
tener cabida tratndose de los contratos conmutativos.
Importancia de la Clasificacin
Esta clasificacin tiene importancia, para determinar la extincin de un contrato, de acuerdo al
aforismo Lo accesorio sigue la suerte de lo principal. En tal sentido, el contrato accesorio tiene una vida
refleja en relacin al contrato principal (art 2516, prescripcin de acciones; art 2381 N 3; y art 2434). Este
principio, con todo, no es absoluto. En efecto, cabe formular dos alcances:
Hay casos en los cuales, no obstante extinguirse el contrato principal, subsisten contratos
accesorios, como ocurre, por ejemplo, en el caso de la reserva de las cauciones, al operar una
novacin (arts 1642 y 1643), o en el caso de la clusula de garanta general, a la que aludimos
seguidamente.
Por otra parte, excepcionalmente puede ocurrir que el contrato accesorio influya en el contrato
principal: as, por ejemplo, si la cosa dada en prenda era ajena al constituyente o si el derecho que
sobre sta tena se resuelve, el acreedor que no reciba otra garanta equivalente podr exigir el
cumplimiento de la obligacin (art 2406 en relacin con el 2391); o si el inmueble hipotecado
experimenta deterioros tales que deja de ser suficiente para la seguridad de la deuda, podr el
acreedor hipotecario exigir otra garanta y de no haberla, el pago inmediato de la deuda, si ella
fuere lquida (art 2427). En ambos casos, la extincin del contrato accesorio, repercute en el
contrato principal, operando la caducidad de los plazos convenidos para el cumplimiento de la
obligacin pactada en este ltimo contrato (art 1496).
La clusula de garanta general. Si bien la lgica indica que el contrato principal debiera celebrarse antes o
al menos coetneamente al contrato accesorio, en ocasiones puede celebrarse un contrato accesorio no
obstante que la obligacin principal an no existe. Tal es el caso de la clusula de garanta general, cuya
validez, respecto de la fianza y la hipoteca, admiten expresamente los arts 2339, inc 2 y 2413, inc 3 (nada
dijo el Cdigo respecto de la prenda, por lo que algunos creen que no podra estipularse en esta garanta).
En otras palabras, la ley admite la posibilidad de que se celebren contratos accesorios para
caucionar obligaciones principales futuras, que an no existen y que no es seguro que vayan a existir, y de
un monto tambin indeterminado. Usualmente, la clusula se redacta en los siguientes trminos: Se
constituye hipoteca en favor del Banco X, para asegurar el pago ntegro y oportuno de todas las obligaciones
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contradas por la sociedad Z, presentes o futuras, directas o indirectas, en moneda nacional o extranjera,
etc..
Importancia de la Clasificacin
Para saber desde cuando produce sus efectos el contrato. En los consensuales, desde que se ha
manifestado el consentimiento; en los reales, desde que se entrega la cosa; en los solemnes, desde el
cumplimiento de la solemnidad.
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Importancia de la Clasificacin
A la luz del art 1545, ninguna diferencia existe desde el punto de vista de la obligatoriedad para las
partes, entre contratos tpicos y atpicos: ambos son una ley para las partes, tienen plena fuerza obligatoria.
El problema se plantea desde la perspectiva de los efectos, es decir, cmo quedan regulados los efectos de
los contratos atpicos, si las partes no tuvieron en cuenta las dificultades sobrevinientes y por ende no
acordaron para tales casos las estipulaciones pertinentes. Corresponde determinar por qu normas
supletorias han de regirse:
a) Contratos tpicos
Reglas generales a todos los contratos (que no haya objeto ilcito, que no atente contra
moral, buenas costumbres, orden pblico).
Clusulas estipuladas por las partes.
Reglas supletorias del Cdigo Civil o la ley.
Principios generales del derecho.
b) Contratos atpicos
Puros. Son aquellos que carecen completamente de una reglamentacin legal. Se rigen por
los principios generales del derecho (ejm, el incumplimiento da derecho a indemnizacin de
perjuicios).
Mixtos. Son aquellos que mezclan las caractersticas de dos o ms contratos. Se aplican las
normas inherentes a uno y otro contrato.
Importancia de la Clasificacin
La resolucin del contrato por incumplimiento de las obligaciones slo es posible en los contratos
de ejecucin instantnea y en los de ejecucin diferida, ya que sta opera, por regla general, con efecto
retroactivo. En los de tracto sucesivo no es posible tal efecto, ya que no se advierte como el arrendatario
puede, por ejemplo, restituir el goce de la cosa. Por esto, en este tipo de contratos se habla de terminacin,
la que produce efectos hacia el futuro.
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dificultades legales, financieras, etc., hasta que una vez subsanadas, puedan celebrar el contrato definitivo y
satisfacer plenamente sus intereses.
Contrato definitivo es aquel que se celebra cumpliendo con la obligacin generada por el contrato
preparatorio. Tal obligacin es de hacer, y consiste en suscribir, dentro de un plazo o si se cumple una
condicin, el futuro contrato.
Captulo Segundo
I GENERALIDADES
Hablamos de categoras contractuales, para referirnos a ciertas figuras que pueden presentarse
en toda clase de contratos, sin importar su clase. Son por ende figuras que tienen un carcter genrico.
Poseen sin embargo un rasgo comn: estas categoras afectan o alteran algunos de los principios generales
de la contratacin o inciden en ellos. En efecto, las del contrato dirigido, del contrato forzoso y del contrato-
tipo, afectan al principio de la libertad contractual; la del contrato-ley refuerza el principio de la fuerza
obligatoria del contrato y la del autocontrato extiende ste principio; la del subcontrato, la del contrato por
persona a nombrar y la del contrato por cuenta de quien corresponda alteran o extienden el principio del
efecto relativo del contrato; Las revisaremos seguidamente.
II EL CONTRATO DIRIGIDO
1. Concepto
Es aquel en que el legislador o el poder pblico reglamenta una situacin jurdica determinada,
quedando prohibido a las partes hacer alteracin alguna, sea en cuanto a su contenido o a las personas
contratantes (ejm, art 25 ley 18046 sobre S.A., en el cual se establece que la sociedad que emita nuevas
acciones deber ofrecerlas en primer lugar a los accionistas, contrato de trabajo, de arrendamiento de
inmuebles urbanos, de predios rsticos, el contrato de seguro).
Tambin se le conoce como contrato normado o dictado por el legislador. Usualmente, las normas
legales relativas a los contratos son supletorias de la voluntad de las partes, se aplican en el silencio de los
contratantes. Tratndose de los contratos dirigidos, por el contrario, las normas legales asumen un carcter
imperativo. Las partes no pueden alterarlas, sea en materia de contenidos o efectos de la convencin, sea
en materia de personas con las cuales debe celebrarse el contrato.
Algunos Cdigos establecen el dirigismo en trminos generales, como ocurre con el artculo 1355
del Cdigo Civil peruano: Artculo 1355.- Regla y lmites de la contratacin. La ley, por consideraciones
de inters social, pblico o tico puede imponer reglas o establecer limitaciones al contenido de los
contratos. Josserand subraya que el dirigismo contractual constituye uno de los fenmenos mayores del
derecho contemporneo, debido a causas polticas econmicas profundas primaca de lo social sobre lo
individual; acumulacin de capitales y concentracin de empresas; desigualdad de poder entre los
contratantes; necesidades de proteger a los individuos contra la tirana de las agrupaciones, de las
compaas, de las sociedades- no es particular de Francia, sino que se afirma en todos los pases sin
distincin entre regmenes polticos liberales y organizaciones totalitarias.
2. Contenido y Efectos
En el Derecho nacional, respecto del contenido o los efectos de la convencin, son contratos
dirigidos, por ejemplo:
El contrato de trabajo.
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El contrato de matrimonio.
El contrato de arrendamiento de predios urbanos.
Respecto a las personas con las que se celebra el contrato, cabe sealar, por ejemplo:
Art. 25 de la Ley de Sociedades Annimas, que establece en favor de los accionistas el derecho de
compra preferente de las nuevas acciones que se emitan.
Art. 10 del Cdigo de Minera, por el cual se establece que el Estado tiene un derecho de compra
preferente respecto de ciertos minerales (en los que haya presencia de torio y uranio, ambos
radioactivos).
1. Concepto
En nuestra doctrina, al examinar las llamadas categoras contractuales, se suele aludir a los
contratos forzosos, entendindose por tales aquellos que el legislador obliga a celebrar o dar por
celebrado. La definicin precedente es la que propone el profesor Jorge Lpez Santa Mara, que en su obra
acerca de la parte general de los contratos, examina la materia que nos ocupa. Por cierto, si hablamos de
contratos de naturaleza forzosa, estamos describiendo una realidad opuesta a la que normalmente
acontece, cual es que un contrato sea voluntariamente acordado.
Ocurre con el contrato forzoso algo similar a lo que acontece con el contrato de adhesin, a saber,
ambos, de alguna manera podemos decirlo, son el resultado de la masificacin de los vnculos contractuales,
fenmeno creciente a partir de la segunda mitad del Siglo XX. Cuando decimos forzoso, estamos hablando
de fuerza. En efecto, conforme al sentido natural y obvio, forzosa es aquella precisin ineludible en que
uno se encuentra de hacer algo contra su voluntad, mientras que forzar, implica obligar o precisar a que
se ejecute una cosa. As las cosas, el contrato forzoso constituye una severa restriccin al principio genrico
de la autonoma de la voluntad y particularmente a uno de sus subprincipios, el relativo a la libertad
contractual. En efecto, el contrato forzoso afecta de manera directa uno de los aspectos de la libertad
contractual, cual es el de libertad de conclusin, esto es, la de celebrar o no un contrato. La ley, en el caso
del contrato forzoso, nos obliga a concluirlo, o en algunos casos extremos, lo da por concluido, como si
hubiramos manifestado nuestra voluntad.
En Chile, el mrito de haber subrayado la presencia de los contratos forzosos como una categora
contractual perfectamente discernible, corresponde al profesor Lpez Santa Mara. Distingue l dos
categoras de contratos forzosos, los ortodoxos y los heterodoxos:
a) Contratos forzosos ortodoxos. Son aquellos en los cuales el legislador obliga a celebrar el ctto, pero
deja al contratante la facultad de consentir alguno de los elementos o clusulas. Segn Lpez Santa
Mara, el contrato forzoso ortodoxo se forma en dos etapas: interviene, en primer lugar, un
mandato de autoridad que exige contratar. Ms tarde, quien lo recibi, celebra el contrato
respectivo, pudiendo, generalmente, elegir a la contraparte y discutir con ella las clusulas del
negocio jurdico. La segunda etapa conserva, as, la fisonoma de los contratos ordinarios, pues la
formacin del consentimiento implica negociaciones o al menos intercambio de voluntades entre
las partes. En cierta medida, entonces, subsiste la autonoma contractual. Ejemplo, art 374. El
legislador obliga al tutor o curador a caucionar, pero la eleccin de sta la hace el obligado,
pudiendo constituir una fianza, prenda o hipoteca.
Contratos forzosos heterodoxos. Se caracterizan por la prdida completa de la libertad contractual,
ya que el legislador constituye el contrato de un solo golpe, sin que distingamos etapas, y sin que el
contrato precise intercambio de voluntades. Tanto el vnculo jurdico como las partes y el contenido
negocial se determinan de manera heternoma por un acto nico del poder pblico.
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d) Para resarcir perjuicios o evitar un enriquecimiento sin causa. Algunos de estos casos se fundan de
manera directa en la reparacin del enriquecimiento sin causa. Otros, tienen su fundamento ms
bien en casos de responsabilidad objetiva, a consecuencia de desplegar actividades altamente
riesgosas.
En el comodato (art 2178). Si la cosa dada en comodato se destruye a tal punto de no ser
apta para emplearse en su uso ordinario, el comodante puede exigir su precio,
abandonando la cosa al comodatario.
En la accesin (art 669). El dueo del terreno en que otra persona, sin su conocimiento,
hubiere edificado, plantado o sembrado, tendr el derecho de hacer suyo el edificio,
plantacin o sementera, mediante las indemnizaciones prescritas a favor de los poseedores
de buena o mala fe en el ttulo de la reivindicacin, o de obligar al que edific o plant a
pagarle el justo precio del terreno con los intereses legales por todo el tiempo que lo haya
tenido en su poder, y al que sembr a pagarle la renta y a indemnizarle los perjuicios. Como
dice Claro Solar, al propietario puede no convenirle el edificio o no encontrarse en
situacin de hacer el gasto que representa el edificio y no es equitativo que se le coloque en
la precisin de hacer un desembolso que l no habra tenido la voluntad ni los medios de
hacer; y como se ha procedido sin su conocimiento el nico responsable del hecho es el
edificador quien, aunque haya credo que edificaba en terreno suyo, ha violado en el hecho
la propiedad ajena. As las cosas, el dueo del suelo podr forzar al que edificio o plant
en l, a comprarle el predio, sin que ste nada pueda reclamar al efecto, pues como
agrega Claro Solar, si se forzara la voluntad del que edific o plant obligndole a
comprar el terreno, suya ser la culpa por ser la consecuencia de un hecho al que nadie lo
oblig.
IV EL CONTRATO TIPO
Es un acuerdo de voluntades en cuya virtud las partes predisponen las clusulas de futuros
contratos o las condiciones generales de la contratacin. Al celebrar el contrato tipo, se adopta por los
contratantes un formulario o modelo, destinado a ser reproducido sin alteraciones importantes en diversos
casos posteriores que equivalen, cada uno, a un contrato prerredactado. Los contratos tipo son de gran
utilidad, especialmente para numerosas figuras jurdicas estandarizadas, pero la doctrina advierte tambin
sus peligros: suelen ser, igual que acontece en los contratos de adhesin, el instrumento que emplean las
empresas para imponer clusulas abusivas a los consumidores. En lugar de fijar un modelo equitativo de
contrato futuro, el contrato tipo con frecuencia se celebra para beneficio exclusivo de quienes predisponen
las condiciones de la contratacin.
V EL CONTRATO LEY
En virtud del mecanismo de los contratos leyes, el Estado garantiza que en el futuro no modificar
ni derogar ciertas franquicias contractuales vigentes. La ley puede dictarse antes o despus del contrato.
En el primer caso, la ley autoriza de un modo general la conclusin de determinado contrato, cuyos
beneficios o efectos no sern susceptibles de modificacin ulterior; en el segundo caso, la administracin
celebra el convenio respectivo con el beneficiado y despus una ley lo aprueba. Esta clase de contratos
suele estar asociada a garantizar a los inversionistas nacionales o extranjeros la estabilidad de ciertas
normas que regulan una actividad econmica, con el objeto de impedir un cambio sustancial en las reglas,
que afecte la expectativa de utilidades considerada por dichos inversionistas. Ejemplo de contrato ley: la
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Ley nmero 18.392, de 1985, que establece por 25 aos un rgimen de franquicias tributarias y aduaneras
en favor de las empresas que se instalen fsicamente en la 12 Regin.
Se ha sostenido que, en virtud del derecho de propiedad sobre cosas incorporales, consagrado a
nivel constitucional (art 19 N 24 CPR), que protege tanto a los contratos ordinarios como a los contratos-
leyes, estos ltimos habran quedado obsoletos. Se dice que actualmente la intangibilidad de los efectos
contractuales no sera exclusiva de los contratos-leyes, sino un rasgo comn a todo contrato de ejecucin
diferida o de tracto sucesivo (en los de ejecucin instantnea, no se presenta el problema).
VI EL SUBCONTRATO
1. Concepto
Se trata de un nuevo contrato, derivado y dependiente de otro contrato previo de la misma
naturaleza.
El progreso ha ido imponiendo la figura del subcontrato, a veces imprescindible para concretar
tareas de gran envergadura econmica. Pero no obstante la proliferacin en el mundo contemporneo de
los contratos encadenados o vinculados entre s, el mbito especfico de la subcontratacin exige ciertos
supuestos. El contrato base o contrato padre debe reunir necesariamente ciertas caractersticas para que la
subcontratacin sea procedente:
Debe ser de ejecucin diferida o de tracto sucesivo o de trmino indefinido.
El contrato base no debe ser traslaticio de dominio, pues en caso contrario, cuando el adquirente
celebra un contrato similar al contrato base con otra persona, ya no habr subcontrato, sino
simplemente un nuevo contrato autnomo e independiente.
3. Clases de Subcontratos
Se contempla el subcontrato en diversas materias:
A propsito del subarrendamiento (arts. 1946, 1963, 1973 del CC. y art. 5 de la Ley nmero
18.101).
En la delegacin del mandato (arts. 2135, 2136 y 2138).
En el contrato de sociedad, cuando uno de los socios forma con su parte social otra sociedad
particular con un tercero (art. 2088).
En la subfianza (artculos 2335, 2, 2360, 2366, 2380 y 2383).
obligan el segundo y el tercer contratantes han de ser de igual naturaleza que las prestaciones derivadas del
primer contrato. Este mismo enlace entre el contrato base y el subcontrato, explica que por efecto reflejo,
extinguido el contrato base, se extingue el subcontrato. Terminado el contrato base, hay inoponibilidad de
ejecucin del subcontrato (excepcionalmente, no ocurre lo anterior respecto de la subfianza, art. 2383).
Accin directa del primer causante contra el causahabiente mediato. No existe una regla uniforme
al respecto.
En el subarrendamiento el arrendador carece, en principio, de accin en contra del
subarrendatario. En el derecho nacional, las responsabilidades del arrendatario y del
subarrendatario son independientes. El primero responde frente al arrendador, y el
segundo responde ante el arrendatario.
En la delegacin del mandato el mandante puede accionar contra el delegado (art 2138),
pero el delegatorio no tiene accin contra el mandante, salvo que ste haya autorizado
expresamente la delegacin en su persona (caso ms bien en que se forma un nuevo
mandato entre el mandante y el delegatario).
En el contrato de sociedad, cuando uno de los socios forma con su parte social otra
sociedad particular con un tercero (art. 2088): los socios del primero carecen de accin en
contra del tercero; y ste, carece de accin en contra de los socios de su socio.
En la subfianza el acreedor carece, en principio, de accin contra el subfiador, pero podr
demandarlo, una vez que lo haya hecho en contra del deudor principal y del fiador. En caso
contrario, el subfiador podr oponerle al acreedor el beneficio de excusin, para exigirle al
acreedor que se dirija contra el deudor principal y despus contra el fiador. El subfiador,
carece de accin contra el acreedor, aunque podr oponerle las excepciones reales y las
personales suyas, y la excepcin de subrogacin a que alude el artculo 2355.
VII EL AUTOCONTRATO
1. Concepto
El autocontrato es un contrato en que una persona acta representando dos voluntades y
patrimonios distintos. En Chile se acepta la teora de la modalidad, en cuya virtud el representante celebra
el acto (en su voluntad deben buscarse los vicios del consentimiento), pero los efectos de ste, por una
modalidad introducida en el acto jurdico (la representacin) se radican en el patrimonio del representado.
Requisitos:
Disposicin de una persona sobre dos patrimonios.
Ambos patrimonios deben ser independientes.
Que haya una exteriorizacin de voluntad sealando claramente que ambos patrimonios son los
comprometidos.
En el autocontrato, el nico sujeto acta ya sea como parte directa y como representante de otra
parte; ya sea como representante de ambas partes; ya sea como titular de dos patrimonios (o de dos
fracciones de un mismo patrimonio) sometidos a regmenes jurdicos diferentes.
declaracin designando al nuevo contratante no se emite dentro del plazo estipulado o el plazo legal, o si la
declaracin no surtiere efectos, el contrato tendr fuerza obligatoria entre los contratantes originarios.
Don Jorge Lpez Santamara da el siguiente ejemplo de contrato por cuenta de quien corresponda:
al adquirir en el ao 1970 un inmueble la Caja de Previsin de Empleados Particulares, se hizo por cuenta
de quien correspondiere, a la espera que el Ejecutivo dictare el Reglamento de la Ley 17.213 y sealare en
l quien sera el propietario del inmueble. Dicho Reglamento se dict en el ao 1972, sealndose que el
dueo definitivo sera la Confederacin de Empleados Particulares de Chile, entidad que deba entenderse
como el verdadero comprador.
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Captulo Tercero
PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA
CONTRATACIN
Sumario: I. Generalidades; II. Principio del Consensualismo; III. Principio de la Libertad
Contractual; IV. Principio de la Fuerza Obligatoria de los Contratos; V. Principio del Efecto
Relativo de los Contratos; VI. Principio de la Buena Fe.
I GENERALIDADES
De ah a que en los ltimos decenios, sin perjuicio de reconocer el importante papel jurdico de la
voluntad, se concluye que no es soberana. Es ostensible la declinacin del dogma de la autonoma de la
voluntad.
4 En Espaa, con la dictacin del Ordenamiento de Alcal de Henares en el ao 1348, se desterr para siempre el formalismo
romano, ordenando que sea valedera la obligacin o el contrato que fuesen fechos en cualquier manera que parezca que alguno se
quiso obligar o facer contrato con l (Ttulo XVI).
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1. Concepto
La libertad contractual comprende la libertad de CONCLUSIN y la libertad de CONFIGURACIN
INTERNA de los contratos. En base a la libertad de conclusin, las partes son libres para contratar o no
contratar, y en caso afirmativo, para escoger con quien contratar. En base a la libertad de configuracin
interna, las partes pueden fijar las clusulas o contenido del contrato como mejor les parezca.
Expresa Messineo que el principio de la libertad contractual puede tomarse en varias acepciones:
Libertad contractual significa que ninguna de las partes puede imponer unilateralmente a la otra el
contenido del contrato y que ste debe ser el resultado del libre debate entre ellas.
Libertad contractual significa que con tal que se respeten las normas legales imperativas del
rgimen contractual general y particular, esto es, el relativo a cada uno de los contratos- el
contenido del contrato puede ser fijado por las partes a su voluntad, es decir, se autoriza la
autodeterminacin de cada una de las clusulas concretas del contrato.
Un tercer significado de la libertad contractual, implcito en el anterior, es el de la facultad, dejada a
las partes, de derogar las normas dispositivas o supletorias puestas especialmente para los
contratos nominados singulares y de sustituir a ellas un rgimen diverso fijado por la voluntad de las
partes, esto es, una disciplina distinta de la legal.
Otro significado concierne a los contratos innominados, en cuanto faculta a las partes a concluir
contratos con finalidades aun no previstas por la ley, pero subordinando su reconocimiento a la
condicin de que el contrato innominado se dirija a realizar intereses merecedores de tutela, segn
el ordenamiento jurdico.
Un primer lmite est constituido por los casos en que el esquema del contrato est preparado, en
todo o en parte, por uno solo de los contratantes, de manera que el otro no sea admitido a
concurrir a su determinacin (alude, por ende, al contrato de adhesin).
El segundo lmite dice relacin a que la libertad de determinar el contrato est circunscrita por la
exigencia del respeto a las normas legales imperativas.
En un tercer significado, lmite a la libertad contractual significa prohibicin de concluir contratos
que no tengan una disciplina particular, cuando con ellos se quiera realizar intereses no
merecedores de tutela jurdica, segn el ordenamiento jurdico, como son los contratos ilcitos,
imposibles o en fraude de la ley.
elementos, como no podran cambiar el texto de la ley, cuyo cumplimiento tienen por misin
asegurar. De esta segunda consecuencia, derivan tres aspectos, segn Colin y Capitant:
Cuando una ley nueva, dictada despus de la celebracin del contrato, modifica una
disposicin jurdica que las partes han adoptado como regla de su vnculo contractual, el
juez no debe aplicar la ley nueva al contrato anteriormente celebrado, pues, al hacerlo,
modificara los trminos del acuerdo celebrado entre los interesados (artculo 22 de la Ley
sobre Efecto Retroactivo de las Leyes).
El juez encargado de interpretar los trminos de una convencin debe inspirarse, ante todo
en la voluntad de las partes para determinar su sentido exacto. En cuanto a la procedencia
del recurso de casacin en el fondo por infringir la ley del contrato, tocaremos el punto al
tratar de la interpretacin de los contratos, aunque anticipamos que la respuesta exige
matices: en cuanto a la interpretacin de los hechos, es inadmisible el recurso de casacin;
en cuanto a los efectos jurdicos de tales hechos, s resulta admisible.
Cuando el juez se halla colocado frente a los trminos de una convencin, no puede
modificar sus elementos a pretexto de que las condiciones impuestas a una de las partes
son contrarias a la equidad, draconianas o leoninas. No tiene el derecho de atenuar el rigor
de las obligaciones impuestas a las partes.
A) Frente al legislador. En algunas ocasiones, el propio legislador vulnera la fuerza obligatoria del contrato:
Al dictarse leyes de emergencia, de carcter transitorio, que implican concesin de beneficios a los
deudores, no previstos en los respectivos contratos: por ejemplo, las leyes moratorias.
Al dictarse normas permanentes, como encontramos en el propio Cdigo Civil o en leyes especiales.
Artculo 1879, en relacin al pacto comisorio calificado por no pago del precio: la ley faculta al
comprador para, no obstante el pacto, hacer subsistir la compraventa, pagando dentro de las 24
horas siguientes a la notificacin de la demanda.
Tambin se infringe por el legislador el principio en estudio, cuando ordena la mantencin de una
relacin contractual que haba expirado: caso ms claro en las prrrogas automticas de los
contratos de arrendamiento de inmuebles urbanos expirados, y que subsisten durante los plazos de
restitucin indicados por la ley, como en el caso del art. 4, inciso 1 de la Ley N 18.101: En los
contratos de plazo fijo que no excedan de un ao, el arrendador slo podr solicitar judicialmente la
restitucin del inmueble, y en tal evento, el arrendatario tendr derecho a un plazo de 2 meses,
contado desde la notificacin de la demanda.
B) Frente al juez. Tambin el juez est subordinado a la fuerza obligatoria de los contratos. Los tribunales no
podran modificar los contratos, an a pretexto del cambio de las circunstancias existentes al momento de
la celebracin de la convencin. 5 La jurisprudencia chilena reiteradamente ha establecido la intangibilidad
de los contratos en curso, desconociendo a los jueces la posibilidad de que los revisen o modifiquen. El
fundamento de la jurisprudencia es el art. 1545.
5 Refirindose a la admisin de la revisin judicial de los contratos en curso como una institucin permanente, el jurista alemn Karl
Larenz seala, pronuncindose negativamente: El que concluye un contrato asume un riesgo...de este riesgo contractual, que
pudiramos llamar normal, no puede dispensarse a nadie sino a costa de la desaparicin de toda seguridad contractual. No puede
concederse a uno de los contratantes el desistimiento del contrato en el caso de que el contrato haya resultado inconveniente, o
incluso ruinoso para l desde un punto de vista econmico. En ningn caso puede depender la subsistencia jurdica del contrato de
que el obligado se encuentre econmicamente en situacin de cumplirlo. Este es, evidentemente, el principio fundamental de nuestro
Derecho de Obligaciones. As como para el hombre no hay libertad sin riesgo, tampoco hay libertad contractual sin riesgo
contractual. El amparo judicial para la revisin de contratos debe quedar limitado a los casos en que la ley lo ha admitido
expresamente; pero no debe pasar a ser parte integrante y permanente de nuestro ordenamiento jurdico.
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1. Concepto
Los contratos slo generan derechos y obligaciones para las partes contratantes que concurren a
su celebracin, sin beneficiar ni perjudicar a los terceros. Para estos ltimos los contratos ajenos son
indiferentes. No les empecen, no los hacen ni deudores ni acreedores. Para los terceros, los contratos son
res inter allios acta.
Este principio es otra consecuencia lgica y necesaria del dogma de la autonoma de la voluntad. Si
se predica de la voluntad el poder de ser la fuente y la medida de los derechos y obligaciones contractuales,
eso slo puede concretarse a condicin que haya voluntad; por ende, quienes nada dicen, no pueden verse
afectados por contratos ajenos.
La lex privata del contrato no legitima ninguna invasin en la esfera patrimonial de otros, ya que la
autonoma no puede convertirse en heteronoma.
Sin embargo, la tesis tradicional sobre el efecto relativo de los contratos ha declinado, desde dos
vas diversas:
Se comprueba, por una parte, el surgimiento de casos en que un contrato crea derechos y
obligaciones para un penitus extranei o tercero absoluto.
Comienza a decantarse en la actualidad el llamado efecto expansivo o efecto absoluto de los
contratos, conforme al cual, indirectamente, los contratos pueden beneficiar o perjudicar a muchas
personas que no revisten el carcter de partes.
A) Situacin de las partes. Son partes en un contrato, aquellos que concurren a su celebracin,
personalmente o representados (legal o convencionalmente). Como lo seala la ley, una parte puede estar
conformada por una o ms personas, que articulan un solo centro de inters (artculo 1438 del Cdigo Civil).
Generalmente, se llama autor a la persona que genera, al manifestar su voluntad, un acto jurdico
unilateral, mientras que se reserva la expresin parte, a los que concurren para que se perfeccione un
acto jurdico bilateral.
Precisando an ms los conceptos, se habla de partes o de autor para referirse a quienes generan
con su voluntad el acto jurdico, siendo este el elemento decisivo para que tal hecho acontezca. Distinta es
la situacin de aquellos que si bien tambin concurren a la ejecucin o celebracin del acto jurdico, al
otorgamiento del mismo, lo hacen cumpliendo otras finalidades, especialmente relativas a las solemnidades
o las formalidades: tal ocurre, por ejemplo, con el Notario, los testigos, etc.
Pero tambin son partes, por regla general, y desde el instante del fallecimiento de uno de los
contratantes, sus herederos o causahabientes a ttulo universal (representan a los contratantes, segn dice
el art. 1097, para sucederles en todos sus derechos y obligaciones transmisibles). Los herederos se asimilan
a las partes ocupando, a la muerte de stas, la misma situacin jurdica que el causante. Por excepcin, las
siguientes obligaciones contractuales no se transmiten a los herederos:
Caso de los contratos intuito personae, que se extinguen con la muerte de las partes, como
ocurre, por ejemplo, en el mandato o en el comodato, al fallecer el comodatario.
Caso de los contratos en que se hubiera estipulado expresamente su terminacin por el
fallecimiento de uno de los contratantes.
Caso de los herederos que aceptan la herencia con beneficio de inventario, en cuanto a las
obligaciones contractuales del causante que no alcanzan a ser satisfechas con el valor de los bienes
heredados.
Caso de las obligaciones contractuales que por disposicin de la ley, no pasan a los herederos (por
ejemplo, renta vitalicia).
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B) Situacin de los terceros. Siguiendo a Giovene, se dice que el concepto de tercero es negativo, dado por
anttesis al de parte. En general, se entiende por tercero toda persona, que no ha participado ni ha sido
vlidamente representada en la generacin del acto.
Se trata de todos aquellos que aun habiendo participado fsicamente en el acto jurdico, sus
voluntades no han sido determinantes para la generacin del mismo.
Terceros absolutos o penitus extranei. Son aquellos que fuera de no participar en el contrato ni
personalmente ni representados, no estn ligados jurdicamente con las partes por vnculo alguno.
Terceros relativos. Tambin llamados interesados, son aqullos que si bien no han generado con
sus voluntades el acto jurdico, estn o estarn en relaciones jurdicas con las partes, sea por su
propia voluntad o por disposicin de la ley. Dice Giovene que la idea jurdica de terceros relativos
presupone, por una parte, un acto al cual el tercero es extrao, y por otra parte, un nuevo acto o
hecho jurdico en general, en el que esta persona es parte con relacin a uno de los sujetos del
primer acto y en virtud del cual, llega, necesariamente, a encontrarse en relacin con el otro sujeto
que intervino en el primer acto, a consecuencia del contenido de las dos estipulaciones.
Cualquiera puede estipular a favor de una tercera persona, aunque no tenga derecho para
representarla; pero slo esta tercera persona podr demandar lo estipulado; y mientras no intervenga su
aceptacin expresa o tcita, es revocable el contrato por la sola voluntad de las partes que concurrieron a l.
Constituyen aceptacin tcita los actos que slo hubieran podido ejecutarse en virtud del contrato.
Historia
La estipulacin por otro no fue aceptada en el derecho romano, ya que ellos no comprendan cmo
una persona que no ha expresado voluntad puede resultar relacionada con un contrato, y menos que ste
produjera efectos ms all de las partes. El vnculo contractual era tan personal que incluso la
representacin fue desconocida por muchsimo tiempo. Sin embargo, la complejidad de las relaciones
empez a quebrar este principio, y lentamente termin por aceptarse la representacin, y despus la
estipulacin por otro, eso s, como una donacin con carga.
En Las Partidas no fue aceptada, en el cdigo francs en principio no era vlida, salvo como una
donacin con carga (la jurisprudencia francesa s la aceptaba, actuando contra ley).
En Chile, don Andrs Bello estableci el ppio contrario: la Estipulacin es vlida, ponindose en
armona con los cdigos modernos, con la salvedad que el suyo data de 1875.
Subrayan Colin y Capitant, como primera e inmediata observacin, que no hay que confundir la
estipulacin por otro con el mandato. El que obra a nombre de otro como mandatario es un representante,
y los efectos del contrato se producen directamente en el representado, como si ste ltimo hubiese sido
parte en el contrato (ficticiamente, en realidad es parte del contrato); en la estipulacin por otro, por el
contrario, el estipulante contrata en su nombre, pero el efecto de su contrato se produce en beneficio de
otro.
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Naturaleza Jurdica
La estipulacin por otro no es un contrato, es una figura jurdica que sirve para explicar otros contratos.
Ejm, ctto de seguro de vida, de colecta, de donacin de sangre.
Problemas
El crdito que tiene el beneficiario contra el promitente nace con su aceptacin. Antes, quin lo tiene?
Segn esta teora lo tiene el estipulante, lo que acarrea las ss consecuencias:
Los acreedores del estipulante podran embargar el crdito, pendiente la aceptacin.
Los herederos del estipulante podran invalidar la estipulacin.
La oferta termina con la muerte del oferente.
Problemas
El estipulante no obra a nombre del beneficiario, sino a nombre propio. Adems, el beneficiario
no es parte.
El agente oficioso est obligado a terminar su gestin; en cambio, el estipulante puede, de
comn acuerdo con el promitente, dejar sin efecto la estipulacin, mientras el beneficiario no
acepte.
Si el gestor ha obrado correctamente en provecho del representado, este queda obligado con
respecto a las obligaciones que por l contrajo el gestor. En la estipulacin por otro el
beneficiario puede rechazar la estipulacin, aun cuando esta le sea beneficiosa.
Problemas
Prescinde completamente de la voluntad del estipulante, en circunstancias que ste puede, de
comn acuerdo con el promitente, dejar sin efecto la estipulacin.
No hay consenso en torno a aceptar la declaracin unilateral de voluntad como fuente de
obligaciones. Aunque as fuere, no es contrato, y el art 1449 seala claramente que la estipulacin
por otro opera sobre la base de un ctto.
Problema
Si el derecho ingresa al patrimonio del beneficiario cuando se perfecciona el contrato entre
estipulante y promitente, cmo pueden revocarlo?
b.- El beneficiario debe ser extrao al ctto. Si el estipulante es su mandatario, ser el propio beneficiario
quien celebre el contrato y no existir estipulacin por otro. La frase aunque no tenga derecho para
representarla, ms que una condicin, es un requisito.
c.- El estipulante y el promitente deben tener la intencin de crear un derecho a favor del beneficiario. Si
no existe este elemento, el beneficiario jams podr demandar lo estipulado.
El ctto debe ser vlido para que lo sea la estipulacin por otro. Todos los requisitos de existencia y
de validez propios de los contratos (consentimiento, objeto, causa, capacidad, etc) deben estar presentes en
el ctto celebrado entre estipulante y promitente. El beneficiario es extrao y por consiguiente no necesita
reunir estas exigencias.
a) Capacidad. Estipulante y promitente deben tener capacidad de ejercicio. Para el beneficiario no se exige
ninguna capacidad al momento de celebrarse el contrato; al momento de aceptar, debe tener capacidad de
goce; si no tiene capacidad de ejercicio, deber aceptar por l su representante legal.
b) Consentimiento exento de vicios. Cuando la estipulacin por otro envuelve una liberalidad, el error en
cuanto a la persona vicia el consentimiento.
c) Objeto. El objeto del ctto es crear un derecho a favor de un tercero, es decir, la prestacin que el P debe
al beneficiario.
d) Causa. El estipulante debe tener un inters personal, efectivo, aunque sea moral, pero legtimo. La causa
es el inters del estipulante.
a) Relaciones entre el estipulante y el promitente. Ellos son las partes del contrato, y por consiguiente
se producen los mismos efectos que los contratos producen entre los contratantes. Hay, sin
embargo, ciertas particularidades:
El estipulante no puede demandar lo estipulado. El nico que puede hacerlo es el
beneficiario. Excepcin: el estipulante puede demandar indirectamente lo estipulado,
cuando se ha pactado una clusula penal, art 1536.
El estipulante y el promitente pueden revocar la Estipulacin, siempre y cuando el
beneficiario no haya aceptado.
b) Relaciones entre el estipulante y el beneficiario. No hay relacin entre ambos, el beneficiario no es
parte en el contrato, aun cuando le afecte.
c) Relaciones entre el P y el B
Una vez que el beneficiario acepta, se extingue el derecho de las partes para revocar la Estipulacin.
El beneficiario debe existir al momento de la aceptacin y tener capacidad de goce, sin
perjuicio que el derecho ingres a su patrimonio desde que se perfecciona el contrato.
Consecuencia: transmite a sus herederos el derecho a aceptar o rechazar la estipulacin.
La muerte del estipulante no afecta la estipulacin. De hecho, la mayora de las veces es su
muerte la que fija la poca para aceptar.
La aceptacin puede ser expresa o tcita.
El beneficiario no puede pedir la resolucin del contrato porque no es parte.
Siempre que uno de los contratantes se compromete a que por un tercera persona, de quien no es
legtimo representante, ha de darse, hacerse o no hacerse alguna cosa, esta tercera persona no contraer
obligacin alguna, sino en virtud de su ratificacin; y si ella no ratifica, el otro contratante tendr accin de
perjuicios contra el que hizo la promesa.
La doctrina nacional concluye que esta figura no es excepcin al principio del efecto relativo de los
contratos, ya que no crea ningn derecho y menos una obligacin a cargo de un tercero absoluto. El nico
que resulta obligado es el prometiente, quien se compromete a obtener que otra persona acepte efectuar
una prestacin en favor del acreedor. En verdad, lo que el deudor promete es su hecho propio, a saber:
lograr que otro consienta en dar, hacer o no hacer algo en favor del acreedor.
Estamos entonces ante una obligacin de hacer del prometiente, que consiste en que el tercero
ratifique. Mientras ello no acontezca, el tercero no contrae obligacin alguna. Si el prometiente fracasa en
su intento, deber indemnizar al acreedor los perjuicios que se deriven de su incumplimiento. En este caso,
al acreedor slo le queda el camino de la ejecucin forzada por equivalencia en contra del prometiente, es
decir, exigirle la indemnizacin por los daos sufridos. La alternativa de la ejecucin forzada por
naturaleza (o sea, pedir el cumplimiento de la obligacin misma y no una suma de dinero equivalente) es
improcedente, pues el sistema jurdico es impotente para obtener el asentimiento del tercero, si ste lo
rehsa.
valer la voluntad real, pero sin perjudicar a terceros que no tienen por qu saber la voluntad oculta. Eso s,
mientras no se demuestre lo contrario, la nica voluntad existente es la manifestada.
Simular es fingir, aparentar lo que no es. Es muy parecido a disimular, que es esconder u ocultar lo
que es. Tanto en la simulacin como en la disimulacin hay una maniobra que engendra una apariencia
engaosa. Las partes, de comn acuerdo, se proponen engaar a terceros hacindoles creer que celebran
un contrato, en circunstancias que nunca han querido celebrarlo, o bien, el contrato celebrado es uno
distinto de aquel manifestado al pblico.
A) Requisitos de la simulacin.
Una declaracin deliberadamente disconforme con la realidad. Mediante ella, los contratantes
pretenden dar vida a una relacin jurdica engaosa, tras la cual ocultan su verdadero propsito.
Esta intencin es la que diferencia a la simulacin del error, el cual es una equivocacin no
intencional.
Concierto entre las partes. En la simulacin hay voluntad de ambas partes en orden a engaar a 3,
para que estos no se enteren de la voluntad real. No es suficiente el propsito de una de las partes.
Ello ser cuando mucho una reserva mental que carece de importancia jurdica.
Propsito de engaar a terceros. Siempre se pretende engaar a los dems, pero no
necesariamente existe la intencin de perjudicarlos. En este caso se habla de simulacin lcita, la
que no est sancionada por la ley. Sin embargo, en la mayora de los casos el engao es con el
objeto de perjudicar a terceros. El engao es el que distingue a la simulacin de las declaraciones
hechas en broma, o con fines didcticos u otros fines inocentes.
C) Simulacin absoluta. El contrato absolutamente simulado carece de contenido real. Se aparenta lo que
no existe. En esta clase de simulacin el consentimiento no es vlido, ya que el consentimiento que se
presta no est destinado a generar un contrato, sino que est destinado a generar un engao, una ficcin. El
consentimiento real, la voluntad real, es no celebrar ningn contrato: en suma, no hay voluntad. A tal
negocio se deben aplicar las reglas grals, especialmente el art 1445.
Maniobras ms usadas. La finalidad ltima es eludir el cumplimiento de las obligaciones, ya sea
aumentando el pasivo o disminuyendo el activo y as afectar el derecho de garanta general de los
acreedores (art 2465).
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D) Simulacin relativa o disimulacin. Se disfraza un acto que s existe; hay consentimiento, pero de
celebrar un contrato distinto. Conforme al principio de la autonoma de la voluntad, no hay inconvenientes
en principio para que las partes acten de esta manera. En la simulacin relativa hay 2 contratos: uno
manifiesto y fingido; otro oculto y real. El primero oculta al segundo. El acto as simulado no es ilcito, lo es
cuando se ha hecho para perjudicar a 3.
Maniobras ms usadas.
Entre cnyuges. Recurrir a la dacin en pago para ocultar una compraventa, que entre ellos
est prohibida.
En el objeto del contrato. Se disfraza el objeto de la prestacin para que se produzca engao
acerca de la identidad de la cosa, pero en una contraescritura se identifica la cosa real.
En asignaciones testamentarias. Se realiza una particin simulada para que el asignatario
que hipotec un inmueble no se lo adjudique, generando como consecuencia una hipoteca
sobre un bien ajeno (la particin no es contrato, por el efecto declarativo de las
adjudicaciones).
Fundamento jurdico. En la simulacin relativa hay dos vnculos contractuales: el contrato oculto,
real, deseado por las partes; y el contrato que se presenta al pblico. Probada la existencia de
ambos debe prescindirse del acto simulado y atenerse al real (oculto). Esto porque el acto simulado
carece de consentimiento. Para saber cul es la sancin aplicable debe estudiarse el ctto real:
Si el acto oculto es lcito, ha sido celebrado con las solemnidades legales y no ha existido
intencin de perjudicar a 3, el ctto es vlido.
Si el acto oculto es fraudulento, habr nulidad absoluta o relativa dependiendo del vicio.
Interposicin de personas. Las partes usan una tercera persona para conseguir sus propsitos. El
tercero es un contratante ficticio que se interpone entre dos contratantes reales. Se le llama
testaferro. La doctrina exige que desde el principio tenga conciencia y voluntad de ser tal.
E) Efectos de la simulacin.
Entre las partes. Como sabemos, hay que partir de la base que, entre la voluntad declarada y la real,
debe preferirse esta ltima.
En la simulacin absoluta. Hay nulidad absoluta, ya que no hay consentimiento. El problema del
nemo auditur (no puede pedir la nulidad el que saba o deba saber el vicio que lo invalidaba, art
1683) se soluciona porque la inhabilidad se refiere a determinadas personas: los que
ejecutaron el acto o celebraron el contrato. Pues bien, el que no ha consentido, ni ha
ejecutado el acto ni ha celebrado el ctto, y si se le prohibiera demandar se estara prejuzgando,
ya que se le estara atribuyendo la calidad de parte en un contrato invlido.
En la simulacin relativa. El acto simulado relativamente tiene consentimiento, pero expresado
en forma oculta. Por eso, una vez demostrada la existencia de ambos contratos, se prescinde
del simulado y se estudia el real, el que producir sus efectos propios. Si cumple con los
requisitos legales, ser vlido; si adolece de un vicio, ser nulo absoluta o relativamente, segn
corresponda.
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Respecto de terceros.
Terceros de buena fe. Como regla general la simulacin no puede perjudicarlos.
Art 1707. Las escrituras privadas hechas por los contratantes para alterar lo pactado
en escritura pblica no producirn efectos contra terceros. Tampoco lo producirn
las contraescrituras pblicas, cuando no se ha tomado razn de su contenido al
margen de la escritura matriz cuyas disposiciones se alteran en la contraescritura, y
del traslado (copia) en cuya virtud ha obrado el tercero.
El tercero puede elegir el contrato que le convenga, sea el pblico o sea el real. Las
partes en cambio quedan obligadas por el acto oculto, porque ese es el contrato
que tiene fuerza de ley entre ellos.
Terceros de mala fe. Se entiende por tal el que tuvo conocimiento de la existencia del acto
oculto, de la verdadera intencin de las partes. El artculo 1707 inc 2 protege al tercero,
salvo que se haya tomado razn del contrato oculto en el margen de la escritura matriz. En
ese momento, deja de protegerlo. Y, por qu le quita la proteccin? Simplemente porque
deja de ser tercero inocente, pierde la buena fe, porque sabe, o est en condiciones de
saber, que hay un acto que est secreto, que modifica la escritura, y que contiene la real
voluntad de las partes. Pues bien, si ese tercero toma conocimiento del acto oculto por
otras razones o por otros medios, no se adivina por qu no se le va a aplicar la misma
disposicin, esto es, quitarle la proteccin.
F) Acciones en la simulacin. La simulacin debe ser declarada en juicio de lato conocimiento. Esta
declaracin puede obtenerse por dos medios: obtener la invalidacin del acto o contrato o pedir la
indemnizacin de perjuicios nacida de la correcta aplicacin de los art 2314 y siguientes (La simulacin
ilcita, puesto que necesita el acuerdo o concierto de dos personas a lo menos, constituir un delito civil).
La accin de simulacin no existe, por lo que deber asilarse en la accin de nulidad, fundada en
falta de consentimiento, de causa o causa ilcita.
La nulidad se pide como accin, ya sea en la demanda o como reconvencin, debiendo sealarse
expresamente que se pide la nulidad del ctto en razn de ser simulado.
Titulares de la Accin
Las partes. La inhabilidad del nemo auditor se salva, como ya se seal, sealando que quien parece
como parte en un contrato simulado, no es parte, no ha celebrado el contrato. Y ello, porque si se
estima que celebr el contrato se est prejuzgando, se est dando calidad de celebrar el contrato
a una situacin en que precisamente se discute lo contrario: que nunca se ha celebrado.
Prueba. Lo declarado en una escritura pblica hace plena prueba entre las partes, por lo que
hay que buscar otra plena prueba que la contradiga: las contraescrituras que guarden, y
ppalmente, las presunciones (stas pueden constituir plena prueba si renen las
caractersticas de precisin y gravedad suficientes).
As, entre dos pruebas de igual valor el tribunal debe apreciarlas comparativamente y
preferir la que estime ms conforme a la verdad.
No pueden valerse de la prueba de testigos, por la prohibicin del art 1709 inc 2.
Los terceros. Las declaraciones y su verdad no afectan a los terceros. Tienen libertad probatoria, ya
que el art 1711 en su inc 3 exime de la prohibicin de la prueba testifical a quienes no han podido
obtener una prueba escrita y resulta claro que el tercero est imposibilitado de obtener tal prueba
precisamente por las maniobras de las partes. La ms importante es la prueba de presunciones.
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Los actos atacados son reales y efectivos, pero fraudulentos. El acto es ficticio y la accin tiende a sacar a la superficie el
verdadero contrato.
Se pretende evitar una enajenacin real y efectiva, Se trata de probar que realmente los bienes nunca salieron del
reintegrando el bien que hubiere salido del patrimonio. patrimonio del deudor.
Slo puede ser ejercida por los acreedores anteriores al acto Los titulares son las partes y los terceros afectados.
perjudicial.
El Demandante debe probar que el acto atacado ha provocado Slo trata de dejar intacto el derecho de prenda general
o aumentado la insolvencia del deudor.
Se reconstruye el patrimonio que se deterior. Se protege la integridad del patrimonio.
Ataca cualquier acto, gratuito u oneroso, unilateral o bilateral. Slo cabe en las convenciones.
Tiene un plazo especial de prescripcin de 1 ao. Se est a los plazos de la nulidad.
B) Inoponibilidad por falta de fecha cierta. Por regla general, los instrumentos privados son inoponibles a
terceros respecto a la fecha en la cual aparecen suscritos, atendiendo a que es posible antedatarlos o
postdatarlos, careciendo por tanto de certeza en cuanto a su fecha. Pero esta regla no puede ser absoluta.
Existen ciertas circunstancias que permiten fijar con toda claridad la fecha de un instrumento privado: art.
1703 (en relacin a los arts. 419 y 430 del COT).
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C) Inoponibilidad por falta de consentimiento o por falta de concurrencia. Observamos una hiptesis en el
art. 1815, a propsito de la venta de cosa ajena. El contrato es inoponible al dueo de la cosa, ya que este
no consinti en la venta. En consecuencia, mientras el comprador que se convierte en poseedor del bien no
se transforme en propietario en virtud de la prescripcin adquisitiva, el dueo de la cosa puede reivindicarla
(o concurriendo las exigencias legales, recuperar la cosa a travs de acciones posesorias o incluso
interponiendo acciones civiles restitutorias emanadas de los delitos de hurto, robo o usurpacin). Igual
ocurre con el arrendamiento de cosa ajena: art. 1916, 2; y en la prenda de cosa ajena, art. 2390. Estos
casos de inoponibilidad estn en realidad establecidos a favor de terceros absolutos, como es el dueo de la
cosa.
D) Inoponibilidad por fraude. En cualquier relacin jurdica, el deudor mantiene la libertad de seguir
actuando con su patrimonio en el mundo de los negocios jurdicos. El acreedor debe soportar en
consecuencia, la posible disminucin del patrimonio de su deudor, y de tal punto de vista, los actos del
ltimo le son oponibles. Afectarn el derecho de prenda general del acreedor. Pero ste no est obligado a
tolerar actos que supongan una disminucin del patrimonio del deudor, en los cuales ste ha actuado
fraudulentamente. Recurrir entonces el acreedor a uno de sus derechos auxiliares: la accin pauliana o
revocatoria. Esta es una accin de inoponibilidad, ya que el contrato que se revoca no tiene eficacia frente
al acreedor perjudicado por el fraude.
E) Inoponibilidad por lesin de derechos adquiridos. Encontramos un caso en el art. 94 del CC., en materia
de muerte presunta. La revocacin (y no rescisin, como dice el texto legal) del decreto de muerte
presunta, no afecta derechos adquiridos por terceros. Entre la proteccin ms amplia de los intereses del
desaparecido y la seguridad jurdica, el legislador opta por la ltima.
F) Inoponibilidad por lesin de las asignaciones correspondientes a los legitimarios. Los legitimarios
pueden recurrir a la accin de reforma de testamento, cuando el causante no respet las asignaciones
forzosas a que lo obliga la ley en favor de los primeros (arts. 1167, 1182 y 1216). Son legitimarios los hijos
(personalmente o representados), los ascendientes y el cnyuge sobreviviente. Prosperando la accin, el
testamento no ser oponible a los reclamantes, en aquella parte que contravenga las normas sobre
asignaciones forzosas.
G) Forma de hacer valer la inoponibilidad. Pueden invocarla slo aquellos terceros a quienes la ley ha
intentado proteger, vale decir, a quienes perjudican los efectos del acto o la nulidad del mismo.
Por regla general, la inoponibilidad puede invocarse contra todo aquel que intente valerse del acto o
de su nulidad. Excepcionalmente, la inoponibilidad por fraude no alcanza a terceros adquirentes a ttulo
oneroso, que estn de buena fe (art. 2468 N 1).
NULIDAD INOPONIBILIDAD
La nulidad deriva de infracciones legales o vicios que se La inoponibilidad, en cambio, es independiente de la
producen al nacer el acto jurdico. generacin del contrato; el contrato es vlido, pero otras
circunstancias determinan su ineficacia frente a terceros.
La nulidad produce efectos tanto entre las partes que La inoponibilidad dice relacin exclusivamente con los terceros.
celebraron el acto anulado cuanto respecto de terceros.
La nulidad es una sancin de orden pblico y por ende, no La inoponibilidad, establecida nicamente en beneficio de los
puede renunciarse de antemano. terceros que pueden invocarla, es de orden privado. Los
terceros, entonces, pueden renunciar al derecho a impetrarla.
Si aparece de manifiesto en el acto o contrato, la nulidad La inoponibilidad nunca puede pronunciarse de oficio.
absoluta puede y debe ser declarada de oficio por el juez.
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1. Generalidades
Mencionar la buena fe es evocar la idea de rectitud, de correccin, de lealtad. En trminos
generales, alude a una persuasin subjetiva, interna, de carcter tico, de estar actuando o haber actuado
correctamente. Proyectada al Derecho Civil, asume dos direcciones: la primera, la buena fe subjetiva,
conserva la fisonoma psicolgica a que aludamos. La segunda, la buena fe objetiva, que es la que
mayormente interesa en materia de contratos, pierde tal fisonoma.
Una sentencia, al pronunciarse sobre la buena fe, seal que Los contratos deben ejecutarse de
buena fe, sin apego a la letra rigurosa de ellos ni a un derecho estricto. No deben las partes asilarse en la
literalidad inflexible para dar menos ni para exigir ms, arbitrariamente, al influjo de un inters propio y
mezquino; antes bien, ha de dejarse expresar al contrato ampliamente su contenido. Tampoco debe dejarse
de atender a factores extraliterales que pudieran fundarse en la naturaleza del pacto, en la costumbre o en
la ley (Corte Pedro Aguirre Cerda, 4 de marzo de 1988).
conducta socialmente exigible de las partes, exclusivamente en base a la equidad, a los usos y en general, al
modelo del hombre razonable, o sea, a los estndares legales.
Captulo Cuarto
I GENERALIDADES
1. Concepto
Interpretar un contrato, es determinar el sentido y alcance de sus estipulaciones. En tres hiptesis
fundamentales tiene lugar la interpretacin del contrato:
Cuando sus trminos son oscuros o ambiguos.
Cuando siendo claros sus trminos, no se concilian con la naturaleza del contrato o con la verdadera
intencin de las partes, que aparece manifiesta.
Cuando relacionando las clusulas del contrato, surgen dudas acerca del alcance particular de
alguna o algunas de ellas.
De esta forma, cuando no estamos ante ninguna de las tres hiptesis mencionadas, lo que debe
hacer el juez no es interpretar, sino sencillamente aplicar el contrato. As lo ha sealado la Corte Suprema.
3. Mtodos de Interpretacin
a) Mtodo subjetivo. Busca determinar cul es la voluntad REAL de los contratantes. Se trata de
indagar acerca del verdadero pensamiento de los contratantes, el que debe primar sobre la
voluntad declarada, considerando que no pocas veces los contratantes expresan su voluntad en
forma inadecuada. Este es el sistema del Cdigo Civil, siguiendo al CC. francs.
b) Mtodo objetivo. Plantea que no interesa la voluntad que tuvieron las partes al concluir el contrato,
debiendo fijarse el alcance de las clusulas discutidas de acuerdo al sentido normal de la
declaracin, de manera que los efectos jurdicos sern los que cualquier hombre razonable
atribuira a la convencin. En otras palabras, la declaracin de voluntad tiene un valor en s, con
autonoma o independencia de la intencin de los contratantes. No debe indagarse entonces la
intencin de los contratantes, sino un alcance que debe atribuirse a la declaracin, atendiendo a la
costumbre, usos corrientes o prcticas usuales de los negocios. Lo anterior demuestra que el
mtodo objetivo de interpretacin est directamente vinculado con la buena fe objetiva.
II REGLAS DE INTERPRETACIN
1561 y el art. 1565 es puramente aparente, puesto que son manifestaciones distintas de un mismo principio
general, el que ordena al intrprete considerar todas las circunstancias de la especie.
As, por ejemplo, si en una capitulacin matrimonial se dice que los esposos estarn en comunidad
de bienes, en la cual entrar el mobiliario de las sucesiones que pudieren tocarles, esta clusula no impide
que tambin ingresen a la comunidad todas las otras cosas que a ella entran segn el derecho comn, pues
el caso colocado por las partes slo fue agregado para evitar dudas sobre el particular.
Sistematizando la materia relativa a las reglas de interpretacin de los contratos, Lpez Santa Mara
distingue:
a) Reglas relativas a los elementos intrnsecos del contrato. O sea, sirven para interpretar el contrato
por s mismo, considerando slo los elementos que se encuentran en la declaracin contractual.
Artculo 1562: Regla del objetivo prctico o utilidad de las clusulas.
Artculo 1563, inciso 1: Regla del sentido natural
Artculo 1564, inciso 1: Regla de la armona de las clusulas.
b) Reglas relativas a los elementos extrnsecos del contrato. Es decir, permiten recurrir a otros
instrumentos o hechos externos al contrato.
Artculo 1561: Regla de la aplicacin restringida del texto contractual.
Artculo 1564, inciso 2: Regla de la interpretacin de un contrato por otro.
Artculo 1564, inciso 3: Regla de la interpretacin autntica o de la aplicacin prctica del
contrato.
Artculo 1565: Regla de la natural extensin de la declaracin.
c) Reglas subsidiarias de interpretacin contractual. Vale decir, que slo han de aplicarse cuando las
reglas relativas a los elementos intrnsecos o extrnsecos no permitan dilucidar la controversia.
Artculo 1563, inciso 2: Regla de las clusulas usuales.
Artculo 1566: Regla de la ltima alternativa.
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Captulo Quinto
EL CONTRATO DE PROMESA
Sumario: I. Generalidades; II. Requisitos de la Promesa; III. Efectos de la Promesa.
I GENERALIDADES
2. Caractersticas de la Promesa
Es general. Regula toda promesa de celebrar un contrato, cualquiera sea su naturaleza.
Es de derecho estricto. Dados los trminos en que se encuentra redactada la norma, se deduce que
la regla general es no aceptar la promesa de celebrar un contrato y reconocerla slo como
excepcin, cuando rene los requisitos expresados en el artculo. Se trata de una norma imperativa
de requisito.
Es un contrato bilateral. Engendra obligaciones para ambas partes. Lo anterior, sin perjuicio que el
contrato prometido pueda ser a su vez unilateral o bilateral; y de lo postulado por un sector de la
doctrina, acerca de la promesa unilateral, a la que aludiremos ms adelante.
Tiene por finalidad celebrar otro contrato.
El contrato de promesa es siempre solemne, y debe constar por escrito. La nica excepcin al
carcter solemne de la promesa la encontramos en el caso del seguro. En efecto, el Cdigo de
Comercio exige que el contrato de seguro conste por escrito; sin embargo, su art 515 seala que el
seguro ajustado (celebrado) verbalmente vale como promesa, con tal que los contratantes hayan
convenido formalmente en la cosa, el riesgo y la prima. La promesa (de seguro) puede ser
justificada por cualquiera de los medios probatorios admitidos en materia mercantil, y autoriza a
cada una de las partes para demandar a la otra el otorgamiento de la pliza.
Puede ser a ttulo gratuito u oneroso.
Es un contrato principal. La promesa es un contrato independiente del contrato prometido, porque
existe vlidamente siempre que concurran en su otorgamiento las circunstancias indicadas en el art.
1554.
Es una especie de contrato preliminar.
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II REQUISITOS DE LA PROMESA
Dado que es un contrato, debe reunir en primer lugar todos los requisitos generales de existencia y
de validez de todo contrato. Pero tambin debe cumplir con los requisitos particulares del art. 1554. De
faltar alguno de estos, la promesa ser inexistente, o en opinin de otros, adolecer de nulidad absoluta. En
efecto, los requisitos del art. 1554 han sido exigidos en consideracin a la naturaleza del contrato, de
manera que su omisin produce nulidad absoluta, de conformidad con el art. 1682.
2. Que El Contrato Prometido No Sea de Aquellos que las Leyes Declaran Ineficaces
A) Cuestiones generales. Que el contrato prometido sea eficaz quiere decir que sea capaz de producir
efectos jurdicos, que establezca un vnculo de derecho entre las partes, del cual surjan derechos y
obligaciones. Sin embargo, de inmediato surge la duda: cundo debe ser eficaz el contrato prometido, al
celebrarse la promesa o cuando este definitivamente se cumpla? Al respecto existen dos tesis:
Primera opinin. El contrato prometido debe ser eficaz al momento de suscribirse la promesa. Es
menester que el contrato prometido tenga eficacia, que sea jurdicamente lcito y posible, al
momento en que se suscribe la promesa.
Tesis de don Luis Claro Solar y Ren Abeliuk. Sostienen que quienes aducen que el contrato
prometido debe ser vlido al momento de celebrarse la promesa olvidan algo fundamental: ambos
contratos son independientes entre s, el segundo no contagia al primero ni viceversa. Al efectuarse
la promesa el contrato definitivo no ha nacido, luego cmo puede saberse si es vlido o nulo?
Adems, puntualizan, lo que la ley exige es que la ineficacia, de existir, sea intrnseca, de
naturaleza tal que no se pueda arreglar, como sera el caso de la promesa de compraventa entre
cnyuges no separados judicialmente. Se refiere, en suma, a los contratos que las leyes declaran
ineficaces, no a los contratos que resulten ineficaces por el incumplimiento de algn requisito o
que sean susceptibles de ser saneados. As, no cae dentro de esta prohibicin, por ejemplo, la
promesa de compraventa recada en un inmueble embargado, ya que esta situacin puede salvarse
antes del cumplimiento de la promesa, alzndose el embargo o con las autorizaciones
correspondientes.
C) La promesa y la lesin enorme. La lesin enorme es un desequilibrio que se produce en las prestaciones
de las partes, especialmente en los contratos bilaterales y onerosos. Como se estudi en su oportunidad, la
lesin nos es vicio del consentimiento (al menos en Chile), sino que es un vicio objetivo del contrato de que
se trate. En este sentido, puede estimarse que si el contrato prometido adolece de ella, es ineficaz, en los
trminos del art 1554 N 2. Sin embargo, como sabemos la lesin no es una institucin de aplicacin
general, sino que requiere texto expreso para operar. He aqu entonces el planteamiento del problema. El
contrato de promesa, per se, no es rescindible por lesin enorme, ya que el legislador no lo seal dentro de
los contratos afectos a este vicio. Pero el contrato prometido (generalmente una compraventa de inmueble)
puede estar afecto a ella, y en tal caso se puede pretender atacar la promesa por faltar el requisito de ser
eficaz el contrato prometido. La posibilidad de existir lesin en el contrato prometido puede ser causal de
nulidad del contrato de promesa?
I. La lesin en el contrato prometido no afecta la promesa. Razones:
El contrato de promesa es independiente del contrato prometido.
Para que tenga lugar la situacin del art 1554 N 2, debe tratarse de un vicio intrnseco. El
contrato definitivo se entiende ineficaz cuando adolece de un vicio que imposibilite en
absoluto su vida. Pero el contrato definitivo, en el peor de los casos, puede salvarse,
completando el precio que corresponda.
Si se concluye que el contrato de promesa est afectado por la lesin del contrato
prometido, habr que convenir que ha faltado el requisito del N 2 del art 1554,
adoleciendo de nulidad absoluta. Sin embargo, la sancin para el contrato prometido es la
nulidad relativa por lesin enorme (en el supuesto que la parte respectiva no ejerciera su
derecho a hacer subsistir el contrato). Cmo se explica la incongruencia de que la sancin
al contrato preparatorio sea ms grave que la sancin al contrato prometido, el que
incluso puede hacerse subsistir?
Si el juez ordena el cumplimiento forzado de la promesa, el contrato de compraventa
suscrito por el juez en representacin de la parte vencida no puede ser atacada por lesin
enorme.
En un fallo del ao 1970, de la Corte Suprema, se descarta tal posibilidad, afirmndose que
compraventa y promesa de compraventa son contratos distintos: el primero genera una
obligacin de dar y el segundo una de hacer. Los preceptos sobre lesin enorme de los arts.
1888, 1889 y 1896 del CC. dicen relacin directa y exclusivamente con un contrato de
compraventa ya celebrado. No cabe, pues, atacar por dicha lesin un contrato de promesa
de venta. No puede excepcionarse el demandado respecto de la obligacin que contrajo en
la promesa alegando el posible vicio de lesin enorme que podra afectar a la compraventa
todava no celebrada.
II. La lesin en el contrato prometido produce la nulidad de la promesa. El principal defensor de esta
tesis es don Fernando Fueyo. Sin embargo, no la postula de manera general, sino ms bien seala
casos en que la promesa se puede ver contagiada por la lesin enorme de que adolece el contrato
prometido. Fueyo acepta lo que l llama la repercusin de vicios desde el contrato definitivo
hacia la promesa. Porque, dice, de otra forma no se explica la exigencia del N 2 del art 1554.
Adems, agrega, resulta un absurdo pretender esperar la firma del contrato de compraventa
definitivo para despus, inmediatamente despus, demandar de rescisin por lesin enorme. El ms
elemental principio de economa y de justicia indica que el problema hay que abordarlo de
inmediato, esto es, cuando se exige el cumplimiento de la promesa.
3. Que la Promesa Contenga un Plazo o Condicin que Fije la poca de la Celebracin del Contrato
No hay en nuestra legislacin promesa pura y simple. La ley no permite celebrar una promesa sin
base cierta, como sera, por ejemplo, si una persona se comprometiera a celebrar un contrato sin decir
cundo se celebrar, sin decir qu da preciso o al menos en qu poca o perodo de tiempo. No puede
quedar librada la ejecucin del contrato prometido al mero arbitrio de alguna de las partes, sin la fijacin de
un lapso o el evento de la realizacin de un hecho que determine la poca del cumplimiento de lo
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prometido. Nada impide fijar copulativamente una condicin y un plazo, o primero la una y para el caso de
que sta falle, o en su defecto, el otro. As, las partes pueden estipular que el contrato prometido se llevar
a efecto a ms tardar el da 15 de marzo de 2007, una vez que el promitente vendedor obtenga de la
Direccin de Obras pertinente, la recepcin final de las obras. La expresin una vez que implica establecer
una exigencia adicional al mero plazo.
A) El Plazo. Las partes tienen libertad para fijar un plazo suspensivo o resolutorio, con tal que uno u otro
fijen la poca de la suscripcin del contrato prometido.
El plazo suspensivo da nacimiento al derecho a exigir el cumplimiento de la promesa, pero no fija
la poca de celebracin del contrato. Ejemplo: se seala que el contrato de compraventa se
suscribir en el plazo de tres meses contados desde la fecha de la promesa. Vale decir, desde la
fecha de la promesa y hasta los tres meses subsiguientes no se puede exigir su cumplimiento, pero
la llegada del plazo no ha fijado la fecha de celebracin del contrato prometido, sino que
simplemente ha dicho desde cundo se puede pedir que se cumpla lo prometido.
El plazo extintivo fija la poca, pero transcurrido, no se podra exigir la celebracin, porque
caduc. Ejemplo: se firmar la compraventa antes de tres meses desde la fecha de la promesa. Aqu
el plazo empez a correr en el mismo momento de la promesa de la promesa y se extingue tres
meses ms tarde. Despus de este plazo, para muchos, la promesa se extingue por caducidad.
La regla general en materia de plazos es que estos sean suspensivos, lo que se demuestra porque el
art 1494 no considera el plazo extintivo y porque este ltimo slo se encuentra en disposiciones aisladas, lo
que indica su excepcionalidad.
Importa distinguir entre uno y otro? Por supuesto que s, ya que si se trata de un plazo suspensivo,
no podr pedirse el cumplimiento del plazo sino hasta que se cumpla. En cambio, si se trata de un plazo
extintivo, podr pedirse el cumplimiento desde la suscripcin y hasta que se cumpla el plazo. Vencido el
plazo extintivo (o resolutorio) la promesa habr terminado, caducando junto con dicho vencimiento.
Con respecto al plazo, la Corte de Santiago seal en una oportunidad que la intencin de los
contratantes al establecer en la promesa de venta que el plazo para la firma del contrato definitivo ser el 5
de enero de 1962 no pudo ser otra que indicar el trmino, vencido el cual las partes estaran en mora, de
conformidad con lo sealado en la primera regla del artculo 1551 del Cdigo Civil. Sostener que vencido tal
plazo las obligaciones del prometiente se extinguen por la caducidad, significa caer en el absurdo de admitir
que el demandante no pudo antes ni despus de estar vencido el plazo, exigir el cumplimiento de las
obligaciones del prometiente vendedor; antes no seran stas exigibles, y despus, tampoco, porque habra
caducado el plazo. Estos extremos pugnan con la buena fe con que deben ejecutarse los contratos (...) y
contradicen la regla del art. 1562 del CC.
En otro fallo de 1965, de la Corte Suprema, se reitera la idea que estamos ante un plazo suspensivo,
al decir: Expirado el plazo, nace el derecho de exigir el cumplimiento forzado de la obligacin, pues no sera
jurdico el estimar que, en tal evento, se han extinguido todos los derechos, puesto que el plazo fijado
carecera de objeto y de efectos jurdicos: la parte renuente podra excusarse alegando que est pendiente el
plazo hasta la medianoche de su ltimo da, y llegada ella ya no podra exigirse el cumplimiento de la
obligacin (...) Pendiente el plazo, no hay posibilidad de solicitar el cumplimiento de la obligacin. Pero
vencido el plazo, el contratante que desea cumplir, puede constituir en mora al otro contratante, hacindole
saber que por su parte est llano a cumplir en forma y tiempo debidos, a fin de que pueda tener lugar lo que
previene el artculo 1553 del CC.
En conclusin, aunque en la promesa se estipule que el contrato prometido debe celebrarse a
ms tardar en cierta fecha, no estamos ante un plazo fatal y extintivo de derechos. Si se estimara lo
contrario, significa que la estipulacin del plazo carecera de objeto y de efectos jurdicos. En la prctica, de
seguir tal interpretacin, nunca sera posible pedir el cumplimiento forzado de una promesa, y el contrato
de promesa se convertira en un acto cuyo cumplimiento quedara entregado a la mera voluntad de una de
las partes, lo que resulta inaceptable.
51
Distinta es la situacin si en la promesa las partes acuerdan que el contrato definitivo debe
celebrarse dentro de cierto plazo y que vencido ste, dicha promesa quedar sin efecto. Tal estipulacin
constituye simplemente un pacto comisorio o una condicin resolutoria ordinaria, segn los trminos en
que est estipulada la clusula, regida por las reglas que se aplican a tales instituciones.
B) La condicin. La funcin de fijar la poca de la celebracin del contrato prometido tambin puede ser
cumplida por una condicin, que en principio puede ser suspensiva o resolutoria. 6
Pero antes de analizarlas, hay que detenerse y reflexionar acerca de dos tipos de condiciones: las
indeterminadas y las meramente potestativas.
Condicin indeterminada. Es aquella en que no se sabe si el hecho ocurrir (al igual que en toda
condicin) y, de ocurrir, tampoco se sabe cundo. Por ejemplo, que se case una persona es una
condicin indeterminada, ya que no se sabe si lo har o no, y de casarse, no se sabe cundo.
Distinto es si seala que se case una persona antes de que cumpla 35 aos. No se sabe si lo har,
pero de hacerlo, se sabe cundo (condicin determinada). Por ello, este tipo de condicin no es
apta para cumplir el requisito, ya que no fija la poca para la celebracin del contrato.
Condicin meramente potestativa. Es aquella que depende de la sola voluntad de la persona que se
obliga. Tal obligacin es nula, segn el Cdigo. Ejemplo, el prometiente vendedor firmar el
contrato definitivo cuando el prometiente comprador se lo exija. Una condicin de esta naturaleza
no produce vnculo alguno entre las partes. Por consiguiente, tal condicin no es apta por ser nula, y
tambin porque no fija la poca para la celebracin del contrato, ya que el mero arbitrio del
obligado no puede fijar poca alguna.
Condicin suspensiva. En el evento de cumplirse, hace nacer la exigibilidad de la obligacin de
celebrar el contrato prometido, pero no se sabe hasta cundo dura.
Condicin resolutoria. Fija claramente la poca de la celebracin del contrato, pero una vez que se
cumple el hecho en el que consiste la condicin, la promesa caduca.
4. Que la promesa se especifique de tal manera el contrato prometido, que slo falten para que sea
perfecto, la tradicin de la cosa, o las solemnidades que las leyes prescriban.
Lo que exige la ley es que el contrato prometido se determine e individualice en forma que no haya
duda o confusin acerca de su naturaleza al proceder a su celebracin. De lo que se trata es de impedir que
el contrato prometido pueda confundirse con otro distinto al que pretenden las partes. As, v. gr., si se
pretende celebrar una compraventa de un inmueble, debe manifestarse en la promesa quienes sern las
partes en el futuro contrato, cul ser el predio, qu deslindes tiene, cul ser el precio, cmo se pagar,
etc.
6 La condicin, en cuanto modalidad, es un elemento accidental del acto jurdico, y como tal, requiere estipulacin expresa de las
partes. Excepcin a lo anterior la constituye la condicin resolutoria tcita del art 1489, que va envuelta en todos los contratos
bilaterales, siendo un elemento de la naturaleza de ellos. An ms excepcional es, entonces, el caso de la condicin en el contrato
de promesa, ya que en ste se la eleva a la altura de requisito esencial del acto jurdico promesa.
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las normas del juicio ejecutivo de obligacin de hacer. En caso contrario, deber prepararse la va ejecutiva
o promoverse previamente una accin ordinaria destinada a declarar la existencia de la obligacin de
celebrar determinado contrato.
Siendo la obligacin que emana del contrato de promesa una obligacin de hacer, tiene carcter
indivisible. Por tanto, si los deudores son varios, cada uno de ellos puede ser obligado a satisfacer la
obligacin en el todo. Desde el punto de vista de los acreedores, todos los comuneros, y no slo uno o
algunos de ellos, deben solicitar el cumplimiento del contrato de promesa.
2. Otras Obligaciones
Las propias que se necesiten para poder cumplir la promesa. Hay obligaciones que, en cierta
forma, se entienden inherentes a la promesa, aun cuando propiamente no le pertenecen,
generalmente consistentes en remover el obstculo que impidi que el contrato prometido se
celebrara de inmediato. As por ejemplo, corresponden a esta categora las obligaciones de alzar un
embargo, una hipoteca, adquirir el dominio de la cosa ajena prometida vender, etc.
Obligaciones del contrato definitivo que se han trasladado a la promesa. Normalmente se estipula
que el precio o parte de l se pague al momento de celebrarse la promesa.
3. Extincin de la Promesa
Operan a su respecto las causales generales de extincin de los contratos (por cumplimiento, mutuo
disenso, por nulidad, etc).
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SECCIN SEGUNDA
CONTRATOS CONSENSUALES
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Captulo Primero
LA COMPRAVENTA
Sumario: I. Generalidades; II. Elementos de la Compraventa; III. Efectos de la Compraventa; IV.
Obligaciones del Vendedor; V. Obligaciones del Comprador; VI. Pactos Accesorios a la
Compraventa; VII. La Compraventa y la Lesin Enorme.
I GENERALIDADES
1. Concepto
Se define la compraventa en el art. 1793, en los siguientes trminos: La compraventa es un
contrato en que una de las partes se obliga a dar una cosa y la otra a pagarla en dinero. Aquella se dice
vender y sta comprar. El dinero que el comprador da por la cosa vendida se llama precio.
2. Caractersticas
Es bilateral. Al momento de perfeccionarse genera obligaciones recprocas para ambas partes. Al
vendedor le impone la obligacin de entregar la cosa y la de saneamiento; al comprador le impone
la obligacin de recibir la cosa y pagar el precio. Son de la esencia de la compraventa la obligacin
de entregar la cosa y la de pagar el precio. En consecuencia, jurdicamente no se concibe un
contrato unilateral de venta ni un contrato unilateral de compra, como aconteca en el primitivo
Derecho Romano con las figuras de la emptio y la venditio.
Es oneroso. Cada parte sufre un gravamen y reporta una utilidad. El vendedor se aprovecha del
precio y el comprador de la cosa objeto del contrato.
Es principal. Existe sin necesidad de otro contrato, de manera que no es dependiente. No garantiza
el cumplimiento de una obligacin, por lo cual no es accesorio.
Es generalmente conmutativo. Las prestaciones a que se obligan vendedor y comprador se miran
como equivalentes. Debemos recordar que la equivalencia es subjetiva. Excepcionalmente, el
contrato de compraventa puede ser aleatorio, como en el caso de la compraventa de cosas que no
existen pero que se espera que existan, cuando expresamente se pacte el carcter aleatorio del
contrato, segn dispone el art. 1813, o sea, cuando aparezca que se compr la suerte.
Es consensual, por regla general. Se perfecciona por el mero consentimiento de las partes (art 1801
inc 1). Ni es menester que el vendedor entregue la cosa, porque no es un contrato real, ni es
necesario que el comprador pague el precio. Basta que el uno y el otro se obliguen a hacerlo. Por
excepcin, es solemne, en los casos del inciso 2 del art 1801. Y en leyes especiales: compraventa
de bienes races, de derecho de servidumbre, del derecho real de herencia, del derecho de censo,
la venta del de real de aprovechamiento de aguas y la venta del derecho de pertenencia minera.
tal es la obligacin de dar; por el contrario, la obligacin de entregar no supone transferencia de dominio y
por tanto puede contraerla o asumirla quien no es dueo, puesto que en definitiva implica pasar la
tenencia.
Ahora bien, a la luz del art. 1824, la obligacin que contrae el vendedor es la de entregar la cosa y en
ningn caso el hacer propietario al comprador. Lo normal ser sin embargo que al entregar la cosa se
verifique la tradicin. En sntesis, para que el comprador llegue a adquirir el dominio en virtud de la
compraventa, se requieren dos actos jurdicos consecutivos: la compraventa (ttulo) y la tradicin (modo de
adquirir), lo que concuerda con el Derecho Romano bonitario o vulgar, apartndose del cdigo napolenico.
Para el Derecho Romano bonitario o vulgar, en la compraventa el vendedor se limita a transferir solamente
la vacua possessio o pacfica y til posesin, mediante la traditio.
En consecuencia, si el vendedor es dueo, la entrega constituir tradicin; si no lo es, la entrega
ser una tradicin aparente, y en derecho slo ser entrega. Toda tradicin es entrega, pero no toda
entrega es tradicin. Por ello, el art. 1548 establece que la obligacin de dar contiene la de entregar la cosa.
Por ello tambin, el art. 1824 emplea acertadamente la frase alternativa entrega o tradicin.
II ELEMENTOS DE LA COMPRAVENTA
Los elementos esenciales de la compraventa se desprenden del art. 1801: una cosa, un precio y
consentimiento (res, pretium, consensus). El acuerdo de voluntades sobre la cosa y el precio es suficiente
para perfeccionar el contrato; de ah su carcter consensual que por regla general le confiere la ley.
A) Casos de compraventas solemnes. En ciertos casos, la ley exige otorgar escritura pblica para
perfeccionar la compraventa. Tal solemnidad rige para la venta: de bienes races; de servidumbres; de
censos; y de derechos hereditarios.
En estos casos, la escritura pblica es requisito generador del contrato o solemnidad propiamente
tal, y por tanto, de faltar, el contrato adolecer de nulidad absoluta (arts. 1701, 2 y 1682), o incluso ser
inexistente, para aquellos que postulan la inexistencia como sancin en nuestro Derecho.
La solemnidad, en este caso, viene a ser la manera de expresar el consentimiento en concepto de la
ley.
Adems de esta solemnidad general, hay otras formalidades que deben observarse en ciertos
contratos de compraventa: as, por ejemplo, en la venta de bienes races de ciertos incapaces es necesaria
la autorizacin judicial (arts. 254; 484, 488 y 489); y en otros casos es necesaria realizarla por pblica
subasta (art. 394). Estas formalidades especiales no son requisitos generadores del contrato de
compraventa, no son solemnidades exigidas en consideracin a la naturaleza del contrato, sino al estado o
calidad de las personas que en l intervienen. Por ello, la omisin de estas formalidades no acarrea nulidad
absoluta sino nulidad relativa.
C) El consentimiento en las ventas forzadas hechas en pblica subasta. De acuerdo a las reglas generales,
el consentimiento debe lograrse exento de vicios, libre y espontneamente. En un caso sin embargo, la
voluntad del vendedor no se logra libre y espontneamente: en las ventas forzadas por disposicin de la
justicia (art. 671). En estos casos, se afirma que el deudor otorg su consentimiento de antemano, al
contraer la obligacin y someterse al derecho de prenda general sobre sus bienes en favor del acreedor.
Otros casos de ventas forzadas en el Cdigo Civil. Existen en el Cdigo Civil algunos casos de ventas
forzadas, en las que el comprador est obligado a celebrar el contrato. Tal ocurre:
En la accesin, en el caso regulado en el artculo 669. En efecto, recordemos que puede
ocurrir que el dueo del terreno no quiera o no pueda adquirir lo que el tercero edific o
plant en el inmueble del primero, sin conocimiento de ste. En tal caso, el dueo del suelo
tiene el derecho a exigir al que edific o plant, a pagarle el justo precio del terreno con
los intereses legales por todo el tiempo que lo haya tenido en su poder. Como dice Claro
Solar, al propietario puede no convenirle el edificio o no encontrarse en situacin de hacer
el gasto que representa el edificio y no es equitativo que se le coloque en la precisin de
hacer un desembolso que l no habra tenido la voluntad ni los medios de hacer; y como se
ha procedido sin su conocimiento el nico responsable del hecho es el edificador quien,
aunque haya credo que edificaba en terreno suyo, ha violado en el hecho la propiedad
ajena. As las cosas, el dueo del suelo podr forzar al que edific o plant en l, a
comprarle el predio, sin que nada pueda reclamar al efecto.
En el comodato, en la hiptesis prevista en el artculo 2178, inciso 2. En el evento que a
consecuencia del deterioro la cosa ya no sea susceptible de emplearse en su uso ordinario,
el comodante puede exigir al comodatario el pago del precio de la cosa que tena, antes
del deterioro, abandonando la cosa al comodatario (art. 2178, inciso 2). Como vemos, se
trata de una hiptesis de venta forzada.
D) Caso de las solemnidades voluntarias. Hay casos en los cuales el contrato de compraventa puede llegar a
ser solemne no por mandato legal, sino por voluntad de las partes: art. 1802. La ley no ve inconveniente
para que las partes puedan elevar a la categora de solemne un contrato que por su naturaleza no lo es. Se
trata por ende de solemnidades voluntarias. Cuando tal ocurre, estamos en presencia de un contrato
condicional subordinado a la condicin de que se otorgue una escritura pblica o privada.
El efecto que producen las solemnidades voluntarias es dar a las partes el derecho a retractarse
del contrato, salvo que se haya cumplido la solemnidad o se d principio de ejecucin al contrato.
E) Las arras. En el prrafo de las formalidades del contrato de compraventa, la ley tambin se ocupa de las
arras (arts. 1803 a 1805). Al decir de Alessandri, debieron reglamentarse al tratarse de las obligaciones en
general, porque pueden tener cabida en todo contrato. Se llama arras la cantidad de dinero o cosas
muebles que una de las partes entrega a la otra en prenda de la celebracin o ejecucin del contrato, o
como parte del precio o en seal de quedar convenidas.
Arras garanta (o penitenciales). Se otorgan como forma de garantizar la celebracin del contrato
de que se trata. El efecto que producen es dar el derecho a retractarse, perdiendo las arras el que
las entreg o restituyndolas dobladas el que las ha recibido. Este derecho puede ser ejercido
durante el tiempo que se haya estipulado y, a falta de estipulacin, se aplica el art 1804, segn el
cual no habr derecho a la retractacin despus de los dos meses siguientes a la convencin, ni
despus de otorgada escritura pblica de la venta o de principada la entrega.
Arras dadas como parte del precio. Por su entrega queda perfeccionada la compraventa, por lo que
no dan derecho a retractacin. Deben pactarse expresamente, de lo contrario se presume de
derecho que han sido dadas en garanta.
Arras en materia comercial. El Cdigo de Comercio asume una postura opuesta a la solucin dada
por el Cdigo Civil: el art 107 establece que se presume que las arras se dan como parte del precio,
salvo pacto expreso en contrario.
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2. La Cosa Vendida
Es el segundo requisito esencial de la compraventa. No puede faltar la cosa vendida, pues de otra
manera faltara el objeto de la obligacin del vendedor y carecera de causa la obligacin del comprador: no
habiendo objeto y causa para los contratantes, no hay contrato o ste adolece de nulidad absoluta.
A) Requisitos.
Debe ser comerciable (art 1810). Significa, en trminos generales, que debe estar dentro del
comercio humano y, por lo mismo, susceptible de ser objeto de actos jurdicos. Cabe tener presente
que el art 1810 aade que no pueden venderse las cosas cuya enajenacin est prohibida por la ley.
stas son aquellas a que se refiere el art 1464, por lo que si de hecho se vendieren, hay objeto ilcito
por el art 1464 en relacin con el art 1810, teniendo por sancin la nulidad absoluta, segn se
desprende del art 1682.
Debe ser real. La cosa vendida debe existir al momento de celebrarse el contrato, o al menos
esperarse que exista (art 1813). La venta de cosa futura puede ser de dos maneras:
Se vende la cosa misma cuya existencia se espera. En tal caso hay una venta condicional,
sujeta a la condicin suspensiva de que la cosa llegue a existir. Si nada se dice respecto a la
venta de una cosa futura, se entiende que se realiza bajo la condicin de existir. Por
ejemplo: un agricultor vende 100 quintales de trigo de su prxima cosecha, a un
determinado precio por quintal, y en definitiva nada cosecha, por arruinarse los sembrados
por un fenmeno de la naturaleza.
Venta de la suerte. Puede acontecer a su vez que lo que se vende no sea precisamente la
cosa misma que no existe pero se espera que exista, sino la contingencia de que la cosa
llegue a existir o no. En este caso, la compraventa es pura y simple, porque lo que se ha
vendido es la suerte. Estamos por ende ante un contrato aleatorio. Por ejemplo, una
empresa pesquera vende todo lo que puedan pescar en determinado plazo sus
embarcaciones, por un precio fijado a todo evento. En este segundo caso, la circunstancia
que la cosa no llegue a existir o el que se obtenga menos de lo esperado, no afecta a la
validez y existencia del contrato, sino que a la utilidad que el comprador pretenda obtener.
Debe ser determinada o determinable. El art 1461 exige determinacin de la cosa, al menos en
cuanto a su gnero. Se trata de la aplicacin de las reglas generales en materia de obligaciones,
especficamente en lo que respecta al objeto de las mismas. Si la cosa que se vende fuere
indeterminada, no habr contrato, porque no habr una cosa sobre la que recaiga la obligacin del
vendedor. La cosa puede ser tambin determinable, es decir, la cantidad puede ser incierta con tal
que el acto o contrato fije reglas o contenga datos que sirvan para determinarla. Pero sea que est
determinada o sea determinable, debe tratarse perentoriamente de una cosa singular. Lo dice
expresamente el art 1811: es nula la venta de todos los bienes presentes o futuros, o de unos y
otros, ya se venda el total o una cuota. Una persona puede vender todo lo que tiene, pero debe
enunciar las cosas que vende, y lo que no aparece en la enunciacin ha de entenderse que no queda
comprendido en la venta.
La cosa no debe pertenecer al comprador. Lo dice expresamente el art 1816. Habra en este caso
nulidad absoluta, por falta de causa en la obligacin del comprador. Cabe precisar que para
configurarse la nulidad, el comprador debe tener un dominio absoluto y pleno sobre la cosa. Por
ello, es vlida la venta que hace el fideicomisario al fiduciario. En virtud de tal venta, el fiduciario se
evita cumplir la obligacin de restituir la cosa al fideicomisario al cumplirse la condicin.
B) La venta de cosa ajena (art 1815). Si por una parte la ley exige que la cosa no pertenezca al comprador,
nada establece en cuanto a que deba pertenecer al vendedor. En efecto, la venta de cosa ajena es vlida, y
no puede ser de otra manera en nuestro Derecho, porque el contrato de compraventa slo impone al
vendedor la obligacin de entregar la cosa y porque habiendo una cosa sobre la que recaiga el
consentimiento de las partes que sea determinada o determinable y lcita, el contrato puede formarse
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vlidamente. La obligacin del vendedor no es hacer dueo de la cosa al comprador, sino darle la posesin
pacfica de la cosa.
Resulta de lo anterior una consecuencia que hay que tener muy presente en la prctica: la nica
accin que no se puede entablar ante la venta de cosa ajena, es la de nulidad del contrato (obviamente, si
se la pretende fundar en ser ajena la cosa vendida, pues si existiera otro vicio, proceder de acuerdo a las
reglas generales).
Pero lo anterior no quiere decir que el comprador o el verdadero dueo de la cosa queden en
indefensin, porque el primero puede adquirir el dominio de la cosa por prescripcin, y al segundo la
compraventa le es inoponible, quien conserva el derecho a reivindicar la cosa mientras no se haya
extinguido su derecho por la prescripcin, segn se ver. Los efectos de la venta de cosa ajena son los
siguientes:
Entre las partes. Para ellas el contrato es completamente vlido. Por consiguiente, la parte
compradora tendr que pagar el precio, aun cuando sepa con posterioridad que la cosa vendida no
perteneca al comprador. Tampoco podr pedir la resolucin del contrato, ya que la compraventa,
para todos los efectos legales, se reputa perfecta. Pero los verdaderos efectos particulares
empiezan a producirse cuando el verdadero dueo reclama su dominio, entablando la accin
reivindicatoria. En tal hiptesis, hay que distinguir si el vendedor ha entregado la cosa al comprador
o no lo ha hecho:
La entrega no se ha realizado. En este caso el verdadero dueo deber dirigir su accin
reivindicatoria contra el vendedor, y, por consiguiente, ste no podr cumplir con la
entrega. El comprador, en tal caso, podr pedir la resolucin del contrato con
indemnizacin de perjuicios.
La entrega ya se efectu. El verdadero dueo debe accionar contra el comprador, y en esta
situacin opera el mecanismo de saneamiento de eviccin, debiendo el comprador citar a
su vendedor para que lo defienda en el juicio, y si se niega a comparecer o su defensa no
prospera, deber ser indemnizado de conformidad a los arts 1847 y siguientes.
Efectos respecto del verdadero dueo. El contrato, aunque vlido, le es inoponible por falta de
comparecencia y, por lo mismo, conserva todos sus derechos para recuperar la cosa, lo que
conseguir mediante la accin reivindicatoria. Esta accin no prescribe, pero se extingue por la
prescripcin adquisitiva del derecho al cual protege (el dominio), segn la regla general del art 2517.
Ratificacin de la venta por el dueo (art 1818). Al ratificarse la venta por el dueo, ste
toma sobre s las obligaciones del vendedor, y el contrato se entender como celebrado
entre l y el comprador. Esta ratificacin opera retroactivamente, entendindose que el
comprador adquiere los derechos de tal desde la fecha de la venta.
Adquisicin posterior del dominio por el vendedor (art 1819). En este caso, si quien vendi
llega a ser dueo despus de celebrar el contrato de venta, la ley entiende que la tradicin
hecha en favor del primer comprador, surte todos sus efectos, desde la fecha en que ella se
efectu, y no desde la fecha en que el vendedor lleg a ser dueo. El art. 1819 constituye
una aplicacin del art. 682.
3. El Precio
Es el dinero que el comprador se obliga a dar por la cosa. Debe consistir en dinero, ser real y
determinado o determinable.
A) Requisitos.
Debe ser pactado en dinero. El pago en dinero del precio debe convenirse en el contrato de
compraventa, pero puede pagarse en otra forma. Podra, por ejemplo, pagarse en definitiva con una
dacin en pago, o mediante una novacin. Esto es as porque, una vez nacida la obligacin de pagar
el precio, esta adquiere vida propia y puede ser extinguida por cualquiera de los medios que la ley
acepta.
Si el precio se fija en una cosa distinta al dinero, no hay compraventa.
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Si el precio se fija parte en dinero y parte en otra cosa, se entender permuta si la cosa vale
ms que el dinero, y compraventa en el caso contrario (art 1794).
Debe ser real. El precio debe ser fijado de tal manera, que se manifieste que realmente el vendedor
tiene derecho a exigirlo y el comprador la obligacin de pagarlo. Por este motivo, no es precio real
el que es simulado (cuando tiene por objeto, por ejemplo, simular una donacin).
Debe ser determinado o determinable. El precio es determinado, cuando se le conoce con toda
precisin, cuando se sabe exactamente a cunto asciende. El precio es determinable, cuando no se
indica exactamente su monto, pero se dan las bases para llegar a conocerlo, en el propio contrato:
art. 1808, 1 y 2. Sea determinado o determinable, el precio no puede quedar al arbitrio de uno
solo de los contratantes, porque es de la esencia de la compraventa que las partes sepan, desde el
momento de celebrar el contrato, a qu se obligan. Sabemos que la venta se reputa perfecta, por
regla general, desde que las partes se han puesto de acuerdo en la cosa y en el precio. Si se deja la
determinacin del precio al arbitrio de uno de los contratantes, quiere decir que las partes no se
han puesto de acuerdo en el mismo, y por tanto no puede haber compraventa. Pero no es un
obstculo para que exista compraventa, la circunstancia que la determinacin del precio quede al
arbitrio de un tercero, cuando las partes as lo han convenido: art. 1809. En este caso, la venta es
condicional, sujeta a la condicin de que el tercero determine el precio. Si el tercero no hiciere tal
determinacin, podr hacerla otra persona designada por las partes; si no se designa, no habr en
definitiva compraventa.
B) Venta de cosas fungibles. Por su parte, en las ventas de cosas fungibles que se venden al precio corriente
de plaza, se entender, segn el art. 1808, 3, el precio corriente al tiempo de la entrega, a menos de
expresarse otra cosa en el contrato. En este caso, el precio no se ha determinado en el contrato, pero se ha
fijado una base para su determinacin.
C) Venta de dos o ms cosas por un precio. En relacin con la determinacin del precio, se ha planteado si
es posible vender dos o ms cosas en un mismo precio, sin desglosarlo para cada una de las cosas objeto del
contrato. Considerando que el art. 1808 exige que el precio sea determinado por los contratantes o por un
tercero, debiramos concluir que pactar un precio por dos o ms cosas infringira el precepto.
An ms, si se trata de la venta de dos o ms inmuebles en un solo precio, no sera posible aplicar
los arts. 1888 a 1896, relativos a la rescisin por lesin enorme.
Sin embargo, tambin es cierto que el art. 1864 admite la posibilidad de vender dos o ms cosas
ajustando un precio por el conjunto. Un criterio prctico aconseja desglosar el precio en las hiptesis
planteadas.
Venta hecha por los administradores de establecimientos pblicos respecto de los bienes que
administran (art 1797). Seala la doctrina que esta disposicin no debi incluirse en este prrafo.
Para algunos, debi ubicarse en las normas del mandato, porque no sera sino una aplicacin del
principio jurdico de que el mandatario no puede hacer nada que est fuera de los lmites de su
mandato. Para otros, la norma es impropia del CC., por decir relacin con las atribuciones de los
funcionarios pblicos, y por ende, corresponde ms bien al Derecho Administrativo. En efecto, la
disposicin no sera ms que una aplicacin del principio de Derecho Pblico segn el cual las
autoridades no tienen ms facultades que aquellas que expresamente les confiere la ley.
Al empleado pblico se le prohbe comprar los bienes que se vendan por su ministerio (art 1798).
Al empleado pblico se prohbe comprar los bienes que se vendan por su ministerio, sean estos
bienes pblicos o particulares. Para que opere esta prohibicin, se requiere entonces que la venta
se realice por el funcionario pblico, y que se verifique por su ministerio, es decir, a travs suyo,
actuando en el ejercicio de sus funciones. Esta prohibicin rige para toda clase de ventas,
voluntarias o forzadas, en pblica subasta o por licitacin privada. Quedan comprendidos en esta
prohibicin los jueces, abogados, notarios y procuradores, respecto de los bienes en cuyo litigio
hayan intervenido y que se vendan a consecuencia del litigio (no los pueden comprar).
Pacto de cuota litis o iguala. No prohbe la ley lo que en doctrina se llama pacto de cuota-
litis o iguala, o sea, el contrato en que una de las partes, el cliente, cede una cuota o parte
alcuota de sus derechos litigiosos a su abogado o procurador, en pago de la defensa que
ste se obliga a proporcionarle a fin de obtener que tales derechos sean reconocidos por los
tribunales de justicia. Si al abogado que pacta la iguala le es cedido el 25% de los derechos
litigiosos durante el pleito, y se paga de ellos mediante la adjudicacin de derechos por el
mismo porcentaje en la propiedad vendida con ocasin del juicio, tal acto no es reprochable
ni cae bajo la prohibicin establecida en el art. 1798 (sentencia de la Corte de Santiago, de
abril de 1886).
Los tutores y curadores no pueden adquirir los bienes de sus pupilos (art 1799). El art. 1799 se
remite a lo prevenido en el ttulo De la administracin de los tutores y curadores. El art. aplicable
a la materia es el 412, que distingue entre bienes muebles e inmuebles.
Bienes muebles del pupilo. Se debe obtener la autorizacin de los dems tutores que no
estn implicados de la misma manera, o de la justicia en subsidio. Si no se cumple esta
formalidad habilitante, la sancin es la nulidad relativa.
Bienes races del pupilo. Ni aun en la forma indicada para los bienes muebles pueden los
tutores o curadores comprar bienes races del pupilo, o tomarlos en arrendamiento, y se
extiende esta prohibicin a su cnyuge y a sus ascendientes o descendientes. Si de hecho
los adquieren, la sancin es la nulidad absoluta.
Los sndicos, mandatarios y albaceas no pueden comprar ni vender los bienes que pasen por sus
manos, sino atenindose a lo que prescribe el art 2144 (art 1800). La referencia al art 2144 es
sencilla. Esta disposicin prohbe al mandatario comprar lo que el mandante le ha ordenado vender,
salvo que exista autorizacin expresa del mandante. Ergo, las personas comprendidas en el artculo
1800 no pueden adquirir para s los bienes que administren.
En cuanto a los albaceas, la situacin es distinta. Si bien el art. 1800 dice que estn sujetos a
lo dispuesto en el art. 2144, no es menos cierto que el art. 1294, en el ttulo de los albaceas,
establece que lo dispuesto en los arts. 394 y 412 se extender a los albaceas. Y sabemos que el art.
412 permite al tutor o curador comprar los bienes muebles del pupilo con autorizacin de los
restantes guardadores o por la justicia en subsidio, prohibiendo sin embargo bajo todo respecto,
comprar bienes races. Vemos que entre los art. 2144 y 412 no hay contradiccin en cuanto a la
posibilidad de comprar bienes muebles, pero s la hay en lo que se refiere a los bienes inmuebles,
pues si aplicamos el art. 2144, se autorizara a los albaceas para comprarlos, con el consentimiento
de los herederos (mandantes); en cambio, el art. 412 impide, en trminos absolutos, dicha compra.
Ante esta discrepancia, la doctrina y la jurisprudencia han estimado que debe prevalecer el art. 412,
porque el art. 1294, que se remite al primero, est contenido en el ttulo que reglamenta los
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deberes y atribuciones de los albaceas. Por otra parte, mientras el art. 2144 tiene un carcter
general, pues en l se permite la compra de toda clase de bienes, el art. 412 tiene un carcter
especial, pues prohbe solamente la compra de determinada clase de bienes.
Los efectos del contrato de compraventa son los derechos y obligaciones que engendra para las
partes, y como es un contrato bilateral, desde el momento mismo de su celebracin origina obligaciones a
cargo de ambas partes. Para el vendedor, las obligaciones de entregar y sanear la cosa; para el comprador,
las obligaciones de pagar el precio y la de recibir la cosa que le entrega el vendedor. De estas
obligaciones, y de acuerdo al art. 1793, slo son de la esencia del contrato de compraventa la obligacin
del vendedor de entregar la cosa y la obligacin del comprador de pagar el precio. Las dems son de la
naturaleza del contrato, es decir, no requieren clusula expresa, pero las partes pueden excluirlas del
contrato. Adems de las mencionadas, las partes tambin pueden pactar obligaciones accidentales, de
acuerdo a las reglas generales.
Segn el art. 1824, las obligaciones del vendedor se reducen en general (es decir, que
usualmente contrae el vendedor, pues como veremos, la segunda obligacin no se contrae
necesariamente por ste) a dos: la entrega o tradicin de la cosa vendida y el saneamiento de la cosa
vendida. Esta ltima se descompone a su vez en dos: el saneamiento de la eviccin y el saneamiento de los
vicios redhibitorios.
A) Riesgos de la cosa vendida. En virtud de la obligacin de entrega, el vendedor no slo debe poner la cosa
a disposicin del comprador, sino que si se trata de una especie o cuerpo cierto, debe adems conservarla
hasta la entrega y emplear en su custodia el debido cuidado: rigen las reglas generales contenidas en los
arts. 1548 y 1549.
Ahora bien, como la compraventa es un contrato que reporta beneficios a las dos partes, el
vendedor responde hasta de la culpa leve, de acuerdo al art. 1547, de manera que debe emplear en el
cuidado de la cosa la diligencia de un buen padre de familia, o sea, aquella diligencia o cuidado que los
hombres emplean ordinariamente en sus negocios propios; y es por lo tanto, responsable de los deterioros
o de la prdida de la cosa en el tiempo que media entre la celebracin del contrato y la entrega, producidos
por un hecho o culpa suya.
Si la cosa vendida se pierde o deteriora a consecuencia de un caso fortuito, la prdida o deterioro
es de cargo del comprador: art. 1820. Tal artculo repite la regla general del art. 1550. La obligacin del
vendedor se extinguir en consecuencia, subsistiendo la obligacin del comprador de pagar el precio. Se
requiere entonces:
Que la cosa vendida sea una especie o cuerpo cierto.
Que la prdida o deterioro sobrevengan por caso fortuito y no por responsabilidad del vendedor.
Excepciones
Cuando las partes expresamente han pactado que ser de cargo del vendedor la prdida o deterioro
que sobrevenga an por caso fortuito.
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Cuando la venta es condicional (art. 1820), repitindose la regla general del art. 1486. En este caso,
la compraventa no puede formarse por falta de objeto y por lo tanto el comprador no est obligado
a pagar el precio.
Cuando la cosa se destruye durante la mora del vendedor.
Cuando el vendedor se oblig, por contratos distintos y no vinculados, a entregar a dos o ms
personas una misma cosa.
En compensacin a la norma que impone al comprador el riesgo de la cosa vendida desde el
momento de la venta, el art. 1816, 2, establece que pertenecen al comprador los frutos NATURALES
producidos por las cosa, pendientes al momento de celebrar el contrato, y todos los frutos NATURALES o
CIVILES que produzca la cosa vendida, despus de celebrado el contrato.
B) Alcance de la obligacin de entregar: el vendedor debe conferir la posesin legal y material de la cosa.
De acuerdo al sistema de adquirir el dominio en nuestro Cdigo, hay que concluir que la entrega ha de
consistir en poner la cosa vendida a disposicin del comprador en forma que este tenga la posesin pacfica
y tranquila de ella. No es indispensable que el vendedor transforme en dueo al comprador (aunque lo
normal ser que as ocurra).
De lo expuesto se desprende una importante conclusin: si el comprador llega a saber que el
vendedor no era dueo de la cosa que le ha entregado, no tendr por ese solo hecho accin alguna en su
contra. Solamente la tendr cuando sea despojado de la cosa por actos del dueo, en ejercicio de su
dominio. Lo anterior es vlido tanto para las hiptesis de nulidad, de resolucin y la obligacin de pagar el
precio. En tal sentido, una sentencia de agosto de 1885, de la Corte de Santiago, afirma que el solo hecho de
que sea ajena la cosa vendida no autoriza al comprador para pedir la nulidad del contrato de compraventa.
El mismo fallo descarta tambin la resolucin de la compraventa por ser ajena la cosa vendida,
puntualizndose que no hay fundamento alguno para ello, si no se trata de cosa evicta o reclamada por el
que es dueo. Por su parte, en un fallo de noviembre de 1885 de la Corte de Iquique, se establece que el
comprador no puede negarse a pagar el precio alegando que la cosa vendida era ajena, pues tal venta es
vlida, sin perjuicio de los derechos del dueo mientras no se extingan por el tiempo.
C) Forma de efectuar la entrega. De acuerdo con lo prescrito en el art 1824 inc 2, la entrega debe hacerse
de conformidad con las reglas dadas para la tradicin. Ello significa que si se trata de bienes muebles habr
que hacer la entrega real o simblica, de conformidad al art 684. Si se trata de bienes races, la entrega
deber hacerse mediante la inscripcin del ttulo (la escritura pblica de compraventa) en el Registro de
Propiedad del Conservador de Bienes Races respectivo.
Respecto de los bienes races, se discute si basta con la sola inscripcin para cumplir con la
obligacin de entrega, o si es necesario, adems de lo anterior, hacer la entrega material y fsica de la cosa.
La doctrina mayoritaria contesta afirmativamente, ya que de nada le servira a un comprador que la cosa
est inscrita a su nombre si el goce material no le pertenece.
El Cdigo habla expresamente de la entrega real de la cosa, al tratar de los plazos en que prescribe
la accin de saneamiento por vicios redhibitorios: seala que el plazo se contar desde la entrega
real de la cosa (art. 1866).
El vendedor debe amparar al comprador en la posesin pacfica de la cosa vendida (art1837), y slo
cabe amparar posesin pacfica cuando hay posesin material. Si la posesin estuviere simbolizada
en la inscripcin solamente, no se advierte que alcance tendra esta proteccin de eviccin a la que
el vendedor est obligado.
La obligacin de cumplir los contratos de buena fe, que impone el art. 1546, y dentro de la buena fe
con que debe cumplirse el contrato de compraventa, se comprende que lo que el comprador desea
es la posesin material de la cosa.
As tambin lo ha entendido la jurisprudencia, la que en diversos fallos ha establecido la siguiente
doctrina: la obligacin de entregar del vendedor debe entenderse en un sentido amplio de entrega legal y
material. Comprende ambos actos y slo puede entenderse satisfecha cuando, tratndose de bienes
races, se verifica la inscripcin de la escritura pblica del contrato y cuando el comprador entra en
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posesin material del inmueble vendido. Sin la transferencia real de la cosa vendida el comprador no
podra gozar y disponer libremente de ella.
D) Lugar y momento de la entrega. En cuanto al lugar, a falta de estipulacin expresa, se seguirn las reglas
generales del pago: as, si la cosa es especie o cuerpo cierto, se entregar en el lugar en que exista al
tiempo de la compraventa; si la venta es de gnero, se entregar la cosa vendida en el domicilio del deudor
(que es el vendedor) al tiempo del contrato (arts. 1587, 1588 y 1589). Y si las partes se han mudado de
domicilio, en el lugar que corresponda sin esta mudanza.
Tratndose del momento de la entrega, el Cdigo establece una regla general y es que la cosa
vendida debe ser entregada inmediatamente despus de celebrado el contrato, o en la poca fijada en l. Si
se ha estipulado plazo o condicin, al vencimiento de ste o al cumplimiento de aqulla.
Importa distinguir el momento en que se debe efectuar la entrega por dos razones:
Para saber cuando se puede exigir el cumplimiento de la obligacin del vendedor. Si no entrega la
cosa en el momento fijado, el comprador podr pedir el cumplimiento forzado o la resolucin, y en
ambos casos con indemnizacin de perjuicios.
Para saber a quin corresponde la cosa cuando ha sido vendida a dos o ms personas. Esta
situacin est contemplada en el art 1817 y se refiere a la posibilidad de que alguien venda
separadamente una cosa a dos o ms personas. Quin se queda con la cosa? El cdigo opta por
preferir la fecha de la entrega antes que la fecha del ttulo:
El que haya entrado en posesin ser preferido al otro. Si se ha hecho la entrega a los dos,
se preferir a aquel a quien primero se le hizo la entrega.
Slo si no hubo entrega se preferir al ttulo ms antiguo.
La jurisprudencia ha entendido que en estos casos la entrega se refiere a la entrega legal.
As, en la venta de inmuebles prefiere aqul que inscribi a su favor; si ambos inscriben,
prefiere la inscripcin ms antigua; si ninguno ha inscrito, se prefiere el ttulo ms antiguo.
E) Reglas relativas a la entrega de los predios rsticos. La regla de que el vendedor debe entregar lo que
reza el contrato (art 1828), recibe especial aplicacin en la venta de bienes races, y como esta reviste en
concepto de la ley mayor importancia, ha reglamentando en los arts. 1831 a 1836 los efectos que se
producen cuando el vendedor no entrega al comprador la extensin de terreno sealada en el contrato. Las
reglas que se establecen en estos artculos son distintas, segn que el predio se venda con relacin a su
cabida o como una especie o cuerpo cierto.
La regla general es que los predios rsticos se estiman vendidos como especie o cuerpo cierto y no
en relacin a su cabida, porque el art. 1831, despus de determinar los diversos casos en que la venta se
entiende hecha con relacin a la cabida, dice en su inciso final que en todos los dems casos se entender
que el predio se vende como una especie o cuerpo cierto.
Estas reglas especiales se refieren slo a la venta de predios rsticos. En general, se entienden por
tales aquellos que tienen aptitud para desarrollar actividades agrcolas, ganaderas o forestales, aunque se
encuentre dentro del radio urbano de una ciudad (criterio funcional).
I. Venta en relacin con la cabida. Se vende en relacin con la cabida cuando sta se expresa de
alguna manera en el precio. Al tenor del art 1831, se requiere, entonces:
Que la cabida se exprese en el contrato.
Que el precio se fije en relacin a ella.
Que las partes no renuncien a las acciones previstas en el evento que la cabida real sea
menor o mayor a lo indicado en el contrato.
As, por ejemplo, se vende por cabida, cuando se estipula que se paga $ 1.000.000.- por
hectrea o 10 Unidades de Fomento por metro cuadrado, siendo entonces determinante la
superficie del fundo o lote.
En estos casos, pueden presentarse dos situaciones: que se entregue ms que la cabida
declarada, o que el vendedor entregue menos que la cabida declarada.
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El vendedor entrega ms que la cabida declarada. Para determinar los derechos que tiene el
comprador, hay que distinguir nuevamente dos casos:
El precio que corresponde a la cabida sobrante, no excede a la dcima parte del
precio de la cabida real. En este caso, el nico efecto es que el comprador est
obligado a aumentar proporcionalmente el precio para pagar el exceso. Ejemplo: se
vende un predio de 100 hectreas con relacin a su cabida, fijndose la suma de $
100.000.- por hectrea, y el vendedor entrega 102 hectreas; el comprador deber
completar el precio, porque el precio de la cabida que sobra -$ 200.000.-, no excede
a la dcima parte del precio que corresponde a la cabida real, esto es, $ 1.020.000.-
Dicho en otras palabras, el precio adicional a pagar por el comprador, no supera el
10% del precio real.
El precio que corresponde a la cabida sobrante, excede a la dcima parte del precio
de la cabida real. En este caso, podr el comprador aumentar proporcionalmente el
precio o desistirse del contrato, a su arbitrio; y si opta por la ltima alternativa, vale
decir por pedir la resolucin del contrato, tendr derecho a indemnizacin de
perjuicios. Ejemplo: el vendedor entrega 120 hectreas, y el precio de la cabida que
sobra es de $ 2.000.000.-, monto que excede a la dcima parte del precio que
corresponde a la cabida real, es decir, $ 1.200.000.-
El vendedor entrega menos que la cabida declarada. Tambin hay que distinguir dos casos:
El precio de la cabida que falta no alcanza a la dcima parte del precio de la cabida
completa. En este caso, el vendedor est obligado a completar la cabida y si esto no
fuere posible, o si el comprador no lo exigiere, se rebajar proporcionalmente el
precio a fin de que el comprador pague lo que efectivamente ha recibido. Ejemplo:
si se vende un predio de 100 hectreas, con relacin a su cabida, y el precio es de $
1.000.000.- por hectrea, y el vendedor entrega solamente 98 hectreas, estamos
en presencia del caso previsto, porque el precio de la cabida que falta, $ 2.000.000,
es inferior a la dcima parte de la cabida declarada o completa, es decir,
$10.000.000.-
El precio de la cabida que falta alcanza a ms de la dcima parte del precio de la
cabida completa. Podr en este caso el comprador aceptar la disminucin del precio
o desistirse del contrato y pedir la correspondiente indemnizacin de perjuicios.
Ejemplo: si en el caso anterior, el vendedor ha entregado solamente 80 hectreas,
en circunstancias de que la dcima parte del precio de la cabida completa o
declarada es $ 10.000.000.-, y el precio de la cabida que falta es de $ 20.000.000.-,
el comprador tendr el derecho alternativo indicado.
II. Venta como especie o cuerpo cierto. En teora, la situacin que se produce es distinta segn que la
venta se haga o no con sealamiento de linderos. Si no se han sealado linderos, no habr
aumento ni rebaja del precio cualquiera que sea la cabida real; pero si se han sealado los
linderos, deber entregarse todo lo comprendido dentro de esos deslindes. Si no es posible
entregar todo lo comprendido en la venta o el comprador no lo exigiere, tendr este ltimo derecho
a pedir la resolucin del contrato con indemnizacin de perjuicios, o que se le disminuya
proporcionalmente el precio.
Pero las alternativas expuestas son tericas, porque en la prctica, siempre deben sealarse
los linderos, y de lo contrario, el predio no ser inscrito por el Conservador de Bienes Races,
conforme a lo previsto en el Reglamento Conservatorio, arts. 78 y 82.
III. Prescripcin de la acciones. Dispone el art. 1834 que las acciones que se originan en los arts. 1832 y
1833, prescribirn en el plazo de un ao, contado desde la entrega. Se trata de una prescripcin de
corto plazo. Cabe destacar que el plazo se cuente desde la entrega del predio, lo que resulta lgico,
pues slo desde que ella se realiza puede el comprador cerciorarse de si el predio tiene o no la
cabida que le corresponde.
65
2. Obligacin de Saneamiento
A) Concepto y caractersticas. Se desprende del art. 1824, que la segunda obligacin que la compraventa
impone al vendedor es el saneamiento de la cosa vendida. El vendedor no cumple su obligacin con la sola
entrega de la cosa al comprador, sino que es necesario adems que la entregue en condiciones tales, que el
comprador pueda gozar de ella tranquila y pacficamente, a fin de que pueda obtener la utilidad que se
propuso al celebrar el contrato.
Puede suceder que despus de entregada la cosa, no le sea posible al comprador usar y gozar de la
misma tranquila y pacficamente, sea porque hay personas que tienen derechos sobre la cosa vendida
anteriores al contrato de compraventa y que de ejercerse importaran en la prctica un menoscabo o
despojo para el comprador; sea porque la cosa vendida adolezca de vicios o defectos que la hagan inepta
para obtener de ella la utilidad que el comprador se propona.
En cualquiera de estas circunstancias, el vendedor no habr cumplido su obligacin, porque esta,
como hemos dicho, no es solamente la de entregar, sino tambin la de proporcionar al comprador la
posesin tranquila y pacfica de la cosa.
La ley viene entonces en auxilio del comprador, y le da accin para obligar al vendedor a que le
proporcione el goce tranquilo y pacfico de la cosa vendida o si esto no fuere posible, para que le indemnice
los perjuicios. Estamos ante la ACCION DE SANEAMIENTO, que busca precisamente sanear una cosa de los
gravmenes o defectos de que adolece. La accin entonces, comprende dos objetos, sealados en el art.
1837:
Amparar al comprador en el goce y posesin pacfica de la cosa vendida.
Reparar los defectos o vicios ocultos de que adolezca la cosa vendida, denominados redhibitorios.
Fluye de lo anterior que la obligacin de saneamiento no se hace exigible inmediatamente de
celebrado el contrato de compraventa, como ocurre con la obligacin de entregar, sino que es exigible
cuando se produce un hecho que la haga necesaria. De ah que no se conciba una compraventa sin
obligacin de entregar la cosa, pero perfectamente puede concebirse una compraventa sin la obligacin de
saneamiento.
Sus principales caractersticas son las siguientes:
No es exclusiva de la compraventa. Est tambin contemplada en el arrendamiento (art 1916), en
la sociedad (art2085) y en las particiones (art1345).
No es una obligacin de la esencia de la compraventa, sino de su naturaleza. Esto significa que si
las partes nada dicen, se entiende incorporada al contrato, sin perjuicio de su derecho a
renunciarlas mediante una clusula expresa.
Es de carcter eventual. La obligacin de saneamiento nace con el contrato de compraventa, pero
se hace exigible por hechos posteriores a l, los que podran no llegar a ocurrir.
B) Saneamiento de la eviccin. Del tenor de lo dispuesto en los arts. 1838 y 1839, puede definirse la
eviccin como la privacin del todo o parte de la cosa comprada que sufre el comprador a consecuencia
de una sentencia judicial, por causa anterior a la venta. Eviccin viene del latn evincere, que quiere decir
derrotar, despojar o vencer a otro en un litigio; y efectivamente, la eviccin es la derrota que sufre el
comprador en un litigio.
La eviccin no es pues un derecho o una obligacin, sino que un hecho que produce consecuencias
jurdicas: da al comprador el derecho a reclamar el saneamiento e impone al vendedor la obligacin de
sanear.
I. Requisitos.
Que el comprador haya sido privado del todo o parte de la cosa comprada. La privacin
puede ser total o parcial; es total, en el caso de que el tercero sea dueo de toda la cosa o
acreedor hipotecario del bien raz; ser parcial, cuando el tercero sea comunero de la cosa,
o cuando se le reconozca tener sobre ella un usufructo, censo o servidumbre.
Que la eviccin tenga una causa anterior a la compraventa. Se justifica esta exigencia
porque de otra manera la eviccin no sera imputable a culpa del vendedor.
66
Que la eviccin sea declarada por sentencia judicial. Para que la eviccin se produzca, es
necesario que exista un litigio, al que ponga trmino una sentencia. Cabe determinar
entonces en qu momento se hace exigible la obligacin de sanear la eviccin. La
obligacin de sanear que pesa sobre el vendedor no slo le impone el deber de indemnizar
al comprador cuando ha sido despojado de la cosa comprada, sino tambin el de
ampararlo para evitar que el despojo se produzca. As, la obligacin de sanear la eviccin
comprende para el vendedor dos fases, o puede descomponerse en dos obligaciones que
recaen sobre objetos distintos y que deben cumplirse en oportunidades diversas. A estas
dos etapas de la obligacin de sanear la eviccin alude el art. 1840. En primer trmino, debe
prestar amparo al comprador para que obtenga un resultado favorable en el juicio iniciado
en su contra. Y si a pesar de ello pierde el juicio, debe indemnizarle de todo el dao que
sufra el comprador a consecuencia del fallo.
II. Primera etapa: defender al comprador. Se trata de una obligacin de hacer, la de amparar o
defender al comprador en el juicio que el tercero ha iniciado, haciendo cesar toda turbacin o
embarazo; este es el objeto principal de la obligacin de sanear. Esta primera obligacin, siendo de
hacer es INDIVISIBLE y puede intentarse, si los vendedores fueren dos o ms, contra cualquiera de
ellos, o contra cualquiera de los herederos del vendedor, si ste falleciere. Pero para ello es
necesario que el vendedor sepa o tenga conocimiento de ese juicio. La comunicacin que hace el
comprador al vendedor para que comparezca al juicio y cumpla con su obligacin de sanear se
denomina citacin de eviccin. Se la concepta como el llamamiento que en forma legal hace el
comprador a su vendedor o a cualquiera de sus antecesores en el dominio de la cosa para que
comparezcan en el juicio a defenderlo. Si no se hace, el vendedor no responder de la eviccin.
Procedimiento de citacin de eviccin. Se siguen las normas del Ttulo V del Libro III del
Cdigo de Procedimiento Civil, arts 584 al 587. Una vez que el comprador ha sido
demandado debe, antes de realizar cualquier gestin principal, pedir al tribunal que ordene
citar de eviccin a su vendedor, acompaando antecedentes que hagan plausible su
solicitud. Una vez decretada, se suspenden los trmites del juicio por 10 das, si la persona
se encuentra en el lugar del juicio, o por el nmero de das que corresponda segn la tabla
de emplazamiento, en caso de encontrarse fuera del territorio de competencia del tribunal.
Vencido el plazo sin que el comprador haya diligenciado la notificacin, el
demandante puede pedir que el tribunal declare su derecho y que se contine el juicio, o
que se le autorice para que el mismo lleve a cabo la notificacin a costa del demandado. Si
se notifica dentro de plazo al vendedor, se suspende el procedimiento por el lapso que
tiene para comparecer, que es el de emplazamiento. ste, a su vez, puede citar a su
vendedor, y aqul gozar igualmente del trmino de emplazamiento para comparecer.
Si el citado comparece, se sigue el juicio entre el demandante y el vendedor citado,
sin perjuicio de que el comprador pueda intervenir como tercero coadyuvante.
Actitudes que puede asumir el vendedor:
Allanarse a la demanda. Es decir, reconoce el dominio reclamado por el
tercero. En este caso debe pagar todas las indemnizaciones que ordena la
ley. Sin embargo, el comprador, a pesar del allanamiento, puede proseguir
el juicio por su cuenta. En este caso, si pierde, el vendedor no responder ni
de las costas ni de los frutos con que hubo que satisfacer al tercero (art
1845).
Asumir la defensa. Pasa a ser parte de la relacin procesal y entre l y el
tercero se siguen todas las normas del juicio. Si gana, no debe
indemnizacin de perjuicios, ni siquiera los causados por la presentacin de
la demanda por el tercero, salvo que sta se haya debido a su dolo o culpa
(art 1855). Si pierde, tiene lugar la segunda etapa del saneamiento de la
eviccin.
67
C) Saneamiento de los vicios redhibitorios. Las cosas se adquieren para proporcionar a su adquirente
alguna utilidad, sea material o moral. El comprador que adquiere una cosa lo hace entonces en el entendido
de que le ha de prestar la utilidad a que la cosa est destinada. De tal forma, para que el vendedor cumpla
su obligacin, no debe limitarse a entregar la cosa al comprador y a proporcionarle la posesin pacfica, sino
tambin la POSESION UTIL de la cosa vendida. Puede suceder que el vendedor no entregue la cosa en las
condiciones sealadas en el contrato, y si bien proporciona al comprador la posesin pacfica de la cosa, no
proporciona la posesin til de ella, porque la cosa no sirve para el objeto al cual, segn su naturaleza, se la
destina.
7 Esto no es sino una aplicacin del principio general establecido en el art 1465, segn el cual no se puede condonar el dolo futuro.
69
I. Requisitos que debe reunir un vicio para que sea redhibitorio (art 1858). Del art. 1858, se
desprende que para que un vicio sea redhibitorio y de lugar a la accin redhibitoria definida en el
art. 1857, deben concurrir tres requisitos copulativos: que el vicio exista al tiempo de la venta, que
sea grave y que sea oculto.
Que el vicio exista al tiempo de la venta. Sera injusto que al vendedor se le haga
responsable por vicios posteriores a la venta. No es requisito que el vicio se manifiesta en
toda su extensin.
Que el vicio sea grave. Lo es cuando impide total o parcialmente el uso natural o expresado
de la cosa. Es una cuestin de hecho que el juez deber apreciar en cada caso. El art 1858 N
2 otorga una pauta sobre qu debe entenderse por vicio grave: cuando es de presumir que
conocindolos el comprador no hubiere comprado la cosa, o la hubiere comprado a mucho
menos precio.
Que el vicio sea oculto. Esta es sin duda la caracterstica principal del vicio redhibitorio. Que
el vicio sea oculto, quiere decir que el comprador no lo haya conocido al tiempo de
celebrar el contrato. Si lo conoce y a pesar de eso compra la cosa, quiere decir que no le
atribuye importancia al defecto. De ah que los vicios aparentes, o sea los visibles de manera
ostensible, no son vicios redhibitorios.
Del nmero 3 del art. 1858, se desprende que el vendedor que sabe que la cosa
adolece del vicio, debe manifestarlo al comprador, y si no lo hace, el vicio ser oculto, y por
lo tanto, redhibitorio. Pero no basta que el vicio no sea manifestado al comprador para que
sea oculto; es menester, adems, que el comprador no lo haya conocido, sin negligencia
grave de su parte, o que los vicios sean tales que no los haya podido conocer fcilmente
en razn de su profesin u oficio.
Pero si el comprador, en razn de su profesin u oficio, pudo conocer el vicio sin
necesidad de haber hecho un examen muy acucioso o detenido, habr negligencia grave de
su parte en ignorarlo y no podr despus pedir la resolucin del contrato. As, por ejemplo,
si un mecnico compra un motor y a este la falta una pieza de vital importancia que a un
mecnico no le puede pasar desapercibida con slo mirar el motor, no habr vicio
redhibitorio; o un abogado que compra una coleccin completa de cdigos, en la que sin
embargo falta el Cdigo Civil (en este ltimo caso, el vicio en cambio s ser redhibitorio, si
al Cdigo Civil le faltan algunas pginas).
II. Efectos de los vicios redhibitorios. Segn el art. 1863, los contratantes pueden hacer redhibitorios
los vicios que naturalmente no lo son. Pero sean los vicios ocultos por disposicin de la ley o por
voluntad de las partes, ellos dan al comprador el derecho alternativo de ejercitar la accin
redhibitoria establecida en los art. 1857 y 1860. La eleccin le corresponde al comprador, pero si los
vicios no son tan graves, slo puede ejercer la accin quanti minoris. Adems, si el vendedor est de
mala fe (dolo negativo, no dio a conocer los vicios), puede pedir indemnizacin de perjuicios.
70
Accin redhibitoria. Es aquella destinada a obtener la resolucin del contrato (el Cdigo
nuevamente habla de rescisin).
Accin quanti minoris. Tiene por objeto el resarcimiento, que se manifiesta en la rebaja
proporcional del precio.
Caso del artculo 1862. El art. 1862 deja en claro que la prdida de la cosa vendida no exime
de la obligacin de sanear los vicios redhibitorios, y si la cosa ha perecido a consecuencia del
vicio, no slo se puede pedir la rebaja del precio, sino tambin la resolucin del contrato,
con indemnizacin de perjuicios. An ms, se desprende del artculo 1862 que si la cosa se
pierde por culpa del comprador pero a raz del vicio redhibitorio, igualmente se podr
demandar la rebaja del precio. As, por ejemplo, si un automvil se incendia a consecuencia
de un defecto en su sistema elctrico, y el comprador no puede impedirlo al circular sin
extintor.
III. Vicios redhibitorios en las ventas forzadas. El adquirente de una cosa en pblica subasta puede
reclamar por los vicios redhibitorios que tiene la cosa subastada? El vendedor no responde, ya que
no presta su consentimiento para la venta, salvo que el adquirente pregunte si la cosa tiene un vicio
y el vendedor no pudiendo o no debiendo ignorar los vicios no los hubiere declarado, en cuyo caso
responder incluso de los perjuicios (art 1865).
IV. Extincin de la obligacin de sanear los vicios redhibitorios.
Por renuncia. Al igual que el saneamiento por eviccin, el saneamiento de los vicios
redhibitorios es de la naturaleza del contrato de compraventa, pudiendo las partes
renunciar al mismo, es decir, estipular que el vendedor no responder de los vicios ocultos
de la cosa. Pero an en el caso de renuncia, el vendedor estar obligado al saneamiento, si
estaba de mala fe, es decir, cuando conoca los vicios y no los declar: art. 1859.
Por prescripcin. 8
Accin redhibitoria. Respecto de los bienes muebles, prescribe en 6 meses; respecto
de los inmuebles, prescribe en 12 meses.
Accin quanti minoris. Para los bienes muebles, prescribe en un ao; para los
inmuebles, prescribe en 18 meses, salvo el caso del art 1870. En este caso, el ao se
cuenta desde la entrega al consignatario, ms el trmino de emplazamiento que
corresponda. Advierte el precepto que la accin existir en la medida que el
comprador, en el tiempo intermedio entre la venta y la remesa, haya podido ignorar
el vicio de la cosa, sin negligencia de su parte.
Los plazos anteriores pueden ser ampliados o restringidos por la voluntad de las partes, y
comienzan a correr en todo caso desde la entrega real de la cosa, y no desde la entrega
legal. Recordemos que esta circunstancia ha sido una de las que sirve de argumento para
demostrar que la venta impone al vendedor la obligacin de efectuar la entrega material de
la cosa (art 1866).
8 En el marco de la Ley nmero 19.496, que establece normas sobre proteccin de los derechos de los consumidores, dispone el
artculo 20 que sin perjuicio de la indemnizacin por los daos ocasionados, el consumidor podr optar entre la reparacin gratuita
del bien o, previa restitucin, su reposicin o la devolucin de la cantidad pagada, Cuando la cosa objeto del contrato tenga
defectos o vicios ocultos que imposibiliten el uso a que habitualmente se destine. El derecho de opcin, conforme al artculo 20
de la misma ley, deber ejercerse ante el vendedor dentro de los tres meses siguientes a la fecha en que se haya recibido el
producto.
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Las obligaciones del comprador tambin son dos: la de pagar el precio y la de recibir la cosa
vendida. El art. 1871 slo se refiere a la primera, pero eso no excluye la existencia de la segunda, ya que del
mismo tenor del artculo queda en claro que el comprador tiene otras obligaciones.
9 En relacin a esto, se ha discutido si la existencia de un gravamen hipotecario de que no se dio conocimiento al comprador,
importa una accin real que da derecho a ste para exigir la cancelacin y entretanto el depsito del precio. Sentencias de mayo de
1904 de la Corte de Santiago y septiembre de 1926 de la Corte de Talca, concluyen positivamente. Conforme al segundo fallo, del
hecho de que la hipoteca sobre la cosa vendida se encuentre inscrita, no puede deducirse que el comprador tuviere de ella la noticia
anterior al perfeccionamiento del contrato que le inhabilitara para impetrar el depsito del precio, en virtud de que el
conocimiento a que se refiere la ley es el positivo y verdadero, derivado de un hecho cierto y tangible, como sera si el comprador
hubiera visto las inscripciones o los ttulos de donde arranca el derecho real en que funda su gestin para alcanzar la retencin del
precio en los trminos previstos en el art. 1872 (postura apoyada por Alessandri). En voto disidente, se sostiene que en virtud de la
inscripcin, el hecho de la existencia del gravamen es un hecho pblico, conocido de todos y, por lo mismo, tambin del comprador.
Si ste afirmara ignorarlo, equivaldra a reconocer no haber querido saberlo, haber cerrado los ojos para no ver ese gravamen
inscrito en el Registro Conservatorio.
10 No es lo mismo que el pago por consignacin, ya que en el ltimo el vendedor, por diversas razones, se niega a recibir el pago. En
el depsito, en cambio, el vendedor s desea recibir el precio, pero el comprador est reticente a efectuarlo por las perturbaciones o
acciones reales que lo amenazan.
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establece todo lo contrario: el comprador moroso debe restituir los frutos en proporcin al precio
pagado.
En cuanto a las expensas, mejoras y deterioros, se procede a su restitucin, atendindose a la buena
o mala fe de las partes, pero presumindose la buena fe. En la condicin resolutoria de la
compraventa, en cambio, la falta de precio se presume de mala fe, para los mismos efectos.
La resolucin en la compraventa tiene una regla sobre arras: el vendedor puede retener las arras o
exigirlas dobladas, segn sea el caso. Este derecho se mantiene a pesar de la resolucin del
contrato.
A) La resolucin produce efectos contra terceros? La regla general es que la accin de resolucin por no
pago del precio no produce efectos respecto de terceros de buena fe. El caso se produce cuando el
comprador que no ha pagado el precio enajena la cosa a un tercero, y posteriormente el vendedor demanda
de resolucin de contrato en contra de su comprador incumplidor. Si el tercero est de buena fe, no hay
accin en su contra. Si est de mala fe, s la hay.
Luego, el acreedor tiene la accin personal de resolucin contra el que contrat con l, y accin real
contra el tercero de mala fe. Sin embargo, por el efecto relativo de las sentencias, la resolucin declarada es
inoponible al tercero; por ello, hay que demandarlos conjuntamente: al comprador de resolucin de
contrato (ejerciendo la accin personal) y al tercero de reivindicacin (ejerciendo la accin real).
Est de mala fe el tercero que conoca la existencia de la condicin. Al respecto, hay que distinguir
entre bienes muebles e inmuebles:
Bienes muebles (art 1490). La buena fe se presume, por lo que quien intenta la accin
contra el tercero deber probar su mala fe.
Bienes inmuebles (art 1491). Si se trata de un inmueble se presume de derecho la mala fe si
la condicin constaba en el ttulo respectivo, inscrito u otorgado por escritura pblica, y la
buena fe se presume en el caso contrario.
La condicin consta cuando en el ttulo aparece que est pendiente el cumplimiento
de una obligacin contractual. Por ejemplo, se estipula que el precio se pagar en X
cuotas.
Ttulo respectivo es aquel donde se pact la condicin, que puede ser cualquiera de
los ttulos antecesores al del tercero.
B) Declaracin en escritura pblica de haberse pagado el precio. El art 1876 expresa que si se vende una
cosa por escritura pblica y en ella las partes han declarado pagado el precio, no se admitir prueba alguna
en contrario, sino la de nulidad o falsificacin de la escritura, y slo en virtud de esta prueba habr accin
contra terceros poseedores.
C) Clusula de no transferir el dominio, sino por el pago del precio. Los proyectos del Cdigo establecan
que mientras no se verificara el pago o se asegurase a satisfaccin del vendedor, la tradicin de la cosa no
transferira el dominio, salvo que se estipulase un plazo para cumplir con dicha prestacin.
Tal frmula se abandon en el proyecto definitivo, como queda de manifiesto en el art. 680: se
requiere EXPRESA RESERVA para impedir que con la tradicin se transfiera el dominio.
Pero en el mbito de la compraventa, y de acuerdo con el art. 1874, tal reserva es inocua en lo que a
la transferencia del dominio se refiere, la que siempre se verifica, habiendo tradicin. De no verificarse
despus el pago, el vendedor podr recurrir a las acciones que le concede el art. 1873, manifestacin del
art. 1489. Por ende, el art. 680 se excluye de la compraventa, entendindose que el art. 1874 es norma
especial frente al primero.
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1. Enumeracin
Las partes pueden agregar al contrato de compraventa diversos pactos accesorios, siempre que
sean lcitos (art. 1887). Se trata de una manifestacin del principio de la autonoma de la voluntad y del
subprincipio de la libertad contractual. El Cdigo Civil reglamenta tres de estos pactos accesorios en el
ttulo de la compraventa: a) Pacto comisorio. b) Pacto de retroventa. c) Pacto de retracto.
A) Concepto. Art. 1881: Por el pacto de retroventa el vendedor se reserva la facultad de recobrar la cosa
vendida, reembolsando al comprador la cantidad determinada que se estipulare, o en defecto de esta
estipulacin lo que le haya costado la compra.
En teora, persigue reversar la venta: el vendedor le vende la cosa al comprador y ste despus se la
vende al primer vendedor, que ahora asume el rol de comprador.
Se trata, en opinin de la doctrina mayoritaria, de una condicin resolutoria ordinaria puramente
potestativa, porque no supone el incumplimiento de una obligacin y porque depende exclusivamente de la
voluntad del acreedor, en este caso el primer vendedor.
Se trata de un pacto que presta servicios muy tiles en el campo de los negocios, tanto para el
vendedor como para el comprador. Es til para el vendedor, porque mediante tal pacto puede obtener
dinero de una cosa sin los trmites de una hipoteca o prenda. Es til para el comprador, porque mediante la
hipoteca o la prenda no puede quedarse con la cosa sino despus de una accin judicial de desposeimiento,
mientras que en virtud de este pacto, puede quedarse con la cosa sin trmite alguno, si el vendedor no le
reembolsa el precio.
Pero el pacto tambin presenta inconvenientes: sirve para ocultar prstamos usurarios o para
disfrazar figuras jurdicas que la ley no admite, como la prenda pretoria (llamada tambin pacto comisorio,
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que no debemos confundir con aqul que estudiamos en materia de Obligaciones), en la que el acreedor
prendario puede quedarse con la cosa prendada por el solo hecho de no pagarle el deudor, sin mediar
accin judicial alguna. El art. 2397, aplicable tambin a la hipoteca, prohbe la estipulacin de una clusula
de esta naturaleza en la prenda, que los romanos llamaban lex comisoria.
B) Requisitos.
Que exista la facultad concedida al vendedor de recobrar la cosa. Ese esencial, ya que este pacto
no operar si el vendedor no se reserva la facultad de recomprar la cosa vendida. La estipulacin de
esta reserva debe hacerse en el mismo contrato de compraventa; si la estipulacin es posterior se
entender ser una promesa de compraventa.
Debe estipularse un precio que va a pagar el vendedor para recuperar la cosa vendida. Si nada se
dice, el precio es el mismo de la venta.
Que se fije un plazo dentro del cual el vendedor har uso del derecho a comprar. Este plazo no
puede ser mayor de cuatro aos contados desde la fecha del contrato.
El plazo no es de prescripcin, sino de caducidad. Pasado el plazo de cuatro aos, o el menor
estipulado, se extingue de pleno derecho; no es necesario que el comprador alegue su
derecho, ni una sentencia judicial que lo declare.
El art 1885 exige que al comprador debe darse noticia anticipada de la intencin del
vendedor de recuperar la cosa con una anticipacin de seis meses, si se trata de bienes
races, o de quince das, si se trata de bienes muebles. Y si la cosa es fructfera y da frutos
slo de tiempo en tiempo, la restitucin no podr pedirse sino despus de la prxima
percepcin de frutos.
C) Efectos. Tenemos que distinguir si el vendedor ha ejercitado o no dentro del plazo legal la accin que
emana del pacto de retroventa. Si no lo hubiere hecho, quiere decir que la condicin ha fallado y el
contrato quedar como puro y simple, hacindose irrevocable el dominio del comprador. En otras palabras,
caducan los derechos del vendedor, consolidndose definitivamente los del comprador. Si el vendedor
ejercita la accin dentro del trmino legal, se producen los efectos inherentes a toda condicin resolutoria
ordinaria. Recordemos que el pacto de retroventa no es ms que una condicin puramente potestativa que
depende de la sola voluntad del acreedor (el vendedor).
Cumplida esta condicin al ejercitarse oportunamente la accin, se resuelve el contrato y las partes
deben ser restituidas al estado en que se encontraban antes de su celebracin. Diferentes sern los efectos
entre las partes y respecto de terceros:
Entre las partes. Vendedor y comprador se debern las correspondientes prestaciones mutuas.
El comprador debe indemnizar al vendedor por los deterioros de la cosa.
El vendedor debe pagar al comprador las mejoras introducidas en la cosa. Ser obligado a
pagar las mejoras necesarias, pero no las tiles o voluptuarias que se hayan hecho sin su
consentimiento.
Respecto de terceros. Al ser una condicin resolutoria, sigue la misma suerte que el pacto comisorio
estudiado recientemente, es decir, slo afecta a los terceros de mala fe, con la distincin entre
bienes muebles e inmuebles.
1. Concepto
Como indica el art. 1888, el contrato de compraventa puede rescindirse en ciertos casos por lesin
enorme. Se entiende por lesin el perjuicio pecuniario que de un contrato conmutativo puede resultar para
una de las partes. Pero no basta que haya lesin, sino que sta debe ser ENORME, es decir, debe existir una
DESPROPORCION GRAVE en las prestaciones de las partes.
En la compraventa la lesin consiste en una desproporcin entre el precio y el valor de la cosa, que
el Cdigo denomina justo precio. Adems, slo tiene cabida respecto de los inmuebles.
2. Requisitos
Que sea enorme. El precepto enfoca la lesin enorme tanto desde el punto de vista del vendedor
como del comprador. El vendedor sufre lesin enorme, cuando el precio que recibe es inferior a
la mitad del justo precio de la cosa que vende. As, por ejemplo, si la cosa vala $ 50.000.000.-, y
recibi $ 24.999.999.- A su vez, el comprador sufre lesin enorme cuando el justo precio de la
cosa que compra es inferior a la mitad del precio que paga por ella. As, por ejemplo, si la cosa
vala $ 50.000.000.-, y pag $ 100.000.001.- Nos parece una frmula ms sencilla para enunciar el
segundo caso, la siguiente: cuando paga ms del doble del justo precio de la cosa que compra.
Cabe sealar que el justo precio que debe tomarse en cuenta para determinar si hay o no lesin
enorme, es aqul que tena la cosa AL TIEMPO DEL CONTRATO, y puesto que sta slo tiene cabida,
en lo que se refiere a la compraventa, tratndose de la venta de bienes inmuebles, habr que estar
al justo precio que tena la cosa al tiempo de otorgar la escritura pblica respectiva.
Entendemos por justo precio el que corresponde al valor comercial de la cosa, determinado
por la ley de la oferta y la demanda. En un juicio, ser prueba concluyente, usualmente, la
tasacin que practique un perito.
Que el contrato sea susceptible de lesin enorme. No cabe la lesin enorme en la compraventa de
bienes muebles, ni tampoco respecto de los bienes races vendidos en pblica subasta, ya que en las
ltimas el justo precio se forma mediante la puja.
Que la cosa no haya sido enajenada por el comprador (art 1893 inc 2). En efecto, si el comprador
enajena la cosa, no podr pedirse la rescisin de la compraventa que adolece de lesin enorme.
Observamos aqu una excepcin a los efectos generales de la nulidad judicialmente declarada, que
siempre da accin contra terceros (art. 1689).
Con todo, si el comprador vendi la cosa en un precio mayor del que haba pagado, el
primer vendedor podr reclamar la diferencia, pero slo hasta el justo valor de la cosa, con una
deduccin de una dcima parte. Ejemplo: A vende a B en $ 20.000.000.- y el justo precio ascenda a
$ 80.000.000.- Por su parte, B vende en $ 90.000.000.- En este caso, A recibir de B la cantidad de $
52.000.000.- (la diferencia entre ambas ventas, hasta concurrencia del justo precio, con la
deduccin indicada en la ley). La dcima parte no se calcula sobre la cantidad que se debe pagar
sino sobre el justo precio, deduciendo de l esa dcima parte. De ah que se deduzcan $ 8.000.000.-,
pues corresponden a la dcima parte de $ 80.000.000.-
Que la accin rescisoria se entable oportunamente. Como prescripcin de corto tiempo, no se
suspende (art. 2524), corre contra toda clase de personas (no se aplicara la suspensin a que alude
el artculo 1895 para la nulidad en general, pues no hay una norma similar en el ttulo de la lesin
76
enorme), pero se interrumpe, como toda prescripcin. La jurisprudencia, ratificando el claro tenor
de la ley, ha sealado que la accin debe ejecutarse dentro de 4 aos, contados desde la fecha del
respectivo contrato, y no contados desde la fecha de la inscripcin en el Registro del Conservador,
porque el contrato es una cosa y la tradicin otra (Corte de Talca, enero de 1896).
Tratndose de la accin destinada a reclamar la diferencia de precio obtenida por el
comprador, cuando ste a su vez vendi. El plazo se contar desde la celebracin de la
segunda compraventa, o sea, aquella en la que el primer comprador, vendi el inmueble a
un tercero, en un precio mayor al pagado en el primer contrato (opinin de la
jurisprudencia).
3. Efectos
La finalidad de la accin rescisoria es invalidar el contrato de compraventa. En consecuencia, sus
efectos son los de toda nulidad: el vendedor recobrar la cosa y el comprador el precio pagado por ella.
Pero en la compraventa, la rescisin por lesin enorme vara, pues se funda en la manifiesta
desproporcin en las prestaciones, y propende al restablecimiento del equilibrio de estas prestaciones.
En efecto, si el perjudicado por la lesin enorme ha sido el vendedor, podr el comprador hacer
subsistir el contrato aumentando el precio; a la inversa, si el afectado ha sido el comprador, el vendedor
puede hacer uso de este mismo derecho, restituyendo parte del precio excesivo.
A) El demandado opta por perseverar en el contrato. El comprador demandado que ha optado por insistir
en el contrato, puede enervar la accin de rescisin, completando el justo precio con deduccin de una
dcima parte. Alessandri advierte que la dcima parte no se calcula sobre la cantidad que se debe pagar
para evitar la rescisin sino sobre el justo precio, deduciendo de l esa dcima parte. As lo ha reconocido
tambin la jurisprudencia de nuestros tribunales.
Ahora, si el vendedor es el demandado, por haber recibido un precio excesivo y quisiere perseverar
en el contrato, deber restituir dicho exceso sobre el justo precio, aumentado en una dcima parte.
Observamos que la ley es ms rigurosa con el vendedor que recibe ms de lo que poda, que con el
comprador que paga menos de lo que deba.
Cabe destacar que las facultades del comprador y del vendedor para consentir en la rescisin o para
evitarla, puede ejercerlas en forma discrecional, ya que el art. 1890 emplea la expresin a su arbitrio.
A su vez, el demandante nicamente puede pedir la rescisin del contrato, pues es el demandado
a quien la ley le concede la facultad de elegir, y no al actor.
El derecho de opcin que tiene el comprador o vendedor demandado, slo nace una vez que queda
ejecutoriada la sentencia que acoge la demanda rescisoria (Corte de Chilln, junio de 1943, y Corte de
Santiago, septiembre de 1948).
B) El demandado opta por aceptar la rescisin del contrato. La rescisin de la venta por lesin enorme, en
general, como toda nulidad, confiere el derecho a las partes a ser restituidas al mismo estado en que se
hallaran si no hubieren celebrado el contrato rescindido. Pero con respecto a la rescisin por lesin
enorme, observamos las siguientes diferencias:
El vendedor deber restituir el precio y el comprador la cosa, con intereses y frutos, pero slo
aquellos devengados o percibidos desde la notificacin de la demanda correspondiente (art 1890
inc 2). 11 De tal forma, el vendedor, para evitar la rescisin, adems de restituir el exceso recibido
sobre el justo precio aumentado en una dcima parte, debe pagar al comprador intereses legales
(corrientes) sobre esa suma desde la fecha de la demanda. Por su parte, el comprador que opta por
completar el justo precio debe hacerlo con los intereses legales producidos desde la fecha de la
demanda de lesin enorme. Lo mismo acontece, en cuanto a los frutos e intereses, si se opta por la
rescisin del contrato.
11 A diferencia de la regla general consignada en el artculo 907, que alude a la contestacin de la demanda.
77
El vendedor, conforme al art. 1894, no podr pedir cosa alguna en razn de los deterioros que
haya sufrido la cosa, excepto en cuanto el comprador hubiere aprovechado de ellos (norma
similar a la del art. 906). El comprador, entonces, se considera de buena fe, durante el tiempo en
que se produjo el deterioro de la cosa, a menos que se hubiere aprovechado del menoscabo.
La rescisin del contrato de compraventa no afecta a los terceros adquirentes, segn indicamos.
No ser posible, entonces, demandar la rescisin de la compraventa por lesin enorme.
Observamos que en este punto, existe una diferencia respecto de los efectos generales de la
nulidad (art. 1689), que confiere accin reivindicatoria contra terceros.
El comprador, que debe restituir la cosa, previamente est obligado a purificarla de las hipotecas
u otros derechos reales constituidos sobre el inmueble. Observamos otra excepcin respecto de
los efectos generales de la nulidad frente a terceros (artculo 1895).
Captulo Segundo
LA PERMUTA
Sumario: I. Generalidades.
I GENERALIDADES
1. Concepto
Art 1897: La permutacin o cambio es un contrato en que las partes se obligan mutuamente a
dar una especie o cuerpo cierto por otro.
Algunos autores han sealado que la definicin del artculo 1897 no es del todo precisa, puesto que
tambin hay permuta cuando se cambia una cosa por otra y por una suma de dinero, siempre que la cosa
que se entrega a cambio de la primera, valga ms que la suma de dinero (art. 1794). Por ende, si la cosa y
la suma de dinero valen lo mismo, habr compraventa.
Histricamente, la permuta o trueque es el contrato ms antiguo celebrado por el hombre, y
constituy la base de las relaciones comerciales durante muchos siglos.
2. Reglamentacin
Por expreso mandato del art. 1900, se aplican a la permuta las disposiciones relativas a la
compraventa, en lo que no se opongan a la naturaleza del primer contrato, mirndose cada parte como
vendedor respecto a la cosa que entrega, y como comprador respecto de la cosa que recibe.
Por ello, no pueden permutarse las cosas que no pueden venderse, y no puede celebrarse por
personas incapaces de celebrar el contrato de compraventa.
Por regla general es consensual, salvo que recaiga sobre un inmueble o sobre derechos hereditarios,
casos en los cuales es solemne y debe constar por Escritura Pblica.
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Captulo Tercero
LA CESIN DE DERECHOS
Sumario: I. Generalidades; II. Cesin de Crditos Nominativos; III. Cesin del Derecho Real de
Herencia; IV. Cesin de Derechos Litigiosos.
I GENERALIDADES12
1. Planteamiento
Tanto los derechos reales como los personales, exceptundose solamente los personalsimos,
pueden ser objeto de enajenaciones o transferencias. La cesin de los derechos reales sigue las reglas de
todos los contratos, con excepcin del derecho real de herencia, para el cual el Cdigo ha establecido
normas especiales. Tratndose de los derechos personales, la ley tambin ha dispuesto normas particulares
en los arts. 1901 a 1908, bajo el epgrafe De los crditos personales. Los arts. 1909 y 1910 regulan la cesin
del derecho real de herencia, mientras que los arts. 1911 a 1914 se refieren a los derechos litigiosos.
1. Concepto
La cesin de crditos es la convencin por la cual un acreedor cede voluntariamente sus derechos
contra el deudor a un tercero que llega a ser acreedor en lugar de aqul. El enajenante toma el nombre de
cedente, el adquirente del crdito es el cesionario, y el deudor contra el cual existe el crdito que constituye
el objeto del traspaso, se llama deudor cedido.
12La cesin no es un contrato, es la forma de realizar la tradicin de los crditos nominativos. Su inclusin en el Libro III obedece a
un error de Bello.
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2. Naturaleza Jurdica
La cesin de derechos personales no es un contrato, sino la manera de efectuar la tradicin de los
derechos personales. No es un contrato generador de obligaciones, sino la manera de cumplir o consumar
el contrato, la manera en que se transfiere el dominio sobre un derecho. Tal naturaleza jurdica concuerda
con el concepto precedentemente indicado.
C) Perfeccionamiento de la cesin respecto del deudor y de terceros. Realizada la entrega real o simblica
del ttulo por el cedente al cesionario, queda perfeccionada la transferencia del dominio del crdito, y
radicado ste en manos del cesionario. Termina con esto la primera etapa de la cesin de crditos. Pero hay
otro que tiene intereses comprometidos, el deudor. Este puede no tener conocimiento del acto que ha
mediado entre el cedente y el cesionario; pero dado que es el quien va a efectuar el pago, es de absoluta
necesidad que se le ponga en conocimiento de la cesin, y a este propsito responden los arts. 1902 a 1905.
Conforme al art. 1902, para que la cesin produzca efectos respecto del deudor y terceros, es
necesario que se le notifique al primero o la acepte.
La omisin de esta notificacin o aceptacin no invalida la tradicin entre el cedente y el cesionario,
pero respecto del deudor y los terceros, el crdito se reputa subsistir en manos del cedente, con las
consecuencias del art. 1905: el deudor podr pagar al cedente, y los acreedores del ltimo podrn embargar
el crdito.
13El art 1901 emplea la palabra ttulo en dos sentidos: primero, como antecedente jurdico que justifica la tradicin (cesin); y
segundo, como documento material en el cual consta el crdito cedido.
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4. Efectos de la Cesin
Debemos analizarlos desde dos puntos de vista: primero, en cuanto a los alcances o extensin de la
cesin; en segundo lugar, respecto a la responsabilidad que asume el cedente con ocasin de la cesin.
Alcance o extensin de la cesin. De conformidad al art. 1906, el crdito pasa al cesionario en las
mismas condiciones que lo tena el cedente. Por excepcin, no pasan al cesionario las excepciones
personales del cedente, en lo que se diferencia la cesin de la subrogacin, con una salvedad: la
nica excepcin personal que pasa al cesionario es la nulidad relativa (art. 1684).
Responsabilidad del cedente (art 1907). Si la cesin es a ttulo gratuito, no contrae obligacin
alguna. Si es a ttulo oneroso, slo se hace responsable de la existencia del crdito al tiempo de la
cesin, pero no se hace responsable de la solvencia del deudor, salvo que se comprometa
expresamente a ello. Pero si garantiza la solvencia del deudor, slo se hace responsable de la
solvencia presente, pero no de la futura, salvo pacto expreso en contrario. Si se hace responsable de
la solvencia, slo se entiende comprendida hasta concurrencia del precio o emolumento que
hubiere reportado de la cesin, a menos que expresamente se haya estipulado otra cosa.
1. Planteamiento
La herencia es un derecho real que comprende la totalidad de los derechos y obligaciones
transmisibles del causante o una parte o cuota de ellos, segn estemos ante un heredero universal (y que
adems sea exclusivo) o ante herederos de cuotas.
Para que pueda haber cesin del derecho de herencia, es necesario, como presupuesto, que la
sucesin est abierta. De no concurrir tal presupuesto bsico, la cesin adolecera de objeto ilcito (art.
1463), y por ende, sera susceptible de declararse nula. Recordemos que lo anterior tiene una excepcin, en
lo que se refiere a la cuarta de mejoras (art. 1204).
Sin embargo, el Cdigo no seala cmo debe efectuarse la cesin (tradicin) del derecho real de
herencia, sino los efectos que se siguen de dicha cesin.
La cesin puede hacerse a TTULO GRATUITO u ONEROSO. En el primer caso, estamos ante una
DONACIN que queda por completo sometida a las reglas generales que rigen tal contrato, en conformidad
a las cuales el cedente no tiene ninguna responsabilidad. La cesin del derecho de herencia propiamente
tal, es la cesin a ttulo ONEROSO, nica regida por los arts. 1909 y 1910.
Cabe precisar que lo que en la cesin del derecho de herencia se cede no es la calidad de heredero o
legatario, puesto que tales calidades dependen de las relaciones de familia, si la herencia es intestada, o del
testamento, si se trata de una herencia testamentaria; lo que se cede, son las consecuencias patrimoniales
que resultan de la calidad de heredero. Por eso, la cesin del derecho real de herencia propiamente tal
PUEDE DEFINIRSE como la cesin o transferencia a ttulo oneroso que el heredero hace del todo o parte
de su derecho de herencia a otra persona.
Como indicbamos, la cesin del derecho real de herencia a ttulo oneroso debe tener UN TTULO
que le sirva de antecedente jurdico. Este ttulo o contrato debe constar por ESCRITURA PUBLICA, de
acuerdo a lo dispuesto en el art. 1801.
En el CC., no se encuentra disposicin alguna que exija la inscripcin, y no podra invocarse para tal
efecto el art. 686, porque en l no se menciona el derecho de herencia, siendo tal norma
excepcional y por ende de interpretacin restrictiva.
Para que pueda hacerse la tradicin mediante la inscripcin en el Registro Conservatorio, es
necesario que el ttulo se refiera a inmuebles determinados, lo que no puede acontecer tratndose
de la cesin del derecho real de herencia, que necesariamente recae sobre bienes indeterminados,
es una universalidad jurdica, independiente de las cosas que la componen.
Por ello, la Corte Suprema ha resuelto que la tradicin del derecho real de herencia no requiere
inscripcin, aunque en la herencia haya inmuebles, y que basta con cualquier acto que signifique ejercicio
del derecho por parte del cesionario, como por ejemplo, que solicite la posesin efectiva, que provoque el
juicio de particin, que participe en la misma, etc.
responsable de las deudas hereditarias, sin perjuicio de una accin de reembolso contra el
cesionario.
1. Planteamiento
Hay dos conceptos que en el Derecho no deben confundirse: LAS COSAS LITIGIOSAS y LOS
DERECHOS LITIGIOSOS. Cosas litigiosas, segn el art. 1464 del CC. y las disposiciones del CPC, son de
aquellas especies sobre cuya propiedad se litiga, y en cuya enajenacin hay objeto ilcito si se ha dictado
prohibicin de enajenar por el tribunal competente, prohibicin que debe haberse inscrito, en el caso de
los inmuebles, en el Registro Conservatorio.
Derechos litigiosos, en cambio, son aquellos que son objeto de una controversia judicial.
Tanto las cosas litigiosas como los derechos litigiosos pueden ser objeto de un acto jurdico, en las
condiciones determinadas por la ley. Hay venta de cosa litigiosa cuando el contrato recae sobre la cosa
corporal misma cuya propiedad se litiga; en cambio, hay cesin de derechos litigiosos, cuando lo que se
cede son LAS PRETENSIONES que se han sometido por el demandante a la decisin del tribunal; en suma,
cuando lo que se cede es el evento incierto de la litis. Se trata de un acto eminentemente aleatorio,
porque su objeto es una contingencia incierta de ganancia o prdida. En otras palabras, lo que se cede es la
posibilidad de ganar o perder el pleito.
5. Efectos de la Cesin
Debemos distinguir entre los efectos que se producen entre el cedente y el cesionario y los efectos
respecto del deudor o demandado.
Efectos entre cedente y cesionario. El cedente se despoja de los derechos que tena como actor o
demandante en el juicio, en favor del cesionario. En todo caso, como seala el art. 1912, es
indiferente cual de los dos persiga el derecho, una vez efectuada la cesin.
84
Siendo el ttulo en virtud del cual se efecta la cesin un contrato aleatorio, el cedente slo
cede al cesionario el evento incierto de la litis. El cedente no garantiza al cesionario el
resultado del juicio.
Efectos respecto del demandado o deudor. El ms importante efecto es el derecho de rescate o
retracto litigioso, que consiste en la facultad que tiene el demandado de liberarse de la prestacin a
que ha sido condenado a consecuencia del litigio, pagando al cesionario lo que ste pag al cedente
por la cesin, ms los intereses de esa suma, devengados desde la fecha en que se le haya
notificado la cesin. Para que este derecho pueda ejercitarse por el demandado, es necesario:
Que el demandado reembolse al cesionario las sumas indicadas, lo que implica que la cesin
debe haberse efectuado a ttulo oneroso.
Que el deudor lo haga valer en el tiempo sealado en el art. 1914: dentro de 9 das
transcurridos desde la notificacin del decreto en que se manda ejecutar la sentencia. Se
trata de un plazo fatal.
Hay casos sin embargo, en los cuales el demandado no puede ejercitar este derecho, estando
obligado a cumplir la sentencia en su totalidad (art. 1913):
Cuando la cesin se ha hecho por el ministerio de la justicia.
Cuando la cesin se ha efectuado a ttulo gratuito.
Cuando el derecho litigioso va comprendido en la enajenacin de otra cosa, de la cual el derecho
litigioso no es sino una parte o accesin (por ejemplo, si se vende un predio rstico respecto del
cual hay derechos de aprovechamiento de agua en litigio).
Cuando la cesin se hace a un acreedor en pago de lo que se le debe.
Cuando la cesin se hace a un coheredero o copropietario. Este ltimo caso responde al principio
general del Cdigo, contrario a la indivisin de la propiedad. Como en este caso la cesin tiende a
ponerle fin, no otorga al demandado el derecho de retracto.
Cuando la cesin se efecta al que goza de un inmueble como poseedor de buena fe, usufructuario
o arrendatario, cuando el derecho cedido es necesario para el goce tranquilo y seguro del inmueble.
En general, en todos estos casos, se estima que no hay nimo del cesionario de especular con la
suerte del litigio. En los dems casos en que la ley permite al demandado ejercitar el derecho de rescate, lo
que se pretende a fin de cuentas, es desincentivar la cesin de derechos litigiosos con objetivos
especulativos, evitando as la proliferacin de juicios que tengan tal origen.
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Captulo Cuarto
EL ARRENDAMIENTO
Sumario: I. Generalidades; II. El Contrato de Arrendamiento en Relacin a Otros Contratos; III. El
Arrendamiento de Cosas; IV. Efectos del Contrato de Arrendamiento de Cosas; V. El Derecho de
Retencin; VI. Expiracin del Arrendamiento de Cosas; VII. Normas Especiales Concernientes al
Arrendamiento de Predios Urbanos; VIII. Normativa Aplicable al Arrendamiento de Predios
Rsticos; IX. Arrendamiento Para la Confeccin de una Obra Material.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El artculo 1915 del Cdigo Civil define al contrato de arrendamiento en los siguientes trminos: El
arrendamiento es un contrato en que las dos partes se obligan recprocamente, la una a conceder el goce
de una cosa, o a ejecutar una obra o prestar un servicio, y la otra a pagar por este goce, obra o servicio un
precio determinado.
Se desprende del concepto legal que el contrato de arrendamiento puede ser de tres clases:
Arrendamiento de cosas.
Arrendamiento de obras.
Arrendamiento de servicios.
Veremos entonces el arrendamiento de cosas y revisaremos slo en trminos generales el
arrendamiento de obra. El arrendamiento de servicios no ser estudiado, pues hoy en da son otras ramas
del Derecho las que regulan sus principales figuras, fundamentalmente el Derecho Laboral y el Derecho
Comercial.
Es un contrato conmutativo, porque las prestaciones de las partes se miran como equivalentes10.
Lo que una parte se obliga a entregar o hacer en favor de la otra parte, se mira como equivalente a
lo que sta a su vez se obliga a pagar por el goce temporal de la cosa arrendada o por el servicio u
obra que se realizar en su favor.
Es principal, porque subsiste por s solo, sin necesidad de otra convencin; tampoco es un contrato
destinado a garantizar el cumplimiento de otra convencin.
Por regla general, es consensual. Lo normal es que el arrendamiento se entienda perfecto, por el
solo acuerdo de las voluntades, incluso cuando recae en inmuebles. Con todo, el arrendamiento de
predios rsticos es solemne, debiendo constar por escritura pblica o privada, y en el segundo caso,
con la presencia de dos testigos, conforme al artculo 5 del Decreto Ley nmero 993, del ao 1975.
Adems, dados los trminos de los incisos 2 y 3 del artculo citado, el contrato ser inoponible y
carecer de mrito ejecutivo, si se omite la declaracin concerniente al rgimen tributario al que se
encuentre afecto el arrendador.
El arrendamiento es un ttulo de mera tenencia. Quien recibe una cosa en arrendamiento, slo
tiene sobre ella la calidad de mero tenedor, y por ende reconoce dominio ajeno, sin que, en
principio, pueda llegar a adquirir el dominio por prescripcin.
Es de tracto sucesivo. Cumplido su plazo de vigencia, normalmente se renuevan sus efectos,
conforme a lo estipulado por los contratantes, salvo que medie voluntad en contrario, expresada
con la antelacin pactada en el contrato y comunicada a la contraparte en la forma prevista en la
convencin.
Tratndose de los contratos de arrendamiento de inmuebles urbanos, el contrato es dirigido,
porque:
Cuando se pactan mes a mes o por plazo indefinido o a plazo fijo que no exceda de un ao,
el legislador, imperativamente, dispone que el arrendatario gozar de un plazo adicional
para la restitucin del inmueble, despus que el arrendador le notifica el desahucio17
(artculos 3 y 4 de la Ley 18.101).
Si se trata de un contrato que recae en una vivienda y ha sido pactado a plazo fijo superior a
un ao, el legislador desconoce la ley del contrato, pues faculta al arrendatario para poner
trmino anticipado al contrato sin la obligacin de pagar la renta por el perodo que falte,
derecho que puede ejercer si el arrendador le prohibi subarrendar (artculo 5 de la Ley
18.101).
Son irrenunciables los derechos que la Ley 18.101 confiere a los arrendatarios (artculo 19
de la Ley 18.101). 14
14 No sera vlido convenir un pacto comisorio calificado en el contrato de arrendamiento de predios urbanos, en que frente al
incumplimiento del arrendatario se pusiera trmino de inmediato o ipso facto al contrato, puesto que la Ley nmero 18.101, en su
artculo 19, dispone que los derechos conferidos en esta ley a los arrendatarios son irrenunciables y, dentro de estos derechos se
encuentra el trmino del arriendo, el que debe solicitarse judicialmente por el arrendador.
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1. Con EL Usufructo
ARRENDAMIENTO USUFRUCTO
Tanto el arrendamiento como el usufructo confieren un Ambos slo confieren la mera tenencia sobre la cosa.
derecho de goce sobre cosa ajena.
El arrendamiento confiere un derecho personal al arrendatario, El usufructo otorgar un derecho real.
para gozar de la cosa dada en arriendo.
El arrendamiento slo tiene por fuente el contrato. El usufructo puede originarse en la voluntad del testador, el
acuerdo de los contratantes o en la ley.
El arrendador contrae obligaciones correlativas. El nudo propietario no se obliga para con el usufructuario, sin
perjuicio de respetar su usufructo.
El usufructuario debe rendir caucin suficiente de conservacin El arrendatario no tiene dichas obligaciones, a menos que el
y restitucin y debe practicar un inventario solemne. arrendador le exija entregar una suma por concepto de garanta
o se confeccione un inventario.
Los derechos del arrendatario se transmiten a sus herederos. El usufructo expira con la muerte del usufructuario.
En el arrendamiento, siempre debe haber un precio. El usufructo puede ser gratuito.
2. Con el Comodato
ARRENDAMIENTO COMODATO
Tanto el arrendamiento como el comodato confieren un Ambos slo confieren la mera tenencia sobre la cosa.
derecho de goce sobre cosa ajena.
El arrendamiento es un contrato bilateral. El comodato es un contrato unilateral.
El arrendamiento es un contrato oneroso. El comodato es gratuito.
El arrendamiento es un contrato consensual, por regla general. El comodato es un contrato real.
El arrendamiento no se extingue con la muerte del arrendador El comodato se extingue por la muerte del comodatario.
ni del arrendatario.
1. Concepto
Se entiende por tal aqul contrato por medio del cual una de las partes, llamada arrendador, se
obliga a conceder el goce de una cosa a la otra de las partes, llamada arrendatario, la que se obliga a
pagar por ese goce un precio determinado.
Si bien el Cdigo Civil, en el artculo 1915, alude al goce de una cosa, es obvio que el
arrendamiento confiere tambin el uso de la misma, entendindose, igual que acontece en el artculo 582,
cuando se define el dominio o propiedad, que la facultad de uso est comprendida por la facultad de goce,
para los efectos de ambos artculos.
Las cosas cuyo arrendamiento est prohibido por la ley (as, por ejemplo, las viviendas
adquiridas del Servicio de Vivienda y Urbanizacin, no pueden arrendarse sino despus de
transcurrido cierto plazo, desde la adquisicin del inmueble).
Las cosas consumibles.
El precio (art 1917). Se llama precio lo que el arrendatario debe pagar por el goce de la cosa
arrendada. Cuando el precio se paga de manera peridica, se llama renta. Puede consistir ya en
dinero, ya en frutos naturales de la cosa arrendada; y en este segundo caso, caben dos opciones:
Puede fijarse una cantidad determinada.
Puede fijarse una cuota de los frutos de cada cosecha. Cuando el precio del arrendamiento
consiste en una parte alcuota de los frutos que produce la cosa, hay un contrato de
aparcera, tambin denominado mediera.
En verdad, el arrendador contrae una sola obligacin, la de hacer gozar de la cosa al arrendatario,
la de proporcionarle el goce tranquilo de la cosa durante el tiempo del contrato; a ello convergen todas
las obligaciones que la ley impone al arrendador.
Esta obligacin se descompone en tres, por el artculo 1924 del Cdigo Civil:
Entregar al arrendatario la cosa arrendada (ESENCIAL).
Mantenerla en el estado de servir para el fin a que ha sido arrendada.
Librar al arrendatario de toda turbacin o embarazo en el goce de la cosa arrendada.
A las tres anteriores, que podramos calificar de principales, agregamos otras obligaciones,
secundarias si se quiere, pero no por ello carentes de importancia, a saber:
Obligacin de sanear los vicios redhibitorios de la cosa.
Obligacin de reembolsarle al arrendatario, las sumas que ste destin a reparaciones del inmueble,
cuando dicho gasto era de cargo del arrendador.
Obligacin de restituir al arrendatario la suma recibida por concepto de garanta, si procede.
Obligacin de permitir que el arrendatario de un establecimiento comercial, fije por algn tiempo
un aviso en el frontis del local que arrendaba, informando acerca de su nuevo domicilio.
B) Lugar. La cosa se entregar en el lugar acordado por las partes. A falta de estipulacin, se seguirn las
reglas generales del pago, establecidas en los artculos 1587 a 1589 del Cdigo Civil:
Si se trata de un cuerpo cierto, la entrega se har en el lugar en que dicho cuerpo cierto exista al
tiempo de constituirse la obligacin.
Si se trata de una cosa determinada por su gnero (pero siempre que sea no consumible), la cosa se
entregar en el domicilio del arrendador.
90
C) Entrega de la misma cosa a dos personas, no vinculadas. Igual como acontece en la compraventa
(artculo 1817), el legislador se puso en el caso de haberse arrendado separadamente una cosa a dos
personas. Hay que determinar entonces cul de los dos arrendamientos prevalecer. Las reglas son las
siguientes:
Ser preferido el arrendatario a quien se haya entregado la cosa.
Si la cosa hubiere sido entregada a ambos, la entrega posterior no valdr.
Si ninguno la hubiere recibido, prevalecer el ttulo ms antiguo.
2. Obligacin de Mantener la Cosa en Estado de Servir Para el Fin a que Ha Sido Arrendada (art 1927)
Al respecto, debemos distinguir entre las reparaciones necesarias, tiles y voluptuarias, advirtiendo
en todo caso que las partes pueden modificar las reglas que siguen.
Reparaciones necesarias. Por regla general, son de cargo del arrendador. Se entiende por
reparaciones necesarias aquellas indispensables para la subsistencia misma de la cosa. Si el
arrendador no las hiciere, podr hacerlas el arrendatario, a costa del primero, siempre y cuando se
cumplan los siguientes requisitos: que el arrendatario no las haya hecho necesarias por su culpa; y
que el arrendatario haya dado noticia al arrendador, lo ms pronto, dice la ley, para que las
hiciese por su cuenta.
Reparaciones locativas (art 1940). Son tales las que segn la costumbre del pas son de cargo
de los arrendatarios, y en general, las de aquellas especies de deterioro que ordinariamente
se producen por culpa del arrendatario o de sus dependientes, como descalabros de
paredes o cercas, albaales y acequias, rotura de cristales, etc. En dos casos, sin embargo,
sern de cargo del arrendador las reparaciones locativas:
Si los deterioros que las han hecho necesarias provienen de fuerza mayor o caso
fortuito. En rigor, dado que falta la normalidad en el deterioro, no estamos ante
reparaciones locativas.
Si los deterioros que las han hecho necesarias provienen de la mala calidad de la
cosa arrendada.
Reparaciones tiles. Por regla general son de cargo del arrendatario, sin perjuicio de poder separar
y llevarse los materiales, siempre y cuando no se provoque detrimento a la cosa arrendada, a
menos que el arrendador est dispuesto a abonar al arrendatario lo que valdran los materiales,
considerndolos separados.
Reparaciones voluptuarias. Siempre sern de cargo del arrendatario, sin derecho a reembolso, a
menos que se pactare otra cosa.
A) Abstenerse de mudar la forma de la cosa arrendada o de hacer trabajos en la misma, que embaracen el
goce del arrendatario, sin su consentimiento (art 1928). Con todo, la ley permite al arrendador efectuar
reparaciones, siempre y cuando se cumplan dos requisitos:
Que se trate de reparaciones que no pueden sin grave inconveniente diferirse.
Que la privacin que sufra el arrendatario en el goce de la cosa, a consecuencia de las reparaciones,
slo sea parcial.
El arrendatario, en el caso anterior, tendr derecho a una rebaja proporcional de la renta de
arrendamiento. Puede ocurrir, sin embargo, que las reparaciones sean de tal magnitud, que priven al
arrendatario del goce de la cosa arrendada, caso en el cual ste podr dar por terminado el
arrendamiento, o sea, podr pedir que se declare el trmino del contrato (artculo 1928, inciso 3).
En todo caso, el arrendatario tendr derecho a ser indemnizado de los perjuicios que se le
ocasionaren, en las siguientes hiptesis:
Cuando las reparaciones proceden de causa que ya exista al tiempo del contrato, y no era conocida
del arrendatario, pero s por el arrendador.
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Cuando las reparaciones proceden de causa que ya exista al tiempo del contrato, y aun cuando no
era conocida por el arrendador, era tal (la causa) que el arrendador tena antecedentes para
temerla o debiese por su profesin conocerla.
Cuando las reparaciones embarazan el goce de la cosa demasiado tiempo, de manera que no pueda
subsistir el arrendamiento sin grave molestia o perjuicio del arrendatario.
B) Abstenerse de turbar en cualquiera otra forma al arrendatario. Se trata de vas de hecho en que incurre
el arrendador o un tercero, sobre el cual el arrendador posee el ascendiente suficiente, como para haberle
impedido realizar la conducta que perturba al arrendatario en el goce del bien.
Si se trata de terceros sobre los cuales el arrendador nada puede hacer, o que ningn vnculo tienen
con l, ser el arrendatario quien asumir su propia defensa.
C) Ampara al arrendatario en las turbaciones de derecho. Los cuatro ltimos incisos del artculo 1930 del
Cdigo Civil, consagran la obligacin de saneamiento de la eviccin que pesa sobre el arrendador, cuando
el arrendatario es turbado o molestado en su goce por terceros que justifican algn derecho sobre la cosa, y
la causa de este derecho es anterior al contrato de arrendamiento.
Al efecto, distingue el Cdigo dos situaciones:
Si la privacin que sufre el arrendatario en el goce de la cosa es de escasa magnitud, y puede
continuar obteniendo el beneficio que persegua al contratar. Tendr derecho a exigir una rebaja en
la renta del arriendo, por el tiempo que reste al contrato.
Si la privacin que sufre el arrendatario es de tal magnitud, que es de presumir que de haber faltado
esa parte no habra contratado. Podr exigir que cese el contrato.
Cabe consignar que los terceros que pretendan derechos sobre la cosa, deben demandar al
arrendador, no al arrendatario.
5. Obligacin de Reembolsarle al Arrendatario, las Sumas que ste Destin a Reparaciones de la Cosa
Arrendada, Cuando Dicho Gasto era de Cargo del Arrendador
Segn lo hemos expresado, el arrendador, por regla general, debe responder por todas las
reparaciones necesarias que requiera la cosa arrendada, salvo cuando se trata de las locativas, y aun
tratndose de stas ltimas responder el arrendador, en los casos excepcionales sealados por la ley. Por
ende, si dichas reparaciones fueron realizadas por el arrendatario, tendr derecho a reclamar del
arrendador que ste le reembolse las sumas invertidas con tal fin.
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7. Obligacin de permitir que el arrendatario de un establecimiento comercial, fije por algn tiempo un
aviso en el frontis del local o de la oficina que arrendaba, informando acerca de su nuevo domicilio.
Aunque no hay norma expresa ni en el Cdigo Civil ni en la Ley 18.101 sobre arrendamiento de
predios urbanos, es una verdadera costumbre, y por ende un imperativo jurdico, que el arrendador permita
al arrendatario que fije un aviso o cartel en el frontis del establecimiento comercial o la oficina que el
segundo arrendaba al primero, en el que se informe a los terceros, y en especial a la clientela del
comerciante, cul es el nuevo domicilio del que era arrendatario.
A) Discrepancia entre las partes acerca del monto de la renta o de la efectividad de su pago. Conforme al
artculo 1943, si una vez entregada la cosa al arrendatario, hubiere disputa acerca del precio o renta:
Se estar primero a lo que una de las partes pueda probar, conforme a las reglas generales
(aplicando por ende las limitaciones a la prueba de testigos).
Si ninguna de las partes acreditare sus pretensiones, se estar al justiprecio de peritos, dividiendo
los costos de esta operacin entre los contratantes, en partes iguales.
Arrendamiento de predios urbanos. Cuando el contrato no consta por escrito, se presumir que la
renta ser la que declare el arrendatario (artculo 20 de la ley nmero 18.101).
93
Podran discrepar tambin las partes, acerca de haberse realizado o no efectivamente el pago de la
renta, caso en el cual, debemos aplicar la regla general del onus probandi, siendo del arrendatario la carga
de la prueba. Por cierto, el modo natural de probar el pago de la renta, sera exhibiendo el recibo o
comprobante otorgado por el arrendador.
Presuncin de pago. Los recibos de arrendamiento de tres perodos determinados y consecutivos
hacen presumir los pagos de los perodos anteriores, si se efectuaron entre el mismo deudor y
acreedor (art 1570).
B) Negativa del arrendador a recibir el pago de la renta. La ley 18.101, se pone en el caso que el arrendador
se niegue a recibir la renta de arrendamiento o a otorgar el correspondiente recibo al arrendatario,
posiblemente por haber discrepancia acerca del monto a pagar o por estimar el primero que el contrato ha
cesado. En tales casos, el arrendatario podr:
Recurrir al procedimiento de pago por consignacin, reglamentado en los artculos 1598 a 1607 del
Cdigo Civil; o
Depositar la renta en la unidad del Servicio de Tesoreras que corresponda a la ubicacin del
inmueble, indicando el nombre, apellidos y la residencia del arrendador. Dicha unidad le otorgar
el respectivo recibo y comunicar al arrendador, por carta certificada, la existencia del depsito. El
pago se entender hecho al arrendador, para todos los efectos legales, pero su suficiencia ser
calificada en el juicio que corresponda (artculo 23 de la Ley nmero 18.101).
C) Efectos por la falta de pago de la renta. Si el arrendatario no paga la renta, el arrendador, conforme a las
reglas generales, podr pedir el cumplimiento forzado del contrato o su terminacin.
Tratndose del arrendamiento de casas, almacenes u otros edificios, el artculo 1977 del Cdigo
Civil establece que La mora de un perodo entero en el pago de la renta, dar derecho al arrendador,
despus de dos reconvenciones, entre las cuales medien a lo menos cuatro das, para hacer cesar
inmediatamente el arriendo, si no se presta seguridad competente de que se verificar el pago dentro de un
plazo razonable, que no bajar de treinta das. Esta disposicin, debemos relacionarla con el artculo 611
del Cdigo de Procedimiento Civil, que dispone en su inciso 1: Cuando la terminacin del arrendamiento
se pida por falta de pago de la renta, de conformidad a lo dispuesto por el artculo 1977 del Cdigo Civil, la
segunda de las reconvenciones a que dicho artculo se refiere, se practicar ocurriendo al tribunal
respectivo, quien citar a las partes a una audiencia inmediata y proceder en lo dems con arreglo a lo
establecido en los artculos precedentes. Por su parte, el inciso 1 del artculo 10 de la Ley nmero 18.101,
que fija normas especiales sobre arrendamiento de predios urbanos, consigna, en armona con los
preceptos anteriores: Cuando la terminacin del arrendamiento se pida por falta de pago de la renta, de
conformidad con lo dispuesto en el artculo 1977 del Cdigo Civil, la segunda de las reconvenciones a que
dicho precepto se refiere se practicar en la audiencia de contestacin de la demanda.
En la prctica, entonces, la primera reconvencin de pago se formula en la demanda y se entiende
hecha al ser notificada; mientras que la segunda se practica como primera diligencia, en el comparendo
que se realiza al quinto da de notificada la demanda.
Tratndose de los predios rsticos, el plazo mnimo entre las dos reconvenciones son 30 das
(artculo 11 del Decreto Ley nmero 993).
15 Aplicando el artculo 1938, un fallo de junio de 1918 de la Corte de Iquique, advierte que Aunque no se consulte en los trminos,
en el espritu de todo contrato de arrendamiento de casas est que no pueden destinarse a lupanares o mancebas, porque estas
industrias son inmorales. Establecido que en la casa arrendada hay un lupanar, procede dar lugar a la demanda de terminacin
inmediata del arrendamiento.
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En el caso que el arrendatario infrinja la obligacin, podr el arrendador reclamar la terminacin del
arriendo con indemnizacin de perjuicios (recordemos que la resolucin toma el nombre de terminacin,
en el contrato de arrendamiento), o limitarse a esta indemnizacin, dejando subsistente el contrato
(artculo 1938, inciso 2).
A) Regulacin en el Cdigo Civil. Dispone el artculo 1947 que el arrendatario es obligado a restituir al fin
del arrendamiento. La cosa debe restituirse en el estado en que le fue entregada al arrendatario, pero
tomando en consideracin el deterioro ocasionado por el uso y goce legtimos.
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Si el arrendatario, voluntariamente, restituye la cosa antes del ltimo da fijado para el contrato,
ser obligado a pagar la renta de todos los das que falten hasta completar el plazo convenido (artculo
1955).16 Excepcionalmente, no estar obligado el arrendatario a pagar las rentas futuras, cuando se trate de
un inmueble urbano, destinado a la vivienda, arrendado a plazo fijo superior a un ao, y se hubiere
impuesto al arrendatario prohibicin de subarrendar.
16 Se trata de una aplicacin del artculo 1545 (ley del contrato), y del artculo 1497 (obligaciones a plazo), pues estamos ante un
plazo que ceda tambin en inters del arrendador, acreedor de la renta.
17 Habra sido ms lgico haber encomendado esta gestin a un receptor judicial, actuando sin previa orden judicial, como lo
autoriza el Cdigo Civil, por ejemplo, en el artculo 1600, regla 5, a propsito de las normas del pago por consignacin.
18 Como destaca Jorge Lpez Santa Mara, se trata de un caso en el cual el propio legislador, con una ley permanente, vulnera el
principio de la fuerza obligatoria del contrato, pues mantiene la vigencia del mismo, ms all del plazo estipulado por las partes.
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C) Mora del arrendatario en la restitucin. As como dijimos que el arrendatario de un inmueble no est en
mora por la sola llegada del plazo pactado para el pago de la renta (artculo 1977 del Cdigo Civil), tampoco
lo estar el arrendatario de cualquier clase de bien, en lo que a la restitucin de la cosa se refiere, sino una
vez requerido por el arrendador, aun cuando haya precedido desahucio (artculo 1949 del Cdigo Civil).
Dicho de otro modo, no aplicamos el nmero 1 del artculo 1551 del Cdigo Civil, sino que el
nmero 3, siendo necesaria la interpelacin judicial al arrendatario, para constituirlo en mora.
3. Derecho a exigir al arrendatario que le indemnice por los daos ocasionados a la cosa arrendada, salvo
si estos se producen por caso fortuito o fuerza mayor.
4. Derecho a exigir al arrendatario que le restituya la cosa arrendada, al expirar el contrato, y si se trata
de un predio urbano, con sus servicios bsicos y gastos comunes al da.
5. Derecho a pedir al Tribunal que lo autorice para retener bienes del arrendatario, cuando ste le adeude
rentas o indemnizaciones.
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6. Derecho a pedir el trmino anticipado del contrato, si el arrendatario no cumple sus obligaciones.
7. Derecho a inspeccionar la cosa arrendada, durante la vigencia del contrato, en los trminos que
expusimos a propsito de las obligaciones del arrendatario.
8. Derecho a destinar la suma percibida por concepto de garanta, a cubrir los gastos efectuados por las
reparaciones que deben ejecutarse en el mueble o inmueble arrendado, cuando se trate de deterioros de
los cuales el arrendatario era responsable.
Se desprende del estudio de las obligaciones del arrendador, que los principales derechos del
arrendatario, son los siguientes:
Derecho a usar y gozar de la cosa arrendada. El arrendatario, segn lo expresamos, debe usar la
cosa conforme a los trminos estipulados en el contrato, y a falta de pacto, conforme a su destino
natural. En lo que respecta a los frutos, podr apropiarse de los frutos naturales que produzca la
cosa arrendada, y eventualmente de frutos civiles, si subarrendare la cosa. Si el arrendador
infringiere su obligacin de permitir al arrendatario ejercer su derecho a usar y gozar legtimamente
de la cosa arrendada, el segundo podra incluso recurrir de proteccin, ante la Corte de Apelaciones
competente, para obtener el restablecimiento de su derecho conculcado por la accin ilegal del
arrendador.
Derecho a exigir al arrendador que mantenga el inmueble en condiciones aptas para el fin
pactado en el contrato.
Derecho a exigir al arrendador que efecte aquellas reparaciones que no sean locativas; y an las
locativas, cuando sean de cargo del arrendador.
Derecho a exigir al arrendador que le indemnice, por las deficiencias que presente el mueble o
inmueble arrendado, y que existan al momento de celebrar el contrato.
Derecho a exigir al arrendador que le libere de toda turbacin o embarazo en el goce de la cosa
arrendada, ocasionado por un tercero, cuando sean de derecho, pues si fueren de hecho, el
arrendatario deber defenderse por s mismo, a menos que la turbacin o embarazo provengan de
personas sobre las cuales el arrendador tuviere ascendiente.
Derecho a pedir al Tribunal que lo autorice para retener bienes del arrendador, cuando ste le
adeude indemnizaciones.
Derecho a pedir el trmino anticipado del contrato, si el arrendador no cumple sus obligaciones.
Derecho a pedirle al arrendador que le otorgue los recibos en los que conste el pago de la renta (lo
que tiene importancia tanto para probar que pag, como tambin para tramitar el salvoconducto en
Notara).
Derecho a exigir la devolucin del dinero entregado por concepto de garanta, si procede. Ser
improcedente, si el arrendador justifica que debi invertir los dineros en reparaciones locativas.
Derecho a subarrendar, cuando el arrendatario est premunido de esta facultad, conforme a lo
estudiado.
Derecho a asistir a las asambleas de copropietarios de inmuebles acogidos a la Ley nmero
19.537, sobre Copropiedad Inmobiliaria.
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V EL DERECHO DE RETENCIN
1. Concepto
Se trata de un derecho que la ley confiere tanto al arrendador como al arrendatario, para hacer ms
eficaz el cobro de las rentas o el pago de ciertas indemnizaciones, segn el caso (artculos 1942 y 1937 del
Cdigo Civil). El derecho legal de retencin es una garanta, pero no es caucin, pues no se trata de una
obligacin contrada (artculo 46) para asegurar otra obligacin. No hay de por medio un contrato, sino
que es la ley, en este caso, la fuente de la garanta.
No es en todo caso, un derecho exclusivo del arrendamiento, encontrndose en diversas
instituciones del Cdigo Civil, como en el usufructo, el comodato, el depsito, el mandato, etc.
2. Naturaleza Jurdica
Como seala Alessandri, el derecho de retencin es un derecho sui gneris, que no es
absolutamente real ni personal, pero que tiene algo de una y otra clase de derechos.
Es personal, porque slo puede invocarse respecto de cierta persona, aquella a quien pertenece la
cosa.
Es real, porque se ejerce sobre una cosa determinada, pero no confiere un atributo esencial de todo
derecho real, como es el derecho de perseguir la cosa de manos de quien se encuentre.
No es el Cdigo Civil, sino el Cdigo de Procedimiento Civil, el que reglamenta este derecho, en sus
artculos 545 a 548, asimilando los bienes retenidos a los bienes hipotecados o prendados. Conforme al
artculo 546 del CPC, si el derecho legal de retencin se ejerce sobre bienes muebles, se asimila a la
prenda para los efectos de la preferencia. Y si recae sobre inmuebles, se asimila al crdito del acreedor
hipotecario, siempre que el derecho de retencin haya sido declarado judicialmente e inscrito en el
competente registro.
A) Invocado por el arrendador. El arrendador puede invocarlo para asegurar el pago de la renta y de las
indemnizaciones a que tenga derecho, reteniendo todos los frutos de la cosa arrendada y los objetos con
que el arrendatario haya amoblado, guarnecido o provisto la cosa arrendada. Para ejercer el derecho, las
cosas han de pertenecer al arrendatario, presumiendo la ley tal dominio, sin perjuicio de admitir prueba en
contrario.
Para que el arrendador pueda ejercer el derecho de retencin, debe previamente ser autorizado por
el tribunal.
Art 23 bis, ley N 18.101. Si el arrendatario pretendiera burlar el derecho de retencin que concede
al arrendador el artculo 1942 del Cdigo Civil extrayendo los objetos a que dicho artculo se refiere,
podr el arrendador solicitar el auxilio de cualquier funcionario de polica para impedir que se
saquen esos objetos de la propiedad arrendada. El funcionario de polica prestar este auxilio slo
por el trmino de dos das, salvo que transcurrido este plazo le exhiba el arrendador copia
autorizada de la orden de retencin expedida por el tribunal competente.
B) Invocado por el arrendatario. Puede ser invocado, cuando el arrendador adeuda indemnizaciones por
las mejoras efectuadas por el arrendatario, y que deben reembolsarse por el arrendador. Son tales todas
aquellas que no tengan el carcter de locativas. Igual que en el caso del arrendador, el arrendatario debe
solicitar la respectiva autorizacin judicial.
Sin embargo, no podr ejercitarse el derecho, cuando estemos ante la extincin involuntaria del
derecho del arrendador sobre la cosa arrendada.
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1. Enumeracin
De acuerdo al artculo 1950 del Cdigo Civil, el arrendamiento de cosas expira por los mismos
modos que los otros contratos, y especialmente:
Por la destruccin total de la cosa arrendada.
Por la expiracin del tiempo estipulado para la duracin del arriendo.
Por la extincin del derecho del arrendador sobre la cosa arrendada; y
Por la sentencia del juez en los casos que la ley ha previsto.
Analizaremos a continuacin estos modos especiales de expiracin del arrendamiento de cosas.
3. Expiracin del Arrendamiento por Concluir el Tiempo Estipulado para la Duracin del Arriendo
La expiracin del contrato de arrendamiento puede estar previamente determinada, o ser
indeterminada. Revisemos las dos situaciones:
Expiracin determinada. Acontece lo anterior, en las siguientes situaciones:
Cuando se ha estipulado un plazo fijo para que tenga fin (plazo expreso).
Cuando su terminacin est indicada por la naturaleza del servicio a que la cosa est
destinada.
Cuando su terminacin est indicada por la costumbre del pas (por ejemplo, la costumbre
establece que el arriendo de ciertas maquinarias agrcolas, se hace por el perodo de
cosecha).
En los tres casos anteriores, no ser necesario desahucio, para poner trmino al contrato.
Este expira, con la llegada del plazo (artculo 1954 del Cdigo Civil): se trata sencillamente del
cumplimiento del plazo extintivo (lo anterior, sin perjuicio de las excepciones mencionadas a
propsito del arrendamiento de predios urbanos, contenidas en la Ley 18.101).
Expiracin indeterminada. Lo ser, cuando el contrato no tiene plazo estipulado por los
contratantes, ni puede deducirse del servicio al que la cosa se destina, ni por la costumbre del pas.
En este caso, el contrato puede terminar en cualquier momento, por desahucio del arrendador o
del arrendatario. El desahucio es la noticia anticipada que una de las partes da a la otra de su deseo
de poner trmino al contrato. El desahucio puede ser extrajudicial o judicial, pero como es lgico,
por regla general slo el ltimo ser verdaderamente eficaz, en caso de oposicin del arrendatario.
El desahucio judicial es el que se hace por medio de una notificacin judicial, previo decreto del
juez, en que se hace saber a una de las partes la intencin del otro contratante, de poner trmino al
contrato.
100
No obstante haberse cumplido el plazo expreso o tcito del contrato o haberse efectuado el
desahucio, puede ocurrir que el contrato contine vigente por un cierto trmino, operando
entonces una tcita reconduccin (artculo 1956 del Cdigo Civil). Tal ocurre cuando se cumplan
los siguientes requisitos copulativos:
Que se trate de un bien raz que permanece en poder del arrendatario.
El arrendatario, con el beneplcito del arrendador, ha pagado la renta de cualquier espacio
de tiempo subsiguiente a la terminacin, o ambas partes han manifestado por cualquier
otro hecho igualmente inequvoco su intencin de perseverar en el contrato.
Cumpliendo con los dos requisitos enunciados, se entender renovado el contrato, pero por
el siguiente plazo:
Por tres meses, si se trata de predios urbanos.
Por el tiempo necesario para utilizar las labores principiadas y coger los frutos pendientes en
los predios rsticos (plazo tcito, por ende).
4. Expiracin por la Extincin del Derecho del Arrendador Sobre la Cosa Arrendada
Por causas ajenas a su voluntad. En realidad, es la ley la que pone trmino al contrato. El artculo
1958 del Cdigo Civil seala algunos ejemplos: si el arrendador era usufructuario o propietario
fiduciario de la cosa, expira el arrendamiento por la llegada del da en que debe cesar el usufructo o
pasar la propiedad al fideicomisario, aun cuando el plazo del arrendamiento fuere superior. Debe
indemnizar el arrendador al arrendatario, cuando el contrato expira antes del plazo convenido,
pero por causas ajenas a la voluntad del primero?
Si el arrendador era usufructuario o propietario fiduciario o contrat teniendo sobre la cosa
un derecho sujeto a condicin resolutoria no habr lugar, por regla general, a
indemnizacin de perjuicios por la cesacin del arriendo en virtud de la resolucin del
derecho.
Pero si encontrndose en alguna de las situaciones mencionadas, hubiere arrendado como
propietario absoluto, ser obligado a indemnizar al arrendatario, salvo que ste haya
contratado a sabiendas de que el arrendador no era propietario absoluto.
Por hecho o culpa suya. Puede ocurrir que el arrendador pierda su derecho porque vende o dona la
cosa arrendada; o porque se resuelve la compraventa que le sirvi de ttulo para adquirir el
dominio, por no haberse pagado el precio de la misma; etc. En los casos anteriores, el arrendador
pierde el derecho que tena sobre la cosa, por una causa imputable a su persona.
Si el contrato de arrendamiento es oponible al nuevo dueo, el arrendatario no tiene
derecho a indemnizacin alguna. El arrendamiento es oponible en los siguientes casos:
Cuando se transfiere el derecho del arrendador por un ttulo lucrativo. Lucrativo,
aunque no lo parezca, es sinnimo de gratuito.
Cuando se transfiere el derecho del arrendador por un ttulo oneroso, siempre que
el arrendamiento se hubiere celebrado por escritura pblica. 19
A los acreedores hipotecarios, siempre que el contrato de arrendamiento se haya
celebrado por Escritura Pblica inscrita con anterioridad a las inscripciones
hipotecarias. Por lo tanto, si la hipoteca se inscribi antes que el contrato de
arrendamiento, el ltimo ser inoponible al acreedor hipotecario.
Por actos de terceros. Conforme al artculo 1965 si por el acreedor o acreedores del arrendador se
trabare ejecucin y embargo en la cosa arrendada, subsistir el arriendo, y se substituirn el
acreedor o acreedores en los derechos y obligaciones del arrendador. El solo embargo del inmueble
arrendado no pone fin al contrato de arrendamiento. Ser con la venta forzada de la cosa
arrendada, que expire el contrato de arrendamiento, salvo que ste sea oponible al adquirente,
conforme al artculo 1962.
19 La disposicin, entendible a la poca en que entr en vigencia el Cdigo, resulta muy peligrosa en nuestros das, pues resulta
imposible para el adquirente, por el nmero de notaras existentes en la actualidad, saber a ciencia cierta si pesa o no un
arrendamiento sobre el bien que incorpora a su patrimonio.
101
Por disposicin de la ley. Ocurrir lo anterior, cuando en virtud de una ley, la cosa arrendada fuere
expropiada por causa de utilidad pblica. El artculo 1960 del Cdigo Civil precisa tres situaciones
particulares:
Se dar al arrendatario el tiempo preciso para utilizar las labores principiadas, (o sea, para
obtener beneficio de ellas) y coger los frutos pendientes.
El Estado o la corporacin expropiadora debern indemnizar al arrendatario, siempre y
cuando nos encontremos ante alguna de las siguientes hiptesis:
Si la causa de expropiacin fuere de tanta urgencia que no permita otorgar al
arrendatario el tiempo preciso para utilizar las labores principiadas y coger los
frutos pendientes.
Si el arrendamiento se estipul por cierto nmero de aos, todava pendientes a la
fecha de la expropiacin, y as contare por escritura pblica.
Si la expropiacin afectare slo a una parte de la cosa arrendada, el arrendatario podr
exigir que cese el arrendamiento, cuando sea de presumir que sin la parte expropiada, no
habra contratado.
20 Cuando entr en vigencia la Ley 18.101, Carlos Ducci destacaba que El propsito de la ley es liberar al contrato de arrendamiento
de bienes urbanos de las numerosas regulaciones que lo constrean; se vuelve a la libertad contractual en materia de rentas de
arrendamiento, se elimina la intervencin de la Direccin de Industria y Comercio y desaparece la necesidad de invocar motivos
plausibles para desahuciar.
102
Se desprende del listado anterior, que las normas de la Ley 18.101 son aplicables al arrendamiento
de inmuebles destinados a la casa-habitacin o vivienda, oficinas, restaurantes, casas de eventos,
establecimientos industriales y comerciales, etc.
A) Juicios regidos por la ley 18.101. Estos juicios pueden ser de cinco clases, segn se desprende del
artculo 7 de la ley:
Juicios de desahucio.
Juicios de restitucin de la propiedad (por expiracin del tiempo estipulado para la duracin del
arriendo; o por extincin del derecho del arrendador).
Juicios de terminacin de arrendamiento (por falta de pago de la renta o por haberse infringido otra
obligacin derivada del contrato).
Juicios de indemnizacin de perjuicios que intenten el arrendador o el arrendatario.
Otros juicios que versen sobre las dems cuestiones derivadas de los contratos de arrendamiento de
predios urbanos (por ejemplo, la demanda que podra interponer el arrendatario, a quien el
arrendador le neg injustificadamente la autorizacin para abandonar el inmueble).
Por regla general, slo se realizar una audiencia o comparendo, que incluir la presentacin de los
medios de prueba. Excepcionalmente, podr llevarse a cabo un segundo o hasta un tercer comparendo, en
los siguientes casos:
Cuando en la audiencia de contestacin de la demanda, el arrendatario, previamente requerido por
el tribunal, informase de la existencia de subarrendatarios (inciso 3 del artculo 11 de la ley).
Cuando en la audiencia de contestacin de la demanda, el demandado hubiere deducido demanda
reconvencional (Artculo 8 nmero 6 de la ley).
B) Caractersticas.
Comparecencia. Las partes podrn comparecer y defenderse personalmente en primera instancia,
en los juicios cuya renta vigente al tiempo de interponerse la demanda no sea superior a cuatro
unidades tributarias mensuales.
El procedimiento ser verbal 21, pero las partes podrn presentar minutas escritas en que se
establezcan los hechos invocados y las peticiones formuladas.
Deducida la demanda, citar el tribunal a la audiencia del quinto da hbil, despus de la ltima
notificacin.
La notificacin de la demanda se efectuar conforme al inciso 1 del artculo 553 del Cdigo de
Procedimiento Civil. Esta norma, aplicable a las querellas posesorias, dispone que la notificacin de
la demanda se efectuar segn las reglas generales, pero se presumir de derecho que el domicilio
del demandado es el correspondiente al inmueble arrendado, para los efectos de su notificacin
(art 8).
Para hacer oponible a los subarrendatarios lo obrado en los juicios de desahucio, de restitucin o
de terminacin del arrendamiento por falta de pago de las rentas seguidos contra el arrendatario,
as como tambin para hacerles oponible la respectiva sentencia (por lo dems, ellos tambin
tienen inters en la subsistencia del contrato, cuando se pide su terminacin por el no pago de las
rentas), deber notificrseles la demanda o debern haberse apersonado al juicio. Con tal fin,
21Oscar Ignacio Olavarra, seala al respecto que ...inexplicablemente en el caso de la demanda verbal la ley no ha reglamentado la
manera de hacer efectiva sta: no se seala ante qu Tribunal debe interponerse, no se establece la obligacin del Tribunal de
levantar un acta, proveer, notificar al demandado, etc. En las condiciones expresadas, el actor se encontrar por esa circunstancia
prcticamente impedido de formular demanda verbal, puesto que simplemente no sabr a qu tribunal acudir, ya que la ley no lo ha
determinado. Tan efectivo es lo anterior, que la Corte de Apelaciones de Santiago, como una manera de solucionar la dificultad
planteada, ha comenzado a distribuir modelos de demanda para ser usados por los interesados, desvirtundose de ese modo el
supuesto propsito de los legisladores de establecer un procedimiento oral.
103
perjuicio de decretar otros medios probatorios que estime pertinentes. La prueba ser
apreciada conforme a las reglas de la sana crtica.
Si el tribunal estimare que no existen puntos sustanciales, pertinentes y controvertidos que
deban ser acreditados, citar de inmediato a las partes para or sentencia.
Acerca de los incidentes. Los incidentes debern promoverse y tramitarse conjuntamente con la
cuestin principal, sin paralizar el curso de sta.
La sentencia definitiva se pronunciar sobre la accin deducida y sobre los incidentes, o slo sobre
stos cuando sean previos o incompatibles con aqulla.
D) Recursos. Slo sern apelables las sentencias definitivas y las resoluciones que pongan trmino al juicio o
hagan imposible su continuacin.
Todas las apelaciones se concedern en el solo efecto devolutivo, tendrn preferencia para su vista
y fallo y durante su tramitacin no se podr conceder orden de no innovar.
En segunda instancia, podr el tribunal de alzada, a solicitud de parte, pronunciarse por va de
apelacin sobre todas las cuestiones que se hayan debatido en primera instancia para ser falladas
en definitiva, aun cuando no hayan sido resueltas en el fallo apelado.
E) Proteccin a los subarrendatarios. La ley protege tambin a los subarrendatarios, cuando el arrendador
hubiere demandado al arrendatario (o sea al subarrendador), solicitando la terminacin del contrato de
arrendamiento por falta de pago de las rentas (artculo 12 de la ley). En esta hiptesis, los subarrendatarios
podrn pagar al demandante, antes de la dictacin de la sentencia de primera instancia, las rentas
adeudadas por el arrendatario, enervando de este modo la accin. Efectuado el pago, la ley confiere a los
subarrendatarios un derecho alternativo, y en ambos casos sin perjuicio de las indemnizaciones que
correspondan:
Tendrn derecho a ser reembolsados por el arrendatario (o sea por su subarrendador), con ms el
inters corriente a contar del pago.
Tendrn derecho a imputar a las rentas ms inmediatas que deban pagarle al subarrendador, las
sumas pagadas al arrendador.
6. Obtencin del Salvoconducto para el Arrendatario (Artculo nico del DFL N 216, de 1931, modificado
por el art 4 de la Ley nmero 20.227, de 2007)
El propietario u ocupante a cualquier ttulo de una vivienda, para cambiar su domicilio, deber
efectuar una declaracin jurada ante el notario con competencia en la comuna en que el declarante tiene
actualmente su morada, o ante el Oficial del Registro Civil competente en el mismo lugar, si all no hubiere
notario, en la cual dejar constancia del domicilio del cual se mudar y de aqul al cual lo har. En esta
declaracin jurada se deber dejar constancia, adems, de que el declarante no tiene impedimento legal,
judicial ni contractual para efectuar la mudanza.
105
El notario o el Oficial Civil ante el cual se realice la declaracin sealada en el inciso precedente,
solicitar al declarante antecedentes que acrediten la calidad invocada, para lo cual bastar exhibir los
recibos del impuesto territorial o del pago de los servicios, extendidos a su nombre. Si quien se trasladar
no es el propietario, deber presentar la autorizacin de ste o de quien haya recibido la tenencia del
inmueble, o el recibo que acredite el pago de la renta de arrendamiento correspondiente al ltimo mes,
as como las constancias de encontrarse al da en el pago de los servicios con que cuente el inmueble.
Si no se ha dado cumplimiento a las disposiciones precedentes, Carabineros impedir que se efecte
la mudanza. Sin perjuicio de ello, la infraccin ser castigada con multa de una a cuatro unidades tributarias
mensuales, por el respectivo juzgado de polica local.
La Ley nmero 18.101 se puso tambin en el caso que el arrendador, injustificadamente, se negare
a otorgar al arrendatario la autorizacin para abandonar el inmueble y retirar sus muebles, o a otorgar el
recibo que acredite el pago de la renta de arrendamiento: el arrendador ser sancionado con multa de una
a sesenta Unidades de Fomento, que impondr el juez que conozca del juicio en que sea controvertido el
hecho que las motiva (artculo 24 nmero tres de la ley).
1. mbito de Aplicacin
El Decreto Ley nmero 993, que establece disposiciones especiales sobre arrendamiento de predios
rsticos, dispone que se entender por predio rstico todo inmueble susceptible de uso agrcola, ganadero
o forestal, situado en sectores urbanos o rurales. Se aplic por ende un criterio funcional, y no espacial o
geogrfico.
No obstante, el artculo 1 establece que el arrendamiento de predios rsticos que estn ubicados
en reas urbanas y que tengan una cabida inferior a una hectrea fsica se regular por la legislacin general
sobre arrendamiento de inmuebles urbanos, o sea, por la Ley nmero 18.101.
En todo caso, las disposiciones del Decreto Ley 993 no sern aplicables al arrendamiento de
terrenos fiscales.
22De acuerdo al art 75 bis del Cdigo Tributario, deber declarar si es un contribuyente de primera categora que tributa en base a
renta efectiva o presunta.
106
1. Concepto
El arrendamiento de obra o contrato de confeccin de obra material se puede definir como aqul
por el cual una persona llamada artfice, se obliga, mediante cierto precio, a ejecutar una obra material.
Hemos sealado que si el que encarg la obra suministra la materia al artfice, la prdida de la
misma ser asumida por el primero. En tal caso, el artfice slo podr reclamar el precio o salario, en los
casos siguiente:
Si la obra ha sido reconocida y aprobada por quien encarg la obra.
Si quien encarg la obra est en mora de reconocerla y aprobarla.
Si la cosa perece por vicio de la materia suministrada por el que encarg la obra.
Con todo, el artfice no podr reclamar el precio
Cuando por su oficio, haya debido conocer el vicio que afecta la materia.
Cuando conociendo el vicio, no haya dado aviso oportuno a quien le encarg la obra.
3. Aprobacin de la Obra
Una vez ejecutada la obra por el artfice, quien se la encarg debe manifestar su aprobacin. Las
reglas son las siguientes:
La aprobacin (reconocimiento, dice la ley) puede hacerse por partes o por el todo.
Si hay discrepancia entre las partes, ellas nombrarn peritos que decidan.
Si se estima fundada la alegacin de quien encarg la obra, ste podr obligar al artfice a hacer
nuevamente la obra o a indemnizarle los perjuicios.
6. El Contrato de Empresa
Es una modalidad del contrato de arrendamiento de obra, y est regulada en el artculo 2003 del
Cdigo Civil. Se puede definir como aqul por el cual una persona llamada empresario toma a su cargo la
construccin de un edificio por un precio prefijado. Se trata del sistema de obra a precio alzado. El Cdigo
Civil establece las siguientes reglas:
Puesto que se trata de un precio fijo, el empresario no puede pedir aumento del mismo,
pretextando tener costos ms altos.
Si circunstancias desconocidas, como un vicio oculto del suelo, ocasionaren costos imprevistos, el
empresario debe obtener la autorizacin del dueo para incurrir en ellos; si el dueo rehsa, el
empresario podr recurrir al juez para que decida si corresponde recargar el costo de la obra, y fije
el aumento de precio que por tal razn corresponda.
Si el edificio perece o amenaza ruina, en todo o en parte, en los cinco aos subsiguientes a su
entrega, por vicio de construccin o por vicio del suelo o por vicio de los materiales, distinguimos,
para determinar quin es responsable:
Tratndose de los vicios de construccin: ser responsable el empresario.
Tratndose de los vicios del suelo: ser responsable en principio el dueo, a menos que el
empresario o las personas empleadas por l hayan debido conocer el vicio del suelo en
razn de su oficio.
Tratndose de los vicios de los materiales: ser responsable el empresario, si l los
proporcion; en cambio, si los proporcion el dueo, l responder, salvo que el vicio sea
109
de aquellos que el empresario, por su oficio, haya debido conocer, o que conocindolo, no
haya dado aviso oportuno (al dueo, se entiende).
Las reglas enunciadas, se extienden a los que se encargan de la construccin de un edificio en
calidad de arquitectos (artculo 2004 del Cdigo Civil).
Las reglas del Cdigo Civil, debemos complementarlas con las del Decreto con Fuerza de Ley
nmero 458, referido a la Ley General de Urbanismo y Construcciones, cuyo artculo 18, destinado a
proteger a los adquirentes de viviendas o construcciones nuevas, establece:
El propietario primer vendedor de una construccin ser responsable por todos los daos y
perjuicios que provengan de fallas o defectos de ella, sea durante su ejecucin o despus de
terminada.
En el caso anterior, el propietario podr repetir en contra de quienes sean responsables de las fallas
o defectos de construccin, que hayan dado origen a los daos y perjuicios.
Los proyectistas sern responsables por los errores en que hayan incurrido, si de stos se han
derivado daos o perjuicios.
Sin perjuicio de lo establecido en la regla tercera del artculo 2003 del Cdigo Civil (el artculo 18,
errneamente, alude al nmero tres del artculo), los constructores sern responsables por las
fallas, errores o defectos en la construccin, incluyendo las obras ejecutadas por subcontratistas y el
uso de materiales o insumos defectuosos, sin perjuicio de las acciones legales que puedan
interponer a su vez en contra de los proveedores, fabricantes y subcontratistas.
Las personas jurdicas sern solidariamente responsables con el profesional competente que acte
por ellas como proyectista o constructor respecto de los sealados daos y perjuicios.
El propietario primer vendedor estar obligado a incluir en la escritura pblica de compraventa,
una nmina que contenga la individualizacin de los proyectistas y constructores a quienes pueda
asistir responsabilidad de acuerdo al citado artculo 18. Tratndose de personas jurdicas, deber
individualizarse a sus representantes legales.
Las condiciones ofrecidas en la publicidad, se entendern incorporadas al contrato de
compraventa.
Los planos y especificaciones tcnicas definitivos, se mantendrn en un archivo de la Direccin de
Obras Municipales, a disposicin de los interesados.
La responsabilidad civil a que se refiere el artculo 18, tratndose de personas jurdicas que se
hayan disuelto, se har efectiva respecto de quienes eran sus representantes legales a la fecha de
celebracin del contrato.
Las acciones para hacer efectivas las responsabilidades a que se refiere el artculo 18, prescribirn
en cinco aos, contados desde la fecha de la recepcin definitiva de la obra por parte de la
Direccin de Obras Municipales (para tales efectos, el citado organismo emite un Certificado de
Recepcin Final).
110
Captulo Quinto
LA SOCIEDAD
Sumario: I. Generalidades; II. Elementos del Contrato de Sociedad; III. Especies de Sociedad; IV.
Administracin de la Sociedad Colectiva; V. Obligaciones de los Socios; VI. Disolucin de la
Sociedad.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El Cdigo Civil define la sociedad en el artculo 2053, en los siguientes trminos: La sociedad o
compaa es un contrato en que dos o ms personas estipulan poner algo en comn con la mira de
repartir entre s los beneficios que de ello provengan. La sociedad forma una persona jurdica, distinta de
los socios individualmente considerados.
4. La Sociedad y la Comunidad
SOCIEDAD COMUNIDAD
La sociedad tiene su origen en la voluntad de los socios. El consentimiento de los comuneros puede o no concurrir (en el
primer caso, cuando dos o ms personas compran algo en
comn, por ejemplo; en el segundo caso, cuando dos o ms
personas aceptan una herencia).
Es una persona jurdica, distinta de los socios. No es persona jurdica. Los bienes comunes siguen
perteneciendo a los comuneros, slo que proindiviso.
Es a ttulo singular. Excepcin: la sociedad conyugal. Puede ser a ttulo singular o a ttulo universal (comunidad
hereditaria, aunque algunos niegan que pueda existir
comunidad en la herencia).
Puede ser indefinida. La indivisin no se puede pactar por ms de 5 aos, sin perjuicio
de que puede renovarse el pacto.
Para la toma de decisiones se aplica la ley de las mayoras. Se aplica la ley de la unanimidad, los comuneros deben actuar
de consuno (salvo que nombren un administrador).
La sociedad es un poderoso agente econmico, es un factor de Es mirada con recelo por el legislador, como un estado pasivo,
desarrollo y por ello el legislador la protege y la fomenta. esencialmente transitorio, que entraba la libre circulacin de la
riqueza, razn por la cual la ley proscribe los pactos destinados
a perpetuarla (Art. 1317).
Adems de los requisitos de existencia y de validez de todo acto jurdico, deben concurrir en la
sociedad los siguientes requisitos o elementos de la esencia particulares:
Aporte de los socios.
Participacin en las utilidades.
Contribucin a las prdidas.
Affectio societatis o intencin de formar sociedad
1. Estipulacin de Aportes
Ello obedece a la necesidad de que la sociedad tenga un patrimonio propio, para realizar su objeto o
fin. El aporte puede consistir en dinero u otros bienes races o muebles, en una industria, servicio o
trabajo apreciable en dinero. No es necesario que los aportes sean del mismo valor o naturaleza, sino slo
que se efecten.
Cabe consignar que las partes slo necesitan obligarse a efectuar el aporte, no se exige la entrega
inmediata (aun cuando ello as ocurra), ya que si se exigiera la entrega, la sociedad sera un contrato real, y
no lo es.
El aporte debe reunir los siguientes requisitos:
Debe ser apreciable en dinero, susceptible de estimacin pecuniaria.
Debe hacerse a ttulo singular.
Forma en que se distribuyen los beneficios. Se est, en primer lugar, a la forma determinada por los
socios. Tambin podran entregar la determinacin a un tercero (art 2067), pero nunca puede
quedar al arbitrio de uno solo de los socios.
En el silencio de las partes, la participacin en las utilidades ser proporcional a los aportes.
Caso del socio industrial. Se denomina as aquel que aporta su industria, servicio o trabajo.
Si nada se estipula, su participacin en las utilidades ser determinada por el juez. 23
La sociedad de hecho. De acuerdo al Art. 1444, la falta de un requisito de la esencia uno cualquiera de los
particulares a la sociedad har que el contrato no produzca efecto alguno o degenere en otro contrato
diferente Los Art. 2057 y 2058 aluden a la situacin. Estamos aqu ante lo que se denomina una sociedad de
hecho. Ocurre que una sociedad, mientras no es declarada nula, es vlida. En ese lapso, la sociedad actu
como sociedad de hecho.
Tcnicamente hablando, la sociedad de hecho es la que resulta de una sociedad que no pudo
subsistir legalmente, ni como sociedad, ni como donacin, ni como contrato alguno.
Efectos (art 2057 inc 1). Declarada la nulidad, los socios tienen derecho a ser restituidos al estado
anterior, a que se liquiden las operaciones anteriores y a sacar sus aportes.
Situacin de los terceros. Si los terceros no saban que la sociedad era nula (estn de buena fe),
podrn hacer cuenta que la sociedad existe legalmente. La nulidad les es inoponible. Pero si saban
que la sociedad era nula (actuaron de mala fe), podrn actuar solamente contra los individuos con
los cuales contrataron, es decir, aqullos supuestos representantes de la sociedad.
Objeto ilcito en la sociedad. Si la sociedad tiene un objeto ilcito, los socios no podrn retirar sus
aportes (el art 2057 es una aplicacin del art 1468).
23 El Cdigo de Comercio establece una solucin diferente, sealando que el socio industrial llevar en las ganancias una cuota igual
1. Segn Su objeto
Para hacer esta distincin, debemos atender a la clase de negocios o a la naturaleza del giro para el
cual se constituy la sociedad.
Sociedad civil.
Sociedad comercial.
2. Atendiendo a su Organizacin
O sea, a la forma de su administracin y a la responsabilidad de los socios.
Sociedades colectivas. Son aquellas en que todos los socios administran por s o por un mandatario
elegido de comn acuerdo. Los socios responden con sus bienes propios de las obligaciones sociales
en forma ilimitada, aunque proporcional a los respectivos aportes. La razn social se forma con el
nombre de todos los socios, o de alguno de ellos ms las palabras y compaa.
Sociedades de responsabilidad limitada. Se rigen, en general, por las mismas reglas de las
sociedades colectivas, con las siguientes salvedades:
En cuanto a la responsabilidad de los socios, se limita al monto de sus aportes o de la suma
superior que se indique.
Se trata de un contrato solemne: escritura pblica, inscripcin de un extracto y publicacin
del mismo en el Diario Oficial, dentro de 60 das.
La razn social: debe contener el nombre de uno o ms de los socios o una referencia al
objeto de la sociedad, para terminar con la palabra limitada. Si se omite esta palabra, los
socios respondern ilimitada y solidariamente de las obligaciones sociales.
Sociedades annimas. Es aquella formada por la reunin de un fondo comn, suministrado por
accionistas responsables slo por sus respectivos aportes y administrada por un directorio integrado
por miembros esencialmente revocables. Este tipo de sociedades tiene un estatuto propio: la ley N
18.046.
La administracin no corresponde a todos los socios, sino que est a cargo de un directorio
integrado por mandatarios revocables, denominados directores, que tiene las facultades y
dura en sus funciones el plazo sealado en los estatutos.
La responsabilidad de los socios est limitada al monto de los aportes o acciones.
El nombre de la sociedad resulta normalmente de su objeto, o excepcionalmente el nombre
de un socio y termina con las expresiones sociedad annima o S.A..
s siempre solemne, y cuando es abierta, requiere adems de una autorizacin de la
autoridad pblica, Ley 18046.
Sociedades en comandita. Es la que se celebra entre una o ms personas que prometen llevar a la
caja social un determinado aporte, y una o ms personas que se obligan a administrar
exclusivamente la sociedad por s o por sus delegados.
Tienen dos clases de socios. Socios gestores: encargados de la administracin; socios
comanditarios o capitalistas: ninguna injerencia tienen en la administracin.
En cuanto a la responsabilidad.
Socios gestores. Responden de la misma manera que los colectivos y en sus
relaciones entre s y con terceros se aplican las reglas de las sociedades colectivas.
Socios comanditarios. Responden hasta la concurrencia de sus aportes.
En cuanto a la razn social. Se forma slo con los nombres de los socios gestores. Si un socio
comanditario permite la inclusin de su nombre en la razn social, responde de la misma
forma que el socio gestor.
114
2. Formas de Administracin
A) Administracin confiada a un administrador. Goza el administrador de libertad e independencia,
pudiendo actuar incluso contra la opinin de los restantes socios. Ello se justifica, porque fue la voluntad
unnime de los socios la que lo invisti del poder de administrar.
Sin embargo, por acuerdo mayoritario de los socios, podr impedirse al administrador llevar a cabo
ciertos actos; tal oposicin es ineficaz sin embargo, ante negocios jurdicos ya realizados por el
administrador.
B) Administracin confiada a varios administradores. Cada uno, indistinta y separadamente, est investido
de la facultad de administrar, a menos de estipularse que deben actuar conjuntamente.
C) Administracin confiada a todos los socios. Los socios tendrn las facultades que se hayan otorgado
mutuamente y, en su defecto, no podrn contraer otras obligaciones ni hacer otras adquisiciones o
enajenaciones que las correspondientes al giro ordinario de la sociedad.
Derecho de oposicin a un negocio, antes de ejecutarlo o de producir sus efectos jurdicos. Hay
dudas en la doctrina, en cuanto a si tal derecho ha de entenderse como un veto absoluto, o si debe
prevalecer la mayora. Pareciera ms razonable esta segunda solucin, que adopta por lo dems el
Cdigo de Comercio en sus artculos 389 y 390.
Uso del patrimonio social.
Obligacin comn de concurrir a las expensas necesarias para la conservacin del patrimonio
social.
Consentimiento unnime para efectuar innovaciones en los inmuebles sociales.
Efectos de las obligaciones contradas con terceros. El contrato vlidamente celebrado por los socios,
obliga a la sociedad, segn las reglas anteriores. Tratndose de las sociedades colectivas, adems del
patrimonio social, los socios comprometen su propio patrimonio, vale decir, responden tambin con sus
bienes personales por las obligaciones sociales, de manera ilimitada, pero a prorrata de sus respectivos
aportes.
Situacin de los acreedores de los socios. Los acreedores personales de los socios no pueden perseguir,
para el cumplimiento de sus crditos, el patrimonio de la sociedad, Art. 2096 Las presuntas excepciones que
se desprenden del tenor del artculo, son slo aparentes. Son slo una aplicacin del carcter real del
derecho de hipoteca.
En efecto, si el socio aport un bien raz hipotecado, la sociedad responder por su condicin de
poseedora del inmueble, atendido el carcter real de la hipoteca.
Si la hipoteca se constituy despus de la constitucin de la sociedad, pero antes de verificarse la
tradicin del inmueble aportado a favor de la sociedad, el socio que era dueo al momento de hipotecar, y
por ende, la sociedad, deber soportar el gravamen.
En sntesis, los acreedores personales de los socios solamente tienen derecho para perseguir los
bienes del socio deudor.
El Art. 2096 establece, sin embargo, ciertos derechos en relacin con la sociedad:
Pueden los acreedores del socio interponer, como accin oblicua o subrogatoria, las acciones
indirectas y subsidiarias que concede el Art. 2094 inciso 1, ltima parte.
Pueden los acreedores del socio embargar los beneficios que obtenga el socio.
VI DISOLUCIN DE LA SOCIEDAD
I. Causales
3. Insolvencia de la Sociedad
Ello se explica porque en tal situacin, la sociedad no puede satisfacer sus obligaciones ni llevar a
cabo adecuadamente el objeto social.
117
Debe procederse a su liquidacin, vale decir, a la divisin de los bienes que componen el haber de la
sociedad, Art. 2115 inciso 1. Se aplican las mismas normas que el Cdigo Civil establece para la particin de
los bienes hereditarios, Art. 2115 inciso 2.
La disolucin de la sociedad slo ser oponible a los terceros, en los siguientes casos, Art. 2114:
Cuando la sociedad se disuelve por la llegada del plazo prefijado. Cuando se han publicado 3 avisos en la
prensa. Cuando se prueba que el tercero tuvo oportuna noticia de la disolucin de la sociedad.
118
Captulo Sexto
EL MANDATO
Sumario: I. Generalidades; II. Elementos del Mandato; III. Especies de Mandato; IV. Efectos del
Mandato; V. Efectos del Mandato.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El Cdigo Civil define al contrato de mandato en el art. 2116, en los siguientes trminos: El
mandato es un contrato en que una persona confa la gestin de uno o ms negocios a otra, que se hace
cargo de ellos por cuenta y riesgo de la primera.
Cabe destacar, desde ya, la importancia que tiene la expresin confa, que pone de manifiesto,
segn veremos, su carcter de contrato intuito personae.
2. Caractersticas
A) Es un contrato generalmente consensual. El mandato, por regla general, se perfecciona por el solo
consentimiento de las partes, sin necesidad de formalidad alguna: arts. 2123 y 2124.
Una vez hecha por el mandante la oferta para que en su nombre se realice un negocio jurdico, es
necesario que el mandatario acepte por su parte ese encargo. Dicha aceptacin puede ser expresa o tcita.
Es aceptacin expresa, aquella que se presta en trminos explcitos que no dejan lugar a dudas acerca del
hecho de haberse producido. Es aceptacin tcita la que consiste en la ejecucin de cualquier acto que
revela que por parte del mandatario hay intencin de celebrar el contrato, de aceptar el encargo que se le
hace. En general, hay aceptacin tcita en todo acto que efecte el mandatario en ejecucin del mandato
(artculo 2124).
Tambin puede haber aceptacin tcita de parte del mandante, al sealar la ley que el encargo
objeto del mandato puede hacerse aun por la aquiescencia tcita de una persona a la gestin de sus
negocios por otra (artculo 2123). En este caso, una persona toma conocimiento que otro realizar una
gestin a nombre de la primera, y sin formular una declaracin expresa de voluntad, acepta sin embargo
que ste siga adelante.
Silencio como manifestacin de voluntad (art 2125). Las personas que por su profesin u oficio se
encargan de negocios ajenos, estn obligadas a declarar lo ms pronto posible si aceptan o no el
encargo que una persona ausente les hace; y transcurrido un trmino razonable, su silencio se
mirar como aceptacin. / Aun cuando se excusen del encargo, debern tomar las providencias
conservativas urgentes que requiera el negocio que se les encomienda.
Mandato solemne. Excepcionalmente, el mandato es solemne, por expresa disposicin de la ley. Tal
ocurre con:
El mandato judicial. Conforme al artculo 6 del CPC, debe constituirse por escritura pblica;
por un acta extendida ante el juez y suscrita por todos los otorgantes; o por declaracin
escrita del mandante y autorizada por el secretario del tribunal que est conociendo de la
causa.
El mandato para contraer matrimonio. Debe constar por Escritura Pblica.
El mandato conferido por la mujer casada en sociedad conyugal, para que su marido realice
determinados actos jurdicos: arts. 1749 y 1754. El mandato deber ser especial y conferido
por escritura pblica.
119
El mandato conferido por el cnyuge no propietario para enajenar o gravar bienes afectados
como familiares (artculo 142): debe ser especial y conferido por escritura privada o por
escritura pblica, si el acto exige tal solemnidad.
El mandato conferido para autorizar al cnyuge a constituir cauciones personales, habiendo
rgimen de participacin en los gananciales (artculo 1792-3). Las solemnidades son las
mismas que las prescritas para los bienes familiares.
El mandato conferido para reconocer un hijo, debe otorgarse por escritura pblica, en la que
especialmente se confiera la aludida facultad.
Debe ser solemne el mandato conferido para ejecutar o celebrar un contrato de tal naturaleza? En la
doctrina y en la jurisprudencia, se ha planteado si el mandato por el cual se confa la ejecucin o celebracin
de un acto jurdico solemne, debe tener tambin igual naturaleza. En otras palabras, se ha sostenido que si
el acto jurdico que se encarga realizar es solemne, el mandato tambin debe serlo.
La doctrina y jurisprudencia mayoritarias responde afirmativamente, fundndose en los siguientes
argumentos:
Si la ley exige que en determinados contratos el consentimiento sea dado por escritura pblica, en
la misma forma debe ser extendido el mandato, ya que es en el momento de otorgarse ste, en el
cual el mandante, futuro vendedor o comprador, presta su consentimiento.
Si bien el mandato es usualmente consensual, de acuerdo al art. 2123, el mismo precepto seala
que se excepta el caso en que debe constar el mandato por instrumento autntico, y en tal evento,
no valdr la escritura privada.
Ramn Meza Barros critica la lnea adoptada en esta materia por la doctrina y la jurisprudencia,
sealando por su parte los siguientes contra-argumentos:
El mandante no manifiesta su consentimiento necesario para que se celebre el contrato de
compraventa al momento de encargar la gestin al mandatario. Es el mandatario, quien compra o
vende en cumplimiento del encargo; es el mandatario quien expresa su propio consentimiento y
no el del mandante, aunque los efectos del contrato se radiquen en el mandante, de acuerdo al art.
1448 (segn la teora de la representacin-modalidad).
Por otra parte, el mandatario, al ejecutar el encargo que se le confa, puede o no actuar en
representacin del mandante (art. 2151), pero en uno y otro caso, subsiste el mandato, con una
diferencia importante: si acta a nombre propio, no hay duda que es el consentimiento o voluntad
del mandatario y no el del mandante el requerido, situacin que no se compadece con el
argumento fundamental en que descansa la jurisprudencia y la mayora de la doctrina.
Finalmente, al disponer el art. 2123 que no obstante ser el mandato un contrato usualmente
consensual, no se admitir la prueba de testigos sino de conformidad a las reglas generales (es
decir, aplicando las limitaciones a esta prueba, de los arts. 1708 a 1710) ni tampoco escritura
privada cuando las leyes exijan escritura pblica (alusin al art. 1701), el sealado art. 2123 no hace
sino reiterar normas contenidas en el ttulo de la prueba de las obligaciones. Enfatiza Meza Barros
que no puede desprenderse del tenor del art. 2123, que el mandato deba constituirse por escritura
pblica cuando igual solemnidad requiera el contrato que se encarga celebrar. Para ello, se necesita
un texto legal expreso.
B) Es un contrato oneroso por su naturaleza (art 2117). El mandato puede ser remunerado o gratuito.
Operan al efecto las siguientes reglas: 1 El contrato de mandato es oneroso por naturaleza: art. 2158 N 3.
Si no se estipul remuneracin, debe pagarse la usual. En otras palabras, como ha fallado la
jurisprudencia, debe pactarse expresamente la gratuidad.
Al ser remunerado el mandato, se agrava la responsabilidad del mandatario: responde siempre de
culpa leve, pero en trminos ms estrictos si es remunerado: art. 2129. Algunos sostienen que la ley
hace responder de culpa levsima al mandatario remunerado, pero la mayora de la doctrina estima
que responde siempre de culpa leve, aunque en trminos ms estrictos.
120
C) Es un contrato bilateral. Tanto el mandato remunerado como el gratuito son bilaterales. Respecto al
segundo, el mandatario se obliga a cumplir el encargo y a rendir cuenta, y el mandante por su parte debe
proveerlo de los medios necesarios para que el mandatario cumpla la gestin encomendada, sin perjuicio de
otras obligaciones que pueden surgir con posterioridad, como reembolsar los gastos que el mandatario
haya hecho e indemnizar los perjuicios sufridos por ste, sin mediar culpa de su parte.
D) El mandatario acta por cuenta y riesgo del mandante. Los actos jurdicos celebrados por el mandatario
obligan al mandante, desde el momento que el primero no acta, por regla general, a nombre propio, sino a
nombre del segundo. Sern entonces para el mandante los beneficios y soportar las prdidas provenientes
del acto jurdico celebrado por el mandatario, igual que si el mandante lo hubiere celebrado personalmente.
En otras palabras, no es el patrimonio del mandatario el que se beneficiar o perjudicar frente a quien
contrat con l y los terceros, sino el del mandante.
Pero incluso si el mandatario, en la ejecucin del encargo, no acta en representacin del mandante
sino a nombre propio, siempre ser el mandante quien reciba los beneficios y soporte las prdidas.
En resumen, aunque el mandatario acte en representacin del mandante o a nombre propio en la
ejecucin del mandato, en uno y otro caso estar actuando por cuenta y riesgo del mandante, aunque en el
segundo caso, ello no lo adviertan los contratantes o terceros, y ello es as, porque el mandato subsiste, no
puede desconocerse por el mandante ni por el mandatario.
Pero frente a quien contrata con el mandatario y frente a los terceros, distintas sern las
consecuencias jurdicas:
Si el mandatario acta en representacin del mandante, ste resulta obligado.
Si el mandatario acta a nombre propio, es l quien se obliga y no el mandante, sin perjuicio que la
relacin jurdica entre mandante y mandatario siga vigente.
A) Respecto del mandante. La ley no ha dado reglas especiales, aplicndose en consecuencia las normas
generales en materia de capacidad.
Tal capacidad, se ha dicho, sera aquella necesaria para celebrar y ejecutar el acto jurdico al que se
refiere el mandato, considerando que jurdicamente es el mandante quien contrata, aunque lo haga a travs
de otra persona: art. 1448. Ha de ser, entonces, plenamente capaz.
Importancia de la clasificacin. Stitchkin enfatiza que la calificacin del mandato en general o especial
interesa nicamente para establecer de qu negocios puede conocer vlidamente el mandatario.
Esclarecido este punto, corresponde determinar con qu facultades entrar a conocer el mandatario los
negocios que son de su incumbencia (cuestin que corresponde, segn veremos, a la siguiente
clasificacin).
25 A nuestro juicio, el artculo 1580 del Cdigo Civil, en las normas del pago, recoge en cierta medida este distingo. El precepto alude
a tres situaciones, que corresponderan, respectivamente, a un poder general, a uno simplemente especial y a un poder
especialsimo: La diputacin para recibir el pago puede conferirse por poder general para la libre administracin de todos los
negocios del acreedor, o por poder especial para la libre administracin del negocio o negocios en que est comprendido el pago, o
por un simple mandato comunicado al deudor.
122
Importancia de la clasificacin. Si el mandato es indefinido, el mandatario slo puede realizar los actos de
administracin (arts 2132 y 2133). El Cdigo no los define, pero de diversas disposiciones (en especial del art
391 relativo a la administracin del tutor o curador), podemos sealar que los actos de administracin son
aquellos tendientes a conservar los bienes, a incrementarlos y obtener las ventajas que ordinariamente
pueden procurar.
Vemos que no existe un lmite muy definido entre los actos de administracin y los actos de
disposicin, caracterizndose estos ltimos por modificar la composicin del patrimonio. En ocasiones, un
acto que parece ser dispositivo ser sin embargo de administracin. Por ejemplo, si se venden los frutos de
un bien, como la cosecha de un fundo. Lo determinante en definitiva, es averiguar si el acto pertenece al
giro ordinario del negocio que se administra. Si pertenece, el acto ser de administracin, aunque implique
disponer de bienes.
A) Situaciones en las cuales no es posible ceirse a los trminos del mandato, es decir, cuando el
mandatario debe obrar de otro modo, artculo 2131.
Cumplimiento del encargo, utilizando otros medios equivalentes. Puede acaecer que los medios
por los cuales el mandante ha deseado que se lleve a efecto el mandato no puedan emplearse. En
tal caso, el mandatario podr utilizar otros medios equivalentes, si la necesidad obligare a ello, pero
siempre que se obtuviere completamente de este modo el objeto del mandato.
Imposibilidad de cumplir el encargo: necesidad de adoptar medidas conservativas. si el
mandatario se halla en la imposibilidad de cumplir el mandato con arreglo a las instrucciones del
mandante, no est obligado a constituirse en agente oficioso, vale decir, no est obligado a realizar
el encargo de una manera equivalente, como si no hubiere mandato. Pero debe tomar las
providencias conservativas que las circunstancias exijan.
123
B) Actos especialmente reglamentados por la ley. En algunos casos, el CC. ha previsto el alcance de ciertas
facultades concedidas al mandatario:
En el art. 2141, a propsito de la transaccin (el mandatario facultado para transigir, no implica que
tambin pueda convenir que el asunto sea resuelto por un rbitro).
En el art. 2142, a propsito de la compraventa (quien est facultado para vender, est igualmente
facultado para recibir el precio, sin necesidad de mencin especial).
En el art. 2143, a propsito de la hipoteca y la compraventa (quien est facultado para hipotecar, no
implica que igualmente lo est para vender, y el que est facultado para vender, no implica que
pueda tambin hipotecar. En este ltimo caso, no opera el aforismo quien puede lo ms puede lo
menos).
C) Restricciones impuestas al mandatario en la ejecucin del mandato. Estableci el legislador una serie de
restricciones, con el fin de evitar en lo posible que el mandatario ejecute actos que salgan de la rbita de
atribuciones que le ha sealado el mandante.
Art 2144. El mandatario no puede comprar para s lo que el mandante lo ha ordenado vender, ni
vender de lo suyo lo que le orden comprar, salvo que lo haya autorizado expresamente.
Art 2145. No puede el mandatario tomar para s el dinero que el mandante le encarg colocar o
prestar a inters. Puede sin embargo el mandatario prestar de su dinero al mandante cuando ste
le encarg obtenerlo, pero siempre que lo haga al mismo inters designado por el mandante o a
falta de ste, al inters corriente.
Art 2146. No puede el mandatario colocar a inters dineros del mandante, sin autorizacin expresa
de ste. Si contaba con dicha autorizacin para colocar el dinero a un determinado inters y lo
coloca a un inters superior, el exceso no pertenecer al mandatario sino que al mandante, salvo si
el mandante lo hubiere autorizado para apropiarse del exceso.
Art 2147. Si el mandatario ejecuta el mandato con mayor beneficio o menor gravamen que los
designados por el mandante, se prohbe al mandatario apropiarse lo que exceda al beneficio o
disminuya el gravamen designado en el mandato. Pero si el mandatario negocia con menos
beneficios o ms gravamen que los designados en el mandato, el mandatario deber responder
ante el mandante por la diferencia.
D) Responsabilidad del Mandatario. La responsabilidad del mandatario implica en trminos generales que
debe abstenerse de ejecutar actos que vayan en perjuicio del mandante, y ser dicha responsabilidad mayor
o menor segn la naturaleza del mandato. Las reglas podemos sintetizarlas de la siguiente manera:
El mandatario responder, en general, de culpa leve.
Dicha responsabilidad recae ms estrictamente sobre el mandatario remunerado.
Dicha responsabilidad ser menos estricta si el mandatario no deseaba ejecutar el encargo y se vio
forzado a aceptarlo.
El legislador propende a que la cuenta sea documentada, cuestin obligatoria EN LAS PARTIDAS
IMPORTANTES, sin perjuicio que el mandante pueda relevar al mandatario de tal obligacin.
En trminos generales, puede el mandante exonerar al mandatario de la obligacin de rendir
cuentas, pero tal circunstancia no lo libera de los cargos que el primero pueda justificar contra el
mandatario.
El mandante puede exigir la rendicin de cuentas en cualquier momento.
Las obligaciones del mandante pueden nacer conjuntamente con el contrato o emanar de actos
posteriores, derivados de la ejecucin del mandato: art. 2158.
A) Caso en que el mandatario se convierte en agente oficioso. En determinadas situaciones, la ley prev
que el mandatario se convierta en agente oficioso: art. 2122:
Cuando ejecuta de buena fe un mandato nulo.
Cuando debe salirse de los lmites del mandato por una necesidad imperiosa.
B) Caso en el cual se ejecuta slo en parte el mandato. Puede suceder que el mandatario haya ejecutado
parcialmente el mandato. En tal caso, los efectos son distintos segn que el cometido haya podido o no
ejecutarse de esa forma:
Si el cometido poda ejecutarse parcialmente, el mandante queda obligado al cumplimiento de las
obligaciones que del contrato emanen.
Si el negocio no debi ejecutarse parcialmente (lo que sucede cuando de los trminos del mandato
o por la naturaleza del negocio apareciere que el encargo no debi cumplirse en parte sino
solamente de forma ntegra), la ejecucin parcial no obligar al mandante sino en cuanto le
aprovechare.
3. Obligacin de reembolsar al mandatario los gastos razonables causados por la ejecucin del mandato:
art. 2158 N 2.
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6. Obligacin de indemnizar al mandatario de las prdidas en que haya incurrido sin culpa y por causa del
mandato: art. 2158 N 5.
Expresamente dispone el inciso final del art. 2158 que las obligaciones del mandante son
ineludibles, cualquiera haya sido el resultado del cometido del mandatario, salvo que un resultado negativo
o excesivamente oneroso se deba a culpa del mandatario. Por ende, no podr el mandante excusarse de
cumplir sus obligaciones, alegando que el negocio no ha tenido xito o que pudo desempearse a menos
costo.
A su vez, el art. 2159 autoriza al mandatario para desistirse de realizar el encargo o cometido,
cuando el mandante no cumple con sus obligaciones, por ejemplo, si no paga el honorario pactado o no le
provee de los recursos necesarios para ejecutar su cometido.
An ms, de conformidad al art. 2162, el mandatario goza de un derecho legal de retencin: no
entrega al mandante los efectos recibidos de los terceros con quienes contrat, mientras el mandante no
cumpla a su vez con sus obligaciones.
1. Concepto
Entendemos por delegacin el acto por el cual el mandatario encarga a otra persona la ejecucin del
cometido que a l se le haba confiado por el mandante.
Distinguimos en la delegacin a dos sujetos, delegante y delegado. El delegante, es aqul
mandatario primitivo que encarga la gestin a otro. El delegado, es aqul tercero que recibe el encargo del
mandatario primitivo. Podramos decir que el delegado es un submandatario. Ello nos permite concluir que
la delegacin es un subcontrato.
2. Efectos de la Delegacin
El mandante no prohibi ni autoriz la delegacin. La delegacin podr hacerse, pero el
mandatario responder ante el mandante tanto por los actos propios cuanto por los actos del
tercero delegado. En cuanto a los terceros que contrataron con el delegado, no tienen ningn
derecho contra el mandante, a menos que ste ratifique la delegacin: art. 2136.
El mandante autoriz la delegacin.
Autoriz sin designar la persona del delegado. El mandatario no responder de los actos del
delegado, a menos que ste sea notoriamente incapaz o insolvente.
Autoriz sealando la persona del delegado. Se constituye un nuevo mandato entre el
mandante y el delegado (art. 2137). En consecuencia, el mandatario no responde en tal
caso de los actos del delegado. 26
26Se entiende en este caso que el mandato genera una obligacin alternativa para el mandatario: ejecutar el encargo o realizar la
delegacin facultada por el mandante. Realizando cualquiera de ellas, cumple el mandato.
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El mandante prohibi la delegacin. Los actos del delegado son inoponibles, no obligan al
mandante, a menos que ste ratifique.
2. Por la expiracin del plazo extintivo o al cumplirse la condicin resolutoria prefijados para la
terminacin del mandato.
Efectos de la revocacin. Para que la revocacin termine el contrato, debe notificarse al mandatario.
El mandatario, ignorante de que el mandato haba expirado, ejecuta total o parcialmente el
encargo. Tal ejecucin ser vlida (o ms bien oponible) y dar derecho a terceros de buena fe
contra el mandante.
El mandatario, sabiendo que el mandato haba expirado, contrata con terceros de buena fe, frente a
los cuales el mandante queda obligado, como si el mandato hubiera subsistido, sin perjuicio de su
derecho a exigir al mandatario que le indemnice.
Si se notific por peridicos el trmino del mandato, y en general en aquellos casos en que resulta
improbable que los terceros hayan ignorado la expiracin del mandato, la ley faculta al juez a eximir
al mandante de responsabilidad.
La prctica aconseja notificar la revocacin del mandato a travs de notario o judicialmente, para
que exista constancia fehaciente.
27El artculo 241 del Cdigo de Comercio, que seala: El comitente no puede revocar a su arbitrio la comisin aceptada, cuando su
ejecucin interesa al comisionista o a terceros.
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8. Por la cesacin de las funciones del mandante, si el mandato se ha dado en ejercicio de ellas.
Stitchkin menciona, a va de ejemplos, los siguientes: el mandato conferido por el tutor para la
gestin de los negocios que conciernen al pupilo, expira terminada que sea la tutela; el mandato otorgado
por el padre o madre en representacin del hijo sujeto a patria potestad, expira desde que cesa la patria
potestad.
Captulo Sptimo
LA TRANSACCIN
Sumario: I. Generalidades; II. Efectos de la Transaccin.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El artculo 2446 del Cdigo Civil, define la transaccin en los siguientes trminos: La transaccin es
un contrato en que las partes terminan extrajudicialmente un litigio pendiente, o precaven un litigio
eventual. No es transaccin el acto que slo consiste en la renuncia de un derecho que no se disputa.
3. Caractersticas de la transaccin
La transaccin es un contrato consensual, bilateral, oneroso, conmutativo o aleatorio (dependiendo
de las prestaciones a que se obliguen las partes), es intuito personae y puede o no ser un ttulo traslaticio de
dominio.
Es intuito personae. Por ende, puede anularse por error en la persona.
Puede o no ser ttulo traslaticio de dominio. Si la transaccin se limita a reconocer o declarar
derechos preexistentes, no forma nuevo ttulo, pero en cuanto transfiere la propiedad de un objeto
no disputado, constituye un ttulo nuevo.
necesaria tal singularizacin en el poder judicial, pues los derechos y acciones han quedado suficientemente
explicitados en los principales escritos del juicio.
4. Objeto de la transaccin
Si el Art. 2447 establece que para transigir debe poseerse la capacidad de disponer de los bienes
comprendidos en la transaccin, deducimos que pueden ser objeto del contrato todos los bienes
susceptibles de disponerse, vale decir, aquellos bienes comerciables.
Sin perjuicio de las reglas generales sobre la materia, expresamente la ley ha establecido ciertas
prohibiciones o derechos que no pueden ser objeto de transaccin.
No se puede transigir sobre las acciones penales que nacen de un delito: art. 2449. Expresamente
permite la ley, en cambio, transigir sobre la accin civil proveniente de un delito, cuya finalidad es
obtener una indemnizacin de perjuicios
No se puede transigir sobre los alimentos futuros de las personas a quienes se deben por ley. S
son transigibles las pensiones alimenticias ya devengadas, con autorizacin judicial.
No se puede transigir sobre el estado civil de las personas.
No se puede transigir sobre derecho s ajenos o inexistentes. En lo tocante a la transaccin sobre
derechos ajenos, cabe precisar que no es nula, sino inoponible al titular de los derechos.
II EFECTOS DE LA TRANSACCIN
1. Principio General
Como todo contrato, produce efecto solo entre las partes, Art. 2461. Dos consecuencias desprende
el Cdigo Civil expresamente de este principio:
Si son muchos los interesados en el negocio sobre el cual se transige, la transaccin consentida
por uno de ellos no perjudica ni aprovecha a los otros. Esta norma tiene especial importancia en el
caso de la solidaridad, y para determinar su alcance, hay que hacer algunas distinciones:
Efectos de la transaccin consentida por un codeudor solidario, sin que haya novacin. Por
regla general, cuando una obligacin solidaria se extingue por uno de los codeudores, se
extingue tambin respecto de los dems; tal constante, que se da respecto a cualquier
medio de extinguir las obligaciones, se altera en la transaccin, por tratarse de un contrato
intuito personae. Por ello, si la transaccin es consentida por uno de los codeudores
solidarios, no se extiende a los otros, a menos que dicha transaccin envuelva una novacin
de la obligacin solidaria.
Efectos de la transaccin consentida por un codeudor solidario cuando aqulla envuelve
novacin. Si la transaccin con uno de los codeudores envuelve una novacin, los otros
codeudores se liberan de la obligacin.
Si se transige con el poseedor aparente de un derecho, no puede alegarse esta transaccin
contra la persona a quien verdaderamente compete el derecho, Art. 2456 inciso 3.
3. La transaccin produce el efecto de cosa juzgada: Art. 2460. Por ello se dice que es un equivalente
jurisdiccional, sustituye a la sentencia judicial.
La transaccin como contrato debe atacarse por va de nulidad. La sentencia no, obviamente, sino a
travs de recursos.
La sentencia siempre es un ttulo ejecutivo. La transaccin, en cambio, lo ser dependiendo del
instrumento en el que conste.
SECCIN TERCERA
CONTRATOS REALES
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Captulo Primero
EL COMODATO
Sumario: I. Generalidades; II. Efectos del Comodato; III. El Comodato Precario y el Precario.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El art. 2174 define el comodato en los siguientes trminos: El comodato o prstamo de uso es un
contrato en que una de las partes entrega a la otra gratuitamente una especie, mueble o raz, para que
haga uso de ella, y con cargo de restituir la misma especie despus de terminado el uso. Este contrato no
se perfecciona sino por la tradicin de la cosa.
En el comodato no hay tradicin, slo entrega. El comodato es un ttulo de mera tenencia.
2. Caractersticas
Es un contrato real. Se perfecciona con la entrega de la cosa prestada. El contrato de comodato
origina una obligacin de restituir, y obviamente no se puede concebir tal obligacin sin haber
recibido el comodatario previamente la cosa.
Es unilateral. Al momento de perfeccionarse slo genera obligaciones para el comodatario, quien se
obliga a restituir la cosa. La entrega de la misma no es una obligacin del comodato, sino el hecho
que le da origen. Antes de la entrega no hay contrato.
Es gratuito. Si se estipula un precio, degenera en arrendamiento de cosas o en un contrato atpico.
Es un ttulo de mera tenencia.
Es un contrato principal. El comodato subsiste por s mismo, sin necesidad de otra convencin.
A) Casos en los cuales el comodante puede exigir la restitucin antes del tiempo estipulado. Son tales:
Por la muerte del comodatario, por regla general. Sin embargo, cuando la cosa se prest para un
servicio particular que no puede diferirse o suspenderse, los herederos del comodatario no estarn
obligados a restituir la cosa prestada sino una vez realizado el servicio.
Si sobreviene al comodante una necesidad imprevista y urgente de la cosa.
Si ha terminado o no tiene lugar el servicio para el cual se prest la cosa. Por ejemplo, si se
prestaron textos para el estudio del examen de grado y este ya se rindi con satisfaccin.
Si el comodatario hace un uso indebido de la cosa.
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D) Exclusin de la compensacin. Al igual que ocurre con el contrato de depsito, el comodatario no puede
negarse a restituir la cosa, alegando que el comodante le adeuda una obligacin (artculo 1662), a menos
que el crdito del comodatario se hubiere originado por la tenencia de la cosa.
1. Principio General
A diferencia de las obligaciones del comodatario, que siempre se originan, celebrado que sea el
contrato, las obligaciones del comodante son eventuales y nacen despus de celebrado el contrato.
3. Obligacin de indemnizar los perjuicios que se le pueden ocasionar al comodatario, por la mala calidad
o condicin de la cosa prestada: art. 2192.
La mala calidad o condicin de la cosa, debe reunir tres requisitos:
Que sea de tal naturaleza, que probablemente hubiere ocasionado los perjuicios.
Que el comodante la hubiere conocido, pero no declarado al comodatario.
Que el comodatario no haya podido, con mediano cuidado, conocer la mala calidad o precaver los
perjuicios.
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Derecho legal de retencin del comodatario. Confiere la ley al comodatario el derecho para retener
la cosa recibida en prstamo, en caso que el comodante no satisfaga las obligaciones que
eventualmente le puede imponer el contrato: art. 2193. En todo caso, cesar este derecho de
retencin, cuando el comodante caucione el pago de las indemnizaciones que adeude al
comodatario.
Siguiendo la regla general, los derechos y obligaciones pasan a los herederos (art. 2186). Sin embargo,
en cuanto a la sobrevivencia del contrato, distinta es la situacin si muere el comodante o el comodatario:
Si muere el comodante. El comodatario podr seguir usando la cosa y la restitucin deber hacerse
a los herederos del comodante: arts. 2190 y 2186. El contrato, por ende, no se extingue.
Si muere el comodatario. Sus herederos no podrn continuar con el uso de la cosa prestada, y
deben restituirla al comodante. Ello, porque desde el punto de vista del comodante, el comodato es
un contrato intuito personae. Con todo, los herederos del comodatario podrn continuar usando la
cosa prestada, en el caso del art. 2180 N 1: cuando la cosa se ha prestado para un servicio
particular que no puede diferirse o suspenderse. Si los herederos enajenan la cosa, hay que
distinguir:
Si enajenaron desconociendo el prstamo (o sea, estando de buena fe, creyendo que la cosa
perteneca al causante), debern pagar el justo precio de la cosa o ceder las acciones que en
virtud de la enajenacin les competan.
Si enajenaron a sabiendas que la cosa haba sido prestada al causante (vale decir, estando
de mala fe), debern, adems, resarcir todo perjuicio.
1. El Comodato Precario
Por regla general, el comodante no puede pedir la restitucin de la cosa, antes que expire el plazo
convenido o antes que termine el uso para el cual se prest la cosa. Cuando el comodante puede en
cualquier tiempo pedir la restitucin de la cosa, el comodato recibe la denominacin de comodato
precario: art. 2194.
Tambin estamos ante un comodato precario en la hiptesis del art. 2195, 1: cuando no se presta
la cosa para un servicio particular ni se fija un plazo para su restitucin. Puesto que la cosa no se ha
prestado para un servicio particular, no tiene aplicacin el art. 2180, que establece que la cosa debe
restituirse despus del uso para que ha sido prestada.
Sintetizando, el comodato tendr el carcter de precario:
Cuando se estipula que el comodante podr pedir la restitucin en cualquier tiempo.
Cuando no se presta la cosa para un servicio particular.
Cuando no se fija un plazo para su restitucin.
2. El Precario
En las tres hiptesis de comodato precario, hay contrato de comodato, con la salvedad que el
comodante puede pedir en cualquier tiempo la restitucin de la cosa. Distinta es la hiptesis de precario,
establecida en el art. 2195, 2. En ella, nos encontramos sencillamente ante un individuo que tiene la
tenencia de una cosa ajena, sin mediar ttulo, sin haber celebrado ningn contrato, de comodato o
cualquiera otro, por la ignorancia o mera tolerancia del dueo. Requisitos para alegar el precario: tenencia
de una cosa ajena, ausencia de contrato previo y que dicha tenencia se tenga por ignorancia o mera
tolerancia del dueo. (Juicio sumario, art 680 N 6 CPC).
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Captulo Segundo
EL DEPSITO
Sumario: I. Generalidades; II. Depsito Regular; III. Depsito Necesario; IV. Depsito Irregular; V.
El Secuestro.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El art. 2211 contiene la definicin legal: Llmase en general depsito el contrato en que se confa
una cosa corporal a una persona que se encarga de guardarla y de restituirla en especie. La cosa
depositada se llama tambin depsito.
II DEPSITO REGULAR
1. Concepto
El depsito propiamente dicho es un contrato en que una de las partes entrega a la otra una cosa
corporal y mueble para que la guarde y la restituya a voluntad del depositante.
2. Capacidad
No requiere capacidad especial, sino la capacidad general para celebrar cualquier contrato. El art
2218 se pone en el caso de que el depositante o el depositario sean incapaces:
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3. Error en el Depsito
Establece el art. 2216 que el error en que incurra el depositante acerca de la identidad personal
del depositario es inocuo, no le permite pedir que se declare la nulidad del contrato. El art. 2226 le
franquea una va ms expedita, cual es la de pedir derechamente la restitucin de la cosa.
Tampoco invalida el contrato el error acerca de la substancia, calidad o cantidad de la cosa
depositada. Dicho error, afectar ciertamente al depositario. En dos casos, sin embargo, la ley autoriza al
depositario para restituir de inmediato la cosa depositada:
Cuando padece error acerca de la persona del depositante.
Cuando descubre que la guarda de la cosa depositada le acarrea peligro.
La obligacin de restituir pasa a los herederos. Si los herederos del depositario venden la
cosa depositada, de buena fe (o sea, ignorando la existencia del depsito y creyendo que el
depositario era dueo de la cosa), el depositante tiene un derecho alternativo:
Si no puede o no quiere interponer la accin reivindicatoria o sta es ineficaz, puede
exigir a los herederos que le restituyan lo que recibieron por la cosa.
Que los herederos le cedan las acciones que les competan en virtud de la
enajenacin.
Se aplican al depsito las reglas del comodato en lo relativo a la restitucin, arts 2181 a
2185.
1. Concepto
El depsito propiamente dicho se denomina necesario, cuando la eleccin del depositario no
depende de la libre voluntad del depositante, sino que es dictada o impuesta por las circunstancias: art.
2236.
En general, est sujeto a las mismas normas que el voluntario: art. 2240. Sin embargo, respecto de
la prueba y a la responsabilidad, la ley establece normas especiales:
No se aplican al depsito necesario las limitaciones de la prueba testimonial.
El depositario, que usualmente slo responde de culpa grave, responde en el depsito necesario de
culpa leve.
IV DEPSITO IRREGULAR
Este es el caso de los depsitos de dinero hechos en Bancos, forma mucho ms usual que el depsito
ordinario. Pero no cualquiera depsito en dinero constituye un depsito irregular. No lo es cuando se hace
en caja cerrada cuya llave conserva el depositante o con otras precauciones que imposibiliten tomar el
dinero sin fractura.
V EL SECUESTRO
1. Concepto
Es una especie de depsito en poder de un tercero de una cosa que dos o ms personas disputan,
mientras se resuelve definitivamente acerca de sus respectivos derechos. Se trata, por consiguiente, de
una medida conservativa o de precaucin: art. 2249.
2. Secuestro Convencional
Es aqul que se constituye por un acuerdo de voluntades, por el solo consentimiento de las
personas que se disputan el objeto litigioso. En realidad, tambin supone un juicio.
3. Secuestro Judicial
Es el que se constituye por decreto del juez. Est regulado en el CPC (art. 290 y siguientes, medidas
precautorias).
Captulo Tercero
EL MUTUO
Sumario: I. Generalidades; II. Mutuo de Cosa Fungible que No Sea Dinero; III. Mutuo Sobre Dinero.
I GENERALIDADES
1. Concepto
Dispone el Cdigo Civil que El mutuo o prstamo de consumo es un contrato en que una de las
partes entrega a la otra cierta cantidad de cosas fungibles con cargo de restituir otras tantas del mismo
gnero y calidad. (Artculo 2196).
Cabe precisar sin embargo, que el mutuo recae usualmente sobre cosas consumibles antes que
sobre cosas fungibles. De ah que se hable de un prstamo de consumo.
2. Caractersticas
Es un contrato real o consensual.
Mutuo regido por el Cdigo Civil. Es un contrato real. Se perfecciona con la tradicin de la
cosa.
Mutuo que corresponde a una operacin de crdito de dinero. Puede ser un contrato real
o consensual (artculo 1 de la Ley nmero 18.010).
Es un contrato unilateral o bilateral.
Mutuo civil. Es unilateral; el nico que se obliga es el mutuario, a restituir la cosa.
Excepcionalmente, podra resultar obligado el mutuante, en el caso previsto en el artculo
2203, al que aludiremos ms adelante.
Mutuo de dinero regido por la ley 18.010.
Es unilateral. Cuando el mutuante entrega la suma de dinero al momento de
contratar, en cuyo caso el contrato ser unilateral pues se obligar slo el
mutuario- y adems real.
Es bilateral. Cuando el mutuante se obliga a proporcionar la suma de dinero en un
cierto plazo, en cuyo caso el contrato ser bilateral y adems consensual.
Puede ser a ttulo gratuito u oneroso. El mutuo civil es naturalmente gratuito; el mutuo de dinero
se entender siempre oneroso (se presume el pago de intereses), salvo estipulacin expresa en
contrario.
Es un ttulo traslaticio de dominio.
1. Aspectos Generales
Se le aplican las normas del Cdigo Civil. El nico obligado es el mutuario, quien debe restituir igual
cantidad de las cosas, del mismo gnero y calidad (arts. 2196, 2198 y 2205).
Si no es posible restituir cosas de la misma naturaleza, el mutuario restituir lo que valgan en el
tiempo y lugar en que haya debido hacerse el pago (artculo 2198).
Este contrato es por naturaleza gratuito. Para pagar intereses, sea en dinero o en otras cosas
fungibles, deber mediar pacto expreso de las partes (artculo 2205). Con todo, si el deudor pagare
intereses no estipulados, el acreedor podr retenerlos (artculo 2208), lo que ha hecho decir a algunos que
estaramos ante un caso de obligacin natural, distinto de aquellos sealados en el artculo 1470.
2. poca de la Restitucin
Puede ser fijada por las partes o en el silencio de ellas, por la ley. En el primer caso, habr que
atender al contrato. En el segundo caso, la ley suple la voluntad de las partes, estableciendo que slo se
puede exigir la restitucin al cabo de 10 das, contados desde la entrega (artculo 2200).
Se deber restituir igual cantidad de cosas del mismo gnero y calidad, sin atender al precio de la
cosa al tiempo de la restitucin, el cual puede haber variado. Si no se puede llevar a cabo la
restitucin en los trminos sealados, el acreedor podr exigir al mutuario que pague lo que valgan
las cosas en el tiempo y lugar en que ha debido hacerse el pago.
1. Aspectos Generales
La Ley N 18.010 del 27 de junio de 1981, regula de manera orgnica a todas las operaciones de
crdito de dinero, y entre ellas, el mutuo de dinero. Dicha ley persigue:
Salvaguardar el principio de la autonoma de la voluntad (lo que se manifiesta en proteger los pactos
que establezcan el pago de reajustes e intereses, por ejemplo).
Salvaguardar el debido equilibrio entre acreedor y deudor, que para algunos, habra morigerado el
Cdigo Civil, toda vez que se entenda que el mutuo regulado en dicho Cdigo favoreca
exageradamente al deudor, en perjuicio del acreedor (por ejemplo, al prohibir en el Cdigo Civil el
anatocismo, o sea el inters sobre inters, en el artculo 2210, hoy derogado).
operacin de crdito de dinero el descuento de documentos representativos de dinero, sea que lleve o no
envuelta la responsabilidad del cedente.
5. Clases de Intereses
Inters corriente. Es el inters corriente cobrado por los Bancos e Instituciones Financieras para una
determinada operacin de crdito de dinero. Quien determina el inters corriente es la
Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras.
Inters Convencional. Es aqul estipulado por las partes. Estas pueden estipular la cantidad de
inters sobre el capital, sea este reajustado o no. Esta facultad se encuentra limitada por la ley sin
embargo, disponindose que no podr estipularse un inters que exceda en ms de un 50% al
inters corriente que rija al momento de la convencin (denominado inters mximo convencional
vigente). As, por ejemplo, si la tasa de inters corriente asciende al 2%, el inters mximo
convencional no podr superar el 3%. De vulnerarse el lmite legal, el inters se reduce
automticamente al inters corriente que rija al tiempo de la convencin, sin perjuicio del delito de
usura sancionado en el artculo 472 del Cdigo Penal.
6. El Anatocismo
El anatocismo o cobro de intereses sobre intereses, se permite expresamente en la Ley N 18.010.
Su artculo 9 autoriza capitalizar los intereses, siempre que se trate de perodos no inferiores a 30 das.
As, por ejemplo, si la tasa de inters es de un 3% mensual y se adeudan $ 100.000. a 30 das, al vencimiento
y en caso de no pagarse ni el capital ni los intereses, se debern $ 103.000. por concepto de capital,
calculndose ahora la tasa sobre el capital as incrementado.
Se presumen por la ley. Si nada se pacta, se entender que rigen los intereses corrientes.
SECCIN CUARTA
CONTRATOS ACCESORIOS DE
GARANTA
146
Captulo Primero
LA FIANZA
Sumario: I. Generalidades; II. Efectos Entre Acreedor y Fiador; III. Efectos Entre Fiador y Deudor;
IV. Efectos Entre los Cofiadores; V. Extincin de la Fianza.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El artculo 2335 define la fianza como una obligacin accesoria, en virtud de la cual una o ms
personas responden de una obligacin ajena, comprometindose para con el acreedor a cumplirla en
todo o parte, si el deudor principal no la cumple. Agrega el precepto que la fianza puede constituirse, no
slo a favor del deudor principal, sino de otro fiador.
Cabe precisar que la fianza, antes que una obligacin accesoria, es un contrato accesorio, cuyas
partes son el acreedor y el fiador (y no el deudor de la obligacin principal, por ende). An ms, debemos
agregar que la fianza siempre es un contrato, a pesar de que el artculo 2336 diga que slo la fianza
convencional se constituya por contrato. En verdad, tanto la fianza legal como la judicial (y por cierto la
convencional) se constituyen por contrato, sin perjuicio que el origen de la obligacin de procurarse un
fiador sea la convencin, la ley o una resolucin judicial.
3. La Subfianza
El inciso 2 del artculo 2335 permite afianzar al que a su vez constituy una fianza. Se trata de un
subcontrato, y como tal, el subfiador se somete a las mismas reglas que el fiador.
La particularidad de este subcontrato, que lo distingue de los dems que pertenecen a igual
categora contractual, es que extinguida la fianza por confusin de las calidades de deudor y fiador,
persistir sin embargo la subfianza (art. 2383), lo que se justifica porque la subfianza beneficia al acreedor, y
el crdito an no se ha extinguido, sin perjuicio que ahora, en lugar de tres personas obligadas (deudor,
fiador y subfiador), slo hay dos (deudor y subfiador).
4. Clases de Fianza
A) Fianza convencional, legal y judicial. Esta clasificacin no est referida al origen de la obligacin del
fiador, ya que ella siempre es convencional, sino ms bien al origen de la obligacin del deudor principal de
rendir fianza.
Fianza legal. Es aquella impuesta por el legislador, como por ejemplo en los casos siguientes: en el
caso de los poseedores proindiviso, en el marco de la muerte presunta (art 89); en el caso de los
guardadores que deben rendir fianza, previa al discernimiento de la guarda (art 374); en el caso de
los usufructuarios que deben rendir caucin para obtener la cosa fructuaria (art775).
Fianza judicial. Es decretada por el juez, pero ste slo puede ordenar su constitucin cuando una
norma legal lo permita; por ejemplo: tratndose del fiduciario, a quien el juez ordena prestar
caucin de conservacin y restitucin, cuando el fideicomisario impetr una medida conservativa
(art 755); tratndose del dueo de una obra ruinosa, cuando se le ordena rendir caucin de resarcir
todo perjuicio que sobrevenga por el mal estado del edificio, y siempre que el dao que se teme no
fuere grave, pues en caso contrario se ordenar la demolicin, no bastando con la caucin (art 932);
tratndose de aquellos que deban pagar especies legadas, el albacea podr exigirles que rindan
caucin (art 1292); tratndose de la fianza que eventualmente se le puede exigir al albacea
fiduciario (art 1315).
En todo caso, las fianzas legales y judiciales se rigen por las mismas reglas de la fianza convencional,
con las siguientes diferencias:
Las fianzas legales y judiciales pueden sustituirse por una caucin real, lo que no es posible en la
fianza convencional, pues en el ltimo caso rige la ley del contrato, que impide sustituir la garanta
sin la anuencia del acreedor (art 2337).
Tratndose de la fianza judicial, no se puede oponer el beneficio de excusin (art 2358 N 4).
B) Fianza personal, hipotecaria o prendaria. Mediante la fianza personal, el fiador obliga todos sus bienes
al cumplimiento de la obligacin principal. En la fianza hipotecaria o prendaria, adems de obligar todos
sus bienes al cumplimiento de la obligacin principal, el fiador constituye una hipoteca o una prenda en
favor del acreedor, casos en los cuales se constituir simultneamente una garanta personal y otra real,
por la misma persona. El artculo 2344 deja en claro que si bien el fiador no puede obligarse en trminos
ms gravosos que el principal deudor, s puede obligarse de un modo ms eficaz, por ejemplo con una
hipoteca.
En la fianza personal, llamada tambin simple, el acreedor goza de dos acciones personales:
La primera accin, en contra del deudor principal.
La segunda accin, en contra del fiador.
En el caso de las fianzas prendarias e hipotecarias, se agrega una tercera accin, de carcter real y
adems preferente, cuales son precisamente la accin prendaria o hipotecaria. Si el acreedor ejerce una de
estas acciones reales, se producen las siguientes consecuencias:
El fiador no puede oponer el beneficio de excusin.
El fiador tampoco puede oponer el beneficio de divisin, pues tanto la prenda como la hipoteca son
indivisibles.
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C) Fianza limitada e ilimitada. La fianza ser limitada, cada vez que en el contrato de fianza se determine
con precisin a qu est obligado el fiador o cada vez que se limite la fianza a una determinada cantidad de
dinero. La fianza ser ilimitada cuando se extienda a todo cunto asciende la obligacin principal con sus
intereses y costas. En este caso, la fianza en verdad tambin estar limitada en ltimo trmino, al monto de
la obligacin principal (artculo 2347).
D) Fianza simple y solidaria. Fianza simple es aquella que confiere al fiador los beneficios de excusin y de
divisin, a los que nos referiremos ms adelante.
En cambio, en la fianza solidaria, el fiador queda privado del beneficio de excusin, y si son varios
los fiadores solidarios, quedan privados del beneficio de divisin. La fianza solidaria presenta la
particularidad de ser una caucin en la cual se combinan las dos cauciones personales ms importantes,
como son la fianza y la solidaridad pasiva (artculos 1522 y 2372).
B) Capacidad del fiador. El obligado a prestar fianza debe dar un fiador capaz de obligarse como tal. El
artculo 2342 se refiere a la capacidad del fiador. Dicho artculo debemos relacionarlo con el artculo 404.
Distinguimos al efecto diversas situaciones:
Fianza del sometido a curadura. Conforme al artculo 404, para que el pupilo pueda obligarse como
fiador, se requiere: decreto judicial que lo autorice; que la fianza se constituya a favor de un
cnyuge, de un ascendiente o descendente (vale decir, que uno de stos sean el deudor principal);
que la fianza tenga una causa urgente y grave.
Fianza del menor no emancipado. De acuerdo a lo previsto en el artculo 260, los contratos del hijo
no autorizados por el padre o la madre que lo tenga bajo su patria potestad, le obligarn
exclusivamente en su peculio profesional o industrial. Si el menor carece de tal patrimonio, el
contrato adolecer de nulidad relativa, conforme a las reglas generales.
Fianza otorgada por el marido, habiendo rgimen de sociedad conyugal. De conformidad a lo
dispuesto en el artculo 1749, si el marido se constituye en fiador, slo obligar sus bienes propios.
Para obligar los bienes sociales y los bienes propios de la mujer, se requiere que sta autorice el
otorgamiento de la fianza.
Fianza otorgada por cualquiera de los cnyuges, habiendo rgimen de participacin en los
gananciales. Dispone el artculo 1792-3, que ninguno de los cnyuges podr otorgar cauciones
personales sin el consentimiento del otro cnyuge. Si cualquiera de ellos otorgare por ende una
fianza sin la autorizacin del otro, previene el artculo 1792-4 que el contrato de fianza adolecer de
nulidad relativa. El cuadrienio para impetrar la nulidad se contar desde el da en que el cnyuge
que la alega tuvo conocimiento del acto.
Observamos dos diferencias en la regulacin legal, segn se trate de sociedad conyugal y
participacin en los gananciales:
En la primera, la sancin es la inoponibilidad; en la segunda, la nulidad relativa.
En la primera, la limitacin pesa sobre el marido; en la segunda, sobre ambos cnyuges.
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C) Objeto de la fianza. El objeto de la obligacin del fiador consiste siempre en pagar una cantidad de
dinero (artculo 2343, inciso 4). Por lo tanto, si la obligacin del que garantiza el pago de una deuda
consiste en entregar una especie o cuerpo cierto, u otras cosas fungibles que no sean dinero, estaremos
ante un contrato innominado, ms no ante una fianza.
D) Causa de la fianza. La causa de la fianza no debemos buscarla en el vnculo jurdico que liga al acreedor
con el fiador, porque la obligacin asumida por ste, es ante el primero abstracta o carente de causa. En
efecto, la causa debemos buscarla en las relaciones existentes entre el fiador y el deudor principal. En otras
palabras, responder a la siguiente interrogante: qu motiva el otorgamiento de la fianza por el deudor?
Distinguimos al efecto entre la fianza gratuita y aquella otorgada mediando un pago o retribucin.
En la fianza gratuita, la causa de la obligacin del fiador es la pura liberalidad.
En la fianza remunerada, la causa se encuentra en el pago que se ofrece al fiador.
Ahora bien, podra ocurrir que no sea el deudor principal sino el propio acreedor quien ofrezca
pagar una remuneracin a una persona, para que sta constituya la fianza. Pero en tal caso, si bien no
estaramos ante un acto abstracto, tampoco se trata de una fianza, sino de un contrato innominado que se
asemeja al seguro.
E) Existencia de una obligacin principal. La fianza requiere para su validez, de la existencia de una
obligacin principal, cuyo cumplimiento garantiza. Lo anterior es una consecuencia lgica del carcter
accesorio que tiene el contrato de fianza. En general, todas las obligaciones son susceptibles de afianzarse,
cualesquiera sea su fuente.
La obligacin afianzada puede ser civil o natural, pero en el segundo caso, el fiador no gozar del
beneficio de excusin ni tampoco del beneficio de reembolso (artculo 2358).
La obligacin principal puede ser presente o futura (artculo 2339). Si la obligacin es futura, se
otorga al fiador la facultad de retractarse hasta que llegue a existir la obligacin principal, pero con una
limitacin: el fiador queda responsable frente al acreedor y frente a los terceros, en la medida que estos
estn de buena fe (como en el caso del mandato, artculo 2173).
Son las partes del contrato de fianza. Los efectos del contrato entre las partes, debemos analizarlos
en dos momentos: antes y despus que se realice reconvencin de pago. Antes que el acreedor
reconvenga al fiador, ste tiene derecho a pagar la deuda. Despus de la reconvencin de pago, los efectos
dicen relacin con las defensas con que cuenta el fiador.
2. Derecho del Fiador para Exigir al Acreedor que Accione Contra el Deudor
Cuando la obligacin se hace exigible, el fiador tiene derecho a exigir al acreedor para que persiga
al deudor (artculo 2356). Si el acreedor, despus del requerimiento del fiador, no acciona oportunamente,
y el deudor cae en el intertanto en la insolvencia, el fiador no ser responsable de dicha insolvencia
sobreviniente.
Cuatro defensas o excepciones puede oponer el fiador al acreedor: beneficio de excusin, beneficio
de divisin, excepcin de subrogacin y excepciones reales o personales.
1. Beneficio de Excusin
Es una facultad segn la cual el fiador puede exigir al acreedor que antes de proceder en su contra,
se persiga la deuda en los bienes del deudor principal.
A) Requisitos necesarios para que el fiador goce del beneficio de excusin. De conformidad al artculo
2358, para que el fiador pueda oponer el beneficio de excusin, deben concurrir los siguientes requisitos:
El fiador no debe estar privado del beneficio de excusin.
Que el beneficio de excusin se oponga en tiempo oportuno. En trminos generales, deber
oponerse en las siguientes oportunidades procesales, como excepcin dilatoria:
Si se trata de un juicio ordinario: dentro del trmino de emplazamiento.
Si se trata de un juicio ejecutivo: conjuntamente con las excepciones perentorias, en el plazo
para oponerse a la ejecucin, de 4 u 8 das, segn corresponda.
Excepcionalmente, el beneficio de excusin puede oponerse con posterioridad, cuando el
deudor, al tiempo del requerimiento hecho al fiador no tenga bienes y despus los adquiera. En este
caso, la solicitud del fiador en la que alega la excusin se tramitar como incidente, y de acuerdo al
Cdigo de Procedimiento Civil, deber promoverlo tan pronto como tenga conocimiento de que el
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B) Fiadores que no gozan del beneficio de excusin. De conformidad al artculo 2358, interpretado a
contrario sensu, no goza del beneficio el fiador:
Cuando lo ha renunciado expresa o tcitamente. En el evento que hubiere subfiador, previene el
artculo 2360 que si renuncia el fiador al beneficio, no se entiende que tambin renuncie el
subfiador (las renuncias son relativas, y slo afectan a aqullos que las hacen).
Cuando el fiador se ha obligado como codeudor solidario (recordemos que de conformidad al
artculo 1514, el acreedor puede perseguir a cualesquiera de los codeudores solidarios).
Cuando la obligacin principal no produce accin. Se refiere el legislador a las obligaciones
naturales; mal podra en este caso exigir el fiador al acreedor que persiga primero al deudor, cuando
la ley priva de tal derecho.
Cuando la fianza ha sido ordenada por el juez.
Cuando se trata de un fiador hipotecario o prendario, y se pretende por el acreedor perseguir la
cosa hipotecada o prendada, de acuerdo con lo dispuesto en los artculos 2429 y 2430.
C) Casos en los cuales el acreedor est obligado a respetar el beneficio de excusin. En principio, es
facultativo para el fiador oponer o no al acreedor el beneficio de excusin. Pero excepcionalmente, el
acreedor estar obligado a respetar el beneficio de excusin, en los siguientes casos:
Cuando el fiador se hubiere obligado a pagar slo la parte de la deuda que el acreedor no pudiere
obtener del deudor principal (artculo 2365, inciso 2).
Cuando las partes as lo hubieren estipulado.
D) Casos en que pueden ser excutidos bienes de varias personas. La regla general es que el fiador slo
puede sealar para la excusin bienes de una sola persona. Pero esta regla tiene dos excepciones:
Tratndose del subfiador demandado por el acreedor, pues goza del beneficio de excusin tanto
respecto del fiador como respecto del deudor principal (artculo 2366). En este caso, el acreedor
tendr que demandar primero al deudor principal, enseguida al fiador y por ltimo al subfiador.
Si hay varios codeudores solidarios, pero slo uno ha dado fianza, demandado el fiador de ese
codeudor, tiene derecho para que sean excutidos no slo los bienes del deudor afianzado, sino
tambin los bienes de los otros codeudores (artculo 2362).
su crdito. Si el acreedor obtiene slo un pago parcial con dichos bienes, entonces podr dirigirse
contra el fiador, por el saldo.
2. Beneficio de Separacin
Opera el beneficio de divisin, cuando existe pluralidad de fiadores (artculo 2367). Se entiende
por tal el derecho que tiene cada uno de varios fiadores, para exigir al acreedor que la deuda se divida en
partes iguales y por ende que le reciba slo la cuota que al primero corresponda en la obligacin.
Para que el fiador pueda oponer este beneficio, deben concurrir los siguientes requisitos:
Que el fiador que lo invoca no haya renunciado al beneficio.
Que no se trate de fiadores solidarios. El artculo 2367 deja en claro que el fiador solidario carece
del beneficio de divisin; como codeudor solidario, est obligado al pago de toda la obligacin
(artculo 1511, inciso 2).
Que se trate de fiadores de una misma deuda y de un mismo deudor. No es obstculo para que se
invoque el beneficio de divisin, la circunstancia de que los fiadores se hubieren obligado
separadamente; lo que importa es que sean fiadores de una misma obligacin.
Efectos del beneficio de divisin. El Principio general es que la deuda se divide entre los fiadores por
partes iguales. Excepciones:
Cuando un fiador inequvocamente ha limitado su responsabilidad a una suma o cuota determinada,
caso en el cual los fiadores que no hubieren limitado su responsabilidad, soportarn eventualmente
una cuota mayor en la deuda, a la que habran soportado de no existir la limitacin a favor del
primer fiador (art. 2367, inciso 3).
Cuando alguno de los fiadores fuere insolvente, pues en tal caso, su insolvencia gravar a los dems
fiadores, es decir, stos debern pagar la parte que el primero no puede solucionar por su
insolvencia (art. 2367, inciso 2).
3. Excepcin de Subrogacin
Consiste en la facultad del fiador, para exigir que se rebaje de la demanda del acreedor todo lo
que el fiador podra haber obtenido del deudor principal o de los otros fiadores por medio de la
subrogacin legal o que se declare extinguida la fianza en todo o en parte, cuando el acreedor ha puesto
al fiador en el caso de no poder subrogarse en sus acciones contra el deudor principal o los otros fiadores,
o cuando el acreedor por hecho o culpa suya, ha perdido las acciones en que el fiador tena derecho de
subrogarse (artculos 2355 y 2381 nmero 2).
No hay un solo criterio en la doctrina, para determinar de dnde emana la obligacin del acreedor
de conservar las acciones que tenga contra el deudor, y de las que espera subrogarse el fiador.
Para algunos, el acto en virtud del cual el acreedor imposibilita al fiador subrogarse de las acciones
del primero, constituye un delito o al menos un cuasidelito civil. Sin embargo, no parece razonable tal
postura, pues se olvida que hay un vnculo jurdico, el contrato entre acreedor y fiador, de manera que mal
podra aludirse a la responsabilidad extracontractual.
Con todo, es cierto que la obligacin del acreedor de conservar las acciones tampoco podra tener
por fuente el propio contrato de fianza, porque de dicho contrato slo nacen obligaciones para el fiador. A
juicio de Somarriva, cuando el acreedor no conserva las acciones la fianza se transforma en un contrato
sinalagmtico imperfecto, porque la obligacin del acreedor no emana del contrato, sino de un hecho
posterior a su nacimiento, al que la ley le atribuye el carcter de generador de obligaciones.
Las acciones deben haber existido en manos del acreedor al momento de constituirse la fianza.
Esto porque el fiador slo ha podido tener en vista para subrogarse las acciones existentes al
momento de obligarse, y no las que an no ingresaban al patrimonio del acreedor.
Debe tratarse de acciones tiles para el fiador. Si el acreedor pierde una accin que de haberse
conservado y subrogado el fiador ningn beneficio le hubiere reportado a ste, no hay perjuicio
alguno y por ende no puede invocarse la excepcin de subrogacin.
deba al deudor principal (lo anterior se deduce de interpretar, a contrario sensu, el art. 1657, inciso
2).
Excepcin de prescripcin. El fiador puede oponer al acreedor la prescripcin, a pesar de haber
renunciado a la misma el deudor principal (lo que slo podr hacerse una vez cumplida, como se
recordar).
Los efectos entre el fiador y el deudor principal, deben estudiarse en dos momentos: antes y
despus que el primero pague al acreedor.
2. Casos en los Cuales el Fiador Puede Ejercitar Dichos Derechos (art 2369)
Cuando se ha cumplido la condicin o vencido el plazo que haga exigible la obligacin principal. En
tales casos, existe un peligro concreto de que el acreedor demande al fiador.
Cuando hubieren transcurrido ms de 5 aos desde el otorgamiento de la fianza (y no desde que
nazca la obligacin principal). Con todo, carecer el fiador del derecho:
Cuando la obligacin principal se haya contrado por un tiempo ms largo.
Cuando la fianza se hubiere dado para una obligacin de duracin indeterminada (por
ejemplo, la de los guardadores o usufructuarios).
Cuando exista temor fundado de que el deudor se fugue y no deje bienes races suficientes para el
pago de la deuda.
dirigirse contra el propio deudor principal. En todo caso, no parece haber inconveniente para que el
fiador se dirija contra el acreedor, por el pago de lo no debido (lo que se justificar, si el deudor
principal fuere insolvente).
Pago efectuado por el fiador. El deudor principal podr oponerle todas las excepciones de que
podra haberse servido ante el acreedor. A su vez, si el deudor principal pagare de nuevo
(ignorando que el fiador ya haba pagado), el fiador no tendr accin alguna contra aqul, sin
perjuicio de dirigirse contra el acreedor por el pago de lo no debido. Como vemos, en este caso el
legislador priva al fiador tanto de la accin subrogatoria como de la accin personal de reembolso
que nace de la fianza. Igual que en el caso anterior, la ley obliga a accionar por el pago de lo no
debido a quin pag primero (el fiador), pero sin avisar al que pag despus (el deudor principal).
Despus de efectuado el pago, el fiador tiene derecho a dirigirse contra el deudor principal, pues
es ste quien en definitiva debe cargar con la extincin de la obligacin. Dos acciones confiere la ley al
fiador: la accin de reembolso y la accin subrogatoria en los derechos del acreedor. Eventualmente,
podr interponer una tercera accin, cuando la fianza se hubiere otorgado por encargo de un tercero, pues
entonces el fiador podr dirigirse contra su mandante.
1. Accin de Reembolso
Podemos definirla como aquella accin que la ley confiere al fiador, para obtener del deudor
principal el reembolso de todo lo pagado por el primero al acreedor, gastos incluidos, a consecuencia de su
calidad de fiador de una obligacin contrada por el segundo.
2. Accin Subrogatoria
Est contemplada en el art. 1610 N 3, que como se recordar, trata de los casos de pago con
subrogacin legal. Se entiende por tal aquella accin que confiere la ley al fiador que paga, de manera que
pase a ocupar la posicin jurdica del acreedor y pueda por ende impetrar ante el deudor principal, los
mismos derechos que podra haber invocado el acreedor.
A) Requisitos que debe cumplir el fiador para gozar de la accin subrogatoria. Para que el fiador pueda
subrogarse en los derechos del acreedor, es necesario que se cumplan los siguientes requisitos:
Que el fiador haya pagado al acreedor.
Que el pago haya sido til. Se entender por tal, aqul que extingui total o parcialmente la
obligacin principal.
Que el legislador no haya privado al fiador de la accin. Excepcionalmente, el fiador no puede
invocar la accin subrogatoria:
Cuando la obligacin afianzada fuere natural.
Cuando el fiador paga pero no da el aviso pertinente al deudor principal y ste paga
nuevamente al acreedor (art. 2377).
B) Derechos en que se subroga el acreedor. Los efectos de la accin subrogatoria son los indicados en el
art. 1612: el crdito pasa a manos del fiador con los mismos privilegios y garantas con que exista en el
patrimonio del acreedor. En todo caso, la accin subrogatoria comprende solamente el monto de lo que el
fiador pag al acreedor. Mediante ella no podr demandar el fiador el pago de los gastos, ni los intereses ni
los perjuicios eventuales, conceptos que debern reclamarse al interponer la accin de reembolso. Por
ende, puede afirmarse que la accin subrogatoria es una accin ms restringida que la accin de reembolso.
Si el pago efectuado por el fiador fuere parcial, la subrogacin tambin lo ser, gozando el acreedor
de preferencia para obtener el pago del saldo insoluto, conforme al art. 1612. Por ende, podra ocurrir que
el fiador no alcance a pagarse, si el deudor principal fuere insolvente y slo pagare al acreedor el saldo de la
deuda.
Para que el cofiador se subrogue en los derechos del acreedor, deben cumplirse los siguientes
requisitos:
Que existan varios fiadores de una misma deuda y deudor.
Que el fiador haya pagado ms de lo que le corresponda en la deuda.
Que el pago haya sido til, es decir, que haya extinguido total o parcialmente la obligacin.
V EXTINCIN DE LA FIANZA
1. Enunciacin
La fianza puede extinguirse por va principal o por va consecuencial. En el primer caso, subsistir la
obligacin principal. En el segundo caso, la fianza se extinguir a consecuencia de haberse extinguido la
obligacin principal. Los arts. 2381 a 2383 se refieren a la extincin de la fianza. El primero, despus de
asentar el principio de que la fianza se extingue por los mismos medios que las otras obligaciones, alude a
tres situaciones:
El relevo de la fianza.
Cuando se interpone la excepcin de subrogacin.
Cuando se extingue la obligacin principal total o parcialmente.
Analicemos a continuacin las peculiaridades que pueden observarse en los distintos modos de
extinguir las obligaciones.
2. El Pago
Si la obligacin principal se extingue por el pago, tambin se extingue la fianza, pero siempre que el
pago sea hecho por el deudor principal, pues si paga un tercero, ste, como sabemos, se subroga en los
derechos del acreedor, incluyendo entre ellos su derecho a dirigirse contra el fiador.
Si quien paga es el fiador, se extinguir obviamente la fianza, pero dicho fiador podr accionar
contra el deudor principal, segn lo estudiamos.
4. La Novacin
El objeto propio de la novacin es extinguir la obligacin conjuntamente con sus accesorios y
garantas, y entre ellas, la fianza (art. 1645).
Con todo, la fianza subsistir, si el fiador accede a la nueva obligacin.
Cabe recordar tambin que la simple ampliacin del plazo, si bien no constituye novacin, pone fin a
la responsabilidad de los fiadores (art. 1649).
5. La Compensacin
Si se extingue la obligacin principal por compensacin, la fianza corre igual suerte. Recordemos que
excepcionalmente, el fiador puede oponer en compensacin al acreedor lo que ste deba al deudor
principal (es decir, a una excepcin personal, se le da en la fianza el tratamiento de excepcin real,
favoreciendo al fiador).
6. La Remisin
Si el acreedor remite o condona la obligacin principal, tambin se extinguir la fianza. El relevo de
la fianza, esto es la liberacin de la fianza hecha voluntariamente por el acreedor, es una verdadera
remisin, aunque no constituye donacin, segn lo dispuesto en el art. 1397, a menos que el deudor
principal est insolvente.
7. La Confusin
Si se confunden las calidades de acreedor y deudor principal, se extinguir la fianza. Pero en los
siguientes casos, se extinguir slo la fianza, subsistiendo la obligacin principal:
Cuando se confunden las calidades de acreedor y fiador. En este caso, el fiador pasar a ser nuevo
acreedor.
Cuando se confunden las calidades de deudor principal y fiador. Caso en el cual la obligacin
principal subsiste pero carente de garanta, salvo que hubiere subfiador (art. 2383), caso en el cual
excepcionalmente el subcontrato subsistir, no obstante haberse extinguido el contrato base (la
fianza).
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Captulo Segundo
LA PRENDA
Sumario: I. Generalidades; II. Elementos de la Prenda; III. Efectos del Contrato de Prenda; IV.
Extincin de la Prenda.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El art. 2384 define la prenda en los siguientes trminos: Por el contrato de empeo o prenda se
entrega una cosa mueble a un acreedor para la seguridad de su crdito. / La cosa entregada se llama
prenda. / El acreedor que la tiene se llama acreedor prendario.
La doctrina ha estimado incompleta la definicin citada, porque no proporciona una idea clara de la
garanta. Por ello, una definicin ms descriptiva de la institucin, sera la siguiente: por el contrato de
empeo o prenda se entrega una cosa mueble a un acreedor para la seguridad de su crdito, dndole la
facultad de venderla y de pagarse preferentemente con el producto de la venta si el deudor no cumple su
obligacin.
2. Prendas Especiales
La prenda definida en el art. 2384 es la prenda civil. Pero en nuestra legislacin existen otras
prendas que se acostumbra denominar especiales, en contraposicin a la regulada en el CC, que es de
derecho comn. En realidad, las prendas especiales han tomado tanta importancia que han relegado a
segundo trmino a la prenda civil o clsica. Las prendas especiales son las siguientes:
Prenda mercantil, regida por los arts. 813 a 819 del Cdigo de Comercio.
Prenda sobre warrants o especies depositadas en los almacenes generales de depsito.
Prenda sin desplazamiento, de que trata la Ley N 20.190. 28
Prenda de valores mobiliarios o acciones a favor de Bancos, a la que se refiere la Ley N 4.287.
En general, las prendas especiales son prendas sin desplazamiento, es decir, la cosa prendada no se
desplaza al acreedor, permaneciendo en poder del deudor o constituyente.
3. Caractersticas de la prenda
Es un contrato.
Es un contrato unilateral. Al momento de perfeccionarse, slo se obliga el acreedor a restituir el
objeto recibido. Sin embargo, la parte que no contrae obligaciones por el solo contrato, puede
resultar obligada por hechos posteriores. As, el deudor podr resultar obligado a indemnizar al
acreedor prendario los perjuicios o a pagar los gastos que la tenencia de la cosa le hubiere
ocasionado. Distinta es la situacin en las prendas sin desplazamiento, en las que el deudor
contrae la obligacin de gozar de la cosa de manera que no perjudique ni menoscabe el derecho
del acreedor prendario.
Es un contrato oneroso o gratuito. Se acostumbra calificar la prenda entre los contratos onerosos,
porque reporta utilidad para ambas partes. El acreedor obtiene una seguridad para su crdito y el
28La Ley nmero 20.190 se public en el Diario Oficial de fecha 5 de junio de 2007, y sus artculos 14 a 39, consagran la nueva
prenda sin desplazamiento y crean un Registro Nacional de Prendas a cargo del Servicio de Registro Civil e Identificacin. El
Reglamento del Registro de Prendas sin Desplazamiento se aprob por Decreto Supremo nmero 722 de fecha 8 de septiembre de
2010, y se public en el Diario Oficial de fecha 23 de octubre de 2010. La citada ley, entr en vigencia el 23 de enero de 2011. A
partir de esta fecha, quedan derogadas las siguientes prendas especiales: la prenda sin desplazamiento de la Ley nmero 18.112; la
prenda agraria que regulaba la Ley nmero 4.097; la prenda industrial que se contemplaba en la Ley nmero 5.687; y la prenda de
compraventa de cosas muebles a plazo, reglamentada en la Ley nmero 4.702.
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deudor recibe un prstamo que sin otorgar la garanta no habra conseguido. Sin embargo, puede
ocurrir que el contrato de prenda no tenga el carcter de oneroso: tal ocurrir cuando el deudor
constituye la prenda con posterioridad al nacimiento de la obligacin principal; o cuando la garanta
la otorga un tercero a quien el contrato no le reporta utilidad. En todo caso, en relacin a las
consecuencias jurdicas de calificar al contrato como oneroso o gratuito, el artculo 2394 establece
que el acreedor prendario responder como buen padre de familia, es decir, de culpa leve; y el
artculo 2468 equipara la prenda a los contratos onerosos para el efecto de la accin pauliana,
exigiendo por lo tanto, para que dicha accin proceda, mala fe tanto en el deudor como en el
tercero, es decir, el acreedor.
Es un contrato real o solemne. La prenda civil es real; las prendas especiales son generalmente
solemnes. Pero nuca ser un contrato consensual.
Es un contrato accesorio. La prenda, al igual que todas las cauciones, es un contrato accesorio que
para subsistir, requiere de la existencia de un contrato principal: artculo 2385.
Es un derecho real. El artculo 577 lo incluye entre los derechos reales. Tiene este carcter, porque
el acreedor prendario ejerce su derecho sobre el bien dado en garanta sin respecto a determinada
persona y est facultado para perseguirlo en manos de quien se encuentre.
Constituye un principio de enajenacin. La constitucin de todo derecho real entraa un principio
de enajenacin. El dominio se compone de la suma de los derechos reales que se encuentran en
estado latente en manos del propietario. Al desprenderse de cualquiera de ellos limita su dominio y
hay un principio de enajenacin. En la prenda lo anterior aparece con toda nitidez: tratndose de las
prendas con desplazamiento el que la constituye se ve privado de dos de los atributos del dominio,
como son las facultades de uso y goce, ya que por encontrarse la cosa en manos del acreedor se
hace imposible su ejercicio; en las prendas sin desplazamiento, la limitacin del dominio tambin es
ostensible, porque su ejercicio queda sujeto a trabas tanto en la facultad de usar y gozar como en la
de disponer, pues el deudor debe conservar la cosa en trminos tales de continuar sirviendo de
garanta.
Es un ttulo de mera tenencia. Cualquiera que sea la prenda, el acreedor es propietario y poseedor
de su derecho real de prenda, pero con respecto a la cosa dada en garanta, cuando debe ser
entregada al acreedor, ste slo es mero tenedor de dicha cosa, conservando el constituyente la
posesin y el dominio.
La prenda es indivisible. Se consagra tal caracterstica en los artculos 1526, 2396 y 2405. Estas tres
disposiciones, consagran los distintos aspectos que presenta el principio de la indivisibilidad:
El artculo 1526, dentro de los casos de indivisibilidad de pago, se refiere al aspecto objetivo
de la indivisibilidad, al establecer en su N 1 que la accin prendaria se dirige contra aqul
que posea en todo o en parte la cosa empeada.
En el artculo 2396, el legislador contempla otro aspecto de la indivisibilidad, aqul en virtud
del cual el deudor, para reclamar la restitucin de la prenda, debe pagar ntegramente lo
adeudado, y mientras quede una fraccin de ella, por pequea que sea, el acreedor retiene
la prenda, que en su totalidad le sirve de garanta para el pago del saldo.
Finalmente, el artculo 2405 se refiere a un tercer aspecto de la indivisibilidad: se pone en el
caso de que uno de los herederos del deudor haya pagado su parte de la deuda, y aun
cuando la prenda sea de una cosa divisible, el precepto citado le niega el derecho a pedir la
restitucin de la parte de la prenda que a l le corresponda, mientras los otros herederos
por su parte no hayan pagado su cuota en la deuda.
Como vemos, el carcter indivisible de la prenda es completamente independiente de que
la cosa dada en garanta sea susceptible o no de divisin. Tan indivisible es la prenda que recae
sobre una especie o cuerpo cierto como la constituida sobre una cantidad de un gnero
determinado, aun cuando ella admita divisin. Asimismo, este carcter es independiente del que
pueda tener la obligacin principal. En consecuencia, la obligacin que se garantiza podr ser
divisible o indivisible de acuerdo con sus caracteres propios. Si fuera divisible, el acreedor,
ejercitando la accin personal, podr cobrar a cada uno de los deudores o herederos del deudor su
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parte en la deuda, lo que no impedir que retenga la garanta mientras los otros deudores o
herederos no pagaren su parte, porque en este caso estara haciendo uso de la accin real
prendaria, y ella es indivisible.
II ELEMENTOS DE LA PRENDA
Los elementos constitutivos de la prenda pueden estudiarse desde cuatro puntos de vista:
Obligaciones susceptibles de ser garantizadas con prenda.
Requisitos que deben concurrir en las partes.
Cosas susceptibles de darse en prenda.
Formalidades que deben cumplirse para la validez del contrato.
1. Cuestiones Generales
En la prenda civil o clsica, existe gran libertad acerca de las obligaciones que pueden ser
caucionadas con prenda. En cambio, algunas prendas especiales, sobre todo las sin desplazamiento, slo
sirven para garantizar determinadas obligaciones. Tambin otra materia que tiene una solucin dismil en
las distintas prendas, es la relacionada con la validez de la clusula de garanta general prendaria: mientras
en algunas prendas es vlida, en otras no es lcito estipularla y por ende la prenda ha de ser especfica.
Por ltimo, la clusula de garanta general no presenta en la prenda los inconvenientes que se
observan en la hipoteca, puesto que a diferencia de la ltima, no es posible constituir varias prendas
sobre las mismas cosas.
B) Prendas especiales sobre obligaciones futuras. Tratndose de las prendas especiales, debemos analizar
la ley respectiva, pues en algunos casos la clusula de garanta general est autorizada expresamente y en
otros casos est prohibida explcitamente, lo que implica que la prenda ha de ser especfica:
En la prenda de valores mobiliarios y en la prenda sin desplazamiento se permite.
En la prenda comercial y en la prenda de la Ley de Warrants es inadmisible.
los artculos 2390 y 2391, que reglamentan los efectos de esta clase de prenda. Para analizarlos, debemos
distinguir entre la situacin del dueo del bien empeado y las relaciones entre acreedor y deudor.
Con respecto al dueo, el contrato no produce efectos, porque para l la convencin es res inter
alios acta, conservando la facultad para demandar la restitucin de la cosa mediante el ejercicio de la accin
reivindicatoria.
En las relaciones de los contratantes, son distintos los efectos de la prenda de cosa ajena segn
estemos ante las siguientes hiptesis:
La cosa prendada ha sido hurtada, robada o tomada por la fuerza a su dueo o perdida por ste y
tales hechos son conocidos del acreedor. El acreedor est obligado a denunciar al dueo el
gravamen que se ha constituido, dndole un plazo razonable para reclamar la cosa, bajo pena de
tener que indemnizar los perjuicios si la restituye a quien constituy la prenda; de modo que en
este caso, el acreedor puede suspender la restitucin de la cosa empeada al constituyente para
dar as tiempo al dueo a que ejercite sus derechos.
La cosa prendada no se encuentra en uno de los casos anteriormente indicados o si lo est, el
acreedor desconoce tal circunstancia. El contrato subsiste mientras la cosa no sea reclamada por su
dueo.
Sea que la prenda de cosa ajena se extinga porque su verdadero dueo la reclam judicialmente o
cuando ante los hechos indicados en el artculo 2390 el acreedor prendario puso en conocimiento del dueo
la constitucin de la prenda, el acreedor podr exigir al deudor:
Que se le entregue otra cosa en prenda, de igual o mayor valor.
Que se le otorgue otra caucin.
En defecto de una u otra, se cumpla inmediatamente la obligacin principal, aunque haya plazo
pendiente para su pago (opera por ende una hiptesis de caducidad del plazo, art. 1496).
En lo que respecta a la prenda sin desplazamiento de la Ley nmero 20.190, el artculo 13 ratifica
tambin que la prenda constituida sobre cosa ajena es vlida.
2. Prenda de Crditos
Segn el art. 2389, se puede dar en prenda un crdito entregando el ttulo al acreedor, notificando
al deudor y prohibindole que lo pague en otras manos. Dos requisitos deben cumplirse entonces para que
se perfeccione la prenda entre el acreedor y el deudor:
Entrega del ttulo al acreedor prendario.
Notificacin al deudor del crdito, prohibindole que le pague a su acreedor. Cabe precisar que la
notificacin al deudor del crdito, a diferencia de lo que acontece en la cesin de crditos, es
indispensable para que la prenda se perfeccione an entre las partes que celebran el contrato.
contratantes (art. 817 del Cdigo de Comercio). Entre las partes, se siguen entonces las mismas
reglas del Cdigo Civil. No acontece lo mismo frente a los terceros, ya que para invocar ante otros
acreedores el crdito preferente que confiere la prenda, es necesario:
Que el contrato de prenda sea otorgado por escritura pblica o privada, y en el ltimo caso,
protocolizada, previa certificacin en la misma de la fecha de esa diligencia, puesta por el
Notario respectivo.
Que la escritura o documento contenga la declaracin de la suma de la deuda y la especie y
naturaleza de las cosas empeadas, o que lleve anexa una descripcin de su calidad, peso y
medida.
Cuando la prenda mercantil recae sobre un crdito, debemos distinguir entre los crditos
nominativos, a la orden y al portador:
Crditos nominativos. Rige la existencia del conste (vale decir, el sealamiento de la suma
de la deuda que la prenda est garantizando) y tambin la notificacin al deudor a que se
refiere el art. 2389 del CC.
Crditos a la orden. Requieren para prendarse el endoso en garanta, sin necesidad de
notificar al deudor.
Crditos al portador. Debe entregarse el ttulo, pero no se requiere la notificacin al deudor.
Pueden estudiarse tanto con respecto al acreedor como en relacin al deudor. En ambos casos,
debemos analizar los derechos y obligaciones que corresponden a cada parte y que tienen su fuente en el
propio contrato o en la ley.
1. Enunciacin
Cinco son los derechos que pueden ser ejercidos por el acreedor prendario: derecho de retencin,
derecho de persecucin o reivindicacin, derecho de venta, derecho de preferencia y, eventualmente,
derecho a que le indemnicen los perjuicios y gastos ocasionados por la tenencia de la cosa prendada.
2. Derecho de Retencin
El derecho de retencin slo opera tratndose de las prendas con desplazamiento. No existe en las
prendas sin desplazamiento, pero en ellas, la ley otorga al acreedor una serie de derechos que tienden a
evitar que se produzca el deterioro material o jurdico de la garanta.
Se refiere al derecho de retencin el art. 2396, inciso 1. De acuerdo al precepto, el deudor no
puede exigir que se le restituya el bien prendado, total o parcialmente, mientras:
No haya pagado la totalidad de la deuda en capital e intereses.
No haya pagado los gastos necesarios en que hubiere incurrido el acreedor prendario para la
conservacin de la prenda.
No haya pagado los perjuicios que al acreedor le hubiere ocasionado la tenencia de la prenda.
Como vemos, para que cese el derecho de retencin, debe hacerse un pago total, lo que est en
armona con una de las reglas generales del pago, el art. 1591, inciso 2. Por lo dems, que se exija un pago
total es una consecuencia de la indivisibilidad de la prenda. En consecuencia, por insignificante que sea la
parte insoluta del crdito, el acreedor prendario est autorizado a retener el bien pignorado (art. 2405).
el acreedor puede retener el bien prendado, no obstante haberse pagado ntegramente el crdito
caucionado. Dichas excepciones, en uno u otro sentido, son las siguientes:
Solicitud del deudor para sustituir la cosa prendada. El artculo 2396, inciso 2 autoriza al deudor
para sustituir la prenda cuando de ello no se siguiere perjuicio al acreedor. La norma dice que el
deudor ser odo en esta pretensin. Por lo tanto, no se trata de un derecho absoluto, que opere
automticamente a solo pedimento del deudor.
Prdida del derecho de retencin por el uso de la cosa prendada por el acreedor. La retencin no
autoriza al acreedor, por regla general, para servirse de la cosa prendada. Lo anterior es tan
evidente, que el artculo 2396, inciso 3, dispone que si el acreedor abusa de la cosa prendada
pierde su derecho. Excepcionalmente, el acreedor puede usar de la cosa prendada:
Cuando el deudor lo autoriza.
Tratndose de una prenda de dinero, porque en ella, el acreedor pasa a ser dueo del
dinero dado en garanta.
Si la cosa empeada fuere fructfera, el acreedor podr apropiarse de los frutos para
imputarlos al pago de la deuda, dando cuenta de ellos y restituyendo los que sobraren
(artculo 2403).
Caso de la prenda tcita. Por regla general, extinguida la deuda, el deudor puede solicitar la
restitucin del bien empeado. Pero el artculo 2401 autoriza al acreedor para retener la cosa
prendada a pesar de haberse extinguido la obligacin principal, cuando existan otras obligaciones
entre acreedor y deudor y ellas renan los requisitos establecidos en dicho precepto. Se produce
entonces lo que los autores denominan la prenda tcita. Requisitos:
Que el nuevo crdito sea cierto y lquido, es decir, que adems de existir, sepamos a cunto
asciende el crdito y que no est sujeto a plazo o condicin.
Que las nuevas obligaciones se hayan contrado despus de la obligacin para la cual se
constituy la prenda.
Que las nuevas obligaciones se hayan hecho exigibles antes del pago de la obligacin
anterior, es decir, de la obligacin que motiv la constitucin de la prenda. Qu debe
entenderse por el pago de la obligacin anterior? Segn algunos, el legislador ha querido
referirse a la fecha en que de acuerdo con el contrato debi efectuarse el pago. Pero en la
opinin mayoritaria de la doctrina, el artculo se refiere al momento en que ste
efectivamente se realiza, puesto que pago es la prestacin de lo que se debe, y si el
legislador hubiere querido referirse al momento en que de acuerdo al contrato deba
efectuarse el pago, habra empleado la expresin exigibilidad.
En ciertos casos sin embargo, y no obstante cumplirse los requisitos anteriores, el acreedor
no puede ampararse en el art. 2401 para negarse a restituir la cosa prendada. Son tales:
Cuando la tenencia de la cosa sale del poder del acreedor y llega a manos del deudor, quien
puede retenerla pagando la obligacin garantizada con la prenda (art. 2393, inciso 3).
Cuando el deudor vende la cosa dada en garanta o constituye a ttulo oneroso un derecho
para el goce o tenencia de la cosa, y el comprador o el tercero en cuyo favor se constituye el
derecho, ofrece al acreedor pagar la obligacin garantizada (art. 2404).
3. Derecho de Persecucin
La prenda es un derecho real y como tal susceptible de ser amparado por la accin reivindicatoria
(arts. 891 y 2393). En este caso, no se persigue recuperar el dominio del bien empeado, sino la posesin
del derecho de prenda, porque slo mediante la tenencia de la cosa el acreedor puede ejercitarlo. El
acreedor est facultado para recobrar la cosa de manos de cualquier persona, sin exceptuar al propio
deudor. Pero ste puede enervar tal accin, si paga la deuda al acreedor. En este caso, segn vimos, no
opera la prenda tcita.
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4. Derecho de Venta
El derecho de venta o de realizacin de que est investido el acreedor prendario, se contempla en el
artculo 2397.
La facultad que tiene la acreedor de hacer vender la cosa empeada no impide que tambin pueda
ejercitar el derecho de prenda general persiguiendo los otros bienes del deudor, como por lo dems lo deja
en claro la parte final del art. 2397. Lo anterior, salvo si la prenda fue constituida por un tercero, pues en tal
caso, no podrn perseguirse los dems bienes de este tercero, que slo contrajo una obligacin real.
La realizacin se efecta mediante el remate de la prenda, facultando el artculo 2398 al acreedor y
al deudor para concurrir a la subasta. El procedimiento de realizacin de la prenda est regulado por el DL
N 776 de 1925, aplicable en todo caso slo a la prenda civil y a la prenda mercantil.
El artculo 2402 reglamenta la imputacin del producto de la subasta, cuando no alcanza a cubrir la
totalidad de lo adeudado: primero, debe imputarse a los intereses y costas; despus, al capital; y si fueren
varias las obligaciones caucionadas con la prenda, hay que atenerse a las normas generales relativas a la
imputacin del pago (artculos 1595 a 1597).
Se ha estimado que el segundo derecho que confiere al acreedor prendario el artculo 2397, esto es,
el de adjudicarse el bien empeado hasta concurrencia de su crdito a falta de posturas admisibles y previa
tasacin de peritos, no tiene aplicacin, pues el procedimiento de realizacin de la prenda regulado en el DL
N 776 no lo establece.
Proscripcin del pacto comisorio. El artculo 2397 excluye asimismo el pacto comisorio o lex
commisoria. En su virtud, se estipulaba que si el deudor no pagaba al vencimiento de la deuda, el
acreedor se transformaba, ipso facto, en propietario de la cosa. El DL 776 ratifica su prohibicin,
tanto al celebrarse el contrato principal como posteriormente.
5. Derecho de Preferencia
Tal derecho se le confiere al acreedor prendario en las normas relativas a la prelacin de crditos,
en el artculo 2474 N 3. Se establece que el crdito del acreedor prendario es de la segunda clase de
crditos preferentes. El crdito del acreedor prendario es especial, porque se hace efectivo sobre el bien
dado en garanta, sin que pueda invocarse la preferencia en el resto del patrimonio del deudor.
Lo normal ser que el acreedor haga valer su privilegio sobre el producto del remate de la cosa dada
en garanta, pero tambin puede ejercitarlo sobre el monto del seguro en caso de siniestro de la cosa
empeada o sobre el valor de la expropiacin si sta fuere expropiada.
6. Derecho del acreedor a ser indemnizado por los gastos de conservacin de la cosa y los perjuicios que
su tenencia le haya ocasionado: artculo 2396.
En cuanto a los gastos de conservacin, el acreedor slo puede demandar del deudor las expensas
necesarias, pero no las tiles y menos las voluptuarias.
Adems, el deudor est obligado a indemnizar al acreedor los perjuicios que la tenencia de la cosa
prendada le hubiere ocasionado.
Para compeler al deudor a que le reembolse e indemnice los gastos y perjuicios, el acreedor puede
hacer uso del derecho de retencin a que se refiere el artculo 2396.
En las prendas con desplazamiento, es el acreedor el que resulta obligado a restituir la cosa dada en
garanta. Por el contrario, en aquellas en que la cosa permanece en poder del deudor, por el solo contrato el
acreedor no contrae obligaciones, sino que stas corresponden nicamente al deudor. Examinaremos las
obligaciones del acreedor en la prenda civil.
adeudado con intereses e indemnice al acreedor los gastos y perjuicios que eventualmente hubiere
experimentado con ocasin de la tenencia de la cosa prendada. As lo establece el artculo 2396, una de las
disposiciones que consagran el principio de la indivisibilidad de la prenda.
La restitucin de la prenda debe hacerla el acreedor con los aumentos que haya recibido de la
naturaleza y por el transcurso del tiempo.
La obligacin de restituir cesa si el bien empeado se destruye por caso fortuito o fuerza mayor, en
virtud del principio segn el cual las cosas producen y perecen para su dueo.
Son ms importantes y visibles en las prendas con desplazamiento, porque en ellas resulta obligado
el acreedor, a diferencia de lo que ocurre en las prendas sin desplazamiento, donde es el deudor quien
contrae obligaciones.
3. Derecho a que se le indemnicen los deterioros que la cosa prendada haya sufrido por hecho o culpa del
acreedor.
4. Derecho a vender la cosa pignorada o a constituir en favor de terceros derechos al goce o tenencia de la
cosa.
El artculo 2404 establece estas facultades. Para que operen, tanto el tercero que compre la cosa
como aqul a quien se confiera un ttulo oneroso para el goce o tenencia de la cosa pignorada, tendrn que
pagar la obligacin que origin la constitucin de la prenda.
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La prenda es un contrato unilateral, porque de l slo nacen obligaciones para una de las partes. En
las prendas que se perfeccionan con la entrega de la cosa, se obliga el acreedor. Por el contrario, en las
prendas sin desplazamiento, el obligado es el deudor.
En la prenda civil, el deudor, por el solo contrato, no contrae obligacin alguna. Sin embargo, por
hecho posteriores, puede resultar obligado a indemnizar al acreedor, segn hemos estudiado
(artculo 2396). Para hacer efectiva esta obligacin, el acreedor goza de la accin prendaria
contraria y del derecho legal de retencin.
En las prendas sin desplazamiento, el deudor contrae numerosas obligaciones pues a l
corresponde cuidar y conservar la cosa (lo que corresponde al acreedor en las prendas civiles). El
deudor responde de culpa leve, y deber permitir al acreedor que inspeccione el estado de la cosa
prendada.
IV EXTINCIN DE LA PRENDA
1. Enunciacin
La prenda, como consecuencia de su carcter accesorio, se extingue conjuntamente con la
obligacin principal. Pero como al mismo tiempo la prenda es una obligacin distinta de la obligacin
principal, puede tambin extinguirse independientemente de la obligacin garantizada.
Captulo Tercero
LA HIPOTECA
Sumario: I. Generalidades; II. El Contrato Hipotecario; III. Elementos de la Hipoteca; IV. Efectos
de la Hipoteca; V. Extincin de la Hipoteca.
I GENERALIDADES
1. Concepto
El artculo 2407 del Cdigo Civil contiene la definicin legal de hipoteca. Seala el artculo que La
hipoteca es un derecho de prenda, constituido sobre inmuebles que no dejan por eso de permanecer en
poder del deudor. Esta definicin ha sido criticada por nuestra doctrina, porque no proporciona una idea
cabal de la garanta.
Somarriva la define como el derecho real que recae sobre un inmueble que permaneciendo en
poder del constituyente, da derecho al acreedor para perseguirlo de manos de quien se encuentre y de
pagarse preferentemente del producto de la subasta.
Se define la hipoteca como derecho real y no como contrato, porque si bien por lo general tiene
ambas caractersticas, no siempre acontece as, ya que puede existir como derecho sin que haya contrato,
como ocurre en el caso de la hipoteca legal que contempla el Cdigo de Procedimiento Civil.
Adems, ms correcto es sealar que el inmueble permanece en poder del constituyente antes
que en poder del deudor, pues bien puede ocurrir que la garanta emane de un tercero.
Es indivisible. En virtud del principio de la indivisibilidad de la hipoteca que consagran los artculos
1526 nmero 1 y 2408, puede decirse que cada parte del inmueble hipotecado garantiza la
totalidad del crdito, y que a su vez cada parte del crdito est caucionado con la totalidad del
bien hipotecado. La indivisibilidad entonces, puede mirarse a travs del inmueble dado en garanta
o desde el punto de vista del crdito garantizado.
Con relacin al inmueble.
Si son varios los inmuebles hipotecados, el acreedor a su arbitrio podr perseguirlos
a todos ellos o al que elija.
La accin hipotecaria se dirige contra el que posea en todo o en parte el inmueble
hipotecado. De manera que si en la sucesin del deudor uno de los herederos se
adjudica el inmueble gravado, contra l se dirige la accin, y si el bien se divide en
lotes, distribuyndose entre los herederos, el acreedor puede ejercitar su accin
por el total en cada uno de los lotes.
Desde el punto de vista del crdito. Dispone el artculo 1526 nmero 1, que si queda una
parte insoluta del crdito, por pequea que sea, subsiste la totalidad de la garanta
hipotecaria; adems, si hay varios acreedores hipotecarios y el deudor le paga su cuota a
uno de ellos, no puede solicitarle la cancelacin proporcional del gravamen; y si fallece el
acreedor dejando varios herederos, cada uno de ellos puede perseguir el total de la finca
hipotecada, por su parte o cuota en el crdito.}
3. Clases de Hipoteca
Para el Cdigo Civil Chileno todas las hipotecas son convencionales. Posteriormente, el Cdigo de
Procedimiento Civil cre una hipoteca legal, en el caso previsto en los arts. 660 y 662: en las particiones,
para garantizar los alcances que puedan resultar contra un adjudicatario. Pero al decir que esta hipoteca es
legal no significa que exista de pleno derecho, sino que con ello se alude al ttulo que da nacimiento al
derecho de hipoteca, que no es la convencin de las partes sino la ley; pero siempre es necesario para su
existencia inscribirla en el Conservador de Bienes Races.
Hipoteca legal del CPC. Est establecida en los arts 660 y 662. Opera en la particin de bienes. El
artculo 660 dispone que salvo acuerdo unnime de los interesados, todo comunero que reciba en
adjudicacin bienes por un valor que exceda del 80% de lo que le corresponde, deber pagar el
exceso al contado. A su vez, el artculo 662 establece que en las adjudicaciones de inmuebles que
se hagan a los comuneros a raz del juicio de particin, se entender constituida hipoteca sobre
las propiedades adjudicadas para asegurar el pago de los alcances que resultan en contra de los
adjudicatarios, salvo que se pague de contado el exceso al que se refiere el Art. 660. Conforme a
lo expuesto, los requisitos de la hipoteca legal son los siguientes: debe adjudicarse un bien raz; el
valor de la adjudicacin debe exceder del 80% del haber probable del adjudicatario; y que el
adjudicatario no pague el exceso de contado. De esta manera, por ejemplo al realizarse la
particin, se le adjudica a Juan un inmueble avaluado en $ 90.000.000.- Ahora bien, ocurre que la
cuota de Juan ascenda a $ 100.000.000.- En este caso, el valor del inmueble excede del 80% del
haber probable del adjudicatario, de manera que se entiende hipotecado, en favor del resto de los
comuneros. Por qu, podramos preguntarnos, queda hipotecado el inmueble, si ocurre que de
todas maneras ste no excede la cuota total de Juan? La respuesta la encontramos en la expresin
haber probable. En efecto, pues bien podra ocurrir que con posterioridad a la adjudicacin
aparezcan obligaciones del causante de las que no se tena noticia, y por ende, disminuir la cuota de
cada uno de los comuneros.
Hipoteca legal en la realizacin como unidad econmica en la quiebra. Los acreedores pueden, con
el voto favorable de ms de la mitad del total pasivo de la quiebra, y siempre que segn la ley no
proceda la realizacin sumaria de los bienes del fallido, acordar que el total de los bienes o una
parte de ellos, se vendan como unidad econmica, en pblica subasta ante el juez de la quiebra.
Pues bien, Los bienes que integran la unidad econmica enajenada se entendern constituidos en
hipoteca o prenda sin desplazamiento, segn sea la naturaleza de ellos, por el solo ministerio de
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la ley, para caucionar los saldos insolutos de precio y cualquiera otra obligacin que el adquirente
haya asumido como consecuencia de la adquisicin.
II EL CONTRATO HIPOTECARIO
1. Concepto
El derecho real de hipoteca necesita para nacer, como todo derecho real, que opere un modo de
adquirir el dominio. Ahora bien, si en la generacin del derecho de hipoteca siempre existe tradicin, tendr
tambin que existir un ttulo que la anteceda (artculo 675 del Cdigo Civil), es decir, un contrato que
coloque a una persona en la obligacin de transferir el derecho de hipoteca. Este ttulo, no es otro que el
contrato hipotecario, que podemos definir como aqul en que el deudor o un tercero se obliga con
respecto al acreedor a darle o transferirle el derecho de hipoteca sobre un inmueble de su propiedad y a
conservar ste en condiciones idneas para asegurar el pago de los crditos garantizados.
1. Capacidad
Se exige al constituyente capacidad para enajenar; ello, porque la hipoteca es un principio de
enajenacin: artculo 2414. La capacidad de enajenar se exige en el deudor o tercero que constituye la
hipoteca, pero no en el acreedor, a quien para aceptarla le es suficiente la capacidad de obligarse, o sea, la
capacidad de ejercicio.
Cabe destacar, adems, que la capacidad para enajenar es diversa de la necesaria para obligarse;
puede ocurrir entonces que sea vlida la obligacin principal y nula la hipoteca, porque el constituyente era
capaz de obligarse, pero no de enajenar (por ejemplo, porque el inmueble estaba embargado).
B) Hipoteca sobre inmuebles que se posean en usufructo. No se trata de que el usufructuario hipoteque el
inmueble en s, porque slo es mero tenedor del mismo, sino que se le permite gravar su derecho de
usufructo.
La hipoteca del usufructo no significa que su sola constitucin de al acreedor la facultad para
percibir los frutos. Ser el usufructuario quien continuar percibindolos. El acreedor hipotecario tendr
derecho a ellos, cuando ejercitando su derecho de tal, embargue el usufructo, sin que se extienda su
derecho a los frutos percibidos por el usufructuario (artculo 2423).
C) Hipoteca de naves y aeronaves. No obstante su condicin de bienes muebles, las naves son susceptibles
de hipoteca, siempre y cuando tengan ms de 50 toneladas de registro. La hipoteca naval se inscribe en el
registro respectivo, que se lleva en la Direccin de territorio Martimo y Marina Mercante Nacional. Las
aeronaves de cualquier tonelaje, tambin se hipotecan, inscribindose la hipoteca en la Direccin General
de Aeronutica Civil.
D) Hipoteca sobre bienes futuros. Es posible hipotecar no slo los bienes presentes sino tambin los
futuros: artculo 2419 del Cdigo Civil. La futureidad, aqu, est referida a que el inmueble an no ingresa al
patrimonio del constituyente. En rigor, se est adquiriendo algo que por el momento es ajeno al
constituyente.
Recordemos que este precepto sirve de fundamento para estimar que el contrato hipotecario se
perfecciona por el slo otorgamiento de la escritura pblica, ya que la inscripcin no es solemnidad del
contrato, sino nicamente la tradicin del derecho de hipoteca. En efecto, al hipotecarse los bienes futuros,
an no existe la hipoteca como derecho real, ya que para ello es necesario la inscripcin, pero s existe como
contrato, y de l nace al acreedor el derecho de hacer inscribir los bienes a medida que el deudor los
adquiera.
E) Hipoteca de cuota (art 2417). No slo puede hipotecar el que sea dueo absoluto del inmueble, sino
tambin el que tenga una cuota de l, el que sea comunero en su dominio. Si el legislador permite que el
comunero hipoteque su cuota, es porque considera que sobre ella tiene el derecho de dominio, como se
desprende del artculo 1812 del Cdigo Civil, que lo autoriza para vender la cuota, y del artculo 892 del
Cdigo Civil que lo faculta para reivindicarla.
177
Si los bienes inmuebles cuya cuota se hipoteca se adjudican al comunero que los hipotec,
subsiste la hipoteca, sin necesidad de requisitos adicionales, por aplicacin del efecto declarativo de
las particiones y adjudicaciones (artculos 1344 y 718 del Cdigo Civil).
Si el inmueble hipotecado es adjudicado a otro comunero, en principio caduca el gravamen. Si el
inmueble se adjudica a otro comunero, quiere decir que aqul que hipotec su cuota jams tuvo
derecho alguno sobre el inmueble, y por ende, mal podra haberlo gravado. Estamos aplicando
nuevamente el efecto declarativo de la adjudicacin. la hipoteca podr subsistir aunque los bienes
se adjudiquen a otros comuneros, siempre que se renan los siguientes requisitos:
Que consienta el adjudicatario.
Que dicho consentimiento conste por escritura pblica.
Que de dicha escritura pblica se tome nota al margen de la inscripcin hipotecaria (2417,
inciso 2 del Cdigo Civil).
Si el inmueble pasa a pertenecer a un tercero, la doctrina y la jurisprudencia, estiman que la
hipoteca subsiste y no caduca porque con respecto al tercero no se presenta la causal de caducidad
que opera respecto a los comuneros y adems porque la hipoteca es un gravamen real que sigue al
inmueble.
F) Hipoteca sobre bienes respecto de los cuales se tiene un derecho eventual, limitado o rescindible (art.
2416). Lo normal es que la persona que hipoteca tenga sobre los bienes un derecho puro y simple; pero en
conformidad con el art. 2416 del Cdigo Civil puede tambin hipotecarlos aun cuando sobre ellos tenga un
derecho eventual, limitado o rescindible, eso s que entendindose hipotecados con esa limitacin, aunque
no se exprese. Ello, porque nadie puede transferir ms derechos de los que se tiene.
G) Hipoteca de cosa ajena. En opinin de nuestra jurisprudencia, adolecera de nulidad absoluta. As, seala
un fallo que para que la hipoteca sea vlida es menester que se cumplan dos condiciones: que el
constituyente sea propietario de la cosa que se da en hipoteca y que tenga facultad de enajenarla. El
primero de estos requisitos no est contemplado de un modo categrico en la ley pero se infiere del
contexto de sus disposiciones.
De consiguiente, puede deducirse que en nuestra legislacin no puede hipotecarse una cosa ajena, y
si ello se efecta, la hipoteca ser nula de nulidad absoluta, en razn de que la ley exige que se sea dueo
de la cosa para poderla hipotecar, o expresado en otros trminos, de que el legislador prohbe el acto
mediante el cual se hipoteca una cosa ajena. 29
Arturo Alessandri, Manuel Somarriva y Ramn Meza Barros discrepan de la conclusin de la
jurisprudencia, estimando que la hipoteca de cosa ajena es vlida por las siguientes razones:
No es posible admitir que el art. 2414 del Cdigo Civil sea una norma prohibitiva. A su vez, la
expresin sus bienes se explica porque normalmente (aunque no exclusivamente) el
constituyente es el dueo del derecho que hipoteca.
Por otra parte, queda fuera de duda, que el derecho de hipoteca puede adquirirse por prescripcin,
ya que conforme al inciso 2 del art. 2498 del Cdigo Civil, pueden adquirirse por este medio los
derechos reales que no estn especialmente exceptuados. Ahora bien, en conformidad al art. 2512
del Cdigo Civil, el derecho de hipoteca se rige, en cuanto a su prescripcin, por las mismas reglas
que el dominio, lo que significa en otros trminos que puede adquirirse por prescripcin ordinaria o
extraordinaria
La tradicin hecha por quien no es dueo no adolece de nulidad. Solamente no transfiere el derecho
de que se trata; no hace al acreedor dueo del derecho de hipoteca. Sin embargo, s confiere la
posesin del derecho real de hipoteca.
29Pablo Rodrguez Grez adhiere a la jurisprudencia, sobre la base de que el acreedor hipotecario no tiene posesin sobre su derecho
de hipoteca y por lo tanto nunca podra ganar por prescripcin tal derecho, lo que pone de manifiesto la inutilidad de una hipoteca
constituida por quien no sea dueo de la finca.
178
No se divisa una razn plausible para adoptar, en relacin con la hipoteca, una solucin distinta a la
que adopta el art. 2390 del Cdigo Civil respecto de la prenda: subsiste el contrato, mientras el
dueo no reclama la especie.
IV EFECTOS DE LA HIPOTECA
I. EXTENSIN DE LA GARANTA
7. La indemnizacin o precio que se pagare al dueo del inmueble hipotecado en caso de expropiacin
En este caso, el acreedor hipotecario hace valer sus derechos sobre el precio de la expropiacin, a la
que no obsta la existencia del gravamen en estudio. Tambin aqu estamos ante una verdadera subrogacin
real, en la cual el precio de la expropiacin reemplaza al inmueble hipotecado.
1. Planteamiento
La hipoteca constituye una limitacin del dominio. De ah entonces que el dueo del inmueble, si
bien conserva su dominio, no puede ejercitarlo en forma arbitraria, sino que debe hacerlo de manera que
no lesione los derechos del acreedor hipotecario.
Debemos distinguir dos perodos: el que media entre la constitucin de la hipoteca y el ejercicio por
el acreedor de la accin hipotecaria mediante el embargo, y el que sigue a partir de ese momento. A su vez,
debemos distinguir en cada perodo las limitaciones a las facultades de disposicin, uso y goce.
2. Situacin del Propietario del Inmueble Antes que el Acreedor Ejercite la Accin Hipotecaria
Es decir, en el perodo que media entre la constitucin de la hipoteca y la notificacin de la
demanda.
Respecto de la facultad de disposicin. El constituyente conserva la facultad de disponer del
inmueble, no obstante cualquiera estipulacin en contrario (art 2415). La enajenacin que haga el
dueo del inmueble dado en garanta en nada perjudica al acreedor, porque ste en virtud del
derecho de persecucin de que est investido, puede hacer efectivo su derecho aun encontrndose
el inmueble en manos de terceros. El art. 2415 del CC tambin faculta al dueo para que constituya
una nueva hipoteca sobre el inmueble, sin que valga estipulacin en contrario. Tampoco perjudica
al acreedor que se constituya un nuevo gravamen, porque en conformidad al art. 2477 del CC las
hipotecas prefieren por orden de fecha de inscripcin, de manera que el primer acreedor
hipotecario va a tener preferencia sobre los dems para pagarse de su crdito.
Constitucin de otros derechos reales sobre el inmueble hipotecado. Se seala que si el
legislador autoriza al propietario para enajenar o hipotecar el bien dado en garanta, es
porque de ello no se sigue perjuicio alguno al acreedor hipotecario; no acontece lo mismo
con la constitucin de un usufructo, de una servidumbre o de un derecho de uso o de
habitacin, ya que con ello se cercena el valor de la garanta, causndole al acreedor un
perjuicio evidente. Por eso, los autores unnimemente estiman que la constitucin de estos
derechos no empece al acreedor hipotecario, quien siempre podr ejercer las facultades
que le da el carcter de tal con prescindencia de ellos.
Respecto de las facultades de uso y goce. Tambin se encuentran limitadas las facultades de uso y
goce del predio hipotecado. Para evitar que el propietario ejerza tales facultades arbitraria o
abusivamente en perjuicio del acreedor, el artculo 2427 del Cdigo Civil confiere al ltimo ciertas
facultades. Tres derechos otorga al acreedor el artculo 2427 del Cdigo Civil:
Puede exigir que se mejore la hipoteca. Que se le d un suplemento de hipoteca; en otras
palabras, que se le otorgue una nueva hipoteca.
180
Alternativamente, puede exigir que se le otorgue una seguridad equivalente, como una
prenda o una fianza. La redaccin del art. 2427 del CC no deja dudas en cuanto a que es al
acreedor a quien corresponde la eleccin entre el suplemento de la hipoteca o la
constitucin de otra garanta.
A falta de cauciones, es decir en subsidio de los dos derechos anteriores, tiene el acreedor
una tercera va, que a su vez admite dos posibilidades atendiendo a las caractersticas de la
obligacin principal:
El acreedor est facultado para exigir el pago inmediato de la deuda, siempre que
esta sea lquida y aun cuando haya plazo pendiente para su pago. El menoscabo de
las cauciones produce la caducidad del plazo.
Si la deuda que garantiza la hipoteca es ilquida, indeterminada o condicional, y el
deudor no se allana a mejorar la hipoteca o a dar otra garanta equivalente, al
acreedor le sera imposible solicitar el pago de la deuda. Por eso, el art. 2427 del CC
lo autoriza para implorar las providencias conservativas que el caso admita. Estas
medidas podrn consistir en la prohibicin de celebrar actos o contratos con
respecto al inmueble; nombramiento de un interventor, retencin de las rentas de
arrendamiento que produzca el inmueble, etc.
1. Enunciacin
La hipoteca concede al acreedor tres derechos principales y un cuarto ya analizado:
Derecho de venta (artculo 2424).
Derecho de persecucin (artculo 2428).
Derecho de pagarse preferentemente (artculos 2422, 2470 y 2477).
Derecho a exigir que la finca se conserve en condiciones idneas (artculo 2427).
2. Derecho de Venta
El artculo 2397 del Cdigo Civil no da una regla de procedimiento, sino que se limita a establecer
una norma de carcter sustantivo: otorga al acreedor el derecho a sacar a remate el bien hipotecado o de
adjudicrsele a falta de posturas admisibles. Para el ejercicio de este derecho queda sujeto al Cdigo de
Procedimiento Civil, normas del juicio ejecutivo. Se embargar y rematar el inmueble en pblica subasta,
previa tasacin, usualmente el avalo fiscal vigente, o si es objetada por el ejecutado, el avalo que efecte
un perito. La subasta deber realizarse tambin previa publicacin en peridicos y en las oportunidades y
plazos mnimos de antelacin que establece el Cdigo de Procedimiento Civil.
El artculo 2397, parte final, del Cdigo Civil, prohbe el llamado pacto comisorio o lex comisoria.
Al prohibir la ley tal hiptesis, se impide que la hipoteca, al igual que respecto de la prenda, se transformen
en ventas condicionales, y que el acreedor pueda quedarse con la cosa en virtud de estipulaciones
preexistentes y por acto de su propia voluntad, es decir, sin el consentimiento del deudor.
A su vez, debemos resaltar que la accin hipotecaria deja a salvo la accin personal, en virtud de la
cual el acreedor puede perseguir los otros bienes del deudor.
181
2. Derecho de Persecucin
El derecho de persecucin de que goza el acreedor hipotecario se justifica, tanto porque es titular
de un derecho real, cuanto porque el art. 2415 del CC faculta al dueo de un inmueble hipotecado para
enajenarlo sin que valga estipulacin en contrario.
A) Quienes son terceros poseedores. En trminos generales, puede decirse que es tercer poseedor todo
aquel que es dueo del inmueble gravado y que no se ha obligado personalmente al pago de la deuda.
Distinguimos dos situaciones:
Aquel que adquiere la finca con el gravamen hipotecario (art 2429). Se dice en este caso que se
trata de un deudor propter rem, es decir, que se obliga slo con la cosa, y no con el resto de su
patrimonio. En caso de fallecimiento del deudor hipotecario, debemos subdistinguir:
Si el inmueble se adquiere a ttulo de herencia, el heredero, al igual que el causante, es un
deudor personal, pues se confunden los patrimonios de ambos. En algunos casos sin
embargo, el heredero no ser deudor personal, sino slo tercer poseedor, obligndose
exclusivamente propter rem; as, si el asignatario hereda con beneficio de inventario
igualmente, cuando el heredero paga su cuota en las deudas hereditarias y se le adjudica
el inmueble, slo puede ser perseguido como tercer poseedor. En efecto, de conformidad
al artculo 1354 del Cdigo Civil las deudas de la herencia se dividen entre los herederos a
prorrata de sus cuotas. Por ello, en el heredero adjudicatario se renen dos calidades: la de
deudor personal por la parte de la deuda que corresponde a su cuota hereditaria y la de
tercer poseedor por el resto.
En cuanto al legatario del bien hipotecado, de acuerdo con el artculo 1366, puede
encontrarse en dos situaciones, segn que el testador haya querido o no gravarlo
expresamente con la deuda:
En el primer caso, es evidente que no puede considerrsele como tercero poseedor,
desde el momento que est obligado personalmente a la deuda.
En cambio, en el segundo s, y procedera con ello iniciarle juicio de desposeimiento.
Aquel que constituye hipoteca sobre un bien propio para garantizar una obligacin ajena (garante
hipotecario). Se trata de un tercero que slo tiene una obligacin real, y no personal, y por ende, el
acreedor no puede ejercer en su contra el derecho de prenda general. Se obligar personalmente
sin embargo, en el caso del fiador hipotecario: artculo 2430, inciso 3 del Cdigo Civil.
B) Accin de desposeimiento. El legislador no establece una forma especial para deducir la accin
hipotecaria contra el deudor personal. Se tramitar entonces de acuerdo a las reglas generales del juicio
ordinario si se carece de ttulo ejecutivo o si se tiene, de acuerdo a las normas del ltimo, procedindose al
embargo del inmueble y posterior subasta, previa tasacin y publicaciones de rigor. No acontece lo mismo
con la accin hipotecaria que se dirige contra el tercer poseedor, pues el CPC reglamenta expresamente el
procedimiento a que est sujeta: arts. 758 a 763.
De manera entonces que el derecho de persecucin de que goza el acreedor, la accin hipotecaria
contra terceros poseedores y la accin de desposeimiento son trminos que corresponden a una misma idea.
En trminos generales, el procedimiento a que se sujeta la accin de desposeimiento, es el
siguiente: se notifica al tercer poseedor para que dentro del plazo de 10 das pague la deuda o abandone la
finca. Si opta por lo primero, termina el juicio. Si abandona la finca, se procede a su realizacin para hacer
pago al acreedor. Si no asume ni una ni otra actitud, se inicia en su contra la accin de desposeimiento
propiamente tal, a objeto de desposeerlo de la finca y proceder despus a realizarla y obtener as el pago
del crdito.
El tercer poseedor paga la deuda. En conformidad al artculo 2429 del Cdigo Civil, se subroga en
los derechos del acreedor en los mismos trminos que el fiador. Cabe indicar que si el tercer
poseedor ha adquirido el inmueble hipotecado pagando el precio reconociendo la hipoteca, como
usualmente ocurre, no podr deducir accin alguna contra el deudor personal, quien a su vez fue su
vendedor.
182
El tercer poseedor abandona la finca (art 2426 7 2429). El abandono de la finca no supone un ttulo
de adjudicacin o traslaticio de dominio para el acreedor. En otras palabras, por el solo abandono
ste no se hace dueo de la finca. El abandono no tiene otro objeto que el de poner el inmueble a
disposicin del tribunal para que se proceda a su realizacin. El abandono de la finca debe hacerse
ante el tribunal que conoce de la accin de desposeimiento. Efectuado el abandono, se procede a la
realizacin de la finca en la misma forma que si el tercero poseedor hubiere sido desposedo de ella.
Abandonada la finca por el tercer poseedor, en conformidad con el inciso final del art. 2429
del CC, puede repetir contra el deudor para que lo indemnice plenamente, incluso de las mejoras
que hubiere hecho en el inmueble. Advirtase s que a diferencia del caso en que el tercer poseedor
paga la deuda, en el abandono no se subroga en los derechos del acreedor; y mal podra subrogarse
ya que la subrogacin supone que ha habido pago de la deuda, y en el abandono no hay pago
alguno. La accin de indemnizacin es entonces una accin personal.
El tercer poseedor no paga la deuda ni abandona la finca. Se inicia en su contra el juicio de
desposeimiento. Tal accin se someter a las reglas del juicio ordinario o a las del juicio ejecutivo,
segn fuere la calidad del ttulo en que se funda, procedindose contra el poseedor en los mismos
trminos en que podra hacerse contra el deudor personal.
3. Derecho de Preferencia
La preferencia es especial, puesto que recae exclusivamente sobre el inmueble gravado.
Recordemos que con respecto a los restantes bienes del deudor, el acreedor slo goza del derecho de
prenda general.
Posposicin de la hipoteca. Es el acto por el cual el acreedor hipotecario consiente en que prefiera a
su hipoteca otra, constituida con posterioridad. La preferencia de que goza el acreedor hipotecario
es perfectamente renunciable, porque es un derecho establecido en su solo inters y en parte
alguna el legislador prohbe su renuncia.
Ampliacin de la hipoteca. En virtud de esta figura, sin constituir una nueva hipoteca, se modifica la
que est vigente, de manera que pase a caucionar otras obligaciones, no previstas al momento de
celebrarse el contrato. Ampliada que sea la hipoteca, se pedir al Conservador de Bienes Races
competente que practique una nota al margen de la inscripcin hipotecaria.
V EXTINCIN DE LA HIPOTECA
La venta debe efectuarse en pblica subasta, ordenada por el juez (es decir, en el marco de
un litigio).
Debe citarse personalmente a los acreedores hipotecarios, mediante receptor judicial.
La subasta no puede efectuarse antes de transcurrido el trmino de emplazamiento, contado
desde la notificacin a los acreedores hipotecarios.
Si no se citare a uno o ms acreedores hipotecarios, la subasta es vlida, pero subsiste la
hipoteca del acreedor o acreedores omitidos. Estos podrn por tanto ejercer su derecho de
persecucin, en contra del tercero adquirente en la subasta.
El artculo 492 del Cdigo de Procedimiento Civil complementa el artculo 2428 del Cdigo
Civil, consagrando a los acreedores hipotecarios de grado preferente a aquel que persigue el remate
de la finca, el derecho de optar:
Por pagarse sus crditos con el producto del remate.
Conservar sus hipotecas, siempre que sus crditos no estn devengados. En otras palabras, si
el deudor est en mora, no puede optarse por conservar la hipoteca, sino que
necesariamente debe optarse por pagarse con el producto del remate.
185
SECCIN QUINTA
LOS CUASICONTRATOS
186
LOS CUASICONTRATOS
Sumario: I. Generalidades; II. La Agencia Oficiosa; III. El Pago de lo No Debido; IV. La Comunidad.
I GENERALIDADES
1. Concepto
De los arts. 1437 y 2284, se desprende que los cuasicontratos se conciben por el Cdigo Civil como
un hecho voluntario, no convencional y lcito que produce obligaciones.
Pero no obstante tratarse de hechos voluntarios, el cuasicontrato no es fruto de un acuerdo de
voluntades, en lo que se diferencia del contrato.
II LA AGENCIA OFICIOSA
1. Concepto
Es un cuasicontrato por el cual el que administra sin mandato los negocios de alguna persona, se
obliga para con sta, y la obliga en ciertos casos. La persona que realiza la gestin, se denomina agente
oficioso, gerente o gestor; la persona por cuya cuenta se verifica la gestin, se denomina interesado (art
2286).
2. Requisitos
El gerente debe actuar sin mandato. No estamos ante agencia oficiosa, cuando las gestiones se
realizan a solicitud del interesado. Precisa el art. 2123 que el encargo objeto del mandato puede
hacerse, entre otras formas, por la aquiescencia tcita de una persona a la gestin de sus negocios
por otra. Si hay aquiescencia, es obvio que hay conocimiento del interesado. Pero el mero
conocimiento del interesado no convertir la agencia oficiosa en mandato. Ser necesario que el
interesado, habiendo podido manifestar su disconformidad, no lo haga.
Que el interesado no hubiere prohibido expresamente la gestin. En este caso, quien administr el
negocio ajeno a pesar de la prohibicin, no tiene accin contra el interesado, salvo que acredite:
Que la gestin le fue efectivamente til al interesado.
Que la utilidad exista al tiempo de interponerse la demanda por el gestor.
Que el gestor acte con la intencin de obligar al interesado. Si la gestin se realiza sin tal
intencin, los actos del gestor constituiran una mera liberalidad.
Capacidad de las partes. El gestor debe ser capaz de obligarse; el interesado, en cambio, no
requiere ser capaz, ya que no ejecuta ningn acto voluntario.
A) Obligaciones del gerente. Como principio general, el artculo 2287 seala que las obligaciones del agente
oficioso son las mismas que las del mandatario.
El gerente, en principio, debe emplear en la gestin el cuidado de un buen padre de familia (art
2288). Pero el mismo precepto agrega que la responsabilidad puede ser mayor o menor, segn las
circunstancias en que el gestor se haya hecho cargo de la gestin.
Si se ha hecho cargo de la situacin para salvar de un peligro inminente los intereses ajenos:
el gestor slo responde del dolo o culpa grave.
Si ha tomado voluntariamente la gestin, responde hasta de la culpa leve.
Si el gestor se ha ofrecido para realizar la gestin, impidiendo que otros lo hagan,
responder de toda culpa, levsima incluida.
El gerente debe encargarse de todas las dependencias del negocio (artculo 2289). La gestin debe
comprender todos los aspectos inherentes o propios del negocio realizado.
188
El gerente debe continuar la gestin hasta que el interesado pueda tomarla o encargarla a otro
(art. 2289). Si el interesado fallece, el gerente deber continuar con la gestin hasta que los
herederos dispongan.
El gerente debe rendir cuenta regular de la gestin al interesado, con documentos justificativos o
pruebas equivalentes. De no hacerlo, el gerente no puede intentar accin alguna contra el
interesado.
B) Obligaciones del interesado. Como hemos dicho, no resulta necesariamente obligado por la gestin. Las
obligaciones que pueda asumir estarn condicionadas a que el negocio haya sido bien administrado por el
gerente, o en otras palabras que la gestin le haya sido til. De verificarse la condicin sealada, el
interesado asumir obligaciones ante aquellos que contrataron con el gerente, y ante el gerente mismo.
Ante terceros. Deber cumplir las obligaciones que el gerente ha contrado en la gestin.
Ante el gerente. el interesado deber reembolsar al gerente las expensas tiles y necesarias. En
todo caso, el inciso 3 del artculo 2290 deja en claro que el interesado no est obligado a pagar
salario alguno al gerente, aunque la gestin haya sido til.
1. Concepto
Todo pago supone una deuda, una obligacin destinada a extinguirse: por tal razn, el que paga por
error lo que no debe tiene accin para repetir lo pagado. Para nuestro C.C., la obligacin que pesa sobre
quien recibi el pago en orden a restituir lo que recibi indebidamente tiene su origen en un cuasicontrato.
Estamos ante un caso clarsimo de enriquecimiento sin causa, imponiendo por ello la ley la obligacin de
restituir.
Atendido lo anterior, hay pago de lo no debido cuando una persona paga por error una deuda
inexistente o que no grava su patrimonio.
destruye o cancela el ttulo en el que consta su acreencia y por tal razn no puede obtener
el pago de su acreencia, no podr repetir contra dicho acreedor.
Sea porque al verificarse el pago, la obligacin estaba sujeta, en cuanto a su existencia, a
una condicin suspensiva pendiente. La facultad de repetir lo pagado slo podr ejercitarse
antes que la condicin se cumpla. Cumplida la condicin con posterioridad al pago, no hay
derecho para repetir lo pagado, pues ahora estamos frente a una obligacin cierta.
Pago por error. La ley exige que al pagar una persona una deuda ajena, por error haya credo que se
trataba de una obligacin personal; o que al pagar una deuda inexistente, por error se haya credo
que la deuda exista. Tanto el error de hecho como el de derecho justifican invocar el pago de lo no
debido y exigir repetir lo indebidamente pagado (artculo 2297). A contrario sensu de lo dispuesto
en el artculo 2297, si el pago tena por fundamento una obligacin natural, no habr derecho a
repetir.
Acciones contra los terceros adquirentes. El art 2303 se pone en el caso que el accipiens que
indebidamente recibi en pago haya enajenado la especie. En tal evento, quien pag indebidamente tendr
accin contra terceros adquirentes a ttulo gratuito (lucrativo), si es reivindicable la especie y existe en su
poder. Por el contrario, si el tercero adquiri de buena fe y a ttulo oneroso, el solvens no tendr accin en
190
su contra. El tercero debe reunir copulativamente los requisitos indicados. Ntese que la buena o mala fe
no tiene importancia, si el tercero adquiri a ttulo gratuito: siempre habr accin en su contra.
IV LA COMUNIDAD
1. Concepto
Precisando los conceptos, la doctrina previene que no toda comunidad constituye un cuasicontrato.
El cuasicontrato de comunidad requiere que no se haya celebrado una convencin relativa a la cosa
universal o singular que se tiene entre dos o ms personas.
As, Claro Solar destaca que si los comuneros estipulan la forma de administrar la cosa en comn, la
distribucin de los frutos, la manera de contribuir a los gastos, etc., la comunidad subsiste, pero no bajo la
forma de un cuasicontrato de comunidad. Las estipulaciones de las partes prevalecern sobre las reglas
legales a propsito del cuasicontrato de comunidad.
2. Origen de la Comunidad
Contractual. Puede nacer la comunidad de un contrato, no un contrato de comunidad
ciertamente, sino de una convencin o contrato que pone a las partes en posesin de una cosa. Por
ejemplo, al comprar varias personas un bien determinado.
Extracontractual. Puede nacer sin que exista convencin alguna entre los comuneros, como en el
caso de heredar varias personas de un mismo causante o adquirir varios legatarios una misma cosa.
Aqu, ha sido la voluntad del legislador o del causante la que ha dado origen a la comunidad.
5. Administracin Proindiviso
Se encuentra prevista en el C. de Procedimiento Civil. Corresponde a la justicia ordinaria designar un
administrador proindiviso mientras no se ha constituido el juicio de particin o cuando falte el rbitro
partidor, o si el juicio est constituido y no falte el rbitro corresponder al ltimo la designacin.
Para tal efecto, se citar a los interesados a un comparendo. Por acuerdo unnime o por mayora
absoluta de los concurrentes que representen a lo menos la mitad de los derechos en la comunidad, o por
resolucin del juez, podrn adoptarse todas o algunas de las siguientes medidas:
El nombramiento de uno o ms administradores, sean comuneros o terceros extraos.
La fijacin de sus remuneraciones y de sus atribuciones y deberes.
191
La determinacin del giro que deba darse a los bienes comunes y del lmite de gastos que pueda
hacerse en la administracin.
La poca en que el administrador deba rendir cuenta a los interesados.
SECCIN SEXTA
LA RESPONSABILIDAD CIVIL
193
Captulo Primero
I GENERALIDADES
1. Concepto de Responsabilidad
Todo acto voluntario realizado con o sin la intencin de producir efectos jurdicos origina para su
autor la consiguiente responsabilidad, de manera que dndose los otros supuestos para su generacin-, las
consecuencias del acto son imputables a su autor, ya sea en cuanto a la reparacin del dao que ese acto
haya podido producir por el no cumplimiento de las obligaciones contradas (responsabilidad contractual),
ya sea por la ejecucin del acto mismo (responsabilidad extracontractual) o, incluso, por la omisin de un
deber o por el ejercicio de un derecho en la formacin del consentimiento que dan origen a un dao
(responsabilidad precontractual).
Para Hugo Rosende Alvarez, la responsabilidad civil es la obligacin que pesa sobre una persona de
colocar a quien se ha causado un dao por la violacin de un deber jurdico en la misma situacin en que
ste se encontrara con anterioridad a dicho acto.
2. Fundamento de la Responsabilidad
Se encuentra en el dao, o dicho de otra forma, en el incumplimiento de un deber que causa dao.
La responsabilidad jurdica incluye, por una parte, las obligaciones nacidas como consecuencia de un
acto voluntario que produce un dao privado, llamada responsabilidad civil, y, por la otra, las obligaciones
que surgen en razn de la comisin de un dao social, denominada responsabilidad penal.
El dao privado consiste en todo menoscabo que experimente un individuo en su persona o bienes
por el hecho de otra persona, ya se trate de la prdida de un beneficio moral y material, un perjuicio
patrimonial o extrapatrimonial. El dao social se traduce en el incumplimiento de la norma legal, en el
atentado de la conducta humana contra el ordenamiento que la sociedad ha creado para la adecuada
proteccin de sus principios, actividades o bienes ms preciados.
Como consecuencia de la distinta naturaleza del dao, la sancin en ambos casos es diferente. En el
mbito penal reviste el carcter de represin o castigo, mediante la imposicin de una pena. En el mbito
civil, lleva envuelta la idea de reparacin, expresada en el principio de que todo acto ejecutado por una
persona, con o sin la intencin de producir efectos jurdicos, que causa dao a otro, crea para su autor la
obligacin de repararlo.
Este principio puede tener su origen en diversas fuentes en las que pasa a tomar su particular
denominacin. La responsabilidad contractual nace cuando el dao resulta de la violacin de un vnculo
jurdico preexistente entre las partes, o sea, por el incumplimiento de la obligacin contrada. No existiendo
un nexo obligatorio, todo hecho culpable o doloso que cause dao a otro da origen a la responsabilidad
extracontractual. Habr responsabilidad cuasicontractual cuando se produzca un desequilibrio injusto de
patrimonios como consecuencia de un hecho voluntario, lcito y no convencional. La responsabilidad ser
legal cuando por infraccin de un mandato legal se cause dao a otro. Finalmente, hay responsabilidad
precontractual cuando se causa dao a la persona o bienes de otro en el curso de la formacin del
consentimiento.
De las distintas especies de responsabilidad civil, nuestro ordenamiento positivo se ha limitado a
reglamentar de manera sistemtica las dos primeras, es decir, la responsabilidad contractual y la delictual,
194
llamada tambin extracontractual, existiendo para las otras tres normas dispersas en el Cdigo Civil o en
otros cuerpos legales.
1. Fundamentos
La responsabilidad contractual proviene de la violacin o incumplimiento de un
contrato y ella consiste en indemnizar al acreedor del perjuicio que le causa el incumplimiento
de la obligacin o su incumplimiento tardo o imperfecto (art.1556). En la responsabilidad
contractual existe un vnculo previo entre los sujetos de esta responsabilidad, vnculo que es el
contrato que no se ha cumplido o que se ha cumplido en forma tarda o imperfecta. La
responsabilidad contractual supone necesariamente la existencia de una obligacin anterior,
ella se produce entre personas ligadas por un vnculo jurdico preexistente y es la violacin de
este vnculo que la responsabilidad sirve de sancin.
La responsabilidad delictual o cuasidelictual proviene de un hecho ilcito, intencional o
no, que ha inferido injuria a la persona o propiedad de otro, es decir, es la que proviene de los
delitos y cuasidelitos civiles. En esta forma de responsabilidad no existe un vnculo jurdico
previo entre el autor y su vctima que sirva de fundamento a esta responsabilidad. Se produce
entonces entre personas que son extraas entre s; por ello es que esta responsabilidad es
fuente de obligaciones, en tanto que la responsabilidad contractual es solamente la sancin
impuesta por el incumplimiento de una obligacin.
Pero, hay autores como Planiol, que no aceptan la distincin entre estas dos clases de
responsabilidad (contractual y extracontractual). Planiol sostiene que estas dos formas de
responsabilidad son idnticas y ello porque ambas crean una obligacin: reparar el dao
causado. Pero, Planiol va an ms all, sosteniendo que ambas clases de responsabilidad
suponen una obligacin anterior, que en la responsabilidad contractual nace del contrato y en
la extracontractual nace de la ley; y en ambas la fuente de la responsabilidad es el
incumplimiento de las obligaciones. Afirma Planiol que el incumplimiento de una obligacin
contractual constituye un hecho ilcito. Planiol funda su teora en que hay un obligacin
preexistente emanada de la ley, obligacin que no es otra que la de no causar dao a otro.
I. Doctrina Tradicional
El problema del cmulo, como lo seala el profesor Enrique Barros Bourie, se puede plantear de la
siguiente forma: para que exista concurso basta que un hecho que pueda ser calificado de
incumplimiento de un contrato, tambin sea un ilcito extracontractual, en tanto el hecho dara
igualmente lugar a la responsabilidad aunque hubiese contrato. As, contina, la doctrina del cmulo se
plantea en dos mbitos distintos, uno de los cuales antecede al otro. Primero, se pregunta si un mismo
hecho puede ser constitutivo, a la vez, de un incumplimiento contractual y de un ilcito extracontractual.
Segundo, se pregunta si, contestada afirmativamente la cuestin anterior, la vctima puede optar por la
accin que ms le conviene o si, por el contrario, ser necesario excluir la aplicabilidad de uno de los dos
estatutos.
Para la doctrina mayoritaria (principalmente sustentada por Alessandri), la vctima no tiene la
facultad de elegir el rgimen de responsabilidad, en atencin al principio de la autonoma de la voluntad.
En este sentido, se ha estimado que el contrato es un instrumento para que las personas ordenen sus
relaciones recprocas del modo que estimen ms conveniente y an con prescindencia del derecho positivo
vigente; por lo mismo, cuando un hecho puede ser calificado, a la vez, de incumplimiento contractual y de
ilcito extracontractual, se debe asumir que los acuerdos contractuales expresos prevalecen sobre el derecho
general de la responsabilidad civil.
No obstante, esta doctrina estima que es admisible la opcin cuando la infraccin del contrato
constituye un delito o cuasidelito civil, citando como ejemplo precisamente el caso del artculo 491 del
Cdigo Penal.
No obstante, como observa el profesor Eduardo Court, la comisin de un cuasidelito penal es
independiente de la existencia de un cuasidelito civil. En efecto, el ilcito penal no determina necesariamente
la existencia de un ilcito civil extracontractual. Para que ste tenga lugar es indispensable que concurran los
elementos que les son propios: entre ellos, adems del perjuicio, la inexistencia de un vnculo contractual
previo entre las partes. Si este vnculo existe, y el delito o cuasidelito penal es consecuencia de su infraccin,
la responsabilidad civil ser nica y exclusivamente de carcter contractual. Por el contrario, si no hay tal
vnculo previo, el hecho constituir un delito o cuasidelito penal y civil simultneamente, supuesto que
concurran los elementos configurativos de cada uno de ellos y la responsabilidad civil del hechor deber
hacerse efectiva por la va extracontractual.
2. Doctrina Contempornea
Plantea que distinto es el caso cuando las partes que se encuentran vinculadas por un contrato no
someten su relacin a reglas particulares en materia de responsabilidad. Debe entenderse -como se
pregunta el profesor Barros-, en tal caso, que las partes, al vincularse contractualmente, han querido
excluir la aplicacin del estatuto extracontractual o s, por el contrario, han decidido, tcitamente,
someter su relacin a las reglas generales sobre responsabilidad? Se trata, en otras palabras, de develar la
voluntad implcita de los contratantes, quienes nada han pactado en relacin con las reglas de
responsabilidad que regirn su contrato.
Refutando la tesis tradicional, se seala que no existe razn lgica para excluir la aplicacin del
estatuto extracontractual. Desde luego, los deberes generales de cuidado que se tienen respecto de la
persona y propiedad de los dems pueden ser definidos por el contrato, en cuyo caso ste predomina y el
estatuto extracontractual debe ser excluido (artculo 1545); sin embargo, a falta de estipulacin expresa
de los contratantes no se puede entender que han querido excluir, tcitamente, su aplicacin. Por el
contrario, en tal caso recibirn plena aplicacin las normas generales que el derecho establece para la
conducta negligente del autor del dao, lo que incluye, por cierto, los deberes generales de cuidado que nos
debemos en nuestras relaciones recprocas. As, entonces, si no existe regla contractual expresa que
excluya la aplicacin del ordenamiento extracontractual, debe entenderse que el actor puede optar por
198
el estatuto legal que le resulte ms conveniente, a menos que haya alguna razn especfica para que
prevalezca el estatuto contractual. 30
Concordamos plenamente con esta postura. Las relaciones contractuales, particularmente de
carcter mdico, salvo que sean objeto de convenciones expresas de las partes, lo que no ocurre con mucha
frecuencia, quedan sujetas a los deberes generales de cuidado de quienes actan en el mbito de intereses y
de riesgos de terceros. Frente a ellos, y desde un punto de vista lgico, no puede pretenderse que las partes,
al contratar, hayan excluido tcitamente la aplicacin del estatuto extracontractual, por lo que, en presencia
de un incumplimiento contractual, que permita al acreedor-paciente demandar tanto en sede contractual
como extracontractual al mdico-deudor, debe otorgarse al primero una opcin para que accione utilizando
el estatuto que ms le favorezca, atendidas las circunstancias especiales de su caso en particular.
As, por lo dems, lo est comenzando a entender la jurisprudencia. En efecto, la Corte de
Concepcin, en sentencia de 10 de agosto de 2000 (publicada en la Gaceta Jurdica N 259, p 38 y ss.), en su
considerando 5 expresa Que, ahora bien, es una realidad innegable que los daos causados a la paciente
con ocasin de una intervencin quirrgica pueden revestir simultneamente caractersticas propias de una
infraccin contractual (al contrato de prestacin mdica, de hospitalizacin y/o de asistencia sanitaria), y, al
mismo tiempo, de un delito o cuasidelito civil (la violacin del deber general de actuar con diligencia y no
causar dao a otro). No cabe duda que en la actualidad existe una gran inseguridad conceptual en la
delimitacin de los supuestos de hecho de una u otra responsabilidad, es decir, la lnea divisoria entre los
deberes de cuidado emanados del contrato y aquellos que emanan del deber general de no causar
culpablemente daos a terceros. Por ello es preferible otorgar a la vctima la opcin de elegir la va
extracontractual, aunque el demandado pruebe que exista un vnculo contractual previo al dao. Por lo
dems, quienes niegan la opcin del cmulo u opcin de responsabilidad la aceptan cuando la inejecucin de
la obligacin contractual constituye, a la vez, un delito o cuasidelito penal.
30 BARROS BOURIE, ENRIQUE, Tratado de responsabilidad extracontractual, Santiago, Editorial Jurdica de Chile, 2006.
199
Captulo Segundo
LA RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL
Sumario: I. Generalidades; II. Requisitos Para que Exista Responsabilidad Contractual; III.
Elementos de la Responsabilidad Contractual.
I GENERALIDADES
1. Concepto
La Responsabilidad Contractual es aquella que nace del incumplimiento de una obligacin
contractual, o de su cumplimiento tardo o imperfecto.
Se encuentra regulada en el Ttulo XII del Libro IV del Cdigo Civil, conjuntamente con los efectos de
las obligaciones y de los contratos.
Caso de los contratos celebrados por incapaces. Si el contrato es celebrado por un incapaz
adolecer de un vicio de nulidad, de la cual slo podr reclamar el incapaz (por medio de su
representante legal, o l mismo, una vez cesada la incapacidad). Si el incapaz demanda el
cumplimiento, hay que cumplir, y si no se cumple se incurrir en responsabilidad contractual.
Si el incapaz se encuentra en el caso del art 1685, esto es, cuando obr con dolo para inducir
a la celebracin del acto o contrato, est impedido de alegar la nulidad y en verdad es
considerado capaz. Por consiguiente, cualquier incumplimiento har incurrir al contratante
incumplidor en responsabilidad contractual.
Si el incapaz slo dijo que era capaz o que no existe interdiccin u otra causa de incapacidad,
podr pedir y obtener la nulidad del contrato. En tal caso, no incurrir en responsabilidad, lo
mismo que si se le pide el cumplimiento y se excepciona alegando incapacidad.
Si de parte del incapaz ha habido dolo para inducir al acto o contrato, y este ha resultado
nulo (porque aleg la nulidad la contraparte), el incapaz incurrir en responsabilidad
extracontractual. La capacidad para incurrir en responsabilidad extracontractual es ms
amplia que la contractual, por lo cual resulta perfectamente posible que un incapaz de
responder contractualmente, tenga sin embargo responsabilidad para responder por el
delito o cuasidelito cometido.
32Como dice ms de alguna jurisprudencia francesa, el orden pblico y la moral exigen que nada subsista de esta apariencia de
contrato.
201
La obligacin de seguridad. Son obligaciones de seguridad aquellas que se refieren a la persona o a los
bienes de una de las partes y respecto de las cuales la otra parte se ha comprometido a responder. El caso
ms claro es el del accidente que ocurre con ocasin del contrato de transporte. De tal accidente, nace
responsabilidad contractual o extracontractual?
Se seala, como primera cosa, que se debe averiguar si en el contrato existe una obligacin de
seguridad. De conformidad al mrito del art 1546, la obligacin del transportista, en el caso propuesto, es
llevar a su destino a los pasajeros y a las cosas, pero llevarlas sanas y salvas, es decir, respondiendo de la
seguridad de ambas. De manera que, en lneas generales ocurrido el accidente, se aplican las normas
contractuales y la vctima deber probar la existencia del contrato y la circunstancia de haber sufrido un
dao en el curso de la ejecucin de aqul. Pero, a pesar de lo dicho, la doctrina distingue entre el transporte
de cosas y el de personas:
Transporte de cosas. Existe un control absoluto del transportista sobre stas. Las cosas no se
mueven, de manera que es dable suponer que cualquier dao que las cosas sufran en el camino han
de ser de cargo del porteador.
Transporte de personas. Dicho control no existe respecto de las personas. Por ello, ser el pasajero
quien deber probar que el transporte mismo ocasion el accidente del cual resulto vctima.
Lo segundo es averiguar si existe texto legal al respecto. En el caso del transporte, que es en el cual
con mayor frecuencia se presenta el tema, de los arts 2015 del Cdigo Civil y 171 y 207 del Cdigo de
Comercio se colige que en nuestra legislacin al pasajero le basta con probar la existencia del contrato de
transporte y el dao. Cualquier prueba en orden a excusar su responsabilidad ser de cargo del
transportista.
Los dos primeros elementos se estudian a propsito de los efectos de las obligaciones. Es por ello
que, en lo sucesivo, daremos por hecho que ya ocurri el incumplimiento del contrato, y por lo mismo no
hablaremos de la mora, elemento indispensable del incumplimiento.
1. Concepto
Este elemento es necesario tanto en la responsabilidad contractual como en la extracontractual. En
la primera se habla de perjuicio y en la segunda de dao, aunque nuestro cdigo considera ambos
conceptos como sinnimos.
En efecto, en ambas se exige, junto a la culpa, un perjuicio que haya que resarcir. Pero lo ms
importante es el perjuicio, porque no es admisible la posibilidad de demandar daos que no existen.
202
No hay una disposicin en materia contractual que seale que la reparacin debe respecto de un
dao, aun cuando el art 1556 seala que la reparacin ha de comprender el dao emergente y el lucro
cesante, lo que supone un perjuicio que ha de ser resarcido.
Es por ello que daremos la siguiente concepcin de lo que es el perjuicio contractual: lesin o
menoscabo de un inters. Es as porque el acreedor ha contratado para satisfacer una necesidad mediante
el cumplimiento que de la respectiva obligacin ha de hacer su contraparte. La inejecucin pone al acreedor
en situacin de no poder acceder al bien material o inmaterial que haba proyectado.
A) El dao ha de ser cierto. Significa que debe tratarse de un perjuicio real y efectivo. La calidad de ser
cierto dice relacin con la efectividad de su ocurrencia y no con su posible indeterminacin, o mayor o
menor facilidad para apreciarlo. Del mismo modo, poco importa que el dao se haya realizado ya o se deba
producir en el futuro. El dao es cierto cuando se ha realizado y tambin lo es cuando necesariamente ha
de realizarse. Deber, pues, indemnizarse el perjuicio futuro y no sera lgico exigir a la vctima que est
demandado peridicamente al hechor. Siempre que los perjuicios deban prolongarse mientras viva la
vctima, cuya duracin es desconocida, el Tribunal podr condenar al autor del dao al pago de una renta
vitalicia o al pago del capital necesario para que la vctima pueda procurarse una renta.
Tambin puede ser un perjuicio la privacin de una posibilidad.
C) Que no haya sido reparado. Si la vctima, a parte de la indemnizacin que le deba el autor del dao, tiene
derecho a percibir de un tercero una prestacin en razn del dao que sufre (un seguro, por ejemplo), se
plantea la interrogante si la vctima puede recibir ambas indemnizaciones.
Se acepta, como primera solucin, que la vctima tiene, en todo caso, derecho a cobrar lo que no ha
sido reparado por el tercero. Igualmente, se acepta que la vctima no tiene derecho a cobrar dos veces, ya
que se producira un enriquecimiento sin causa.
D) Debe ser personal del que solicita la reparacin. Esto no es sino una consecuencia del principio general
que para pedir hay que tener inters.
E) El inters del cual fue privado la vctima ha de ser legtimo. Es titular del derecho a cobrar perjuicios
todo quien lo haya sufrido y, en general, todos aquellos a quienes la muerte, lesin o perjuicio de la vctima
203
II. LA CULPA
1. Concepto
Sea por accin u omisin, el incumplimiento del contrato se debe a uno de estos factores: culpa
(bajo cuya gida se encuentra el dolo y la culpa propiamente tal) o caso fortuito o fuerza mayor.
En materia contractual se acepta que la culpa se presume, esto es, el incumplimiento es culpable
mientras no se demuestre lo contrario. Y lo contrario es el caso fortuito o fuerza mayor, y eventualmente la
prueba de la propia diligencia.
Actuar con culpa es faltar a la diligencia o cuidado debido en la ejecucin de una obligacin.
En relacin a esto se plantea una interrogante. En efecto, sabemos que la culpa contractual se
presume, y que la culpa grave se equipara al dolo, luego se presumir la culpa grave en el incumplimiento,
o necesitar probarse? El tema es importante, pues sabemos que los perjuicios que pueden cobrarse
existiendo dolo son distintos a aquellos que cabe pedir cuando slo hay culpa.
La respuesta es que la asimilacin de la culpa grave al dolo no alcanza a tal extremo. El art 1459
exige probar el dolo, al disponer que el dolo no se presume. Y nosotros agregamos, tampoco la culpa grave
equiparada al dolo. Otros, en cambio, estiman que, como la ley no distingue, esta asimilacin ha de existir
incluso para efectos de la prueba.
Ren Abeliuk plante la siguiente solucin:
Si el acreedor cobra indemnizaciones ordinarias, aun cuando alegue culpa grave, nada tendr que
probar, porque el art 1547 obliga al deudor a la prueba de la diligencia o cuidado.
Pero si el acreedor cobra indemnizacin de perjuicios imprevistos, propios del dolo, entonces
corresponde al acreedor probar la existencia de la culpa grave.
En teora, caso fortuito es todo fenmeno que es obra de la naturaleza que retarda o impide el
cumplimiento de una obligacin, mientras que fuerza mayor son actos de la autoridad pblica. El Cdigo,
sin embargo, los hace sinnimos.
Para que el caso fortuito o fuerza mayor libere de culpa al deudor, se necesitan los siguientes
requisitos:
Que sea completamente ajeno a la voluntad del deudor. Si el caso fortuito proviene por culpa del
deudor, no hay tal caso fortuito. Si sobreviene durante la mora del deudor, no lo disculpa, debido a
que ya se encontraba en situacin de incumplimiento, salvo que la cosa hubiere perecido
igualmente en poder del acreedor.
Que sea un hecho imprevisto. Se entender por tal aquel que no haya sido posible prever dentro de
los clculos ordinarios y corrientes.
Que el deudor no haya podido evitarlo, a pesar de su diligencia.
Existiendo caso fortuito, el incumplimiento del deudor no es culpable; queda liberado del
incumplimiento; no puede exigirse el cumplimiento forzado; no hay derecho a cobrar indemnizacin de
perjuicios. No obstante, hay casos en que el caso fortuito no libera al deudor:
Cuando el caso fortuito sobreviene por su culpa. As lo dice errneamente el art 1547 inc 1, porque
si hay culpa del deudor, no hay caso fortuito.
Cuando el caso fortuito ocurre durante la mora del deudor. Contraexcepcin: cuando la cosa
hubiere perecido igualmente en manos del acreedor.
Cuando se ha convenido que el deudor responda del caso fortuito.
Cuando la ley hace responsable al deudor del caso fortuito. Ejm, art 1676.
6. Clusulas de Irresponsabilidad
Las partes pueden prever la posibilidad del incumplimiento y establecer normas particulares al
respecto, ya sea agravando, atenuando o extinguiendo la responsabilidad del deudor, en su caso.
Clusulas que agravan la responsabilidad del deudor. En general, son perfectamente lcitas,
siempre y cuando no amplen el plazo de prescripcin. Es decir, no podran pactar que una
obligacin de indemnizar perjuicios que prescribe en 5 aos se ample a 15. Pero nada impide
reducir dicho plazo. Fuera de ello, las clusulas ms usuales de esta clase son las siguientes:
205
Se puede estipular que el deudor responda de un grado mayor de culpa que la exigida por la
ley.
Se puede pactar que el deudor responda del caso fortuito.
Se puede pactar que el deudor responda de perjuicios que normalmente no se adeudan en
caso de incumplimiento. Pactar que se deben perjuicios imprevistos, o incluso los indirectos.
Clusulas que limitan la responsabilidad del deudor. Ya sea disminuyendo su grado de culpa,
estableciendo que el deudor responda hasta una determinada suma y no ms, limitar los plazos de
prescripcin.
Alteracin del onus probandi. La doctrina estima que podra pactarse que, ante un
incumplimiento, el acreedor deba probar la culpa del deudor.
Convenciones de irresponsabilidad. Son clusulas en las que se conviene que, si el deudor no
cumple, queda liberado de pagar perjuicios. En principio, se aceptan, con las siguientes limitaciones:
Cuando la ley las prohbe expresamente. En la legislacin laboral, por ejemplo.
En lo que se refiere a daos en las personas. Ello porque la persona humana est fuera del
comercio humano, y cualquier pacto a su respecto adolecera de objeto ilcito.
No se puede pactar irresponsabilidad del deudor por dolo o culpa grave. Se estara
condonado el dolo futuro.
Captulo Tercero
RESPONSABILIDAD PRECONTRACTUAL
Sumario: I. Generalidades; II. Tratos Preliminares; III. Etapa de la Oferta.
I GENERALIDADES
II TRATOS PRELIMINARES
1. Concepto
Para Rosende, se denomina etapa de la negociacin preliminar al perodo en que las partes
desarrollan una multiplicidad de conductas tendientes a conocer sus puntos de vista respecto de un
negocio que se proyecta, sin que por ello se entiendan quedar obligadas.
2. Forma de Iniciarlos
Como seala Rosende, los tratos suelen iniciarse en el instante en que las partes se ponen en
contacto por primera vez y con miras a conversar y analizar, en el terreno de las meras expectativas, las
condiciones de un negocio futuro, pero sin que haya intencin alguna de obligarse. Para que se pueda
hablar de tratos, es necesario que el contacto entre las partes no se haya producido en virtud de la oferta;
207
esto obedece a que en este perodo, las partes no persiguen la creacin de obligaciones entre ellas, sino la
mera discusin sobre diversos puntos relativos al contrato cuya celebracin se pretende y que tendr por
fin inmediato la elaboracin de una oferta y su manifestacin por el futuro oferente. Los tratos constituyen
la fase exploratoria del consentimiento, en la que las partes buscan los acuerdos mnimos y esenciales
para el futuro contrato sin adentrarse aun en el terreno obligatorio de la formacin del consentimiento,
que se inicia con la emisin de la oferta.
3. Terminacin
La duracin de los tratos depende de las circunstancias que los rodean. En caso de controversia,
corresponder al juez, en cada caso particular, tras ponderar las circunstancias especficas, determinar
cundo ha habido realmente ruptura de tratativas. No obstante, es posible indicar algunos casos en los que
se deben entender concluidos los tratos:
Cuando se ha materializado la intencin que tenan las partes al iniciar los tratos, esto es, cuando se
formula la oferta.
Con mayor razn, cuando se celebra el contrato.
Cuando una de las partes ha decidido desistirse unilateralmente de ellos.
Cuando las partes, de comn acuerdo, estiman conveniente poner trmino a las conversaciones.
II ETAPA DE LA OFERTA
1. Concepto
Al emitirse la oferta, no slo opera un cambio fundamental en la naturaleza de las relaciones entre
las partes, sino que, adems, se produce una ampliacin en el crculo de intereses merecedores de
proteccin legal. En relacin con el cambio de naturaleza de las actuaciones de las partes, tngase presente
208
que mientras las negociaciones preliminares se traducen en hechos jurdicos sin fuerza obligatoria, a partir
de la oferta, en cambio, se constata la presencia de actos jurdicos, con los que se inicia la etapa vinculatoria
en la gestacin de los contratos. Varan tambin los intereses jurdicos merecedores de proteccin: dichos
intereses ya no se circunscriben a respetar el patrimonio ajeno, amplindose la esfera de proteccin al
inters de seguridad en la conclusin del contrato e incluso la proteccin del inters de cumplimiento de la
prestacin contractual proyectada.
La oferta podemos conceptualizarla como una declaracin unilateral de voluntad hecha por una
parte, llamado oferente, proponiendo a otro la celebracin de un contrato en las condiciones
determinadas en ella misma, de suerte que el contrato se perfecciona por la adhesin pura y simple que
el aceptante haga a esa proposicin de negocios en tiempo y forma tiles.
1. Enunciacin
La doctrina ha discutido, esencialmente, si la responsabilidad precontractual ha de fundarse en las
reglas de la responsabilidad contractual (habiendo culpa, a juicio de algunos; o sin necesidad de que exista
culpa, segn otros), o por el contrario, en aquellas propias de la responsabilidad extracontractual. Pero
junto a estas dos grandes corrientes, ha habido autores que han buscado otro fundamento, como en el
abuso del derecho, en la declaracin unilateral de voluntad o sencillamente en la ley.
2. Responsabilidad Contractual
Ihering postulaba que deban aplicarse las reglas de la responsabilidad contractual, lo que se
explicaba, pues para l, dicha responsabilidad slo poda nacer despus de haberse formulado la oferta.
Agregaba que el supuesto de la responsabilidad, era una actuacin culpable de una de las partes. En
sntesis, para el autor alemn, la responsabilidad precontractual se fundaba en la culpa contractual.
Alessandri, recordemos, hace un distingo: para l, siguiendo a Ihering, la responsabilidad
precontractual es la que puede surgir en el proceso de formacin de un contrato pero bajo el supuesto de
haber formulado la oferta (citando al efecto los artculos 98 y 100 del Cdigo de Comercio). Seala entonces
que aunque no es posible calificarla de contractual, porque aqul (el contrato) todava no existe, se rige
igualmente por las reglas de esta responsabilidad (porque en su opinin las reglas de la responsabilidad
contractual son las de derecho comn en materia de responsabilidad, aplicables tambin a las obligaciones
emanadas de la ley o de un cuasicontrato). En cambio agrega Alessandri- la responsabilidad a que puede
dar origen la ruptura de las negociaciones preliminares a un contrato, cuando esta ruptura es susceptible
de producir responsabilidad, es extracontractual; tales negociaciones no crean entre las partes ningn
vnculo jurdico. Ntese que para Alessandri, adscribiendo a una doctrina hoy superada, las negociaciones
preliminares no formaban parte de la responsabilidad precontractual.
209
3. Responsabilidad Extracontractual
Francisco Saavedra resume la doctrina mayoritariamente aceptada en nuestros das, fundada en la
responsabilidad extracontractual, afirmando que la responsabilidad precontractual existe; pero, junto a la
mayora de los autores, estimamos que no se trata de una responsabilidad contractual, porque an no hay
contrato formado, salvo que, excepcionalmente, exista una convencin entre los partcipes que regule la
situacin. De modo que, sostenemos que el fundamento de tal responsabilidad debe buscarse en el principio
universal, acogido en casi todas las legislaciones, que obliga a obrar con prudencia y correccin sin daar a
los dems y que se sustenta en el principio jurdico general de la buena fe que obliga a ambos interesados
durante todo el iter contractual () Para nosotros, es indudable que por el solo hecho que las personas se
pongan en relacin con el fin de negociar la conclusin de un contrato, se establece entre ellas una conexin
que crea un estado de confianza recproca que no debe ser defraudado. Pero, se trata de una
responsabilidad () que se desliga del contrato proyectado.
Captulo Cuarto
RESPONSABILIDAD CUASICONTRACTUAL Y
LEGAL
Sumario: I. Responsabilidad Cuasicontractual; II. Responsabilidad Legal.
I RESPONSABILIDAD CUASICONTRACTUAL
Ya se habl de los cuasicontratos, y en su oportunidad se seal que slo por una deformacin de la
palabra se ha llegado a considerarlos en parentesco con los contratos. Actualmente, la tendencia en
derecho comparado es asimilarlos a la ley, pues se estima, con razn, que es la ley la que obliga a cumplir en
los cuasicontratos.
Slo cabe reiterar que, para la doctrina tradicional (Alessandri) si hay incumplimiento de una
obligacin cuasicontractual nace responsabilidad cuasicontractual y esta se har efectiva usando las reglas
de la responsabilidad contractual. Para otros, en cambio (Ducci, Meza Barros y los profesores Domnguez),
la regla general en materia de responsabilidad est con los delitos y cuasidelitos, es decir, en el Ttulo XXXV
del Libro IV del Cdigo Civil.
II RESPONSABILIDAD LEGAL
La ley, como observan algunos autores, es la fuente mediata de todas las obligaciones, pues es la
sancin positiva la que les brinda obligatoriedad. Pero cuando hablamos de responsabilidad legal nos
referimos exclusivamente a aquellas obligaciones estrictamente legales, en las cuales hay una relacin
directa entre el hecho que causa el dao y la ley, o sea, las que nacen de la sola disposicin de la ley.
Debe tenerse presente que las obligaciones legales son tales en la medida que la propia ley les
otorgue ese carcter. Ello significa que no las hay por analoga y que son excepcionales.
Es muy reducido el campo de las obligaciones legales. Desde luego, las ms numerosas son las
obligaciones tributarias, porque la obligacin de pagar impuestos es legal. En el campo del derecho civil se
pueden mencionar aquellas que nacen de la vecindad, las obligaciones que median entre los cnyuges,
aquellas de padres e hijos, la de alimentos, y en general las provenientes del derecho de familia.
Sobra decir que la responsabilidad emanada del incumplimiento de estas obligaciones seguir la
suerte del incumplimiento contractual o extracontractual, segn sea la teora que se acepte en esta materia.
Lo que resulta claro es que la responsabilidad no es contractual, de manera que si se le aplican las reglas de
la responsabilidad contractual, ser nicamente porque se han seguido las razones de Alessandri.
211
Captulo Quinto
RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL
Sumario: I. Ideas Generales; II. La Culpa; III. La Imputabilidad; IV: Responsabilidad por el Hecho
Ajeno; V. Responsabilidad por el Hecho de las Cosas; VI. El Dao; VII. Responsabilidad por el
Dao.
I IDEAS GENERALES
Teora de la responsabilidad objetiva o sin culpa. Tambin se la llama teora del riesgo, ello porque no se
atiende a la conducta, a la culpabilidad del agente, sino que al resultado material de esa conducta, es decir,
al dao que se causa. Para esta teora, la obligacin de indemnizar exige fundamentalmente la existencia de
un perjuicio ocasionado a una persona por la conducta del autor del dao. Se la denomina teora del riesgo
porque a falta de culpa se funda en la idea de que toda persona que desarrolla una actividad crea un
riesgo de dao para los dems (pinsese en un empresario de buses). Ahora, si ese riesgo se concreta, es
decir, si se produce el dao perjudicando a una persona, el que cre la posibilidad de riesgo tiene que
indemnizar a la persona daada, exista o no culpa, porque la obligacin de indemnizar se origina por el
riesgo creado y no por el acto que provoca el dao.
La responsabilidad objetiva por daos causados por la contaminacin de las aguas del mar por
hidrocarburos y otras sustancias nocivas. Ley de Navegacin, Decreto Ley nmero 2.222 de 1978,
artculos 144 y siguientes. El propietario de un barco al ocurrir un siniestro o al ocurrir el primer
acontecimiento si el siniestro consistiera en una serie de acontecimientos, ser responsable de
todos los daos por contaminacin causados por los hidrocarburos descargados o derramados
desde el barco a resultas del siniestro.
La responsabilidad objetiva en la Ley nmero 18.916, Cdigo Aeronutico. Conforme al art. 100, el
propietario de una aeronave es responsable, solidariamente con el explotador, de cualquier dao
que ella produzca, a menos que el acto o contrato mediante el cual se transfiere la calidad de
explotador, se inscriba en el Registro Nacional de aeronaves, caso en el cual el propietario queda
liberado de responsabilidad civil.
La responsabilidad objetiva en la Ley nmero 18.290, del Trnsito. El art. 174, inciso 2, establece
que sin perjuicio de la responsabilidad de otras personas en conformidad al derecho comn,
estarn obligadas solidariamente al pago de los daos y perjuicios causados, el conductor y el
PROPIETARIO DEL VEHICULO, a menos que este ltimo pruebe que el vehculo le ha sido tomado
sin su conocimiento o autorizacin expresa o tcita. Cabe tener presente que el propietario del
vehculo carece de la posibilidad de exonerarse de responsabilidad probando que pese a su
diligencia, autoridad o cuidado, le fue imposible evitar la produccin del hecho daoso. En otras
palabras, su situacin es distinta a la de aqul que responde por hechos de un tercero, regulada en
el CC. en el art. 2320. Slo podr exonerarse de responsabilidad acreditando que el vehculo le ha
sido tomado sin su conocimiento o autorizacin expresa o tcita.
Ley de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales. De la obligacin de seguridad que
pesa sobre el empleador, se deduce que su responsabilidad es objetiva frente a accidentes y/o
enfermedades profesionales, debiendo probarse solamente el contrato de trabajo y que el
accidente ocurri con ocasin de l.
II LA CULPA
1. Concepto
En un sentido lato, la culpa comprende la culpa propiamente tal y, adems, el dolo. As, la podemos
definir como toda conducta injusta, ya sea accin u omisin, ya sea realizado con el propsito de
perjudicar a otro, ya sea un acto realizado sin propsito, consistente en una negligencia.
En sentido estricto, en cambio, corresponde a la definicin del art 44: es la falta de aquella
diligencia y cuidado que los hombres emplean ordinariamente en sus negocios propios. Eso s, cabe
sealar que la culpa extracontractual o aquiliana no admite graduacin, simplemente es culpa. Esto ha
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llevado a algunos a suponer que, en materia extracontractual, se respondera de toda culpa, incluso
levsima. En efecto, se plantea que los individuos exigen de sus congneres el mximo de cuidado.
No es correcto afirmar lo anterior, porque al ciudadano comn y corriente no puede exigrsele una
conducta propia de un superhroe. Es por ello que se plantea (Meza Barros entre otros), que la culpa de la
que se responde en materia extracontractual es la culpa leve, es decir, se exige de los dems que acten con
una diligencia y prudencia razonable, comparada con el hombre medio. Por lo dems, el art 44, que es
unnimemente aceptado como Derecho Comn, seala que la palabra culpa no lleva adjetivo, debe
entenderse la leve.
Clasificacin. Si bien es cierto que la culpa aquiliana no admite clasificacin, como su smil
contractual, si se puede clasificar segn si la conducta culposa consiste en un hecho o en una
abstencin, por lo que se habla de culpa in comitendo y culpa in omitendo.
2. Concepto de Dolo
El dolo tiene a lo menos tres acepciones distintas: como vicio del consentimiento (art 1458), como
circunstancia agravante de la responsabilidad del deudor (art 1558), y como fuente del delito (arts 44 y
2284).
El inciso final del art 44 nos dice que el dolo es la intencin positiva de inferir injuria a la persona o
propiedad de otro. Tambin es comn que se emplee la palabra malicia.
Del tenor del artculo se desprende que si el perjuicio ha sido causado sin intencin, no hay dolo. La
intencin implica representacin del resultado y mover la voluntad para conseguir ese resultado daino.
3. El Caso Fortuito
Todo lo dicho respecto al caso fortuito en materia contractual es plenamente vlido en la
responsabilidad aquiliana.
El caso fortuito constituye una eximente de responsabilidad extracontractual, y elimina la
culpabilidad. Hay dos casos en los cuales el caso fortuito no exime de responsabilidad extracontractual (sin
perjuicio de los casos de responsabilidad objetiva ya enumerados):
El dao causado por un animal fiero del que no se reporta utilidad es siempre imputable al que lo
tenga, y si alegare que no le fue posible evitar el dao, no ser odo (art 2327).
En la denuncia de obra ruinosa (art 934). Seala esta disposicin que si el dueo alega que el caso
fortuito derrib el edificio, tal caso fortuito no lo salva de responder por los perjuicios si el edificio
hubiere resistido estando en buen estado.
5. Clusulas de Irresponsabilidad
Cometido el delito o cuasidelito el afectado puede renunciar vlidamente a su derecho a reclamar
las indemnizaciones pertinentes. Qu ocurre cuando antes de la comisin de un delito o cuasidelito se
pacta la irresponsabilidad del autor? Tratndose del dolo y de la culpa grave, tales clusulas seran
inadmisibles por objeto ilcito: artculo 1465.
Se circunscribe el problema a la culpa leve y levsima. Aunque no hay unanimidad en la doctrina, la
mayora considera que las clusulas de irresponsabilidad referidas a la culpa leve y levsima, seran vlidas.
Con todo, habr que distinguir en la naturaleza del dao:
Si el dao recae en las cosas, la clusula sera vlida. El artculo 1558 establece su validez respecto
de la responsabilidad contractual, de manera que ninguna razn justifica que el mismo criterio no
sea aplicable a la responsabilidad extracontractual.
Distinta debe ser la solucin si el dao recae en las personas. En tal caso, la clusula no sera vlida,
puesto que no puede renunciarse o disponerse de la vida, la integridad fsica o el honor de las
personas.
III LA IMPUTABILIDAD
1. Concepto
Podemos decir que la imputabilidad consiste en que el individuo ejecutor de un acto lo realice
voluntariamente, esto es, que dicho acto sea el resultado de la libre determinacin de su actor. En otras
palabras, el autor de un delito o cuasidelito civil responder civilmente en la medida que tenga capacidad, la
que es distinta a aquella que se exige para obligarse o para ser titular de un derecho.
Como consecuencia lgica de la doctrina clsica o subjetiva que adopta nuestro Cdigo Civil, es
condicin esencial de la responsabilidad que el autor del delito o cuasidelito tenga suficiente
discernimiento. Se responder entonces de las consecuencias derivadas de los actos que se cometen,
aunque el autor carezca de la capacidad necesaria para actuar por s solo en la vida jurdica.
Como regla general, podemos enunciar que la capacidad delictual y cuasidelictual es ms amplia
que la capacidad contractual. Dos razones fundamentales justifican lo anterior:
La plena capacidad contractual supone una completa madurez intelectual, mientras que la plena
capacidad delictual slo requiere tener conciencia del bien y del mal, el poder de discernir entre el
acto lcito y el ilcito.
El delito y el cuasidelito ponen a la vctima ante un imprevisto deudor; se elige a los deudores
contractuales pero no a los deudores cuya obligacin nace de un delito o cuasidelito. Si exigiramos
al autor la misma plena capacidad que en el mbito contractual, cada vez que el autor no tuviera tal
capacidad, se privara a la vctima del dao de la indemnizacin.
IV EL DAO
1. Concepto
La existencia del dao es requisito indispensable de la responsabilidad extracontractual, porque lo
que se persigue en esta materia es precisamente la reparacin del dao sufrido por la vctima, de tal
manera que en una determinada circunstancia pueden concurrir todos los dems requisitos de la
responsabilidad extracontractual: una accin u omisin, de parte de una persona capaz, que haya actuado
con dolo o culpa; pero, si no hay dao, no hay delito o cuasidelito civil.
Para estos efectos, dao es todo menoscabo que experimenta un individuo en su persona y
bienes, la prdida de un beneficio de ndole material o moral, de orden patrimonial o extramatrimonial.
No implica slo la prdida de un derecho, sino tambin, de la prdida de una legtima ventaja.
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El dao moral. En general, el dao moral est configurado por el sufrimiento que experimenta una persona
por una herida, una ofensa en su honor o por la muerte de un ser querido. El dao moral puede presentarse
unido al dao material o en forma aislada o independiente.
La procedencia de la indemnizacin del dao moral fue bastante discutida, argumentndose que la
indemnizacin tiene por objeto hacer desaparecer el dao que la persona ha experimentado y que, en el
caso del dao moral, no es posible hacer desaparecer ese dao.
Tambin se argumentaba con que es difcil establecer la indemnizacin en el caso del dao moral. Si
bien es cierto que las argumentaciones eran razonables, hoy en da se acepta en forma general la
indemnizacin del dao moral en Chile en materia extracontractual (y tambin en materia contractual) por
las siguientes razones:
No es efectivo que las indemnizaciones siempre sean reparadoras en el sentido de hacer
desaparecer el dao, sino que en ciertos casos es compensadora del dao que se produjo, debiendo
considerarse que tambin hay daos materiales que tampoco se pueden hacer desaparecer y,
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sealndose que la indemnizacin, en el caso del dao moral, tiende a hacer ms llevadero el dolor
por las satisfacciones que produce.
La dificultad en establecer la indemnizacin y los posibles abusos a que ello pudiera prestarse no
puede servir de pretexto para negar la compensacin, porque igual situacin puede presentarse en
los daos materiales.
Las normas sobre indemnizacin en materia de delitos y cuasidelitos civiles son amplias y no hacen
ninguna distincin, ordenando indemnizar todo dao: arts.2314 y 2389.
Por otro lado, en el art.2331 se niega expresamente la indemnizacin del dao moral y, si as lo hace
en este caso, es porque en los dems se acepta.
V LA RELACIN DE CAUSALIDAD
1. Concepto
Para que surja la obligacin de indemnizar no basta con la sola concurrencia de los requisitos vistos,
es decir, no es suficiente que el autor del dao sea capaz, que haya actuado con culpa o dolo y que se haya
causado el dao, sino que adems es necesario que entre la culpa o el dolo y el dao exista una relacin
de causalidad, es decir, que el dao causado sea el efecto o la consecuencia del actuar doloso o culpable
del autor.
Este requisito est contemplado en nuestra legislacin en dos disposiciones fundamentales:
arts.2314 y 2329 inc.1. El art.2314, al emplear la expresin "inferido" est denotando la exigencia de la
relacin de causalidad. Lo propio acontece con el art.2329, al emplear la expresin "imputarse".
Existe relacin de causalidad cuando la accin u omisin culpable o dolosa es la causa directa y
necesaria del dao, de tal forma que de no mediar el hecho u omisin culpable o doloso, el dao no se
habra producido. Si el dao se hubiere producido de todos modos, aun sin el hecho culpable o doloso, no
hay relacin de causalidad y el hecho ilcito no habra sido la causa directa y necesaria del dao causado.
La relacin de causalidad tiene que concurrir, sea que el dao provenga de una accin u omisin,
sea que se trate de una responsabilidad simple o compleja. Tambin debe estar presente la relacin de
causalidad en la responsabilidad objetiva y en los casos de responsabilidad sin culpa; pero, en estos casos, la
relacin de causalidad se presenta en una forma distinta, porque ella tiene que existir entre el hecho y el
dao y no entre el dao y la culpa o el dolo, como acontece en la responsabilidad subjetiva.
el dao y, por consiguiente, como equivalentes. Esta teora fue formulada por Von Buri y hoy en da es
admitida por la generalidad de los autores.
Entre nosotros, Alessandri sostiene que esta teora es la aceptada por el CC en materia de
responsabilidad por el hecho ajeno. Indica que en este caso son causas del dao:
El hecho ajeno que sera la causa inmediata.
La falta de cuidado o vigilancia de la persona civilmente responsable, que sera la causa mediata.
VI PRESUNCIONES DE CULPA
Considerando que se exige al demandante o vctima, por regla general, probar la culpa del
demandado o autor, la ley, en diversas disposiciones, ha invertido tal principio general, con el objeto de
asegurar a la vctima una justa reparacin del dao, reglamentado una serie de presunciones de
culpabilidad. En virtud de tales presunciones, a la vctima le bastar con probar la existencia del hecho y el
dao causado, correspondiendo al demandado acreditar que el perjuicio no proviene de sus actos, o que ha
empleado la debida diligencia o cuidado, o en fin, que no existe una relacin de causalidad entre la culpa
que se le imputa y el dao.
Las presunciones de culpa se dividen en tres grupos:
Responsabilidad por el hecho propio.
Responsabilidad por el hecho ajeno.
Responsabilidad por el hecho de las cosas.
El artculo 2329, ya citado, advierte que se debe responder de todo dao ocasionado a otro, cuando
medio por el autor malicia (dolo) o negligencia. Agrega el artculo: Son especialmente obligados a esta
reparacin:
1 El que dispara imprudentemente un arma de fuego;
2 El que remueve las losas de una acequia o caera en calle o camino, sin las precauciones
necesarias para que no caigan los que por all transitan de da o de noche;
3 El que, obligado a la construccin o reparacin de un acueducto o puente que atraviesa un
camino lo tiene en estado de causar dao a los que transitan por l.
Los tres casos que enumera esta disposicin, constituyen presunciones de culpabilidad. En tal
sentido se interpreta la expresin especialmente obligados.
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Dos requisitos deben concurrir para hacer efectiva la responsabilidad de los padres:
Que el hijo sea menor de edad.
Que habite la misma casa que el padre o madre.
No obstante que la anterior es una presuncin simplemente legal, el artculo 2321 establece una
presuncin de derecho, bastando en este caso que sean menores, siendo indiferente que habiten en la
casa de sus padres. El hecho debe provenir de la mala educacin dada al hijo o de hbitos viciosos que le
dejaron adquirir sus padres. Pero adems, el hecho debe provenir conocidamente de estas causas. Por lo
tanto, corresponder a la vctima probar que el hijo recibi una mala educacin o que los padres lo dejaron
adquirir hbitos viciosos.
1. Fundamento
Se es responsable tambin del hecho de las cosas de que una persona es duea o que estn a su
servicio. El propietario o la persona que se sirve de la cosa deben vigilarla y mantenerla en el estado de
que no cause dao. De tal forma, el dao que produzca la cosa denotara omisin o falta de cuidado y por
ello la ley entra a presumir la culpabilidad de quien tena a su cargo la cosa.
A diferencia de lo que ocurre con la presuncin general de culpabilidad por el hecho ajeno, de una
persona que se encuentra bajo vigilancia o cuidado (artculo 2320), tratndose de las cosas, la ley se limita a
sealar algunos casos en los cuales se presume culpabilidad del que las tiene a su cuidado. Por tanto, slo
en ellos puede presumirse culpabilidad y en cualquiera otro, deber esta probarse por la vctima.
A) Requisitos. La vctima del dao deber probar que se cumplen estos tres requisitos:
La cosa que ocasiona el dao, debe ser un edificio, es decir, una obra fruto de la industria humana,
destinada a la habitacin o a fines anlogos, y que adhiera permanentemente al suelo.
El dao debe tener por origen la ruina del edificio, vale decir, su cada o destruccin, su deterioro
debe causar el dao.
Que el dueo haya dejado de hacer las reparaciones necesarias, o en general, faltado al cuidado de
un buen padre de familia.
B) Situacin cuando el edificio pertenece a una comunidad. Si el edificio pertenece en comn a varias
personas, se dividir entre ellas la indemnizacin, a prorrata de sus cuotas de dominio (artculo 2323, inciso
2). Se trata por tanto de una obligacin simplemente conjunta. Esta norma constituye una excepcin a la
del artculo 2317, que establece un caso de solidaridad pasiva, cuando el delito o cuasidelito ha sido
cometido por varias personas.
C) Situacin si la vctima es un vecino. De conformidad a los artculos 932 a 934, y particularmente el inciso
segundo del ltimo, el vecino, para reclamar indemnizacin, deber haber interpuesto previamente la
querella posesoria de denuncia de obra ruinosa. De lo contrario, no tiene derecho a indemnizacin, porque
se parte del supuesto que el dao se produjo, en cierta forma, por su negligencia en acudir a la justicia para
evitarlo.
El artculo 932 otorga al vecino dos acciones, cuando tema que la ruina de un edificio le pueda
provocar perjuicio:
Puede demandar para que el juez mande al dueo derribar el edificio, si estuviere tan deteriorado
que no admita reparacin.
Puede demandar para el que el juez mande inmediatamente reparar el edificio, si no estuviere tan
deteriorado.
En uno u otro caso, si el querellado no cumple el fallo judicial, se derribar el edificio o se har la
reparacin a su costa.
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D) Exencin de responsabilidad. El artculo 2323 precisa que no hay responsabilidad, si se configura el caso
previsto en el artculo 934: si el edificio cae por caso fortuito (como avenida, rayo o terremoto), no habr
lugar a la indemnizacin, salvo si se prueba por el afectado que el caso fortuito, sin el mal estado del
edificio, no lo hubiera derribado.
E) Ruina de un edificio por defectos de construccin. Se vincula esta materia con el contrato de empresa,
consistente en una modalidad del contrato de arrendamiento de obra, y que est regulada en el artculo
2003 del Cdigo Civil. Se puede definir, conforme al inciso 1 del artculo 2003, como aqul por el cual una
persona llamada empresario toma a su cargo la construccin de un edificio por un precio prefijado. Se trata
del sistema de obra a precio alzado.
Si el edificio perece o amenaza ruina, en todo o en parte, en los cinco aos subsiguientes a su
entrega, por vicio de construccin o por vicio del suelo o por vicio de los materiales, distinguimos, para
determinar quin es responsable:
Tratndose de los vicios de construccin: ser responsable el empresario.
Tratndose de los vicios del suelo: ser responsable en principio el dueo, a menos que el
empresario o las personas empleadas por l hayan debido conocer el vicio del suelo en razn de su
oficio.
Tratndose de los vicios de los materiales: ser responsable el empresario, si l los proporcion; en
cambio, si los proporcion el dueo, l responder, salvo que el vicio sea de aquellos que el
empresario, por su oficio, haya debido conocer, o que conocindolo, no haya dado aviso oportuno
(al dueo, se entiende).
Las reglas enunciadas, se extienden a los que se encargan de la construccin de un edificio en
calidad de arquitectos (artculo 2004 del Cdigo Civil). 33
3. Responsabilidad por el hecho de la cosa que cae o es arrojada de la parte superior de un edificio (art.
2328).
Se precisa que tratndose de cosas que se arrojan, en realidad no se responde por el hecho de las
cosas, sino por el hecho ajeno, puesto que siempre una persona debe arrojar la cosa en cuestin. La
responsabilidad recae sobre todas las personas que habiten la misma parte del edificio desde la que cay o
se arroj la cosa. Los responsables dividirn entre s la indemnizacin.
Nada impide sin embargo singularizar la responsabilidad en una o ms personas determinadas, si se
acredit que el hecho acaeci exclusivamente por dolo o culpa de las mismas. Cuando no es posible
probarlo, se genera, en opinin de Rodrguez Grez, un caso de responsabilidad objetiva subsidiaria:
obligacin de reparar un dao sin atender ni a la causa fsica que lo provoca ni al elemento subjetivo (dolo
o culpa) de la responsabilidad. En este caso, el legislador privilegia la situacin de la vctima, que de otra
manera se habra visto privada de toda reparacin posible. Esta responsabilidad objetiva, muy
excepcionalmente, no exige ni siquiera una vinculacin material con el dao. Basta que la cosa haya cado o
haya sido arrojada de una parte del edificio para que la responsabilidad afecte a todos quienes moran o
residen en l. Se podra decir que el riesgo es inherente a los edificios en altura. La responsabilidad no tiene
otro fundamento que el inters social y el amparo a quienes sufren el dao. Por lo mismo, no se aceptar
probar por alguno de los moradores que l adopt medidas de seguridad de tal naturaleza que excluan
absolutamente la posibilidad de ser autor del dao. Es este un caso tpico de responsabilidad objetiva.
El art. 2328 concede una accin popular, es decir, que cualquier persona puede interponer,
destinada a evitar la cada de la cosa.
33 Ver la Ley General de Urbanismo y Construcciones, estudiadas conjuntamente con el contrato de empresa, dentro del
arrendamiento.
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La misma responsabilidad recae sobre el que se sirve de un animal ajeno. Pero tal persona tiene
derecho a repetir contra el dueo, si el dao fue producto de un vicio del animal que el dueo, con mediano
cuidado, debi conocer o prever. Pero si el dueo inform al usuario del animal del vicio, ste no tendr
derecho a repetir contra el primero.
El art. 2327 establece que siempre se responder por el dao causado por un animal fiero, siempre
que de ste no se reporte utilidad para la guarda o servicio de un predio: El dao causado por un animal
fiero, de que no se reporta utilidad para la guarda o servicio de un predio, ser siempre imputable al que lo
tenga, y si alegare que no le fue posible evitar el dao, no ser odo. De los daos responder quien tenga
el animal, sea o no su dueo y se sirva o no de l. La disposicin establece una presuncin de derecho, pues
no se admite probar que fue imposible evitar el dao. Se trata, por ende, de un caso de responsabilidad
objetiva. En efecto, como seala Rodrguez Grez, en esta hiptesis, es la mantencin de un animal fiero,
creando una situacin de riesgo de la que no se obtiene beneficio alguno. Pero el animal fiero reporta
beneficio, la responsabilidad se transformar en subjetiva, y slo se responder si el dao causado por el
animal tiene como antecedente la culpa del tenedor.
1. Legitimados
El delito y el cuasidelito producen como efecto normal, la obligacin de indemnizar los perjuicios:
artculo 2314. Debemos determinar quines son sujetos activos y pasivos de la accin.
A) Sujeto activo de la accin. Es en primer lugar el que ha sufrido un dao; asimismo, tambin puede
interponer la accin el que teme verse expuesto al perjuicio. En otras palabras, la accin puede
interponerse cuando el dao se ha producido o para impedir que el dao acontezca. Al segundo caso se
refiere el artculo 2333, que concede accin para impedir un dao contingente o eventual. Al respecto,
debemos distinguir:
En los casos de dao contingente que por imprudencia o negligencia de alguien amenace a personas
indeterminadas: se concede accin popular (en este caso, debemos aplicar el artculo 948, derecho
a recompensa).
En los casos en que el dao amenazare solamente a personas determinadas, slo alguna de stas
podr intentar la accin.
Por su parte, el artculo 2317, inciso 2, dispone que tambin produce obligacin solidaria de
indemnizacin de perjuicios, todo fraude o dolo cometido por dos o ms personas. Se ha entendido que
esta disposicin apunta a dolo que no ocasione un delito civil, pues de lo contrario constituira una intil
repeticin de la regla del artculo 2317. En otras palabras, esta norma se referira al dolo como maquinacin
fraudulenta o vicio del consentimiento o al dolo en el cumplimiento de las obligaciones. As, si varios
contratantes infringen una obligacin comn y media dolo en tal infraccin, sern solidariamente
responsables por los perjuicios que el incumplimiento ocasione al acreedor. Se trata de casos de
responsabilidad contractual, por ende.
3. Extensin de la Indemnizacin
Depender de la magnitud del dao, que debe ser ntegramente resarcido. En consecuencia, la
indemnizacin deber abarcar tanto los perjuicios materiales -dao emergente como lucro cesante-, como
los morales.
Sin embargo, la extensin de la indemnizacin puede reducirse, cuando el dao se debi tambin o
parcialmente a culpa de la vctima: artculo 2330.
La culpa de la vctima, si bien no libera de responsabilidad al autor, s la atena. Esta regla del
artculo 2330, nos demuestra que si bien la culpa extracontractual no admite gradaciones y la
responsabilidad depender de la cuanta del dao, para el legislador no es completamente indiferente o
inocua la gravedad de la culpa que exhibe el autor. En definitiva, la culpa mutua del autor y de la vctima del
dao, impone una compensacin de las culpas. La responsabilidad ser compartida, aun cuando en
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4. Cmulo de Indemnizaciones
Puede acumularse la indemnizacin que se deba por el autor con otras prestaciones que se
deban a la vctima por terceros con motivo del dao sufrido? Puede la vctima reclamar ambas
indemnizaciones o prestaciones?
Por ejemplo, si la vctima de un accidente automovilstico tiene asegurado su vehculo: Puede
acumular la indemnizacin por el cuasidelito con la indemnizacin que le debe la aseguradora?
Se seala que la acumulacin de indemnizaciones implicara un enriquecimiento para la vctima; en
efecto, desde el momento que sta recibe una de las indemnizaciones -de la aseguradora, en el ejemplo,-
no habra dao en definitiva, y si el perjuicio desaparece, faltara uno de los elementos de la responsabilidad
extracontractual. Se contesta al planteamiento anterior indicndose que no resulta equitativo que el autor
del dao resulte beneficiado de la prestacin que un tercero haga a la vctima. En el caso del seguro, se
agrega, se llegara al absurdo que el contrato cedera en la prctica en favor de un tercero extrao, causante
del propio dao.
Para llegar a una solucin, se sostiene que habra que indagar si la prestacin del tercero significa o
no una reparacin integral del dao causado. Si la respuesta es afirmativa, el cmulo de indemnizaciones
sera inaceptable, pues implicara una doble indemnizacin o reparacin del dao. En cambio, si la
reparacin slo fuere parcial, sera procedente dirigirse en contra del autor, por la diferencia.