La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de violencia,

que convulsion Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras naciones de Europa que
enfrentaban a partidarios y opositores del sistema conocido como el Antiguo Rgimen. Se
inici con la autoproclamacin del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz
con el golpe de estado de Napolen Bonaparte en 1799.

Si bien, despus de que la Primera Repblica cayera tras el golpe de Estado de Napolen
Bonaparte, la organizacin poltica de Francia durante el siglo XIX oscil
entre repblica, imperio y monarqua constitucional, lo cierto es que la revolucin marc el
final definitivo del feudalismo y del absolutismo en ese pas,1 y dio a luz a un nuevo rgimen
donde la burguesa, apoyada en ocasiones por las masas populares, se convirti en la fuerza
poltica dominante en el pas. La revolucin socav las bases del sistema monrquico como tal,
ms all de sus estertores, en la medida en que lo derroc con un discurso e iniciativas capaces
de volverlo ilegtimo.

Segn la historiografa clsica, la Revolucin francesa marca el inicio de la Edad

Contempornea al sentar las bases de la democracia moderna, lo que la sita en el corazn del
siglo XIX. Abri nuevos horizontes polticos basados en el principio de lasoberana popular, que
ser el motor de las revoluciones de 1830, de 1848 y de 1871.2

ndice

[ocultar]

1Antecedentes ideolgicos

2Causas

3Estados Generales de 1789

4Asamblea Nacional

5Asamblea Constituyente (1789-1791)

o 5.1Toma de la Bastilla

o 5.2El Gran Miedo y la abolicin del feudalismo

o 5.3Prdida de poder de la Iglesia

o 5.4Composicin de la Asamblea

o 5.5Camino a la Constitucin

o 5.6Desde la Fiesta de la Federacin hasta la Fuga de Varennes

o 5.7ltimos das de la Asamblea Constituyente

6La Asamblea Legislativa y la cada de la monarqua (1791-1792)

o 6.1Guerra de Austria y Prusia contra Francia

 o 6.2La segunda Revolucin: Primera Repblica francesa

7La Convencin (1792-1795)

o 7.1Ejecucin del Rey y Primera Coalicin contra Francia

o 7.2El reinado del Terror

8El Directorio (1795-1799)

o 8.1Napolen y la toma del poder

9El Consulado (1799-1804)

10La bandera francesa y los smbolos de la Revolucin

11La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano

12Las mujeres y la Revolucin francesa

13Vase tambin

14Notas y referencias

15Fuentes

16Bibliografa complementaria

17Enlaces externos

Antecedentes ideolgicos

Los escritores ilustrados del siglo XVIII, filsofos, politlogos, cientficos y economistas,
denominados comnmente philosophes, y a partir de 1751 los enciclopedistas, contribuyeron
a minar las bases del Derecho Divino de los reyes. La filosofa de la 'Ilustracin' ha
desempeado pues un rol significativo en el giro que tomaron estos eventos histricos pero su
influencia debe relatarse de modo ms matizado: acordarle demasiada importancia a los
preceptos filosficos nacidos durante ese siglo se revelara como una carencia mayscula de
fidelidad historiogrfica.

La corriente de pensamiento vigente en Francia era la Ilustracin, cuyos principios se basaban

en la razn, la igualdad y la libertad. La Ilustracin haba servido de impulso a lasTrece
Colonias norteamericanas para la independencia de su metrpolis europea. Tanto la influencia
de la Ilustracin como el ejemplo de los Estados Unidos sirvieron de trampoln ideolgico
para el inicio de la revolucin en Francia.

Causas
El Tercer Estado cargando al Primer y al Segundo Estado.

En trminos generales fueron varios los factores que influyeron en la Revolucin:3

un rgimen monrquico que sucumbira ante su propia rigidez en el contexto de un

mundo cambiante, y que, tras varios intentos de adoptar medidas destinadas a atajar
la crisis poltica y econmica, capitul ante la violenta reaccin de la nobleza;

una aristocracia (la nobleza y el alto clero) aferrada a sus privilegios feudales, que
bloque todas las reformas estructurales (deMachault, de Maupeou, de Turgot) que se
intentaron implantar desde la Corte;

el auge de una clase burguesa nacida siglos atrs, que haba alcanzado un gran poder
en el terreno econmico y que ahora empezaba a propugnar el poltico. Su riqueza y su
cultura la haba elevado al primer puesto en la sociedad, posicin que estaba en
contradiccin con la existencia de los estamentos privilegiados, nobleza y clero;

la exasperacin de las clases populares urbanas y del campesinado, empobrecidos por

la subida de los precios en particular de los cereales y del pan, base de la
alimentacin y por el incremento continuo de los impuestos y derechos seoriales y
reales. El diezmo que cobraba el clero, apenas serva para mantener el culto y socorrer
a los pobres. El campesinado contestaba adems el origen de la propiedad de los
derechos y servidumbres feudales (recogidos en los llamados libros terriers), que les
parecan abusivos e injustos;

la expansin de las nuevas ideas ilustradas;

la regresin econmica y las crisis agrcolas cclicas (la que estall en 1788 fue la ms
violenta de todo el siglo XVIII), agravados por las malas cosechas en los aos que
precedieron a la Revolucin;

la quiebra financiera provocada por los vicios del sistema fiscal, la mala percepcin y la
desigualdad de los impuestos, los gastos de la Corte, los costes de las guerras, y por los
graves problemas hacendsticos causados por el apoyo militar a la guerra de
 Independencia de los Estados Unidos. Esta intervencin militar se convertira en arma
de doble filo, pues, pese a ganar Francia la guerra contra Gran Bretaa y resarcirse as
de la anterior derrota en la guerra de los Siete Aos, la hacienda qued en bancarrota
y con una importante deuda externa. Los problemas fiscales de la monarqua, junto al
ejemplo de democracia del nuevo Estado emancipado precipitaron los
acontecimientos.

Desde el punto de vista poltico, fueron fundamentales ideas tales como las expuestas
por Voltaire, Rousseau, Diderot o Montesquieu (como por ejemplo, los conceptos
delibertad poltica, de fraternidad y de igualdad, o de rechazo a una sociedad dividida, o las
nuevas teoras polticas sobre la separacin de poderes del Estado). Todo ello fue rompiendo el
prestigio de las instituciones del Antiguo Rgimen, ayudando a su desplome.

Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del Estado fue exacerbada por un
sistema de extrema desigualdad social y de altos impuestos que los estamentos
privilegiados, nobleza y clero no tenan obligacin de pagar, pero que s oprima al resto de la
sociedad. Hubo un aumento de los gastos del Estado simultneo a un descenso de la
produccin agraria de terratenientes y campesinos, lo que produjo una grave escasez de
alimentos en los meses precedentes a la Revolucin. Las tensiones, tanto sociales como
polticas, mucho tiempo contenidas, se desataron en una gran crisis econmica a consecuencia
de los dos hechos puntuales sealados: la colaboracin interesada de Francia con la causa de
la independencia estadounidense (que ocasion un gigantesco dficit fiscal) y el aumento de
los precios agrcolas.

El conjunto de la poblacin mostraba un resentimiento generalizado dirigido hacia los

privilegios de los nobles y del alto clero, que mantenan su dominio sobre la vida pblica
impidiendo que accediera a ella una pujante clase profesional y comerciante. El ejemplo del
proceso revolucionario estadounidense abri los horizontes de cambio poltico entre otros.

Estados Generales de 1789

Artculo principal: Estados Generales de 1789

Los Estados Generales estaban formados por los representantes de cada estamento. Estos
estaban separados a la hora de deliberar, y tenan slo un voto por estamento. La convocatoria
de 1789 fue un motivo de preocupacin para la oposicin, por cuanto exista la creencia de
que no era otra cosa que un intento, por parte de la monarqua, de manipular la asamblea a su
antojo. La cuestin que se planteaba era importante. Estaba en juego la idea de soberana
nacional, es decir, admitir que el conjunto de los diputados de los Estados Generales
representaba la voluntad de la nacin.

El tercer impacto de los Estados Generales fue de gran tumulto poltico, particularmente por la
determinacin del sistema de votacin. El Parlamento de Pars propuso que se mantuviera el
sistema de votacin que se haba usado en 1614, si bien los magistrados no estaban muy
seguros acerca de cul haba sido en realidad tal sistema. S se saba, en cambio, que en dicha
asamblea haban estado representados (con el mismo nmero de miembros) la nobleza
(Primer Estado), el clero (Segundo Estado) y la burguesa (Tercer Estado). Inmediatamente, un
grupo de liberales parisinos denominado Comit de los Treinta, compuesto principalmente
por gente de la nobleza, comenz a protestar y agitar, reclamando que se duplicara el nmero
de asamblestas con derecho a voto del Tercer Estado (es decir, los Comunes). El gobierno
acept esta propuesta, pero dej a la Asamblea la labor de determinar el derecho de voto.
Este cabo suelto cre gran tumulto.

El rey Luis XVI y una parte de la nobleza no aceptaron la situacin. Los miembros del Tercer
Estamento se autoproclamaron Asamblea Nacional, y se comprometieron a escribir una
Constitucin. Sectores de la aristocracia confiaban en que estos Estados Generales pudieran
servir para recuperar parte del poder perdido, pero el contexto social ya no era el mismo que
en 1614. Ahora exista una lite burguesa que tena una serie de reivindicaciones e intereses
que chocaban frontalmente con los de la nobleza (y tambin con los del pueblo, cosa que se
demostrara en los aos siguientes).