tratto dal n.

3/05 di
PARCHIeRISERVE
Edinat,
Milano

N VISTI DA VICINO L E S C H E D E S U L L E S P E C I E M E N O N O T E
a cura di Francesco Tomasinelli

GRANCHIO DI FIUME
Potamon fluviatile

S iamo abituati a considerarli una presenza

esclusiva dellambiente marino. Eppure al-
cuni granchi vivono anche nei torrenti. Una spe-
cie di questi artropodi, le cui origini si perdono in
Asia, presente in Italia. Si tratta del Potamon flu-
viatile, un robusto crostaceo il cui carapace mi-
sura 5-6 cm di diametro nelle femmine pi gran-
di. caratterizzato dalla livrea bruno verdastra con
grandi e robuste chele, la parte inferiore di un
bel giallo acceso con riflessi viola e magenta.
Imbattersi nel granchio di fiume rimane un even-
to non comune, perch ha abbandonato molti dei
precedenti domini. Sebbene ecologicamente me-
no selettivo del cugino gambero, risente dellin-
quinamento, della cementificazione degli argini
e della riduzione di corsi dacqua non contami-
nati. Il suo sapore molto gradevole lo ha inoltre
esposto al prelievo alimentare fin dal Medioevo.
Allo stato attuale, il granchio di fiume vive solo
in pochi ambienti favorevoli, a quote inferiori a
500 metri. Il limite estremo della sua distribu-
zione italiana rappresentato a Nord dallEmi-
lia Romagna e dal bacino del Magra in Liguria,
mentre al Centro-Sud la specie presente in
tutte le regioni, bench molto localizzata.
Attivo soprattutto di notte, di giorno ama ri-
manere nascosto in gallerie profonde fino a un
F. TOMASINELLI

metro, che provvede a scavarsi nel detrito degli

argini. Allimbrunire esce lungo il fiume alla ri-
cerca di cibo, spingendosi anche a decine di
metri dallacqua. Il pi delle volte per ne rima-
ne nelle vicinanze, cercando organismi morti,
semi, ghiande, lombrichi e insetti. Se si presen-
ta loccasione, caccia anche prede grandi: lar-
ve di anfibi e, a volte, pesci e rane.
In estate le femmine, dopo uno sbrigativo ac-
coppiamento, producono circa 200 uova, che si
schiudono dopo 5-6 settimane. I piccoli van-
no incontro a un paio di mute prima di abban-
donare il ventre della madre, per evitare di es-
sere rapiti dalla corrente. Saranno poi comple-
tamente indipendenti, ma dovranno aspettare
2-3 anni per raggiungere la taglia dei genitori. Li
attende una lunga vita, che pu protrarsi anche
per 10 anni, tra il bosco e il torrente.
Nome: Potamon fluviatile (Eschscholtz, 1823).
Classificazione: Phylum Arthropoda, Classe Crustacea, Ordine Decapo-
da, Famiglia Potamidae.
Areale: Italia centro meridionale. Allestero lo si trova nellAfrica setten-
trionale, in Grecia e nei Balcani.
Dimensioni: lunghezza del carapace 3-4 cm, larghezza 5-6 cm. Le fem-
mine pi grandi sfiorano i 18 cm con le chele aperte.
Alimentazione: specie opportunista, si ciba di animali morti e piccoli in-
vertebrati acquatici e terrestri. Occasionalmente anche pesci e anfibi.
Riproduzione: accoppiamento estivo con produzione di circa 200 uova a
fine estate. I piccoli nascono 6-7 settimane dopo per condurre la vita in-
dipendente lungo il torrente.
Protezione: il granchio di fiume non gode ancora di tutela a livello nazio-
nale. Risulta comunque presente nelle liste delle specie protette in alcune
regioni italiane.