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CHAPADA DIAMANTINA
Resumo
Introduo
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Para Elias (1990, p. 23), o conceito de civilizao se refere a uma grande variedade de fatos: ao nvel da tecnologia, ao tipo de
maneiras, ao desenvolvimento dos conhecimentos cientficos, s idias religiosas e aos costumes. Pode se referir ao tipo de habitaes
ou maneira como homens e mulheres vivem juntos, ao modo como so preparados os alimentos. No existe nada que no possa ser
feito de forma civilizada ou incivilizada.
possibilitariam efetivar seu projeto civilizador para os trpicos brasileiros. Civilizar
significava, para eles, oferecer quela populao a salvao do esprito, atravs dos seus
preceitos religiosos, e do corpo, pela suas instituies nas reas educacional e mdica.
Desse modo, a interveno daqueles norte-americanos foi se estendendo a tudo o que se
relacionava ao ordenamento urbano e ao bom funcionamento de um grupo social
(Nascimento, 2005a).
Os discursos presentes nos documentos no so expresses de sujeitos individuais,
mas apontam para a existncia de uma rede complexa de dilogos, alm do que essa escrita
no representa a nica modalidade de interveno na ordem religiosa e social. Cabe
tambm registrar que as minutas e relatrios foram produzidos pelos missionrios entre
1897 e 1937, perodo em que a Misso Central do Brasil, ainda na sua conformao inicial,
atuou no hinterland como rgo representativo da Igreja Presbiteriana do Norte dos
Estados Unidos (Nascimento, 2005b).
As minutas eram relatos das reunies realizadas, assinadas pelo presidente e
secretrio da Misso. Constavam do registro dos presentes e seus respectivos cargos, os
avanos obtidos e os problemas enfrentados por eles em suas reas de trabalho, os planos
oramentrios com as projees para a ampliao de suas aes nas reas educacional,
religiosa e de sade. J os relatrios eram estudos realizados por representantes da Junta de
Nova Iorque, enviados ao Brasil para verificar in loco a situao social e econmica da
populao que se encontrava no raio de ao dos missionrios, e os resultados obtidos por
estes.
Ao tomar o discurso religioso dos missionrios presbiterianos norte-americanos
como uma fonte para pensar a produo e as prprias representaes acerca da religio,
sade e educao escolar no hinterland brasileiro no incio do sculo XX, necessrio
percorrer e considerar esse conjunto de observaes sobre os discursos e sobre a escrita.
Trabalhando com o discurso religioso, possvel compreender as operaes que
corroboraram em sua produo na forma escrita, as condies que participaram de sua
construo, bem como os procedimentos de excluso e os sentidos que procuraram
imprimir s suas aes.
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60 quilmetros de Lenis. Em 1905, estabeleceu-se naquela rea e, em 1906, a fazenda,
de propriedade de Luiz Guimares e Souza, tenente-coronel da Guarda Nacional (Bahia,
1995), foi comprada pela Junta de Misses Estrangeiras da Igreja Presbiteriana do Norte
dos Estados Unidos por 24:000$000 (vinte e quatro contos de ris), incluindo as taxas de
transferncia (Central Brazil Mission, 1938). Possua 1.670 hectares, com rea cultivvel
de 219 hectares (Ruy Barbosa, 1936). A fazenda tornar-se-ia a estao missionria mais
importante da Misso Central do Brasil. Mas, por que investir num local de solo to pobre,
j que a pretenso era o estabelecimento de uma escola-fazenda?
Anos depois, Merle Davis, secretrio da Junta de Nova Iorque, apresentaria em seu
relatrio os argumentos por que o novo local fora escolhido por William A. Waddell por
causa do suporte perene de gua e, apesar de ficar prximo s lavras diamantinas, situava-
se no centro de uma rea subdesenvolvida do hinterland da Bahia (Davis, 1943, p. 53).
A primeira justificativa tem fundamento, pois Waddell, como engenheiro civil, sabia da
importncia de um manancial numa regio to inspita. No entanto, a segunda no
explicitava a real deciso na escolha do espao pois, como j foi dito anteriormente, o
missionrio tentara algumas vezes instalar-se nos locais mais desenvolvidos da Chapada
Diamantina, sem sucesso.
O projeto inicial de organizar uma escola-fazenda foi redimensionado,
transformando-se num projeto de estao missionria, base para outras experincias, que
englobaria no somente sua ao na religio e na educao, mas tambm na sade. As atas
possibilitam inferir que a regio geogrfica da Chapada era propcia aos planos da Misso
Central do Brasil por algumas razes. Alm de estar no centro de uma regio que ainda no
estava ocupada pelo protestantismo, era uma regio de tima salubridade e frtil que,
apesar das secas que se abatiam na regio, possibilitava obter uma boa produtividade
atravs do uso de tcnicas agrcolas. Os missionrios ficavam surpresos com a quantidade
de doenas, com a falta de higiene e com o fato de no haver mdicos na imensa regio,
proliferando a febre amarela e a doena de Chagas. Porm, o que mais os deixava
admirados era como em terras to frteis eram usados recursos to atrasados de
agricultura (Central Brazil Mission, 1938).
Um ano aps o incio da implementao daquela proposta, a Junta de Nova Iorque
solicitou Misso a estimativa da fora financeira e humana necessria para efetuar com
sucesso aquele experimento e organizar outros. Esta apresentou a necessidade de mais 18
missionrios norte-americanos, incluindo suas respectivas esposas, e U$ 35,000 (trinta e
cinco mil dlares) para a compra de terras e equipamentos para estabelecer escolas-fazenda
na Chapada dos Veadeiros, em Gois, no Nordeste da Bahia e outra no Norte de Minas
Gerais. Em 1912, o missionrio Franklin T. Graham foi enviado para Gois. Seu relatrio
de verificao apontava a falta de escolas e igrejas evanglicas em Gois, levando a
Misso a design-lo para trabalhar no Planalto Central no ano seguinte. Os dados
demonstram que a prtica da Misso Central do Brasil era seguir um percurso que j fora
percorrido por colportores vendedores ambulantes de impressos protestantes, enviando
um missionrio para investigar o provvel territrio de instalao o qual produzia um
relatrio de verificao, apontando as caractersticas geogrfica, climtica, populacional,
religiosa, educacional e cultural da rea a ser ocupada.
At abril de 1914, perodo em que permaneceu na Bahia, William A. Waddell
desenvolveu um amplo trabalho de evangelizao e educao, supervisionando as escolas
primrias que criava, enquanto Laura A. Chamberlain Waddell administrava interinamente
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o Instituto Ponte Nova, escola central da organizao. Seu sucessor, Cassius E. Bixler,
sistematizou, ampliou e solidificou o projeto experimental inicial para o hinterland
brasileiro. Aps assumir, solicitou Junta de Nova Iorque a organizao de um
departamento de agricultura no Instituto Ponte Nova e a presena de um engenheiro
agrnomo, que desse o suporte necessrio para a viabilizao do projeto escola-fazenda.
No entanto, somente em 1921, a Misso Central do Brasil receberia o primeiro engenheiro
agrnomo, Samuel Irvine Graham.
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A. Waddell foram construdas duas casas ao lado da igreja, provavelmente em 1909, que
funcionaram inicialmente como internato para os rapazes que estudavam no Instituto Ponte
Nova, e salas de aula.
A presena daquele grupo religioso tambm imprimira um modelo arquitetnico s
residncias da cidade que ficavam prximas aos seus prdios. Todo aquele aparato
pedaggico, cultural, num espao rural, facultou a formao de um ncleo urbano. O
espao urbano ocupado pela Misso demonstrava uma forma social organizada por aqueles
indivduos. possvel verificar a presena da ordem social presbiteriana norte-americana
na realidade fsica do centro urbano de Wagner na arquitetura de suas casas. Muitas
fachadas seguem estilo vitoriano norte-americano, em vrtice, com colunas nas
extremidades. Algumas ainda possuem as telas de proteo contra os mosquitos.
No centro urbano de Wagner pode-se ler uma simbologia atravs de uma
nomenclatura que manifesta a presena daquele grupo religioso. A principal avenida da
cidade chama-se Avenida 12 de Agosto, em comemorao chegada do primeiro
missionrio presbiteriano norte-americano ao Brasil, e ao incio do funcionamento do
Instituto Ponte Nova. A rua Rgis recebeu esta denominao em homenagem ao abastado
casal presbiteriano Floriano e Carmlia Regis, vindo da cidade de Campo Formoso,
provavelmente, na dcada de 30 do sculo XX. Na casa em que moravam, tinha um pomar
aos fundos; na frente, um grande jardim e, ao lado, uma quadra de esporte, balanos e
gangorras. A rua Dalila Costa foi uma homenagem a uma professora sergipana do Instituto
Ponte Nova quando ainda era viva. A rua Samuel Graham registra o nome de um
missionrio norte-americano, ex-diretor do Instituto Ponte Nova. A rua Amrico Chagas,
do mdico baiano, presbiteriano, que tambm trabalhara no Memorial Hospital, em
Wagner. A rua Ponte Nova, em homenagem ao Instituto Ponte Nova.
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casou-se, pela segunda vez, com Mabel Oliver Wood, a qual viria a falecer em Wagner, no
dia 6 de junho de 1931.
O primeiro hospital da regio da Chapada Diamantina, oferecia os seguintes
servios, distribudos em quatro pavilhes: clnica mdica, cirurgia, obstetrcia, pediatria,
ginecologia, urologia, Raio-X, diatermia e laboratrio. O hospital possua enfermarias
masculina e feminina, apartamentos particulares, sala de parto e de cirurgia. Os banheiros,
a lavanderia e a cozinha ficavam num prdio em separado. Havia tambm uma rea
destinada ao isolamento para doenas infecto-contagiosas. O gabinete mdico-biomtrico,
instalado no Grace Memorial Hospital, possua o seguinte aparelhamento: uma balana,
aparelho para mediar a estatura, outro para medir a presso arterial, alm de fichas mdico-
biomtricas (Presbyterian Board of Foreing Missions in the United States of America,
1936).
Apesar de alguns trabalhos produzidos por ex-alunos da instituio afirmarem que
a Escola de Enfermagem foi organizada em 1926, os livros de atas da Misso Central do
Brasil registram sua organizao em abril de 1931, sob a direo de Lydia Hepperle. No
ano seguinte, a Misso inaugurou o pavilho destinado escola, ao lado do Hospital,
oferecendo um curso de trs anos, com aulas prticas e tericas.
O relatrio informava que o curso fora dimensionado s necessidades locais com os
seguintes objetivos: formar e educar moas brasileiras, formando enfermeiras
disseminadoras do modelo higinico e sanitrio presbiteriano norte-americano. Alm de
serem exemplos de vida saudvel, as novas profissionais organizariam e dirigiriam
ambulatrios clnicos em locais fora da Estao Missionria Ponte Nova, que no
existissem mdicos. Ensinariam princpios de higiene, alimentao e cuidado com as
crianas, dando nfase ao pr-natal. O curso de enfermagem era compreendido pela Misso
como um ministrio no qual, a instruo bblica e a manuteno de servios devocionais
regulares estavam includas, formando enfermeiras missionrias.
Consideraes Finais
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Como resultado daquele projeto, at 1959, as misses presbiterianas norte-
americanas vinculadas Junta de Nova Iorque e ao Comit de Nashville organizaram
escolas, hospitais e escolas de enfermagens, alm das igrejas no hinterland brasileiro
(Comisso Presbiteriana Unida do Centenrio, 1959).
A partir do modelo de estao missionria Ponte Nova, esta pesquisa localizou
algumas delas, sem, portanto, situar todas cronologicamente. Na cidade de Buriti, Estado
do Mato Grosso (Chapada dos Guimares), foi comprada uma fazenda, e instalado em
1924, o Colgio Evanglico de Buriti, oferecendo os cursos primrio e ginasial, alm de
outros cursos vocacionais, como Agricultura, Economia Domstica, Artes Manuais e
Industriais.
Em Veadeiros, cidade goiana da Chapada dos Veadeiros, foi organizado o Instituto
Cristo Veadeirense. Fundada em 1926, pela missionria educadora Jean Porter Graham, a
Escola Evanglica Planaltinense funcionou at o ano de 1948. No sul do Estado, foi
fundado o Instituto Samuel Graham, em Jata. Em Rio Verde, o Dr. Donald Gordon
organizou um hospital e uma escola de enfermagem. As atas ainda falam de um hospital
em Araguaia, Mato Grosso, e de um hospital e escola em Anpolis,Gois (Central Brazil
Mission, 1938).
Durante sua permanncia na regio, a Misso Central do Brasil disps de fazendas,
gado, gua potvel, energia eltrica, tipografia, telefone, avio, veculos e serraria (na qual
eram feitos os mveis de suas instituies). Em Bom Jesus da Lapa havia uma fazenda
com clnica, templo e escola primria, margem do rio So Francisco, com barco
motorizado. Desde a dcada de 1940, o avio Arauto do Evangelho ligava Wagner, Stio
do Mato, Santa Maria da Vitria, Cocos, Carinhanha, e vrios outros pontos, geralmente
transportando os alunos internos e os missionrios.
Dentre os projetos de modernizao do Brasil defendidos por distintos grupos de
intelectuais, educadores, mdicos, engenheiros, dentre outros, encontrava-se tambm o
projeto civilizador presbiteriano norte-americano implementado no serto baiano a partir
da estao missionria Ponte Nova. Implantado em outras localidades do hinterland
brasileiro, aquele complexo era uma modalidade do modelo de educao higienista
fundamentada no trip sade, moral protestante e trabalho. O projeto previa a organizao
de uma escola-fazenda, oferecendo o curso normal rural. Dessa maneira, seria possvel
educar uma clientela de situao financeira baixa, isolada do litoral pela falta de estradas e
de linhas frreas, fixando-a em seu meio e, conseqentemente, evitando a migrao para as
cidades. Alm do ensino primrio e do secundrio, a escola ofereceria cursos
complementares voltados para o trabalho.
Como constatado por esta pesquisa, so parcos os estudos que se dedicam a
investigar a atuao de misses norte-americanas em outras regies do pas, alm do
Sudeste. Dos 50 trabalhos relacionados por este estudo que tratam da ao protestante no
Brasil tanto na rea religiosa como na educacional, 39 referem-se ao Sudeste. Apenas um
trata da ao presbiteriana na regio Centro-Oeste, outro no Sul e nove no Nordeste.
Dentre estes, seis trabalhos investigaram a ao presbiteriana na Bahia, dois em Sergipe e
um no Estado de Pernambuco.
Ainda so raros os trabalhos acadmicos que tratam da ao civilizadora da Misso
Central do Brasil no hinterland brasileiro. H muito ainda a pesquisar a respeito da
atuao da Misso Central do Brasil no cenrio baiano. Mesmo no sendo possvel fazer
aqueles sujeitos falarem, poder-se- falar em seu lugar, das realidades de sua poca, de
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suas intenes e aes, assim como das intenes e aes que facultaram o
desconhecimento de sua existncia na historiografia educacional brasileira. Necessrio se
faz investigar mais amide a formao de vrias geraes de professores, pastores,
enfermeiros e tcnicos agrcolas, propagadores daquele padro cultural norte-americano
o presbiteriano.
Abstract
This article deals with da civilizadora action North American presbyterians missionaries, tied a
Central Brazil Mission, and the constructed representations in the acts that had produced for the
Board of New Iorque and us reports carried through for commissions sent United States joined on
Brazil. A first movement verifies the implantation of a civilizing project in hinterland brazilian,
through the organization of churches, schools and hospitals in Sergipe, Mato Grosso, Gois and
north of Minas Gerais. After that, it is looked to perceive as those citizens if auto-they had
represented in that situation of obligator writing, of rendering of accounts of the actions carried
through in the area under its jurisdiction.
Referncias Bibliogrficas
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PRESBYTERIAN BOARD OF FOREING MISSIONS IN THE UNITED STATES OF AMERICA. Grace
Memorial Hospital. S.l.: s.n, 1936.
RAMA, Angel. A cidade das letras. So Paulo: Brasiliense, 1985.
RUY BARBOSA. Documento de Declaraes Colletoria Estadoal da Cidade de Ruy Barbosa sobre a
propriedade Fazenda Ponte Nova. Wagner: Arquivo do Instituto Ponte Nova, 1936.