Aristteles ve la necesidad de examinar las formas de gobierno tanto de las

constituciones existentes como de las expuestas en tratados tericos, con el

objeto de ver su utilidad y rectitud.
El punto de partida es establecer el estado de comunidad de los ciudadanos:
necesidad de que todos los ciudadanos lo tengan todo en comn o nada, o unas
cosas s y otras no.
En lo referente a que los ciudadanos tengan en comn todo, Aristteles somete a
crtica el rgimen expuesto en Platn en su Repblica, en el que se dice que
deben ser comunes los hijos, las mujeres y las posesiones. Su primera objecin
aparte de las dificultades que ve en que las mujeres sean comunes para todos es
que la necesidad de establecer tal legislacin no se desprende de sus
razonamientos. Y expone en contra de esta tesis que una ciudad es por naturaleza
una cierta pluralidad, y al hacerse ms de una, la ciudad se convertir en casa y
de casa en hombre. Una ciudad no resulta de individuos semejantes.
La igualdad en la reciprocidad es la salvaguardia de las ciudades, porque los
elementos de los que debe resultar una ciudad difieren especficamente, y es
preferible que gobiernen siempre los mismos dentro la posibilidad. Es conveniente
que todos participen en el gobierno de las ciudades, por cuestin de justicia. Entre
los que mandan: unos ejercen unos cargos y otros no, as pues, la ciudad no es
tan unitaria por naturaleza el mayor bien de las ciudades (lo unitario) las destruye:
no hay que buscar por lo tanto una unificacin excesiva, y siendo la ciudad lo ms
autosuficiente, ms que la casa; hay que buscar preferentemente lo ms
autosuficiente, ms que lo ms unitario.
Contina Aristteles criticando el comunismo platnico, partiendo del doble sentido
que la palabra todos tiene en las disertaciones acerca de la comunidad de bienes
pone Platn en boca de Scrates. Dice que confundir el todos, ambos, pares,
parece no referirse al de cada cual, y producen estas palabras silogismos
ersticos: el que todos digan lo mismo est bien, pero no es posible y no conduce
en absoluto a la concordia. Otra objecin es que lo que es comn a un nmero
muy grande de personas obtiene mnimo cuidado. Porque todos se preocupan
especialmente de las cosas propias y menos de las comunes: se despreocupan en
la idea de que otro se ocupa de ello. Dificultad tambin para reconocerse los
parientes, hermanos, hijos, padres y madres. Tambin existen inconvenientes que
son difciles de prevenir, como los agravios, los ultrajes, peleas, homicidios, ms
graves si se cometen contra padres, madres, hermanos o hijos, que contra
extraos. Absurdo resulta la prohibicin de cohabitacin de los amantes sin
prohibir los dems tratos incestuosos. Considera que la comunidad de mujeres e
hijos es ms til para labradores que para guardianes.
Con estas trabas, Aristteles considera que hay que depositar en la amistad el
mayor tesoro de las ciudades (reduccin de las sediciones). Sin embargo, en la
ciudad unitaria, es forzoso que la amistad se diluya en la comunidad, en la que de
ningn modo llame mo el padre al hijo, o viceversa. De las dos cosas que hacen
que los hombres tengan inters y afecto: la pertenencia y la estimacin, ninguna
de ellas puede existir entre los ciudadanos de un gobierno unitario. Ms problemas
ve en la transferencia de hijos entre labradores y guardianes, porque es necesario
que los entreguen y transfieran sepan qu nios entregan y a quienes, pues se
corre el peligro de la promiscuidad, debido a que la prdida de conciencia de
familia, hace que los hijos y los padres biolgicos se pierdan de vista.
Conectado con lo anterior, relacionado con el tema de la propiedad, efecta
Aristteles la crtica a la comunidad de bienes. Si los que trabajan no son dueos
de los objetos en que trabajan, podra haber disensiones entre los que crean que
trabajan ms y reciben menos de la ciudad, al no trabajar para su propio
beneficio. Respecto a la propiedad privada, Aristteles sostiene que siendo
propietario, cada ciudadano pone unos bienes al servicio de los amigos y se sirve
de otros comunes. Mientras que si todo es comn, se corre el peligro expuesto al
principio. Con el ejemplo de Esparta manifiesta que es mejor que la propiedad sea
privada, pero para su utilizacin que se haga comn, siendo tarea del legislador
arbitrar el modo en que esto se haga. El hacer favores, ayudar a os amigos, en
hacer la vida ms agradable solo puede realizarse si existe la propiedad privada,
cosa que no puede hacerse en la ciudad unitaria, entre otras cosas porque el uso
comn hara intil la generosidad en el empleo de las propiedades.
La crtica a la comunidad de bienes se hace en sentido positivo, pues no se trata
de considerar de cuntos males se suprimiran con la prctica comunista, sino de
cuntos bienes se vern privados los ciudadanos. En la necesidad de considerar a
la ciudad como una multiplicidad, es preciso hacerla una y comn mediante la
educacin: cosa absurda, porque una ciudad se vive por medio de las costumbres,
la filosofa y las leyes, y no con la educacin conducida No se podr hacer la
ciudad sin dividir y separar a los ciudadanos: si todas las osas son comunes a
todos de la misma manera, no hay criterios para diferenciar las clases sociales, ni
motivo para el sometimiento de unas a otras. Haciendo de cada ciudad una
subciudad de clases, o de profesiones: la ciudad de los guardianes, la de los
agricultores, etc denuncias y procesos y otros males, existirn entre dichas
clases: Scrates slo da educacin a los guardianes, con lo que los agricultores,
dueos de su propiedades (tributando9 sern ms difciles de manejar por sus
pretensiones de dirigir la accin de los gobiernos. Y si se establece la comunidad
de mujeres y la propiedad privada, no se sabe quin administrar la casa y los
hombres de trabajo en el campo. Aristteles mantiene que es absurdo deducir de
la comparacin con los animales que las mujeres deben ocuparse de las mismas
cosas que los hombres. Los gobernantes son siempre los mismos y se suprime la
felicidad de los guardianes: cuestin relevante porque el objeto del legislador debe
ser hacer feliz a la ciudad entera.
Aristteles prosigue criticando con anlogos argumentos Las Leyes de Platn.
Dice que son justamente leyes, y que de rgimen poltico se habla poco. Aparte de
la comunidad de las mujeres y de la propiedad, asigna en lo dems las mismas
disposiciones a ambos regmenes: misma educacin, vida libre y trabajos
necesario, las comidas en comn, solo que en las leyes se incluyen tambin a las
mujeres.
A la afirmacin platnica de que el legislador debe atender al territorio y a los
hombres a la hora de establecer las leyes, Aristteles indica que cabe aadir los
lugares vecinos, (entendiendo a la posibilidad de guerra): las armas son
necesarias tanto en el propio territorio como en los de alrededor En cuanto a la
extensin de la propiedad, y a la imprecisin platnica de la suficiencia de la
misma en proporcin con la vida moderada, Aristteles entiende que quiere decir
vivir bien, pero ve la afirmacin demasiado general, porque es posible vivir con
moderacin pero miserablemente. Propone. Vivir moderada y liberalmente. Ve
igualmente absurdo el que igualando las propiedades no se tomen medidas sobre
el nmero de ciudadanos (natalidad sin lmite). Porque los bienes se reparten
entre la poblacin en cantidad suficiente para garantizar la vida como antes se
dijo, si hay excedente de poblacin, habr quien no perciba nada o que la porcin
que corresponde a cada uno al extenderse entre mayor nmero de individuos, sea
menor y no se alcance el bien vivir. Luego, una medida de limitacin de propiedad
ha de conllevar una legislacin contra el exceso de natalidad mediante el
establecimiento de un nmero lmite de ciudadanos: lo contrario es causar la
pobreza a los ciudadanos y la pobreza engendra sediciones y crmenes. Tambin
observa que se ha omitido en Las Leyes en qu han de distinguirse gobernantes y
gobernados. Asimismo aconseja examinar la divisin de las casas, porque asign
a cada uno dos edificios, en lugares separados siendo difcil habitar dos casas.
Concluye que el sistema en conjunto, no quiere ser ni una democracia ni una
oligarqua, sino un trmino medio entre ambas Repblica. Aade que en el
tratado platnico se observa la necesidad de que el rgimen mejor se componga
de democracia y de tirana, pero ambas no pueden considerarse en absoluto como
regmenes de gobierno, o como los peores de todos. Opinan mejor los que
mezclan ms: el rgimen compuesto de ms elementos es el mejor. Luego ese
rgimen no tiene ningn elemento monrquico, sino oligrquico y democrtico, y
tiende a inclinarse ms hacia la oligarqua (modo de nombrar a los magistrados,
por sorteo entre los ya elegidos, tan comn a muchos sistemas), pero el hecho de
que sea obligatorio para los ms ricos asistir a la asamblea, elegir a los
magistrados o intervenir en otro asunto poltico, mientras los dems quedan
exentos as como procurar que sean ms numerosos los magistrados
procedentes de clases ricas y que las magistraturas ms altas estn
desempeadas por los mayores tributarios. Tiene un riesgo aadido elegir los
magistrados entre ciudadanos ya elegidos si algunos quieren ponerse de
acuerdo, siempre se har la eleccin segn su voluntad.
En cuanto al examen de otras teoras polticas, examina la propuesta por Faleas
de Calcedonia: basada en afirmar que las posesiones de los ciudadanos deben
ser iguales, con el convencimiento de que no era difcil de conseguir esto en las
ciudades en el momento de su fundacin. En las ya establecidas era ms
laborioso (solo con conseguir que los ricos dieran dotes y no las recibieran y los
pobres no las dieran y las recibieran reparto del comn entre todos). Entre las
objeciones a este sistema, Aristteles cita la conveniencia de fijar el nmero de
hijos a la vez que se fija la cantidad de la propiedad (si el nmero de hijos
sobrepasase la magnitud de la propiedad sera forzoso anular la Ley, pues al no
haber para todos, los ricos pasaran a ser pobres y es difcil que stos no sean
revolucionarios). Luego, la igualdad de la propiedad tiene influencia en la
comunidad poltica.
Es posible tambin que se viva en la molicie por ser la propiedad demasiado
abundante, o todo lo contrario, que se viva penosamente al ser la propiedad
escasa: luego se hace necesario para el legislador apuntar como objetivo a un
trmino medio: ha de igualar las ambiciones, incluso ms que la propiedad, y esto
no se logra sin una educacin suficiente. Luego ha de igualar dos cosas el
legislador: propiedad y educacin. Es posible que sea una y la misma, pero que
sea tal que surjan hombres predispuestos a ser ambiciosos de riquezas u honores,
o ambas cosas. Aade que las sublevaciones se producen no slo por la
desigualdad de la propiedad, sino tambin por la de los honores: las masas se
sublevan por la desigualdad de la propiedades, y las clases distinguidas por los
honores, si son igualados. Los mayores delitos se cometen a causa de los
excesos y no por las cosas necesarias, por eso concluye que el gobierno
propuesto por Faleas, es solo una ayuda contra las pequeas injusticias. Hay que
considerar tambin las relaciones con los vecinos y con todos los extranjeros: el
mejor lmite, que los ms fuertes no saquen provecho en hacer una guerra a
causa del exceso de riqueza, sino que sea tal que no puedan hacerla. La
igualacin de las propiedades indignara a los ricos o los nobles, porque no es
justo que fueran iguales, entre otras cosas porque la ambicin de los hombres es
insaciable. Luego, para hacer viable el gobierno propuesto por Faleas hace falta
como principio reformador, ms que igualar las haciendas, formar a los
ciudadanos naturalmente superiores, de tal modo que no quieran obtener ms, y a
las clases bajas para que no puedan, que sean inferiores pero sin injusticia. Ve
otros defectos en la igualacin de la propiedad de la tierra, de esclavos, ganados y
dinero, concluyendo que hay que buscar la igualdad o una medida moderada de
todas estas cosas.
Luego revisa el rgimen de Hipodamo de Mileto, del que dice Aristteles que fue el
primero que sin ser poltico, intent hablar sobre el rgimen mejor: ciudad de
10.000 hombres, tres grupos: artesanos, agricultores y defensores en posesin de
armas. Territorio dividido en tres partes: sagrada (donde se hicieran dones a los
dioses), pblica (donde vivieran los defensores) y privada (donde viviran los
agricultores.) Tres tipos de leyes correspondientes a otros tres tipos de procesos:
injurias, daos y muerte. Establecimiento del Tribunal supremo(al que deberan
remitirse los pleitos mal juzgados), constituidos por ancianos elegidos. Ley para
honrar a los inventores de utilidades para la ciudad y para que los hijos de los
muertos en guerra recibieran su alimento por cuenta del erario pblico y todos los
magistrados deberan ser elegidos por el pueblo (las tres partes de la ciudad).Los
elegidos deban cuidar de los asuntos de la ciudad, de los extranjeros y de los
hurfanos.
En el comentario a este rgimen, sobre la condicin de los agricultores, dice que
respecto de los artesanos y labradores, los agricultores no tienen armas, y los
artesanos ni tierra ni armas casi esclavos de los poseedores de las armas. Lo
que les imposibilita para participar en todos los cargos pues las altas magistraturas
son designadas por los poseedores de las armas. Ahora bien, los agricultores, si
proporcionaran el alimento a los poseedores de armas, seran una parte de la
ciudad por buena razn, pero la realidad es que poseen su tierra propia y la
trabajan particularmente. Adems, la tierra comunal, si la cultivan los mismos que
han de defenderla, como quiere el legisladora, no sera diferente la clase
combatiente y la agricultora. Tampoco est de acuerdo con la resolucin de los
jueces, respecto a lo de juzgar con distinciones el juez se convierte en un rbitro,
cosa que en los tribunales no es posible. En cuanto al reconocimiento de cierto
honor para quienes descubran algo til a la sociedad, es arriesgado, aunque
pueda resultar grato. Puede llevar a falsas denuncias y a cambios polticos en
algn caso. Sobre el cambio de las leyes tradicionales, dice Aristteles que puede
ocurrir que algunos propongan la abolicin de las leyes o del rgimen como un
bien comn, es el riesgo del cambio propuesto. Contra el argumento de algunas
leyes son demasiados simples y brbaras, Aristteles dice que todos buscan no lo
tradicional sino lo bueno, de manera que es verosmil pensar que los primeros
hombres buscaran esa bondad en las leyes. Tampoco es mejor dejar inmutables
las leyes escritas, porque lo prctico no es escribirlo todo exactamente, sino que lo
escrito sea general, y en la prctica son casos particulares.
De aqu que concluya que algunas leyes y en ciertas ocasiones, se deben
cambiar, pero con mucha precaucin. Cuando la mejora sea pequea, y en
cambio, sea malo el acostumbrar a derogar con facilidad las leyes, es evidente
que hay que permitir algunos errores de los legisladores y de los gobernantes. El
cambio no beneficiar tanto como daara la costumbre de desobedecer a los
gobernantes. Resulta engaosa la comparacin con las artes, porque la ley no
tiene otra fuerza que la de hacerse obedecer, y eso no se produce sino con el
paso de mucho tiempo, de modo que el cambiar fcilmente de las leyes existentes
a otras nuevas debilita la fuerza de la ley.
Pasa a continuacin a examinar la constitucin de Esparta, la de los
lacedemonios, iniciando su exposicin informando de la existencia de dos
cuestiones:
1) si algo est bien o mal legislado en relacin con la ordenacin mejor, y
2) si hay algo contrario al principio de base y al carcter del rgimen establecido
por ellos.
As como el hombre y la mujer son parte esencial de la casa la ciudad debe
considerarse dividida en dos partes: el conjunto de los hombres y de las mujeres.
Todos los regmenes en que va mal lo referente a las mujeres, hay que considerar
que la mitad de la ciudad est como sin leyes, Vg. Lacedemonia., donde buscando
la fortaleza y resistencia de la ciudad, y logrado en cuanto a los hombres,
descuid a las mujeres, que viven sin freno de intemperancia y molicie. As la
riqueza en un rgimen como este es estimada si los hombres son dominados por
las mujeres, y algunos otros estiman abiertamente el amor entre varones. La
diferencia entre que gobiernen mujeres o que los gobernantes sean gobernados
por las mujeres es nula. Esta licencia de las mujeres entre los laconios desde el
principio, fomenta la avaricia: el legislador desaprob comprar o vender la tierra
propia, pero dio la posibilidad de donarla o regalar a los que quisieran (el resultado
es el mismo) Es de las mujeres las dos quintas partes del pas por haber muchas
herederas, y porque se dan grandes dotes. Hubiera sido mejor haber ordenado no
dar ninguna dote a una pequea o moderada.
No pudiendo alimentar a las tropas, el nmero de ciudadanos descendi, la ciudad
no pudo soportar un solo revs y pereci por falta de hombres. Porque tambin es
opuesta a la correccin la ley de la natalidad. El legislador impulsa a los
ciudadanos a tener el mayor nmero de hijos posible: servicio militar que libera al
padre de tres hijos. Todos los foros proceden del pueblo muchas veces acceden
al cargo hombres muy pobres que por su indigencia son venales. Recomendacin:
si un gobierno pretende sostenerse, es necesario que todas las partes de la
ciudad quieran que exista y que permanezca. Los reyes, por la dignidad que
tienen, los nobles por la gerusa y el pueblo por el eforado. El modo de vida de los
foros tampoco es acorde con el propsito de la ciudad; este es relajado en
exceso, mientras que el de los dems cae en un exceso de autoridad, hasta el
punto de no poder resistirlo y escapan furtivamente para gozar de los placeres
corporales. Tampoco est correcta la regulacin de la magistratura de los
ancianos: se dejan sobornar y ceder al favoritismo en muchos asuntos pblicos;
as sera mejor que no estuvieran exentos de rendicin de cuentas (como lo
estn). La eleccin de los ancianos y el criterio que siguen es pueril, y no est bien
que el mismo que vaya a ser merecedor del cargo lo solicite. Aristteles es
partidario de que el que debe ejercer el cargo es el que es digno de l, quiera o no
quiera, por el ello el legislador ha de procurar que los ciudadanos sean
ambiciosos, ya que nadie solicitar el cargo si no lo es: sin embargo, la mayor
parte de los delitos voluntarios ocurren a causa de la ambicin y la avaricia de los
hombres.
En cuanto a la realeza: el legislador no puede hacer reyes perfectos, desconfa de
que no sean suficientemente buenos hombres: por eso los hacan acompaar en
embajada por otros embajadores enemigos suyos, por seguridad para la ciudad
que los reyes estuvieran en discordia.
Tampoco es buena legislacin las de las comidas en comn (fiditia): el gasto deba
ser a expensas del erario pblico. Los laconios tiene que contribuir cada uno
(aunque algunos sean pobres y no lo puedan costear) de modo que ocurre lo
contrario del propsito del legislador: no resultan en absoluto democrticas, pues
no es fcil que los muy pobres participen.
Toda la ordenacin lacedemonia est orientada hacia una parte de la virtud blica:
de manera que se mantuvieron mientras guerrearon, pero sucumbieron al alcanzar
el meando, porque no saban estar ociosos. Al creer que los bienes se consiguen
ms por la virtud que por el vici, suponen que esos bienes son superiores a la
virtud, en lo que estn equivocados. As no hay nada en el tesoro de la ciudad, ha
dejado a esta sin recursos y ha hecho avaros a los particulares.
Luego pasa revista a otros regmenes y los compara con el de Esparta: al ce Creta
lo considera parecido al anterior, aunque en pequeas cosas es superior pero en
conjunto lo ve menos acabado. El eforado no existe sino los kosmoi, que se eligen
no entre todos sino entre algunos linajes, y pueden renunciar al cargo durante el
mismo. Lo peor de todo es la suspensin de dicha magistratura que provocan con
frecuencia los poderosos cuando no quieren someterse a la justicia. Oligarqua
tirnica. Tambin compara con Esparta la constitucin de Cartago, que est
prximo a los otros dos, siendo estos tres muy diferentes a todos los
dems. Parecida a la magistratura de los foros es la de los Ciento Cuatro, a la
que considera mejor, porque se elige por las cualidades. Se inclina en unas cosas
hacia la democracia, y en otras hacia la oligarqua, pues los Reyes junto a los
ancianos, si estn todos de acuerdo, son dueos de presentar un asunto y de no
presentar otro ante el pueblo. Tambin es malo el que los pentarcas sean elegidos
por ellos mismos y elijan ellos la magistratura suprema de los Cien. Pero el hecho
de no recibir sueldo ni se elijan por sorteo, debe ser considerado democrtico,
como el hecho de que todas las causas deban ser juzgadas por los magistrados y
no unos unas y otros otras, como los Lacedemonios. Hay quien compra su cargo,
produciendo la desviacin de querer lucrarse a su costa. Tambin desviado el que
una persona ejerza varios cargos. Concluye que aunque es rgimen oligrquico,
Cartago rehye los peligros por el enriquecimiento de los ciudadanos: envan
peridicamente una parte del pueblo a las colonias.
Habla a continuacin de legisladores relevantes como Soln y Licurgo, a quienes
aparte de ser autores de leyes, crearon una constitucin. Sobre Soln (Atenas),
traslada la opinin de quienes le creyeron y legislador respetable por abolir la
oligarqua absoluta, la eliminacin de la esclavitud de pueblo y establecer la
democracia tradicional, mezclando bien los elementos de la constitucin (Consejo
del Arepago), al hacer que todos los ciudadanos formasen parte de los
tribunales. Hizo al tribunal dueo soberano de las decisiones (designado por
sorteo) La constitucin dio en la democracia actual. Efialtes y Pericles, en sus
reformas, establecieron la retribucin de los tribunales, y de este modo cada
demagogo avanz progresivamente hacia la democracia. Slo concedi al pueblo
la facultad necesaria de elegir a los magistrados y pedirles cuentas (a
consecuencia de las Guerras Mdicas); pero provey todas las magistraturas con
los notables y los ricos, pentacosimedimnos y zeugitas, la tercera clase llamada
de los caballeros, la cuarta era la de los jornaleros (no participaban en ninguna
magistratura).
Habla de otros legisladores: Zeleuco en locria, y Carondas en Catania y dems
ciudades calcdicas de itales y Sicilia. Tambin destaca a Faleas en lo tocante a la
igualacin de las haciendas. Tambin nombra las leyes de Dracn a las que
seala como de extrema dureza por la magnitud de las penas. Y concluye con
Ptaco, hablando de una ley peculiar suya: la de que los borrachos, si delinquen en
alo, paguen una pena mayor que los sobrios, no prest atencin a la indulgencia
mayor que se debe tener con los borrachos, sino a lo conveniente. Concluye con
una mencin al tracio Androdamante de Regio, y sus leyes sobre el asesinato y
las herederas