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ndice
1 Smbolos
2 Orgenes
3 Notacin moderna
4 Fracciones
5 Ejemplos
6 Aritmtica con numeracin romana
6.1 Suma
6.2 Resta
7 El 4 en los relojes
8 Vase tambin
9 Referencias
10 Bibliografa
11 Enlaces externos
Smbolos
La siguiente tabla muestra los smbolos vlidos en el sistema de los nmeros romanos, y sus equivalencias en el
sistema decimal:
Signo Valor Nombre Origen
Orgenes
Los numerales romanos se escriben con letras del alfabeto romano, pero originalmente provenan de los
etruscos, los cuales usaban I, , X, , 8 y para representar I, V, X, L, C, y M. Los romanos tomaron letras
parecidas a los smbolos etruscos para representar los valores. As para I y X cogieron las letras I y X; para lo
invirtieron y cogieron la V; el smbolo no era uniforme en el etrusco y evolucion en diversas variantes:
; de la ltima, los romanos cogieron la mitad del smbolo que se convirti en L al ser la letra ms
parecida. Para 8 y cogieron las iniciales de los nombres en latn correspondientes a esos valores: C y M, al
no haber letras similares a esos smbolos. El 500 inicialmente no tena smbolo, pero el smbolo del 1000
tambin se representaba a veces con y de la mitad de ese smbolo cogieron la D para representar la mitad de
1000.
No obstante, parece que los numerales etruscorromanos vienen realmente de muescas, marcas o rayas que se
tallaban en varas, palos y huesos para llevar conteos (como el hueso de Ishango), usados por pastores tanto
dlmatas como italianos hasta el siglo XIX.1 As, el numeral 'I' desciende de una muesca tallada en la vara. En la
numeracin etrusca, cada quinta muesca era una doble muesca (v.g. , , , , etc.), y cada dcima muesca
era un tache (X), IIIIIIIIXIIIIIIIIXII..., muy al estilo de las marcas de conteo europeas hasta hoy. Esto dio
origen a un sistema aditivo: ocho sobre una vara de cuentas eran ocho marcas IIIIIII que se poda
abreviar en III (o VIII), ya que la existencia de implica cuatro muescas anteriores. Por extensin, el
dieciocho era la octava muesca despus de las primeras diez, lo que se poda abreviar con X, y as era XIII.
Este sistema tiene la particularidad de que los smbolos de mayor valor se escriben con anterioridad a los de
menor valor, al encontrarse estos con anterioridad en la sucesin de marcas. Por este motivo, este sistema pudo
evolucionar a un sistema sustractivo en el que un signo de un valor menor delante de uno mayor restaba en
lugar de sumar, lo que permita acortar la escritura de nmeros grandes. As el nmero 1999 pas de
MDCCCCLXXXXVIIII a MCMXCIX. Esto adems facilitaba la lectura, ya que la lectura de ms de 3
letras iguales seguidas daba lugar a errores. As resulta ms fcil leer IX que VIIII, evitando adems la
confusin de este ltimo con VIII.
Sin embargo hasta la edad media se combinaba el mtodo aditivo (hasta 4 letras iguales seguidas) con el
mtodo sustractivo (smbolos que tambin restan). Por ejemplo, era bastante habitual representar el 4 con IIII
en vez de IV, debido a que estas dos letras son las primeras de la palabra IVPITER (Jpiter), el mximo dios de
los romanos, por lo que se consideraba una blasfema utilizar las iniciales de su nombre. An hoy muchos
relojes con nmeros romanos siguen representando el 4 como IIII. Tampoco es difcil encontrar nmeros entre
4000 y 4999 en los que se utiliza MMMM.
Notacin moderna
Aunque en textos antiguos se usaban a veces letras minsculas para representar los nmeros romanos, en la
actualidad los nmeros romanos se escriben solo con forma mayscula. La nica excepcin son los nmeros
romanos usados para numerar apartados o elementos de una lista, que se escriben frecuentemente con
minsculas y reciben el nombre de romanitos.
Hay que tener en cuenta que la numeracin romana, al no ser un sistema posicional, no requiere del cero. El
valor cero (ninguno, nada), al no ser realmente un valor, no se representa en un sistema aditivo como el de la
numeracin romana. Por este motivo, los romanos desconocan el cero, que fue introducido en Europa
posteriormente con la numeracin arbiga.
Para la notacin moderna de los nmeros romanos se utilizan las siguientes normas:
Los nmeros se leen de izquierda a derecha empezando por los smbolos con mayor valor, o conjunto de
smbolos de mayor valor.
Un smbolo seguido de otro de igual o inferior valor, suma (p.e. XXI = 10+10+1 = 21), mientras que si
est seguido de otro de mayor valor, ambos smbolos forman un conjunto en el cual debe restarse el valor
del primero al valor del siguiente (p.e. XIX = 10+[10-1] = 19).
La unidad (I) y los nmeros con base 10 (X, C y M) pueden repetirse hasta 3 veces consecutivas como
sumandos.
Los nmeros con base 5 (V, L y D), no pueden repetirse seguidos, ya que la suma de esos dos smbolos
tiene representacin con alguno de los smbolos anteriores.
La unidad y los smbolos de base 10 tambin pueden estar restando antes de un smbolo de mayor valor,
pero con las siguientes normas:
1. solo pueden aparecer restando sobre los smbolos con base 5 y 10 de valor inmediatamente
superiores, pero no de otros con valores ms altos (p.e. IV y IX, pero no IL ni IC).
2. en el caso de estar restando, no pueden repetirse.
Los smbolos con base 5 no pueden utilizarse para restar (p.e. 45 se escribe XLV y no VL).
Ejemplos de combinaciones:
Romano Nominacin
II dos
III tres
IV cuatro
VI seis
VII siete
Para nmeros con valores igual o superiores a 4000, se coloca una lnea horizontal por encima del nmero, para
indicar que la base de la multiplicacin es por 1000:
Romano
Decimal Nominacin
(miles)
No existe formato para nmeros con un valor de mayor envergadura, por lo que a veces se utiliza una doble
barra o una barra de subrayado para indicar que la multiplicacin se realiza por un milln. Como ejemplo, para
mostrar un valor de diez millones se hara lo siguiente: X
Como regla general, los smbolos se escriben y leen de izquierda a derecha, de mayor a menor valor.
El valor de un nmero se obtiene sumando los valores de los smbolos que lo componen, salvo en la
siguiente excepcin.
Si un smbolo est a la izquierda inmediata de otro de mayor valor, se resta al valor del segundo el valor
del primero (p.e. IV=4, IX=9).
Los smbolos de tipo 5 siempre suman y no pueden estar a la izquierda de uno de mayor valor.
Se permiten a lo sumo tres repeticiones consecutivas del mismo smbolo de tipo 1.
No se permite la repeticin de una misma letra de tipo 5; su duplicado es una letra de tipo 10.
Si un smbolo de tipo 1 aparece restando, slo puede aparecer a su derecha un slo smbolo de mayor
valor.
Si un smbolo de tipo 1 que aparece restando se repite, slo se permite que su repeticin est colocada a
su derecha y que no sea adyacente al smbolo que resta.
Slo se admite la resta de un smbolo de tipo 1 sobre el inmediato mayor de tipo 1 o de tipo 5. Ejemplos:
el smbolo I slo puede restar a V y a X.
el smbolo X slo resta a L y a C.
el smbolo C slo resta a D y a M.
Se permite que dos smbolos distintos aparezcan restando si no son adyacentes.
Cada una de estas fracciones tena un nombre que era el mismo que el de la moneda correspondiente por
ejemplo:
8/12 = 2/3 S o S: bes, bessis "doble" (se entiende "el doble de un tercio")
La disposicin de los puntos era variable y no necesariamente lineal. La figura formada por cinco puntos
dispuestos como en la cara de un dado (::) se denomina quincunce por el nombre de la fraccin y moneda
romana. Las palabras latinas sextans y quadrans son el origen de las palabras sextante y cuadrante.
1/8 sescuncia, sescunciae (por sesqui- + uncia, es decir, 1 uncias), representada por la secuencia del
smbolo de la semuncia y el de la uncia.
1/24 semuncia, semunciae (por semi- + uncia, es decir, uncia), representada por una variedad de glifos
derivados de la letra griega sigma . Hay una variante que se parece al smbolo de la libra pero sin la
barra horizontal, y otra que se parece a la letra cirlica .
1/36 binae sextulae, binarum sextularum ("dos sextulas") o duella, duellae, representada por , es
decir, dos letras S invertidas.
1/48 sicilicus, sicilici, representado por , una C invertida.
1/72 sextula, sextulae (1/6 de uncia), representada por , una S invertida.
1/144 dimidia sextula, dimidiae sextulae ("media sextula"), representada por , una S invertida y
tachada por una lnea horizontal.
1/288 scripulum, scripuli (un escrpulo), representado por el smbolo .
1/1728 siliqua, siliquae, representada por un smbolo similar a unas comillas latinas de cierre, .
Ejemplos
A continuacin se muestran varios ejemplos de numerales romanos, y
sus equivalencias decimales:
Romana Decimal
I 1
II 2
III 3
IV 4
V 5
VI 6
VII 7
VIII 8
IX 9
Numerales romanos en elCutty Sark,
X 10
Greenwich.
XI 11
XII 12
XIX 19
XX 20
XXX 30
XL 40
L 50
LX 60
LXX 70
LXXX 80
XC 90
C 100
CDL 450
DCLXVI 666
CMXCIX 999
MCDXLIV 1444
MMMDCCCLXXXVIII 3888
XVDX 15 510
Aritmtica con numeracin romana
Todas las operaciones aritmticas realizadas con numeracin romana, al tratarse de un caso particular de
numeracin entera, pueden ser descompuestas en sumas y restas.
Suma
CXVI + XXIV = 140
6 Solucin CXL
Resta
CXVI XXIV = 92
2 Eliminar los numerales comunes entre los trminos CXVI XXIIII CV XIII
Expandir los numerales del primer trmino hasta que aparezcan elementos CV XIII LLIIIII XIII
3
del segundo. LXXXXXIIIII XIII
4 Repetir los pasos 2 y 3 hasta que el segundo trmino quede vaco LXXXXXIIIII XIII LXXXXII
6 Solucin XCII
El 4 en los relojes
Es comn ver en muchos relojes el uso de IIII para el numeral 4, en
lugar del correcto IV. El sistema de numeracin romano, derivado del
que empleaban los etruscos, inicialmente se basaba en el mtodo aditivo
(I ms I eran II, V ms I eran VI, y II ms II eran IIII). Al pasar el
tiempo decidieron empezar a usar el mtodo sustractivo en el cual el
nmero anterior resta su cantidad al siguiente. De esta forma, en lugar
de escribir 4 como la suma de 2 ms 2 (IIII) paso a escribirse como la
resta de 5 menos 1 (IV).2
Vase tambin
Sistema de numeracin
Sistema binario
Sistema decimal
Sistema octal
Sistema hexadecimal
Teora de nmeros
Nmeros arbigos
Nmeros
Referencias
1. Ifrah, 2000
2. Por qu en algunos relojes el 4 aparece escrito IIII y no IV? (http://blogs.20minutos.es/yaestaellistoquetodolosabe/po
r-que-en-algunos-relojes-el-4-aparece-escrito-iiii/). 20 minutos.
Bibliografa
Asimov, Issac (1966, 1977). Pocket Books, Simon & Schuster, Inc, ed. Asimov On Numbers (en ingls).
Hooper, Alfred (1945). The River Mathematics. Nueva York: H. Holt and Company.
Ifrah, Georges (2000). John Wiley & Sons, ed. The Universal History of Numbers: From Prehistory to
the Invention of the Computer (en ingls). Translated by David Bellos, E. F. Harding, Sophie Wood, Ian
Monk.
Milham, W. I. (1947). Time & Timekeepers. Nueva York: The Macmillan Company.
Morterero y Simn, Conrado (1979). Apuntes de iniciacin a la paleografa espaola de los siglos XII a
XVII: lecciones pronunciadas. Ediciones Hidalguia. ISBN 9788400044091.
Enlaces externos
Convertidor de arbigos a romanos y de romanos a arbigos
De romanos a arbigos y viceversa
Tabla de numerales romanos hasta el 5200
Lector de nmeros romanos.Incluye ordinales y cardinales
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Se edit esta pgina por ltima vez el 29 sep 2017 a las 21:06.
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