Captulo XIII

ESTRADAS E LUGARES DO DISTRITO FEDERAL NOS

ANOS 1700

C
omo que prenunciando o futuro, entroncavam-se no Distrito Federal, h dois sculos
e meio, duas das mais importantes estradas da histria da colonizao brasileira,
autnticas vigas mestras soldando por dentro a unio do pas, e curiosamente ligando
Braslia s capitais que a antecederam: Salvador da Bahia e Rio de Janeiro.
A estrada de Salvador vinha pelo serto baiano e dava ao viajante do Sculo XVIII a escolha
de atravessar o rio So Francisco ou em Carinhanha-BA ou por So Romo-MG. No primeiro
caso entrava no Planalto pelo registro de Santa Maria, no segundo, pela Lagoa Feia, unindo-se
ambas em Formosa. Dali prosseguia para a contagem de So Joo, Meia Ponte, Vila Boa de
Gois, Cuiab e Vila Bela da Santssima Trindade, primeira Capital do Mato Grosso, aos ps
do rio Guapor, divisando a fronteira boliviana, a mais ocidental povoao portuguesa a
confrontar os domnios de Espanha no Sculo XVIII.
Estendia-se por cerca de 2,8 mil quilmetros e, enquanto jorrou ouro em Gois e Mato Grosso,
constitui-se na principal estrada mercantil do pas por lguas transpostas.
J a estrada do Rio de Janeiro para So Lus e Belm do Par atravessava Minas Gerais por
Juiz de Fora, So Joo dEl Rey, Formiga, Bambu, Patrocnio, Coromandel, Paracatu e Una,
dando entrada na capitania de Gois pelo registro de Arrependidos, dirigindo-se a Luzinia.
No tem nada a ver este trajeto com o atual por Belo Horizonte, que nem sonhava existir e
que no entanto, semelhana de Braslia, ao nascer j tinha ao lado uma Contagem, hoje, por
excelncia, seu bairro industrial.
Em Luzinia a Estrada Real do Rio de Janeiro podia despejar diretamente para Oeste, para
Pirenpolis, onde encontrava outra estrada importante pelo pioneirismo: a que ligava So
Paulo s minas de Gois.
Se o viajante porm quisesse seguir para o Norte, de Luzinia dirigia-se, atravs do Plano
Piloto de Braslia, para a contagem de So Joo e depois para Planaltina, onde, tomando o
Norte, seguia aproximadamente a atual estrada para Alto Paraso, Cavalcante, Arraias, a
outrora opulenta Natividade e Dianpolis, internando-se dali no Piau por Corrente, e no
Maranho por Pastos Bons, atingindo Belm do Par pela regio bragantina.
Mais extenso do que o pargrafo, esse simile da futura Belm Braslia media seus bons 3,5
mil quilmetros desde o Rio de Janeiro.
Dois viajantes ilustres do Sculo XVIII dois governadores da capitania de Gois viajaram
por essas duas estradas, registrando em seus dirios de viagem, especialmente no que se refere
ao Planalto Central, informaes que nos so hoje de extrema valia.
Dirio de D. Jos de Almeida
O mais antigo relato de viagem pela regio de que temos conhecimento o do quarto Capito-
General da Capitania de Gois, o muito ilustrado e pombalino D. Jos de Almeida e
Vasconcelos de Soveral e Carvalho, comendador da Ordem de Cristo, Senhor da Vila da Lapa,
dcimo terceiro donatrio de Mossmedes, nono donatrio do Couto do Vieiro e do Reguengo
da Lagoa... 1

1 Conforme o Dirio da Segunda Marcha (1773) do governador Vasconcelos, assim se resume sua passagem pelo
Planalto:
...<< No dias 15 de setembro marchou 4 lguas e pousou na Bandeirinha. No dia 16 marchou 3 lguas e tomou quartel
no Arraial de Couros.

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Era rico, fidalgo (filho de algo) mas no era nobre no sentido de titulao at que a poltica do
Marqus de Pombal em enobrecer a burguesia, lhe rendesse, poucos anos passados, os ttulos
de Baro de Mossmedes e Visconde da Lapa.
Jos de Almeida Vasconcelos foi o mais amado dos governadores coloniais de Gois, no
entender de Americano do Brasil.
Andou por quase toda a Capitania, valorizou a administrao dos julgados, antigos ncleos
municipais onde os poderes executivo, judicirio e legislativo unificados eram exercidos por
um Conselho.
Escreveu-lhe o Dirio das Jornadas pela regio o seu ajudante de ordens, Toms de Souza, que
era competente gegrafo, autor de um excelente Mapa dos Julgados, executado em 1778.
Esteve D. Jos no Planalto Central duas vezes:2 a primeira ao ingressar em seu novo governo
(1772), vindo do Rio de Janeiro pelo caminho de Minas, atingindo a Capitania pelo registro de
Arrependidos, entre os rios Preto e So Marcos. Joffre Mozart Parada, grande estudioso da
regio explica-nos o significado da palavra arrependidos: as cabeceiras desses dois cursos (o
So Marcos platino e o Arrependidos, afluente do Preto) so to misturadas que, em enchentes
mais bruscas, as guas do afluente denominado Capo Comprido, normalmente tributrio
esquerdo do ribeiro Arrependidos, costuma desviar-se, buscando o rio So Marcos, isto ,
arrependendo-se... 3
De Arrependidos a viagem do general leva-o Contagem de So Bartolomeu, a oeste,
buscando Luzinia.
De Luzinia para Pirenpolis, D. Jos de Almeida e comitiva inflectiram a oeste por sobre as
lavras famosas do rio Palmital, ainda em explorao, buscando depois o rio da Ponte Alta no
ngulo sudoeste do Distrito Federal e dali atingindo o povoadozinho de Santo Antnio dos
Montes Claros, atual Santo Antnio do Descoberto, mostrando nos terrenos anexos as
cicatrizes abertas da minerao. Dali, buscando Pirenpolis a oeste, seguia-se a passagem por
Furriel-Mor, rio dos Macacos, rio Areias, Ponte Alta, stio do Chaveiro, rio Corumb e ribeiro
Chaveiro at s portas da velha Meia Ponte. Percurso, hoje muito alterado, seguia o sentido
geral da atual rodovia que liga Campo Limpo (Fraternidade Ecltica) a Corumb de Gois,
estrada pioneira que tambm assistiu aos primrdios da construo de Braslia, antes que se
construsse a atual rodovia Braslia Anpolis Goinia.
Enfim, a Estrada Real (real pois legalizada, por dispor de postos fiscais para arrecadao dos
impostos reais) pela qual chegou a Gois em 1772 o governador Jos de Almeida a celebrada
Picada de Gois, aberta desde 1736 pela bandeira de Matias Barbosa por antonomsia,
coronel Cabea-de-Ferro guiado pelo nosso Urbano do Couto Menezes. J o trecho Paracatu
Luzinia deveu-se ao diligente fundador e descobridor de Santa Luzia, o paulista Antnio
Bueno de Azevedo, cujo pai, capito-mor Francisco Correia Lima, teria tambm estado em
companhia do coronel Cabea-de-Ferro na abertura da Picada de Gois, para estabelecer as

<<Os juzes deste julgado se descuidaram de assistir entrada de S. Exca neste arraial, de forma que no houve
recebimento algum. Foi S. Excia igreja, ouviu missa de seu capelo e se recolheu casa de sua aposentadoria.
<<Marcha de S. Excia do julgado de Couros para o de Santa Luzia:
<<Na manh do dia 18 de setembro saiu S. Excia do Arraial de Couros e tendo marchado 4 lguas tomou quartel no
Stio Novo.
<<No dia 19 marchou 4 lguas e pousou no Ribeiro Mestre das Armas.
<<No dia 20 marchou 4 lguas e meia e se aquartelou no registro de So Joo das Trs Barras. Neste Registro achou
a S. Excia cartas de muitas partes que ali o esperavam desde quando S. Excia se entranhou no serto incomunicvel.
Falhou o dia 21. Expediu um prprio para Vila Boa e deu algumas providencias de que carecia o dito registro.
<<No dia 22 marchou S. Excia 5 lguas e meia e pousou no Ribeiro do Gama.
<<No dia 23 pousou na fazenda do tenente Manoel Ribeiro e marchou 3 lguas.>>

2 In Colleco de Notcias da Capitania de Goyaz vindas a Mos de Particulares, assim por Dirios e Cartas,
como por Cpia de Papis de Ofcio, e Deduzidas por sua Ordem, que tem princpio em Mayo de 1772 - 174
pginas Seo de Manuscritos da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiros - cdice 7.4.70

3 Conforme citao da interessante e pioneira publicao da Codeplan, Diagnstico do Espao Natural do Distrito
Federal, p. 46-47, Braslia, Codeplan, 1976.

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novas minas de Paracatu. Antnio Bueno deve ter providenciado a estrada do nascente arraial
para Arrependidos no ano de 1747. E entremeio Santa Luzia e Arrependidos, plantou roa ele
prprio na sua fazenda do Riacho Frio, de que uma metade pertence hoje ao Distrito Federal.
Pela banda do Oeste, parece que a picada abriu-se por iniciativa do povo de Pirenpolis,
interessado em participar do inesperado e extemporneo eldorado das Minas de Santa Luzia. O
ano deve ter sido tambm o de 1747.

78. Braslia e regies conexas. Mapa da Codeplan.

As informaes acima constam da notvel Histria de Santa Luzia de Joseph de Mello

lvares 4, cuja pioneira verso manuscrita parece ser de 1886. Resta a uma questo em aberto:
entre 1736, abertura da Picada de Gois, e a fundao de Luzinia, em 1746, vo longos 10
anos. Por onde seguia nesse perodo a Picada de Gois? Por Arrependidos, atravessando o
leste do Distrito Federal at Contagem de So Joo? Pela Lagoa Feia de Formosa?

Segunda Estada de Almeida

No seguinte ano de sua investida ao generalato de Gois, o governador D. Jos de Almeida
Vasconcelos pisava de novo o Distrito Federal, depois de estafante volta pelo setentrio goiano
e pelo centro do atual estado de Tocantins, sempre viajando noite, que tal era o seu estranho
costume, conquanto no desprovido de bom senso face aos dias abrasadores do serto.
A ltima vez que um governador percorrera a Capitania tinha sido em 1760, 13 anos passados.
Agora, j em 1773, fazendo-se iminente para todo lado a extino aurfera, D. Jos de Almeida
foi recebido nos arraiais condenados decadncia com o nimo gentil com que as ltimas
esperanas lanam pontes por sobre os abismos das derradeiras misrias.
Fizeram-lhe festas e cantaram-lhe peras italianas at nas mais obscuras bocas do serto. O
governador, comovido, fez lanar ao Tocantins duas canoas com soldados, cuja mantena
pagou de seu prprio bolso, como se fosse outra ponte lanada, desde a desesperana aurfera
das minas de Gois at a esperana mercantil do porto de Santa Maria do Belm do Gro Par,
atual Belm do Par fundando todo um roteiro de expectativas que ocupar, nesse mister,
com poucos resultados a ao dos governos goianos durante o Sculo XIX.

4 Joseph de Mello lvares, Histria de Santa Luzia - Luzinia, p. 11-12 - 2 edio organizada por Dilermando Meireles
e Antnio Pimentel, Braslia, 1979.

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Os soldados, embarcados por Almeida pelo Tocantins abaixo, perderam uma canoa e,
prosseguindo a derrota, viram-se perseguidos por 300 ndios embarcados. A perseguio teria
durado 3 dias, ao cabo dos quais, num estreito do Tocantins, os soldados portugueses
conseguiram alvejar o cacique ndio, cessando a perseguio, como a tudo relatou o ajudante
de governo, Toms de Souza, escrivo dos feitos do governador Jos de Almeida, no j citado
manuscrito.

79. Natividade em 1828. Desenho de W. J. Burchell

Ao Planalto chegou o governador Almeida vindo do extremo Norte. De Pontal (prximo a

Porto Nacional-To), de onde fez descer as tais canoas, rumou para Natividade (tambm em
Tocantins) e dali infletiu rumo ao Sul. Vai ao arraial de So Domingos, hoje to afamado por
suas gigantescas grutas.
Desce mais, at o antigo Morro do Chapu, atual Monte Alegre onde viu em construo um
grande bicame, levantado por uma sociedade de mineradores, para conduzir guas para
lavagem dos cascalhos aurferos. Chega a Cavalcante. Apazigua ali os scios da Pedreira,
grande e inesgotvel mina de ouro, rica e problemtica, que at h alguns anos pertenceu a uma
casa de loterias de Braslia. De Cavalcante foi a So Flix, arraial hoje extinto, que teve uma
fundio de ouro posteriormente transferida para Cavalcante. Do extinto So Flix,
tangenciando as magnficas altitudes de Alto Paraso na Chapada dos Veadeiros, o capito
general veio direto sobre So Joo DAliana, antiga Capitinga, e sobre Cocal do Andrade, nas
proximidades da cidadezinha de So Gabriel de Gois.
Em 16 de setembro de 1773, tomou quartel em Couros, atual Formosa, onde ocorrer
atribulada pendenga de modos e costumes dspares.

Os Incidentes de Formosa
O arraial de Couros do passado colonial e a vila de Formosa da Imperatriz dos tempos do
Imprio so os alicerces histricos da pujante cidade goiana de Formosa.
Em eminente ponto estratgico de ruptura entre o Vo do Paran e as chapadas do Distrito
Federal e as de Veadeiros, Couros, cuja denominao lembra seu lgubre comrcio de peles de
animais, assistiu, no dia 15 de setembro de 1773, chegada de D. Jos de Almeida num clima
de pouqussima pompa, como confessa o cronista Toms de Souza. <<... os juzes deste julgado
se descuidaram de assistir entrada de S. Ex neste arraial, de forma que no ouve
recebimento algum. Foi S. Ex igreja, ouviu missa de seu capelo e se recolheu casa de sua
aposentadoria.>>

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 80. O notvel polgrafo e historiador Antnio Americano do Brasil (1892 - 1932), quando jovem.

Para Jos de Almeida, que fazia concorridas e solenes sesses de beija-mo em Vila Boa, a
displicncia dos formosenses deve ter parecido uma afronta. Continua Toms de Souza: ... <<O
Dr. ouvidor, quando chegou deste arraial em Correio no ms de novembro, conheceu
daquela parecida desateno ao lugar de S. Ex, inabilitou os juzes de Couros para servirem
mais cargos da Repblica e os fez transportar a Vila Boa como presos por desatentos. S. Ex
os mandou repreender publicamente pelo Ajudante de ordens... Eles se desculparam muito ,
humildemente, do que atendeu S. Ex em sua suma bondade, e os fez novamente habilitar para
os lugares e cargos que tinham servido, e lhes falou advertindo-os de suas ignorncias com
muita brandura e amor... E arremata o sabujo cronista do general: Esta ao de bondade
de S. Ex deu nesta Capitania um grande brado e fez capacitar este povo muito mais nas
virtudes de S. Ex 5...>> Era o estrelismo exacerbado da autoridade, derivado do clima vigente de

5 in op. cit. Colleco de Notcias...

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absolutismo monrquico: o governador, afinal, era o representante dEl Rei nos ocos do serto.
E o Rei era um dspota esclarecido, capaz do perdo. E, bem assim, o governador.
O incidente de Formosa talvez tenha contribudo para a destituio da jurisdio de Couros do
rico Vale do Paran, anexado ao julgado de Cavalcante. Teve o julgado de Couros a durao
das rosas do poeta, no dizer desse notvel polgrafo que foi Antnio Americano do Brasil,
sobrinho de Henrique Silva e autor do projeto de lei que fez erigir prximo a Planaltina, no
morro do Catingueiro ou do Centenrio, a Pedra Fundamental de Braslia, em 1922, numa
regio de majesttica beleza, que teria feito de Braslia a mais linda Capital do Planeta.
Couros, erigido em julgado em 1772, foi destitudo desta autonomia municipal no ano seguinte
ao incidente com D. Jos de Almeida (1744). Se no por ao direta, pelo menos com sua
aquiescncia.
Por mais outro meio sculo Couros foi um simples distrito de Santa Luzia, s voltando a erigir-
se em julgado independente em 1830.6
Pesado tributo pago ao absolutismo por pobres e desavisados sertanejos.
No Distrito Federal
D. Jos de Almeida era um strapa ilustrado. Antes de deixar a regio de Formosa quis
conhecer o aspecto geral da bacia do Paran ... <<e depois de se configurar aquela admirvel
concavidade ... >> seguiu at onde havia a encruzilhada da estrada da Bahia por So Romo, a
Nordeste, e a estrada para o vale do Urucuia, a Sudeste.
Achou-as to transitadas que cogitou ali instalar um registro fiscal, idia que no vingou. Antes
de voltar a Couros, onde pernoitara, descobriu, no exageradssimo dizer rapap do cronista
Toms de Souza, uma das serras que deslizam pelo vo do Paran abaixo e que talvez no
tivesse nome bem definido. Pela altura em que se encontravam, supomos ser a serra do Bisnau
que se segue na Serra Geral do Paran, e que divide o Vo nos dois distritos, do Paran de
cima, na latitude de Formosa, e no Paran de baixo, fronteira divisa de Gois e Minas
Gerais. Caso extraordinrio de absoluta inverso das convenes geogrficas...
Toms de Souza, que de fato era bom cartgrafo, no resistiu e deu Serra do Paran outra
denominao, batizando-a como Serra do General, tal como est registrado em seu Mapa
dos Julgados.7
Por que to estranha denominao? Havia algum general presente? D. Jos de Almeida, nico
general presente, deve ter-se rejubilado com esta sbita homenagem, sobretudo aps a grande
desateno dos formosenses no dia anterior. E Toms de Souza, cronista da viagem,
admirador extremado do governador, deve ter-se cumprimentado da boa idia: de simples
soldado ajudante-de-ordens, em 1773, ia a sargento-mor do corpo de drages de Vila Boa,
em 1778. Nesse dia, 17 de setembro de 1773, considerado de falha (de folga), viajaram
nada menos do que 40 quilmetros a cavalo, o suficiente hoje para esfolar o traseiro de
qualquer urbanide brasileiro, por semanas.
No dia seguinte, D. Jos de Almeida e squito j viajam pelo Distrito Federal: 24 quilmetros
depois de Formosa vo dormir em Stio Novo que apesar de transatos mais de dois sculos,
continua a chamar-se Stio Novo. Neste ponto, a Estrada Real no parece acompanhar o asfalto
da Braslia Formosa. Devia correr mais ao Norte, por sobre a chapada do divisor de guas ou
do Pipiripau.
No dia seguinte, continuando viagem, em outros tantos quilmetros, pousaro no Ribeiro do
Mestre DArmas, indiscutivelmente nas proximidades de Planaltina, citado apenas o ribeiro,
sem meno a povoaes ou a outra obra dos homens.

6 Datas obtidas no excelente Esboo Histrico de Formosa , do maior Olympio Jacintho, 1 edio em 1931, 2 edio
empreendida por Jos Dilermando Meireles, Braslia, Ed. Independncia, 1979.

7 Op. cit.

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Mais um dia, mais 27 quilmetros e tomou quartel no Posto Fiscal de So Joo das Trs
Barras, natural Chapada da Contagem, no longe do Posto Colorado. O dirio de viagem no
cita Sobradinho, que estava na rota e devia existir pelo menos desde 1747. Escreve Toms de
Souza: ... <<Neste Registro achou S. Ex cartas de muitas partes que ali o esperavam desde
quando S. Exa se entranhou no serto incomunicvel (... ) Falhou o dia 21. Expediu um
prprio (mensageiro) para Vila Boa e deu algumas providncias de que carecia o dito
Registro>>...
Eis que o Distrito Federal no era serto incomunicvel e, ao contrrio, muito transitado
nesta poca, atravs de duas das trs principais estradas da Capitania: a da Bahia pelos
Registros de Santa Maria e Lagoa Feia e a de Minas pelo de Arrependidos. A centralidade do
Distrito Federal antecede em 200 anos sua geopoltica.

81. rea da Asa Norte, prxima Vila Planalto, outrora povoada por densa mata. Foto do autor, 1994.

Pelo Plano Piloto

O registro seguinte do cronista Toms de Souza lacnico:... <<No dia 22 (setembro de 1773)
marchou S. Exa 5 lguas e pousou no ribeiro do Gama... >>
O governador ia da Contagem de So Joo com destino a Luzinia, o que na poca levava no
mnimo dois dias de marcha a cavalo. Trinta e trs quilmetros alm da Contagem pousou em
alguma parte do ribeiro Gama, que muito extenso, despejando-se desde o chapado do
Gama at verter no Lago Sul, alm da Pennsula dos Ministros, passando antes pelo Aeroporto
Internacional de Braslia.
No sabemos as voltas desse caminho em busca de vaus para o contorno de ribeires e
pntanos, mas fato que de Contagem ao ribeiro do Gama temos uma linha reta quase no
rumo verdadeiro Norte-Sul, embaixo da qual espraia-se o Plano Piloto de Braslia.
Nesse trajeto havia dois ou trs ribeires de maior porte a atravessar: o Torto, rio
geologicamente novo, que justamente por vazar guas de suas tortuosidades, costuma formar
uns pntanos pouco transitveis, e o ribeiro de Vicente Pires, nome de um cidado que ali
instalou-se em data ignorada e que j havia falecido poca do registro paroquial (1857), e
cujo ribeiro tem suas origens no chapado de Taguatinga. O Vicente Pires tinha extensas matas
de galeria, conforme mostra-nos o Relatrio Belcher em 1954, indicando terras ribeirinhas de
alguma fertilidade. A rea mais florestada porm poca, era de um crrego de que hoje s
se conhecem escassos vestgios que vertia das alturas da 403/404 Norte, buscando os fundos
do Campus da UnB, internando o melhor de sua mataria (cerca de 50 hectares) sob as guas do

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Lago Norte, na altura do Grupamento de Fuzileiros Navais. Hoje nada subsiste dessa mata e o
crrego que arrosava foi escondido em manilhas de que se vem os bueiros. A construo de
Braslia fez-se sem consideraes preservacionistas, que s depois vieram, ante constatao
de que a natureza recriada em seus parques com plantas exticas, tinha escassa sobrevida. E
que s prosperam na biosfera de cerrado, espcies do prprio cerrado.
Segundo o professor Olmpio Ferreira, chamou-se outrora a essa chapada em que se assenta a
UnB de Chapada do Corisco, brilhante iluminao que, parece, antevia as inteligncias que ali
se formam.
Outro crrego que o capito-general deve ter atravessado em 1773 o do Bananal. Era menos
florestado do que o Vicente Pires, mas devia ter uma das melhores e mais palatveis guas da
regio. Assim que ali se instalou, em 1892, o acampamento de investigao da Comisso
Cruls, trs anos a fio. H notcias de que at hoje, naquelas imediaes so encontrados vidros
e latas deixados pelos expedicionrios de um sculo atrs. Chama-se esse ramo do Bananal de
crrego do Acampamento, no qual se criou, aproximadamente em seu mdio curso, as
revigorantes piscinas da gua Mineral, onde a populao de Braslia esbalda-se em banhos
nos fins de semana ensolarados. Projeta-se, depois, o Bananal com mpeto, chapada abaixo, no
Lago Norte, por sob a Ponte do Bragueto.
J esse nome de Bragueto, rememora uma empresa de construo dos tempos do erguimento de
Braslia, que nas imediaes tinha seu acampamento, como lembra Ari Cunha em recente
artigo.
Enquanto vagamos pela antiga paisagem natural do Plano Piloto, esquecemos, l atrs, D. Jos
de Almeida, no ano da graa de 1773, acampado ao fim de extenuante dia de cavalgada, em
alguma parte do ribeiro do Gama. De l, no seguinte dia, marchando apenas 3 lguas, foi
dormir na fazenda do tenente Manuel Ribeiro, ali pelas alturas da Cidade Ocidental. Um dia
mais e atingiu Luzinia, de onde voltou para a Capital Gois-Velho pela estrada de Pirenpolis,
a mesma que tinha percorrido um ano antes, ao chegar para o governo da Capitania.
A Estrada da Bahia e o Governador das Madrugadas
Sem querer abusar do leitor nesta espinhosa matria histrico-geogrfica, h um outro roteiro
de viagem muito antigo e indito, do qual vale a pena transcrever passagens significativas para
a histria do Distrito Federal.
Trata-se do dirio de viagem do 5 governador e capito-general da Capitania das Minas de
Gois, Lus da Cunha Menezes, sucessor de Jos de Almeida.
J vimos que D. Jos de Almeida, mesmo tendo conhecido a regio do Plano Piloto e os altos
plats entre Formosa e Contagem, parece no ter transitado pela estrada que da Contagem ia
dar em Pirenpolis, via os altiplanos de Brazlndia e Girassol. Para ir e vir de sua Capital, D.
Jos quase s trafegou pela estrada de Minas, transposta no Arrependidos e seguida por
Luzinia, Santo Antnio do Descoberto, rio Corumb e Pirenpolis.
J seu sucessor, o fanfarro Minsio, s passou pela estrada da Bahia, da qual fez
pormenorizada descrio que transcreveremos quando relativa ao Planalto.
Em 2 de setembro de 1778, h mais de 200 anos, deixava a cidade de Cachoeira, na Bahia, a
comitiva de D. Lus da Cunha Menezes, vindo de Salvador para empossar-se no governo da
Capitania de Gois.
Fidalgo portugus da escola tecnocrtica do Marqus de Pombal, D. Lus governou Gois de
1778 a 1783 e deixou de sua permanncia grande quantidade de informaes geogrficas e
histricas sobre a ento j decadente capitania aurfera, manuscritos que se conservam na
Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro e que pertenciam ao acervo da Imperatriz D. Tereza
Cristina, entre eles a Notcia Geral da Capitania de Gois em 1783.8

8 O roteiro de Lus da Cunha Menezes bem como os inditos da Notcia Geral da Capitania de Gois do mesmo
governo que foram por ns publicados em 1997, encontram-se na Sesso de Manuscritos da Biblioteca Nacional do
Rio de Janeiro, cdice 13.4.10, dos quais temos o microfilme em arquivo.

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Findo o seu governo, Lus da Cunha foi nomeado para a Capitania de Minas Gerais, a qual
governou at 1788, perodo em que j se preparava a propaganda libertria que culmina na
Inconfidncia Mineira. As Cartas Chilenas (provavelmente de autoria de Toms Antnio
Gonzaga, o Dirceu de Marlia) salvaram o governante do olvido, vergastando em Menezes o
fanfarro Minsio a quem dedicou Gonzaga os seguintes versos:
Amigo Doroteu, se acaso vires
Na Corte algum Fidalgo pobre e roto
Dize-lhe que procure este governo
Que a no se acreditar que h outra vida
Com fazer quatro mimos aos rendeiros
H de Ptria voltar rico e gordo.

To grande ironia talvez no fizesse justia a D. Lus que, sabidamente antipatizado, pelo
menos frente Capitania de Gois, mostrou-se um administrador razovel e preocupado em
bem documentar-se sobre a Capitania, como se pode constatar no manuscrito em exame, a
Jornada que fez Lus da Cunha Menezes da cidade da Bahia para Vila Boa, Capital de Gois,
onde chegou no dia 15 de outubro de 1778, depois da meia-noite, o que lhe granjeou o
apelido de governador da madrugada, no s pelo inoportuno da hora de chegada da
autoridade, quanto pelo desaforo de fazer subir ao coro da Matriz de Vila Boa as diversas
amantes que nas madrugadas eram introduzidas no palcio do governo.
Conforme a Jornada, vinha D. Lus pela estrada salineira da Bahia, atravessando o serto do
rio das Contas at a vila de Carinhanha, na sua confluncia com o So Francisco. Aqui, inflete
a Sudoeste, atravessando os distritos do atual municpio de Formoso de Minas, entrando em
Gois pelo antigo registro de Santa Maria.
A comitiva, sempre rumando a Sudoeste, atravessa vrios tributrios da bacia do rio Paran,
como o Macacos, o Paraim, o Crixs e o prprio Paran, cujo vale se encontrava ento todo
ocupado por fazendas de gado de <<1.600 a 2.000 bezerros>>, segundo o roteiro. No dia 9 de
outubro, estacionava num lugar conhecido como Bandeirinha, que com esse mesmo nome
situa-se a poucos quilmetros a Noroeste de Formosa.
Estava aqui prestes a mergulhar Distrito Federal adentro, como se segue:
Da Bandeirinha a Contagem de So Joo das Trs Barras: (10. 10) 11 legoas a
saber ao Citio Novo 2 ao Pipiripao 1 ao Mestre dArmas 2 e ao Prximo Corgo 1
ao Sobradinho 2 e 2 a So Joo das Trs Barras, citio to frio que no mez de junho
que h a maior forma de inverno chega a cahir neve, tem muito boas frutas
principalmente de coquinhos (?), um nascimento de agoa excelente, as fazendas a
maior parte delas so Rossas e Engenhos de Certo.
De So Joo das Trs Barras Vendinha: (11.10) 9 legoas a saber ao Couro 21 ao
Rudiador 4 e 3 a Vendinha, agoa de fonte excelente e ar muito temperado, bons campos
por taboleiros cobertos, chapadas por entre fazendas e rossas.

Por onde vinha o novo governador de Gois? o que tentaremos interpretar agora.
A duas lguas (vale dizer doze quilmetros) de Bandeirinha, j dentro do Distrito Federal, a
comitiva passa pelo Stio Novo no extremo Nordeste do Quadriltero, onde existe a fazenda
com esse nome. Nove quilmetros adiante, cruza o ribeiro Pipiripau, j com a mesma
denominao que tem hoje.
Uma dificuldade com o roteiro de Lus da Cunha saber quando se refere a um lugar
especfico, como parece ser o caso de Stio Novo, ou a um acidente geogrfico, como no caso
do ribeiro Pipiripau, quando se refere ao curso dgua que tambm leva esse nome.
a dvida que nos assalta 12 quilmetros adiante quando registra um lacnico Mestre
dArmas 2 legoas, indubitavelmente nas cercanias de Planaltina, sem que se possa precisar

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se referente a uma fazenda ou Lagoa Mestre dArmas. Fora de dvida porm que, com essa
indicao, pode-se recuar o nome antigo de Planaltina para mais de dois sculos.
De Mestre dArmas no rumo Oeste, D. Lus registra dali a 1 lgua um prximo corgo, talvez
o ribeiro Mestre dArmas j mais prximo s suas cabeceiras. Desse ponto ao Sobradinho, 2
legoas e ei-nos no atual stio da cidade satlite de Sobradinho, j com esse nome pelo menos
desde 1774, como antes vimos.
Alm de Sobradinho, 15 quilmetros depois, a comitiva estacionava na Contagem (posto fiscal
interno) de So Joo das Trs Barras, cuja localizao exata um dos mistrios histricos do
Distrito Federal, mas cuja memria conservou o nome da Chapada da Contagem, lindssima
paragem, uma das mais altas do Quadriltero, entre Sobradinho e Brazlndia.
Sobre So Joo das Trs Barras, comenta Lus da Cunha em sua Jornada: citio to frio que
no mez de junho que h a maior forma do inverno chega a cahir neve.
Estava exagerando um pouco o novel governador de Gois com essa neve caindo na Chapada
da Contagem? Mais provavelmente uma geada forte? Ou o clima teria se alterado nesses dois
sculos? Outra indicao importante a validade da regio para o cultivo de roas e para
engenhos de cana e de farinhas.
D. Lus da Cunha Menezes e sua comitiva dormiram em So Joo das Trs Barras, depois
dessa viagem de 11 lguas (66 quilmetros), atravessando toda a poro norte do Distrito
Federal, uma autntica galopada. No dia seguinte retomaram a viagem para Oeste, cujo
destino, 9 lguas depois de So Joo, era certa localidade dita Vendinha, situado o crrego
desse nome na atual Brazlndia. Antes de ali chegar passaram, rumo Oeste, 12 quilmetros
alm de So Joo, por um lugar chamado Couro e, 24 quilmetros depois, chegavam s
cabeceiras do Rodeador, que j deita guas para Oeste, para o rio Descoberto. A atual estrada
DF-01 quase que numa homenagem primeira estrada que atravessou o Planalto, que era
esta Picada da Bahia em que vinha Lus Cunha segue com bastante fidelidade a estrada
setecentista at uns dez quilmetros antes de chegar a Brazlndia, onde a modernidade
implantou outras estradas. A cidade de Brazlndia deste Sculo, mas seu stio era pouso de
tropas desde o Sculo XVIII.
Dali rumaram os viajantes para Pirenpolis pela antiga estrada de Brazlndia para Girassol,
seguindo a Sudoeste, atravessando o rio Corumb, chegando ento a Pirenpolis.
As Pontes de Santa Luzia
Como que para iluminar os pontos obscuros dos roteiros de viagem que viemos de examinar,
h no documento importantssimo da Relao das couzas mais notveis e notcia formal
destas Minas do julgado de Santa Luzia, de 1783, um pargrafo que merece ser reproduzido:
...<<Tem o mesmo julgado, nas Estradas principais que saem do dito Arraial de
Santa Luzia para os mais confinantes, quarenta e duas pontes, a saber: do dito
Arraial para o de Meyaponte dez, do mesmo Arraial para o dos Couros pela
Estrada da Contagem de So Joo, nove. Saindo pela Estrada da Contagem de
So Bartolomeu para o serto, nove, saindo pela Estrada que vai para o julgado
de Santa Cruz, duas; pela Estrada de So Marcos que vai para Paracatu e
outras mais particulares, fora das mencionadas Estradas, dez...>>
Quarenta e duas pontes so pontes em quantidade, mesmo para o perodo colonial, todo
montado a cavalo, com itinerrios flexveis e desassenhoreados, nem sempre imprescindveis.
O mais provvel para justific-las seria a existncia de transportes em carro de boi e ainda mais
atravs de estradas construdas s custas do errio do julgado a implantao de estradas
oficiais que propiciassem segurana ao viajor e sossego fiscalizao das receitas
alfandegrias. Eram caminhos mais ou menos fechados, de circulao quase obrigatria,
geralmente procurando os trajetos desimpedidos do alto das chapadas contornando os
barreiros midos, muitas vezes paludosos, das cabeceiras dos crregos fugindo aos capes de
mato, enfim proporcionando comodidades que permitiam ao governador Jos de Almeida, em

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 82. Ponte em runas no noroeste do Distrito Federal. Foto de Rui Faquini, 1994.

1773, e ao brigadeiro Cunha Mattos, em 1823, a extravagncia de viajarem noite. Ao tempo

de Jos de Almeida, com o ouro ainda jorrando, havia pontes pelos caminhos. Ao tempo de
Cunha Mattos, havia lembranas de pontes: no candango ribeiro da Ponte Alta no havia mais
ponte alguma e bem assim em outras passagens, ou bem cadas de velhice, ou carregadas pelas
inundaes ou ainda, como observa um viajante do Sculo XIX, devoradas pelo fogo que
consumia os cerrados nos meses de seca e que nelas se alastrava.
Eram essas pontes as estritamente necessrias na ultrapassagem de uma para outra chapada
seca, por onde corriam a maior parte dos caminhos, com grande aumento no trajeto final. Para
ir-se da contagem de So Joo at a Vendinha de Brazlndia, D. Lus da Cunha viajou 54
quilmetros. Se fosse em linha reta, atravessando o atual Parque Nacional de Braslia, nas
regies alagadias do ribeiro do Torto e seu complexo hidrogrfico de Trs Barras sucedentes
uma das quais mereceu a denominao de crrego Trs Barras no passaria de 35
quilmetros, ou seja cerca de 40 por cento a menos. Esse prolongamento do trajeto deve-se
comodidade e salubridade do caminho. Dessas trs barras, deve vir o nome completo da
contagem de So Joo das Trs Barras.
Era porm um caso extremo de desvio: o normal que observamos por outros exemplos da
ordem de 20, ou mesmo 30 por cento de alongamento do percurso atravs dessas estradas
naturais que so as chapadas; e assim, tambm sobre elas estabeleceram-se muitas das
modernas rodovias federais e estaduais que raramente se desviam mais do que mil metros da
estrada pioneira dos bandeirantes. A lgica intuitiva dos antigos fundamentou a lgica
cartesiano-histrica dos engenheiros construtores do Sculo XX. Disseram-nos que o
engenheiro-mor das estradas da Novacap ao tempo da construo de Braslia, o goiano Dr.
Jofre Mozart Parada, ordenava aos condutores dos novos possantes tratores a seguirem as
estradas antigas, pois corriam, justificava ele, sobre terrenos slidos, de geologia definida, j
provados por milhares de viajantes em sculos anteriores. Sbia atitude.
Se isto for verossmil, uma grande parte das estradas internas do Distrito Federal transcorre
sobre o leito de picadas com dois sculos de existncia, o que constatvel em muitos trechos.
No possvel generalizar, visto que a instaurao do Plano Piloto e das cidades-satlites criou
exigncias rodovirias novas, inexistentes na geografia antiga.

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A Estrada da Contagem
Tergiversamos todavia. De acordo com o documento noticioso de Santa Luzia em 1783,
enquanto todas as estradas ali citadas e percorridas pelos viajantes do Sculo XVIII e os do
Sculo XIX so aproximadamente reconhecveis no todo ou em parte, na atual geografia, no
se pode dizer o mesmo sobre a estrada colonial ligando Santa Luzia, <<do mesmo Arraial para o
dos Couros pela Estrada da Contagem de So Joo com nove pontes>> , e que devia passar pelo
Plano Piloto de Braslia. Era um trajeto eminentemente oficial e fiscal para conhecimento do
trfego de pessoas e mercadorias pela contagem de So Joo, representando uma enorme volta
para os viajantes que quisessem ir e vir entre Luzinia e Formosa.
At onde pudemos alcanar, extinguiu-se a contagem de So Joo em 1823, nem tanto pela
incompatibilidade da lgica arrecadadora da colnia com a do pas independente, porm pela
queda irrefrevel do movimento mercantil e muitssimo pelo fato poltico de as contagens
serem mais odiadas do que os registros, pois tributavam os gneros e os povos de suas
imediaes, enquanto os registros quase s tratavam do comrcio de longo curso, entre
capitanias, e depois entre provncias.

83. Ponte sobre o rio Areias, na Estrada Real para Pirenpolis, fins do Sculo XIX.
Foto da Comisso Cruls, 1892.

Entre os cinco registros e contagens coloniais apenas dois sobreviro Independncia: as

recebedorias imperiais de Lagoa Feia e Arrependidos. Prximo a Arrependidos ainda existe
um posto fiscal da fronteira goiano-mineira e a bem dizer em cada municpio brasileiro existe
uma instalao fiscal dando conta das produes agropecurias em trnsito, ressurreio das
velhas contagens coloniais.
Extinta a contagem de So Joo, o trnsito entre Luzinia e Formosa passou a efetuar-se mais
diretamente por uma nova estrada que as ligava, via Planaltina, percorrida esta pela Comisso
Cruls, em 1892.
E a velha Estrada Real de Santa Luzia para a contagem de So Joo foi deixada ao abandono
ou at mesmo desapareceu por mais de sculo, e hoje dela s podemos fazer uma
reconstituio hipottica, compreendendo alguns trechos isolados: Posto Colorado, SQN 316,
Estado Maior do Exrcito, Memorial JK, Parque da Cidade, Cemitrio, 716 Sul, estrada do

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Aeroporto e estrada para o Gama e Luzinia, para nos atermos apenas aos pontos mais
conhecidos que provavelmente tangenciava.
A critrio das nove pontes citadas no documento de 1783, sabemos pelo roteiro de Lus da
Cunha que, pedindo ponte entre Formosa e a Contagem via a antiga estrada da chapada do
Visconde do Porto Seguro -, havia o Pipiripau, o atual rio Monteiro, o ribeiro Mestre dArmas
e finalmente o ribeiro Sobradinho, at chegar Contagem. At aqui vo quatro das nove
pontes citadas. As que se atravessavam entre a Contagem e Santa Luzia deviam ser as do Torto,
do Bananal (esta no longe da ponte do Bragueto), do Vicente Pires, na estrada do aeroporto e
outra no rio Vermelho, j s portas de Luzinia.
Faltou uma ponte, que deve ser a metafrica, ligando os tempos esgarados entre a velha
contagem de So Joo e a retilnea Braslia, que a poesia de Nicolas von Behr exprime s
maravilhas:
Me lembrei quando vi
Braslia l de cima
ali de quem vem
de Sobradinho
depois do Colorado,
na descida.
Foi perto
de onde hoje
a Catedral
que perdi a Esperana.

Vaca parideira
p duro,
boa de leite.
Caiu numa grota funda.

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