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yproblemas de ajedrez
para Sherlock Holmes
HUMOR Y ENTRETENIMIENTO "SERIO"
JEAN-PIERRE ALEM
Juegos de ingenio y entretenimiento matemtico
JEAN-PIERRE ALEM
Nuevos juegos de ingenio y entretenimiento matemtico
B. M. NASH Y R. MONCHICK
El libro de los tests.
Usted y los otros
PAULA DELSOL
Horscopos chinos
F. T. MARINEITI Y FILLIA
La cocinafuturista
JAMES L. ADAMS
Gula y juegos para superar bloqueos mentales
(sigue en pg. l 7 5 )
y problemas de ajedrez
para Sherlock Holmes
Raymond Smullyan
gedisa
Ttulo del original ingls:
The Chess Mysteries of
Sherlock Holm es
by Raymond Smully an , 1 979
ISBN: 84 7432-262-6
-
Impreso en Espaa
Printed in Spain
R.M.S.
A mi esposa Blanche
y a la memoria
de mi hermano Emile
y de mi querido amigo
Theodore Shedlovsky
INDICE
RECONOCIMIENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
PRIMERA PARTE:
SHERLOCK HoLMES EN EL TABLERO DE AJEDREZ . . . . . . . 15
Un problema de direccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Una agradable variacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 25
Un pequeo ejercicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 29
De qu color? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Otro problema monocromtico . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Una cuestin de supervivencia . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
El rrsterio de la pieza faltante . . . . . . . . . . . . . . . . 41
No puede hacer eso ! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 50
Dos bagatelas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
La broma de sir Reginald . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Nos devuelven la visita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 62
El problema de Mycroft . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Un problemita de ubicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
"Para conocer el pasado" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Estudio de jaques imaginarios . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Un problema sin resolver . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 85
SEGUNDA PARTE:
1A ISLA DE MARSTON . . . . . . . . . . . . . . 89
. . . . . . . . . .
A bordo . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
B enigma del j uego de ajedz indio . . . . . : . . . . . . . 95
Otro problema de ubicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Holmes pone fin a una disputa . . . . . . . . . . . . . . . . 98
El caso del pen cado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Desde dnde? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Difcil? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Reflexiones de un lgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Un problema de promocin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11o
Sombras del pasado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Algunas reminiscencias escalofriantes . . . . . . . . . . . . 117
Un alfil desplazado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Un monocromtico extraordinario . . . . . . . . . . . . . . 123
El problema de Lady Ashley . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Un pequeo engao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
En la isla Marston . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Holmes lo explica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
EPILOGO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
Los PROBLEMAS DE MORIARTY Y
SUS SOLUCIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
APENDICEI:
Los PROBLEMAS DE MORIARTY 147
APENDICE //:
SOLUCIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
APENDICE ///:
SOLUCIONES A LOS PROBLEMAS DE MORIARTY . . . . . . . . 165
UNANOTAPARAEL
DETECTIVE AJEDRECISTICO
Negras
7 i
6
5
4
3 J..
2
a b e d e f g h
Blancas
11
para dej arlo salir? La nica po sibilidad es que el alfil originalmente
en el haya sido comido en su casilla original sin haberse movido , y
que el alfil en g3 sea en realidad un alfil promovido . (Despus de
todo, un pen no se corona pidiendo slo reina ; tambin puede co
ronar pidiendo torre , alfil o caballo.) Por lo tant o , la afirmacin de
que ningn pen j ams lleg a la octava casilla no e s vlida!
El problema de ms arriba , como aqul propuesto en la tapa,
es un ej emplo muy simple del tipo de acertij os considerados por
Sherlock Holmes en este admirable manuscrito . Dicho s problemas
corresponden al campo conocido como anlisis retrospectivo . Di
ferentes del tipo de problema de aj edrez ms convencional ( que se
basa en el nmero de j ugadas en que las b lancas ganan) , e st o s pro
blemas se basan slo en la historia pasada de una partida . Es fasci
nante la variedad de preguntas que proponen estos acertij os. Por
ej emplo, se podra pensar en una p o sicin en la que una de las pie
zas est cada (o representada por una moneda puesta en la casilla) ,
y el problema consiste en imaginar cul es la pieza . Por otra part e ,
se pueden proponer po sicione s de l a s cuales s e deduce q u e una de
las piezas del tablero es promovid a , pero es imposible decir cul .
(De hecho , e xiste una po sicin en la cual no se puede ni siquiera
determinar si la pieza promovida es blanca o negra!)
Incluso es posible , como veremo s ms adelant e , probar que
las b lancas tienen un jaque mate en dos j ugadas a partir de cierta
posicin, pero al mismo tiempo e s imposible de demo strar! Aun
que parezca increfble , es verda d .
Estos problemas s o n fascinantes anlisis e n u n razonamiento
completamente deductivo . Po dra asegurarse que se encuentran en
el lmite entre la lgica y el aj edrez (de hecho , a veces se los ha de
nominado problemas de ajedrez-lgica). Tienen mucho de condi
mento p sicolgico de las hist orias de detectives, y naturalmente
fueron de una gran atraccin para Holrnes ; de hecho , es la nica
clase de problemas aj edrecstico s que le llamaron la atencin. So
mo s afortunados de que la brillante exposicin de Holmes sobre
este tema en la primera parte del libro sea tan lcida que cualquier
lector que slo sepa cmo se mueven las piezas podr fcilmente
seguir sus explicaciones paso por paso . Se habr convertido en casi
un experto en este tipo de razonamiento para cuando llegue a la
segunda parte, y estar bien preparado para ayudar a Holmes a lo
calizar el tesoro escondido del Capitn Marston por medio del an-
12
lisis retrospectivo. Al mismo tiempo podr resolver un curioso mis
terio de doble asesinato.
Es una gran suerte que Holmes haya sido tan adepto a este
tipo de problemas ajedrecsticos. Si no hubiera podido resolver uno
en particular (ya se descubrir cul) , este manuscrito nunca se ha
bra realizado, ya que de ese modo habra cado en una trampa
diablica de Moriarty y perdido su vida antes, incluso, de que cono
ciera al doctor Watson.
RAYMOND M SMULLYAN
13
Primera parte
Sherlock Hol m e s
en el
tablero de
ajedrez
UN PROBLEMA DE
DI RECCION
.l A
.l
Sud
- Por qu ser, Marston -dij o Holmes- que cada vez que lo
encuentro j ugando al aj edrez, siempre parece estar j ugando con las
blancas?
18
Marst on se ri , pero de repente se puso seri o . -Pero Hoimes,
cmo diab los supo que estaba j ugando con las b lancas? Estoy se
guro de que la ltima j ugada se hizo alguno s minutos antes de que
usted o Wat son entraran en la habitacin. Entonces , cmo es posi
b le que lo supiera?
-Tal vez, -dij o sir Reginald con una sonrisita maliciosa- su
amigo lo supo por la simple razn de que tiene usted una pieza
blanca apretada en la mano .
-No creo que eso sirva de evidencia -protest-. Por qu
no poda haber sido una pieza comida del adversario?
-En realidad , -se ri Holmes- la ob servacin de sir Reginald
es excelent e . He ob servado que cuando un aj edrecista est acari
ciando dist ra damente una pieza en el curso de la partida, nueve ve
ces de diez esa pieza es una de las propias.
- A qu se debe? -pregunt.
-Es difcil de explicar, Watson ; creo que es un asunto de cor-
tesa inconscient e . Tenemo s una cierta renuencia p sicolgica natu
ral a manipular las piezas del adversario . De t odos modos, lo cierto
es que lo s j ugadores casi siempre manipulamos nuestras propias
piezas. Sin embargo, sa no fue mi pist a , ya que el Coronel Marston
abri la mano slo despus del comentario de sir Reginald, por eso
no vi de qu color era la pieza que Marston estab a so steniendo . Y
aunque la hubiera vist o , mi deduccin slo habra sido una proba
bilidad , y no le hab ra dicho a Marsfon con tanta seguridad que es
taba j ugando con las blancas. En este caso , mi deduccin fue mu
cho ms definida ; estaba seguro de que Marston j ugaba con las
b lancas.
- Pero cmo? -suplic el Coronel Marston.
19
-Holmes -dij e cuando salimos- me muero de curiosidad .
Cmo lo supo?
-Podemos discutiilo con tranquilidad esta noche frente a un
20
-Ni una -dij e con tristeza-. A primera vista parecera que
las blancas estn en el lado sur. Pero slo a simple vista! Sin lugar
a dudas la partida est en sus momentos finales, en que no es muy
extrao que uno de los reyes sea llevado al extremo opuesto del
tablero. De manera que las blancas podran estar en cualquiera de
los dos lados.
- No hay nada en la situacin que le llame la atencin , Wat
son? -inquiri Holmes con desesperacin.
Mir el tablero nuevamente. -Supongo , Holmes, que hay una
peculiaridad que probablemente llame la atencin de cualquiera,
y es que el rey negro se encuentra en jaque del alfil blanco . Pero no
veo qu relacin tiene eso con descubrir qu lado es blanco . Hol
mes sonri, regocijado. -Toda la relacin del mundo , Watson. Y
aqu es donde aparece e l anlisis retrospectivo ! E n e l retroanlisis
-que es la forma corta de "anlisis retrospectivo"- debemos son
dear l pasado. S, el pasado , Watson! Si las negras estn ahora en
j aque, cul pudo haber sido la ltima j ugada de las blancas?
.Volv a mirar el tablero y repliqu : -Pues, podra muy bien
haber sido el pen blanco en e5 que acababa de moverse de e4 y
que descubri el jaque del alfil. Este hecho , por supuesto, supone
que las blancas son sur. Pero por otro lado, tambin podra ser que
las blancas fueran norte, en cuyo caso la ltima j ugada fue del pen
de d4 a d5 . No veo nada definitivo para decidir entre las dos posi
bilidades.
-Muy bien, Watson, pero si es verdad, como usted dij o , que
la ltima j ugada de las blancas fue con uno de lo peones en e5 o
d4, entonces, cul pudo haber sido la j ugada de las negras inme
diatamente anterior a sa?
Volv a mirar y repliqu : -Evidentemente con el rey negro ,
ya que es la nica pieza negra en el tablero . No pudo haberse movi
do de b8 b 7 , por eso debe de haberlo hecho de a7 para salir de
j aque.
- Imposible ! -exclam Holmes- . Si hubiera estado en a7 ,
habra estado en jaque de la dama blanca y del otro alfil blanco en
c5 a la vez. Si la dama hubiera j ugado ltimo para dar j aque , las
negras ya habran estado en jaque del alfil. Si el alfil hubiera mo
vido ltimo , las negras ya habran estado en jaque de la dama. Este
j aque imposible se conoce tcnicamente en anlisis retrospectivo
como 'jaque imaginario'.
21
Pe ns por un momento , y me di cuenta de que Holmes te
na razn.
-Entonces -exclam- la posicin es simplemente impo
sible !
-De ningn modo -se ri Holmes- . Es slo que no ha con
siderado todas las posibilidades.
-Escuche, Holmes, usted mismo acaba de pro bar que las
blancas no pudieron haber movido ltimo .
- Yo no prob nada de eso, Watson!
En este punto ya me estaba poniendo impaciente . -Vamos,
Holmes, acaba de probar a mi entera Satisfaccin que el rey negro
no pudo haber movido ltimo .
22
- Realmente? Bien, bien! Esta es otra prueba de Jo que
siempre digo : " La conviccin, no importa cun firme , no siempre
es garanta de verdad"
- Pero hemo s agotado todas las posibilidades! -exclam.
-Todas menos una, Watson : que resulta ser la correcta.
-Me parece que ya hemos cubierto todas las posibilidades.
Estoy seguro de que hemo s comprobado que esta posicin es
imposible ! Holmes se puso serio. -La lgica -replic- es algo muy
delicado, muy frgil. Aunque es poderosa cuando se la utiliza co
rrectamente, la ms mnima desviacin del estricto razonamiento
puede provocar las ms desastrosas consecuencias. Usted dice que
puede 'probar' que la posicin es imposible . Me gustara que inten
tara darme una prueba absolu tamente terminante de este hecho .
Creo que al hacerlo, usted mismo se dar cuenta de su propia fala-
cia.
-Muy bien, entonces -convine- repasemos una a una todas
las posibilidades. Hemo s -o mej or dicho usted ha- probado con
seguridad que ni el pen en d4 ni aqul en e5 pudieron haber mo
vido ltimo. Correcto?
-Absolutamente -dij o Holmes.
- Lo mismo sucede con el pen en h3 ?
-S -dij o Holmes.
- Seguramente el alfil en hl no movi ltimo !
-Otra vez s -dij o Holmes.
-Y por supuesto el otro alfil en c5 , y Ja dama blanca , no pu-
dieron haber movido ltimo . Y seguramente el rey blanco no mo
vi ltimo !
-Hasta ahora estoy de completo acuerdo con usted -obser
v Holmes.
-Pues bien -dije- la prueba est completa ! Ninguna pieza
blanca pudo haber movido ltimo !
23
movieron ltimo , la pieza que acaba de mover debe estar en el ta
blero , ya que las negras todava no movieron para poder comerla.
Las piezas, que yo sepa, no salen del tablero solas!
-Falso -dij o Holmes- y ah est su error!
En este momento, pestae y me pellizqu para convencerme
de que estaba despierto. Tratando de controlarme , y con calma y
lentitud dij e : - De verdad quiere hacerme creer, Holmes, que en
aj edrez una pieza puede dej ar el tablero sin haber sido comida?
-S -replic Holmes-. Hay una y slo una clase de pieza
que puede hacerlo .
- Un pen! -dij e , con un hondo suspiro de alivio- . Por su
puesto, cuando un pen llega a la octava casilla, se corona . Pero
-continu- eso no nos ayuda aqu, ya que la dama blanca no es
t en la octava casilla, sin considerar en qu direccin van las blan-
cas.
Holmes replic: - Existe alguna regla en el aj edrez que diga
que un pen , cuando se corona , debe pedir dama?
-No, -contest- puede pedir dama, torre , alfil o caballo .
Pero qu relacin tiene aqu? . . . Claro ! -dij e - por su pues
to! Debe de haberse coronado con el alfil que est en hl , lo <:ual
significa que las blancas son nort e . Pero cmo es que eso dej a la
ltima jugada para las blancas? Ah, ya s! El pen blanco corona
do estaba en g2 y comi una pieza negra en hl ; dicha pieza negra
lzo la jugada anterior a sa. Por lo tanto, las blancas tienen que
ser norte!
-Muy bien, Watson -dijo Holmes con una sonrisa tranquila.
-Hay una sola cosa que me preocupa , Holmes : Por qu dia-
blos las blancas pidieron un alfil cuando pudieron haber tenido otra
reina?
-Watson -dij o Holmes muy cuidadosamente- esa pregunta
pertenece al campo de la psicologa y la probabilidad, y no al del
anlisis retrospectivo , que no trata con probabilidades , sino slo
con verdades ab solutas. Nunca se supone que un j ugador ha j ugado
bien, sino que ha jugado legalmente. As que, aunque sea improba
ble que ta,1 o cual j ugada haya tenido lugar, si ninguna otra j ugada
es posible , entonces aqulla debe haber sido la jugada que efectiva
mente fue hecha. Como le he dicho muchas veces, cuando hemos
eliminado lo imposible , lo que queda, por ms improbable que sea ,
debe ser la verdad.
24
UN AAGRADABLE
VARIAC ION
25
Norte
Sud
-Como pueden ver, caballeros, la rca diferencia es que hay
un pen en d6 en lugar de e5 . Sin embargo esta pequea diferencia
es suficiente para que sea totalmente imposible -decir ahora qu
lado es blanco .
Todos observamos el tablero con gran curiosidad. Marston
fue el prir!J.ero en hablar. -En realidad no veo cmo este cambio es
relevante, Holmes. La ltima j ugada posible de las blancas es del
pen g2 comiendo una pieza negra en h l y coronndose alfil.
-No es as, Marston ; sa es una posible ltima j ugada , pero
no la nica. Cuando vi esta posicin, mi primer pensamiento fue el
mismo , y estuve a punto de sorprender a los j ugadores dicindoles
qu lado era blanco cuando de repente me di cuenta de que haba
otra posibilidad igualmente posible . Por fortuna, cuando uno de los
j ugadores estaba por quitar las piezas del tablero, le pregunt:
-Seor, hubo alguna coronacin en esta partida? -Sus manos se
detuvieron cuando se dirigi a m y me dij o : -No , pero por qu
lo pregunta?- -Porque -repliqu en tono de triunfo - eso sigr
fica que usted debe de haber estado j ugando con las blancas! Los
dos caballeros me miraron algo confundidos, aunque su confusin
se convirti en risa cuando les dij e cmo lo supe.
Todos observamos. la posicin con mayor inters que antes.
Marston habl nuevamente : -No me doy cuenta, Holmes ; de ver
dad que no! Si la ltima j ugada de las blancas no fue una corona-
26
cin, tiene que haber sido con uno de los peones en d4 o d6. Pero
en cualquiera de los dos casos, las negras no pudieron haber teni
do ninguna ltima j ugada !
No es as, Marston, no es as -replic Hohnes. La ltima
-
.l
27
Luego hizo la siguiente secuencia de j ugadas para traer el
juego a su posicin presente :
1 A-c5 jaque R-a8
2 P-e5 jaque P-d5
3 PxP al paso jaque
Y as fue como Holmes supo cul lado era cul!
28
UN PEQUENO
EJERC I C I O
Negras-]
Blancas-3
-A esto lo llamo 'ejercicio', Watson, ya que es demasiado
simple para merecer el nombre 'problema'.
29
-Como puede ver, Watson, ninguno de los dos lados est en
j aque mate, ni siquiera en j aque . Y se nos da la pauta de que su la
do es blanco. Ahora bien, la pregunta es : Dado que las negras hi
cieron la ltima j ugada, cul fue esa ltima j ugada y cul la de las
blancas?
Pens durante un momento , luego dij e : -Holmes, lamento
ser un alumno tan lento, pero la situacin nuevamente parece im
posible! Evidentemente el negro acaba de salir de jaque desde a7 ,
pero no veo cmo la blanca pudo haber movido su alfil para dar
j aque!
-No est mal, Watson, no est nada mal! Veo queJ:st em
pezando a pensar. Pero por qu sigue con ese persistente hbito de
olvidar que una j ugada puede involucrar una pieza comida?
Entonces, por supuesto, lo vi. -Est bien, Holmes, est bien.
La ltima j ugada del negro fue con el rey desde a7 comiendo una
pieza blanca en a8 . Dicha pieza debe de haber movido antes de eso
desde la diagonal de gl a a7 para descubrir el jaque del alfil. Cul
podra ser esa pieza? Pues evidentemente un caballo, que haba
movido de b6 a a8 . Por lo tanto la ltima j ugada del negro fue de
a7 a a8 , comiendo un caballo blanco.
-Correcto -dij o Holmes.
De repente se me ocurri otra cosa : -Holmes, -dije- era
realmente necesario en este problema. el dato de qu lado era blan-
oo?
-Por supuesto -replic Holmes-. Si no nos hubieran dado
esa informacin, entonces habra habido una segunda solucin :
un pen blanco podra haber acabado de coronarse alfil.
30
- Puede darme un ejemplo? -pregunt. Holmes pens du
rante unos minutos, al cabo de los cuales arregl la siguiente posi
cin:
Negras'14
i i
i
Blancas-12
-La pregunta es : en qu casilla fue comida la dama blanca?
Observ la posicin, y razon de la siguiente manera :
-Bien, HoJ.mes, veo que las blancas no tienen su dama, ni am
bos alfiles, ni un caballo . Ahora bien, se pueden justificar dos pie
zas comidas con los peones negros en e6 y h6 ; el primero de ellos
proviene de d7 y comi una pieza en e6, y el segundo viene de g7
y comi una pieza en h6. Pues bien, ninguno de los dos alfiles pudo
haber salido del tablero al ser comido por estos peones, 'ya que el
alfil que estaba en el estaba encerrado por los peones en b2 y d2
que an no se han movido, y el que estaba en fl estaba. protegido
por los peones en e2 y g2.
-Bien, Watson -terci Holmes- me alegro de que haya podi
do verlo usted mismo .
-Elemental, mi querido Holmes -no pude evitar bromear- .
Sin embargo , creo que mi razonamiento no me lleva ms adelante .
Est bien, ahora vemos que las piezas blancas comidas e n e6 y h6
son : la dama y uno de los caballos. Por lo tanto la dama blanca fue
comida o en e6 o en h6, pero no me doy cuenta de por qu la dama
no pudo haber sido comida en cualquiera de esas dos casillas y el
caballo en la otra.
31
-Bien -do Holmes- en ese caso tendr que proporcionar
le algunas pistas en forma de preguntas. Uno de los puntos princi
pales al resolver estos problemas es hacerse las preguntas correctas.
Entonces, qu pieza fue comida por el pen blanco en b3?
-Evidentemente un alfil negro -asegur .
- Y cul es la casilla original de ese alfil?
-Tiene que ser c8 , ya que el alfil de f8 se muve slo en casi-
llas negras,
32
DE QUE COLOR?
33
Negras-] 2
11
Blancas-3 4
-En esta partida -dij o Holmes- ninguna pieza o pen ha
movido de una casilla blanca a una negra, ni de una casilla negra a
una blanca. La pregunta es: de qu color es el pen en g3?
-Eso es fcil -brome- ., El pen en g3 es blanco y negro !
-No , en serio -se ri Holmes- qu color de pen -blanco
o negro- debe colocarse en g3 para que la posicin sea compatible
con las condiciones dadas?
Ob serv el tablero , pero no pude descubrir ninguna pista. De
pronto se me ocurri una idea: -Usted dice que ninguna pieza se
ha movido de una casilla de un color a la de otro . Baj o estas cir
cunstancias, cmo pudieron haber movido los caballos?
- Buena acotacin, Watson! Evidentemente , nunca movie-
ron!
-Entonces, qu les pudo haber sucedido?
-Obviamente fueron comidos en sus respectivas casillas.
Esto me pareci un poco extrao , por decirlo de alguna ma
nera, pero perteneca al campo de la posibilidad. - Es se un indi
cio para hallar la solucin? -pregunt.
-No , Watson, no para este problema, aunque s lo es para
otros problemas de este tipo.
-Entonces estoy a oscuras por completo ; no veo ninguna pis-
ta.
34
-La pista -hizo notar Hohnes- est en la posicin del rey
blanco.
- El rey blanco ! -exclam.- El rey blanco pudo haber veni
do de cualquiera de las cuatro casillas a3' as' es c3 .
-S, s -dijo Hohnes- pero cmo pudo salir de su casilla
original, el?
Ob serv perplej o la psicin. El rey no pudo haber salido
va las casillas negras d2 f2, ya que los peones all ubicados an
no haban movido. Y, por supuesto, no pudo haber salido va las
casillas d l , e2 fI, ya que stas son blancas. As que, cmo pudo
salir? Entonces me di cuenta : -Blanco coron -dij e , triunfante.
- Excelente , Watson! Coron en el lado del rey o en el de
la dama?
Pens un momento y dije : -En el lado del rey.
- Por qu? -inquiri Hohnes.
-Porque si hubiera coronado del lado de la dama, la torre de
la dama habra tenido que mover de al -casilla b aca- a di -casi
,,,,,-
lla negra-. /
-Cada vez mej or -replic Holmes-. De esta manera, no
se resuelve el misterio de nuestro peoncito?
-No veo cmo, Holmes -repliqu , pero repentinamente me
di cuenta.
- Por supuest o ! La nica forma en que el rey pudo haber
movido de gl hasta su posicin actual es va las casillas h2 y g3 . Si
el pen en g3 es blanco , tiene que haber venido de h2, y de esa
forma el rey nunca podra haber salido ! As que el misterioso pen
debe ser negro.
-Ahora , Watson -dijo- est empezando verdaderamente a
comprender el anlisis retrospectivo !
35
OTRO PROBLE MA
MONOCROMA TICO
Blancas-3
36
A Hohnes lo deleitaba mi consternacin. -No , Watson, este
problema de verdad tiene una solucin.
- Dme alguna pista ! -rogu.
-Ya le di una -replic Holmes.
- Cundo? -pregunt, confundido .
-En el ltimo problema -contest .- Recuerde nuestra con-
versacin acerca de lo que les ocurri a los caballos.
No les dar un relato detallado del dilogo que sigui, sino
simplemente les dir la solucin que me extraj o Holmes mediante
sus preguntas socrticas.
Los cuatro caballos faltantes fueron comidos en sus casillas
originales. Entonces, qu piezas los comieron? No hay problemas
para j ustificar los caballo s blancos ni el caballo negro en g8 . El ni
co problema es el caballo negro en b8. Qu pieza blanca pudo ha
berlo comido? No pudo haber sido la dama en d l , ya que se mueve
slo en casillas blancas. No pudo haber sido el alfil en e l , ya que
los peones en b2 y d2 no movieron para dejarlo salir. Ciertam e nte
no pudo ser el alfil en fl , porque ese alfil mueve en casillas blancas.
Por lo tanto, si el caballo en b8 fue comido por una dama o un al
fil, debe haber sido comido por una dama o alfil promovido . Si el
caballo fue comido por un pen, en ese caso debe haberse corona
do! Ahora bien, el caballo no fue comido por el rey blanco , ya que
le tomara al rey por lo menos catorce j ugadas llegar al caballo y
volver. Y por supuesto no fue comido por un caballo , ya que los ca
ballos no pueden mover. La nica posibilidad por considerar es una
torre . Por qu no pudo el caballo negro haber sido comido por la
torre en a l ? Esta es la mejor parte del problema. La raz n es que
las torres -ya que cada una est confinada a un color- slo pueden
mover un nmero de casilla s hacia adelante, hacia atrs o hacia los
costados. En particular, las torres en al y hl nunca pudieron haber
estado en la segunda, cuarta, sexta u octava hileras. Por lo tanto ,
si el caballo negro fue comido por una torre, entonces esa torre
era promovida. Lo cual agota todas las posibilidades, y vemos que
cada una de ellas involucra la coronacin de un pen blanco .
Q.E.D.
37
U N A C UESTION DE
SUPERVI VENC IA
Bl.ancas-4
Haba un . alfil blanco ubicado entre las casillas e3 y e4. Cre
yendo que se trataba de un descuido , estaba a punto de moverlo ,
cuando Holmes me detuvo : - No , no , Watson ! Ese es precisa
mente el problema ! En qu casilla, e3 e4, est el alftl, dado que
esta partida es monocromtica?
38
Mir hacia el tablero con impotencia, mientras Holmes se
gua hablando, evidentemente disfrutando sus propias palabras.
-Lo hermoso de este problema -dij o con xtasis- es que es tan
encantadoramente abstracto De hecho, si esto puede ayudarlo
de alguna manera, le dir que podra haber puesto un alfil negro
en lugar de uno blanco . O podra haber usado un pen, una torre ,
o una dama en lugar de un alfil ; no habra habido ninguna dife
rencia! Adems, -prosigui, entusiasmndose cada vez ms- en
lugar de haber usado esas dos casillas en particular, podra haber
usado dos adyacentes. En realidad ni siquiera es necesario que sean
adyacentes: slo necesitan ser de diferentes colores! De hecho
-agreg con sonrisa triunfante- hasta podra quitar el alfil del ta
blero y exponer el problema de la siguiente manera : En esta par
tida monocromtica, existe otra pieza en algn lugar del tablero .
Dicha pieza, est en una casilla blanca o en una negra?
Lej os de ayudarme, esta informacin me confundi ms
que nunca!
-Le dir algo, Watson -continu Holmes con un poco de
malicia- le dar una pista! Cuando yo era nio, una vez alguien
me cont el cuento del leon y el oso. Un len y un oso luchaban
con ferocidad y se estaban devorando el uno al otro . Por fin , el
uno se comi al otro, y no qued nada de ninguno de los dos!
- Eso es una pista? -pregunt , atnito.
Holmes, quien tal vez no me oy , prosigui : -Aunque era
muy j oven en esa poca, tuve el suficiente sentid o comn para e''tl
tender la ley de la conservacin de la materia y darme cuenta de
que la situacin era completamente ab surda.
- Y a so llama usted una pista? _:repet.
-Pues s, Watson, si ob serva con cuidado . No se da cuenta
-continu Holmes, con nusual intensidad- de que si el alfil estu-
viera en el color equivocado , existira exactamente la misma impo
sibilid.a d? Vea, suponga que el alfil estuviera en una casilla blanca.
Entonces, qu pieza en las casillas negras pudo haber comido la
ltima pieza que estuvo en una casilla negra? Por supuesto ni el
rey b lanco ni los peones, ya que nunca movieron! Piense en esto
de la siguiente manera : un ej rcito de piezas negras en casillas ne
gras contra un ej rcito de piezas blancas en casillas negras 'devo
rndose' unos a otro s,, por decirlo de alguna manera. Tiene qu_e ha
ber por lo menos wi sobreviviente ! Y cul podra ser dicho sobre
39
viviente? Slo el alfil! Por ello est en una casilla negra. Me que
d mudo de admiracin. - En verdad, Holmes, ste es el problema
ms extraordinario que j ams me haya enseado ! Quin invent
esta obra de arte?
-Moriarty -fue la respuesta absolutamente inesperada .
- Por Dios, no! -exclam, atnito.
- Oh, s, Watson! Y no es sorprendente , ya que este pro-
blema tiene la diablica simplicidad que forma parte de la natura
leza de Moriarty.
Permanecimos sentados unos minutos en silencio .
Yo recordaba los ltimos das dramtico s que culminaron
en la lucha a muerte entre Holmes y Moriarty en el precipicio .
Holmes, quien seguramente me ley el pensamiento , dij o : -S,
Watson, d e verdad pareca que el len y el oso se devoraran el
uno al otro , y que no quedara nada de ellos. . . A pesar de eso,
-agreg con una extraa sonrisa- el len parece haber sobrevivido .
40
EL MI STERIO
DE LA PIEZA FALTANTE
41
inusual y renombrada coleccin de libros raros, y soy un bibli
filo. Cuando Holrnes y yo entramos en esa habitacin, slo haba
otros dos ocupantes : dos caballeros de apariencia muy distinguida
ubicados en un rincn alejado en la biblioteca, profundamente con
centrados en una partida de aj e drez.
- Molestamos? -pregunt Holmes a medida que nos acerc
bamos al tablero.
-Por supuesto que no -contest uno de los caballeros con
agrado, mientras levantaba la cabeza. Cuando llegamos al tablero
-o mej or dicho , la mesa de aj edrez- la posicin era la siguiente :
Negras-J O 1 1
*
* * i ;l
i ;l
A i
'
A i
A A A
A A
Blancas-] O 1 1
42
-Pues, s -contest mi amigo.
-Y l, supongo, es su amigo el doctor Watson .
-S -repuse .
-Es un placer conocerlos -dij o con genuino entusiasmo -.
Permtame presentarme : mi nombre es Arthur Palmerston y ste
es mi hermano, Robert. Los dos somos grandes admira dores su
yos!
- C mo supo que yo era Holmes? -inquiri mi amigo.
-No hay ningn misterio -dij o el seor Palmerston rin-
dose .- Baj o las circunstancias no se necesita ser Sherlock Holmes
para reconocer a Sherlock Holmes.
- Baj o las circunstancias? -pregunt Holmes.
- Seor Holmes -continu- recuerda usted al artista Jo-
seph Adler?
Holmes frunci el ceo , pensando durante un momento .
-S -record.- Lo conoc cierta vez en un bar hace cerca de seis
meses. El seor Adler es caricaturista, no es cierto?
- S, claro! -exclam Palmerston . -Y excelente. Ayer du
rante el almuerzo , la conversacin deriv hacia usted . Tom un
trozo de papel y en ese mismo momento hizo una caricatura de
usted, a quien yo nunca haba visto ! Algn da espero tener el
placer de poder mostrrsela, seor Holmes. A pesar de la exagera
cin de los rasgos, el parecido interior es en verdad fantstico !
Creo que lo habra reconocido en cualquier parte dehnndo!
- Ah! -dij o Holmes .- Ahora, seor Palmerston , todava
no me ha dicho cul es la pieza faltante .
43
Holmes pens por un momento. De verdad, caballeros, esta
apuesta es muy injusta -injusta para ustedes-. Yo podra simple
mente adivinar cul es la pieza, y dado que acertara con una pro
habilidad de uno entre diez, y ustedes me ofrecen ventaja de cien
a uno, entonces por supuesto ganara la apuesta, pero no sera j usto
de mi parte aceptarla.
Palmerston se corrigi y dij o : -Lo que debera hab er dicho ,
seor Holmes, es que le apostar cien a uno qu e no podr saber
cul es la pieza.
- Y cmo puede usted saber si yo s? -inquiri Holmes.
-Quiero decir -continu Palmerston- que le apuesto cien
a uno que no podr decirnos correctamente cul es la pieza, y pro
barnos que tiene que ser esa pieza y no otra .
Holmes lo consider , luego respondi : -No es mi costumbre
J:? OStar, seor Palmerston, pero debo dec i! que este desafo me in
triga. Muy bien, acepto ! Dgame cunto tiempo me permite.
- Cunto tiempo necesitara? -inquiri Palmerston.
- Media hora sera razonable? -pregunt Holmes.
-Por supuesto -contest Palmerston .- En realidad, mi her-
mano y yo nos estbamos poniendo duro s de tanto estar sentados
a la mesa de aj edrez, y creo que una caminata de media hora por
el jardn nos hara mucho bien. Cuando regresemos, seor Holmes,
le puedo asegurar que nos complacer si gana la apuesta. -Hablan
do de esta manera, dej la biblioteca, seguido por su hermano .
Cuando los dos Palmerston se fueron, Holmes comenz d e
inmediato a estudiar l a posicin con e l oj o escudriador d e u n gui
la. El problema me pareci demasiado difcil, as que me retir y
comenc a curiosear entre los libros. Los excelentes informes que
me haban dado no eran exagerados. Por ejemplo , haba una prime
ra edicin del Caracterz'sticas por el Honorable Anthony Co oper ,
conde de Shaftesbury, completado en 1 7 1 0 . Haca mucho tiempo
que este libro estaba agotado, y muy difcil de hallar en cualquier
otra edicin. Me ubiqu con comodidad, dispuesto a leer una me
dia hora . Sin embargo, quince minutos ms tarde , Holmes exclam
con voz de triunfo : - Lo tengo, Watson, lo tengo ! No puedo es
perar a que los caballeros regresen !
Dio la casualidad que no regresaron quince , sino cinco minu
tos ms tarde . -No se alarme, Holmes -dij o el mayor de los Pal
44
merston todava le quedan diE:z minutos. O es que nuestra pre
sencia lo molestara?
-Para nada, caballeros -contest Holmes- en realidad ya re
solv el problemita.
- De verdad! -exclam Palmerston con genuina sorpresa.
- Es sorprendente ! Robert y yo discutimos la situacin afuera.
Como se dar cuenta ahora, Holmes, los dos hicimos j ugadas alo
cadas y excntricas, aunque , por supuesto, perfectamente legales.
Sin embargo , ambos llegamos a la conclusin de que hab amos
cubierto muy bien nuestras extraas huellas, y de que usted nunca
podra encontrarlas!
-Slo las ms pequeas -contest Holmes- . Las huellas
principales todava estn visibles. Y son todo lo que se necesita pa
ra resolver este misterio.
Ansiosos, los tres nos sentamos a la mesa de aj edrez ; Holmes
se qued de pie , disertando ; pareca un profesor dirigindose a tres
estudiantes universitarios.
-La primera pista -comenz Holmes- es obviamente que el
rey negro est en jaque de la torre en d7 . Cmo hicieron las
blancas para dar ese jaque? Esto me detuvo por un minuto , hasta
que me di cuenta de que la ltima jugada del blanco debe haber si
do un pen en c7 comiendo una pieza negra en d8 y coronndose
torre blanca.
-S -sonri Robert Palmerston- sa fue una de mis j ugadas
excntricas.
Holmes continu : -Pues bien, la siguiente pregunta que con
sider fue qu pieza blanca en d8 haba comido el pen blanco?
No poda ser una torre, ya que dicha torre estara poniendo en ja
que al rey blanco , y no habra tenido casilla de donde venir para
dar ese jaque. Tampoco po dra una pieza blanca -suponiendo que
la pieza descono cida fuera blanca- haber movido de cualquiera de
las casillas e8, f8 g8 para descubrir este jaque . Por lo tanto, la
piez a negra recin comida en d8 no fue una torre . De igual ma
nera, no pudo haber sido una dama.
-Un momento -interrump sin pensar-. Por qu no podra
haber sido una dama negra que vino en diagonal , por ejemplo des
de b6?
-Porque -dij o Holmes- antes de que la pieza fuera comi
da , haba un pen en c7 . -Me sent como un tonto, y decid no
45
volver a interrumpir. -Por lo tanto -continu Holmes- la pieza
debe haber sido un caballo o un alfil.
-Un momento -dij e , olvidando mi decisin .- Cmo es
posible que sea un caballo negro , si ya hay dos caballos negros
en el tablero?
-Dgame, Wat son -dij o Holmes algo irritado- por qu
siempre descarta la posibilidad de una subcoronacin? Sintin
dome ms tonto que nunca, decid por segunda vez limitarme a
escuchar.
-Por supuesto podra haber sido un caballo -prosigui
Holmes-. Slo que si lo fue, entonces ste o cualquiera de los otro s
dos caballos negros debe haber sido promovido. -Por alguna oculta.
razn, Arthur Palmerston empalideci al or esto. -Por otro lado
-continu Holmes- si fue un alfil, debe haber sido un alfil pro
movido.
En este punto nuevamente no pude contenerme : - Por qu?
-pregunt.
-Porque -contest Holmes, esta vez con ms cortesa- el
alfil original en f8 cay en su propia casilla, ya que ninguno de los
poe en e7 y g7 ha movido para dejarlo salir .
-Claro -repliqu.
-Pues bien -continu Holmes- en este punto me di cuenta
de que en algn momento en el transcurso de la partida, un pen
blanco tambin se haba subcoronado.
- Es sorprendente ! -dij o Arthur Palmerston.- En efecto ,
subcoron, y esa fue una de mis j ugadas excntricas. Robert y yo
predijimos que descubrira la subcoronacin de Robert, pero
me sorprende que haya encontrado pistas que lo guiaran hasta la
ma!
-Son elementales -dijo Holmes- de verdad elementales. La
parte ms interesante del anlisis est por venir. Ahora bien , a esta
altura estaba en condiciones de deducir que la pieza faltante era
blanca.
- Cmo? -inquiri Robert Palmerston.
-No poda ser una torre o una dama negras, ya que en ese
caso amb os reyes estaran ahora simultneamente en jaque .
-Ya veo.
-No poda ser un pen negro , ya que slo falta un pen
blanco , que ya sabemos se coron alfil o caballo . Finalmente, no
46
pudo haber sido otro caballo negro , ni el alfil en f8 ni, por supues
to, otro alfil promovido, ya que esto involucrara una coronacin
extra, y slo falta un pen negro. Por lo tanto la pieza desconocida
debe ser blanca.
- Brillante ! -asegur Robert Palmerston.
-Ahora viene la parte difcil -dijo Holmes.- Qu pieza
blanca es? Evidentemente no puede ser un pen, ya que el nico
pen blanco que falta se coron torre . En consecuencia, la desco
nocida es una dama, una torre , un alfil o un caballo, pero , cul?
Al principio trat de eliminar posibilidades una por una , pero no
tuve xito. En este punto empec a sospechar con tristeza que el
problema no tuviera solucin. Pero repentinamente tuve una
idea! Si resultaba -y result- podra eliminar tres de las cuatro
posibilidades de un solo golpe !
-Primero me pregunt cul de los peones negros se haba
coroRado . No tuve problema ; el pen en a6 vena de b7 , los peones
de c5 y d6 deben haber venido desde c7 y d7 , por lo tanto el pen
en c4 debe haber venido desde f7. En consecuencia , el pen falfan
te vfo ne de h7 . Entonces me pregunt, en qu casilla se coron
el pen faltante ? Esto tambin fue bastante fcil ; no pudo haber
marchado derecho por la fila h, ya que el pen blanco en h2 an
no ha movido. Por lo tanto el pen negro comi por lo menos una
pieza. No pudo haber comido ms de una pieza ya que hay once
piezas blancas en el tablero, incluso la desconocida en h4, de la que
ahora sabemos es blanca. Por lo tanto faltan cinco piezas blancas.
Una de ellas fue comida por el pen en a6 ; otras tres fueron comi
das por el pen en c4, que a su vez vino de f7. Esto justifica cuatro
'
de las cinco faltantes, por lo tanto el pen en h7 no pudo hab er co
mido ms de una . De esta manera, este pen comi exactamente
una pieza, la cual se coron en g l .
-Saben -interrumpi Arthur Palmerston- realmente es al
go extrao lo que se siente cuando nuestras j ugadas pasadas han
sido rastreadas con tanta precisin por la lgica ms inflexible !
-Bien -dij o Holmes rindose- el final ya est casi a la vista,
y ahora viene la parte ms delicada de todo el anlisis. Por alguna
razn me dej intrigado la siguient e pregunta : sab e mos que el pen
en h7 comi una pieza blanca en algn lugar de la fila g, pero , en
qu casilla? A primera vista pareciera que fue en g2 detrs del pen
blanco en g3 . Pero, es eso necesariamente cierto? En realidad no
47
pudo el pen en g3 haber venido de f2, dej ando la fila g libre para
el avance del pen negro? Bien, supongamos que el pen en g3 real
mente vino de f2 , en ese caso comi una pieza. Eso significa que
el pen en d8 -ahora baj o la forma de una torre promovida- tiene
que haber venido desde g2 , habiendo comido cinco piezas ; cuatro
'
para ir desd e g2 hasta c6, y una ms para ir desde c7 hasta d8 .
Esta posibilidad entraa un total de seis piezas negras comidas.
Ahora, hay exactamente seis piezas negras que faltan, as que a
primera vista lo que dij e parecera posible !
- Y por qu no es posible? -pregunt .
- Ah, Watson! -contest Holmes casi con perversidad- no
debemos olvidar que el alfil negro en f8 nunca sali al tablero,
sino que fue comido en su propia casilla!
-Por supuesto -repliqu .
-Asi que, caballeros, esta posibilidad incluira una pieza
ms que fue comida ! De ah que el pen en g3 no vino desde f2.
Y el pen !legro coronado s comi una pieza en _g2 ..
- Por qu habla con tanto luj o de detalles? -pregunt-.
Es en realidad relevante?
- Que si es relevante? -dij o Holmes, casi gritando .- Re
levante! Esto resuelve todo el problema! -exclam con aire de
triunfo.
- Cmo? -pregunt.
-Porque g2 es una casilla blanca. Por tanto, el pen blanco
coronado comi en una casilla blanca. Y el pen en a6 comi su
pieza en una casilla blanca. Y el pen en c4 comi sus tres piezas
en casillas blancas. Entonces todas las cinco piezas blancas faltantes
fueron comidas en casillas blancas. Pero, la nica pieza blanca que
no puede ser comida en una casilla blanca es el alfil en e l . Si la
pieza desconocida en h4 no es el alfil que acabo de mencionar, en
tonces este alfil tendra que ser una de las cinco piezas faltantes,
comida en una casilla blanca : lo cual es imposible. Por tanto,
caballeros, vuestra misteriosa pieza es un alfil blanco .
Los tres permnecimos sentados, enmudecidos. Haba sido
una de las deducciones lgicas ms sorprendentes que yo hubiera
visto. Si para m todo esto fue sorprendente , puedo imaginarme
el efecto pavoroso que debe de haber tenido en los j ugadores que
en todo momento saban que se trataba de un alfiL Y en es mo
48
mento, como por capricho del destino, el mayordomo solemne
mente entr en la habitacin sosteniendo el alfil blanco en la ma
no y, depositndolo sobre la mesa, anunci : - La pieza faltante
ha sido hallada , caballero s.
49
; NO PUED E HACER ESO !
Un nies ms tarde recibimos otra invitacin de sir Reginald.
Aceptamos gustosos. La reunin fue mucho ms pequea que en
la ocasin anterior.
Sir Regmald nos llev a la biblioteca. Para nuestra alegra,
estaban los hermanos Palmerst on, nuevamente j ugando una parti
da de aj edrez. Justo cuando entramos, vi que Arthur Palmerstol'\
completaba una j ugada con un alfil blanco . Luego nos vieron y se
apresuraron a saludarno s. Despus de las usuales formalidades, nos
sentamos, dispuestos a disfrutar de una agradable velada.
-Lamento haberme perdido la fantstica demostracin del
mes pasado -dij o sir Reginald.- Pero por supuesto, Arthur y Ro
bert me lo han explicado hasta el ltimo detalle. Fue realmente
brillante, Holmes !
-En realidad -dij o Holmes con una expresin muy seria
fui muy tonto ! Cuando llegu a casa, me di cuenta de repente de
que podra haber resuelto el misterio con mayor eficiencia. S,
de haber utilizado un mtodo emprico en lugar de uno puramente
lgico, podra haber resuelto el problema en la mitad del tiempo
estipulado !
- Cmo? -preguntaron l o s d o s hermanos casi a l a vez.
-Pues -contest Holmes, con su acostumbrada picarda-
abriendo Ja caja que contiene las piezas de aj edrez, que ustedes,
caballros, dejaron tan confiadamente cuando salieron al jardn .
Esto produj o una carcajada general . Luego l a conversacin
se centr en discutir si Holmes, de haber utilizado un mtodo tan
desleal, tcnicamente habra ganado la apuesta. Sir Reginald sos
tena que no , ya que los trminos de la apuesta especificaban que
Holmes tena no slo que n ombrar la pieza en forma correcta, sino
tambin probar que era esa pieza y no otra. Arthur Palmerston
sostena que Holmcs habra ganado .
50
-Todo depende de cmo se defina la palabra 'prueba' -di
j o .- Despus de todo , las pruebas son de dos clases : deductivas e
inductivas. La palabra 'deductiva' no se mencion al hacer la
apuesta. Si Hohnes hubiera abierto la caj a en nuestras propias na
rices -continu Arthur Pahnerston- y nos hubiera mostrado las
treinta y una piezas en la caja y en el tablero , se habra establecido
la identidad de la pieza faltante sin lugar a dudas. Seguramente ,
cualquier filsofo presente lo habra considerado una 'prueba' . He
ah un divertido acertij o ! La conversacin se concentr en la se
mntica y la filosofa de la evidencia inductiva. Hohnes, mientras
tanto, haba estado ob servando con creciente inters la partida
suspendida de los Pahnerston. En determinado momento extraj o
una libreta del bolsillo, arranc una hoja, escribi algo d e u n lado,
la dobl con la parte escrita hacia adentro , luego escribi algo en
una de las mitades, volvi a doblar la hoj a con la nueva parte escri
ta hacia adentro , y coloc la nota doblada a un lado del tablero ;
no sobre las casillas, sino en el margen. La posicin era la siguiente :
Negras-JO
*
_ ..__..__ ..
A
Blancas-1 1
51
Lo s dos hermanos volvieron a sus asientos originales frente al
tablero. Ocurri como un minuto antes de que ninguno de los dos
moviera. En ese momento Robert Palmerston puso la mano izquier
da en el rey y la derecha en la torre y estaba a punto de enrocar.
Arthur levant la cabeza y estaba a punto de decir algo cuando
Holmes salt de su silla como un tigre y dij o : - No , no, seor Pal
merston! Antes de mover, por favor desdoble una vez este papel
y lea en voz alta lo que escrib .
Robert tom el papel y ley : " No puede enrocar! Real
mente no puede ! "
Creo que nunca e n m i vida vi a hombre ms sorprendido.
- Por Dios, Holmes, esto es demasiado ! Es un doble misterio !
-Bien -dij o Holmes, rindose- si desdobla por completo
el papel y lee el resto, uno de los misterios se resolver.
Robert Palmerston desdobl el papel por segunda vez y ley :
-"Mientras estaba estudiando esta posicin, por dems intrigante,
Robert Palmerston ha estado estudindome a m1'. Creo que ya sabe
que estoy sobre el rastro. Anticipo que cuando vuelva a la partida,
fingir enrocar, slo para probarme ! "
- Excelente broma ! - dij o sir Reginald, rindose estrepito
samente .- Realmente excelente! Y ahora -agreg algo ms se
rio- podra explicarnos el otro misterio? Cmo supo que l no
p uede enrocar? Utiliz mtodos deductivos o inductivos?
-Puramente deductivos -dij o Holmes rindose .:- Excepto
por el hecho de que vi la ltima j ugada del blanco en el momento
de entrar en la biblioteca. Se dio cuenta usted de eso, seor Pal
merston?
-Pues, s, clai:o -respondi el ms j oven de los Palmerston.
Si usted no hubiera visto la ltima j ugada del blanco, entonces no
podra haber sabido que no puedo enrocar. .
-Correcto -asegur Holmes.- Slo que cmo supo usted
eso? -inquiri Holmes al dirigirse a Robert Palmerston.
-Ver, Holmes -fue la respuesta- tambin yo, en este lti
mo mes, aprend algo de anlisis retrospectivo.
- Esplndido ! -exclam Holmes.- Realmente esplndido!
En ese caso, supongo que ya deduj o mi anlisis.
-As lo creo -dijo Robert - pero me gustara escucharlo
de sus propios labios para ver si concuerda con el mo .
52
-Esplndido -repiti Holmes.- Ahora, en primer lugar ve
mos que los peones blancos han comido las seis piezas negras fal
tantes : el pen en aS comi dos, aqul en g3 comi una y aqul
en hS , tres. Ahora bien, la ltima j ugada del blanco no fue con un
pen (ya que fue con un alfil), de ah que dicha j ugada no incluy
una pieza comida. Por lo tanto, j usto antes de la ltima j ugada del
blanco, no hab a otras piezas negras en el tablero .
-Est claro -dij e .
-Entonces -continu Holmes- cul fu e l a ltima j ugada
de las !?- Si fue con el rey o la torre , entonces, por supuesto,
las negras no pueden enrocar. Si ni el rey ni la torre movieron l
timo , entonces la ltima j ugada fue hecha por uno de los peones
en a3 , es g6 . Ahora bien, eS no movi ltimo .
Por qu no? -pregunt sir Reginald .
-Por lo siguiente : e f pen negro en a3 comi por lo menos
tres piezas, si vino desde d 7 ; comi cuatro piezas, si vino desde e 7.
El pe n en g6 comi una pieza. Esto j ustifica por los menos cuatro
de las cinco piezas blancas faltantes. De ah que el pen en es no
comi dos piezas.
-Hasta aqu estoy de acuerdo -dij o sir Reginald.
-Pues bien, eso significa que eS no vino desde f6, ya que en
ese caso tendra que haber pasado por e7, comiendo dos piezas.
-'Correcto -dij e .
-Por otra parte, n o pudo haber venido desde d6, y a que en
ese caso hay dos posibilidade s : o provino de e7 -comiendo , otra
vez , dos pieza s- o vino desde d7, en cuyo caso a3 debe haber veni
do desde e7 y no desde d7 , y todo esto involucrara seis piezas co-
midas, incluso g6, lo cual sera demasiado .
-Bien -dij o Robert Palmerston.
-Por lo tanto -continu Holmes- si eS movi ltimo , tiene
que haber venido desde e6 e 7 . No pudo haber sido desde e6 ya
que estara poniendo en jaque al rey blanco . Y no pudo hab er ve
nido desde e7 ya que en ese caso el alfil negro en f8 no podra
haber salido al tablero para ser comido por un pen blanco .
- Genial! -exclam sir Reginald .
-Ahora bien -continu Holmes- sabemos que eS no movi
ltimo . En consecuencia -suponiendo todava que ni el rey ni la
torre negros movieron ltimo- la ltima j ugada fue realizada con
uno de los peones en g6 a3 . Y ahora voy a probarles que en cual-
S3
quiera de los dos casos, ei rey negro movi e.n algn momento pre
vio en Ja partida, en cada caso por diferentes razones . Bien , supon
gamos que g6 movi ltimo desde f7. Entonces el rey negro debe
haber movido antes para dej ar salir a la torre negra del rey para ser
comida por un pen blanco .
-Muy inteligente -ob serv .
- Esa fue la parte ms fcil , Watson. Ahora bien , supongamo s
q u e a3 hizo l a ltim a j ugada . Tiene q u e hab er venido desde a 4 .
Ahora viene la parte interesant e ! Puesto q u e a3 haba estado e n
a4, tiene que haber venido finalmente desde d 7 , comiendo tres pie
zas en c6, b 5 y a4, todas casillas blancas. Y el pen en g6 comi
en una casilla blanca. Por lo tant o , cuatro de las cinco piezas blan
cas faltantes fueron comidas en casillas blancas. Ahora , el alfil de
la dama blanca , que originalmente estaba en el pas a una casilla
negra , as que no fue comido por el pen en a3 ni aqul en g6. En
tonces entre las cuatro piezas comidas por esos dos peones se en
cuentra el pen blanco que originalmente se encontraba en d 2 . Pe
ro aqu surge un problema ! Para que dicho pen fuera comido por
el pen en a3 o aqul en g 6 , tuvo que hab e r abandonado la fiia d,
pero , cmo , si las seis piezas negras faltantes fueron comidas por
a5 , g3 y h5 ? La nica po sibilidad es que el pen en d2 se haya
coronado . Entonces, si el pen en a3 movi ltim o , el pen en
d2 se coron . Debe haber venido por la fila d, y al llegar a d7, el
rey negro tuvo que mover para evitar el j aque ; a menos, por supues
to, que ya se hubiera alej a do . Una vez ms, el negro no puede
enrocar .
En resumidas cuentas, caballero s, o el rey negro o la torre
negra movieron ltimo , y en este caso el negro no puede enrocar ,
o g3 movi ltimo , en cuyo caso el rey negro movi antes para de
j ar salir a la otra torre negra , o a3 movi ltim o , en cuyo caso el
rey negro movi antes debido al pen coronado en d2. Cul de las
tres posibilidades es la real no se puede analizar : slo los j ugadores
lo saben. Pero lo cierto es que en ninguno de estos casos el negro
puede enrocar.
54
DOS BAGA TELAS
SS
Negras-J I
Blancas-12
- Es el turno de las negras - d ij o Holmes- Pueden enrocar?
Debido a que Holmes hab a considerado este problema " sim
ple" , pens que tal vez podra resolverlo , y puse todo mi empeo
en lograrlo. Y, no puedo evitar enorgullecerme al decirlo , fui el
56
-Mustrenos otro -rog sir Reginald .
- S - agreg Arthur Palmerston- otro que sea simple . Tal
vez no tan simple como el ltim o , pero no tan complicado como
el anlisis de Ja partida que estuve j ugando con Rob e rt .
Holmes se detuvo a pensar por u n moment o . -Tengo uno
-dij o fin.almente- que creo que llena los requisitos. Es simple ,
pero un poco refinado . -A continuacin dispuso el table ro como
sigue :
Negras ;
.t
Blancas-6
57
mos que ste fura el caso . Entonces , cuf fue la ltima j ugada
de las negras? Si fue con el rey o la torre , entonces las negras no
pueden enrocar. No pudo haber sido con el alfil pues entonces las
blancas no habran podido mover ant e s de e so . Supongamos que
haya sido con l pen negro . Entonces la j ugada anterior de las blan
cas debe haber sido con el pen en e2, comiendo una pieza en f3. Lo
cual significa que el alfil en dl t iene que ser un alfil promovido!
Entonces el pen que va a coronarse debe haber venido desde d7 ,
haber pasado por d 2 , puesto en j aque al rey blanco y haberlo hecho
mover. Esto se contradice con el hecho de que las blancas acaban
de enrocar .
En resumidas cuentas : si la ltima j ugada de las blancas fue
con el rey, entonces la torre negra movi para ponerlo en j aque ,
y en este caso el negro no puede enrocar. Si la ltima j ugada de las
blancas fue un enroque , entonces la ltima j ugada de las negras
fue con el rey o la t orre , y el negro no puede enrocar.
58
LA B RO MA
DE S I R REGI NALD
59
alfil perdido el mes pasa d o . Mi pro,blerna, al igual que el suyo , in
cluye la identificacin de una pieza perdid a . Podra decirse que es
una variante del otro .
- De verdad? -dij o Holmes, con verdadero inters. - En ese
caso me gustara muchz'simo verlo .
-As_ lo pens , Holmes, as lo pens -dij o sir Reginald a me
dida que dispona sobre el tablero la siguiente posici n :
Negras-9 1 0
1
.l. i
i
?
. A i
A fJ,
A
1 .l
Blancas-8 9
60
- En realidad no veo qu es tan tremendamente gracio so ; de
verdad no lo veo -dij o Holmes, con visible irritacin.
-Vaya, Holmes -dij o sir Reginald- no soporto engaarlo
un minuto ms. La pieza faltante, seor Holmes, es evidentemente
el rey blanco .
Holmes no tard en unirse a nuestra risa . - Excelente ! -dij o
Holmes , rindose con estrpit o- excelent e ! Tom una b uena do
sis de mi propia medicina . Cuntas veces le he dicho al doctor Wat
son : "Al b u scar lo sutil , tenga cuidado de no pasar por alto lo que
es obvio" .
61
NOS D E V UELVEN
LA VISITA
62
so , el negro puede mover a h8 ; en el segundo , el negro puede comer
el caballo b lanco con un pen.
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4!)
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fi. A A A
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63
- Excelente -dij o sir Reginald- pero no espen !
-No espiar - prometi Holmes con una risa, a medida que
nos alej bamos.
Nos sentamos y charlamos tranquilamente y Holmes, respe
tuo so de su palabra, en ningn momento mir hacia donde estaba
sir Reginald. Yo , sin embargo , no hab a hecho ninguna promesa ,
as que de tanto en tanto echaba una mirada . Pero me temo que no
logr ninguna pista ; tal vez espi en momentos equivocados!
Diez minutos ms tarde , sir Reginald no s llam? -Ya lo
tengo , seor Holmes. Por favor, t omen asient o . El problema e s ,
nuevamente , q u e el blanco d e b e d a r j a que mate e n una j ugada.
64
ca como debiera ser. Si coloca el tablero en la forma correcta , ve
r que s hay j aque mate en cualquiera de las dos direcciones. Con
el b lanco a la derecha , el pen en lo que es ahora b 6 puede comer
la t orre en aS y coronarse alfil o dllm a , y de esta manera da j aque
mate al rey negro . Con el b lanco a la izquierda , el pen en lo que
es ahora c2 slo tiene que mover a d2 para pro ducir el mismo
efect o .
- Brib n! -dij o Holmes, verdaderamente divertid o . - Esa
es Ja verdadera razn por Ja cual quera quedarse a solas con el ta
blero : para girarlo noventa grados !
-Precisamente - contest sir Reginald .
-Pues , sir Reginald , en cuanto se refiere a bromas aj e drecs-
ticas, reconozco que es usted el maestro indiscutido .
Negras-13
6
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A A A A
J. '@'
Blancas-15
65
La razn en verdad nos sorprendi . Al blanco slo le falta
una t orre ; al negro le faltan dos torres y un alfil , el cual fue comido
en su casilla original, f8. Por lo tanto el pen en b4 comi una torre
negra y el pen en g5 comi una t orre b lanca . El negro debe de ha
ber comido primero , ya que antes de la toma ninguna de las torre s
negras pudo haber salido al tablero para ser comida por el pen
blanco . Cmo , entonces, pudo la torre blanca que falta salir al
tablero para ser comida por el pen negro antes de la toma del
pen blanco en b4? La nica respuesta posible es que Ja torre en
hl es, en realidad, la t orre de la dama . La secuencia fue la siguien
te : en primer lugar la torre del rey sali y fue comida por el pen
ngr o , dej ando que una t orre negra fuera comida por el pen b lan
co . Luego la torre en al fue hasta h l . Por lo tanto la torre en h l
es, e n realidad , d e a l ! Y e l b lanco n o puede enrocar .
- Interesante problema -dij o Arthur Palmerston- . Qu
habra pasado si no hubiera estado el alfil en el , este hecho , ha
bra afectado la respuesta?
-Veamos - contest Holmes.- Es una b uena pregnta,
Palmerst on ! No habra hecho ninguna diferencia eii lo que respec
ta al resultado final , pero la prueba sera un poco diferent e . En este
caso , la torre en hl podra ser la torre del rey , y si lo fuera, la torre
de la dama habra tenido que salir va casilla de la torre del rey .
as qe el rey (y la torre del rey) tienen que hab er movido antes
para dejar salir la torre de la dama .
66
Negras-13
1
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A A A A
Blancas-13
67
fueron comidas por el pen en h6). Por otro lado , si la torre coro
nada es aqulla en a l , entonces, nuevamente , el b lanco no puede
enrocar. De ah que tampoco el b lanco puede enrocar.
En (b ) si la 't orre en g 1 desaparece , entonces no hay ninguna
,
68
E L PROBLEMA DE
MYCROFT
Negras-14
1
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*
'Blancas-12
69
La pieza comida en h6 no es la dama b lanca (que se di como
ventaj a) , ni el alfil en el (que no sali nunca) , ni el alfil en fl (que
est en la casilla del color equivocado) , ni el pen faltante en e2
(que no pudo hab er comido tres piezas para llegar a la fila h). Por
lo tanto el pen en e 2 se coron. Dicho pen coronado puede estar
ahora en el tablero como tambin hab er sid o comido en h 6 .
Supongamos q u e est ahora en el tablero . Entonces tiene que
ser una de las torres (ya que los dos alfiles blanco s son originales) .
Dado que el rey no movi , la t orre promovida no pudo nunca llegar
a a l , entonces tiene que ser la que se encuentra en h l . Entonces
en este caso, el blanco puede enrocar slo del lado de la dama.
Por otra part e , supongamo s que la pieza promovida haya sido
comida en h6. En ese caso la coronacin tuvo lugar antes de la to
ma , lo cual significa que cuando el pen en e2 lleg a la octava casi
lla, el pen en h6 todava estab a en g 7 . Ahora bie n , el pen b lanco
originalmente en e2 se coron : en f8 , y comi una pieza, o en e8
g 8 , comiendo dos piezas. Si se trata del primer caso , entonces el
alfil en f8 fue comido en algn momento previo en su casilla origi
nal (dado que el pen en g7 todava no hab a movido), por lo tan
to el alfil en e5 es promovid o . Si se trata del ltim caso , entonces
el pen en b7 tambin deb e haberse coronado para convertirse en
una de las dos piezas que comi el pen blanco . Para poder coro
narse , el pen en b 7 debe hab er comido un pieza en a2 y luego ha
berse coronado en al o debe hab er comido otra pieza en b 1 . Pudo
haber comido . una pieza en b l ? No , porque el pen blanco coro na
do fue comido en h6 y la dama blanca nu n ca estuvo en la partida ,
lo cual nos dej a slo los dos alfiles blanco s. A mbos no pudieron
haber comido piezas en a2 y b l , porque amb as son casillas blancas.
Por lo tanto el pen blanco se coron en al (lo cual, entre parn
tesis, prueba que el pen blanco n o se coron en f8 , ya que si as
fuera el alfil en e5 tendra que ser promovido y nunca podra ha
ber salldo de a l ). U pen negro se coron en a l , y la torre en a l
movi , d e ah que e l blanco puede enrocar slo del lado del rey .
En re sumen : si se comi una pieza original en h 6 , entonces
la t orre en hl es promovida , y el blanco puede enrocar slo del la
do de la dama. Si se comi una pieza promovida en h6, eso signi
fica que un pen negro se coron en a l , de ah que el b lanco p ue
de enrocar slo del lado del rey ,
70
U N PROB LEMITA DE
-U B I CAC ION
Negras-9
Blancas-1 1
71
sin con ansiosa anticipacin. Pero Holmes no dij o nada , y de vez
en cuando sacuda la cab eza desilusionado.
Justo en ese momento , el b lanco puso la mano en una pieza
y estaba a punto de mover. -Un momento , por favor -pidi Hol
mes.- Sera tan amab le de decirme si esta partida ha sido normal?
- Una partida normal? -pregunt el blanco , atnit o . - Po
dra decirme, seor, qu es para usted una partida normal?
-Pues -contest Holmes- simplemente una partida en la
cual ningn pen se sub corona , una partida en la cual un pen
slo pidi dama.
-Pues , s -contest el blanco- e sta partida ha sido lo que
uste d llama 'normal' . De hecho , hasta ahora no hubo ninguna co
ronacin .
- Ah ! Entonces permtame -dij o Holmes , al tiempo que se
inclin sobre el tablero y movi el pen blanco a la casilla correcta .
-Gracias -dij o el blanco , y se dispona a continuar con la
partida, pero repentinamente levant la mirada hacia Holmes ,
sorprendido .
72
-Pues -dij o Holmes en forma casual- sa fue la parte ms
elemental. Mi razonamiento fue el siguiente :
El negro acaba de mover ; cul fue su ltima j ugada? Eviden
temnte, con el rey o con uno de los caballos. No pudo haber sido
con ninguno de los caballo s, ya que ninguno pudo haber movido
desde una casilla que no estuviera poniendo en j aque al rey blan
co. Por lo tanto fue con el rey negro . Por supuesto no procedi
de b3 ni de d3 , ni de d2, ya que habra estado en j aque imaginario
con el alfil blanco. Por lo tanto procedi de b2, escapando as del
j aque de la torre blanca. Cmo pudo el blanco dar este j aque?
No pudo haber movido su rey de b4, porque habra estado en
j aque imaginario con el pen en aS . Tampoco pudo haber movi
do, por supuesto, de b 3 . Podra ser que la torre misma movi
ltimo de cS , dS eS y dio el jaque directamente? Pues bien, te
niendo en cuenta la otra torre blanca en b6, eso slo sera posible
si la torre comiera una pieza negra en bS . Cul podra ser dicha
pieza negra? Un caballo no , porque hay dos caballos negros en el
tablero , y no ha habido ninguna subcoronacin. De la misma
manera, no fue un alfil, porque el alfil negro que mueve en casillas
blancas todava se encuentra en c8 . Tampoco fue un pen , porque
el p.en en a5 proviene de c7, de ah que ningn pen en e 7 , f7, g7
h7 pudo haber llegado a b5 . Tampoco una torre , porque la t orre
en a8 no pudo haber salido al tablero , sino que fue comida en a8
b8, ya que r el alfil en c8 ni los peones en a7 , b7 y d7 movieron
todava. La ltima : )sibilidad es examinar la dama blanca. Esto
tampoco es posible, porque estara poniendo en j aque al blanco
y no podra haber venido de ninguna casilla que no estuviera po
niendo en j aque al blanco , incluso suponiendo que la torre, al co
merla, hubiera venido desde tan lejos como e5 .
Por lo tanto la ltima j ugada del blanco no fue con la torre
en b 5 . Entonces la ltima j ugada del negro fue con el rey en b2,
comiendo la pieza blanca en c2, que acababa de descubrir el j aque
de la torre . Dicha pieza blanca slo pudo ser un caallo en b4
o un alfil en b3 . La primera posibilidad se descarta, ya que hay
dos caballos blancos en el tablero, y no hubo ninguna subcorona
cin. Por lo tanto la ltima j ugada del negro fue con su rey en b2,
comiendo un alfil blanco en c2. La casilla original de este alfil es
f1 , de ah que el pen ambiguamente ubicado entre g2 y h2 debe
estar en h2, porque de otro modo el alfil no podra haber dejado su
73
casilla original. Lo cual prueba, caballeros, que el pen correspon
de a h2.
-Una admirable cadena de razonamiento -observ el blanco .
- Dij o usted -pregunt el negro - que sta era la parte ele-
men tal?
-Bueno -contest Hoimes, a manera de disculpa- tal vez
debera haber dicho apenas elemental.
lleros, esta posicin es casi idntica a una que presenci hace algn
tie mpo. -Utilizando el tablero y las piezas de una mesa cercana
que se encontraba vaca, dispuso lo siguiente :
Negras-9
J.
Blancas-1 1
-Las condiciones son las mismas que antes, esto es: es el tur
no del blanco y no ha habido subcoronaciones. La posicin difie
re de la anterior en lo siguiente : el pen que antes se encontraba
ubicado ambiguamente ahora se encuentra en g2, mientras que el
pen que antes si: encontraba en c6 ahora est ubicado ambigua
mente entre c6 y d6. La pregunta es: el pen est ubicado en c6
en d6?
-Pues, en d6 , por supuesto -respondi uno de los j ugadores
en forma irunediata. Su nombre era Fergusson, y ms tarde descu
brimos que era un excelente lgico .
74
- Por qu? -pregunt Holmes.
-Porque -contest Fergusson- si estuviera en c6 , habramos
tenido la misma situacin imposible de antes.
- Excelent e ! -exclam Holmes- pero quisiera saber algo
ms. Lo que realmente quiero saber es, cmo el hecho de que el
pen se encuentre en d6 y no en c6 soluciona dicha imposibilidad?
-Me temo -obj et Fergusson- que su pregunta no es lo
suficientemente precisa para obtener una respuesta precisa .
-Es verdad, es verdad -admiti Holmes-. Bien, dj enme
hacerles la pregunta de esta manera : cul fue exactamente la
ltima j ugada del blanco?
-Esa si que es una pregunta precisa -contest Fergusson
Dj eme ver . . . Ah, s! Lo que sucedi fue lo siguiente : el mismo
argumento de antes establece que si el rey negro acaba de comer
una pieza en c2 , dicha pieza slo puede ser un alfil. Pero no puede
ser un alfil, debido a los peones en e2 y g2. Por lo tanto la ltima
j ugada del negro fue con el rey de b2 a c2, pero no comi ninguna
pieza. Por lo tant o la ltima j ugada del blanco debe haber sido
con la orre en bS moviendo horizontalmente y comiendo una pie
za negra en dicha casilla. Cul fue la pieza negra? Con el mismo
argumento que antes, no pudo haber sido un pen , ni un caballo ,
ni un alfil, ni una torre . Pero un pen en d6 y no c6 invalida el
anterior argumento de que no poda ser una dama. Podra haber
sido -de hecho debe haber sido- una dama, que dio jaque al rey
blanco al venir desde c6. Pero esto es posible slo si la torre blanca
que ahora se encuentra en bS hubiera estado ubicada en cS . Por lo
tanto la ltima j ugada del blanco fue con la torre en bS , moviendo
desde cS y comiendo una dama en bS . 1
-Excelente razonamiento -dij o Holmes- . Espero de verdad,
seor Fergusson, tener el placer de volver a verlo .
7S
Holmes y yo estbamos a punto de dejar el club cuando
Holmes se detuvo en una de las muchas mesas de ajedrez vacas
sobre la cual haba una partida sin terminar. - Eh! -exclam .
Esto puede ser interesante. Seor Fergusson, seor Fenton!
-llam- si no les molesta acercarse un momento , creo que tene
mos otra posicin intrigante para analizar. Nuevamente tenemos un
pen ambiguamente ubicado , pero esta vez en forma vertical y no
horizontal. Estudiamos la posicin :
Negras-13
1 6 1
i i i .t i .t
i .t
B/ancas-13
-Me pregunto -continu Holmes- si podremos deducir en
qu casilla debe ubicarse el pen. Creo que podemos asegurar que
el banco es como se indica.
Al principio , debo confesar, me pareci imposible de resol
ver. Pero los cuatro estudiamos con cuidado la situacin, y poco
a poco la solucin vio la luz.
Tant o el alfil blanco de la dama como el alfil negro del rey
fueron comidos en sus casillas originales. De ah que las piezas
comidas en b6 y c6 fueron el alfil y el caballo blancos del rey:
el alfil fue comido, evidentemente, en c6. Las piezas comidas por
el pen blanco en g3 y la pieza comida en la fila f (f4 fS) fueron
el alfil y el caballo negros de la dama ; obviamente el pen en la
fila f comi el alfil. Ahora _bien, e l alfil negro de la dama no sali
al tablero hasta despus de la toma en c6. As que el alfil blanco
76
del rey fue comido antes que el alfil de la dama. El pen en la fila
f viene desde e2 ; movi antes de que el alfil blanco del rey saliera
y fuera comido. No pudo haber comido en f3 , porque el alfil blan
co de la dama an no hab a salido para luego ser comido. De ah
que movi desde e2 hasta e4 y ms tarde comi el alfil negro de
la dama en fS .
La secuencia fue sta : pen en e2 movi a e4, luego sali
el alfil blanco del rey para ser comido en c6 ; despus el alfil negro
de la dama fue comido en fS . Por lo tanto el pen blanco debe es
tar en fS .
77
"PARA CONOCER
EL PASADO"
78
mensaj e del detective Lestrade . Slo tena que aguardar hasta reci
bir dicho mensaj e , que estaba seguro corroborara mis propios
hallazgos.
No me senta muy sociable esa noche ni con ganas de unirme
a los invitados. Para pasar el tiempo , camin despacio por las habi
taciones de un ala algo desierta de esta casa fascinante. Llegu a
una habitacin algo pequea, una especie de biblioteca-estudio .
En el centro hab a una partida de aj edrez sin terminar. Dos ciga
rros mal apagados indicaban que los jugadores acababan de reti
rarse.
Con gran sorpresa, Watson, descubr que uno de los peones
estaba ubicado no en el lfmite entre dos casillas sino en un rincn
entre cuatro casillas: c4, c5 , d4 y d5 ! La posicin era esta :
Negras-2
Bklncas-4
-" Vaya ! " -me dije- " cmo se puede ser tan descuida
do?" . De todos modos, pens en deducir en cul de las .cuatro ca
sillas deba estar el pen, y luego divertirme un poco dej ando una
nota a los j ugadores si es que volvan -dicindoles dnde deb a
ubicarse el pen. Pero pronto me di cuenta de que , como estaban
las cosas, el problema no tena solucin. Tena sobradas eviden
cias, con las que no lo aburrir , para justificar qu lado era blanco ,
pero no poda saber dnde deba ubicarse el pen a menos que
supiera algo del futuro de la partida!
79
Estaba ms confundido que nunca. Holmes continu : - Er,
ese mismo momento o pasos detrs de m, y una voz dij o : "Una
casa de verdad hermosa, pero ahora continuemos con nuestra par
tida" , con lo cual dos caballeros entraron en la habitacin, me salu
daron con una inclinacin de cabeza, y se dirigieron a la mesa de
aj edrez. Estaba encantado de que hubiera alguna esperanza de re
solver este misterio, cuando de repente vi que el mayordomo en
el corredor se diriga hacia donde yo estaba. Fui a su encuentro
rpidamente y me dij o : -Seor, lo he estado buscando por todas
partes. Hay un mensaj e urgente para usted afuera, en el j ardn.
-Con paso rpido fui hacia donde me hab an indicado, y all
encontr un nio, quien me entreg el mensaj e que hab a estado
esperando de Lestrade. De hecho confirmaba mis hallazgos, y mi
mente se deslig por completo de ese tema. No haba ninguna
emergencia, as que tena el resto de la noche para m.
-Regres a la habitacin para esclarecer el misterio aj edre
cstico sin resolver. Sin embargo cuando llegu descubr, para mi
gran desilucin, que la partida haba concluido ; los j ugadores es
taban concentrados ahora en los pasos preliminares de una nueva
partida. Todas las huellas borradas! Pero entonces tuve una idea :
-Caballeros -pregunt-- les molestara decirme quin gan la
ltima partida?
-Yo -contest uno de ellos. Lo cual, Watson, resolva el
problema! El misterio es realmente muy elemental, y creo que
le gustara probar la solucin.
Me detuve a pensar un momento , estudiando la posicin que
Holmes haba reproducido para m. -Holmes -dij e de repente
creo que inadvertida o deliberadamente me ha ocultado una evi
dencia vital.
-Por supuesto que no -asegur Holmes.
-Mi querido Holmes -dij e - se da cuenta de que ni siquiera
me dij o si el negro o el blanco hab a ganado?
-Por supuesto que no -contest Holmes-. Eso es absoluta
mente irrelevante. De hecho , ni siquiera yo supe si fue el negro o
el blanco , ni necesit saberlo . Podra haber imaginado que fue el
blanco, ya que las blancas parecen estar ganando, pero no pregunt
si el blanco o el negro hab a ganado , sino slo cul de los dos j u
gadores hab a ganado.
80
Pens en esto, pero no pude descubrir de qu manera poda
ser relevante el saber qu persona haba ganado. Finalmente dij e :
-Holmes, creo que tendr que pedirle una pista. Suponga que hu
biera sido el otro j ugador quien le dijera que hab a ganado . Inclu
so en ese caso habra descubierto la solucin?
-Por cierto -asegur Holmes.
-Y la solucin, habra sido la misma o diferente?
-La misma, por supuesto.
He aqu un gran interrogante. -Holmes -dij e por fin- temo
que tendr que danne por vencido.
-Bien, bien -dij o Holmes-. En realidad, este es el tipo de
problema, creo, que si no se resuelve de inmediato no se resuelve
nunca. La verdad , Watson, es sta : ped ms informacin de la que
necesitaba en realidad. No deba importarme qu lado ganara, y
por supuesto tampoco qu persona ganara, sino solamente que al
guien ganara. En otras palabras, la partida no termin en tablas.
Ms especficamente , la partida no termin en ahogado. Ahora
bien, Watson, si fue el turno del blanco , entonces ste no podra
haber evitado quedar ahogado, sin importar dnde estuviera ubi
cado el pen blanco. De ah que tiene que ser el turno del negro .
Pero cul pudo haber sido la ltima j ugada del negro? La nica
posibilidad es que el pen ambiguo en realidad se encuentra en c4
y que el pen blanco lo come al paso. Por lo tanto el pen blanco
est en c4.
-Ya lo veo, Holmes-. Luego se me ocurri otra idea: -Pero
Holmes, la validez de su solucin, presupone que la ltima j ugada
del blanco fue con el pen en c4, que cababa de mover de c2?
Qu evidencia tena de que esta era la ltima j ugada del blanco?
- Lo est razonando mal, Watson! Mi solucin no presupo
na esta j ugada, sino que probaba que esta deba haber sido la l
tima! Si sta no hubiera sido la ltima j ugada, entonces la posicin
habr{a terminado en ahogado, lo cual no sucedi . Un simple caso
de re<fuctio ad absurdum.
- Entonces, Watson -continu Holmes con una risita- no
es divertido cmo a veces sucede que para conocer el pasado ,
primero se debe conocer el futuro?
81
ESTU D I O DE JAQUES
I MAGI NARIOS
82
Holmes me mir y pregunt: - Por qu no?
-Por una razn muy simple -contest rindome- . Para que
el blanco pueda enrocar, tiene que ser el turno del blanco . Y no es
el turno del blanco.
- Cmo sabe eso? -inquiri Holmes.
-Porque -contest rindome- si es el turno del blanco ,
significa que el negro movi ltimo . Pero cada casilla desde la cual
pudiera mover el rey negro involucra un j aque imaginario -o impo
sible -.
-Eso no es necesariamente cierto, Watson . De hecho , ha arri
bado a la conclusin correcta -que el blanco no puede enrocar
pero su razonamiento es inadecuado . Mi anlisis sera el siguiente :
Si el blanco puede enrocar, significa que es el turno del
blarico . La nica manera posible de que sea el turno del blanco es
que el rey negro recin haya venido desde a3 . Lo cual es posible ,
siempre y cuando el blanco est moviendo en direccin opuesta a la
que aparenta ; en este caso, la ltima j ugada del blanco fue con un
pen en b2 comiendo una pieza en al y coronndose torre . Pero en
ese caso, el blanco de todos modos no puede enrocar porque est
yendo en la direccin equivocada. De ah que la verdadera razn
por la cual el blanco no puede enrocar es que no es su turno o que
est yendo en direccin equivocada.
-Por supuesto -dij e .
Holmes dispuso d e otro modo las piezas :
.
83
-En realidad, Watson, el problema anterior es la segunda
oportunidad en que nos encontramos con una situacin en la cual
lo que aparenta ser un jaque imaginario puede, en cambio , ser el
resultado de una subcoronacin. La primera, recuerde , fue la lti
ma j ugada del blanco en nuestro pequeo misterio de la pieza
faltante. El tablero que acabo de disponer contiene otros dos ja
ques seudoimaginarios que a veces engaan a las personas.
Holmes continu : -En esta posicin, el negro pudo haber
venido desde cualquiera de las casillas a6 y c6. La coronacin
de un cab.allo podra j ustificar ambas posibili<i(ldes. Si el negro
vino de c6, significa que un pen blanco desde b7 avanz hasta
b8 y se convirti en un caballo . Si el negro vino de a6, entonces
un pen blanco desde a7 comi una pieza en b8 y se convirti
en un caballo.
84
UN PROB LEMA S I N
RESOLVER
85
octava casilla, se convierte en cualquier pieza con excepcin de un
pen o un rey". Sin embargo, la vieja regla no deca que el pen
deba coronarse con una pieza del mismo color.
- Y por qu alguien querra coronar una pieza del color
opuesto? -pregunt con mi caracterstico sentido prctico.
-No lo s, Watson, pero se no es el punto. Creo que las re
glas de un juego como el aj edrez deben ser ab solutamente claras
e inequvocas. Por supuesto que no es probable que una persona
quiera coronar una pieza de diferente color, pero puede suceder
en un raro caso en que hacerlo sea para propio beneficio . De hecho ,
esto sucedi una vez, y sa fue la razn por la cual se mo dific
-
la regla. Sucedi durante un torneo , y el blanco dio j aque mate al
rey pidiendo caballo negro .
- Cmo sucedi? -pregunt .
-Pues, fue algo as -dij o Holmes, mientras dispona las pie-
zas en el tablero de la siguiente manera :
_
Negras-2
Blancas-3
-Haba muchas otras piezas en el tablero , pero stas son su
ficientes para ilustrar la posicin. Tal como est, el blanco no pue
de ganar en una jugada si la partida se j uega de acuerdo con nues
tras actuales reglas de coronacin , pero antes de la modificacin ,
el blanco gana de una sola j ugada avanzando el pen y coronn
dolo caballo negro .
86
-De todos modos -continu .Holmes- no me habra impor
tado si dicho caso nunca hubiera surgido en una partida real. Cuan
do tropec con esta modificacin, lo primero que pens fue qu
fiesta sera para los analistas retrospectivos componer problemas
de acuerdo con las reglas arcaicas de coronacin de peones! Espero
que algn retrospectivista futuro lo haga .
-Entonces -prosigui- se me ocurri el siguiente curioso
problema. Digamos que la siguiente partida se j ug en los tiempos
en que se permita coronar a un diferente color :
Negras-3
Blancas-3
87
vida ; dos, el rey no est en j aque ; tres, el rey no pase por sobre
ninguna casilla en jaque . Las condiciones dos y tres se cumplen
claramente ; el problema est en la condicin uno . Se nos dice que
el rey no movi, por lo tanto el problema, como usted lo seal,
est en la torre . Me atrevera a decir que la torre coronada todava
no tuvo tiempo de mover, de ah que el negro puede enrocar.
-Y yo me atrevera a asegurar lo contrario -dij e - . Dira
que la torre negra de la dama fue sacada del tablero cuando fue
comida , y devuelta al tablero cuando se la repuso por medio de
la coronacin. As que dira que la torre s movi.
- Pero es en realidad la misma torre? -pregunt Holmes.
- Eso s que es un problema! Estoy seguro de que diferen-
tes lectores sern de diferentes opiniones con respecto a este p unto.
Holmes y yo nos pasamos toda la noche discutindolo , pero por
supuesto no llegamos a ninguna conclusin definitiva. Profundi
zamos este problema un poco ms en algn lugar en la segunda
parte. Mientras tanto, es un momento apropiado para cortar el
hilo de la narracin.
88
Segunda parte
La isla de Marston
A B ORD O
Mayo 3 , 1 895 . Aqu estamos, Holines y yo, a bordo de un
buque de luj o con destino a una islita en las Indias Orientales. To
do sucedi como sigue.
Dej al lector la noche antes de la partida de Holines hacia
Europa. Estuvo ausente durante ms o menos tres meses y medio
y .regres inesperadamente la semana pasada : el 28 de abril. Era
un hermoso da, y yo estaba paseando por el parque. -Saba
que lo encontrara aqu -dij o la voz familiar a mis espaldas.
Llegu a casa hace dos horas, con todas mis valij as, n o fo encon
tr, y me imagin que aprovechara un da como ste.
- Caramba, Holines -contest con alegra- no sab a que
haba vuelto! Cunteme todo acerca del viaj e !
-Despus -dij o Holmes, rindose .- Por ahora, dgame, le
interesara hacer un viaje a las India s Orientales?
- Las Indias Orientales! -contest atnito- Est usted
bromeando? O el caso lo obliga a ir?
-No , no -contest Holines.- Conclu con ese asunto feliz
mente en Europa. Result ser mucho menos intrigante de lo que
yo haba anticipado : de hecho, fue un caso de rutina. An as,
mi presencia fue vital y todos los criminales han sido capturados.
Entonces, repito, le interesara hacer un viaje a las Indias Orien
tales?
- Pero el costo! -protest.- Mi actual cuenta bancaria
no soportara semejante luj o !
-Da l a casualidad, Watson, d e que e l viaj e no nos costar
ni un centavo , y es posible que obtengamos, adems, alguna ganan-
cia.
-Cunteme ms -dij e con creciente inters.
-Por supusto -contest Holines- pero, qu le parece si
primero alinorzamos? Apenas desayn esta maana.
91
Cerca de una hora ms tarde , cmodamente ubicados en una
terraza al aire libre, despus de un buen almuerzo y un relato com
pleto del reciente CiSO, Holmes continu : -Pues bien, Watson,
todo tiene relacin con el coronel Marston. Recuerda que hace
un tiempo compr la casa de su hermano en una isla muy pequea
en las Indias Orientales?
-S, recuerdo.
- Sabe usted por qu la compr?
-Supongo que como lugar de descanso .
-En parte, Watson, pero sa no es toda la historia. Sabe
algo de losantepasados de Marston?
-Absolutamente nada -contest.
-Pues bien , su bisabuelo , el capitn Marston, fue un indivi-
duo bastante famoso .
- En calidad de qu famoso? -in quir .
92
to ; tena la mana de coleccionar manuscritos raros y pasin por
el aj edrez.
Creo que esta ltima pasin suya puede ser relevante para
nuestra prxima aventura.
- Nuestra aventura, Holmes? -pregunt con una sonrisa.
Est decidien d o por m?
-
93
gramas de ajedrez, con mensaj es adj untos en una especie de cdigo.
Marston dij o que lo que se necesita es una combinacin de cripto
grafa y anlisis retrospectivo . As que nos invit a ir a su isla con
todos los gastos pagos, sin importar si localizamos el tesoro o no .
Y si lo logramos, l y su hermano nos prometen una generosa por
cin.
94
EL E N I GMA DEL JUEGO DE
AJEDREZ I N D I O
Verdes-15
Rojas-15
95
res sera realmente blanco y cul negro ; algunos suponan que era
el uno y otros, que era el otro . Hohnes observ la posicin durante
un momento y anurici : -Caballeros, es innecesario adivinar ; se
puede deducir qu color es en realidad blanco .
De esta manera dej o el problema al lector : Qu color es en
realidad blanco?
96
OTRO PROBLE MA DE
UB I CAC ION
Negras-9
Blancas- 7
97
HOLMES PONE FIN A
UNA DISPUTA
1 1
i .l i i i i i
i
.l A
A A A A A A
.1. .t
Blancas-14
Uno de los observadores sostena que el negro poda enrocar
del lado del rey pero no del de la dama ; otro , que el negro poda
98
enrocar del lado de la dama pero no del lado del rey ; un tercero , que
no poda enrocar de ninguno de los dos lados. Ahora bien , cada
uno de los tres observadores haba estado presente en diferentes
momentos de la partida, pero ninguno durante todo el juego . Por
lo tanto cada uno recordaba diferentes hechos que utilizaba para
j ustificar su argwnento.
99
EL CASO
DEL PEON CAIDO-
Mayo 9. Hoy acudieron a Hohnes para resolver otro proble
ma cuando nos acercamos a la siguiente partida en juego :
Negras-15
.. . 1
i' .t .l .t .t
.l i .t 6 .t
6 J. i
.A
Blancas-14
Un pen blanco se hab a cado del tablero por accidente.
Ninguno de los j ugadores poda recordar con seguridad en qu casi
lla se encontraba. Hohnes estudi la posicin durante un momento.
-Me tmo que no puede deducirse slo por la posicin dnde esta
ba el pen. Necesito saber algo ms de la historia de la partida.
Hay algn hecho que pueda ayudarme?
-Pues -contest uno de los j ugadores- todava no movi
ningn rey. Le sirve ese dato?
-Veamos ahora -contest Hohnes mientras estudiaba la po
sicin ms profundamente .- S, por supuesto que es de ayuda !
Ahora s dnde debe estar el pen.
Dnde?
1 00
DESDE DONDE ?
Negras-14
Blancas-15
El blanco quitaba la mano del pen en f4. De manera que
este pen acababa de ser movido . Pero no vimos de cul de las casi
llas posibles : f2, f3 g3 lo hab a movido .
No s sentamos para mirar la partida . El negro no respondi
sino hasta degpus de un rato largo, y Holmes estudi la situacin
muy atentamente. De repente pregunt : -Caballeros, hay alguna
pieza promovida en el tablero?
101
-Pues, no -contest uno de los j ugadores.
- Ah! , "eso resuelve el misterio -dijo HolJnes.
- Qu misterio? -pregunt el otro j ugador.
-Vern -<:ontest HolJnes- cuando dobl la esquina, vi c-
mo conclua l.a j ugada con el pen blanco , pero no saba desde qu
casilla lo haba movido. Ahora lo s !
Cmo supo Holmes?
1 02
D I FICIL?
Negras-15
1 1
i i i i .a i
i i . i
..l
J. A
A A
'W' 6
Blancas-14
1 03
-Podra hacer un comentario similar acerca de esta posi
c1on . De hecho poda decir : " Difcil? Oj al fuera imposibe ! "
Sin embargo, no e s necesario que lo diga , ya que en realidad la
posicin es imposible ! No tengo la menor idea de quin j ug esta
partida , pero quien haya sid o ciertamente no conoce las reglas del
aj edrez.
Cmo supo Holrnes que esta posicin es imposible?
1 04
REFLEXIONES DE
UN LOGI CO
1 05
Y si A era canalla, nunca habra dicho la verdad : que era canalla .
Por lo tanto A nunca dij o que era canalla ! De ah que cuando B
dij o que A dij o que era canalla, B estaba mintiendo . Por lo tanto
B es canalla y C caballero .
-C o rre cto d ijo Fergusson- . Saben -continu_: hay un
-
punto en este pro b lema que nunca me ha gustado -esto es, que C
es irrelevante- irrelevante en el sentido de que en el momento en
que B habl, ya se poda deducir su naturaleza sin saber lo que C
dijera. Por supuesto no hay nada de malo con esto, pero lo consi
dero una debilidad esttica. Ahora bien, he pensado en una versin
mej orada del mismo problema que no contiene dicho punto inde
seable . Les gustara escucharlo?
-S, por supuesto -dij o Holmes.
-Pues bien, en lugar de que el desconocido pregunte a A si
es caballero o canalla, la pregunta a A sera : " Cuntos caballeros
hay entre ustedes?" Una vez ms, la respuesta de A es demasiado
confusa para que el extrao la entienda. Entonces ste pregunta a
B : " Qu dijo A?" y B contesta : "A dij o que hay un caballero
entre nosotros" . Y nuevamente C dice : "No le crea a B , est min
tiendo ! " Otra vez el problema es: qu son B y C?
Holmes y yo pensamos en esta versin durante un momento ,
y concordamos en que era de verdad mej or. Creo que el lector dis
frutar tratando de resolver este problema.
1 06
el problema va ms all de lo que parece a simple vista. El verdade
ro problema, tal como yo lo veo , es cmo definen exactamente la
nocin de pieza. Supongo que usted, doctor Watson , identifica la
pieza con un objeto fsico tangible, no es cierto?
-Por supuesto -contest-. Qu ms podra ser una pieza
de aj edrez si no es un objeto fsico?
-All est la dife rencia entre su punto de vista y el del seor
Holmes. El seor Holmes, segn creo , es, sin que l mismo se d
cuenta, un platnico como yo ; usted tiene tendencia a ser ms no
minalista. Para nosotros, los platnicos, la pieza en s no es un ob
jeto fsico ; el obj eto fsico que se manej a es slo un s{mbolo de la
pieza. La pieza en. s es una entidad matemtica idealizada.
-Me temo que eso s{ est ms all de mi entendimiento -ad
mit.- Nunca fui muy bueno para la filosofa .
-Pero el tema es importante -contest Fergusson, con en
tusiasmo crecient e .- La identificacin nominalista de la pieza con
su mera representacin material puede conducir a serios problemas!
Por ej emplo , supongamos que durante una partida alguien quitara
un pen blanco de su casilla y lo reemplazara por otro pen blanco
del j uego de aj edrez. Usted dira que el pen movi?
-Pues, no --confe s- . No baj o esas circunstancis. -Sin em
bargo -insist con terquedad- es una situacin diferente. En el
problema propuesto por Holmes, la torre negra ya ha sido comida
y ha estado fuera del tablero durante algn tiempo , para luego ser
colocada nuevamente por medio de una coronacin. En esas cir
cunstancias
- yo dira que la torre s1' movi.
- Y cmo sabe usted que fue durante algn tiempo? -res
pondi Fergusson- . Que usted sepa, la ltima j ugada de las blancas
pudo haber sido con el pen en b7 y no con aqul en a7, que co
mi una pieza negra en a8 y se coron torre negra : de hecho , el
pen pudo haber comido la misma torre negra con la cual se co
ron ! Supongamos que fue eso lo que sucedi , que el pen se coro
n pidiendo la misma torre negra que acababa de comer, y ms
an, que la torre nunca hab a movido previamente. En esas circuns
tancias, todava dira que el negro no puede enrocar?
Todos nos remos con esa idea. A los lgicos a veces se les
ocurren las fantasas ms alocadas. Pero es muy divertdo.
1 07
Ms tarde ese mismo da, Fergusson tena un problema que
estaba ansioso por mostrarnos. -Este problema -dij o - combina
la lgica y el aj edrez de una manera interesante. El problema es
ste : es posible inventar una posicin de manera que pueda pro
barse que las blancas tienen un jaque mate dentro de dos j ugadas,
pero que dicho jaque. mate sea imposible de exhibir?
Ni Holmes ni yo entendamos qu tena en mente Fergusson
exactamente.
- Podra ser un poco ms explcito? -ped.
-S -contest Fergusson.- Tengo en mente una posicin
concreta. En esta posicin puede probarse que las blancas pueden
mover y hacer j aque mate en dos j ugadas. Con esto quiero decir
que puede probarse que existe una j ugada para las blancas tal, que
cualquiera sea la respuesta de las negras, la prxima j ugada de las
blancas es un jaque mate. Y an as no existe ninguna primera j u
gada de las blancas tal que pueda probarse a juzgar por esa jugada
que, cualquiera sea la respuesta de las negras, la prxima j ugada
de las blancas es un jaque mate.
-Ojal mi hermano Mycroft estuviera aqu -dij o Holmes.
El es ms apto que yo para este tipo de razonamiento abstracto.
De hecho , este tipo de problema es su especialidad ! En Jo que a
m respecta, tengo poco entrenamiento para esta clase de razona
miento tcnico altamente refinado. Sin embargo , debo confesar
que lo que usted describe suena imposible ! Despus de todo , el
aj edrez es un j uego finito ; en cualquier momento de una partida
existen slo una cantidad determinada de j ugadas que pueden
realizarse . Por lo tanto , parecera que se pueden examinar en for
ma finita todos los resultados posibles de las prximas dos j ugadas.
Si una de las posibles primeras j ugadas de las blancas lleva a un j aque
mate en cada uno de los posibles resultados comenzando con dicha
j ugada, esto debe ser prueba de que las blancas pueden hacer j aque
mate en dos j ugadas y, ms an, tiene que ser prueba para esa juga
da en particular. Por eso estoy completamente confundido con
lo que dice !
-Bien -contest Fergusson- su argumento contiene una su
til pero engaosa falacia. Sin embargo , antes que continuar la dis
cusin en un nivel tan ab stracto , djenme mostrarles la posicin
concreta q1,1e tengo en mente. -Y dispuso las piezas de la siguiente
manera :
1 08
Negras-3
1
J. A
A A A
A .t
.l
Blancas-8
1 09
U N PROBLEMA DE
PROMOC ION
1 ... . 1
i 'i i i i
i
J. i
J.
A
A A
'* *
Blancas-15
Conocamos a amb os j ugadores. Cuando nos sentamos, pas
un rato antes de que se efectuara la siguiente j ugada. De repente
Holmes dij o : - Qu partida interesante, caballeros ! Veo que hay
una pieza promovida en el tablero .
-Es cierto -contest el blanco- pero , cmo diablos lo
supo?
-Elemental, seor Wilson, verdaderamente elemental -dij o
Holmes, quien ms tarde explic la solucin.
De hecho , la solucin es bastante elemental.
1 10
S O M B RAS DEL
PASADO
Mayo 1 8 ( 3 : 20 P.M.) El efecto que produj o en e l seor Ro
binson, quien j ugaba con las negras, la explicacin de Holmes, fue
alarmante. Pareca estar en estado de shock . - Se siente bien?
-pregunt.
-Pues, s -contest el seor Robinson- es slo que este
incidente me recuerda una experiencia muy dolorosa que tuve ha
ce un tiempo .
- Le importara contarnos? -pregunt Holmes con su acti
tud tpicamente condescendiente .
-S -contest Robinson.- Fue hace tres aos, a b ordo de
un barco muy parecido a ste. Hab a un pasaj ero en particular
que me llam la atencin desde el principio . Nunca supe su nom
bre ; se mostraba siempre apartado, teniendo en cuenta la atmsfe-
ra generalmente informal del crucero . Iba siempre acompaado por
un hombre con quien subi a bordo ; ambos se apartaban de los
dems.
- Qu tena de particular el pasaj ero que tanto le llam la
atencin? -inquiri Holmes.
-Era una extraa combinacin de caractersticas. No pude
evitar or muchas conversaciones entre los dos. El pasaj ero en cues
tin sab a mucho de matemticas, astronoma, filosofa y ley : dira
que era un catedrtico. Sin embargo, hab a cierta cualidad indes
criptible en l, cualidad que slo puedo describir como "siniestro" .
Era una cualidad que intui'a, pero que intua desde el fondo d e mi
ser. Tena una actitud furtiva, y aparentaba sospechar de todos los
que lo rodeaban. De hecho , si hubiera tenido que j uzgarlo por su
actitud y no por su conversacin, habra dicho que era un criminal
y no un catedrtico.
-Tal vez era ambas cosas -opin Holmes-. Podra descri
birlo fsicamente?
111
- Claro ! -contest Robinson- lo recuerdo muy claramen
te ! Era muy alto y delgado con oj os muy hundidos. Estaba siempre
bien afeitado, plido y tena apariencia asctica . Hab a algo de rep
til en su aspecto, en particular en la extraa manera en que su cara
oscilaba lentam ente de un lado hacia otro .
-Una descripcin muy singular -dij o Holmes, mirndome
de manera significativa-. Y ahora dgame, por qu mi anlisis de
esta partida de aj edrez le record a este individuo?
-Pues, fue la situacin -contest Robinson .- Estaba j ugan
do una partida de aje drez con un pasaj ero . Ms o menos en la mitad
de la partida, los dos pasaron y se detuvieron a ob servar. No se sen
taron de manera amigable , como usted y el doctor Watson ; ellos
permanecieron de pie a cierta distancia y observaron. En determi
nado momento el pasaj ero en c uestin dij o , no a m o al otro j u
gador, sino a su comp aero : -Curiosa partida : una de las piezas del
tablero es promovida .- Aunque lo dij o en voz baja, y en un tono
casi dira de consp 1ra dor, no pude evitar escuchar el comentario.
--Podra decirme si es blanca o negra? -le pregunt. Me observ
con una mirada helada, y contest : -No me estaba dirigiendo a
usted, seor.- Con lo cual l y su compaero se alej aron brusca
mente. E sa fue casi la ltima vez que los vi; las pocas oportunida
des en que los vimos de lej os, parecan evitarnos deliberadamentl!,
-De verdad un episodio interesante -dij o Holmes- si bien
desagradable. Pero , seor Robinson, todava no comprendo por
qu este recuerdo es tan doloroso para usted.
-Seor Holmes, no le he contado toda la historia -contest
-
Robinson-. No me atrevo a hablar del resto .
-No quisiera entrometerme en sus asuntos privados -dij o
Holmes, ponindose de pie .
-Seor Holmes, por favor sintese -pidi Robinson.- No
es que el asunto sea privado; es slo que . . . pues, francamente,
me siento un poco tonto!
Holmes se sent nuevamente con expresin interesada y ge
nuinamente compaiva. -Usted ver -continu Robinson- en ese
barco sucedieron otras cosas que no pude menos que intuir estaban
relacionadas con este pasaj ero , pero no posea ni la sombra de una
evidencia obj etiva! Slo un sentimiento vago, aunque muy fuerte .
Tal vez tenga mucha imaginacin!
1 12
- Cules fueron esos incidentes exactamente? -pregunt
Holmes con finneza.
-Pues, seor Holmes, dos pasaj eros murieron a b ordo en cir
cunstancias muy misteriosas y sospechosas. Se pens en un asesina
to, y hubo una investigacin policial. Sin embargo, no se descubri
ninguna evidencia concluyente , y el caso pronto pas al olvido . Y
ahora, seor Holmes , puede muy bien sonrer y decir que soy un .
tonto, pero le aseguro que todava no puede evitar conectar dichas
muertes con la presencia de este misterioso pasaj ero .
- Supongo que. se est refiriendo a las muertes de un tal doc
tor Ethan Russell y de su seora? -pregunt Holmes.
- Dios mo , usted sabe todo de este asunto ! -exclam Ro
binson, casi saltando de su asiento.
-No todo -contest Holmes.- Si sab a algo, aunque menos
de lo que s ahora. Soy detective, seor Robinson, y me correspon
de saber cosas como sta.
-Me enter de este asunto poco despus de sucedido -conti
nu 'Holmes.- En ese entonces form mi propia teora, y todo lo
que usted me ha dicho no hace ms que confirmarla. Sin embargo
an quedan dos o tres puntos que me gustara aclarar. Por casuali
dad recuerda usted la posicin de la partida en el momento en que
este pasaj ero -llammoslo seor M.- lo sorprendi cuando dij o
a s u compaero que haba una pieza promovida e n e l tablero?
-De hecho, s -contest Robinson, buscando su billetera.
Mi compaero y yo, despus de referirnos a la increfble descortesa
del par, nos preguntamos cmo diablos pudo saber este tal seor M .
acerca d e l a promocin. Estuvimos casi una hora tratando de resol
ver este misterio , pero no lo logramos. Entonces cada uno de noso
tros hizo un diagrama de la posicin en el momento en que el seor
M. se acerc a observar la partida. He guardado este diagrama des
de entonces, y muchas veces lo estudi nuevamente, pero an no
pude resolverlo. Tal vez usted pueda, seor Holmes?.-dij o , y nos
mostr el siguiente diagrama :
1 13
Negras-14
1 1
;t; .t i .t
;t; .t
J. J.
.t
A
'
Blancas-14
1 14
-Por supuesto que no -contest Robinson.
Despus de hacerlo, Holmes dij o : -Y ahora, seor Robinson,
tengo una pregunta de particular importancia : Cunto tiempo
estima usted que transcurri desde el momento en que usted enro
c hasta aqul en que el seor M. hizo a su compaero el comenta
rio acerca de la pieza promovida en el tablero?
-No mucho, seor Holmes ; dira que cerca de tres minutos,
no ms de cuatro.
-Gracias, seor Robinson, es posible que esta informacin
sea de mucha ayuda. Y ahora, caballeros, si me disculpan, quisiera
retirarme un momento y estudiar este problema.
Holmes se alej , y regres una media hora ms tarde. -Seor
Robinson -dij o - creo que no necesita preocuparse por tener mu
cha imaginacin. Su intuicin fue absolutamente correcta ! El mis
terioso pasajero de su singular experiencia result ser uno de los
cerebros criminales ms grande del siglo. Tambin, entre parntesis,
result ser catedrtico .
1 15
cuya respuesta no conoca. Estoy seguro de que si hubiera sabido la
respuesta no se habra comportado tan groseramente, sino que la
habra respondido de buena gana. Ahora bien, por qu no supo si
la pieza promovida era blanca o negra? Es posible que el asunto
no se pudiera determinar? Pues bien, sucede que este problema aj e
drecstico tiene la particularidad de que , aunque se puede probar
que hay una p ieza promovida en el tablero, es imposible deducir
de qu color! Es la primera vez que veo un problema de este tipo .
As que sa es la razn por la cual Moriaity no supo la respuesta :
simplemente no pudo haberla deducido!
-Estos hechos, j unto con la notable descripcin hecha por
Robinson, prueban sin lugar a dudas que fue Moriarty quien estu
vo a bordo de ese barco fatdico. El nico punto que todava no
tengo claro es el motivo del asesinato. Qu conexin poda haber
entre Moriarty y los Russell?
-Y ahora -continu Holmes- permtame mostrarle la muy
interesante solucin a este singular problema ajedrecstico .
1 16
ALGUNAS REM I N I S C E N C IAS
ESCALOFRIANTES
Mayo 1 8 ( 1 1 : 1 5 P.M.) En este momento nos encontramos en
medio de una violenta tormenta que sobrevino repentinamente
alrededor de las 7 : 30 P.M. o este barco es notablemente estable , o
hay muy poca tt1rbulencia, teniendo en cuenta la violencia de la
lluvia y la magnitud de los truenos y los relmpagos. Aqullos que
alguna vez hayan pasado por la experiencia de una tormenta en alta
mar sabrn qu dramtico y espectacular puede llegar a ser.
La mayora de los pasaj eros ya hace un buen rato que se reti
raron. Holrnes y yo nos acostamos alrededor de las 9 : 30 , pero nin
guno de los dos pu,do conciliar el sueo . En parte se debi a la tor
menta, y tal vez ms an al recuerdo de lo que sucedi hoy, que
pesaba en nuestras mentes. Despus de intentar en vano conciliar
el sueo, ambo s nos levantamos, encendimos las lmparas, y conti
nuamos discutiendo sobre lo que haba sucedido. De algn modo,
la tormenta era un marco apropiado para nuestra conversacin.
- Lo peor de todo, Watson, es que yo tena cierta evidencia
de que Moriarty iba a tomar ese barco. Si yo hubiera estado presen
te, esta tragedia podra muy bien haberse prevenido . Pero Morirty,
en mucha inteIigencia, desvi mi atencin preparando un sugesti
vo y espectacular crimen para ocultar su partida.
- No sucedi para la poca del intento de robo de las j oyas
de la Corona? -record , esforzndome por recordar.
- Exactamente, Watson! Logr salvar las j oyas de la Coro
na, pero a costa de dos vidas humanas! Oj al hubiera sido al revs!
Pennanecimos sentados y con algo de tristeza durante un mo
mento, mientras Holrnes despeda el humo de -su pipa con ms
energa que la acostumbrada .:_ Sabe, Holrnes? -dij e por fin- esta
.
1 17
-S, por supuesto, Watson, Moriarty fue uno de los ms gran
des analistas retro spectivos que el mundo haya conocido. De he
cho, considero que su investigacin en este tema es de mayor im
portancia que sus trabajos en matemticas, ms conocidos. He co
leccionado cerca de una docena de sus problemas, que tengo en mis
archivos. Cuando volvamos a casa, Watson, por favor recurdeme
que se los ensee.
-Adems -continu Holmes- en dos oportunidades diferen
tes en mis encuentros con l, recib una amenaza por correo, cada
una de ellas en forma de problema de ajedrez.
- Qu singular! -exclam.
-S, Watson, y creo que usted bien podra publicarlos en
sus futuras crnicas.
-La primera amenaza vino en la forma del siguiente diagra-
ma :
Negras-11
.l .t
6 i
J.
A i 6 i
A
i i
A A
Blancas-1 1
-Debaj o haba este mensaj e :
HOLMES, ESTA USTED PROVOCANDOME MAS ALLA
DE LO QUE PUEDO SOPORTAR! A MENOS QUE DESISTA
- Y CON ESTO QUIERO DECIR INMEDIATAMENTE!
LO PONDRE EN JAQUE MATE TAN RAPIDO COMO LAS
BLANCAS PUEDEN HACER JAQUE MATE A LAS
NEGRAS, Y ES MI TURNO, HOLMES.
RECUERDELO!
1 18
-Entonces, Watson, la pregunta que tena que resolver era
esta : en cuntas j ugadas pueden las blancas hacer jaque mate
a las negras? La solucin es una interesante combinacin de anli
sis retrospectivo y anlisis del futuro de la partida.
Despus de que Holmes me dio la solucin de este problema,
continu : -En realidad, Watson, desde un punto de vista puramen
te prctico, esta amenaza no lleg a nada . Aunque fue un interesan
te problema, creo que lo envi slo para acobardarme. La segunda
amenaza, en cambio; fue mucho ms seria y curiosamente, me sal
v la vida.
- Le salv la vida? -pregunt, atnito .
-S, Watson. Eso sucedi e n una poca e n que Moriarty me
persegua a mil Durante dos semanas extremadamente agotado
ras, estuve esquivando un atentado detrs de otro . Mi mtodo con
sista en desaparecer como un fantasma invisible de un lugar de
Londres a otro, lo cual agot casi todo mi ingenio y energa. De
ms est decir que no pas una sola noche en mi casa durante este
perodo asolador ; cada noche permaneca en la casa de un confi
dente .diferente . Pues bien, cierta maana encontr una carta en el
domiciio donde haba pasado la noche ; dicha carta estaba dirigi
da a mz'! "Mi Dios" , pens "si es de Moriarty, seguramente sabe
que pas la noche aqu. Por qu, entonces, no se atent contra mi
vida?" Con rapidez enfermiza, abr el sobre y, por supuesto , el
mensaj e era de Moriarty. Hab a el siguiente diagrama :
Negras-11
i * i j;
i A i
.l A A
'@' A 1t 'fl
1 J.
Blancas-12
1 19
El rey blanco no se muestra
Y debaj o del diagrama el mensaj e :
1 20
idea diablica de Moriarty. De todas maneras, no me arriesgu y
cambi abruptamente .mis planes para la noche siguiente. Ahora
bien, debo decirle que el lugar donde hab a planeado pernoctar
fue volado la noche siguiente. Por fortuna no haba personas que
pudieran salir heridas. Sin embargo debo confesar que la experien
cia fue, para m, desalentadora.
-Ya lo creo -contest .- En muchos aspectos, Holmes, creo
que esta fue una de las aventuras ms curiosas que jams haya teni
do. Sin embargo hay algo en todo esto que me confunde terrible
mente . Por qu diablos Moriarty le envi esa carta? Parece ms
una provechosa advertencia que una amenaza!
- Ah, Watson, se es un misterio que yo nunca pude resol
ver ! Slo caben cuatro posibilidades. La primera -que es, para m,
la menos probable- es que Moriarty simplemente desestim mi
capacidad para resolver el problema. Pero eso no es tpico de Mo
riarty. La segunda posibilidad es que Moriarty, aunque confiaba
en que yo podra resolver el problema, simplemente como tal, no
tena razn para .creer que se me ocurrira imaginar el diagrama
como si fuera un mapa de Londres. De hecho , como ya le dije,
Watson, no tengo idea de cmo pudo habrseme ocurrido. La ter
cera posibilidad, por supuesto, es que la correspondencia de la ca
silla con la regin de Londres en la que planeaba quedanne no fue
ra ms que una increible coincidencia . Sin embargo, ninguna de las
tres posibilidades explica ni siquiera remotamente por qu no se
deshicieron de m la noche anterior! Ahora bien, la cuarta posibi
lidad, aunque muy extravagante , es la nica que tambin podra
explicar esto ltimo , y por lo tanto es la nica que puedo tomar
seriamente .
-Usted sabe , Watson, que a pesar de la inteligencia poco co
mn de Moriarty, creo que era un psictico . Teniendo en cuenta
ese desequilibrio, es tan alocado pensar que , como se diverta
tanto conmigo j ugando al gato y al ratn y viendo cmo me costa
ha escapar, simplemente quera prolongar la agona? Para darle
crdito a esta hiptesis le dir que todo esto ocurri en nuestros
primeros encuentros, no mucho tiempo despus de que nuestros
caminos se cruzaron por primera vez. Todava no lo haba estorba
do en rnguno de sus proyectos principales. No podra ser que
quera j ugar conmigo un poco ms, hasta que yo me convirtiera
en una amenaza realmente seria?
121
UN ALFIL DESPLAZADO
l .
l l 11'
t l
J.
.l 'W'
A
*
Blancas-14
1 22
UN MONOCROMATICO
EXTRAORDINARIO
Negras-4
Blancas-5
1 23
Holmes estudi la posicin. - De quin es el turno? -in
quiri.
-Mo -contest lord Ashley, que j ugaba con las blancas.
-De hecho es una partida extraordinaria -dij o Holmes.-
Por un lado, percibo que ha habido una promocin. Por otro lado ,
un pen ha sido comido al paso .
- Increible ! -dijo lady Ashley. Yo tambin estaba sorpren
dido hasta que Holmes explic la solucin. E incluso despus de
escuchar la solucin, todava estoy sorprendido.
1 24
EL PROBLEMA DE
LADY ASHLEY
Negras-4
Blancas-5
-En esta partida ninguna pieza fue movida desde una casilla
de un color a una casilla de otro color. Adems, el rey blanco slo
ha movido dos veces. La pregunta es: ha sido reocupada la casilla
h8?
1 25
U N PEQUEO ENGAO
i i
Blancas-6
1 26
E N LA I SLA MARSTON
1 27
Adems, esta atmsfera me resulta inspiradora y propicia para la
reflexin.
Casi no vimos a Holmes en los cuatro das que siguieron .
Tampoco habra , tmido si Marston no hubiera enviado a Jal a ser
virle sus comidas. Entonces, en la maana del quinto da, Holmes
descendi con aire triunfante cuando nos encontrbamos tomando
el desayuno.
-Creo haber resuelto el aspecto terico del asunto, caballe
ros. Lo qe se necesita ahora es un minucioso estudio del terreno.
- Perfecto! -exclam el coronel Marston.- La agrimensura
era mi oc;upacin principal en el ej rcito, y los instrumentos de mi
bisabuelo , aunque un poco anticuados, son tan precisos como cual
quier otro.
Pasamos los dos das siguientes estudiando la isla. Hacia la
noche, Holmes ya haba trazado una superficie de unos doce me
tros cuadrados en el sudoeste de la isla. -Maana por la maana ve
remos -dij o.- Si mis clculos son correctos, el tesoro tiene que es
tar dentro de este cuadrado.
El amanecer del da siguiente nos sorprendi a los cinco con
piquetas, palas y azadas. Comenzamos en el centro del cuadrado.
No transcurri mucho tiempo antes de que la pala de Jal chocara
con un cofre. Diez minutos ms y ya estaba desenterrado . El cofre
tena aproximadamente 0 ,90 m de largo, 0 ,75 m de ancho y 0 ,60
m de profndidad. Estaba amarrado con bandas de hierro . Cre
que nos llev ms tiempo romper las bandas que desenterrar el co
fre, o por lo menos as lo cremos debido al estado de excitacin
en que estbamos! Pero cuando por fin logramos abrir la tapa, oh,
sorpresa! el cofre estaba vaco excepto por una moneda de oro y
un pergamino en el que estaba escrito el siguiente mensaj e :
1 28
!
N-1 1
. .. .
. .t .l l .t
.t .
i A .t
A A
A !r A A
A
B-12
M .N. i 3 1 - l i , 3 , 6 ;
27-5 , 1 4 .
22-3 , 1 6 , 4, 1 8 , 7 , 1 4 ;
32- 1 2, 2 , 2 1 ?
II
N-13
1 .. . 1
.t .t l i .t l
.l .t
A
A A
A
1 !
B-12
1 29
M.N. 63-3 , 4 , 5
1 4- 1 2 , 1 8 , 2, 2 1 ;
1 6- 1 2 , 4, 1 7 , 5 , 22?
lll
N-8 9
B-8 9
$
A la maana siguiente , cuando Holmes baj a tomar el desa
yuno , se encontr con sus tres afligidos compaeros. - Por qu es
tn tan tristes, caballeros? -pregunt con un tono que nos sorpren
di por lo alegre, considerando la obvia desilusin del episodio .
- Oh! -se quej el coronelMarston- tanto trabaj o por na
da ! Pensar que todo est perdido !
1 30
-No necesariamente todo -contest Holmes, ms alegre que
antes. - Yo dira ms exactamente que la mitad est perdida.
131
HOLMES LO EXPLICA
132
de en una pgina hay una enorme cantidad de palabras, de donde
se pueden extraer todas las palabras que se necesiten.
- Y prob con ms de ocho mil volmenes? -pregunt Ed
ward con incredulidad .
-No, mi querido seor Marston -dij o Holmes, rindose
aunque al principio tem que esa agotadora tarea fuese necesaria .
Sin embargo , supuse que el libro bien podra estar entre los cuatro
cientos volmenes sobre aj edrez, ya que dicho tema atraa tanto al
viejo capitn. Adems, tena la esperanza de que las iniciales, A.K.,
fueran las iniciales del ttulo. Por fortuna este deseo se hizo reali
dad. Aqu est el libro .
El libro se titulaba Las mil y una noches *, escrito por un au
tor no muy conocido, Nayllums Dnomyar. Era un manuscrito anti
guo y hermosamente encuadernado .
- Este libro es una verdadera mina de oro para cualquier ana
lista retrospectivo -dijo Holmes.- Contiene algunos de los proble
mas retrospectivos ms interesantes que yo haya visto . Todos tie
nen como escenario diferentes historias deliciosamente ingeniosas
basadas en los personajes de Las mil y una noches. Es una fantasa
aj edrecstica en la cual las piezas mismas son los personajes: algo
parecido a nuestro Lewis Carroll.
-De todos modos, una vez que di con el libro , la traduccin
del mensaj e fue inmediata. Como pueden ver, los mensajes dicen
lo siguiente . -Holmes puso una hoja delante de nosotros.
1 33
-Bien -contest Hohnes- cada uno de los tres problemas
incluye la localizacin de una casilla. Por lo tanto dividimos la isla
en sesenta y cuatro casillas, como sigue:
1 34
-Bien -dij o Holmes.- Esto significa que el negro acaba de
evitar el jaque del alfil en fl . Cmo dio este jaque el blanco
-Pudo haber sido con un caballo blanco que hubiera movi
do desde c4 hasta b6, donde fue comido por el rey negro -dij e ,
recordando u n pequeo ej ercicio que Holmes m e hab a enseado
unos meses atrs.
-Tambin una torre blanca desde bS hasta b6 pudo haber
dado el jague -dij o Edward.
-Buenos intentos, caballeros -contest Holmes- pero no
sirven . . Tanto el caballo blanco como la torre blanca fueron comi
dos previamente por el pen en h5 que vena desde f7 . Esto es as
ya que el pen en c2 no pudo haber comido un nmero suficiente
de piezas como para llegar a la fila g, y se nos dice que no se co
ron.
- Por qu no suficientes piezas? -pregunt el coronel Mars
ton.- . El pen en c2 tuvo que comer slo cuatro piezas para llegar
a g6, y al negro le faltan cinco piezas.
-Olvida el pen en gS -contest Holmes- que tiene que ha
ber comido dos piezas para llegar desde e2. Lo cu;i.l incluira una
captura de ms.
-Ya veo -contest el coronel.
-Por lo tanto -continu Holmes- el rey negro no comi ni
una torre ni un caballo en su ltima j ugada . Entonces, cul fue su
ltima j ugada, y cul fue la ltima j ugada de las blancas antes de
eso?
- La posicin me parece imposible! -contest.
-No se d por vencido con tanta facilidad -dij o Holmes,
ri n dose .- Ha olvidado , Watson, el viej o truco de comer al paso!
El rey negro acaba de comer un pen blanco en b 6 . La j ugada de
las blancas antes de eso fue con este pen que vena desde cS y co
mi un pen negro en bS al paso : esto descubri el j aque del alfil
blanco. La j ugada de las negras antes de eso fue , por supuesto, con
el pen desde b7 hasta bS , y la jugada de las blancas antes de eso
fue con el pen desde c4 hasta c5 , poniendo en j aque a las negras
con el alfil.
- Excelente! -dij o Edward.
-Entonces -continu Holmes- eso significa que dos j ugadas
atrs hab a un pen negro en b 7 . De ah que el alfil negro en f7 no
1 35
haya terdo tiempo de salir de c8 . Por lo tanto , dicho alfil es pro
movido .
- Qu inusual! -exclam Edward quien, a pesar de su gran
inteligencia, no tena experiencia previa en el anlisis retrospectivo .
-No tan inusual en anlisis retrospectivo , como bien puede
Watson dar testimonio -dij o Holmes, rindose.- De todos modos,
el pen negro a coronarse evidentemente vino desde a7. Comi
una pieza en la fila b y se coron en b 1 . Debe de haber comido di
cha pieza en b2 detrs del pen blanco en b3 .
-Un momento -dij o Edward.- Por qu no puede ser que
el pen en b3 en realidad vino desde c2 , en cuyo caso el pen negro
en a2 comi la pieza en alguna otra casilla de la fila b?
-Buena pregunta -contest Holmes.- Sin embargo, si esto
fuera as, el pen blanco recin comido por el rey negro vino origi
nalmente desde b2. Habra comido una pieza para llegar a la fila c
y despus habra comido la pieza al paso. De este modo habra co
mido dos piezas. El pen en b3 habra comido una pieza, y el pen
en g5 en efecto comi dos piezas. Lo cual hace un total de cinco .
Pero el alfil negro en c8 fue comido en su casilla original sin que
hubiera movido. Con lo cual hay una pieza comida de ms.
- Qu habilidoso ! -exclam Edward.
-Entonces -continu Holmes- esto casi resuelve el proble-
ma. El alfil blanco faltante no fue comido en g6 hS , ya que stas
son casillas blancas, y sabemos que el rey negro comi un pen en
b6, de ah que fue la pieza comida en b2 . Por lo tanto b2 es la res
puesta .
- Qu problema interesante! -dij o el coronel Marston, con
evidente orgullo de familia ._: Lo habr inventado el mismo viejo
capitn?
-M atrevo a decir que s -contest Holmes.- No creo que
se habra arriesgado utilizando un problema que fuera conocido ..
1 36
pen cruz la segunda fila (del lado de las blancas) no en la casilla
f2 ni en d2 (ya que el rey blanco nunca movi) sino en e2. Por lo
tanto el pen comi dos piezas para llegar a f3 (despus de que el
pen de e2 movi hacia e3 y antes de que el pen blanco en f3
moviera desde f2), luego comi una pieza en e2, y luego comi su
cuarta pieza en dl f1 . Dado que el pen en f3 no movi sino has
ta despus de que el pen negro estuviera en e 2, la torre del rey
blanco an no pudo haber salido para ser comida . Por lo tanto la
torre fue la ltima pieza blanca en caer, de h que fue comida en
d l f1 . Pero mientras el pen negro estuviera en e2, la torre blan
ca tena el camino bloqueado para llegar a d l . Por lo tanto la torre
cay en fl .
137
En ese momento todos nos dimos cuenta, y el coronel lo
marfest :
-No pudo haber sido una torre o la dama, ya que el rey ne
gro nunca movi r estuvo en j aque. Tampoco fue un alfil o un
pen. Por lo tanto el alfil de f8 fue comido por un caballo blanco.
Pero las blancas dieron a las negras ventaj a de los dos ,alfiles. De
ah que el alfil fue comido por un caballo blanco promovido.
-Exacto -contest Holrnes- y la determinacin de la pie
za desconocida se deduce fcilmente . El pen blanco a coronarse
vino desde h2. No se coron va f7, ya que el rey negro nunca mo
vi ni estuvo en jaque , de ah que se coron va c7 despus de ha
ber comido cinco piezas. Tambin los dos alfiles negros fueron co
midos en sus casillas originales, y por lo tanto no fueron comidos
por este pen. Tampoco la torre del rey negro fue comida por este
pen, ya que siempre estuvo confinada a las casillas f7 , f8 , g8 y h8 .
Lo antedicho j ustifica entonces ocho piezas negras comidas, por lo
tanto no puede haber ms de ocho piezas negras en el tablero . De
ah que la desconocida en h6 tiene que ser blanca. La siguiente pre
gunta es qu pieza blanca.
1 38
caballos, la torre de la reina, y la pieza negra promovida ; los alfiles
negros que faltan y la torre del rey nunca fueron comidos por el
pen.
- Por qu es tan significativo que la pieza negra promovida
sea una de las piezas eornidas por el pen blanco? -inquiri el co
ronel Marston.
-Porque eso significa que el pen negro se coron antes que
el pen blanco . De ah que el caballo blanco promovido no estaba
entre las cinco piezas blancas comidas por el pen negro en camino
a la coronacin. Y el caballo blanco promovido no fue comido por
ninguna otra pieza, o habra demasiadas piezas blancas en el table
ro ahora. Por lo tanto el caballo blanco tiene que ser la pieza desco
nocida en h6.
-Muy bien -dij o Edward .- Y la segunda parte del proble
ma? Dnde estaba el caballo dos j ugadas atrs?
-Bien -dij o Holmes con tono divertido- la respuesta de
muestra que su bisabuelo verdaderamente debe de haber tenido
buen sentido del humor.
-Ciertamente tena esa reputacin ---<:ontest Edward con
una carcaj ada.
-Pues bien, la solucin es la siguiente -dij o Holmes.- Una
pieza negra debe de haber sido comida dentro de las dos ltimas
j ugadas para evitar el ahogado retrospectivo de las negras.
-Y qu es un ahogado retrospectivo?-quiso saber Edward.
-Una situacin en la cual no existe una posible ltima juga-
da -contest Holmes .- Ver, el asunto es que en esta posicin, el
pen negro en c6 ha permanecido all el tiempo suficiente como
para que el pen que va a coronarse cruce c7, y por lo tanto no
movi durante varias j ugadas, por cierto ms de dos. Entonces la
ltima j ugada de las negras debe de haber sido con el pen en f6
desde f7 . Y la j ugada anterior de las negras? Debe de haber sido
con una pieza que ya no est en el tablero . Por lo tanto la ltima
j ugada de las negras fue con el pen en f6 , y j usto antes que eso
las blancas deben de haber comido una pieza que fuera libre de
haber movido previamente. Qu pieza podra ser? Solamente
la torre del rey negro que fue comida en f7 g8 por el caballo
blanco. No pudo haber sido f7 porque el pen estaba all. De ah
que fue g8 . Por lo tanto, antes d la ltima j ugada de las blancas,
el caballo estaba en g8 . De qu casilla provena para comer la
1 39
torre en g8 ? No de f6, porque estara poniendo en jaque al rey.
Por lo tanto provena de h6. En otras palabras, coloque el pen ne
gro que ahora se encuentra en f6 , en f7 y coloque una torre negra
en g8 : tal era la posicin dos j ugadas atrs. La posicin actual se
obtiene mediante la siguiente secuencia :
1 NxR P-f6
2 N-H6
68-1 2, 2 , 1 4 , 22 ,
1 4-3 , 1 5 , 8 , 1 2 , 9.
1 40
Decodificado, el mensaje deca :
'
Con esto finaliza nuestra incre1ble aventura en 1a isla de Mars
ton. No habamos hecho ningn arreglo previo con respecto a
nuestra porcin del tesoro , si ste era hallado . Los dos hermanos
fueron en extremo generosos, y nos hicieron tomar mucho ms de
lo que estbamos dispuestos a aceptar. Por ltimo concordamos en
una cifra que oscilaba entre lo que ellos tenan en mente y lo que
nosotros pensbamos que era razonable . Aun as, el coronel no es
taba satisfecho.
-No se da cuenta, Holmes, que de no haber sido por usted,
jams. habramos descubierto el tesoro?
-Lo dudo -contest Holmes con genuina modestia.- En
realidad creo que cualquier analista retrospectivo tambin podra
haberlo hecho.
-Bueno, bueno -elij o Marston- no aceptara por lo menos
algn recordatorio extra de la ocasin? No le gustara llevar algu
no de estos libros o instrumentos?
-Pues --dij o Holmes con un poco de timidez- hay algo que
de verdad me encantara tener : Las mil y una noches.
1 41
EPI LOGO
1 42
Una o dos cosas ms. Tal vez el lector recuerde que a bordo ,
rwnbo a la isla de Marston, }iolmes me dij o que tena algunos de
los problemas retrospectivos de Moriarty en su archlvo . A conti
nuacin aado dichos problemas y sus soluciones.
Con respecto al manuscrito de Las mil y una noches, he de
decir que su origen est rodeado de misterio . El nombre del autor
parece ser un seudnimo , aunque no estamos muy seguros. La es
critura es por momentos ilegible, y slo podemos adivinar el sig
nificado de algunos de los pasajes. Ya sea que el autor nunca dio
las soluciones de los problemas o que las soluciones estaban sepa
radas del resto del manuscrito , es algo que no sabemos, por lo tan
to Holmes y yo tenemos que resolver la mayora de los proble
mas. Hay mucho trabaj o por hacer, pero tenemos la intencin,
1 43
Los p roblemas
de Moriarty
y
sus soluciones
Apndice /
Mt 1
Negras 5
1 Moriarty compuso los prim ero s cu atro problemas antes de tener nueve
aos. Este problema, que fue el prim ero , fue compuesto a los siete aos
de edad. A pesar de ser sencillo, demuestra por cierto una gran precocidad.
1 47
M22
Negras 2
Ni el rey ni la dama
blancos movieron
durante las ltimas
diez j ugadas ni,
durante ese tiempo ,
s e comi ninguna
pieza. Cul fue
la ltima j ugada?
Blancas 3
M3
Negras 9
Blancas 3
1 48
M43
Negras 1 1
i i i l 6 .t :l .t
El rey negro nunca
i movi ni estuvo en
j aque . Las blancas
dieron a las negras
ventaj.a de una pieza
que no es un pen.
Cul es esa pieza?
1 49
M6
Negras 15
i i i l
Las blancas pueden
i i i i enrocar. La dama
.l .t blanca en d2, es
original o
.l A
promovida?
A A
A '9
*
Blancas 14 Ambos lados pueden
enrocar . La
desconocida en c6
es, evidentemente,
negra ; se nos
dice que no es una
M7 torre.
Negras 13 A Si es un caballo ,
entonces, en qu
.l casilla fue comida
la dama negra
i i i i .l i que falta?
i i B Si es una dama
promovida,
entonces, en qu
casilla fue comido
el caballo
faltante?
C Si se trata de
una dama original,
entonces, dnde
estaba el caballo
Blancas 15 comido?
1 50
M8 Dado :
La primera j ugada
Negras 14
de las negras fue
con un pen a d5 .
El caballo en f5 movi
l l exactamente tres veces.
La dama, el rey
l l y la torre del
.t rey negros n unca
movieron.
Primera parte
A Probar que tres
de las piezas que
ahora estn en sus
casillas originales
movieron.
Blancas 14 B El pen en h5 ,
movi una o dos
Segunda parte:Supongam os que sacamos
el alfil negro de c8 y ofrecemos las veces?
siguientes condiciones adicionales : Dicho C Si el pen en h5
alfil est en algn lugar del tablero (en estuviera en h6 ,
una casilla blanca) . Nunca estuvo en n ,
n i cruz b7 ni c6 , n i movi antes que al incluso as sera
alfil en g4. En qu casilla est este alfil? posible la posicin?
M9
Negras 14 15
Ninguno de los reyes
1 .. . 1 movi . En f2 hay
un pen blanco o
.t l .l l l negro. Hay un
l caballo blanco en
f3 en f4.
A De qu color
es el pen en f2?
B El caballo blanco,
est en f3 en
f4?
Blancas 12 13
151
M l 06
Negras J O
1
i i i i
J. i A E s e l turno d e las
blancas. Puede
A dar j aque mate en
A l dos j ugadas ms?
A
i A
Blancas 1 1
152
Apndice !!
SOLU C I O N E S
153
en g8 (porque la t orre del rey negro nunca movi), comiend o una
pieza en g8 ( desde h7). As quedan j ustificadas las siete piezas fal
tantes. De la misma manera el pen negro de h7 no pudo haber si
do la pieza comida por el pen blanco que se coron (de h2), ni
pudo comer suficientes piezascomo para ser comido p or cualquie
ra de los peones en a4, b4 y c4. Por lo tanto este pen negro debe
de haberse coronado t amb in. No pudo haber venid o directamente
por la fila h debid o al pen blanco que se coronaba, el cual no
abandon la fila h sino hasta que estuvo en la casilla h7. Por lo tan
to el pen negro comi una pieza en algn lugar de la fila g ( no
pudo haber comido ms de una pieza) . Entonces el pen blanco
ubi c a d o ambiguamente tiene que estar en f2 , lo cual permiti al
pen negro cruzar hasta la casilla g2 (y al pen blanco en g 2 , ha
ber sido comid o por el pen negro) .
154
El caso del pen cado
155
Desde dnde?
Difcil? '
156
en el camino . As que la torre de la dama blanca fue comida en c6 .
Para que sta pudiera sa, los peones en b3 y en c4 tenan que es
tar en la posicin en que estn ahora (lo cual es obvio debido al
pen en c4 ; con respecto al pen en b 3 , el alfil en eS no po d ra ha
ber movido de e l antes de que el pen moviera de b 2 ) . Entonces ,
para el momento en que el alfil del rey blan co estuvo libre debid o a
la captura en f3 , los peones en b3 , c4, c6 y d7 ya estaban all , por
lo tanto el alfil del rey blanco no pudo haber llegado hasta donde
se encuentra .
Reflexiones de un lgico
157
Un problema de promo cin
1 58
blanca comi este pen? No pudo haber sido una pieza pro m ov ida
porque , supongamos que as haya sid o, entonces el pen blanco
de h2 se coron a n tes de que el pen promovido fuera comido por
el pen negro. Cmo logr sobrepasar al pen negro? La nica po
sibilidad es que , mientras el pen negro to dava se hallaba en h7, el
pen blanco estaba en h6 y comi una pieza en g7 . Pero esto es
imposible, dado que a3 y g7 son casillas negras , y una de las piezas
negras faltantes es el alfil que se desplaza en casillas blancas . De ma
nera que el pen negro que se coron no comi una pieza promovi
da. Ni tampoco comi el pen blanco de h 2 , ya que ste comi una
pieza en g2 g l . Por lo tanto comi una pieza blanco original. Si
dicha pieza era una torre , un caballo o un alfil, entonces una de las
torres, caballos o alfiles que ahora se hallan en el tablero tiene que
ser promovido. Pero supongamos que el pen negro a coronarse
haya capturado la dama. Dicha captura ocurri , recuerde , an tes de
la captura en a3 (porque el pen negro se coron despus de haber
comido una pieza, y la pieza negra promovida luego fue capturada
en a3). Por lo tanto la dama blanca sali mientras que el pen en
a3 todava se hallaba en b 2 , y el pen en c3 primero debe de haber
movido para dej ar salir a la dama (puesto que el blanco acaba de
enrocar) . De manera que el pen en c3 estaba donde est an tes de
que el pen en a3 viniera desde b 2 . Esto significa que el alfil blan
co en gS nunca podra haber llegado all desde e l ( porque estara
encerrado por los peones que en ese momento se hallaban en b 2 , c3
y d 2 ) ; de ah que se trata de .un alfil promovido.
En resumidas cuentas, el pen negro de h7 ciertamente se
coron. Si esta pieza promovida est en el tablero , entonces existe
una pieza negra promovida en el tablero . Si dicha pieza prom ovida
no se halla en el tablero, significa que fue capturada en a3 despus
de haber capturado, a su vez , una pieza blanca original en g2 g l .
Si dicha pieza no fue una dama, entonces una de las piezas blancas
en el tablero es, obviamente, promovida. Si esta pieza fue una da-
159
tual, ya que si uno slo de ellos lo hubiera hecho , entonces tendr
an que haberse comido por lo menos dos piezas de ms . Por lo tan
to los peones en a3, b S , dS y e6 provienen respectivamente de a7 ,
b 7 , d7 y e7, y nunca comieron ninguna pieza .
Ahora bien , es evidente q u e uno de l o s alfiles en c6 c8 e s
promovido. L o s peones en aS y e n b4 vinieron juntos desde b 2 y
c2 y juntos comieron dos piezas ( por lo menos) . El pen en h3 vino
desde g2 e hizo una captura . Lo cual justifica por lo menos tres
capturas. El pen blanco en camino a coronarse vino desde una de
las casillas f2 e2, y el pen en e4, desde la otra . Supongamos que
el pen a coronarse vino desde e2 . En ese caso debe de haber co
mido por lo menos dos piezas para . coronarse en una casilla b la n
ca, y el pen en e4 debe de haber comido otra, lo cual es dema
siado . Por lo tanto el pen en e4 vino desde e2 y el pen a coro
narse , desde f2 . Este pen fue directamente hacia f6 , despus co
mi una pieza en e7 y se coron en e 8 (porque de otra manera
tendra que haber comido tres piezas o ms para coronarse en una
casilla blanca).
Consideremos ahora cul pudo haber sid o la ltima jugada
del negro . Es evidente que no fue ni con el rey , ni con el alfil, ni
con el caballo , ni con ninguno de los peones en a 3 , c7 , f7 y g7 .
No fue con el pen en d 3 , dado que acababa de venir desde d 4 :
nunca podra haber venido desde h7 . N o pudo haber sid o con el
pen en e6 desde e7, porque de ese modo el pen blanco a coro
narse nunca podra haber comid o la pieza desde f6 hasta e7 . Tam
poco pudo haber sido con el pen en d S desde d 6 , porque habra
puest o en j aque al rey blanco , ni tampoco pudo haber acabado de
mover desde d7, porque el alfil blanco promovido en ese caso no
podra haber dejado la casilla e8 , dnde se coron ! De manera
que la ltima jugada de las negras fue con el pen en b S . No pudo
haber venid o desde a6 (dado que nunca abandon su hilera) , ni
desde b6, donde estara poniendo en jaque al rey , de ah que vino
desde b7 . Por lo tanto el blanco puede comerlo al paso, lo cual da
jaque mate al rey .
1 60
poco fue el pen en g 3 . Ni tampoco pudo haber sido cualquier
otra pieza excepto el pen en d6 o el rey blanco . Supongamos que
haya sido el pen en d 6 . En ese caso, no podra haber venid o des
de dS , d onde habra estado poniendo en jaque al rey ; en cambio ,
pu do haber venido desde eS cS y haber comido un pen al paso
en d S . Sin embargo, no pudo haber venido desde e 5 , y en ltima
instancia desde c 3 , porque en ese caso habra comido tres piezas
por lo menos las cuales, j unto con las dos capturas de los peones
en g3 y h 3 , haran un total de cinco , demasiadas, dado que el alfil
de f8 fue comid o en su casilla original. De manera que si el pen
en d6 movi ltimo , comien do un pen al paso, vino desde c5 y
no e 5 . Antes de eso, el pen negro capturado acababa de venir de
d7 , interceptando el jaque del alfil. Cmo pudo el blanco haber
dado este primer jaque? Slo mediante el rey blanco , que lo descu
bri . (Observemos la importancia de demostrar que el pen blanco
vino desde c5 y no desde eS : si el pen hubiera venido desde e.S ,
podra haber descubiert o el primer j aque por medio de una j ugada
desde e4 . Pero en c5 , est o no es posible).
Hasta ahora hemos demostrado que el rey blanco en su lti
ma j ugada o en la j ugada inmediatamente anterior a sa, descubri
el jaque al rey negro del alfil blanco . De cul de las cuatro casi
llas : d 5 , e4 , f3 g2 pudo haber venido el rey blanco? Obviamente
no desde d5 . Tampoco desde e4, porque si as hubiera sido , el alfil
en d3 habra tenid o que comer una pieza para poder jaquear al
rey , la cual , sumada a las piezas comidas en a6 y g 6 , haran un total
de tres piezas comidas en casillas blancas, lo cual no es posible dado
que el alfil de la dama blanca se encuentra entre las tres piezas blan
cas faltantes. Por lo tanto el rey blanco no movi desde e4 . Tam
poco lo hizo desde f3 , p orque en ese caso estara en j aque imagina
rio de la dama y el caballo . Por lo tanto movi desde g2 . (Escap
del j aque de la dama y el caballo , pero dicho jaque no fue imagina
rio, dado que la ltima jugada del negro pudo haber sido -de he
cho , debe de haber sido- con un pen desde f2 comiend o una pie
za en el y coronnd ose pidiendo caballo .) De manera que el rey
blanco movi desde g2 y se halla en una casilla que no est en j a
que ; dicha casilla debe de ser g l . Por lo tanto el rey blanco invisi
ble se encuentra en g l . Entonces caballo a f3 da j a que mate al
blanco en una j ugada .
Un alfil desplazado
161
nunca cruz la casilla d 2 , dado que el rey blanco no ha movid o,
de ah que el pen primero debe de hab e r movido a e2 y luego co
mido una pieza en dl f l . Esto significa que el pen a coronarse
vino desde e7 , porque si vino desde d 7 , entonces comi dos piezas
y el pen en d6 vino desde e7 y comi una pieza. Esto suma tres
piezas comidas, pero a las blancas slo le faltan dos piezas (un alfil
y un pen) . Por lo tanto el pen negro a coronarse vino desde e7
y comi una pieza en dl f 1 . Cul fue la pieza que comi? Sin
duda no fue un pen. Y el pen de e2 no pudo haberse coronado,
porque no tena ninguna pieza p ara comer para salir de su hilera,
y el rey negro nunca movi. Por lo tanto el pen negro a promo
verse comi una pieza en dl f 1 , mientras que el alfil blanco se
desplazaba en casillas blancas. De ah que el alfil blanco ubicado
ambiguamente se desplaza por casillas negras . De ah que est en
a3.
U n monocromtico extraordinario
1 62
supuest o, del caballo de g8 , pero ste nunca movi). Por lo tanto
el pen blanco a coronarse debe de haber comido una pieza en una
casilla negra. La nica manera en que eso puede suceder es comien
do una pieza al p aso.
Ms especficamente , lo que debe de haber sucedido es lo
siguiente : el pen blanco a coronarse vino desde a2 c2 , adelant
dos casillas en su primera jugada , luego comi una pieza en bS y
despus comi una pieza al paso en a6 c6, despus comi otra
pieza en b 7 , y comi su pieza final en a8 c8 .
Un peque o enga o
1 63
b lancas, y no pudo haber comido ms de una pieza al paso : un
pen en una casilla negra. Por lo tanto el pen negro coronado co
mi cuatro piezas. Dichas piezas son : la dama, el alfil del rey , un
pen al paso en una casilla negra, y ya sea el pen en a2 o este mis
mo pen coronado. De hecho es el ltim o , por las siguientes ra
zones.
El pen negro a promoverse no se coron en b 1 ni en d 1 , por
lo tanto se coron en f 1 o en hl va g2 . Ahora bien : el pen blan
co de a2 nunca pudo haberse puesto en el camino del pen negro
de h7 . Y si fue el pen negro de d7 el que se coron , entonces pri
mero movi a dS y luego comi piezas en e4, f3 y g 2 , por lo tanto
el pen blanco no pudo ponerse en su camino . Por lo tanto el pen
blanco de a2 efectivamente se coron . Las nicas piezas negras fal
tantes en casillas blancas que podran ser comidas por el pen blan
co a coronarse de a :i son : la t orre de la dama, el alfil de la dama y
el pen de d 7 . En total son slo tres piezas. Por lo tanto el pen
blanco comi slo cuatro piezas : una de esas piezas es el pen de
c 7 , comido al paso . Esto tambin significa, por supuesto, que el
pen blanco m ovi dos casillas en su primera jugada. A prop sito ,
po dramos mencionar e l hecho d e que dado que e l pen de d 7 fue
comido por el pen de a2, fue el pen de h7 el que se coron .
Ahora bien, e l pen de d 7 fue capturado e n l a diagonal for
mada desde a4 hasta d7 . No pudo haber comido ninguna pieza ( da
do que todas las piezas blancas faltantes en casillas blancas fueron
capturadas por el pen de h7), por lo tanto fue capturado en su ca
silla original, d7 . De manera que el alfil de c8 tambin fue comido
en su casilla original. Aqu surge el siguiente problema: dnde co
mi el pen de a2 la torre negra de a8? No fue en c8 d 7 ( como ya
hemos visto). Tampoco en c6 (porque el pen movi de a2 a a4).
Slo nos queda la casilla b S . Pero la t orre de a8 nunca pudo haber
llegado a bS en una partida monocromtica. Por lo tanto esta posi
cin, en una p artida mono.cromtica, es imposible.
1 64
Apndice ///
SOLUC I O NES
A LOS
PROBLE MAS DE MORI ARTY
Ml
M2
M3
1 65
negras fue con la torre desde d 8 , la jugada de las blancas antes de
eso fue con el rey desde g8 , y la juga da de las negras antes de eso
fue un enroque .
M4
MS
1 66
zas negras) . El pen de d2 comi una pieza para llegar hasta la fila
c y luego se coron en c8 o comi otra pieza en b8 (no pudo haber
comido el pen negro que entonces se hallaba en b 7 ) . Ahora bien ,
si se coron en c8 , en ese caso ( dado que el pen en a6 estaba en
ese momento en b 7 ) el alfil original de c8 todava no pudo haber
salido, por lo tanto fue comido en su casilla original, lo cual signifi
ca que el alfil en a4 tiene que ser promovid o. Por otra parte, su
pongamos que el pen blanco se coron en b8 . En ese caso debe
haber comido dos piezas. Pero el pen de g7 nunca pudo haber
comido suficientes piezas como para llegar siquiera a la fila c, de
ah que debe de haberse coronado. De manera que, sin importar
si el pen blanco se coron en c8 b 8 , el pen negro de g7 se coro
n. Debe de haber capturado el alfil de la dama blanca en h2 mien
tras el pen en g3 an se encontraba en g 2 , y luego se coron en
'
h l . Esto significa que la torre en h 1 debe de haber estado en algn
otro lugar mie ntras el pen en g3 estaba en g2 y el pen negro co
medor estaba en h2 . Como consecuencia la torre en hl debe de ha
ber movido va g l , de ah que el caballo en gl debe de haber mo
vido. De manera que el caballo en g l movi , lo que p rueba la pri
mera p arte del problema.
En cuanto a la segunda parte, supongamos que tambin se
da el caso en que no hay ninguna pieza negra promovida en el ta
blero . Luego en particular, el alfil en a4 es original. Esto implica
que el pen blanco de d2 no pudo haberse coronad o en c 8 , de ma
nera que se coron en b 8 , y el caballo en b8 tambin movi.
M6
1 67
el pen en b6 comi su pieza mientras el pen en a6 todava se
encontraba en b 7 , luego el pen blanco movi a a7 a8 y luego el
pen negro en b7 comi el alfil del rey blanco en a6 . Lo importan
te ahora es que la toma en b6 o curri an tes que la coronacin , en
t onces la toma fue de una pieza original y la pieza blanca promovi
da est ahora en el tablero. Qu pieza podra ser? No un caballo,
porque un caballo promovido nunca pudo haber escapado de a8 ,
dado que el pen en b 6 se encontraba all an tes de la coronacin .
Tampoco un alfil, porque el alfil blanco que est ahora en el ta
blero se halla en una casilla negra . Tampoco una torre , porque si la
torre en al es promovida, entonces las blancas no pueden enrocar,
y si la torre en gl es promovida significa que el rey blanco debe
haber promovido para dejarla entrar, entonces las blancas no pue
den enrocar. De manera que la pieza promovida debe ser la dama
blanca.
M7
1 68
porque no pudo haber salido hasta despus de la toma en b6,
la cual, a su vez , ocurri despus de la t oma en c3 . Entonces,
la dama original se encuentra en c6 o fue t omada en h 3 .
M8
1 69
casillas antes ocupadas por el caballo en f5 . El caballo tuvo que mo
ver antes que la torre , por decirlo de alguna manera, por lo tanto
lleg a f5 antes que la torre llegara a f3 , que a su vez fue antes de
que el alfil del rey blanco pudiera salir . Entonces, hemos probado
que las piezas en d3 , d5 , f5 y f3 estaban todas en esos lugares antes
de que el alfil del rey blanco moviera, y p ermanecieron all desde
entonces . Cmo hizo entonces el alfil del rey blanco para llegar
a g4 desde f 1 ? S lo me diante la siguiente ruta t ortuosa : primero
movi a e 2 , luego d l , luego sigui va b 3 , luego va b5 (por a4
c4) , luego va b7 ( por a6 c6), luego sigui por c8 , e 6 , g 8 , h 7 , g6,
h5 y g4 . De manera que las casillas d l , c8 y g8 todas fueron atrave
sadas por el alfil del rey blanco , de ah que la dama blanca, el alfil
de la dama negra y el caballo del rey negro , todos movieron . En
tonces tres piezas que ahora se encuentran en sus casillas originales
han movid o. Esto contesta la primera pregunta .
El pen en h5 debe haber estado en h6 cuando el alfil del rey
blanco movi desde g6 hasta h5 . Por lo tanto este pen movi dos
veces.
Si el pen en h5 fuera devuelto a h6, la posicin sera imposi
ble , porque no habra manera para que el caballo del rey negro vol
viera a g8 despus de que p asara el alfil del rey blanco , dado que el
pen en f6 y, desde luego , el pen en e7 ya estaban en esos lugares .
En la ltima parte del problema, el alfil del rey blanco tuvo
que seguir el mismo camino que antes, y debido a que el alfil de la
dama negra no movi sino hasta que lo hiciera el alfil del rey blan
co , las restricciones adicionales requieren que el alfil de la dama ne
gra preceda al alfil del rey blanco en su recorrido, por lo tant o aho
ra debe hallarse en h3 .
M9
1 70
manera que el pen negro a coronarse no pudo haber venido
desde f7 , sino desde h7 y comi su pieza en la misma casilla
g l . Enton ces hubo piezas comidas en g l y en b 6 , ambas casi
llas negras . El alfil del rey blanco no fue comido en ninguna
de esas casillas, entonces el alfil de la dama blanca fue comi
do en una de esas casillas y el pen blanco de h2 fue comido
en la otra casilla, o se coron . No pudo haber sido comido en
b6 g l , p or lo tanto se coron. Por lo tanto ambos, el pen
negro de h7 y el pen blanco de h2 se coronaron . Ahora bien,
o el pen blanco comi dos piezas para acercarse al pen ne
gro o ste comi d os piezas para acercarse al pen blanco y
adems co mi una tercera pieza en g l . Esto ltimo es imposi
ble , ya que estas tres tomas, j unto con aqulla de b 6 , son de
masiadas. La primera posibilidad tambin es imposible ,. ya
que las dos t omas, junto con aqulla del alfil del rey negro en
f8 son demasiadas. Por lo tanto la hiptesis de que el pen en
f2 es b lanco es contradictoria . Entonces el pen en f2 es ne
gro .
B Dado que el pen en f2 es negro , entonces el blanco est en
jaque, por lo tanto este pen negro acaba de mover. Ahora
supongamos que el caballo blanco est en f3 y no en f4. En
ese caso el pen negro en f2 acaba de venir desde e 3 , comien
do una pieza en f2 ; antes de eso debe haber comido otra pie
za para ir desde f7 hasta la fila e. De modo que el pen negro
en f2 comi dos ;;iezas, el pen en b 6 comi una y el pen a
coronarse de 112 comi una pieza (aunque p osiblemente en g2
y no en g l , dado que el alfil negro promovido pudo haber sa
lido de gl va f2 ) . De todos modos, esto j ustifica las tomas de
las cuatro piezas blancas faltantes , y el pen de h2 no pudo
haber sido comido en g l g2 , ni por el pen de f7 , por lo
tanto debe haberse coronado . Nuevamente t enemos el pro
blema de cmo cualquiera de los peones a coronarse de h2 y
h7 sobrepas al otro . El pen blanco de h2 no comi ninguna
pieza ( dado que el negro tiene ahora quince piezas en el ta
blero y el alfil del rey negro fue comido en su casilla origi
nal) , p or lo tanto no pudo haber sobrepasado al pen b lanco .
De modo que el pen negro sobrepas al pen blanco . O co
mi una pieza en g2, mientras que el pen blanco todava es
taba en h 2 , o comi dos piezas para acercarse al pen blanco
en algn lugar de la fila h y despus comi otra pieza en g2
g l . Estas tres , sumadas a la toma en b6 y a las dos t omas por
el pen en f2 , son dos t omas de ms. Entonces la primera es
vlida ; es decir, el pen negro comi una pieza en g2 mientras
171
que el pen blanco todava estaba en h 2 . D e ah que e l pen
blanco en g3 se hallaba all an tes de que el pen negro se co
ronara pidiendo alfil en g l . Ent onces el alfil promovido en g l
debe haber escapado a a S va casilla f2 . Esto significa que la
pieza b lanca recin comida por el pen negro en f2 no fue un
pen blanco , porque si as fuera , el alfil negro de gl nunca
podra haber salid o ! Esto suscita el siguiente problema con el
pen blanco originalmente de f2 : este pen no comi ningu
na pieza (porque la nica pieza negra comida fue aqulla de
f8 ) , de ah que no fue comido por el p en de f7 en la fila e ,
n i e n f 2 ( como y a hemos visto), ni tampoco fue comido en
b6 ni en g2 g l , ni se coron (dado que no pudo haber ido
ms all de f7 sin hacer mover al rey negro ) . As que el pen
blanco de f2 no se coron ni est entre las cuatro piezas blan
cas faltantes j ustificadas por las tomas hechas por los peones
de a 7, f7 y h 7. Esto es imposible . De ah que la hiptesis de
que el caballo blanco se halla en f3 es contradictoria . Por lo
tanto se encuentra en f4 (y ahora se Soluciona todo el proble
ma por el hecho de que el pen en f2 pudo haber venido des
de f7 sin comer ninguna pieza) .
MlO
1 72
Uno de los cuatro peones blancos en e4, f3 , gS y h6 vino des
de d 2 , y ios cuatro peones en total comieron cuatro piezas negras .
La quinta pieza de las seis negras faltantes es el alfil de c8 , que fue
comid o en su casilla original (debido a los peones en b7 y d 7 ) . De
manera que ninguno de los dos peones blancos faltantes de a2 y b2
comi ms de una pieza. Ahora bien , al blanco le faltan estos dos
peones y tres piezas ms. Cuatro piezas blancas fueron tomadas por
el pen en g2 que vino desde c6. Ninguno de los dos peones blan
cos de a2 y b2 pudo haber sido comido por este pen negro , dado
que incluso el de b2 tendra que haber comido por lo menos dos
piezas para alcanzar la fila d. De manera que por lo m enos uno de
estos d os peones blancos se coron. Entonces recordemos estos
dos puntos : por lo menos uno de los peones de a2 y b2 se coron y
los p eones de a2 y b2 j untos no hicieron ms de una toma.
Ahora volvam os a los cuatro casos (A, B , C, D) de la ltima
jugada posible del negro . Como se ver , los casos A y C pareciera
que se complementan , lo mismo que los casos B y D .
Consideremos e n primer lugar lo que e s tal vez el caso ms
simple : el caso C. En este caso, e l blanco en su ltima j ugada comi
una pieza negra en g8 . Esto implica otra pieza negra co mida, de ah
que ninguno de lo s peones en a2 y b2 comi ninguna pieza. Del
mismo modo, si la ltima j ugada del negro fue con el pen en g6
desde g':l ( caso A), entonces el alfil del rey negro fue comido en su
casill a original, lo cual otra vez implica otra pieza negra comida no
por uno de los cuatro peones blancos en e4, f3 , gS y h6, por lo tan
to ninguno de los peones blancos de a2 y b2 tena ninguna pieza
que capturar. Por lo tanto, en los dos casos: A y C, ninguno de los
peones de a2 y b2 comi ninguna pieza. Sin embargo uno de ellos
se coron . No pudo haber sido aqul de b2 ( debido al pen ne
gro en b 7 ) , por lo tanto fue el pen de a2 . Entonces el pen de a2
se coron sin comer ninguna pieza, de ah que debe haberse coro
nado en la casilla de la torre de la dama negra , a8 , de ah que la to
rre m ovi , y el negro no puede enrocar.
Ahora los casos B y D. Consideremos primero D . La dama
acaba de comer una piez a b la n ca eri f8 . Esta , j unto con las cuatro
piezas blancas comidas por el pen en g 2 , j ustifica todas , las cinco
piezas blancas faltantes, de ah que am b os peones de a2 y b2 deben
haberse coronado (para dar con el nmero suficiente de piezas
blancas que el pen negro en g2 va a comer). De la misma manera, si
la ltima j ugada del negro fue con el pen a g2 desde g3 ( caso B ) ,
entonces este pen co mi todas las cuatro piezas en casillas negras
en la diagonal desde c6 hasta g3 ; de ah que el alfil del rey blanco
fue comido separadamente, por lo tant o ambos peones de a2 y b2
1 73
tuvieron que coronarse (para dar con el nmero de piezas que el
pen negro va a comer) . Por lo tant o , tant o en el caso B como en
el caso D , am bos p eones de a2 y b2 se coronaron . Pero sin embargo
Jos dos juntos no comieron ms de una pieza. Ahora bien, el pen
de b2 tuvo que comer una pieza para promoverse , de ah que el de
a2 no comi ninguna pieza, por Jo tanto se coron en a 1 , entonces
la torre de Ja dama negra movi .
Esto prueba que el negro no puede enrocar. El blanco ahora
da jaque mate en d os moviendo la dama a d 6 . Si el pen come la
dama, entonces el blanco da jaque mate por medio del caballo a
g7 . Si el negro mueve el rey a d 8 , el blanco da jaque mate por me
dio de la torre comiendo la dama en f8 . Si el pen en e7 mueve a
e 6 , Ja dama a e7 da jaque mat e . Si el negro hace cualquier otro mo
. vimiento , el blanco da jaque mate por medio de la dama que come
el pen en e 7 .
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HUMOR Y ENTRETENIMIENTO "SERIO"
(sigue de pg . 4)
JAMES FIXX
Juegos de recreacin mental para los muy inteligentes
NICHOLAS FALLETTA
Paradojas y juegos
ANATOLY KARPOV
Cmo aprender de las derrotas
MARTIN GARDNER
Juegos y enigmas de otros mundos
MARTIN GARDNER
Juegos. Los mgicos nmeros del Dr. Matrix
RAYMOND SMULLY AN
Juegos y problemas de ajedrez para Sherlock Holmes
RAYMOND SMULLYAN
Juegos de ajedrez y los misteriosos caballos de Arabia
Juegos
y problemas de ajedrez
para Sherlock Holmes
" C UA N DO u no ha e l i m i nado lo i m po
sible, todo lo q u e queda, a u nq u e i mpro
bable, debe ser la verdad"
S H E R L O C K H O L M ES