Israel

El problema de los orgenes

Las tradiciones histricas de Israel se han conservado en el mbito religioso. Los
descubrimientos arqueolgicos han dado aclaraciones que se pueden comparar
con el Antiguo Testamento, pero son muy modestas en comparacin con las de
otros pueblos. De no ser por el relato bblico sera difcil reconstruir la Palestina
preclsica.
El hecho de que se haya conservado la memoria de Israel en un libro sagrado ha
causado dificultades para el uso crtico de los documentos, ya que los creyentes le
dan un valor de verdad revelada por Dios a travs de agentes humanos, y esto no
permite poner en duda el contenido histrico de los libros.
A menudo se compara las historias bblicas con los hallazgos arqueolgicos y
textos extrabblicos para buscar confirmaciones. Pero los relatos bblicos suelen
ser textos histricos posteriores de los hechos narrados, basados en datos
indirectos y motivados en diferentes fines de su tiempo. Es posible que contengan
valor documental o datos fiables, pero no se puede comprobar. En cambio los
textos extrabblicos pueden tener un uso ms inmediato, al ser del mismo tiempo
de los hechos.
Estas dificultades son ms evidentes con el problema de los orgenes. Los textos
bblicos se escribieron en pocas muy alejadas de los tiempos que reconstruyen y
las fuentes extrabblicas son poco explcitas. El afn de auto identificacin
nacional, promocin poltica y religiosa de los relatos bblicos se centra en la
cuestin de los orgenes, deformando su relacin con la realidad.
Las lneas maestras del cuadro arqueolgico y contextual dicen que despus de la
cada del imperio egipcio que haba dominado Palestina, empieza para los pueblos
locales una poca sin dominacin extranjera. Los filisteos tratan de controlar las
ciudades cananeas y lo logran en las costas y valles. Hay un proceso de
colonizacin tpico de la primera Edad del Hierro: rozas, bancales,
aprovechamiento hidrulico de los uadis, etc. Hay una posible conexin
etimolgica entre la designacin de los refugiados y el nombre de los hebreos, que
para los cananeos eran fugitivos sin races sociopolticas.
Las zonas de colonizacin, las aldeas nuevas y las ciudades de los montes son
gracias a la sedentarizacin de grupos pastorales. El sistema no tiene un poder
central que lo unifique, es posible que haya coaliciones de tribus y acuerdos entre
tribus y ciudades para regular ciertos asuntos. Las tierras cisjordanias tuvieron un
sentimiento precoz de unidad nacional, a diferencia de otras que se perfilaban a
los filisteos y amonitas.
En esta poca se forma la entidad etnopoltica Israel. Se forma el rbol
genealgico que sirve de carta fundacional de las relaciones intertribiales. De un
solo tronco salen los patriarcas epnimos de la unidad nacional (Abraham, Isaac y
Jacob), los epnimos de las tribus (los doce hijos de Jacob) y todos los epnimos
de los clanes-aldeas, hasta llegar a los cabezas de familia, con los que empieza el
rbol familiar.
Intervienen hechos especficos de la poca en la que fueron escritos los textos
que deforman el cuadro, como el relato de las vicisitudes finales del destierro de
Babilonia y la vuelta del exilio. Para justificar el regreso de los desterrados y su
busca de terrenos frente a los grupos que estaban en Palestina, se acredita la
historia fundadora de las tribus israelitas que inmigran desde el exterior en una
poca remota, con los patriarcas. stos reciben la promesa divina de convertirse
en un gran pueblo y ocupar todo el pas. Luego viene el destierro a Egipto y xodo
de regreso a Palestina. Los cananeos, que habitan el territorio, pero sin ningn
derecho, ya que van a ser exterminados por eso segn la promesa divina,
prefiguran a los samaritanos y a otros que se quedan. Toda la historia del xodo y
conquista, del origen exterior y la relacin con las poblaciones autctonas, es una
construccin fechada con los problemas del siglo VI y no con el XII.
Otro elemento claramente fechado es el perodo de los Jueces, esta edad
sustituira a los monarcas cananeos, antes de la monarqua israelita de Sal y
David. La polmica est en si era un estado de debilidad y caos poltico, o haban
ideales de libertad, igualdad y falta de opresin fsica y administrativa. En los
siglos XII y XI no existi una verdadera edad de los Jueces como se describe en la
Biblia. En Palestina siempre estaban los antiguos reinos cananeos y los Jueces
disputaban con ellos. Algunos relatos bblicos de los Jueces son mticos o de
valores tico-religiosos.
Se atribuye a Moiss la fundacin del yahvismo como religin revelada en el
perodo de formacin. El pueblo de Israel al entrar en la Tierra prometida tuvo una
excelente organizacin sociopoltica, como coalicin de tribus con magistrados
comunes, pero tambin como comunidad religiosa de devotos de Yahv, dios
nico y nacional. En realidad, las cosas acabaron as con el tiempo y luego de
tener etapas cruciales como las reformas religiosas de Ezequas y Josas.
En cuanto al pacto entre Yahv y Moiss, que funda la comunidad religiosa, pese
a su artificiosidad y anacronismo, puede haber recogido tradiciones muy antiguas.
Algunos elementos calzan con el ambiente social del Bronce Tardo. El pacto entre
Yahv y su pueblo recuerda a los que sellaban reyes en el Bronce Tardo.
El estado unitario
La historiografa israelita sita en el perodo de los Jueces la consolidacin de la
nueva entidad etnopoltica, su lucha contra las ciudades-estado cananeas y otras
(vistas como opresin por el castigo de los pecados del pueblo y la liberacin era
el perdn de los pecados), la aparicin de magistraturas colegiadas, la
experimentacin de procedimientos de decisin basados en orculos o suertes y
se fue formando un estado monrquico nuevo, de poder centralizado.
El paso del periodo de los Jueces a la monarqua unida est personificado en
Sal. La investidura de ste fue similar a la de los Jueces por la ocasin en que se
realiza (necesidades blicas) y su forma (designacin divina a travs de un
profeta), pero su autoridad es mayor. sta debe adquirir consistencia, continuidad
y funciones varias. La historiografa muestra el dilogo entre Samuel y el pueblo,
acerca de si es conveniente la restauracin monrquica, Samuel recuerda las
vejaciones y abusos de los reyes cananeos y el pueblo quiere un rey como juez
del pueblo, jefe en las guerras y expresin de la individualidad poltica.
Sal logra varios xitos frente a los amalecitas, amonitas y filisteos, logrando que
las tribus se unan. Los filisteos organizan una contraofensiva, que culmina con la
batalla de Gelbo. Sal vencido se mata y Palestina cae en manos de los filisteos.
Las tribus del norte (Israel) reconocen como rey a Ish-Baal y las del sur (Jud) a
David. A la muerte de Ish-Baal los ancianos de las tribus proponen a David que
reine en todo Israel y le coronan en Hebrn. La reaccin filistea es tarda e ineficaz
y David los arrincona en la costa, controlando la zona montaosa donde hay
mucho israelita.
La base del reino no solo es la unin de tribus, pues se aaden otros elementos
para formar un conjunto que se mantiene unido por la contigidad territorial y la
sumisin a un solo rey. El estado davdico abarca todo Palestina, dividida en
ciudades-estado. Hay una permanencia del carcter nacional, con Israel que
tiende a asimilar a los dems elementos, ajenos a l. Esto se da por una poltica
de consolidacin y expansin militar notable. A Jud e Israel se une Jerusaln,
que David conquista y convierte en capital, y territorios aledaos como Amn,
Edom y Moab. David mantiene a raya a los arameos y a los filisteos. El reino de
David logra una posicin preponderante en el rea siropalestina en el siglo X.
Inician las construcciones de prestigio, se forma una burocracia y una milicia. El
ncleo del estado vuelve a estar representado por el palacio y sus dependientes,
mientras que la poblacin est solo para el pago de impuestos, contribuciones y
trabajo. Esto se acenta con Salomn, hijo de David, que sube al trono
encabezando un grupo de presin dentro de la corte, enfrentado a otros grupos de
presin. El estado entra en una fase de madurez. Ya no son necesarias las
guerras ni las expansiones, sino que las relaciones polticas se basan en la
diplomacia. Florece el comercio con los fenicios y se potencia la ruta comercial
con el sur de Arabia. La visita de la reina de Saba a Jerusaln tiene forma de
novela, pero su trasfondo comercial y diplomtico es histrico.
Salomn construye un gran palacio real y un templo a Yahv. El sacerdote es un
dependiente del rey y el culto en el templo palatino es una expresin oficial. Los
hechos posteriores harn que el templo alcance una preponderancia absoluta en
el territorio, independencia y autoridad superiores a las del palacio real. Adems
de construir monumentos en Jerusaln, se organizan centros administrativos y
militares descentralizados (almacenes, establos y fortificaciones) usando muchos
recursos.
El reino es dividido en doce distritos fiscales que abarcan ciudades y tribus,
cananeos e israelitas. A todos por iguales se les pide tributo, esto gener rebeldes
contra la casa de David en las tribus que no se adaptaban a eso, a la que
reprochan haber abandonado la lnea de los antepasados en la poltica econmica
y en la actitud religiosa. A la muerte de Salomn los rebeldes retornan a la vieja
divisin entre Jud e Israel. Jud permanece fiel a la casa de David, pero el norte
se independiza y vuelve a una monarqua como la de Sal, sin capital fija, ni
continuidad ni aparato burocrtico y fiscal.
El mosaico poltico
A la muerte de Salomn, inicia una poca de fraccionamiento poltico, hasta la
conquista asiria (finales de siglo X a mediados del VIII). El mosaico se estabiliza
en tres elementos:
1. La pentpolis filistea: Despus de las campaas de David, renuncia a sus
aspiraciones en Palestina, pero se mantiene muy fuerte como para
conservar su independencia frente al reino de Israel y Jud. La diversidad
filistea es cada vez menor, debido a un proceso de aculturacin y
asimilacin lingstica. Desaparecen los elementos culturales egeos y
egipcios y la cultura se asemeja a la de las ciudades del interior. No se
sabe si el liderazgo filisteo era diferente de la realeza cananea. Las
ciudades-estado filisteas, pese al origen exterior de su clase dirigente,
acaban siendo los elementos de mayor continuidad desde el Bronce tardo,
frente al carcter innovador de los reinos del interior.
2. Jud: Continua el estado davdico y salomnico y en su capital, Jerusaln,
se levanta un palacio y un templo. La continuidad dinstica de la casa de
David y el templo de Yahv mantienen un prestigio poltico y religioso que
sobrepasa las fronteras de Jud y se extiende a las poblaciones israelitas.
En los siglos IX y VIII el reino de Jud es una formacin secundaria, que
tiene una relacin de subordinacin o proteccin con Israel, Damasco (en
alianza contra Israel) o Asiria (en alianza contra Israel y Damasco). El
tesoro reunido por Salomn en el templo es entregado para mitigar la
invasin del faran Sheshong. Los filisteos dejan a Jud sin salida al
Mediterrneo y la independencia de Edom y Moab le corta el acceso a las
rutas caravaneras, por lo que Jud tiene que conformarse con sus exiguos
recursos agropecuarios.
3. Israel: Es el ms extenso, tiene planicies, montaas, salida al Mediterrneo
y acceso a las rutas caravaneras. La historia y las instituciones pasan por
varias fases. Primero con Jeroboam I se da la rebelin contra el sistema
fiscal de Jerusaln y la formacin de un reino de base tribal y
 representativa. Luego hay una fase en la que la falta de dinasta, de capital
y de administracin estable causan un caos, con reinados breves,
usurpaciones y luchas internas. Luego, hay una fase de normalizacin con
la casa de Omri, que establece la capital en Samaria, dndole un palacio y
una corte, una burocracia y una administracin estatal, con lo que Israel y
Jud se igualan en el plano organizativo. El reino de Israel es la potencia
hegemnica de Palestina, y su poltica hace que el origen tribal y antifiscal
pase al olvido, asumiendo todos los caracteres del estado palatino de la
Edad de Hierro. Esto origina graves problemas internos entre la actitud ms
moderna de la corte de Samaria y la corriente ms tradicional, que se basa
en argumentos religiosos y tnico-sociales, por boca de profetas que
acusan a los reyes de idlatras y corruptos.
4. Amn: La amenaza procede de Israel y a veces de Damasco. Se implican
en las guerras siroefranitas por el control de Galaad y la ruta del rey.
5. Moab: Pasa por una fase de sumisin a Israel y en la estela del rey Mesha
se compara la versin israelita de los hechos (Biblia) y la moabita,
versiones opuestas en el relato de los hechos, pero anlogos en sus
presupuestos teolgicos.
6. Edom: Mantiene una relacin de subordinacin con Jud y la cercana a
Egipto le da posibilidades de juego poltico. Es el ms marginal y el menos
fuerte y organizado, pero tiene una buena posicin ya que controla las rutas
entre Jud y el Mar Rojo, y las cuencas mineras.
Estos ltimos tienen una base econmica comn, con grandes rebaos y el
trnsito por las rutas caravaneras. Su riqueza es mayor que los recursos de los
internos, lo que explica que los asirios se interesaran en ellos.
Palestina forma parte de un continuum con los estados arameos, fenicios y
neohititas. El perodo goza de una bonanza econmica como no se conoca desde
el Bronce Medio.
Las relaciones entre los distintos reinos y casa reales son de guerra o alianza. Las
alianzas exteriores tropiezan con resistencias y problemas en el interior, que
afectan a la cohesin nacional. Las alianzas entre casas reales crean vnculos
entre las cortes pasando por encima de la poblacin comn, esto se ve en
matrimonios dinsticos, intercambios de regalos y la unin en asuntos
comerciales. Se incrementa la llegada de productos, cultos y modas extranjeras,
as como la presencia en la corte de personas de lengua y cultura extranjera. La
poblacin, que aprecia ms los valores nacionales y religiosos que los productos
exticos, reacciona con condenas, canalizadas por los profetas, convertidos en
voceros de opiniones exteriores a la corte y contrarias al rey.
Se da una explicacin teolgica al resultado de las guerras y la intervencin de
potencias extranjeras. La guerra siempre es una guerra santa, librada por los
ejrcitos, pero en ltima instancia por los dioses respectivos. En la edad de Hierro
las guerras son santas en tanto que enfrentamientos entre divinidades nacionales,
que prevalecen por su fuerza. El enemigo es derrotado no por error de l, sino por
ser castigado del pecado imperdonable de idolatrar a un dios y no ser parte de un
pueblo elegido. Por eso la guerra es ms til que la paz a la hora de movilizar y
consolidar los sentimientos nacionalistas. El pueblo sigue a los profetas y no a las
cortes.
El impacto de los imperios
Para Palestina el peligro asirio no se concreta hacia el siglo VIII, cuando el dilema
de pagar tributo o someterse es algo habitual. La conquista pasa por tres etapas:
primero, un reino local se sometido a un tributo; luego los asirios imponen reyes al
reino y por ltimo el reino es destruido y sometido en provincia del imperio.
Los estados palestinos en vez de unirse contra el invasor, aplicaron polticas para
tratar de usar el invasor para resolver discordias, y siendo utilizados a su vez por
l como auxiliares. En este perodo las relaciones entre estados palestinos se
deterioraron, como lo dicen las profecas donde se aplaude la destruccin de los
dems como demostracin de sus culpas y el invasor imperial aparece como un
instrumento divino de destruccin o castigo.
En el interior de los reinos se debate entre una resistencia al imperio y una
sumisin. La poltica de sumisin practicada sobre todo por Jud, sirvi para
conservar un poco la autonoma, mientras que la resistencia armada, practicada
sobre todo por Samaria caus el desastre.
La conquista asiria caus problemas en el campo econmico y demogrfico.
Palestina haba sido sumisa a imperios como Egipto, sin consecuencias tan
drsticas. Pero con los asirios el pago de fuertes tributos caus una gran prdida
para los pocos recursos de la regin. Aunque es la devastacin de las cosechas,
la tala de rboles cultivados y la destruccin de aldeas agrcolas y de las obras de
irrigacin las que son los golpes ms duros a la economa palestina. Las matanzas
y deportaciones diezmaron la poblacin. Las ciudades ya no son sedes de
dinastas locales, ahora son sedes de gobernadores, administradores,
guarniciones y cultos asirios.
El proceso afecta a toda Palestina, pero en Jud esto se da despus por su
ubicacin y el apoyo egipcio. En lugar de la poltica de sumisin, se aprovechan de
esto para revindicar una independencia con connotaciones religiosas. El pueblo
hebreo espera una mejor suerte poltica si son ms fieles a Yahv, cuando hay
peligro, se ve como una causa de las vacilaciones religiosas.
Pocos aos despus, Nabucodonosor toma Jerusaln una primera vez y lo reduce
a reino vasallo, en la segunda vez pone fin a la autonoma local, Destruye el
templo de Salomn, derriba las murallas y destierra a Babilonia a la clase
dirigente.
A diferencia de los asirios, los babilonios no repueblan los campos devastados con
desterrados de otras zonas, ya que los concentran en Babilonia. A raz de la
conquista asiria y bajo el dominio babilnico, la poblacin palestina cae a su nivel
ms bajo de toda la edad preclsica.
En el vaco poltico y demogrfico se dan desplazamientos de poblacin. Los
edomitas pasan del este de la llanura de Araba a la parte meridional del antiguo
reino de Jud. En la parte este del Jordn se da una penetracin de poblaciones
rabes, que se van estableciendo y ocupando los centros urbanos y caravaneros.
Como consecuencia de las deportaciones de los asirios, hay una penetracin de
grupos de lengua aramea, sobre todo en el norte.
Los desterrados introducen sus dioses y costumbres, ajenas a la tradicin del pas
de destino, aunque acaben tomando los restos de la cultura local. En cambio, los
desterrados palestinos tratan de conservar en su exilio, su lengua, costumbres y
religin, para evitar ser asimilados por el mundo que les rodea, sin darse cuenta
de hasta qu punto ese rigor es un hecho nuevo e inslito. Creen que son ellos los
nicos sobrevivientes del desastre nacional. Para ellos, Palestina sigue siendo su
tierra, y cuando vuelven del exilio, tratan de recuperar estos valores.
Cuando los imperios reducen Palestina a una sustancial uniformidad, privndola
de sus centros originales de produccin cultural e identidad poltica, se dan las
condiciones para la aparicin de fronteras invisibles en el tejido social y tnico,
basadas en las formulaciones teolgicas, las convicciones y el comportamiento
personal.
La originalidad religiosa
El principal legado de la antigua cultura de Israel es la religin monotesta, que se
ha transmitido a nosotros. Si se hace a un lado la explicacin teolgica del pueblo
elegido, se impone una explicacin histrica. sta debe evitar la antedatacin
anacrnica, en virtud de la cual lo que es posterior se convierte en diferente del
mundo que lo rodea.
Los reformadores religiosos del siglo VI situaron el origen de sus sistemas
religiosos y culturales en la poca de formacin de la comunidad tnica y poltica
de Israel, y lo situaron en Moiss, que haba recibido de Yahv la ley, esto es una
invencin. Los pocos datos de la poca muestran que en las ciudades palestinas
haba varias deidades, con su respectivo culto. A esta religiosidad se una la de los
pastores, de variado tipo.
Cuando David y Salomn unieron la regin, la fundacin del templo de Yahv en
Jerusaln conllev la eleccin de un dios oficial. Yahv ni deba ser nuevo en la
religin, era una de las divinidades mayores y ms cualificadas.
En la poca monrquica, se sigue dando culto a otros dioses sobre todo en varias
ciudades y regiones. Adems hay otros templos de Yahv, pero conservan
peculiaridades de culto. En el transcurso del perodo monrquico el prestigio de
Yahv aument. En algunos casos hay una asimilacin, subordinacin y
demonizacin, conflictividad y contraposicin.
Las luchas polticas y militares con los estados vecinos tienen sus consecuencias
teolgicas, que se acentan al aproximarse el peligro asirio. La victoria acrecienta
el prestigio interior del dios nacional, y la conquista implica la difusin del culto al
dios de los vencedores. En una derrota ocasional, ms que la superioridad del
dios de los otros se ve la intencin del castigo divino. Frente al desastre nacional
total, se dice que el poder divino es tal, que usa a los ejrcitos enemigos para
castigo.
A medida que el imperio una a estos pueblos, perdan su individualidad de culto y
tradiciones y su capacidad de recuperacin. En Jud fue distinto, se distingue la
resistencia frente al agresor asirio y la labor de los reyes reformadores, Ezequas y
Josas, que tratan de solucionarlo con reformas en el mbito religioso: unicidad de
culto y definicin de la ley. La fidelidad al dios nico es la nica esperanza de
salvacin. La causa del castigo son los compromisos a los otros dioses, de modo
que cuanto ms feo es el problema, ms se hace una movilizacin religiosa. Por
primera vez se ve un reino donde se adore un solo dios en un solo lugar.
Despus de las reformas de Josas, se da la destruccin de Jerusaln a manos
del ejrcito babilnico. La destruccin del templo, el fin de la independencia
nacional y el destierro de la clase dirigente eliminan elementos de identidad
nacional. Si ya no hay territorio, estado, rey ni templo, el nico punto que queda es
la ley. El miembro de la comunidad israelita tiene que distinguirse por su
comportamiento en un mundo heterogneo. Los que son fieles a la ley y a Yahv
son los sobrevivientes del desastre nacional en un mundo de paganos. La
fidelidad al dios y a la ley coincide con la prosperidad poltica y econmica, que de
momento sonre a los paganos.
La esperanza de un renacimiento poltico paree posible cuando el imperio persa
permite el regreso de los desterrados a Judea, la reconstruccin del templo de
Jerusaln, la aplicacin de la ley divina y la formacin de un ncleo de autonoma
nacional. Los desterrados regresan a la tierra y se encuentran con una poblacin
mixta de antiguos residentes e inmigrantes, con costumbres muy distintas. Los
desterrados acaban con esto, castigan esas costumbres y consideran ilegtima la
estancia en el territorio de los no yahvistas. Se cae el ideal monrquico y el
sacerdote pasa a ser la nica referencia de identidad nacional; este se arroga la
interpretacin autntica de la ley y descalifica cualquier culto fuera de Jerusaln.
Ahora, el templo cobra el diezmo, administra la justicia y es el nico punto de
referencia para la comunidad nacional. Las condiciones histricas de todo el
perodo del segundo templo, dan como fruto el racismo, las luchas religiosas y la
persecucin de los paganos.
Los judos desterrados a Babilonia eran pocos, mientras estuvieron en el exilio,
eran unidos, volvieron al cabo de unos decenios y se encontraron con una Judea
despoblada. Jerusaln, que se haba librado de la aculturacin asiria, transform
el exilio babilnico y la prdida de identidad poltica en un aliciente para potenciar
la identidad nacional sobre una base religiosa.
La refundacin historiogrfica
La cultura israelita anterior al exilio, cuenta con muy pocos datos. Las grandes
culturas de Egipto y Mesopotamia y la franja siropalestina han dado restos
arqueolgicos muy importantes. Si la historia poltica y cultural de Israel tuviera
que ser reconstruida con estos hallazgos, se formara una visin muy pobre. La
razn de esto es la pobreza de la regin, marginal en todos los sentidos.
En Jerusaln, se han hallado pocos restos de la edad monrquica, ya que la
mayora de las construcciones eran encima de obras anteriores. Escasean los
monumentos figurativos, ya que la religin no lo permita. El caso de la falta de
inscripciones reales es similar, y se debe a las opciones culturales referentes al
tipo de monarqua y a la relacin entre el rey y el pueblo.
Hay cierta dependencia cultural de centros ms florecientes, como Tiro y Fenicia.
Eso se ve en la descripcin bblica del templo salomnico y el hallazgo de marfiles
fenicios en Samaria. En cambio, la cultura material bsica es mejor conocida que
la de otras regiones, como la evolucin de la cermica, las plantas de las casas y
las tcnicas de construccin.
Si los textos escritos y monumentos oficiales son muy pobres, no se puede decir lo
mismo del Antiguo Testamento, que tiene un gran valor para conocer la historia
religiosa, la historia literaria y la historia poltica e institucional de Israel. Se puede
abarcar de dos formas: la primera es ceder a la tentacin de usar los datos del
Antiguo Testamento para reconstruir la poca a la que se refieren. La segunda es
usar los textos para reconstruir la poca y contexto en que fueron escritos. Es ms
difcil de aplicar, pero el uso ms correcto; el primer uso presupone una fiabilidad
que habra que demostrar y es ms dudoso.
Si se colocan los textos del Antiguo Testamento en las pocas de su redaccin, se
nota que la mayora sobrepasa los lmites temporales. El Antiguo Testamento
corresponde ms a la poca del segundo templo que del primero. Aunque es un
caso de reinvencin de la historia, esto no lo invalida porque los escritos de la
poca del destierro y de la anterior, de carcter proftico e historiogrfico, son
documentos muy valiosos acerca de las fases finales de la historia de Israel. La
ordenacin historiogrfica posterior al exilio es el resultado de todo el desarrollo
cultural y poltico anterior, y ayuda a entender sus lneas maestras, siempre que se
eviten las anticipaciones teolgicas y la fijacin de los acontecimientos al resultado
final.
Tratndose del perodo de los orgenes, la divergencia ente el relato bblico y la
realidad histrica es total, por la falta de fuentes, la distancia en el tiempo y la
fuerte interferencia de las intenciones fundadoras. La documentacin arqueolgica
y contextual de este perodo es ms fiable que la que los autores del siglo VI
tenan: historias legendarias, genealogas transmitidas de memoria y etiologas.
Tratndose de la edad monrquica, las cosas cambias. Hay algunas
deformaciones por la poca de redaccin, como el reino de David que era
idealizado para usarlo como modelo positivo. La secuencia de los reyes se basa
en un juicio de valor, con reyes buenos (ms yahvistas) y reyes malos (menos
yahivstas). Las estelas de Mesha y los anales asirios son otro punto de vista, pero
los acontecimientos s coinciden. Por tanto, los redactores deban tener fuentes
escritas, crnicas o anales del mbito escribal palatino, y tal vez alguna que otra
inscripcin real. Las grandes recopilaciones seran una anterior al exilio, llamada
deuteronmica y otra posterior, llamada sacerdotal.
Los escritos profticos que, una vez esclarecidas las posibles relecturas y
aadidos posteriores, tienen un gran inters por la proximidad de los hechos
narrados. Son cdigos de mensajes que en su mayora corresponden al mbito
poltico, tanto si se trata de la poltica interior de los reinos, como de su implicacin
en la poltica internacional. Lo que sale es lo que no aparece en las crnicas
oficiales, las opiniones discrepantes, las estrategias polticas alternativas y las
contradicciones internas.
La literatura recibi un estmulo con la agresin imperial, el exilio y el posterior
regreso, con la refundacin nacional. Antes de esto, la literatura era igual a las
contemporneas del Oriente Prximo. La originalidad literaria de Israel es el
resultado de sus vicisitudes finales, de la disgregacin poltica y el nacimiento del
judasmo.
 Fenicios
Ciudades independientes
Los griegos le pusieron fenicios a los habitantes de la costa sirolibanesa, pero
localmente se les conoca como cananeos (as se llamaban a s mismos), y
tambin sidonios, por una de sus ciudades. No tenan una designacin especfica
y oficial y nunca estuvieron unidos polticamente, cada una de sus ciudades era el
centro de un pequeo rey autnomo. Fenicia es una larga franja de tierras entre
las montaas y el mar. En la Edad de Hierro las montaas estaban cubiertos de
bosques de excelente madera que se explotaba. En las llanuras litorales se
cultivaba olivo, uvas, frutas y cereales. La poblacin era muy densa, repartida en
aldeas y ciudades, como Tiro, Sidn, Arwad y Biblos.
Los fenicios de la Edad del Hierro eran los descendientes de los habitantes de la
misma zona durante la Edad del Bronce y su cultura lo demuestra. En 1200
culmina un proceso de distincin que separa a los fenicios de los otros pueblos del
rea (israelitas, arameos, filisteos, etc.). Lo que se da es que estos pueblos crean
un nuevo clima cultural y nuevas formas de organizacin poltica, mientras que los
fenicios siguen ferrados con su cultura.
Con la llegada de los pueblos del mar acaba el sistema de los imperios regionales
y las ciudades fenicias recobran una independencia. En el interior, la llegada del
elemento tribal introduce cambios importantes en la estructura del estado; las
ciudades costeras, protegidas de la presin tribal por la cordillera libanesa,
conservan la estructura de ciudad-estado, dirigida por un palacio real. Se distingue
una asamblea que asiste al rey y unos ideales de justicia y honradez, asumidos
por el rey.
La visin ms completa de la historia fenicia la da el relato del egipcio Wen-Amun
que va a la corte del rey de Biblos para comprar madera. Biblos ya no est
sometido a Egipto, pero sigue siendo el mercado privilegiado del comercio egipcio,
como lo haba sido hace mucho. Unas inscripciones de reyes locales revelan la
nueva imagen de la monarqua, algunas se encuentran en monumentos
faranicos. Los relatos de Tiro se remontan al Antiguo Testamento: el rey Hiram
se relaciona con David y Salomn, proporciona madera y mano de obra
especializada para la construccin del templo, y se une a Israel para ejercer
comercio en el Mar Rojo. Hay una serie de ciudades independientes, comerciales
y artesanales que mantienen relaciones equitativas con los estados del interior,
con Asiria y Egipto.
En los primeros siglos del I milenio, los relatos histricos sobre las ciudades
fenicias escasean. Para Tiro se tiene los anales de la ciudad, pero solo contienen
los nombres de reyes y poco ms. El Antiguo Testamento da ms detalles del
emparentamiento entre el rey de Tiro y la casa de Samaria y sobre la influencia de
Tiro sobre Israel. Para las otras ciudades las noticias vienen del lado asirio y se
refieren a las relaciones con este pas, nicamente. El avance de la expansin
asiria es el primer problema de la regin. La primera vez la expansin tena fines
comerciales y se da en un clima agradable, pero luego buscan cobrar tributos, hay
amanazas y destruccin. Hubo casos de resistencia que llevaron a guerras, pero
los fenicios preferan pagar tributo para evitar la invasin y el riesgo de guerra.
Un siglo despus, la amenaza siria busca la anexin directa. En 743 toda la costa
norte, hasta Biblos pasa a ser provincia asiria con capital en Sumura. Las
rivalidades entre Tiro y Sidn facilitan el avance de la expansin asiria. Senaquerib
logra echar al rey de Tiro, que tambin reinaba en Sidn e impone un rey. En 677
Asarhaddon con la ayuda de Tiro conquista Sidn y lo hace provincia, pero al poco
tiempo Tiro se rebela con el apoyo egipcio y los asirios le reducen el territorio: la
tierra firme pasa a ser asiria y Tiro solo una isla. Los reyes de Tiro y Arwad se ven
obligados a someterse, pero conservan su trono e independencia.
Cuando el imperio asirio se desmorona, Tiro ampla su espacio poltico y comercial
en el intersticio formado por egipcios y babilonios, pero el dominio babilnico se
extiende al litoral fenicio. Tiro soporta un largo asedio, y tiene que capitular, pero
conserva una dinasta propia, que gobierna controlada por un funcionario
babilonio, salvo en un tiempo en que el rey estuvo exiliado en Babilonia y en la
ciudad gobernaron unos jueces. Arwad y Biblos tambin fueron absorbidas por
Babilonia. Luego toda la regin cay en manos de los persas, pero las ciudades
fenicias conservaron o restablecieron unas dinastas autnomas locales, aunque
sometidas.
Comercio y artesana
La economa fenicia se basaba en la elaboracin y comercializacin de productos
originarios de otras zonas. Tena una posicin ventajosa, entre el pas interior del
Oriente Prximo, con sus antiguos centros de cultura y el Occidente Mediterrneo.
Antes de 1200 exista cierta actividad de comercio martimo junto con el de tierra
firme. Ciertos productos artesanales (tejidos teidos, objetos de bronce tallas de
marfil) eran caractersticos de la regin y objeto de exportacin. Pero la crisis de
los palacios reales causa una nueva organizacin del comercio, hace que los
comerciantes tengan que ejercer su actividad sin contar con el apoyo y financiero
que haban tenido. Esto los obliga a buscar mercados ms desperdigados y
menos oficiales. La desaparicin del sistema regional de responsabilidades y
protecciones hace que el comercio sea ms arriesgado y estimula la piratera,
pero causa una expansin del mismo. En el Bronce Tardo la navegacin siria se
detena en el sur a la altura del delta egipcio, por el oeste en Chipre o Cilicia. Las
flotas egipcias y micnicas les cortaban el paso. Gracias a la crisis del siglo XII, a
Egipto con apuros y los micnicos fuera de la escena poltica, los fenicios ya no
tenan obstculos y pueden dirigirse a lejanas, aprovechando la experiencia que
haban tenido los egipcios en el Mar Rojo y los micnicos en el Mediterrneo.
En el lado egipcio sigue habiendo un comercio administrado, con un agente
palatino que parte con una dotacin para conseguir nuevos materiales. La
competencia, las represalias y la piratera son comunes. El rey de Biblos acta
como poder pblico, y los bosques del Lbano son monopolio real. Pero en sus
tratos con el enviado egipcio, el regateo prevalece sobre los argumentos polticos
y teolgicos. El relato de Wen-Amun muestra elementos nuevos, tpicos del clima
poltico y comercial de la Edad del Hierro. Es un cuadro muy realista en el que se
ve el despegue del comercio fenicio, dejando atrs el viejo comercio palatino del
Bronce Tardo.
En las campaas que emprenden en conjnto el rey de Tiro, Hiram y el de
Jerusaln, Salomn, para llegar al pas lejano de Ofir, de donde viene el oro y el
incienso, Jerusaln aporta la travesa de su reino y el puerto de Esiongaber; Tiro
aporta sus barcos y su pericia marinera y comercial. Se usa un verano para la ida
y un verano para la vuelta. Tiene un gran carcter estatal y no hace escalas
intermedias, yendo directo a la meta, donde los recursos locales estn
gestionados por una organizacin poltica.
La cronologa y los aspectos de estas expediciones al Ofir pueden darnos una
pista sobre las expediciones comerciales al lejano Tarshish, rico en materiales
como el estao y la plata. Los fenicios llegaban a las regiones mineras (Cerdea
en Espaa) donde haba una naciente organizacin poltica con cuyos jefes
locales podan ponerse de acuerdo para cambiar metales por objetos como armas,
joyas o cuentas de pastas de vidrio.
Del siglo IX al VII, la presencia fenicia en el Mediterrneo es ms notable y dejan
huellas arqueolgicas. Frecuentan mucho Cerdea, sur de Espaa, Chipre, Sicilia
y Tnez. Se nota una competencia con los griegos, dotados de medios tcnicos y
objetivos similares, que causa una reparticin de rutas y mercados. El comercio
fenicio fue un acicate para la aparicin en Occidente de formas ms complejas de
agregacin poltica, junto con un progreso tecnolgico y urbano. Algunas zonas
compiten con griegos y fenicios en las actividades comerciales y artesanales.
Los fenicios se caracterizan por exportar productos artesanales, como los objetos
de bronce, tallas de marfil, telas bordadas y teidas y objetos de vidrio. Surge la
moda orientalizante, que se extiende por todo el Mediterrneo, incluyendo Grecia.
Cuando esto es acogido por los chiprotas, anatlicos occidentales y egeos, no se
distingue entre tantas influencias. En esta moda orientalizante, los fenicios son los
protagonistas, pero no los nicos, dentro de una amplia red de relaciones y
competencia con griegos y otras culturas.
Los productos orientalizantes se difundieron por todo el Mediterrneo, gracias al
comercio y en Oriente. Sobre los modos de difusin, hay una clara diferencia: los
contextos palatinos de los hallazgos y los textos referentes al pago de tributos
muestran que la difusin de los productos fenicios hacia el este se realiz en el
marco de la presin imperial asiria y su drenaje econmico. Hubo artesanos de
Tiro y Sidn que trabajaron en la construccin de la nueva capital de Assurbanipal
II. La propia demanda imperial de estos productos supone que en Asiria son muy
apreciados. Es posible que los ejemplos tributarios sean la parte visible de una
actividad comercial cuya parte sumergida es privada. Hay que tener en cuenta que
el comercio adapta sus formas a las caractersticas del comprador, adems es un
comercio libre practicado en el Mediterrneo pudo haber otro oficial y administrado
cuando el destinatario era un reino oriental de fuerte centralismo palatino.
Se distinguen cuatro franjas concntricas en relacin con las materias importadas
por Tiro: la ms interior (Jud, Israel y Damasco) suministra productos agrcolas,
la zona intermedia (alto ufrates y frica septentrional) da animales y lana, la
tercera (Grecia, Anatolia, Alta Mesopotamia, Asiria, Edom y Arabia) dan artesanas
y esclavos y la ltima (Tarshish y el sur de Arabia) da metales y productos
exticos.
La proyeccin mediterrnea de Tiro es secundara a la par de la red comercial
principal, que va de Anatolia a Arabia. Los imperios mesopotmicos y Egipto son
los grandes ausentes porque la situacin histrica y la ideologa del momento en
que fue escrito el texto (renacimiento de Tiro y consolidacin de Babilonia)
influyen.
En las ciudades fenicias sometidas al dominio de los imperios, la produccin
artesanal de calidad y difusin de productos exticos y materias primas llegaron a
su apogeo. Aunque gran parte de su actividad iba dirigida a los materiales, el
comercio martimo que hizo famosos a los fenicios sirvi para abrir las costas
mediterrneas a procesos ms interactivos.