N
o cotidiano da sala de aula de alvo de nossa anlise. A da esquerda repre-
fsica, o professor se depara com
um grande desafio: desenvolver
um novo conceito atravs das abstraes
de nossos raciocnios e conseguir torn-
lo concreto na mente dos alunos. No
raro ouvir que os assuntos de fsica fo-
ram desenvolvidos por cientistas nerds
afastados da realidade. Experincias sim-
ples em sala de aula podem contribuir
para a ateno e confiana dos alunos nos
assuntos que o professor desenvolve teo-
ricamente em sala de aula.
Certamente, um dos contedos que
oferece menos alternativas de se trabalhar
em aulas experimentais o estudo da lei
de conservao da energia mecnica. A
dificuldade aparece na tentativa de se mi-
nimizar os efeitos de foras do tipo
dissipativas como a de atrito. Por outro
lado, um conceito que se tornou um dos
pilares fundamentais no desenvolvimento
da fsica, principalmente no que tange a
soluo de exerccios-problemas. Ou se
utiliza as leis de Newton para resolver tais
problemas (relativos ao mundo macros-
cpico e com velocidades no-relativsti-
cas) ou a utilizao das leis de conservao
seja a de energia e/ou da quantidade de
movimento linear e angular.
Apresentamos neste artigo duas ativi-
dades experimentais, conceitualmente
conectadas, onde se utiliza fundamental-
mente a lei de conservao da energia
mecnica para sua elaborao, com prepa-
rao simples e de baixo custo. Em nossa
prtica de ensino de fsica na UTFPR,
percebemos que estas atividades experi-
mentais atraem a ateno dos estudantes
tanto dos cursos superiores quanto do
mdio e proporcionam resultados convin-
centes, alm da aula ser bastante motiva-
dora.
Atividade experimental 1
A Fig. 1 apresenta as trs posies na
vertical do sistema massa-mola que ser
Fsica na Escola, v. 13, n. 1, 2012 Atividade experimental: conservao da energia mecnica
senta a mola esticada devido ao seu pr- Jorge Alberto Lenz
prio peso. A central representa o sistema Universidade Tecnolgica Federal do
em equilbrio com um corpo de prova Paran, Curitiba, PR, Brasil
preso sua extremidade. A do lado direito E-mail: lenz@utfpr.edu.br
representa o instante em que a mola
apresenta sua elongao mxima, quando Marcos Antonio Florczak
o corpo solto de uma altura y0 ainda Universidade Tecnolgica Federal do
preso mola, pouco antes de iniciar seu Paran, Curitiba, PR, Brasil
movimento de subida. Na condio de E-mail: florczak@utfpr.edu.br
equilbrio, a elongao da mola dada por
, (1)
onde m a massa do corpo, k a constante
elstica e g a acelerao da gravidade.
Na situao em que o corpo solto
de uma altura y0, a elongao mxima da
mola pode ser obtida pela conservao da
energia mecnica, onde a energia inicial
devida somente energia potencial gra-
vitacional do corpo
E0 = mgy0. (2)
A energia depois de o corpo ser solto
e atingir a sua elongao mxima
. (3)
Igualando estas duas parcelas obte-
mos
. (4)
Um grande desafio do ensino de fsica encon-
trar uma relao entre os contedos tericos e
os experimentais. Muitas escolas e universi-
dades no possuem laboratrios apropriados
para este propsito. Neste artigo propomos
Figura 1 - Esquema do arranjo experimen- uma atividade experimental de baixo custo para
tal. o ensino da conservao da energia mecnica.
17
 Ou seja, o valor dessa elongao o
dobro da elongao quando o sistema se
encontra em equilbrio.
Para verificar este resultado na aula ex-
perimental, basta medir os comprimentos
envolvidos com uma trena ou uma fita m-
trica. No caso da medida quando o sistema
atinge a elongao mxima pode ser reali-
zado sem muita pressa, deixando o sistema
oscilar duas a trs vezes at que um valor
confivel seja observado. Deve-se ter o cui-
dado com o erro de paralaxe, ou seja, a me-
dida deve ser feita fazendo-se a medio a
altura dos olhos. O amortecimento pelo ar
compromete pouco o resultado. Molas que
apresentam um comportamento prximo
do ideal produzem resultados que se apro-
ximam muito do valor previsto. A incer-
teza varia muito mais em funo da dedi-
cao dos estudantes em colher os dados.
A constante elstica pode ser obtida
atravs da condio de equilbrio entre a
fora peso e com fora elstica (k = mg/y).
A fim de enriquecer um pouco mais
este assunto, pode-se tambm obter a
velocidade do corpo em funo da altura
de queda do corpo preso mola. Igualando
E0 = mgy0 com a energia mecnica em um
ponto qualquer da trajetria de descida
do corpo (yi) e velocidade (vi) dada por
, (5)
a equao para (vi) em funo da posio
fica
(6)
No caso deste estudo ser desenvolvido
no Ensino Mdio ou tcnico, esta equao
pode ser estudada junto com um profes-
sor de matemtica para que ele encontre
o valor mximo do polinmio, ou at
mesmo na prpria aula de fsica os alunos
podem desenhar esta curva em funo da
massa e da constante elstica da mola e
obter a posio aonde o valor da velocidade
mxima, que exatamente na metade
da trajetria de queda do corpo, como
mostrado na Fig. 2.
J em uma aula no ensino superior, o
valor mximo pode ser obtido igualando-
se a taxa de variao do mdulo da velo-
cidade a zero, obtendo assim que a velo-
cidade mxima no ponto de equilbrio.
Com este resultado, o professor pode tra-
balhar o assunto de equilbrio demons-
trando que podemos ter resultante das
foras igual a zero, porm ter uma veloci-
dade no nula.
18 Atividade experimental: conservao da energia mecnica Fsica na Escola, v. 13, n. 1, 2012
Figura 2 - O grfico da velocidade em funo da defor-
mao da mola a partir da Eq. (6) com g = 9,78 m/s2,
k = 7,00 N/m e m = 0,144 kg.
Atividade experimental 2
Outra atividade simples de ser reali-
zada o do lanamento de uma mola a
partir da beirada de uma mesa. Com vis
ldico, o aluno pode ser desafiado a conse-
guir fazer com que a mola caia dentro de
uma caixa (que pode ser a de giz) a partir
de certa elongao fornecida a ela, confor-
me a Fig. 3.
Neste caso, a energia potencial elstica
mais a potencial gravitacional se trans-
formam em energia cintica com o corpo
sendo lanado de uma altura h (dado pela
altura da mesa) atingindo um alcance A
no cho
, (7)
onde m a massa da prpria mola, x a
elongao dada mola e v a velocidade cuidados no momento de colher os dados,
com que a mola colide com o solo. Iso-
lando (v2) dessa equao, ficamos com
. (8)
Sabemos tambm que
. (9)
Figura 3 a) Foto da medida da elongao da mola vista de cima. b) Esquema do arranjo
experimental.
No eixo x temos velo-
cidade vx constante percor-
rendo uma distncia A, sendo
esta velocidade aquela adqui-
rida no lanamento da mola.
No eixo y o corpo cai de uma
altura h com velocidade ini-
cial nula e com acelerao g.
Devido ao pouco contato da
mola com o ar, a resistncia
do ar pode ser facilmente ne-
gligenciada. Assim obtemos
. (10)
Igualando as Eqs. (8) e
(10) obtemos o alcance da
mola em funo da elongao
sofrida pela mesma como
.
A incerteza na medida do alcance da or-
dem da metade do comprimento da mola
relaxada.
Concluso e sugestes
Se no houver balana no laboratrio
de fsica, geralmente o de qumica ter. Caso
a escola no tenha, pode-se fazer uso da
balana de uma mercearia ou padaria. Com
relao mola utilizada nos experimentos,
podem-se usar as de cadernos com espirais
(na verdade so helicoidais!), com o cuidado
de verificar se elas possuem um comporta-
mento linear da fora pela elongao, ou
seja, uma situao mais prxima de uma
mola ideal. Os resultados das comparaes
dos valores experimentais com os previstos
teoricamente dependem essencialmente dos
pois nestes casos h pouca interferncia de
foras dissipativas.
Saiba mais
D. Halliday, R. Resnick e J. Walker, Funda-
mentos de Fsica Mecnica (LTC, Rio
de Janeiro, 2008), v. 1.
A. Mximo e B. Alvarenga, Curso de Fsica
(Scipione, So Paulo, 2007), v. 1.