MANEJO AMBIENTAL ASIGNATURA DE POSTGRADO COMO OPCIN AL

TRABAJO DE GRADUACIN PARA ASPIRAR AL TITULO DE

LICENCIATURA EN EDIFICACIONES

Integrantes: Alvaro Alveo cd. 2-731-628

Francisco Vsquez cd. 8-145-688
Maylin Hernndez cd. 2-735-177
Kathya Buitrago cd. 2-725-1941
Maribel Araya cd. 2-725-776
William Snchez cd. 2-733-1909
Jos Arias cd. 8-826-492

PROFESOR DEL CURSO: EMILIO MARISCAL

 Introduccin
La Republica de Panam esta predominada principalmente por dos estaciones
climticas, por una estacin seca y otra lluviosa, dando origen a los ecosistemas
tropicales lluvioso y seco; la variedad de fauna y flora en un tiempo atrs fue
imponente, pero por la deforestacin excesiva destruyo el habitad de muchos
animales que dependan de esta. Nuestro trabajo tiene como principal objetivo
describir los ciclos de nutrientes que se dan en un ecosistema tropical, en donde el
suelo juega un pale muy importante; este tipo de ecosistema tiene una cadena
trfica muy amplia, es por ello que hicimos una lista de flora y fauna.

ECOSISTEMA TROPICAL 1
 NDICE
Definicin de ecosistema

CAPITULO I: ECOSISTEMA TROPICAL

1.1. Bosques tropicales en La Repblica de Panam
1.2. Fauna de un bosque tropical
1.3. Flora de un Bosque Tropical
1.4. Ciclo de nutrimentos de ecosistemas tropicales Enfoque Sistemtico
Individualista
1.4.1. Composicin del suelo
1.4.2. Nutrientes de un bosque tropical
1.5. Ecosistema Tropical Enfoque Holstico
1.5.1. Estructura trfica
Conclusin
Bibliografa

ECOSISTEMA TROPICAL 2
Definicin de ecosistema
Un ecosistema es la suma de los elementos vivos y no vivos de un lugar
particular del planeta. Este vocablo fue acuado por el eclogo ingls Arthur C.
Tansley en 1935, quien distingui los elementos vivos (o biticos) del ecosistema
(es decir, plantas, animales, hongos, bacterias y protistas) de los elementos no
vivos (o abiticos), que comprenden las rocas, el aire, las sales minerales y el
agua.
Como sugiere la palabra, un ecosistema es un sistema, es decir, un conjunto de
elementos que interactan dentro de un espacio tridimensional. Los sistemas
pueden ser abiertos o cerrados, de acuerdo con la posibilidad de que sus
componentes entren o salgan. En este contexto, un ecosistema se concibe como
un sistema abierto formado por el conjunto de las comunidades vivas y los
elementos abiticos de un lugar dentro del cual ocurren movimientos de materia y
energa (fig. 1). Estos componentes tambin pueden entrar y salir del ecosistema.
Como ejemplos de ecosistemas podemos mencionar un lago, una cueva, una
porcin del Mar Caribe, as como una parcela de cultivo o incluso una ciudad. El
ecosistema ms grande que podemos concebir es la biosfera, la cual aglutina a
todos los elementos biticos y abiticos del planeta.
Fig.1. La definicin de ecosistema integra los componentes biticos y abiticos de

un lugar particular. En la parte inferior de la figura estn ilustrados los

componentes abiticos y en la parte superior slo los elementos biticos. En el
centro se ilustra un ecosistema que incorpora ambos componentes.

La investigacin del ecosistema

ECOSISTEMA TROPICAL 3
 Una vez conocido el concepto de ecosistema, hemos respondido a la pregunta
Qu es?. Para responder al interrogante Cmo se conoce? Debemos investigar
el ecosistema.
Universalmente existen dos enfoques para investigar los ecosistemas: el enfoque
sistemtico individualista (p.e. ciclo de nutrimentos) y el enfoque holstico (el todo).
En ambos enfoques, se deben plantear los siguientes interrogantes:
Qu evaluamos o investigamos?
Cmo evaluamos? (cuantitativamente o cualitativamente)
Cmo identificamos el cambio?
Cmo medimos el cambio?
Cmo comunicamos a la gente el cambio?

Sea cual fuere el mtodo que se escoja (y este depende de los fines del
investigador), es necesario adoptar un modelo. Un listado de las plantas y
animales que contiene un ecosistema. Un ecosistema forestal, por ejemplo, pude
obedecer a una estructura como la siguiente: estrato arbreo (con individuos
dominantes, codominantes y dominados), sotobosques, vegetacin herbcea,
capa humus, suelo mineral. Una vez definida la estructura, se adopta un modelo
de investigacin. El ms conocido es el analiza entradas, procesos y salidas.
Estos modelos generalmente son predictivos y pertenecen al campo de la
Ecologa sistemtica.
Entradas: Son los aportes que condicionan el funcionamiento de un sistema. En
sistemas naturales, pueden ser: CO2, O2, energa, agua, sustancias minerales.
Pueden constituir entradas, para el caso de subsistema suelo: el riego, los
materiales de la roca, madre, los fertilizantes y los tejidos de plantas y animales
(Burgos, en Hart 3).
Salidas: son los remanentes, productos o partes del sistema que salen de l, por
ejemplo, energa, CO2, O2, agua, sustancias minerales.
Interacciones: las interacciones entre los componentes de un sistema son las
caracterizan su estructura. As, para el caso de un bosque, las copas, tallos, el
mantillo y el suelo mineral, se relacionan por medio de procesos de transferencia.
La Fig. 2 es una representacin simplificada del ecosistema forestal.
Cambios: los cambios en los ecosistemas pueden simularse por medio de
modelos matemticos, los cuales parten de las siguientes consideraciones: 1)
determinacin de las unidades del sistema (Kcal, Kg y otros); 2) descripcin del
proceso; 3) identificacin de un diagrama estructural (como en la Fig. 2); 4) clculo
del balance del ecosistema (descripcin matemtica); 5) clasificacin del modelo;
6) eleccin de parmetros a simular; 7) simulacin.

ECOSISTEMA TROPICAL 4
Fig. 2. Esquema simplificado de la estructura de un ecosistema forestal con
compartimientos, reservas (R) y flujos (F).

ECOSISTEMA TROPICAL 5
CAPITULO I: ECOSISTEMA TROPICAL
1.1. Bosques tropicales en La Repblica de Panam

Los bosques tropicales se encuentran cerca del ecuador donde los niveles de
temperatura y luz permanecen ms o menos constantes durante todo el ao. Los
tipos de bosques se clasifican de la siguiente manera:
En los lugares donde la lluvia est distribuida uniformemente durante el
ao, se presentan los bosques lluviosos tropicales
En los casos en los que los niveles de precipitacin varan y hay una
estacin seca pronunciada, existen los bosques tropicales hmedos;
Y en las reas con menos humedad, se presentan los bosques secos y las
sabanas.

Panam es un pas completamente tropical (Fig. 3). Presenta solamente un

margen latitudinal de 225, que comprende desde la latitud 712 hasta los 937
Norte, cayendo centralmente dentro de la regin latitudinal Tropical, bajo el
sistema de Zonas de Vida o dentro de los Trpicos Interiores, segn la mayor
parte de los climatlogos (Tosi, 1971), presenta 12 zonas de vida, de las cuales se
hace un breve resumen adelante:

1. Bosque Hmedo Tropical: Se encuentra presente tanto en la vertiente

Atlntica como Pacfica del pas, especficamente en las provincias de
Panam, Coln, Cocl, Darin, Chiriqu, Veraguas, Bocas del Toro y Los
Santos.
Sin embargo, muchas especies que se dan en asociaciones del Bosque
Hmedo Tropical, se encuentran tambin en otras zonas de vida
conformando otros tipos de asociaciones o tipos de cubiertas, lo que hace
difcil caracterizar las zonas de vida por las especies presentes en las
mismas. Por las caractersticas que presenta esta zona de vida se estima
que ms de 450 especies lo conforman, y se distribuyen en forma local
como regional con variaciones en la composicin por especie y en las
proporciones de las especies en el bosque mixto.
En esta zona se encuentra la mayor parte de las especies comerciales y
potencialmente comerciales que son aprovechadas y comercializadas en
los mercados nacionales e internacionales.

2. Bosque Seco Tropical: El Bosque Seco Tropical es un bio-clima sub

hmedo y clido que ocupa un rea relativamente limitada en Panam,
unos 5 630 kilmetros cuadrados (7% del territorio nacional). Aparece
solamente en el lado Pacfico ocupando posiciones de tierras bajas en
Panam Central y oeste, Cocl, Herrera, y en la provincia de Los Santos.
Una pequea parte existe tambin en la pennsula de Garachin en Darin.
En las provincias de Cocl, (cerca de Penonom) y de Los Santos
aparecen elevaciones que fluctan entre los 100 y 200 metros sobre el nivel

ECOSISTEMA TROPICAL 6
 del mar. La precipitacin en esta zona de vida se da entre los 1 100 a 1 650
mm, en promedio.
El Bosque Seco Tropical, ha sido en su mayora totalmente despojado de
su cobertura forestal natural original, excepto en los manglares estuarios y
entradas costeras.
Las especies forestales prcticamente han desaparecido siendo utilizadas
estas aparentemente para la venta y fabricacin de muebles u otro uso
domstico, construccin o para las cercas de las fincas. Esta situacin ha
llevado a una minscula parte de los propietarios de stas tierras a plantar
sus propios rboles, especialmente cedro amargo (Cedrela odorata ), a lo
largo de cercas y prximos a su vivienda. Otras especies encontradas en
esta zona son el cedro espino (Bombacopsis quinatum ), caoba ( Switenia
macrophyla var humilis), algarrobo (Hymenaea courbaril) roble (Tabebuia
pentaphylla), corot (Enterolobium cyclocarpum), y otras ms

3. Bosque Seco Premontano: Se encuentra hacia el lado del mar de la gran

zona de vida Tropical Seca, encontrndose tierra adentro del Golfo de
Panam, en Cocl, Herrera y Los Santos. El rea tiene una superficie de 2
070 kilmetros cuadrados representando el 3% del territorio nacional. La
precipitacin en todas partes es menor de 1 100 mm llegando a ser tan baja
como de 900 mm.
Los suelos de esta zona de vida son generalmente excelentes, ya que
ocupan terrenos mayormente nivelados con pendientes suaves, excepto en
los manglares, los cuales han sido saqueados y se encuentra arruinados no
queda ningn remanente de la vegetacin original natural y an son
relativamente escasas pequeas trazas de vegetacin natural secundaria.
La vegetacin original fue probablemente bosque deciduo de mediana a
baja estatura y relativamente abierto, con una flora limitada y bastante
especializada. Muchas de las especies estn an en evidencia,
mayormente en estado inmaduro, a lo largo de las cercas y dispersas en las
reas de pastizales donde han sido dejadas para el descanso de los
animales que en estos pastorean. Es una zona que puede ser caracterizada
como no agrcola.

4. Bosque Hmedo Premontano: La zona de vida del Bosque Hmedo

Premontano no est bien representado en Panam. La clasificacin
realizada por Tossi, (1971), identific que esta zona ocupa
aproximadamente 2 400 kilmetros cuadrados, algo as como un 3,5% de
territorio nacional pero casi toda cae en transicin con el Bosque Hmedo
Tropical, excepto por un estrecho tramo en las laderas sobre Santa F en
Veraguas.
La vegetacin original de esta zona de vida no se encuentra en ningn
lugar de la repblica de Panam excepto quizs algunos remanentes
pequeos que quedan en la costa norte de Garachin en la provincia de
Darin. El bosque de hbito semi deciduo, fue probablemente de altura
mediana muy abierto en el sotobosque, se presume que contena gran

ECOSISTEMA TROPICAL 7
 porcentaje de madera de gran valor comercial en la industria de ebanistera.
Entre las especies forestales nativas que prosperan aqu en las secciones
de transicin clida son las que se desarrollan en el Bosque Seco Tropical y
en el Bosque Hmedo Tropical y de valor comercial en el mercado como lo
son: algarrobo (Hymenaea courbaril), caoba (Swietenia macrophylla), cedro
espino (Bombacopsis quinatum), guayacn y robles (Tabebuia chrysantha y
T. pentaphylla), corot (Enterolobium cyclocarpum), quira (Platymiscium
pinnatum), entre otras.

5. Bosque Muy Hmedo Premontano: Esta zona le sigue en extensin al

Bosque Hmedo Tropical, totalizando 15 200 kilmetros cuadrados, lo cual
representa un 18% de la superficie del territorio nacional. Presenta reas
grandes y continuas tanto en el norte como en el sur de la divisin
continental, encontrndose la mayor parte de esta en el lado Pacfico. La
lnea de elevacin superior de sta formacin se da entre los 1 300 a 1 600
metros sobre el nivel del mar con una bio-temperatura media anual de unos
17,5 C y una precipitacin promedio entre los 2 000 a 4 000 mm. Se
encuentra ampliamente distribuida en la regin del Pacfico, principalmente
en la provincia de Darin, Este de Panam y Veraguas.
Los bosques de tierras elevadas que ocupan principalmente suelos
erosionables de baja fertilidad son altos como los encontrados en el Bosque
Hmedo Tropical, con una densidad mayor, tronco ms delgado y la copa
de los dominantes son menos anchas y desparramadas, ms redondeadas
y compactas. Los rodales contienen generalmente ms especies
perennifolias en todos los niveles y la estratificacin es menos pronunciada.

6. Bosque Muy Hmedo Tropical: Esta zona de vida es uno de los mejores bio
climas para uso forestal. Ocupa un rea significativamente grande en
Panam, alcanzando unos 10 900 kilmetros cuadrados o sea 13,4% del
territorio nacional, representado en bloques grandes, continuos o en fajas, a
elevaciones generalmente bajas a lo largo de la costa del Caribe, y en la
parte oeste de la Pennsula de Azuero, en la Sierra de Caazas, en la
Cordillera costera desde el norte de la ciudad de Panam, hasta la frontera
con Colombia y en los Valles montaosos adyacentes al Choc colombiano
en Darin. reas ms pequeas pero significativas se presentan en Chiriqu
cerca de la frontera con Costa Rica y en la cordillera del Tabasar en el
este de Chiriqu y oeste de Veraguas. A diferencia de las zonas de vida
descritas anteriormente, la mayor parte de esta zona de vida an presenta
su cubierta de bosque alto virgen maduro o secundario, sin embargo, est
siendo objeto de los procesos de colonizacin (Alto Chucunaque, Darin).
El bosque natural presenta una variedad de asociaciones que se
encuentran en planicies y filos bien drenados y cuestas convexas
superiores, con estratos bien definidos y una rica variedad de especies
conformadas por arbreas, arbustivas leosas, epifitas lianas, heliconias y
otras ms. Es prcticamente imposible el intento de elaborar una lista

ECOSISTEMA TROPICAL 8
 completa de las especies que se puedan encontrar en esta zona de vida,
cuando localmente hay hasta 150 o ms especies en una asociacin dada.

7. Bosque Pluvial Premontano: De las tres zonas de vida del bosque Pluvial
de Panam este es el ms extenso en rea e incluye alrededor de 9 975
kilmetros cuadrados o sea el 12,6% del territorio nacional. Excepto por un
rea de transicin clida en la cabecera de la Cuenca del Ro Jaqu
provincia de Darin, la formacin ocurre a elevaciones un poco superiores a
400 metros sobre el nivel del mar y hasta 1 400 metros sobre el nivel del
mar, en terrenos empinados y laderas semi montaosas.
El bosque natural y probablemente virgen persiste en casi toda esta rea,
con excepcin de las reas que se encuentran con buena accesibilidad
fsica como es el rea de Cerro Azul en la provincia de Panam, reas
ocupadas por poblaciones indgenas en la cordillera del Tabasar, provincia
de Veraguas y en la provincia de Chiriqu sobre suelos volcnicos. Este tipo
de vegetacin incluye algunas especies propias de tierras de mayor altitud,
con rboles que presentan usualmente 30 y hasta ocasionalmente 40 m de
altura, con troncos generalmente rectos, relativamente de poco dimetro,
pero con presencia de numerosos rboles con dimetros comerciales; se
caracteriza por su alta densidad, lo que dificulta apreciar los estratos
presentes.

8. Bosque Pluvial Montano Bajo: Esta zona de vida se desarrolla por encima
de los 1 300 metros sobre el nivel del mar (msnm) y reemplaza la flora del
Bosque Pluvial Premontano, caracterizndose el bosque por el
decrecimiento en la altura total y en la densidad del sotobosque, nica
diferencia con relacin al Bosque Premontano.
Ocupa las laderas superiores de los picos ms altos de la provincia de
Chiriqu (2 400 a 2 700 metros sobre el nivel del mar), el rea total
implicada es comparativamente pequea, unos 2 300 kilmetros cuadrados
o sea el 3,2% del territorio nacional.
Estas reas son estrechas y siguen las principales divisiones de agua y
debido al relieve sus laderas son abruptas. La vegetacin existente es
prcticamente bosque virgen.

9. Bosque Muy Hmedo Montano Bajo: El Bosque Muy Hmedo Montano

comprende reas que estn siendo desarrolladas como reas de recreacin
y descanso. Esta zona presenta muy pocas oportunidades para el uso
forestal en cualquier escala.

10. Bosque Muy Hmedo y Pluvial Montano: El Bosque Pluvial Montano y

posiblemente pequeas reas del Muy Hmedo Montano, ocurren en
Panam a elevaciones generalmente que sobrepasan los 2 400 metros
sobre el nivel del mar. El rea total suma unos 1 185 kilmetros cuadrados
del territorio nacional.

ECOSISTEMA TROPICAL 9
 En cuanto al Estado concierne, no le concede importancia econmica a
sta zona de vida, debido a las condiciones ambientales y el difcil acceso a
las mismas. Se ha podido comprobar que la vegetacin virgen cubre
prcticamente toda el rea clasificada siendo el valor de la misma el de
proteger y regular el rgimen hidrolgico, por lo que gran parte de la misma
ha sido incluida dentro del Servicio Nacional de reas Protegidas en su
categora especiales.

En resumen, en nuestra Repblica de Panam existen dos tipos de bosques

tropicales, 1) bosque tropical lluvioso (Fig. 4), 2) bosque tropical seco (Fig.5).

Fig. 4. Bosque tropical lluvioso Fig. 5. Bosque tropical seco.

ECOSISTEMA TROPICAL 10
Fig. 3. La Repblica de Panam con el pasar de los aos ha sufrido una prdida
de sus bosques por la falta de conciencia de los seres humanos.

ECOSISTEMA TROPICAL 11
1.2. Fauna de un bosque tropical

El bosque hmedo tropical alberga innumerables especies de animales, sobre

todo especies de tamao relativamente pequeo. Gran parte de las especies
presentes pueden trepar o volar, lo que les permite refugiarse en los rboles y
aprovechar los nichos y recursos que estn disponibles en ellos.
Muchos animales del bosque hmedo adoptan coloraciones de advertencia, que le
sealan a sus enemigos que son venenosos o de mal sabor. Otros animales, en
particular entre los insectos, suelen copiar los diseos de las especies venenosas,
para que los depredadores no los molesten. Otros simplemente tienen
coloraciones y diseos que se confunden con su entorno, permitindoles pasar
desapercibidos. Este conjunto de fenmenos es conocido como mimetismo y
encuentra su mximo desarrollo en el bosque hmedo tropical.

A. Insectos: ms grandes y vistosos, incluyendo varias especies de

mariposas, escarabajos, cucarachas, mantis, etc. Otros invertebrados
tambin alcanzan aqu gran tamao, por ejemplo, los milpis y ciempis, los
alacranes, las tarntulas, los Amblypygidae y algunas lombrices de la
familia Glossoscolecidae.
El montono canto de las chicharras (Cicadidae) contribuye a ambientar el
bosque da y noche. Las hormigas son muy comunes y se encuentran muy
diversificadas: incluyen especies tan vistosas como las hormigas arrieras o
cortahojas (Attini) y las carnvoras hormigas legionarias (Ecitoninae.) Las
abejas silvestres contribuyen a la polinizacin de muchas especies de
plantas en todos los estratos del bosque. Y las mariposas alcanzan gran
belleza y diversidad, destacndose las brillantes Morpho azules, las Agrias
del dosel del bosque y especies de Heliconiinae, Ithomiinae, Papilionidae y
Riodininae.

B. Peces: en las charcas, quebradas y ros que atraviesan el bosque habita

una sorprendente cantidad de peces, predominando las especies de los
rdenes Characiformes (peces normales, con escamas) y Siluriformes
(bagres y afines); en estos lugares tambin se observan cangrejos de agua
dulce de las familias Trichodactylidae y Pseudothelphusidae.

C. Los anfibios: sobresalen las ranas y sapos, con muchas especies que son
activas durante el da. Entre las ms vistosas estn las ranas venenosas
(Dendrobatidae), que, con sus brillantes colores, advierten a los
depredadores de las mortales toxinas que secreta su piel. Otros grupos
importantes de anfibios son las ranas terrestres (Leptodactylidae), las ranas
arborcolas (Hylidae), las ranas de cristal (Centrolenidae) y los sapos
(Bufonidae), adems de las cecilias (Caeciliaidae), que parecen grandes
lombrices y viven enterradas en el suelo o bajo piedras y algunas especies
de salamandras (Bolitoglossa) que se encuentran en la regin Pacfica y
laderas bajas de los Andes.

ECOSISTEMA TROPICAL 12
 D. Los reptiles: son igualmente diversos, sobresaliendo numerosas especies
de serpientes, algunas de ellas muy venenosas como por ejemplo las
mapans y otras especies de la familia Viperidae y las corales (Micrurus).
Los lagartos son abundantes y van desde diminutos gecos de costumbres
nocturnas hasta las grandes iguanas que se asolean junto a los cursos de
agua. Tambin hay varias especies de tortugas, babillas y caimanes.

E. Las Aves: se destacan especies grandes y muy ornamentales como

guacamayas, loros y tucanes, habitantes del dosel del bosque. Las grandes
guilas arpa (Harpia harpyja) y miquera (Morphnus guianensis) patrullan
silenciosamente el dosel, donde son los depredadores de mayor tamao.
En el piso y en los rboles se mueven diversas especies de paujiles y
pavas de monte (Cracidae). Adems de estas y otras especies de gran
tamao, en el bosque hmedo tropical habitan cientos de especies de aves
pequeas, sobresaliendo por su diversidad los atrapamoscas (Tyrannidae),
los hormigueros (Thamnophilidae), las tangaras (Thraupidae) y los colibres
(Trochilidae.)

F. Mamferos: ms de la mitad de las especies de mamferos presentes en

una determinada localidad de bosque hmedo tropical pueden ser
murcilagos y estos constituyen el grupo ms importante de mamferos de
este ecosistema. Los murcilagos vampiros son minora: hay 3 especies y
de estas slo una puede morder a los seres humanos. La inmensa mayora
de murcilagos se alimentan, segn las especies, de insectos, frutos,
peces, ranas y otros animales.
Sobresalen los mamferos trepadores, representados por animales como
los monos, perezosos, martejas (Potos flavus), puerco espines, ardillas y
varios marsupiales (chuchas o faras). En tierra habitan el jaguar, el puma,
las dantas (Tapirus) y los sanos (Pecari tajacu, Tayassu pecari), adems
de varias especies de roedores, incluyendo ratas y ratones, eques
(Dasyprocta) y guaguas (Agouti paca.)

1.3. Flora de un Bosque Tropical

El bosque tropical alberga una enorme diversidad de flora. En la mayor parte

de los casos, no se encuentran especies de rboles dominantes. Ms bien, los
ejemplares de cada especie se encuentran muy dispersos por el bosque y un
sorprendente nmero de especies de rboles pueden crecer juntas: se ha
calculado que, en los bosques hmedos ms diversos del mundo, una sola
hectrea de terreno puede albergar hasta 280 especies de rboles. Para poner
esto en perspectiva, mencionemos que en toda Europa hay slo unas 100
especies de rboles nativos.
A pesar de esta heterogeneidad a nivel de especie, el bosque hmedo tropical
tiene una composicin muy clara a nivel de familias de plantas. Las Leguminosas

ECOSISTEMA TROPICAL 13
(familia de los guamos, chochos y frjoles) son la familia ms diversa de rboles en
la mayor parte de los bosques hmedos. Otras familias dominantes de rboles son
las Morceas (familia de los higuerones), Anonceas (familia de los guanbanos),
Rubiceas (familia del cafeto), Miristicceas (familia de la nuez moscada),
Sapotceas (familia del rbol del chicle), Meliceas (familia de la caoba),
Arecceas (familia de las palmas), Euforbiceas (familia del rbol del caucho) y
Bignoniceas (familia de los guayacanes o chicales.) (Gentry 1990.)
En el sotobosque son muy evidentes varios tipos de hierbas gigantes con grandes
hojas, como los platanillos (Heliconia), bihaos (Calathea.), caagrias (Costus) y
anturios y afines (Araceae.) Tambin abundan en este estrato diversas especies
de arbustos de las familias Rubiaceae (familia del cafeto), Melastomataceae
(familia de los sietecueros) y Piperaceae (familia de los cordoncillos y la pimienta.)
En lo alto de los rboles abundan las plantas epfitas, como las bromeliceas y
orqudeas.
Los troncos de muchos rboles del bosque hmedo tienen contrafuertes muy
notorios, tambin conocidos como bambas, combas o races tablares. Aunque su
funcin no se ha determinado satisfactoriamente, parece que ayudan a sostener a
los rboles que crecen sobre suelos poco profundos. Otra caracterstica notoria de
los bosques hmedos tropicales es que el tamao relativamente grande de las
hojas de muchos rboles, en comparacin con las hojas pequeas que
predominan en climas ms fros. Para terminar, mencionemos la abundancia de
lianas de gran tamao, que contribuyen con su presencia al aspecto caracterstico
de los bosques hmedos.

Este bosque est compuesto tpicamente por mltiples estratos, con especies de
gran tamao, semideciduas o siempre verdes. Los rboles de dosel alcanzan
entre 40 y 50m de altura, de copas anchas y elevadas, sin ramificar los primeros
25 o 35m, menos de 100 cm de dimetro a la altura de pecho (dap), y con apoyos
delgados, altos y lisos. La corteza suele ser coloreada. El siguiente estrato, el
subdosel, posee rboles de 30m de altura, de copas angostas. Abundan las
palmas, especialmente Sheelea rosrata, excepto en el rea de transicin fra.
Entre los 8 y 20m de altura encontramos los rboles del estrato bajo, con copas
redondas o cnicas, las hojas con frecuencia presentan puntas o pices
alargados. El estrato arbustivo consiste de especies de hojas anchas, palmas
enanas y abundas las lianas o bejucos, as como las epfitas y enredaderas.

ECOSISTEMA TROPICAL 14
La vegetacin viene representada por bromlias, musgos, lquenes y orqudeas,
as como infinidad de rboles como el laurel (Cordia aliodora) Fig. 5, caobilla
(Carapa guianensis), roble coral (Terminalia amazonia) Fig. 6, fruta dorada (Virola
koschnyi), ojoche (Brosimum alicastrum, cedro mara (Calophyllum brasiliensis) y

botarrama (Vochysia ferruginea).

Fig.5. TERMINALIA AMAZONIA (Roble coral). Fig.6. CORDIA ALLIODOR
(Laurel).

1.4. Ciclo de nutrimentos de ecosistemas tropicales Enfoque Sistemtico

Individualista

Entender la composicin bsica de los suelos del bosque nos ayuda a explicar
el concepto del ciclo de nutrimentos en el ecosistema tropical, el por qu existen
problemas con la tala de bosque para la agricultura, y cmo los suelos son un
factor importante que influye en la complejidad del bosque.

1.4.1. Composicin del suelo

Ms de dos terceras partes del bosque lluvioso del mundo y tres cuartas partes
de la Amazonia se consideran "desiertos mojados", ya que crecen en suelos de
laterita roja y amarilla, la cual es cida, carece de nutrimentos y es similar a la
arcilla. Muchos suelos de los bosques tropicales son muy viejos y estn
empobrecidos, especialmente en regiones como la cuenca del Amazonas, en
donde no ha habido actividad volcnica reciente que acarree nuevos nutrimentos.
Los suelos del Amazonas estn tan expuestos, que carecen de minerales como
fsforo, potasio, calcio y magnesio que provienen de las "rocas", pero son ricos en
xido de aluminio y xido de hierro, lo que le da una coloracin distintiva rojiza o

ECOSISTEMA TROPICAL 15
amarillenta a los suelos tropicales y los hace txicos en grandes cantidades. Bajo
estas condiciones, uno se pregunta cmo es que estos suelos tan pobres son
capaces de soportar un crecimiento tan vigoroso.
Los rboles del bosque lluvioso tropical estn bien adaptados al medio y han
logrado resolver el problema de los suelos pobres. Debido a que las primeras seis
a ocho pulgadas (15-20 cm) de suelo forman una composta de hojas, madera y
otra materia orgnica en descomposicin, esta capa es la principal fuente de
nutrimentos del suelo. Para aprovechar este recurso, los rboles del dosel poseen
races superficiales, mientras que la mayora de los rboles en las zonas
templadas extienden sus races a ms de 5 pies (1.5 m) de profundidad. Muchas
especies tropicales tienen races que crecen por encima del suelo para formar una
estera que colecta los nutrimentos con una mayor efectividad. Estas races
diminutas forman una red, que junto con las micorrizas absorben rpidamente los
nutrimentos.
Los bosques lluviosos poseen una gran cantidad de vegetacin. Los colonizadores
europeos que se asentaron en los trpicos, estaban convencidos (e incluso lo
aseguraban los cientficos de la poca) que la exuberancia de la "jungla" se deba
a que los suelos eran ricos, de manera que talaron grandes reas boscosas para
crear tierras de cultivo. El rea talada soportaba un crecimiento agrcola vigoroso,
pero slo por uno o cuatro aos. Posteriormente el crecimiento de las plantas
declinaba misteriosamente, hasta el punto en el que se requeran grandes
cantidades de fertilizante. Los colonizadores se preguntaban por qu sus cultivos
perecan y cmo es que un suelo tan pobre era capaz de soportar el crecimiento
exuberante de los bosques lluviosos tropicales. La respuesta yace en el rpido
reciclaje de nutrimentos en el bosque lluvioso.

1.4.2. Nutrientes de un bosque tropical

En las reas tropicales, debido a la intensa actividad elctrica durante los

aguaceros, se registran niveles altos de nitrgeno que caen con la lluvia al suelo.
El bosque aporta nutrientes al suelo a travs del lavado de la lluvia (flujo a lo largo
del tallo y cada total), cada de hojarasca, cada de madera y descomposicin de
races.
El agua de lluvia lava minerales del follaje de los rboles, tales como potasio,
nitrgeno, fosforo, calcio y magnesio. Diversos estudios han demostrado que el
lavado pluvial agrega al suelo alrededor de 12 kg de nitrgeno, 4 kg de fosforo,
220 kg de potasio, 311 kg de calcio y 70 kg de magnesio por hectrea (Snchez,
P. 1981).
Los bosques tropicales acumulan nutrientes con mayor facilidad que los bosques
de zonas templadas porque el aporte de biomasa es mayor. La biomasa de
bosques tropicales adultos oscila entre 200 y 400 toneladas por hectrea de
materia seca. Las cantidades anuales de hojarasca cada oscilan de 5,5 a 15,3
ton/ha en los trpicos, en comparacin con 1,0 a 8,1 ton/ha en los bosques de
zona templada. La composicin nutritiva de la hojarasca es similar en bosques
tropicales y templados, con excepcin del nitrgeno que es mayor en el trpico. La

ECOSISTEMA TROPICAL 16
descarga elctrica de los rayos rompe los enlaces moleculares del nitrgeno del
aire (N2) precintndolo a la superficie de la tierra por medio de la lluvia.
El subsuelo juega un papel secundario en el ciclo de los nutrientes, porque entre
los 20 a 30 cm superiores del suelo se encuentran ms de dos terceras partes del
sistema radicular de los bosques adultos. De ah extrae la planta el 80% de sus
necesidades y el 20% es proporcionado por el subsuelo. Casi no existen datos
sobre perdidas por lixiviacin. Todo lo antes dicho, hace que el ciclo de los
nutrientes en bosques tropicales sean un ciclo casi cerrado y es lo que conserva a
los bosques tropicales tan bien provistos de nutrientes.
Las prdidas por escorrenta y erosin casi no se dan, porque la hojarasca
depositada sobre la superficie del suelo forma un colchn amortiguador del golpe
de las gotas de lluvia, adems de los estratos que forman las copas de los rboles
de diferente altura, ya que en el bosque tropical se forman tres estratos definidos
que disminuyen la velocidad de las gotas de lluvia y, por tal razn, causan menos
impactos al caer al suelo. La infiltracin y retencin del agua en los suelos
cubiertos de hojas es alta. En el bosque se crea un equilibrio natural. Pero, cuando
este equilibrio natural del bosque se rompe, el suelo sufre una serie de cambios en
las propiedades qumicas causados por desmonte, quemas, siembras de cultivos y
rebrote de bosque; adems, la labranza mecanizada y la aplicacin de
agroqumicos tambin rompen el equilibrio natural si el suelo se utiliza para la
agricultura.

1.5. Ecosistema Tropical Enfoque Holstico

1.5.1. Estructura trfica

El ecosistema tropical alberga una gran cantidad de animales y plantas, como

se describi en la fauna (seccin 1.2.) y flora (seccin 1.3.); si analizamos las
interacciones que se dan en este ecosistema, al final reconoceremos que son
innumerables interacciones. En donde la cadena o estructura trfica es un atributo
ecosistmico que se refiere a la forma en la que se organizan los organismos en
un ecosistema, de acuerdo con el tipo de alimento que consumen. Los rasgos
centrales de la estructura trfica son el nmero de niveles trficos y la conectancia
de la red alimentaria. Niveles trficos y cadenas alimentarias la energa
almacenada en los tejidos de los productores primarios constituye la base para
alimentar a todos los organismos hetertrofos. As, el nivel trfico 1 corresponde a
los productores primarios (plantas, rboles frutales, otros.). Todos los organismos
que se alimentan de plantas o de otros organismos fotosintticos son los
consumidores primarios y representan el nivel trfico 2 (conejos, venados, otros.),
en el cual se ubican los herbvoros. Los carnvoros, que se alimentan de animales
herbvoros, representan el nivel trfico 3 y constituyen el grupo de los
consumidores secundarios. Continuando con esta misma lgica, se distinguen
organismos que ocupan los niveles trficos 4 y 5, que se consideran consumidores
de tercer y cuarto grados respectivamente.

ECOSISTEMA TROPICAL 17
Las semillas de muchas especies del bosque lluvioso tropical son grandes (debido
a que germinan bajo la sombra del dosel y requieren de suficientes reservas
alimenticias para crecer en condiciones de escasa luz en el suelo del bosque) y
requieren animales dispersores (el viento u otros medios mecnicos no son
suficientes para la dispersin de semillas de ese calibre). La prdida de las
especies dispersoras significa que muchas semillas de rboles no podrn
dispersarse ms en reas taladas. Es por ello que estas especies importantes no
regresarn.
Las semillas y brotes de aquellas especies que no se limitan a la dispersin por
animales y a agentes polinizadores, normalmente estn adaptadas a las
condiciones climticas y de luz del suelo que est situado bajo la sombra del
bosque lluvioso. Las semillas normalmente no germinarn bajo las condiciones
ridas de los claros y aquellas que lo logren, sucumbirn rpidamente ante el sol y
la pobreza del suelo. Las plantas del bosque lluvioso tropical estn habituadas a la
estabilidad del bosque, en donde logran crecer vigorosamente. Cuando estas
plantas y sus semillas se enfrentan a las condiciones cambiantes de los claros, no
tienen xito. Sus semillas tienen poca o carecen de la capacidad de entrar en
estado latente, debido a que no lo requieren en las condiciones normales del
bosque.
El aire seco del bosque talado tambin deseca la hojarasca, lo que provoca que
las micorrizas mueran. La eliminacin de las micorrizas simbiticas, reduce la
capacidad de los rboles para captar nutrimentos del suelo. Estos hongos son
especialmente difciles de reemplazar, debido a que cada especie de rbol tiene
su propia especie simbitica de micorriza. Despus de que un bosque ha sido
talado, la regeneracin es impedida por la rpida invasin de pastos gruesos y
arbustos.
La situacin es diferente cuando el rea talada permanece rodeada de bosque y
los suelos no han sido destruidos. Bajo estas condiciones, el bosque recupera
rpidamente el parche estril con plantas pioneras de rpido crecimiento, como
pastos del bosque, pltanos (Heliconia), jengibre y enredaderas que migran al
claro.

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 Conclusin
El ecosistema tropical alberga una gran cantidad de subcategoras de bosques
tropicales, como se plante la Repblica de Panam en aos atrs era un territorio
rico en bosques, pero la falta de conciencia del ser humano provoco una reduccin
de estos bosques, no solo en nuestro pas Panam, si no que en todo el planeta
tierra.
Si alteramos el equilibrio de cualquier ecosistema, en especfico el ecosistema
tropical, estamos alterando la vida de muchos animales que se benefician
directamente de plantas, frutas, semillas, etc.; y sin duda alteramos los ciclos
sedimentarios que este posee.

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 BIBLIOGRAFA
http://faunapanamena.blogspot.com/
http://faunadepanama12.blogspot.com/
http://panamaflorayfauna.blogspot.com/2015/10/flora-y-fauna-de-panama.html

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