GRAVEDAD ESPECIFICA Y ABSORCION DEL

AGREGADO GRUESO

AGREGADOS

Definicin

Son materiales granulares, generalmente inertes, resultantes de la desintegracin natural o

desgaste de las rocas o de otros productos artificiales, que permiten obtener partculas de
forma y tamao estables, destinadas a ser empleados en hormigones, donde ocupan casi
un 75% del volumen, siendo envueltos por la pasta cementicia, y en mezclas asflticas,
donde ocupan casi un 95%, siendo envueltos por el asfalto.

Clasificacin

De acuerdo al tamao que sea mayor o no del tamiz N 4 (4 aberturas por pulgada lineal,
con una abertura segn norma IRAM de 4,75 mm), se clasifican los agregados en gruesos
o finos. Es grueso cuando el 95% o ms queda retenido sobre el tamiz N 4 y es fino cuando
el 95% como mnimo pasa por el tamiz N 4.

Tipos

De acuerdo a su origen los agregados pueden ser:

A) NATURALES:

Agregados gruesos:

1) Piedra Partida: proveniente de la explotacin de canteras, donde se produce el

desprendimiento de grandes trozos de rocas por medio de la voladura mediante explosivos
que se introducen en orificios practicados con barrenos. Los trozos son sometidos a
posterior trituracin y clasificacin por tamaos, siendo los tamaos comerciales ms
comunes de 6:20 - 10:30 - 30:50, siendo estas dimensiones en mm.

En la provincia de Buenos Aires, la mayor cantidad proviene de la roca de granito, que se

extrae de las sierras de Tandil, Azul y Olavarra. En la zona de Mar del Plata y Balcarce se
encuentra la roca cuarcita, de color blanco.

En la zona de la Mesopotamia, se encuentra la roca de basalto, de color oscuro.

2) Canto rodado: se encuentra en el fondo de los ros y se extrae por medio de barcazas
con bodegas mediante sistema de cangilones, que son palas cargadoras montadas sobre
cintas que giran sobre rodillos, que transportan y descargan los mismos en los puertos
fluviales. La mayor parte del canto rodado que se vende en la Capital Federal proviene del
ro Uruguay.

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3) Mineral de hierro: como la hematita o la magnetita, como mineral triturado de alto peso
especfico, que sirve para elaborar hormigones pesados, con usos como en las calotas de
las usinas atmicas para proteccin de prdida de radiacin nuclear

Agregados finos:

1) Arena fina y mediana: Proveniente del fondo de ros, como del Paran, de donde se
extrae mediante embarcaciones que chupan o succionan con bombas el material del fondo
por aspiracin, llevndola posteriormente a los distintos puertos fluviales que se escalonan
por el ro Paran y los del Gran Buenos Aires, en recorridos de entre 20 a 40 Kms. de los
lugares de extraccin.

2) Arena gruesa: Proveniente en Buenos Aires de la playa de las costas del Uruguay,
trayndose en chatas desde ese pas. En el interior de nuestro pas, existen muchos lugares
de provisin, siendo el ms cercano a la Capital, la de Ro Cuarto, en la provincia de
Crdoba. Su costo en Capital es el doble de la arena fina.

3) Arena de playa de mar: Es la de la costa atlntica que va desde San Clemente del Tuy
para el sur, que presentan porcentajes variables de trozos de caparazones o conchillas. El
reglamento CIRSOC especifica que no podr existir ms del 50% en peso de carbonato de
calcio. La conchilla de gran tamao ocasiona disminucin de la trabajabilidad en la mezcla
y ende de la resistencia al desgaste. La presencia de sales como el cloruro de sodio puede
afectar a las armaduras de las estructuras de hormign, provocando corrosin, por lo que
es necesario su lavado.

4) Arena de mdano: Es la que est ms arriba en la lnea costera de la arena de mar, de

tamao muy fino, que la hace inconveniente para su empleo en hormigones.

5) Arena de trituracin: Es la proveniente del proceso de trituracin de la piedra partida,

de partculas angulosas. se la encuentra en los lugares de canteras como Olavarra, Azul y
Tandil. Es parte integrante de los agregados para mezclas asflticas.

6) Granulado volcnico: Se encuentra en toda la zona cordillerana, de bajo peso

especfico y color blanco.

B) ARTIFICIALES:

Agregados gruesos:

1) Arcilla expandida: Es tierra arcillosa seleccionada y adecuadamente tratada,

clinkerizada y sometida a coccin en hornos rotativos a 1.120C, lo que le permite una
expansin formando millares de pequeas celdillas, que caracterizan una estructura interna
celular encerrada por una corteza ceramizada dura y resistente. Las partculas tienen muy
bajo peso especfico que les permiten flotar y se proveen en tamaos de 1-3 mm, 3-10 mm.
y 10-20 mm. a granel o en bolsas en las dos nicas fbricas instaladas en el pas en 1967
y ubicadas en Hudson y Jos Len Suarez. Permite reducir el peso propio de los

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hormigones de 2.400Kg/m3 a 1.800Kg/m3, permitiendo su empleo como hormigones para
estructuras.

2) Escorias: Provienen como material de descarte en la fabricacin del acero en los

procesos de alto horno, tal el caso de San Nicols, donde hay tres firmas que se dedican a
la comercializacin. Si la escoria que se separa del arrabio a alta temperatura, tiene un
proceso lento de enfriamiento, los xidos componentes van cristalizando paulatinamente y
con ello pierden su poder de aglomerantes hidrulicos, y tienen uso como agregado de
hormigones y ejecucin de afirmados en calles. Tienen una gran cantidad de oquedades
superficiales, con proporcionan altos valores de absorcin, alrededor del 15%. Antes de su
uso como agregados para hormign es conveniente su saturacin mediante riego, para no
quitar el agua necesaria por el cemento para su hidratacin y trabajabilidad.

Por el contrario, si el enfriamiento es rpido, la escoria se vitrifica y sus componentes no

pierden la caracterstica de hidraulicidad, que es la propiedad de endurecer al ser mezclada
con agua. El enfriamiento rpido se logra por medio de chorros de agua sobre la escoria y
se producen granos pequeos que se emplean como adiciones en la fabricacin del
cemento portland.

3) Cascotes de ladrillo: Provienen como material de descarte en las fbricas de ladrillos

cermicos, de bajo peso especfico y tambin una alta absorcin.

Agregados finos:

1) Arcilla expandida: Se vende tambin en tamao 0-3 mm.

2) Escoria: Tambin se vende en tamao arena, y se emplea como agregado en la

fabricacin de bloques de hormign

3) Perlita expandida: Es un agregado liviano que proporciona asimismo aislacin termo

acstica. La perlita es una roca volcnica silcea que contiene una pequea cantidad de
agua entrampada, que cuando se calienta a una temperatura cercana a los 900C, el agua
atrapada se vaporiza, y la perlita se expande conteniendo incontables clulas de aire. El
producto se clasifica en distintos tamaos para revoques y hormigones.

Vienen como partculas sueltas pre expandidas en forma de pequeas esferas que se
clasifican segn su tamao por tamizado entre dimetros de 0,2 y 2,8 mm., que se emplean
como agregado para el hormign liviano y para fabricar ladrillos porosos. La base es el
estireno, un lquido cuyas molculas se polimerizan en un reactor dando origen a las
macromolculas de poliestireno. Para ello el estireno se mezcla ntimamente con agua y un
agente de expansin: hidrocarburo pentano (C5H12). Las partculas, por la accin del calor
del vapor de agua entre 90 y 105C, aumentan su volumen hasta 50 veces el volumen
original, debido al agente de expansin.

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Propiedades

Los agregados deben satisfacer ciertas propiedades que son:

a) Limpieza:

1) Finos que pasan Tamiz N 200: se denominan sustancias perjudiciales las que vienen
acompaando al agregado y que son nocivas para el hormign, siendo la ms frecuente el
polvo, formado por partculas que pasan el tamiz IRAM 0,074 mm (Tamiz N200). El polvo
est constituido por arcillas, limos y el polvo proveniente de la trituracin. Es sumamente
fino, con superficie especfica de 15.000 cm2/gr.

Cuando se incorpora al hormign un agregado con cierta cantidad de polvo se hace

necesario emplear una mayor cantidad de agua, y si no se modifica el contenido de cemento
la presencia de polvo trae como consecuencia la reduccin de la resistencia y de la
impermeabilidad del hormign.

Para valorar el contenido de polvo se toma una determinada porcin de agregado, se seca
a peso constante y se pesa. Luego se introduce en un recipiente con agua, se agita
vigorosamente y se cuela el lquido por un tamiz de 74 m. de abertura (tamiz N 200). Se
seca el material remanente y se pesa, expresando la prdida de peso en %.

Los mximos valores admisibles, especificados por el CIRSOC son:

agregado grueso natural 1 %

agregado grueso de trituracin 1,5 %
agregado fino para hormign expuesto a desgaste superficial 3 %
agregado fino para hormigones comunes 5 %

2) Materia orgnica: de origen hmico, la cual retarda el proceso de hidratacin del

cemento. En las arenas naturales la determinacin del contenido de materia orgnica debe
efectuarse siempre, mientras que en los agregados gruesos solamente en aquellos que
tengan una porcin apreciable de partculas finas.

El ensayo consiste en colocar la muestra de arena en una solucin de hidrxido de sodio al

3%, agitar y dejar reposar durante 24 horas. Los granos de arena sedimentan y la solucin
toma distintas tonalidades. Comparando este color con una escala colorimtrica puede
obtenerse una valoracin de la cantidad de materia orgnica.

Cuando da un resultado superior al lmite, se debe realizar un estudio comparativo de

resistencia realizado sobre dos series de probetas, una con la arena en estudio y otra con
la misma arena previamente lavada con hidrxido de sodio. La diferencia de resistencia
entre las dos series no debe ser mayor del 5 % a la edad de 7 das.

3) Sales solubles: La presencia de sales como ser los sulfatos reaccionan con el aluminato
triclcico del cemento provocando expansiones; los cloruros atacan las armaduras y los
carbonatos aumentan el pH del hormign lo que puede ocasionar el retardo del proceso de
hidratacin. El CIRSOC 201 especifica cantidades mximas para el conjunto de materiales:

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En el nuevo proyecto CIRSOC 201 del ao 2000 el Ing. Alberto Giovambattista ha propuesto
los valores de cloruros mximos en el hormign sin armar a 1,2 % en masa del cemento,
0,15 % para hormign armado en medio ambiente con cloruros, 0,30 % para medio
ambiente sin cloruros; 0,10% con curado a vapor y 0,06% para hormign pretensado.

4) Otras impurezas: En los agregados pueden existir otras impurezas como ser: arcillas,
partculas livianas (virutas, papel, etc), carbonosas. El CIRSOC especifica los siguientes
porcentajes mximos de materias carbonosas para el agregado fino:

hormign visto 0,5 %

hormigones revestidos 1,0 %.

Para determinar el contenido de arcilla existen dos formas de evaluarlo, una por terrones
de arcilla retenidos en el Tamiz N 16 (IRAM 1,2 mm) que se rompen manualmente y se
calcula el porcentaje de material que pasa el Tamiz N 20 (IRAM 0,84 mm). Se establecen
porcentajes mximos del 1% para la arena y 0,25% para el agregado grueso.

El otro mtodo es el ensayo de equivalente arena que se basa en que las materias arcillosas
se separan y floculan por lavado en una determinada solucin de agua y cloruro de calcio.
La relacin en un frasco de vidrio de los niveles de la arena y de las materias floculadas
informa sobre los porcentajes. Puede variar de 0 (todos elementos arcillosos) a 100 (arena
sin finos ni arcillas). Equivalente arena = 100 h2/ h1

b) Forma:

La forma de las partculas del agregado influye en la trabajabilidad del hormign en estado
fresco y como consecuencia en la cantidad de agua de mezclado.

Para la trabajabilidad los mejores agregados son aquellos cuya forma se aproxima a la
esfera, como es el caso de los cantos rodados. Los agregados triturados de forma cbica
tambin presentan buen comportamiento, pero la presencia de partculas lajosas presentan
inconvenientes en el mezclado y ende en la resistencia, pues tiende a ubicarse en posicin
horizontal y el agua que asciende por exudacin queda atrapada bajo las lajas, y al
evaporarse deja un vaco.

Para valorar esta propiedad las normas IRAM incluyen el ensayo de cubicidad, que consiste
en relacionar el tamao de las partculas, dado por su medida media, con su menor medida.
El factor de cubicidad toma el valor de 1 para agregados de cubicidad ptima y de 0 para
los de cubicidad deficiente (partculas achatadas o lajosas). En agregados para concreto
asfltico se exige un mnimo de 0,5 del factor de cubicidad.

c) Textura:

Los agregados pueden presentar diversas texturas superficiales, tales como lisas, rugosas,
etc. Las lisas dan buena trabajabilidad del hormign y reducen la cantidad de agua.

Las rugosas en cambio presentan una buena adherencia entre pasta y agregado,
presentando un mejor comportamiento que los rodados.

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d) Tamao:

El tamao mximo del agregado est relacionado con el espesor de la pieza a llenarse con
el hormign. El antiguo reglamento PRAEH indicaba que el tamao mximo del agregado
no debe exceder la menor de las dos medidas siguientes:

1/5 de la menor dimensin del elemento

3/4 de la mnima separacin horizontal o vertical libre entre armaduras.

A su vez el tamao mximo influencia los requisitos de pasta y de all que las tablas de
dosificacin de hormign para calcular las cantidades de agua y agregado grueso,
dependan del tamao mximo del agregado. Siempre es preferible utilizar el mayor tamao
posible.

Se define tamao mximo a la abertura de la malla del menor tamiz de la serie normal a
travs del cual pasa en forma acumulada el 95% del peso total del material o valor inmediato
superior.

e) Granulometra:

Es la distribucin del tamao de las partculas que se miden mediante tamices. La serie de
tamices segn la norma IRAM se establece segn la medida de la abertura en mm. mientras
que la norma ASTM fija la numeracin segn la abertura en pulgadas para los agregados
gruesos, y con un nmero que representa la cantidad de aberturas por pulgada lineal para
los agregados finos. La serie ms habitual para agregado grueso es:

IRAM(mm)

76,2 - 63,5 - 50,8 - 38,1 - 25,4 - 19,1 - 12,7 - 9,52 - 4,76

ASTM

3 21/2 2 11/2 1 3/4 1/2 3/8 N 4

La serie para la parte de agregado fino comprende:

IRAM(mm)

4,76 - 2,38 - 1,19 - 0,59 - 0,297 - 0,149

ASTM

N 4 N 8 N 16 N 30 N 50 N 100

En la serie adoptada para el anlisis granulomtrico los tamices de 3, 11/2, 3/4, 3/8 y N
4 al N 100 se definen como medidas standard, pues tienen lados de abertura de malla de
longitud doble a las correspondientes del tamiz inmediato siguiente y son los que se toman
en cuenta para la determinacin del mdulo de finura. Los restantes tamices se consideran
como medidas intermedias.

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El mdulo de finura es la suma de los porcentajes retenidos acumulados en la serie de
medidas standard (relacin doble entre tamices) dividido por 100. Expresa en forma prctica
un nmero que define la finura del agregado, pero no da una idea de la distribucin de los
tamaos de partculas, que slo puede visualizarse a travs de los grficos granulomtricos.
Dos agregados con distinta granulometra pueden tener un mismo mdulo de finura.

El mdulo de finura se emplea casi exclusivamente en agregados finos y es el que se utiliza

en las tablas para la dosificacin de hormigones, para establecer la cantidad de agregado
grueso.

Un nmero importante de ensayos han permitido establecer las granulometras con las que
se obtienen la mxima resistencia a compresin y la mxima compacidad del hormign.
Corresponden a las llamadas curvas granulomtricas ideales siendo Fuller el primero que
ide este tipo de curvas, cuya parbola tiene la siguiente expresin matemtica

% que pasa en Ai = 100 (Ai/Tmax)0,5

siendo:

Ai = abertura de la malla correspondiente al tamiz y

Tmax = tamao mximo del agregado.

La condicin de mxima compacidad no es conveniente, ya que afecta la trabajabilidad de

las mezclas tanto de hormigones como asflticas.

Caractersticas

Contenido de humedad:

Las partculas de los agregados contienen poros que pueden estar conectados o no con la
superficie. Por aquellos poros o capilares que estn interconectados con la superficie puede
ingresar el agua, hasta saturar los mismos, para luego quedar retenida en la superficie de
las partculas formando una pelcula adherida a las mismas.

En la figura siguiente se esquematizan los estados de humedad que pueden presentar los
agregados:

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Los cuatro estados graficados responden a las siguientes caractersticas:

Seco: la humedad del agregado es eliminada totalmente mediante secado en estufa a

105C, hasta peso constante. Los poros permeables se encuentran vacos. Es un estado
obtenido en laboratorio.

Seco al aire: los poros permeables se encuentran parcialmente llenos de agua. Este estado
es el que se encuentra habitualmente en la naturaleza.

Saturado y superficie seca: los poros se encuentran llenos de agua, luego de permanecer
el agregado 24 hs. cubierto con agua. En el caso del agregado grueso para los ensayos de
laboratorio, el secado de la superficie se realiza en forma manual mediante una toalla o
trapo. En el caso del agregado fino se extiende sobre una mesada y se trata de secarla
mediante alguna corriente de aire. En este caso, se establece una determinacin llenando
con la arena un molde de un tronco cono, se desmolda y cuando comienza a perder la
forma por desmoronamiento, se ha obtenido el estado de saturado y superficie seca.

Humedad: es la pelcula superficial de agua que rodea a la partcula, cuando todos los poros
se encuentran llenos de agua.

Los distintos estados se establecen mediante pesadas y la relacin de diferencia entre ellos
con respecto al peso de referencia, establece los porcentajes para calcular la absorcin y
la humedad.

LA ABSORCION

La Absorcin se define como el incremento de peso de un rido poroso seco, hasta lograr
su condicin de saturacin con la superficie seca, debido a la penetracin de agua a sus
poros permeables.

La absorcin es el valor de la humedad del agregado cuando tiene todos sus poros llenos
de agua, pero su superficie se encuentra seca. En esta condicin se hacen los clculos de
dosificacin para elaborar el hormign. Sin embargo, el agregado en los acopios puede
tener cualquier contenido de humedad (estados 2 a 4). Si la humedad del agregado es

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inferior a la absorcin, se deber agregar ms agua al hormign para compensar la que
absorbern los agregados. Por el contrario, si la

humedad supera a la absorcin, habr que disminuir la cantidad de agua que se pondr a
la mezcla ya que los agregados estarn aportando agua.

El valor de la absorcin es un concepto necesario para el ingeniero en obra, en el clculo

de la relacin A/C de la mezcla de hormign, pero, en algunos casos, puede ser que
tambin refleje una estructura porosa que afecte la resistencia a la congelacin y deshielo
del hormign.

No se suelen fijar lmites de aceptacin para la absorcin debido a que sta no solo depende
de la porosidad de la roca, sino tambin de otros aspectos tales como la distribucin
granulomtrica, contenido de finos, tamao mximo de los agregados, forma de las
partculas. Sin embargo, se puede considerar como rocas de buena calidad aquellas que
presentan una absorcin menor 3% para agregado grueso, y menores a 5% para el caso
de agregado fino

La absorcin de un agregado grueso se expresa arbitrariamente en trminos del agua que

entra en los poros o capilares durante un periodo de remojo de 24 h y se calcula sobre la
base del peso del agregado secado al horno como sigue:

% de Absorcin = ([ B A] / A) * 100

Las absorciones en los agregados finos de origen natural rondan entre 0,8 y 1,3%, los
agregados finos de trituracin andan en 0,9%, los agregados gruesos como canto rodado
andan en 0,2% y en los agregados gruesos de piedra partida andan en 0,8% para los
granticos, 1,8% para los cuarcticos y 1,6% para los baslticos.

La absorcin de los agregados de origen artificial suele ser muy elevada, como en el caso
de las escorias o de las arcillas expandidas que rondan el 15%.

GRAVEDAD ESPECFICA

Relacin entre la masa (o peso en el aire) de una unidad de volumen de un material a la

masa del mismo volumen de agua a una temperatura indicada. Los valores son
adimensionales.

GRAVEDAD ESPECIFICA APARENTE

Relacin entre el peso en el aire de una unidad de volumen de la parte impermeable del
agregado a una temperatura indicada a el peso in el aire de un igual volumen de agua
destilada libre de gas a una temperatura dada.

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GRAVEDAD ESPECIFICA BULK

Relacin entre el peso en el aire de una unidad de volumen total (incluyendo los vacos
permeables e impermeables de las partculas, pero sin incluir los vacos entre partculas) a
una temperatura establecida para el peso en el aire de un volumen igual del material libre
de agua destilada a una temperatura establecida.

Se calcula de la siguiente forma:

A
Gravedad especifica bulk
B C

Donde:

A = Peso en el aire de la muestra seca, en (gr).

B = Peso en el aire de la muestra saturada con superficie seca, en (gr).

C = Peso sumergido en agua de la muestra saturada, en (gr).

GRAVEDAD ESPECIFICA BULK (Saturado Superficialmente Seco)

Relacin entre el peso en el aire de una unidad de volumen total del agregado, incluyendo
el peso del agua dentro de los vacos alcanzados por la sumersin en agua durante
aproximadamente 24 horas (pero sin incluir los vacos entre las partculas), A una
temperatura establecida, en comparacin con el peso en el aire de un volumen igual del
material libre de agua destilada a una temperatura establecida.

Se calcula de la siguiente forma:

B
Gravedad especifica bulk ( SSS )
BC

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