SELDEN

CAPTULO 1 La nueva Crtica, El formalimo Moral y F. R. LEVIS

Los orgenes: Eliot, Richards, Empson.
Los orgenes de la crtica en las tradiciones angloamericanas dominantes de mediados del
s. XX son complejos y a veces contradictorios.
En general podemos decir que tienen gran influencia del poeta y crtico literario britnico
Matthew Arnold, que propuso que la filosofa y la religin seran reemplazadas por la
poesa.
Lo esencial de la tradicin angloamericana es su consideracin profunda de las obras
literarias y su preocupacin obsesiva por el texto en s mismo, las palabras escritas
sobre el papel. Uno de los efectos ms importantes de esta crtica es el encumbramiento
de algunas obras por encima de otras, conseguido gracias a un escutrinio. Es decir, solo
algunas obras son Literatura, as se crea un canon, exclusivo y jerrquico. Por esto, surge
una discriminacin hacia todas las obras que quedan fuera del canon, que no sern
estudiadas. Por ello, el cannon tuvo que ser desmantelado aos despus.
T.S. Eliot con su obra Tradition and the Individual Talent fue de gran importancia en la
crtica angloamericana.
Defiende la idea de despersonalizacin del artista si quiere, que sus obras alacancen la
impersonalidad que tienen que tener para acercarse a la condicin de ciencia.
Quiere adems, que el poeta se convierta en un catalizador de la experiencia, un
mdium, y que el poema sea el nico objeto de inters para la crtica.
En resumen, las caractersticas de la Nueva Crtica son el nfasis en ciencia, la
objetividad, impersonalidad, y el concepto de mdium.
Richards y Empson fueron los principales defensores del nuevo ingls de Cambridge.
Segn Richards, la crtica debe emular la precisin de la ciencia.
La Crtica Prctica se convirti en la herramienta pedaggica y crtica obligatoria de los
programas de ingls de la educacin superior, conviriendose en no teorizada y por lo
tanto, en naturalizada. Esta foment la lectura minuciosa y atenta de los textos.
Richards se march a la Universidad de Harvard y su influencia apoy la evolucin que se
estaba dando en Estados Unidos.
Empson, discpulo de Richards, con su primera obra Seven Types of Ambiguity y su
nfasis en la ambigedad, como caracterstica que define el lenguaje potico, fue
especialmente influyente en la Nueva Crtica.

LOS NUEVOS CRTICOS AMERICANOS

La Nueva Crtica Americana, surgida en 1920, supuso el establecimiento de la nueva critica
profesional en la emergente disciplina del ingls. Las figuras clave de esta etapa eran
llamados Fugitivos, y eran un movimiento tradicional, conservador y orientado al sur. El
punto culminante de esta crtica fue durante la II Guerra Mundial y la guerra fra, donde
su privilegio de textos literarios y del anlisis impersonal de lo que las convierte en
grandes obras de arte, podra representar un refugio para los intelectuales alienados.
Se da una gran expansin de la poblacin de estudiantes en EEUU.
La Nueva Crtica era una forma de tratar con individuos que carecan de una historia en
comn, por lo que su naturaleza neutral, constitua una actividad igualado y democrtica.
La nueva Crtica no est relacionada con el contexto, ni interesada en las falacias de la
intencin o el afecto; se preocupa por el texto en s mismo; no busca el significado,
sino cmo este habla por s mismo. Se preocupa por cmo se relacionan las partes de un
texto, cmo este alcanza el orden y la armona.
La Nueva Crtica es una praxis, y aunque la mayora de su teora est formada por
ensayos prcticos, hay dos ensayos tericos que influenciaron a la critica moderna: The
Intentional Fallacy y The Affective Falacy de Wimsatt, influenciados por Eliot y Richards,
que defienden que la crtica objetiva debe estudiar solo las palabras sobre el papel. Pues
insisten en que hay un poema en s mismo. Por ello, esta crtica se centra principalmente
en la poesa.
Otro movimiento que tuvo gran influencia fue ''Escuela de Chicago'' de neoartistotlicos, a
los que se considera herederos de la Nueva Crtica Este grupo estaba preocupado por las
limitaciones de la prctica de la Nueva Crtica y trataron de desarrollar una crtica ms
inclusiva y catlica que cubriese todos los gneros e integrara sus tcnicas. Los
neoaristotlicos creen que la crtica debera esudiar la poesa como poesa y no como otra
cosa. Estaban preocupados por las limitaciones de la prctica de la Nueva Crtica y
trataron de desarrollar una crtica ms inclusiva, que cubriese todos los gneros.
Tuvieron una gran influencia en el estudio de la estructura narrativa de la novela, sobre
todo mediante la obra The Rhetoric of Fiction de Wayne C. Booth.
Este autor hace una distincin entre el autor y la voz autorial, y hace una divisin de
narradores en fiables (tercera persona, se acerca al autor implicado) y no fiables (un
personaje dentro de la historia).

El Formalismo Moral: Leavis.

Leavis y su critica leavisiana convirtieron en el objetivo principal de la nueva teora crtica
de 1970. Influenciado por Richards y T.S. Eliot, Leavis se alej de los programas de
belletrismo y coloc el centro de la educacin en las artes.
Adems de un crtico era educador, y en su obra Education and The University muestra
la naturaleza prtica, emprica, estratgicamente antiterica de su obra.
Deefiende que literatura y filosofa eran totalmente independientes y que su obra no poda
ser teorizada. Para l, el objetivo de la crtica es alcanzar una completitud de respuesta
en especial, con el fin de entrar en posesin de un poema determinado en su plenitud
concreta.
Era un crtico prctico, pero tambin se preocupada por la concreta especifidad del texto
en s mismo, las palabras sobre el papel, una nueva especie de crtico que tambin est
preocupado por la obra que tiene ante s, como algo que debera contener en s mismo la
razn de ser as y no de otra manera.
La obra The Great Tradition (1948) se inicia con la clsica discriminacin leavisiana, en
la que identifica las grandes obras de la literatura, y establece la tradicin o el canon
arnoldiano y eliotiano.
En particular, estas grandes obras fomentan los valores de la Vida, contra las fuerzas del
materialismo, la barbarie, el industrialismo, etc. en una sociedad tecnolgico-benthamista ,
dicho de otra manera, representan una cultura minoritaria formada en orden de batalla
para combatir la civilizacin de masas.
Este fervor moral es lo que lo distingue de otros formalistas ms abstractos o estticos
entre los nuevos crticos, al igual que lo hace su sentido empticamente sociolgico e
histrico. La literatura es un arma en la batalla de la poltica cultural y gran parte de la
gran literatura del pasado, que da fe de la fuerza orgnica de las culturas
preindustriales.
En cuanto a los nuevos crticos tambin, las grandes obras de la literatura son buques en
los que sobreviven los valores jumanos, pero para Leavis, tambin tienen que ser
desplegados acivamete en una poltica cultural tico-sociolgica. Por esto, el proyecto de
Leavis es a la vez etilista y culturalmente pesimista.
En resumen la crtica levisiana no tena ninguna necesidad de teora, de hecho no poda
teorizarse, y por paradjico que resulte, durante muchos aos, esta fue su baza ms
poderosa.