CONTEXTO

La novela comienza con el despertar del neurocirujano Henry Perowne la

maana del sbado 15 de febrero del 2003 quien ve por la ventana del cuarto de

su casa el inicio de una jornada laboral para otros, menos para l, quien se

dispona a ser parte de da con eventos programados que romperan con lo

habitual, pues llegara su hija que estudiaba en Francia, la visita de su suegro -

quien haba influido en la profesin actual Daysi, la hija de Henry-, la presencia

de su hijo en casa -algo no muy comn, segn parece, y la programacin de una

manifestacin masiva (BBCMUNDO, febrero, 2003) en rechazo a la invasin de

Inglaterra a Irak, en refuerzo a la lucha contra el terrorismo del ejrcito

estadounidense. A ello le sumaba el habitual juego de Squash con uno de sus

colegas. Pero un sbito despertar le hara percibir mal presagio al ver un avin

que sobrevolaba Londres con uno de los motores incendiados, un ataque

terrorista! A ello le siguen un accidente automovilstico y un ataque directo a su

familia, dentro de su misma casa.

La ambientacin de la novela en un contexto como ese no es azarosa, pues el

da anterior a las manifestaciones en Londres (15 de febrero de 2003), en la

misma ciudad un hombre con pasaporte venezolano fue capturado al

encontrrsele una granada de mano en su equipaje, segn noticias publicadas

por un medio internacional (BBCMUNDO, febrero, 2003). Las noticias de ese

medio durante la semana de las protestas (7, 8 Y 11 de febrero) describen

amenazas de ataques terroristas en Londres, similares los del 11 de septiembre

del 2001 en Estados Unidos, el incremento de seguridad y la declaracin de

alerta naranja, en EEUU, tuvo un efecto de espejo en Inglaterra, quienes

tomaron las mismas medidas que el gobierno norteamericano (12 de febrero).

Las personas entrevistadas por el medio, aseguraban que el ataque se realizara,

por ms medidas que tomasen para evitarlo.

El peligro de un posible ataque terrorista era inminente y el miedo era algo comn

entre los habitantes de aquel lugar donde se desarrolla el relato, incluido el autor

del libro. Le daran la razn los ataques terroristas a Londres durante el mes de

julio del 2005 (EL PAS, julio, 2005), a slo 5 meses de haberse publicado la

novela Sbado. Se le sumara posteriormente los ataques del pasado mes de

junio (EL MUNDO, junio, 2017). La amenaza era real y no infundada.

Este miedo expresado en varias partes de la novela, lo describe como un temor

personal a que su familia sufra un atentado terrorista. Por ello mismo, cree que

enviar tropas a Irak es necesario para alejar la amenaza de, por lo menos, ellos.

Fortuito o no el accidente descrito en la novela, las consecuencias del incidente

comienzan a tomar mayor sentido, en la medida que el autor percibe la amenaza

como una posibilidad cada vez mayor.

Posiblemente este sea el escenario de la Inglaterra de inicios de siglo: una

sociedad que siente amenazado su estilo de vida (segn las conclusiones del

mismo Theo y Henry, [p. 30]), y no necesariamente un pas que aboga por la paz

en Irak. Los atentados terroristas ocurridos en Estados Unidos (2001), Espaa

(2004) y posteriormente Inglaterra (2005) lograron causar pnico entre los

habitantes norteamericanos y europeos, dejndolos a merced de la

incertidumbre frente a las amenazas de ms ataques.

BIBLIOGRAFA
Millions join global anti-war protests (17 de febrero de 2003), BBC NEWS,
Recuperado de http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/2765215.stm

Londres: interrogan a "venezolano" (14 de febrero 2003) BBC MUNDO,

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http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/news/newsid_2760000/2760465.stm

Amenaza a Londres "comparada a 11-S" (12 de febrero de 2003), BBC

MUNDO,
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http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/news/newsid_2752000/2752097.stm

Testimonios del peligro (12 de febrero de 2003), BBC MUNDO,

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Incrementan seguridad en Londres (11 de febrero de 2003) BBC MUNDO,

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Un atentado en el metro y en un autobs sacude Londres dos semanas despus del 7-J,
(21 de julio de 2005) El Pas,
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Fresneda, C. Ocho minutos de terror en el puente de Londres, El Mundo,

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7f.html

Ciertamente utilizar los conocimientos mdicos para librarse de una paliza, puede
compararse con el deseo de vivir, la pulsin de vida, ante una situacin donde peligraba
de muerte al percibir que el problema con Baxter se haba vuelto personal, cuando Nigel
agarra a Perowne por el borrego y con la otra mano busca el bulto de su cartera, que est
dentro de un bolsillo con cremallera. No dice Baxter. No queremos su dinero
(McEwan, 2005, p.70). Aunque en realidad, lo que est en juego para Henry no sea
librarse de una golpiza, sino una aproximacin al deseo del otro. Ante la afirmacin no
queremos su dinero, aparece la interrogante entonces para qu me quiere? -qu me
quiere el otro? Nota en Baxter sntomas de una enfermedad conocida por l, y entonces
surge la demanda: Crame!
 Henry se encuentra ante un evento que rompe con lo establecido, que le cuestiona su
lugar de pacifista y legalista (Tenemos que intercambiar los datos de nuestros
seguros) pero, sobre todo, ante la posibilidad de contacto. Dice Freud al respecto del
obsesivo ese yo obedece a uno de los ms antiguos y fundamentales mandamientos de
la neurosis obsesiva, el tab del contacto Puesto que la neurosis obsesiva persigui al
comienzo el contacto ertico y, tras la regresin, el contacto enmascarado como agresin,
nada puede estarle vedado en medida mayor ni ser ms apto para convertirse en el centro
de un sistema de prohibiciones (Freud, 1925. p.117.). Ante esa posibilidad de contacto,
Henry intenta marcar distancia de Baxter, coloca una barrera que le impedira pasar a
ambos: a Henry como enfermo, y a Baxter como mdico, colocando la demanda en Baxter
y a l el mandato de curar. Este acontecimiento en el ya anormal sbado de Henry,
evidencia el compromiso inconsciente de preferir faltar a la tica, que cargar la angustia
de enfrentarse a su deseo, que es el deseo del Otro. Ante el No queremos su dinero y la
respuesta automtica, y entonces, qu me quiere? La salida inmediata es: demndame
desear, y lo hace cambiando los papeles de agresor a paciente, y al l, de agredido a
mdico.
El pequeo incidente que se convirti en el acontecimiento que cambi su rutina
sabatina. Logra escapar de una inminente golpiza, gracias a su movimiento tctico de
cambiarlo de lugar, pero la sensacin de persecucin contina durante el da. Desde su
visin del avin con un motor en llamas, en medio de la turbacin y las rumiaciones
obsesivas de un ataque terrorista, todos sus esfuerzos se dirigen hacer encajar todo en la
normalidad del sbado. Intenta volver al hospital al ver el avin incendiado (McEwan,
2005, p.21), llama a Rosalind pues Lo que quiere es algo ms fundamental: el sonido de
la voz de Rosalind en una conversacin cotidiana, la reanudacin de la vida normal. Qu
puede ser ms vulgar y relajante que el marido y la mujer hablando de los detalles de la
cena de esta noche? (p.75). O el aceptar ir (huir?) al hospital a atender la emergencia
de Baxter, luego del atentado y el abuso a su hija, para no enfrentarse a la situacin
familiar donde le esperaban explicaciones sobre el embarazo de Deisy, el cual es
considerado por l como un atentado contra la paz de su familia: Henry se debate contra
pensamientos paternales, contra una indignacin incipiente por el atentado de un italiano
desconocido contra la paz y la cohesin familiar, por la insolencia de que haya depositado
su semilla sin antes prestarse a una inspeccin, una evaluacin (p.175).
La huida de Henry siempre a sus seguridades denota un retraimiento de la escena,
donde todo lo puede controlar:
 Se siente mejor en cuanto pisa la zona espaciosa que da a las puertas dobles de la sala de
neurociruga. Una segunda casa. Aunque las cosas vayan mal algunas veces, aqu puede
controlar los resultados, tiene recursos, condiciones reguladas. () Ya desde la primera
pincelada de amarillo girasol sobre la piel clara, una satisfaccin familiar embarga a
Henry; es el placer de saber con exactitud lo que est haciendo, de ver los instrumentos
ordenados en el carro, de estar con su equipo en el silencio amortiguado del quirfano
(pp. 180,183).

Recordamos que la inhibicin es una defensa contra la angustia, y una manera de

retraerse de la realidad (escena). Una manera particular enfrentarse el obsesivo a la
angustia es la inhibicin, por ello mismo se le ve intentando volver a su seguridad, frente
a cualquier evento que interrumpa su cotidianidad, a su mundo ordenado, donde todo
funciona para l; donde todo puede reducirlo a trminos clnicos, inclusive, los
comportamientos a enfermedades que l puede tratar (p.31). Recordando a Lacan en su
seminario 10, sobre la Angustia, dice que la inhibicin oculta el deseo Las correlaciones
indicadas por esta matriz nos invitan a reconocer el lugar de la inhibicin como el lugar
donde, hablando con propiedad, el deseo se ejerce, y donde captamos una de las races de
lo que el anlisis designa como Urverdriingung. La ocultacin estructural del deseo detrs
de la inhibicin es lo que nos hace decir comnmente que si Fulano tiene el calambre del
escritor es porque erotiza la funcin de su mano. (Lacan J. 1963, pp. 341-342).

Adems, Lilian Perowne era una madre admirada por el hijo y por las mismas maestras
de la localidad, segn la describe el mismo Henry en un recuerdo que l atesoraba:

Henry y sus amigos, ya cambiados y listos, haban pasado por la ducha y el bao de pies
y tuvieron que esperar sobre las baldosas a que terminara la sesin de los adultos. Dos
maestras iban de aqu para all entre los colegiales, gritando que se callaran y tratando
de contener su excitacin todos sus amigos estaban all para presenciar su naturaleza
sobrehumana Sentada en el borde, con los pies todava sumergidos, se quit el gorro
y, ladeando la cabeza, sonri con timidez hacia los colegiales. Una de las maestras les
inst a que le dedicaran un solemne aplauso. (p.115).
El autor presenta a Henry mostrando a su madre como una mujer excepcional: una
nadadora profesional admirada por quienes la vean nada. Incluso, el adjetivo
sobrehumana da cuenta de la admiracin que senta por ella. Tambin haba obtenido
un segundo lugar en una competencia de nado en su condado, obteniendo una medalla de
plata, la cual siempre estuvo a la vista, en una repisa de la chimenea. Un signo que le
ayudara a recordar quin era ella: una mujer cuya vida que no haba sido desventurada.
Una mujer a la que, en apariencia, nada le haca falta.
 Ms all de un contexto de amenaza, el autor intenta retratar en Henry, una actitud
agresiva y represiva contra toda manifestacin que, segn l, atente contra el orden
pblico, y que adems es intil, pues no hay decisiones que el primer ministro tome en
definitiva y se retracte por una simple manifestacin. Es el discurso de la clase
acomodada, que ve en el discurso (estrategia) terrorista no un intento de desestabilizacin
poltica, sino una amenaza a su estilo de vida (p.30). Por ello es necesario reforzar las
tropas norteamericanas con las britnicas.

Coloca a tres adultos de la misma clase social, ajenos a las protestas y a los ms jvenes
y entusiastas con discursos pacifistas de su misma clase social, no ms all de un puro
discurso. No acuerparon las protestas, pero defienden los principios que en ella reclaman,
an a costa del distanciamiento familiar. La escena de la pelea entre Daisy y Henry dan
cuenta de esta situacin particular, que el autor menciona en pequeas conversaciones
con ella y con Theo, su otro hijo. Por su parte, Henry, Rosalind y John Grammaticus y
Jay Strauss, estn ausentes de todo ello. Inclusive, ni siquiera lo discutieron o
mencionaron en los momentos en que tuvieron la oportunidad para hacerlo. No es el estilo
de las personas felices, acomodadas y realizados en sus profesiones, como todos los
personajes principales de sus novelas.