Definir el tipo de investigacin

En la ciencia existen diferentes tipos de investigacin y es necesario conocer sus

caractersticas para saber cul de ellos se ajustan a la investigacin que va a realizar.

Aunque no hay acuerdo entre los distintos tratadistas sobre la clasificacin de los tipos de
investigacin son los siguientes:

Investigacin histrica
Investigacin documental
Investigacin descriptiva
Investigacin correlacional
Investigacin explicativa o causal
Estudio de caso
Otros tipos de investigacin
Objeto de la Investigacin
Investigacin Bibliogrfica
Investigacin de Campo
Investigacin de Laboratorio
Investigaciones Seleccionadas
Investigaciones Longitudinales

La eleccin o seleccin del tipo de investigacin depende, en alto grado, del objetivo del
estudio del problema de investigacin y de las hiptesis que se formulen en el trabajo a
realizar, as como de la concepcin epistemolgica y filosfica de la persona o el equipo
investigador.

INVESTIGACION HISTORICA

En general, y siguiendo a Salkind, la investigacin histrica se orienta a estudiar los

sucesos del pasado. Analiza la relacin de dichos sucesos presentes. En sntesis, se busca
entender el pasado y su relacin con el presente y el futuro.
 Para cerda, la investigacin histrica significa estudiar y examinar los fenmenos,
como producto de un determinado desarrollo, desde el punto de vista como han aparecido,
evolucionado y llegado al estado actual. El autor aclara que la palabra historia tiene
generalmente dos significados, sobre los cuales se debe tener claridad cuando se trata de
investigacin. Un significado hace referente a las acciones humanas en el tiempo y sus
correspondientes estudios y registros. Tal es la denominada historia conocimiento, la de
los libros y la de la historiografa, o sea, una historia de finida, organizada y traducida en
trminos de unidades cronolgicas y temporales. El otro significado hace referencia al
devenir de las sociedades y de los acontecimientos, que se generan en el tiempo y en el
espacio, los cuales el autor denomina historia real que es el objeto de estudio del
investigador histrico.

Adems, es necesario aclarar que la investigacin histrica se aplica no solo a la

historia como disciplina, sino a toda rea del conocimiento que quiera hacer un anlisis de
los hechos del pasado, as como relacionarlos con hechos del presente y el futuro.

La investigacin histrica tiene, como principales fuentes y tcnicas de obtencin de

la informacin, la revisin documental, los vestigios y objetos reales, as como en algunos
casos personas que tuvieron relacin directa con los hechos estudiados o quienes, aunque
no tuvieron relacin directa con los hechos estudiados o quienes, aunque no tuvieron
relacin directa con dichos hechos, cuentan con informacin valida y confiable sobre lo
mismo.

INVESTIGACION DOCUMENTAL

La investigacin documental consiste en un anlisis de la informacin escrita sobre un

determinado tema, con el propsito de establecer relaciones, diferencias, etapas, posturas o
estado actual del conocimiento respecto al tema objeto de estudio.

De acuerdo con Cazares Hernndez et al 19, la investigacin documental depende

fundamentalmente de la informacin que se obtiene o se consulta en documentos,
entendiendo por estos todo material al que se puede acudir como fuente de referencia, sin
que se altere su naturaleza o sentido, los cuales aportan informacin o dan testimonio de
una realidad o un acontecimiento.
 Para los autores mencionados, las principales fuentes documentales son:
documentos escritos (libros, peridicos, revistas, actas notariales, tratados, conferencias
transcritas, etc.), documentos flmicos (pelculas, diapositivas, etc.), y documentos grabados
(discos, cintas, casetes, disquetes, etc.)

En la investigacin documental importante mencionar las investigaciones

denominadas estado de arte las cuales se caracterizan por abordar problemas de carcter
terico y emprico y que son relevantes de un tema objeto de estudio.

Es importante no confundir estado del arte con marco terico. El estado de arte
como ya se mencion, es un tipo de investigacin documental, mientras que el marco
terico, que tambin es documental es un aspecto constitutivo de toda investigacin
cientfica, que tiene como funcin bsica a servir de fundamento terico de las
investigaciones cientficas. (Para mayor informacin sobre el marco terico, vase marco
de referencia de la investigacin en pginas posteriores de este libro).

INVESTIGACION DESCRIPTIVA

Se considera como investigacin descriptiva aquella en que, como afirma Salkind, se

resean las caractersticas o rasgos de la situacin o fenmeno objeto de estudio.

Para Cerda, tradicionalmente se define la palabra describir como el acto de

representar, reproducir o figurar a personas, animales o cosas; y agrega:Se deben
describir aquellos aspectos ms caractersticos, distintivos y particulares de estas personas,
situaciones o cosas, o sea, aquellas propiedades que las hacen reconocibles a los ojos de los
dems.

La investigacin descriptiva es uno de los tipos o procedimientos investigativos ms

populares y utilizados por los principiantes en la actividad investigativa. Los trabajos de
grado, en los pregrados y en muchas de las maestras, sin estudios de carcter
eminentemente descriptivo. En tales estudios se muestran, narran, resean o identifican
hechos, situaciones, rasgos, caractersticas de un objeto de estudio, o se disean productos,
modelos, prototipos, guas, etc. Pero no se dan explicaciones o razones del porqu de las
situaciones, los hechos, los fenmenos, tic.
 La investigacin descriptiva se soporta principalmente en tcnicas como la encuesta,
la entrevista, la observacin y la revisin documental.

Algunos ejemplos de temas de investigacin descriptiva son:

Estudios de carcter diagnostico

Diseos de guas, modelos, productos, prototipos, etc.
Estudio de mercado
Estudios de tiempo y movimientos

INVESTIGACION COREELACIONAL

Para Salkind, la investigacin correlacionar tiene como propsito mostrar o examinar la

relacin entre variables o resultados de variables. De acuerdo con este autor, uno de los
puntos importantes respecto de la investigacin correlacional es examinar relaciones entre
variables o sus resultados, pero en ningn momento explica que una sea la causa de la otra.
En otras palabras la correlacin examina asociaciones pero no relaciones causadas donde
cambio en un factor influya directamente en un cambio en otro.

INVESTIGACION EXPLICATIVA O CAUSAL

As como se afirma que la investigacin descriptiva es el nivel bsico de la investigacin

cientfica, la investigacin explicativa o causal es, para muchos expertos, el ideal y nivel
culmen de la investigacin no experimental, el modelo de investigacin no experimental
por antonomasia.

La investigacin explicativa tiene como fundamento la prueba de hiptesis y busca que las
conclusiones lleven a la formulacin o el contraste de leyes o principios cientficos.

Cuando en una investigacin, el investigador se plantea como objetivos estudiar el porqu

de las cosas los hechos, los fenmenos o las situaciones, a estas investigaciones se les
denomina explicativa.

En la investigacin explicativa se analizan causas y efectos de la relacin entre variables.

ESTUDIO DE LOS CASOS

El estudio de caso es una modalidad investigativa que se utiliza ampliamente, con

excelentes resultados desde inicios del siglo XX, en las ciencias sociales, en especial en la
psicologa, la educacin, la salud, la sociologa, la antropologa y, de manera ms reciente,
en los campos de la economa y la administracin.

El objetivo de los estudios de caso, mejor conocido como el mtodo del caso, es estudiar a
profundidad o en detalle una unidad de anlisis especfica, tomada de un universo
poblacional.

Para el mtodo del caso, la unidad de anlisis, el caso objeto de estudio es comprendido
como un sistema integrado que interacta en un contexto especfico con caractersticas
propias. El caso o unidad de anlisis puede ser una persona, una institucin o una empresa,
un grupo, etc.

Como mtodo o procedimiento metodolgico de investigacin, el estudio de caso se

desarrolla mediante un proceso cclico y progresivo, el cual parte de la definicin de
algunos temas relevantes que se quieren investigar. Se estudia a profundidad esos temas en
la unidad de anlisis, se recolectan los datos, se analizan, interpretan y validan; luego, se
redacta el caso.

Los estudios de caso, como mtodo de investigacin, involucran aspectos descriptivos y

explicativos de los temas objeto de estudio, pero adems utilizan informacin tanto
cualitativa como cuantitativa. Tambin, como afirma Cerda, aunque estos estudios ponen
nfasis en el trabajo de campo, es imprescindible contar con un marco de referencia terico,
relacionado con los temas relevantes que los guan, para analizar e interpretar la
informacin recolectada.

Para los expertos en investigacin, los estudios de caso enfrentan la dificultad de no poder
generalizar los resultados obtenidos de la unidad o el caso objeto de estudio, aunque hay
ejemplos de teoras de amplio reconocimiento y validez generados a partir del estudio de
muy pocos casos.
Las principales fuentes para la obtencin de la informacin, en el estudio de caso, son las
personas directamente relacionadas con el caso o la unidad de anlisis y documentos
vlidos de toda ndole que contengan informacin sobre el caso. Las tcnicas ms utilizadas
y adecuadas para el estudio de caso. Las tcnicas ms utilizadas y adecuadas para el estudio
de caso son la observacin estructurada, las entrevistas, los cuestionarios, los diarios, las
autobiografas, los documentos personales, la correspondencia, etc.

Es importante no confundir el estudio de caso como mtodo de investigacin con el

estudio de caso como mtodo o estrategia pedaggica de enseanza aprendizaje.

INVESTIGACIONES EXPERIMENTALES

En los tipos de investigacin mencionados (histrica, documental, descriptiva,

correlacional, estudios de caso, explicativa), as como en los estudios seccionales y
longitudinales que se presentan posteriormente, el investigador, es un observador
meticuloso y sistemtico que obtiene informacin del objeto de estudio mediante encuestas,
entrevistas, documentos, anlisis de vestigios, etc., que luego procesa e interpreta, con lo
que redacta un informe, pero no ejerce ninguna accin directa que implique actuar sobre el
objeto de estudio para conocer la informacin producida como consecuencia del acto
producido por l.

La investigacin experimental se caracteriza porque en ella el investigador acta

conscientemente sobre el objeto de estudio, en tanto que los objetivos de estos estudios son
precisamente conocer los efectos de los actos producidos por el propio investigador como
mecanismo o tcnica para probar sus hiptesis.

De acuerdo con los expertos y seguidores del paradigma positivista, la experimentacin es

el verdadero mtodo o el mtodo por excelencia de la investigacin cientfica; por lo tanto,
la investigacin experimental es la verdadera investigacin, mientras que el conocimiento
generado por la misma es el conocimiento realmente vlido y cientfico.

Para muchos expertos en el tema de la investigacin, la investigacin experimental es ms

propia de las ciencias naturales que de las ciencias sociales, debido a que por razones de
carcter axiolgico (tico) se cuestionan las implicaciones que sta pueda tener en el ser
humano en el acto de quienes lograran reducir al ser humano al nivel de un objeto
manipulable.

Muchos de los experimentos en psicologa, educacin y medicina son cuestionados porque

es usual hallar que la investigacin, que debera tener como fin servir al ser humano,
convierte al ser humano en instrumento y objeto al servicio de la misma ciencia. Es
importante que quienes hagan investigacin experimental estn siempre conscientes de
tener al ser humano como primer beneficiario de los resultados de la ciencia, y no como un
medio ms al servicio de la misma.

OTROS TIPOS DE INVESTIGACIN

Segn Briones en relacin con el tiempo o nmero de veces en que se obtiene informacin
del objeto de estudio, existen dos tipos de investigacin: la seccional y la longitudinal.

Investigaciones seccionales o transversales

Son aquellas investigaciones en las cuales se obtiene informacin del objeto de estudio
(poblacin o muestra) una nica vez en un momento dado. Para Briones, estos estudios son
especies de fotografas instantneas del fenmeno objeto de estudio. Esta investigacin
puede ser descriptiva o explicativa.

OBJETO DE LA INVESTIGACIN

Las ciencias se subdividen de acuerdo con la naturaleza del objeto que investigan. Una
determinada rea de las ciencias (ciencias Biolgicas por ejemplo) puede tener un mismo
objeto de investigacin.

Tal objeto est enfocado bajo un aspecto significativo, dando lugar a subdivisiones a
especificaciones y en esos trminos localizamos una ciencia aislada.

INVESTIGACIN BIBLIOGRFICA

Pueden realizarse de forma independiente o como parte de la investigacin de campo y de

la de laboratorio. En ambos casos, busca conocer las contribuciones culturales o cientficas
del pasado.
Se realiza con el propsito de reunir informaciones y conocimientos previos sobre un
problema para el cual se busca respuesta, sobre una hiptesis que se adquiere experimentar.

Es un medio de informacin por excelencia: como trabajo cientfico original, constituye la

investigacin propiamente dicha en el rea de las ciencias humanas; como resumen de
tema, constituye por lo general el primer pas de cualquier investigacin cientfica.

INVESTIGACIN DE CAMPO

Se realiza en el rea de las ciencias sociales y psicolgicas. Algunas de sus tcnicas son de
igual manera utilizadas para la recoleccin de datos complementarios en otras reas de la
ciencia.

Las tcnicas especficas de la investigacin de campo tienen como finalidad recoger y

registrar de forma ordenada los datos relativos al tema escogido como objeto de estudio.
Equivalente, por lo tanto, a instrumentos de observacin controlada.

Entre las principales tcnicas utilizadas en la investigacin de campo, se destacan la

entrevista, el cuestionario, el test, etc.

INVESTIGACIN DE LABORATORIO

Los ms modernos aparatos e instrumentos de precisin y experimentacin que la tcnica

pone a disposicin de los hombres, conforman los llamados laboratorios.

Profesores especializados acompaaran a los alumnos en el entrenamiento necesario para el

uso de tales instrumentos, cuando se realizan experiencias o investigaciones de laboratorio.

La investigacin de laboratorio tendr siempre una parte introductoria bajo la forma de

resumen de tema. En esa parte, el investigador debe presentar los conocimientos ya
publicados sobre el tema, valindose para ello de la bibliografa existente. Solo as se
evitara la repeticin intil de investigaciones y experiencias ya realizadas.

INVESTIGACIONES SELECCIONADAS
Son aquellas investigaciones en las cuales se obtiene informacin del objeto de estudio
(poblacin o muestra) una nica vez en un momento dado. Estos estudios son especies de
fotografas instantneas del fenmeno objeto de estudio.

Esta investigacin puede ser descriptiva o explicativa. Ejemplo de investigacin seccional o

tambin llamada trasversal pueden ser los siguientes:

Encuestas realizadas sobre el nivel de alfabetizacin a los campesinos de una regin

muy apartada
Las encuestas realizadas a una poblacin o muestra de empresarios en una
determinada fecha.
Las encuestas realizadas a un grupo de consumidores en un determinado momento.

INVESTIGACIONES LONGITUDINALES

A diferencia de la investigacin seccional que obtiene datos de un objeto en una sola

oportunidad, en la investigacin longitudinal se obtienen datos de la misma poblacin en
distintos momentos durante un periodo determinado, con el fin de examinar sus variaciones
en el tiempo. Ejemplo, un estudio orientado a evaluar la productividad de los trabajadores
de una empresa y para ello se analiza la produccin durante dos aos, recogiendo
informacin tres veces por ao.

En ciertas ocasiones el inters del investigador es analizar cambios a travs del tiempo en
determinadas variables o en las relaciones entre stas. Entonces se dispone de los diseos
longitudinales, los cuales recolectan datos a travs del tiempo en puntos o periodos
especificados, para hacer inferencias respecto al cambio, sus determinantes y
consecuencias.

BIBLIOFRAFIA

Mtodos De Investigacin; Cesar Agusto Bernal Torres