Inundacin en zonas costeras

JOS JAVIER DEZ (*) Y PEDRO FERNNDEZ (**)

RESUMEN: Desde la Pequea Edad del Hielo, donde las reas de ocurrencia de los mnimos presentan diferencias depen-
diendo donde se localicen las zonas estudiadas, el planeta ha experimentado cambios globales, en los que las variaciones
trmicas no son las nicas. En la evolucin ciclo-estocstica del cambio, la tendencia ha sufrido cambios importantes en su
intensidad, considerndose ascendente desde el ltimo cuarto del siglo XIX. La idea de que este cambio tiene un origen an-
tropognico se viene desarrollando desde la reunin del Club de Roma en 1970, aunque ya oceangrafos e ingenieros de
costas, como los doctores Roger Revelle y Per Bruun la habian puesto de manifiesto. Los primeros trabajos del Dr. Revelle
sobre el ciclo del carbono sugeran que los ocanos no podran absorber todo el dioxide de carbono liberado a partir de la
quema de combustibles fsiles. Dr. Revelle facilito las primeras series de medidas continuas del dixido de carbono atmos-
frico, que han permitido las presentes discusiones y estudios sobre cambio climtico (N.A.S., 2004). Revelle y Bruun
(1962) fueron conscientes de que el cambio haba comenzado, sin olvidar las ideas previas de Svante A. Arrhenius. Este
cambio global provoca una subida relativa del nivel medio del mar de consecuencias directas sobre la costa evidentes, sino
tambin sobre otras variables presentes en la dinmica litoral, en concreto en el oleaje, tormentas, mareas meteorolgicas,
y sinergias que concurren con otros aspectos climticos relacionados con el mismo cambio, como pueden ser la intensidad y
localizacin de los ciclones, o las oscilaciones atmosfricas presentes en los ocanos Atlntico y Pacfico respectivamente.

COASTAL FLOODIBILITY
ABSTRACT: Since the Little Ice Age, which minimum has different occurrences depending on the study of the Nature area,
the planet has been experimenting a global change, whose thermal manifestation is not the least. In the cycle-stochastic
evolution of that change, the tendency has suffered several changes in its intensity and it is considered to be progressively
increasing since the last quarter of the 19th century. The idea that this increase has an anthropogenic origin has developed
since the Roma Club meeting in 1970, even if years before oceanographers and coastal engineers, as Dr. Roger Revelle and
Dr. Per Bruun. Revelles early work on the carbon cycle suggested that the sea could not absorb all the carbon dioxide
released from burning fossil fuels. He facilitated the first continual measurements of atmospheric carbon dioxide, leading to
a long-term record that makes present-day discussions and research on global warming possible and very valuable (N. A.
S., 2004) . Revelle and Bruun (1962) had realized that the change had begun, without forgetting the previous idea from
Svante A. Arrhenius. This global change provokes a relative sea level rise that not only has direct effects over the coast but
also through the other changes in the variables involved in the littoral dynamic, specifically the waves, storm and
barometric surge, and the synergies that concur with other climatic aspects from the same change, like the intensity and
location and evolution of the cyclones or the Atlantic or Pacific Oscillation.

Palabras clave: Inundacin, costas bajas.

1. INTRODUCCIN no es una excepcin y corre riesgos ante la elevacin del nivel

Desde finales de los sesenta el estudio de la evolucin del nivel
del mar ha tomado un renovado inters a causa de las hipte-
sis sobre el recalentamiento atmosfrico, debido al efecto in-
vernadero provocado por el incremento del CO2 y otros gases
en la atmsfera, que tericamente ha implicado un aumento
del nivel del mar, y que puede tener como consecuencia la ocu-
pacin de las zonas bajas litorales, el incremento de la erosin
costera, inundaciones causadas por temporales y la amenaza
a los ecosistemas palustres. El litoral de la Pennsula Ibrica
(*) Catedrtico. Puertos y Costas. Departamento Ingenera Civil. Ordenacin
del Territorio, Urbanismo y Medio Ambiente. ETS Ingenieros de Caminos, Cana-
les y Puertos. Universidad Politcnica de Madrid.
(**) Catedrtico. Subdirector del Departamento. Puertos y Costas. Departamento
Ingenera Civil. Ordenacin del Territorio, Urbanismo y Medio Ambiente. ETS Inge-
nieros de Caminos, Canales y Puertos. Universidad Politcnica de Madrid.
medio del mar, cualquiera que sea su causa, y sobre todo en
sus costas bajas que suponen la mitad del frente litoral y
donde se concentra un tercio de la poblacin, que han sido
elegidas para asentar la industria, y no solo la turstica, y que
conservan gran importancia agrcola. La elevacin del nivel
del mar supondra la ocupacin por parte de sus aguas de una
amplia superficie que se detraera de la oferta actual; adems
de las amenazas a infraestructuras del transporte, incluyendo
las instalaciones portuarias que veran afectada la estabilidad
de sus obras de abrigo y modificadas sus condiciones geomtri-
cas de atraque; a zonas industriales y agrcolas y a ncleos ur-
banos asentados; con descensos en los ingresos y fuertes inver-
siones para la defensa de las instalaciones existentes, cuando
no para su traslado a reas libres de riesgo. A la ocupacin de
las planas litorales por las aguas hay que sumar un incre-
mento en el proceso erosivo de nuestras costas, tanto bajas
como altas. En el primer caso al retroceso de la lnea de costa
se aade un incremento de la energa de abordaje, modifi-

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 INUNDACIN EN ZONAS COSTERAS
cacin del perfil de equilibrio y prdida de material sedimen-
tario en su materializacin; esta erosin se acumula a la ac-
tualmente existente y generalizada a todo el litoral, impli-
cando un aumento en las inversiones para defensa y
regeneracin de la costa. En el caso de las costas altas supone
el incremento de la energa de abordaje al cantil, pudindose
acelerar los procesos de recesin de estas costas conceptuadas
de por s como erosivas, e implicar la confinacin de impor-
tantes volmenes de arenas que actualmente y bajo condi-
ciones especiales del oleaje, aunque depositadas al pie de los
cantiles, pueden ser incorporadas a la corriente general del
transporte slido litoral. El ascenso del nivel medio del mar -
con el consecuente retroceso de la lnea de costa, la variacin
del perfil transversal de equilibrio y el aumento de la energa
de abordaje del oleaje tiene tambin como consecuencia la
ampliacin de las reas de inundacin por causa de los tem-
porales, efecto que puede verse agravado por la dificultad de
evacuacin de las aguas en cauces y sistemas de alcantaril-
lado al ascender su nivel base de desage. Un ltimo aspecto
es la salinizacin del fretico por intrusin marina, y la de las
aguas en los ecosistemas hmedos litorales que actualmente
son un sistema de agua dulce, as como la posible prdida de
las barras que los aslan, en general, del medio marino.
El nivel medio del mar, parmetro correspondiente a una
determinada situacin en el tiempo y en el espacio y a un es-
tado del mar concreto, evoluciona a corto y largo plazos den-
tro de un "momento" geolgico dado. La actual sensibilizacin
a los riesgos ambientales ha amplificado la significacin de
los problemas causados por su variacin o concomitantes con
ella. Conviene explicitar que se trata de un concepto relativo
en el que juegan los movimientos de los ocanos y de la
corteza de modo que existe una dificultad insalvable por el
momento para determinar las magnitudes absolutas en que
se modifican las cotas respectivas con la necesaria precisin.
Por dos conjuntos de razones: por la concomitancia con que se
presentan varios tipos de fenmenos que inciden en aqullas
y por la variabilidad espacial y temporal de tales fenmenos.
2. VARIACIONES DE LARGO PLAZO
La correlacin entre los cambios climticos y las variaciones
del nivel del mar puede darse por obvia y por probada, pero
la interferencia de otros procesos que afectan ms o menos lo-
calmente al nivel relativo del mar, dificulta extraordinaria-
mente el establecerla. Hay acuerdo general en que el ltimo
mnimo glacial se produjo con una temperatura media plane-
taria de unos 5C menos que en la actualidad; y que el mx-
imo interglaciar, hace unos 5000 aos, lo hizo con slo 1C
ms. En el primer caso las diferencias se consideran sufi-
cientes para producir cambios del nivel derivados del eusta-
tismo por la congelacin o fusin de las aguas del mar y, en
consecuencia, de los fenmenos ligados, como la subsidencia
glaciar. En el segundo la diferencia es menor y adquieren
mayor relevancia los cambios volumtricos trmicos. En el
primero, y a pesar de la magnitud de los fenmenos eustti-
cos, el plazo permite un cierto enmascaramiento por otros
fenmenos isostticos y tectnicos, mientras en el segundo in-
terfieren incluso las subsidencias diferidas -glacial y sedi-
mentaria-. Por ello se recogen datos muy variables para las
variaciones del nivel, segn lugares e investigadores; entre
los 90 y 130 metros en el primer caso, y entre los 2 y 7 metros
en el segundo. Desde hace 5000 aos la idea general es que
ha estado oscilando entre los 3 metros por encima y por de-
bajo del nivel actual, aunque los datos son muy dispares en
funcin de las circunstancias locales.
Ingeniera Civil 140/2005
2.1 EUSTASIA
La primera definicin de eustasia se refiere a los desplaza-
mientos verticales globales y simultneos en la superficie
del mar, o cambios en el nivel del mar y hace abstraccin de
las causas. El carcter de universalidad (globalidad y simul-
taneidad) se mantiene, pero poco se discierne sobre los fac-
tores concurrentes, hasta que Lisitzin (1974) seala los
plegamientos de fondos marinos y los sedimentos en ellos
(que afectan a la capacidad de la cuenca), y a la fusin neta
de masas de hielo (que afectan al volumen contenido) como
factores definidores de un nivel medio resultante, determi-
nante de la lnea de costa. Pero Peltier (1989) sigue
atribuyendo los cambios eustticos a los del volumen de
aguas ocenicas, si bien incorpora las variaciones esfricas,
esto es, derivadas de la expansin/contraccin trmica de las
aguas. Sin embargo otros autores incluyeron en ellos los que
derivaban de los cambios geodiales que, a su vez, se deben a
los gravitacionales, a las del eje de rotacin y a los de dis-
tribucin de masas (a su vez influidos por las variaciones
glacioeustticas e isostsicas y a las tectoeustticas).
Aunque no todos los autores admiten tal complejidad en el
fenmeno eusttico propiamente dicho, el problema funda-
mental estriba en discernirlo del resto de los dems antes
expuestos, de ah la actual globalizacin en el mismo de los
trminos glacioeusttico, tectonoesttico y de eustasia
geoidal, sedimentaria y tasoclnica (en sus trminos ter-
moeusttico y haloeusttica) (Paskoff, 1985).
2.2 CAMBIO CLIMTICO
Los factores climticos slo tienen efecto a un cierto plazo
sobre los niveles del mar, pero al medio y al largo lo han
modificado en decenas y centenas de metros. Sin embargo
sus cambios eustticos son muy difciles de precisar por la
interferencia con otros, consolidativos, isostticos y tectni-
cos y, en cualquier caso, est admitida la imposibilidad de
establecer para el actual perodo postglaciar una secuencia y
unas curvas nicas para todo el mundo, por la diversidad en
los otros cambios sufridos. Aun cuando en el tempo ge-
olgico las variaciones de nivel producidas por estos factores
tienen una componente peridica que se manifiesta tambin
a largo plazo, a corto y medio plazo pueden presentarse con
un cariz tendencial como el de la reciente elevacin que
parece haberse acentuado en las ltimas dcadas. Existe
una serie de dificultades que impiden alcanzar conclusiones
precisas sobre la tasa de variacin del nivel del mar por
causas climticas, debidas a la desigual distribucin geogr-
fica de maregrafos, al tratamiento estadstico y forma de
determinacin de los promedios, a la interferencia de los
movimientos isostsicos y tectnicos, etc. Adems de las ten-
dencias tectnicas a largo plazo y de los ajustes isostsicos y
eustsicos a medio y largo plazos, hay una serie de efectos
sobre el nivel del mar a ms corto plazo. Un efecto estricta-
mente antropognico es la retirada de fluidos del subsuelo,
ya sean estos agua o hidrocarburos. La eliminacin de
petrleo y gas natural de los campos bajo Long Beach, Cali-
fornia, ha provocado unas tasas relativas de subida del nivel
del mar anormalmente elevadas en la lnea de costa del rea
mencionada (Emery y Aubrey, 1991).
El cambio climtico a corto plazo (dentro del tempo
planetario) tambin tiene un impacto que ocasiona cambios
temporales, y a veces ms permanentes, en los niveles de
mares locales. Tnganse presentes las descripciones de los
acontecimientos relacionados con las variaciones climticas
debidas a los cambios de presin del aire registradas como
SOI (Southern Oscilation Index) en el Pacfico, no siempre
107
 INUNDACIN EN ZONAS COSTERAS
bien relacionadas en la bibliografa con el fenmeno ENSO
(El Nio-Oscilacin Sur), y que, bien que por razn de otros
procesos y pulsiones concomitantes, afectan a muchos otros
lugares del planeta. Otras fluctuaciones del nivel del mar
ocurren en conjuncin con cambios en los vientos locales,
cambios en la densidad del agua y cambios en las corrientes
ocenicas. Todos estos son factores importantes en un sis-
tema climtico acoplado ocano-atmsfera. A cada situacin
climtica le corresponde, por otra parte, una cierta actividad
atmosfrica, ocenica y meteorolgica que, en ltima instan-
cia, se traduce en determinadas acciones morfogenticas so-
bre los continentes y, especialmente, sobre sus mrgenes
litorales, que pueden afectar a las referencias en la determi-
nacin de los niveles. Todo lo cual hace muy imprecisas las
correlaciones y, si bien los registros disponibles (de los dos
ltimos siglos) y otras referencias histricas (del hemisferio
norte exclusivamente) se han estado utilizando profusa-
mente para justificar evoluciones y prospecciones alar-
mantes, hoy se impone un gran escepticismo sobre la validez
de todos estos datos para el uso que se les da: ni la distribu-
cin espacial es suficientemente homognea entre ambos
hemisferios, ni en cada uno de ellos; ni las series temporales
son comparables ni, del todo, fiables; ni las situaciones geo-
morfolgicas ni tectnicas estn suficientemente dis-
cernidas.
En pocas recientes se ha observado un proceso de calen-
tamiento global del planeta de tendencia secular al que se ha
ligado con diferentes circunstancias concomitantes y, en par-
ticular, con la acentuacin en el ltimo siglo del efecto inver-
nadero. Tambin se ha detectado, por su parte, una elevacin
del nivel medio del mar, como problema global planetario. Y
se supone una fuerte ligazn entre los tres fenmenos. Cier-
tamente es grande la dificultad intrnseca para conocer con
buena precisin los cambios climticos "menores" posteriores
a la ltima glaciacin (y mucho mayor an para los de etapas
anteriores) ms atrs de los ltimos 150-200 aos, porque no
existen datos instrumentales de ninguno o casi de sus
parmetros significativos, y porque las observaciones indirec-
tas pierden significacin o precisin cuando se refieren a
tiempos prximos y a esos cambios menores; solo ciertas
acotaciones y crnicas del pasado poseen virtualidad comple-
mentaria por el momento para abordarlos, y necesitan obvia-
mente depuracin y contraste mediante el adecuado anlisis
dialctico en interrelacin con los dems factores histricos,
exgenos y endgenos. Y sin embargo hay que vencer tal difi-
cultad y profundizar en el conocimiento de los cambios
climticos holocenos como fase previa necesaria para una
correcta comprensin crtica de los cambios ms recientes,
los de mayor componente antrpica, y para una ms rigurosa
prospeccin hacia el futuro.
La actividad solar se sabe muy variable y, aunque el
conocimiento que se tiene acerca de la misma es ciertamente
pobre respecto del de otras cuestiones astronmicas, hay
motivos para poder suponer que puedan explicar en alguna
medida el actual proceso de calentamiento planetario, lo que
podra relativizar la trascendencia del efecto invernadero. El
tema por tanto no es trivial y, con independencia de que de-
terminadas medidas -y no slo las tendentes a reducir las
emisiones de gases- tengan virtualidad en todo caso, exige
un mayor esfuerzo en el conocimiento de los cambios
climticos histricos y prehistricos. Es especialmente deter-
minante a este respecto la definicin de la escala temporal
en el anlisis de los cambios, por cuanto que ella determina
el alcance de sus posibles conclusiones; y puede encubrir o,
por el contrario, magnificar ciertos cambios, ligndolos cues-
tionablemente con causas o circunstancias slo en diferente
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forma conectadas realmente con aqullos. Desde la ltima
glaciacin, situada hace entre 15.000 y 30.000 aos, el pro-
ceso de calentamiento parece haber sido continuo y relativa-
mente rpido hasta ms o menos generalizado el Neoltico
en Eurasia, aunque algunos autores sostienen importantes
fluctuaciones. Es conocido que el Paleoltico superior ter-
mina, al menos, con una "larga y rpida marcha tras el
reno" a causa de la retirada de los hielos. La bondad
climtica parece haber sido determinante en la aparicin del
Neoltico en Anatolia hace 10.000-11.000 aos (Raban,
1983). Desde hace unos 7.000-5.000 aos (segn los autores)
el clima parece haberse estabilizado, aunque las alternan-
cias en las invasiones de la Mesopotamia y aledaos, por los
pueblos procedentes respectivamente del Cucaso y Asia
Menor, por una parte, y de la pennsula Arbiga, por la otra,
deben estar relacionadas con correspondientes fluctuaciones
climticas. Dentro de la escasa variacin relativa del nivel
del mar en tiempos histricos, la amplitud de la onda de re-
gresin y posterior trasgresin iniciada en el siglo XV debi
tener especial importancia porque, aunque no se tienen
datos de registro que lo demuestre fehacientemente, el de-
scenso trmico debi ser de los ms intensos, si no el ms,
desde la ltima glaciacin, si hemos de juzgar por las refer-
encias literarias, pictricas y documentales. Se puede pre-
sumir entonces que la onda trmica alcanz o super el
grado centgrado, lo que pudo significar una oscilacin en el
nivel medio superior al estrictamente debido al efecto
volumtrico de aproximadamente 3 metros (2-7, segn au-
tores y lugares).
Tras el que se conoce como episodio "pequeo ptimo
climtico", en el que se requirieron diques en los Pases Ba-
jos para protegerse contra lo que sin duda constituy una
trasgresin marina, los historiadores sitan en 1450 el prin-
cipio del episodio climtico conocido como de la "pequea
edad glacial", fro, seco y extremo en Europa, y en ese
tiempo se produce un notable endurecimiento de las condi-
ciones de vida en Europa Central e Islas Britnicas; las
reas litorales occidentales, suavizadas sus condiciones por
la corriente del Golfo, tuvieron que suponer focos de atrac-
cin y, de hecho, a lo largo de los siglos XVI-XVII se sabe de
una importantsima generacin de "polders" en la actual
Holanda (Beemster, Purmer, Vermer, Shermer...). Y las tor-
nas se invierten a partir del siglo XVIII a lo largo de un pro-
ceso de un siglo de calentamiento ya bien documentado.
Teniendo esto en cuenta, las variaciones observadas en
las ltimas centurias necesitan una profunda filtracin para
su correcta interpretacin. Concretamente, en la ltima, en-
tre 1880 y 1980 se dan 12 cm. como elevacin media
mundial, 10 cm. como elevacin media en la costa Oeste de
los EE.UU., 30 cm. en la costa Este -con 40 cm. en la de los
Estados centrales-, y 23 cm. en la costa del Golfo -con ms
de 60 cm. en el delta-. Las componentes de la subsidencia
tienen, por tanto, significacin determinante, pero segura-
mente, no son las nicas. Y su correcta interpretacin es
tambin esencial para la precisin.
Existe pues una evidente interrelacin causal entre los
tres fenmenos estudiados, como evidente es que se est uti-
lizando, en sentido inverso, para estimarlos y predecirlos. Es
necesaria pues una revisin crtica de los conceptos involu-
crados que permita eliminar o reducir las peticiones de prin-
cipio del razonamiento.
2.3 SUBSIDENCIA
Durante algn tiempo bastantes estudiosos incluan en este
concepto todos los movimientos verticales de la superficie de
la corteza con exclusin de los de origen tectnico (y aun slo
Ingeniera Civil 140/2005
 INUNDACIN EN ZONAS COSTERAS
los de costas "pacficas") y eustticos (y aun ignorando los
causados por cambios volumtricos entre stos). En la
mayor parte de los casos el movimiento ms significativo de
entre los considerados era el isostsico (positivo o negativo)
en sentido estricto, y se refera a niveles relictos de playa.
Conforme estos ltimos han sido crecientemente puestos en
evidencia se ha complicado la determinacin de los procesos
subsidentes; y probablemente a ello es debido el reciente
grado de complejidad y sistematizacin en el anlisis. En
grandes lneas hay que distinguir en principio al menos cua-
tro formas de movimientos verticales de la superficie de la
corteza que con generalidad se incluyen en el fenmeno de
subsidencia.
La estrictamente isostsica, positiva o negativa segn se
acente o se alivie la carga sobre la placa, respectivamente.
Los sedimentos son la causa principal de la primera y la
fusin de los hielos emergidos lo son de la segunda. La
isostsica indirecta, por causa de la flexin en su caso de la
placa afectada localmente por la isostasia anterior. La cau-
sada por la compactacin natural de los sedimentos bajo su
propio peso. La causada por la compactacin antrpica de
los sedimentos, drenante o bajo carga.
El anlisis y delimitacin de cada una de estas formas de
movimiento vertical se complica segn que se produzca en
superficie sumergida o emergida y, teniendo en cuenta otras
causas del movimiento relativo del nivel medio del mar, el
perodo de tiempo en el que se produzca y el rea territorial
en consideracin. De ah la pluralidad de niveles relictos y
las dificultades para su encaje. Tngase en cuenta la progre-
siva acumulacin de datos de diferentes fuentes y que las
dataciones no siempre tienen la precisin adecuada. De ah
que convenga establecer algunos conceptos:
2.4 ISOSTASIA VERSUS SUBSIDENCIA
Los cambios isostsicos derivan del equilibrio de Ar-
qumedes y consisten en movimientos verticales de los blo-
ques de la corteza. Segn su causa inmediata pueden ser
glacioisostsicos (por el peso de los hielos), hidroisostsicos
(por el peso del agua) y la isostasia de la erosin y la sedi-
mentacin. Otros cambios muy ligados a estos ltimos no
pueden considerarse estrictamente isostsicos sino de con-
solidacin; y en el caso de los debidos a compactacin de sed-
imentos o a drenaje y prdida de fluido intersticial por los
mismos. Los cambios generados por consolidacin se en-
globan a veces con los isostsicos en la subsidencia, lo que
no creemos sea lo ms adecuado desde el punto de vista con-
ceptual. La determinacin de la subsidencia en sentido es-
tricto es por tanto extremadamente difcil. Algunos datos e
informaciones geolgicas permiten un cierto aislamiento del
factor tectnico (el volcnico no tiene sentido plantearlo en
estas costas), pero mas difcil es el discernimiento del factor
isosttico respecto de los factores que en forma conjunta
conforman la subsidencia en el sentido estricto que antes se
ha expuesto.
En todo caso la subsidencia (en sentido estricto o con la
isostasia) en Galicia no puede tener un gran significado por
cuanto el espesor de los sedimentos recientes y las cargas
antropognicas no se pueden considerar determinantes ms
all de su incidencia en los fenmenos consolidativos. Otras
actividades humanas como la agricultura (no se practican
aqu pozos ni sistemas drenantes generalizados ni de dese-
cacin) tienen slo efectos locales sobre la consolidacin de
los terrenos que se analizan en cada caso que lo requiera.
Como referencia para todos los casos se utiliza el anlisis
valorativo realizado por Dez y otros (1982) para la investi-
gacin del estado y causas de la regresin de las playas de
Ingeniera Civil 140/2005
Denia (Alicante), en la que pareci ponerse en evidencia un
proceso de descenso del nivel del terreno respecto del nivel
medio del mar por este conjunto de causas, isostasia in-
cluida. La adjudicacin a dichas causas del descenso relativo
no deja de ser sin embargo ms que una opinin razonada,
puesto que ningn dato de contraste complementario lo
avala ms que el de que tampoco los hay para atribuirlo a
otras causas. El factor clave al considerar estos procesos
subsidentes es el de la inercia o diferimiento con que se pro-
ducen a partir de la causa primera que los desencadena (se-
dimentacin, drenaje, compactacin, carga, etc), y en fun-
cin de la propia naturaleza de los sedimentos, que afecta al
volumen y capacidad de retencin del agua intersticial rete-
nida. En el caso de las costas de Denia ha habido razones
para estimar la subsidencia total producida entre los aos
1960 y 1980 en unos 50 cm. Fueron aos de transformacin
agrcola importante y desarrollo urbanstico an ms impor-
tante (dentro del grado relativamente moderado que adqui-
ri la ocupacin de aquella costa plana sedimentaria). Y por
su ubicacin en la plana valenciana puede considerarse un
rea menos rica en sedimentacin de largo alcance que otras
situadas ms al Norte, centradas en la Ribera valenciana.
Por eso se considera una referencia relativamente aceptable
para las zonas ms crticas, desde el punto de vista subsi-
dente. La naturaleza diferida de los procesos consolidativos
e isostsicos no permite interpolaciones lineales en general,
porque obedece a curvas de naturaleza cuasi-logartmica o
exponencial; pero en determinadas fases de los procesos, en
su principio (con tasas de hundimiento rpidas) o en su fi-
nal (con tasas de hundimiento lentas), se podra grosera-
mente adoptar una tasa lineal media.
2.5 CAMBIOS TECTNICOS Y VOLCNICOS
La tectnica y el vulcanismo son a veces causa de cambios
verdaderamente eustsicos a travs de sus modificaciones
en el volumen de la cuenca ocenica. Pero tambin fuerzan
cambios independientes, locales, del nivel relativo del mar
mediante movilizacin vertical de determinadas porciones
de la corteza. Darwin ya registr unos en la isla de Santa
Mara de Chile, en 1851. Los cambios en bordes de placas
convergentes suelen ser ms rpidos y bruscos, positivos o
negativos. En bordes divergentes suelen ser lentos y nega-
tivos (1 mm/ao en el Atlntico occidental segn Berryman
(1987), lo que equivaldra a entre 1/2 y 1/4 del cambio total
en la costa este norteamericana. Los fenmenos tectnicos
tienen tal lentitud que, incluso entre las variaciones del
nivel relativo del mar a largo plazo, son difcilmente percep-
tibles. No es pues de extraar que, con ms razones que
otros, se incorporen casi siempre en el trmino de subsiden-
cia global. La esquina galaica es sin embargo una zona en la
que se puede tratar de aproximar los efectos de la tectnica
en los niveles del mar. Para ello se recurrir a dos razon-
amientos extremos entre los cuales podremos en principio
suponer que se encuentra el que puede conducir a una cuan-
tificacin de la tasa actual de variacin tectnica relativa
del nivel medio del mar.
Es hiptesis generalmente aceptada que los diferenciales
del nivel en la rasa cantbrica entre unos mrgenes y otros
de cada ra se deben a efectos tectnicos segn las fallas a
los que se han acogido las ras. Tambin que la rasa es un
fenmeno consecuencia de la abrasin sumergida marina.
Lo que no quiere decir que no existan muchas matizaciones,
incluso contradictorias, al respecto. Ponindose en el ex-
tremo psimo del lado de la seguridad, podra admitirse que
el mximo diferencial (inferior a los 150 metros) entre la
rasa central asturiana (supuesta estable) y la mnima
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 INUNDACIN EN ZONAS COSTERAS
galaica (supuesta hundible), entre Foz y Burela, se ha pro-
ducido desde la penltima glaciacin, con un mnimo de
75.000 aos para la formacin interglaciar de la rasa.
Supuesta una tasa constante ello nos conducira a 2 mm/ao
como cota superior al valor del hundimiento tectnico de
Galicia respecto del Cantbrico central. En cincuenta aos
ello llevara a un hundimiento general para las costas galle-
gas de 10 cm. Admitiendo un graven atlntico generalizado
este valor sera an mayor desde la ra de Vivero hacia el
Oeste en esta situacin psima absoluta y poco verosmil.
Buscando unos datos ms evidentes, Pags y otros men-
cionan dos playas fsiles de la misma poca (que tambin
sitan en el ltimo interglaciar y con unos 60.000 aos de
antigedad) situadas en Oyambre (Cantabria) y la ra de
Vigo, y que presentan tres metros de diferencia de cota en la
actualidad: la primera a la cota +3 respecto del nivel de media
marea y la segunda al nivel de la media marea actual. Segn
eso ambas se habran formado en una situacin del nivel del
mar muy semejante al actual, y se habra producido un salto
tectnico de 3 metros en los sesenta mil aos lo que signifi-
cara una tasa anual de 5 micras al ao y, en cincuenta aos,
un hundimiento (en su caso) relativo de 0,25 cm., prctica-
mente despreciable a nuestros efectos. Pero las dataciones
son no slo imprecisas sino inseguras de modo que se podra
hacer el ejercicio terico de suponer que ambas playas
pudieran haber sido holocenas, en cuyo caso el perodo tran-
scurrido sera de 6.000 aos y la tasa y valor total del
hundimiento seran diez veces mayores. Entre estas magni-
tudes, y muy del lado de la seguridad, se podra establecer la
tasa tectnica de hundimiento de las costas galaicas. Te-
niendo en cuenta que en tectnica no se puede hablar de
tasas medias, la actual sismicidad y admitiendo por tanto una
situacin de riesgo, se adopta el valor de 10 cm. para el
hundimiento desde la ra de Vivero hacia el Oeste como valor
mximo probable para los cincuenta aos prximos.
3. VARIACIONES DE CORTO PLAZO
La ms importante de estas variaciones es la marea as-
tronmica. No se tienen aqu noticias, ni referencias pre-
cisas, sobre la accin de algunas sobreelevaciones de origen
mecnico vertical como algunas de las descritas en nuestras
costas mediterrneas, y de las producidas por autnticos sis-
mos, su escasa documentacin y ausencia de datos impide
tomarlas en consideracin en estas costas. Finalmente, tam-
poco hay descripciones de fenmenos semejantes a las
famosas "secas" mediterrneas, ni de los caractersticos se-
iches de los mares Bltico y del Norte. Por todo ello se pre-
scinde en esta primera aproximacin de un mayor anlisis
de estas sobreelevaciones, aunque se tomarn, en consid-
eracin, en su caso, en las reas que proceda junto con las
mareas meteorolgicas, las ondas de resaca caractersticas
de las drsenas en el Cantbrico y en el Atlntico. Todos los
dems factores de sobreelevacin del nivel medio del mar es-
tn relacionados con el clima martimo y la dinmica litoral.
Adems de la consideracin de los cambios climticos a
medio y largo plazo, los climas martimos y dinmica litoral
estables presentan variaciones naturales estacionales e in-
teranuales. Estas variaciones climticas a corto plazo impo-
nen una variabilidad de los fenmenos imposibles de elimi-
nar. Por consiguiente es necesario definir las variaciones a
corto plazo para mejor comprender la significacin de los im-
pactos y afecciones estimados.
Dado un determinado volumen de sedimentos en el
litoral la superficie de playa seca depender del perfil de
equilibrio que adopte la playa. As pues, durante las esta-
110
ciones con oleajes de mayor intensidad los perfiles de equi-
librio mostrarn barras de mayor volumen y a mayor pro-
fundidad, que restarn arena de la playa seca y producirn
temporales retrocesos de la lnea de costa. La consideracin
de los avances y retrocesos estacionales provocados por las
variaciones de perfil segn la intensidad de los temporales
son de estima muy variable en las playas gallegas en fun-
cin de su situacin, abierta al mar o en el interior de las
ras. Lo mismo puede decirse de las magnitudes debidas a
las mareas meteorolgicas y sobreelevacin debido al oleaje.
Adems de la variabilidad climtica que tender a forzar un
retroceso de la lnea de costa en perodos de oleaje intenso y
un avance en perodos de calma, la variabilidad direccional
del oleaje va a provocar basculamientos naturales de las
playas que pueden suponer avances o retrocesos interan-
uales naturales de diferentes rdenes de magnitud segn su
tipologa morfodinmica.
En resumen, las variaciones estacionales naturales de los
perfiles de playa y las oscilaciones interanuales de la planta
de playa pueden causar avances y retrocesos temporales de
la lnea de costa de orden de magnitud comparable con los
de las propias sobreelevaciones una vez aislada la marea.
Dada la imprecisin de los datos climticos de partida no es
razonable precisar mucho ms la estima, siendo necesario
establecer un sistema objetivo de seguimiento de las playas
para medir las variaciones de la playa seca y sumergida y
determinar con fiabilidad y precisin el comportamiento de
la playa.
Es perfectamente conocida la accin sobre la costa de tres
fenmenos caractersticos del Clima Martimo: Viento,
Oleaje y Marea Meteorolgica. El primero acta en forma
inmediata y generando el Oleaje y la Marea Meteorolgica;
el segundo, tambin en forma directa y a travs de las corri-
entes litorales que origina, y el tercero, en forma inmediata
(la sobreelevacin) y a travs de las corrientes de flujo y re-
flujo que genera en los canales de las desembocaduras, y
que se superponen a los que fuerza rtmicamente la marea
astronmica.
La dificultad para separar las brisas del resto de los com-
ponentes del viento martimo limita el recurso a los datos de
los observatorios costeros para estimar los vientos con efica-
cia en la generacin del oleaje y de las mareas por lo que se
debe recurrir a los datos sobre vientos marinos y a las cartas
meteorolgicas. A su vez de pocos lugares se tienen registros
de oleaje suficientes para el anlisis, por lo que an se re-
curre a los mtodos de previsin ("hindcasting") o al
tratamiento de los datos visuales, aunque siempre se puede
recurrir al contraste "geogrfico" con los datos de registro
ms prximos, en caso de posibilidad de analoga. Peor an
es el caso de los niveles meteorolgicos, en el que hay que re-
currir a la previsin con modelos empricos o poco contrasta-
dos.
3.1 MAREA ASTRONMICA
Pero de todos los factores que afectan a la variabilidad del
nivel medio del mar la marea astronmica es el ms pre-
dictible, al obtener el efecto de la atraccin del Sol y de la
Luna y estar los movimientos relativos de ambos respecto
del planeta establecidos ya desde el ltimo cambio de siglo.
No significa ello ciertamente que su prediccin sea sencilla
puesto que las condiciones de contorno y la configuracin de
las masas de agua modifica enormemente tal efecto, por una
parte, y que dichos movimientos vienen afectados por un el-
evado nmero de parmetros, variables a su vez en funcin
de otros. Pero hace ya tiempo que se desarrollaron
Ingeniera Civil 140/2005
 INUNDACIN EN ZONAS COSTERAS
metodologas para predeterminar el valor y la evolucin de
las mareas en cualquier punto del planeta, y concretamente,
para que ya estn determinados en todos los puntos singu-
lares y puertos de nuestras costas, disponibles en la publi-
cacin del Instituto Hidrogrfico de la Marina. En cualquier
caso ha de quedar claro que ste es el trmino ms significa-
tivo pudiendo llegar en todas las costas de la esquina
galaica a cotas de alrededor de los cuatro metros y medio.
Para caso de los analizados tomar la marea mxima de las
tabuladas por el I.H.M. en los ltimos diez aos en el puerto
ms prximo de situacin anloga al rea estudiada.
3.2 MAREA METEOROLGICA
Las sobreelevaciones que en costas bajas algunas veces
acompaan al paso de los temporales reciben el nombre de
"mareas meteorolgicas" -storm tides o storm surges- y
pueden en su aspecto hidrodinmico ser consideradas como
ondas largas. Como todas stas la configuracin de la costa
puede ejercer un acusado incremento de su amplitud, espe-
cialmente en las reas de gran concentracin. La sobreele-
vacin producida por la marea meteorolgica es funcin di-
recta de la velocidad del viento y de la depresin existente en
el centro de los regmenes ciclnicos y funcin inversa de la
profundidad. Este es el motivo por el cual su presencia es es-
pecialmente acusada en costas planas y en mares marginales
de escasa profundidad. El agravante de la sobreelevacin
meteorolgica es que eleva la plataforma del ataque del
oleaje y, junto con el "wave set-up" incrementado que l
mismo produce en rotura, que acenta mucho la capacidad
de transformacin del perfil de equilibrio y de penetracin
continental de las aguas marinas. Dos aspectos de la marea
meteorolgica son de inters en los estudios costeros: sus
propias caractersticas debidas a la presencia de una deter-
minada perturbacin atmosfrica (amplitud, periodo y fase
con la marea astronmica en su caso) y la frecuencia de pre-
sentacin de mareas meteorolgicas con sobreelevacin igual
o superior a un cierto valor. Ambos son de fundamental im-
portancia en ciertas reas muy expuestas a ste tipo de fen-
menos. El primero para evaluar hidrodinmicamente la
magnitud de una sobreelevacin; y el segundo para un estu-
dio de precisin estocstica. Aunque ambos tipos de estudios
exceden este trabajo, conviene profundizar en el fenmeno.
Su efecto sobre los niveles se puede desglosar en dos trmi-
nos, en general no coincidentes en cuanto a sus sobreeleva-
ciones mximas.
a) El derivado de la reduccin de la presin, conocido
como sobreelevacin baromtrica: Sm1.
b) El derivado del arrastre por viento: Sm2.
Se puede demostrar que el primero de estos trminos, en
centmetros, se puede cuantificar aproximadamente por el
valor de la subpresin baromtrica medida en milibares.
Para nuestras costas la cota de 50-70 milibares podra con-
siderarse suficiente. Sin embargo, esta situacin psima slo
puede producirse con el paso del centro de los ciclones extrat-
ropicales atlnticos muy pronunciados, circunstancias que
slo es susceptible de presentarse en la fase central del in-
vierno. En los equinoccios, si bien pueden presentarse bor-
rascas pronunciadas, corresponden a ciclones atlnticos con
menor gradiente, sin embargo luego se matizar esta
cuestin.
El segundo trmino depende fundamentalmente de la ve-
locidad del viento en las capas bajas de la atmsfera, y se
puede superponer al anterior, en funcin de la evolucin de
la borrasca, y a la marea astronmica, aun cuando las proba-
bilidades de convergencia ciertamente se reducen. La
Ingeniera Civil 140/2005
situacin ms desfavorable para ste segundo trmino de la
marea meteorolgica adquiere su mximo valor en situa-
ciones ciclnicas algo alejadas de la pennsula, a su suroeste,
oeste, noroeste, norte o nordeste (segn el rea considerada),
ya que persisten a consecuencia de la circunstancias que
afectan a la circulacin general atmosfrica como se ha visto.
Con ocasin de los grandes temporales invernales, y primav-
erales sobre todo, se producen condiciones de intensidad de
viento y de persistencia que determinan una sobreelevacin
estimable del nivel del mar por friccin del viento.
3.2.3 TRMINO DE SUBPRESION: SM1.
Se trata de analizar la componente de gradiente de pre-
siones en zonas de latitud igual superior a 40 con varia-
ciones de presin entre los 970 y 1.040 milibares, pero con
depresiones que pueden caer hasta los 940 mb, provocando
sobreelevaciones de factor climtico meteorolgico de hasta
un metro. Se ha solicitado del Instituto Nacional de Meteo-
rologa el estadillo de presiones mximas y mnimas de dis-
tintas estaciones meteorolgicas peninsulares. En este estu-
dio se han utilizado los de Pontevedra-Marn, La Corua y
Monteventoso, con datos referidos a cuarenta aos, traba-
jando con el valor mnimo observado, con lo que se evita el
factor subjetivo de la estima del centro de la borrasca y se
tiene la certeza de operar con subpresiones medidas. Sin
embargo debe llamarse la atencin sobre algunos datos ex-
tremos que probablemente son causa de errores instrumen-
tales aunque se hayan prolongado durante un mes. Concre-
tamente en Monteventoso, se han desechado tales valores
anmalos quedndonos con el menor de los restantes. Para
su estima, basta recordar la formulacin clsica:
Sm1 = 0,010 (1.013 - Pa) donde, Sm1 = Variacin del nivel
por gradiente de presin; Pa= Presin atmosfrica en mb.
Se pone de manifiesto el aumento de la lmina de agua
con relacin a la depresin o borrasca. Esta situacin puede
superponerse sin duda a la marea astronmica. Tngase en
cuenta que no operamos con valores del centro de las borras-
cas sino con los determinados baromtricamente in situ.
3.2.4 TRMINO DE FRICCION: SM2.
El segundo trmino depende fundamentalmente de la veloci-
dad del viento en las capas bajas de la atmsfera, y se puede
superponer al anterior (como se discute ms adelante) y a la
marea astronmica en los equinoccios, sobre todo en el ver-
nal. Teniendo en cuenta la anchura de la plataforma en cada
caso y que aqu la circulacin est permitida a lo largo de la
costa se pueden realizar unas primeras estimas para este
trmino de acuerdo a lo que sigue. Habitualmente se simpli-
fican las ecuaciones generales utilizando la hiptesis que
relaciona el campo tensional y el de velocidades mediante la
longitud de mezcla, y la que supone proporcionalidad de
sta con la componente "z", con lo que se llega a una
ecuacin diferencial de variables separadas de integracin
inmediata, que permite obtener el perfil de velocidades:
u
=
1 ( z + z0 )
K
Ln (1)
z
t
p
La sobreelevacin por friccin del viento se obtienen in-
troduciendo adems las hiptesis simplificatorias sigu-
ientes:
Profundidades reducidas.
Rgimen estacionario.
Irrelevancia de los componentes de Coriolis respecto de
las de friccin.
111
 INUNDACIN EN ZONAS COSTERAS
Proporcionalidad entre tensiones tangenciales y veloci-
dades de deformacin (cuadrado de velocidades).
Hasta transformar la ecuacin diferencial de Rosby
(1939) en la expresin:
dS u2
=K
g ( S + h)
dx
donde,
S = Sobreelevacin
h = Profundidad
x = Variable de propagacin
g = Aceleracin de la gravedad
v = Velocidad del viento
K = 3 10 -6 en fondo con pendiente
K = 3,3 10 -6 fondo horizontal
Si la profundidad es constante, la integracin es inmedi-
ata. En otros casos al ser h=f(x) el problema se complica a
niveles de integracin incremental que pueden tardar
tiempo de computacin en converger. Para nivel constante y
mediante incrementos finitos, las ecuaciones pueden resul-
tar sencillas de manejar.
Finalmente, la simplificacin en canal rectangular (aplic-
able al interior de las ras y mediante una particin en rec-
tngulos de dimensin finita) de las ecuaciones de Rosby
para la transferencia energtica de la accin del viento por
friccin sobre la superficie del agua, permite llegar a la sigu-
iente expresin en incrementos finitos.
2
1 + 2 K u x
S = h 1 +
g h2
Los clculos efectuados para los casos de estudio se han
realizado con las hiptesis de cada caso respecto del Fetch,
profundidad, velocidad del viento, dimetro medio de grano
y valor de la constante K. Para una mejor discusin poste-
rior de los dos trminos y de sus efectos en cada zona de es-
tudio de detalle conviene revisar en primer trmino el rgi-
men de vientos ligado al de la evolucin de los ciclones
extratropicales.
3.3 ANLISIS DE LA CONJUNCIN DE LOS TRMINOS
En general la probabilidad de que se combinen las situa-
ciones psimas correspondientes a los dos trminos de la
marea meteorolgica y al de la marea astronmica es pe-
quea cuando no nula; pero en las costas gallegas no se
puede seguir a rajatabla en principio esta regla general al
menos, si se quiere una gran seguridad. En efecto, la coinci-
dencia de la marea viva equinoccial con una borrasca
psima es perfectamente posible, incluso probable en razn
de que la frecuencia de los ciclones extratropicales es relati-
vamente elevada y los niveles equinocciales se presentan en
al menos cuatro meses al ao dos veces, en pocas del ao
frecuentes en temporales. As pues el trmino de friccin es
concomitante al de la marea equinoccial siempre que la zona
de anlisis reciba los vientos con la direccin adecuada para
la estima de dicho trmino de friccin.
Por otra parte, menos comn es la hiptesis de que el tr-
mino de succin se superponga a los otros dos en conjuncin,
esto es, simultneamente. Pero una discusin por-
menorizada obliga a admitirlo como situacin psima posi-
ble. En efecto: en las ras de la fachada atlntica los tempo-
112
rales del Suroeste producen la mxima sobreelevacin por
friccin, y se corresponden con ciclones cuyo centro circula a
latitudes muy prximas a las de dichas ras, bien que a con-
tinuacin de la culminacin de dicha sobreelevacin. En las
ras del golfo rtabro se puede decir lo mismo de los tempo-
rales del Noroeste aunque el paso del centro del cicln ante-
(2) cede entonces al efecto de friccin, por lo que ciertamente al-
gn tipo de correccin habra de establecerse, pero difcil de
estimar por falta de observacin. Y en las ras de la fachada
cantbrica la situacin es anloga a la anterior pero ms
compatible por cuanto los temporales del Norte suceden a la
baja presin central ms inmediatamente que los del
Noroeste.
En cualquier caso, hemos de recordar aqu que en este
estudio no estamos considerando las subpresiones corre-
spondientes a los centros de los ciclones, sino las presiones
baromtricas reales determinadas por los barmetros de las
estaciones meteorolgicas lo que hace un poco estril la dis-
cusin del prrafo anterior y, por mor de estar del lado de la
seguridad, obliga a admitir la compatibilidad de las sobreel-
evaciones psimas por los trminos de la marea meteorolg-
ica. Lo que en general se aceptar en todos los casos mien-
tras no se especifique algn tipo de factor de minoracin,
que se justificar adecuadamente. Ms improbable es an
que tal combinacin psima se acompae de la que se estu-
dia a continuacin. Pero hay que admitirla, dada la natu-
raleza de este estudio en razn de que los temporales de
viento y oleaje correspondan, y el diferimiento de los ltimos
respecto de los primeros, queda subsanado por la duracin
larga de ambos.
3.4 SOBREELEVACIN POR ROTURA DEL OLEAJE (WAVE SET-UP)
(3) Por la propia naturaleza del oleaje ste supone un incre-
mento transitorio del nivel del mar que puede permitir el re-
base y consecuentemente provocar una inundabilidad tam-
bin transitoria; la morfologa del contorno y las condiciones
de evacuacin pueden hacer ms duradera la misma, incluso
mantener un nivel de inundabilidad residual sobre el nivel
medio marcado por los dems factores. Estos efectos se acen-
tan si el oleaje se produce en profundidades reducidas
dnde ya se acompaa de un cierto transporte de masa en el
sentido de propagacin. Y el fenmeno de sobreelevacin se
acenta en la zona de rompientes hasta el lmite del estrn
como consecuencia de la transformacin de la energa
cintica en potencial. Adems el oleaje modifica en rotura la
forma del perfil de equilibrio, pudiendo hacer retroceder la
lnea de costa. De esa forma pudiera llegar a romper bar-
reras naturales de cierre de lagunas litorales, como se ha ex-
puesto ya. Dependiendo de la zona cuya inundabilidad se
analice y de la naturaleza y morfologa del contorno que le
relacione con el oleaje, los efectos de ste pueden ser de
varias naturalezas, con uno o varios de ellos susceptibles de
combinarse con los otros efectos relacionados. La discusin
del fenmeno se realizar en cada caso diferente del general,
y en su caso siempre se tendr en cuenta los efectos sobre
las barreras de cierre de los cambios del perfil generado por
los temporales; pero en el caso general se prescinde de la so-
breelevacin transitoria de las crestas y del rebase pro-
ducido frente a contornos de fuerte pendiente por no ser co-
munes en reas inundables, reducindose el caso general al
fenmeno de sobreelevacin por rotura conocido como wave
set-up.
Derivado del efecto grupo del movimiento ondulatorio y
de la relacin d/L, es decir, profundidad frente a longitud de
onda en profundidades reducidas, se produce una disipacin
energtica que provoca un aumento de la lmina de agua
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 INUNDACIN EN ZONAS COSTERAS
detectable en la zona de rotura. En una primera aproxi-
macin terica, vlida nicamente en la interseccin del
nivel medio con la lnea de costa en una playa y para un
caso completamente "bidimensional", la siguiente esti-
macin queda del lado de la seguridad:
(1)
S = K db = K b Hb
donde:
S = Sobreelevacin del nivel medio, m
Hb = Altura de ola en rotura, m
b = Profundidad en rotura, m
b = ndice de rotura o relacin Hb/db
Existen diferentes propuestas para el valor de b, desde
la primitiva de 0,78, hasta los bacos de WEGGEL o GODA
y otras posteriores que consideran diferentes morfologas,
pendientes y formas de rotura. El valor de Galvin (0,773) no
tiene en cuenta ni siquiera la propia sobreelevacin en ro-
tura como factor interactivo. En nuestros casos, se uti-
lizarn las propuestas de WEGGEL (recogida en Boletn de
la AIPCN por la comisin de estudio correspondiente), y la
de GODA, ambas trasladables a bacos que se reproducen
en el Shore Protection Manual del CERC de 1984.
La expresin (1) equivale a la aproximacin de IRIBAR-
REN (S = Hb/4). Tambin se puede utilizar el criterio de
STEWART & LONGUETT-HIGGINS, sin duda ms elabo-
rado; y en cierto modo, que se ha supuesto ms arriba, no
puede ignorarse el valor de mximo afloramiento (run-up),
que puede resultar ms desfavorable, sobre todo teniendo en
cuenta que uno de los efectos de esta sobreelevacin es la ro-
tura o perforacin de la restinga que protege de la inun-
dacin la plana litoral.
Sin embargo la penetracin por "run-up" es de escaso vol-
umen de agua y duracin limitada en cada ola, por lo que
sus daos son siempre de orden menor; slo cuando la ac-
cin se coordina con la eliminacin de la restinga por retro-
ceso del perfil de equilibrio se podra tomar en consideracin
este fenmeno a los efectos de este trabajo, y en tal caso, con
la inundacin ya producida, ya no tiene sentido hablar de
ese fenmeno. Por eso se prescinde aqu de su tratamiento
diferenciado, y slo se analizar en cada caso que lo re-
quiera. Puede aplicarse en esta primera aproximacin la fr-
mula de Steewart y Longuet-Higgins o el baco del C.E.R.C.
que la desarrolla, suficiente para el nivel de anlisis de este
trabajo. Dicha frmula corresponde a un modelo interpreta-
tivo que tiene en cuenta la realidad fsica de la sobreele-
vacin se produce respecto a un nivel medio previo a la ro-
tura del oleaje que es inferior al del mar en reposo como
consecuencia de la deformacin y transporte de masa pre-
vios a la rotura que implican un vaciado de una banda
(set-down). De ah que partiendo de la cota superior para la
sobreelevacin bruta que determina en el valor Sw = Kdb
dnde K = 0,15, se formule para la sobreelevacin neta lo es-
tablezcan en:
( )
2 trechamiento o promontorios transversales y frecuentes is-
g H0 ? T
Sw = 0,15 db
3 KD. Y adems se produce la refraccin derivada de la evolu-
64 db2
Ingeniera Civil 140/2005
donde:
db = Profundidad de rotura del oleaje
H0 = Altura de ola significante en profun
didades indefinidas
T = Perodo medio
Determinar db mediante la frmula:
db =
Hb
( )
43, 75 1 e19 m Hb
1, 56 g T2
1 + e19,5m
donde:
m = Pendiente en tanto por uno
Hb = Altura de ola en rotura
H0 = 13 m, altura significante en
profundidades indefinidas
T = 20 seg, perodo medio en
profundidades indefinidas
Estos valores de altura significante son sin duda eleva-
dos pero han sido medidos en este litoral, el ms agitado de
la pennsula.
Un problema que se plantea en la mayora de los casos es
el de que la aplicacin estricta de esta formulacin y baco
conduce a valores de esta sobreelevacin en el interior de las
ras del orden de los dos metros que se consideran excesivos.
La aplicacin estricta de la frmula de Steewart-L.H. (o de
su baco, de la figura 3.50 del Shore Protection Manual) re-
quiere previamente determinar la altura de ola en rotura
y/o de profundidad en rotura, a partir de la altura de ola sig-
nificante y perodo medio en profundidades indefinidas y de
la pendiente de la plataforma. Para ello se pueden aplicar
cualquiera de los bacos (recogidos tambin en el Shore Pro-
tection Manual), de Goda o Weggel, si bien este ltimo re-
quiere un proceso iterativo o recurrir a una preestima de la
profundidad en rotura. Este ltimo recurso permite matizar
el resultado final mediante la eleccin de una profundidad
de rotura acorde con la experiencia observacional, que es
francamente inferior a la determinada de los bacos, pero
que contiene un alto grado de subjetividad que pudiera lle-
varnos al lado de la infravaloracin. El problema radica en
que ninguno de los bacos y frmulas propuestas tienen en
cuenta una costa tan irregular como la gallega en sus ras y
que ni las ecuaciones para conseguir la altura de ola por
Shoaling o por refraccin se acomoda a esa morfologa. Por
ello, en cada caso se tratar de abordar el problema de modo
que se tenga en cuenta la minoracin real de las alturas de
ola en su propagacin al presentar en la zona de influencia
morfolgica de cada ra pero reduciendo en lo posible los fac-
tores subjetivos del criterio.
Los oleajes que se presentan frente a todas las fachadas
de la costa galaica son importantsimas pero antes de
cruzar la bocana de las ras sufren una gran relajacin
(shoaling) compensatoria de la concentracin que se pro-
duce sobre los promontorios e islas, que se adentran no-
tablemente en la plataforma continental. El coeficiente Ks,
del Shore Protection Manual, preparado para costas abier-
tas con singularidades no permite abordar tan sencilla-
mente la determinacin de esta reduccin frente a las ras.
Adicionalmente casi todas las ras presentan es-
las que introducen un importante coeficiente de difraccin,
cin batimtrica del interior de las ras, KR.
113
 INUNDACIN EN ZONAS COSTERAS
Para una determinacin de carcter general del valor del
coeficiente KR en el interior de las ras hemos de acotar el
ngulo de incidencia en el contorno de las mismas en los 60
como mnimo. La aplicacin de la Ley de Snell:
Lo que nos permite acotar en 0,7 el valor de KR en todos
los casos.
En algunas de las ras podemos conocer la altura de ola
interior H0 porque se conocen las alturas de ola en sus pun-
tos. En otras, como la de Santa Marta de Ortigueira eso no
es posible.
Finalmente, el efecto de la marea meteorolgica es pre-
dominante en el interior de las ras por lo que, para poder
tener en cuenta ambos efectos se ha de considerar la direc-
cin del temporal mximo compatible con la direccin
psima de los vientos que genera dicha marea, por lo que no
se puede partir de las alturas de ola psimas ante cada ra
sino de las que correspondan a la direccin seleccionada. Y
tampoco se puede ir a un perodo de retorno mayor de 100
aos para una inundabilidad estudiada para cincuenta
aos.
3.5 RETROCESOS DE LA LNEA DE COSTA
Considerada como la interseccin de la superficie de equilib-
rio de la playa con el plano del nivel medio del mar en cada
estado de ste y en cada situacin de los dems factores que
afectan a ambos, esa lnea sufre desplazamientos hacia el
mar o hacia tierra de cierta permanencia en razn de dos
fenmenos principalmente: la modificacin del nivel medio
relativo del mar y los cambios significativos de los estados
del mar. Estos desplazamientos pueden ser determinantes a
los efectos de este estudio cuando el nivel "relativo" sube y
los temporales incrementan su intensidad o frecuencia; y
son ms permanentes cuando son causados por aqul que
por stos, salvo situaciones de irreversibilidad absoluta de
los efectos de los temporales sobre el perfil de equilibrio.
Cuando la lnea de costa forma parte de una restinga o bar-
rera litoral longitudinal, puede emigrar en respuesta a las
evoluciones del nivel medio relativo del mar, mantenindose
dicha restinga si no se producen erosiones netas causadas
por la falta de equilibrio longitudinal. La situacin ptima
se produce cuando no hay erosin neta y cuando la cuenca
acotada por la barrera de cierre est libre de rigidizaciones y
permite totalmente su juego de desplazamientos. La
situacin psima se produce con erosin neta importante y
rigidizacin total tras la restinga.
Considerada la situacin psima la restinga puede desa-
parecer cuando el retroceso horizontal de la lnea de costa
sea de magnitud superior a la anchura neta, medida sta a
la cota del nivel medio del mar a futuro, de la restinga. Esta
desaparicin podra an ser transitoria si el perfil de barra
generado por el estado de los temporales es susceptible an
de reversibilidad al perfil de berma de los oleajes y calmas
reinantes. Ponindose del lado de la seguridad se admitir
aqu la irreversibilidad total, y que la superposicin de am-
bos efectos de retroceso es completa.
La curva monoparablica establecida por Per Bruun
(1954): y = A xm para describir el perfil transversal de una
playa desde su lnea de costa hasta un punto considerado a
profundidad estable ha seguido siendo usado para el anli-
sis hasta la actualidad. Si bien Robert Dean (1977) modific
y fundament el significado y las dependencias de los
parmetros A y m. En base a esa visin del perfil transver-
sal, Bruun estableci en 1962 su famosa regla para deter-
minar el retroceso, R, en la lnea de costa correspondiente a
una sobreelevacin persistente del nivel medio del Mar, S,
mediante la frmula: R=L*S/(B+h).
114
4. CONCLUSIONES
La subida del nivel medio del mar a nivel global, esta acom-
paada de otros movimientos relativos del nivel del mar en
cada segmento de la costa que tienen un carcter regional o
incluso slo local. En algunas ocasiones, estos cambios lo-
cales interfieren en los estudios de cambio global, y siguiendo
los estudios de Emery y Aubrey (1991) proponemos un nuevo
marco de anlisis. En este nuevo escenario, el problema re-
cae sobre la distincin y diferenciacin entre los factores y
las causas que afectan a la estabilidad vertical en la corteza
terrestre y en las zonas costeras. Este artculo afronta el
problema analizando las causas de la subsidencia y distin-
guiendo entre subsidencia en su estricto sentido y otros fen-
menos interpretados como aquella, pero que obedecen a
mecanismos tectnicos o isostticos. Todos ellos referidos al
largo plazo, pero con influencia en las diferentes causas del
cambio en el nivel del mar dentro del corto o medio plazo,
combinados ambos con los fenmenos meteorolgicos (sobre
elevacin baromtrica y set-up), que estn relacionados entre
si, as como los efectos de otras ondas largas como los seiches
o tsunamis. Siguiendo la lnea de clasificar los cambios lo-
cales del nivel del mar sus orgenes y sus efectos, este trabajo
trata de discutir sobre los diferentes orgenes y posibles
anlisis metodolgicos con intencin de conseguir una mejor
apreciacin de lo que el cambio global significa para las inun-
daciones en zonas costeras, adems de aportar una
metodologa para mejor apreciar las inundaciones locales en
la costa relacionadas tanto con cambios locales como glob-
ales. Dado que es tan errneo considerar diferentes costas
anlogas como considerar iguales costas diferentes.
5. REFERENCIAS
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Ingeniera Civil 140/2005