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HISTRIAS!
BASTA DE
HISTRIAS!
A OBSESSO LATINO-AMERICANA
COM O PASSADO E
AS 12 CHAVES DO FUTURO
Traduo
Joana Anglica dAvila Melo
Ttulo original
Basta de Historias! La Obsesin Latinoamericana con el Pasado y las 12 Claves del Futuro
Capa
Marcelo Pereira
Preparao de originais
Elisabeth Xavier de Arajo
Reviso
Fatima Fadel
Ana Grillo
Joana Milli
Editorao eletrnica
Filigrana
CIP-BRASIL. CATALOGAO-NA-FONTE
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ
O71c
Oppenheimer, Andrs
Basta de histrias! : a obsesso latino-americana com o passado e as 12 chaves do futuro /
Andrs Oppenheimer ; traduo Joana Anglica dAvila Melo. - Rio de Janeiro : Objetiva, 2011.
Traduo de: Basta de historias! : la obsesin latinoamericana con el pasado y las 12 claves del
futuro
387p. ISBN 978-85-390-0277-1
Prlogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7
Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .368
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Prlogo
Este livro vem luz num perodo em que boa parte da Amrica Latina
est festejando o bicentenrio de sua independncia, e a regio se dedica
com mais entusiasmo do que o habitual a comemorar, discutir e rever
seu passado. A paixo pela histria visvel, no importa para onde se
olhe. Os governos inclusive o da Espanha, que criou uma Comisso
Nacional para a Comemorao dos Bicentenrios destinaram mi-
lhes de dlares aos festejos. Nos meios de comunicao houve debates
acalorados sobre quais figuras do sculo XIX deveriam ser consideradas
lderes da independncia e quais, inimigas da ptria. Nas livrarias, os
best-sellers do momento so os romances histricos sobre a vida de Si-
mn Bolvar, Francisco de Miranda, Antonio Jos Sucre, Jos de San
Martn, Bernardo OHiggins, Miguel Hidalgo, Jos Mara Morelos e
outros heris da emancipao latino-americana.
O presidente da Venezuela, Hugo Chvez, acaba de desenterrar os
restos mortais de Bolvar numa cerimnia solene, transmitida em cadeia
nacional, para iniciar uma investigao para saber se o heri foi assas-
sinado; faz seus discursos nao diante de um retrato do lder, e at
mudou o nome do pas para Repblica Bolivariana da Venezuela. Os
presidentes da Bolvia e do Equador se proclamam herdeiros de legados
histricos que seguindo os passos de Chvez eles evocam constan-
temente para consolidar seus prprios projetos de monoplio do poder
e justificar a refundao de seus pases sob novas regras que lhes do
poderes absolutos. Em todo o continente, da Argentina ao Mxico, h
uma verdadeira paixo por redescobrir a histria.
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preciso olhar para a frente
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fazendo isto e aquilo muito melhor do que ns. Caramba! Temos que
fazer o mesmo. Essa tendncia humildade, que algum dia eles vo
perder, est ajudando-os enormemente.1
A resposta de Gates me deixou pensativo. Eu acabava de retornar
de vrios pases latino-americanos, e em todos havia encontrado uma
verso triunfalista sobre os sucessos das grandes universidades locais
e de seus sistemas educacionais em geral. No s os governos alarde-
avam os xitos de seus pases no campo acadmico e cientfico, mas
tambm as pessoas pareciam convencidas da competitividade de suas
universidades exceto quanto aos recursos econmicos ante as
instituies de ensino e pesquisa mais prestigiosas do mundo. Sempre
que eu fazia uma conferncia em alguma das capitais latino-ameri-
canas, e criticava a eficincia de suas universidades estatais, algum
do auditrio pulava para rebater meus comentrios com indignao
patritica. As grandes universidades latino-americanas, blindadas
contra a prestao de contas s suas respectivas sociedades graas
autonomia institucional de que gozam, muitas vezes parecem estar
a salvo de qualquer crtica, por mais fundamentada que seja. So as
vacas sagradas da Amrica Latina.
Segundo Gates, na China, e antes dela nos Estados Unidos, tinha
acontecido exatamente o oposto: havia sido precisamente a crena de
que estavam ficando atrs do resto do mundo que despertara suas socie-
dades e impulsionara seu desenvolvimento. A melhor coisa que aconte-
ceu aos Estados Unidos foi que, nos anos 1980, todos acreditavam que
os japoneses iam nos superar em tudo. Era uma ideia estpida, errnea,
uma bobagem. Mas foi esse sentimento de humildade que levou o pas
a se mexer.2
E na Amrica Latina? Gates respondeu que via avanos importan-
tes e que, embora as universidades no sejam to boas quanto deveriam,
so melhores do que h dez anos. Porm, acrescentou, o gatilho da mo-
dernizao educacional na Amrica Latina deveria ser o mesmo que nos
Estados Unidos. A maneira de decolar sentir que voc est ficando
para trs, concluiu ele, serenamente.3
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VIVENDO NA ILUSO
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Paulo (USP), que est dentro do grupo identificado como entre a 100a
e a 151a posies. Mais embaixo esto a Universidade de Buenos Aires
(UBA) e a UNAM do Mxico, entre a 152a e a 200a posies.7
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No foi por acaso que a Coreia do Sul passou da pobreza a uma surpreen-
dente prosperidade nas ltimas dcadas. Os coreanos apostaram em cheio
na educao, e elevaram seu nvel de vida num ritmo vertiginoso. Em
1965, o PIB per capita da Argentina era mais de dez vezes superior ao da
Coreia do Sul, o da Venezuela tambm dez vezes superior, e o do Mxico,
cinco vezes maior do que o do pas asitico. Hoje, os termos se inverteram:
a Coreia do Sul tem um PIB per capita de US$27 mil por ano, quase o
dobro que o do Mxico (US$14,3 mil) e o da Argentina (US$14, 2 mil),
e o dobro do da Venezuela (US$13, 5 mil).18 O que aconteceu? Os cami-
nhos se bifurcaram: os pases latino-americanos se dedicaram a vender
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algum tempo para desenvolver essa tradio. Mas considero que ela
absolutamente necessria, porque cria um crculo virtuoso: a universi-
dade produz profissionais bem-sucedidos, estes fazem mais doaes s
universidades e pagam mais impostos, e esse dinheiro retorna s univer-
sidades para produzir mais profissionais bem-sucedidos, disse ele.
Tudo isso contribuiu para que os Estados Unidos continuem sendo
um m para os melhores crebros de todas as partes do mundo, prosse-
guiu Gates. Em termos lquidos, importamos mais inteligncia do que
qualquer outro pas. Em outras palavras, no era por acaso que 40%
dos pesquisadores da Microsoft em seu grupo de pesquisa fossem asi-
ticos: assim como durante a Segunda Guerra Mundial, quando os Esta-
dos Unidos importavam crebros como Albert Einstein da Alemanha,
atualmente o pas estava fazendo a mesma coisa com cientistas asiticos.
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ferozmente suas cotas de mercado no exterior. Mas, ainda que nos recu-
peremos, a crise ser um divisor de guas na transio da economia glo-
bal. Cem anos atrs, passamos da agricultura manufatura, e a Grande
Depresso (de 1930) frequentemente vista como o divisor de guas
entre os dois perodos. Agora estamos nos movendo da manufatura para
uma economia de servios, e esta crise pode ser, de novo, um divisor de
guas global. E isso significa que os pases devem realmente se prepa-
rar, ter os conhecimentos e as habilidades para competir num mercado
global.
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Contudo, alm de estudarem mais dias por ano, os jovens asiticos es-
tudam mais horas por dia. Como veremos nos captulos seguintes, uma
das coisas que mais me impressionaram em minhas viagens China,
ndia e a Cingapura para a pesquisa relativa a este livro foram minhas
visitas a escolas com aulas noturnas de reforo, onde as crianas vo es-
tudar depois das aulas, at altas horas da noite. Milhes de crianas chi-
nesas esto estudando 12, 13 e at 14 horas por dia. Para minha enorme
surpresa, quando eu lhes perguntava por que estavam ali, muitas vezes
a resposta no era porque estavam indo mal na escola, pelo contrrio.
Muitas iam escola de tutoria privada no perodo noturno porque de-
sejavam obter notas mais altas, o que lhes daria mais chance de entrar
para uma melhor escola do ensino mdio ou universidade.
Em todas essas visitas, pedi s crianas que me descrevessem um
dia normal de sua vida. Na maioria dos casos, contavam que permane-
ciam na escola das 7h30 da manh s 3h30 da tarde; em seguida, depois
do horrio escolar, tinham aulas especiais at 4h40 ou cinco da tarde;
e mais tarde iam a centros de tutoria privados, onde estudavam at as
oito, nove ou dez da noite. No era mentira. Eu vi com meus prprios
olhos: ali estavam as crianas, estudando em suas carteiras, em muitos
casos com os mesmos uniformes escolares com que haviam sado de
suas casas de manh cedo.
Nas ltimas dcadas, a Amrica Latina aumentou significativa-
mente a cobertura educacional, o que louvvel. Contudo, muitos
pases no fizeram isso construindo mais escolas, e sim reduzindo as
horas de estudo e acomodando mais alunos nas j existentes. Ganha-
mos em quantidade, mas perdemos em qualidade, em vez de investir
em ambas.
A defasagem entre as horas dedicadas ao estudo na sia e na Am-
rica Latina deveria ser um escndalo nacional em nossos pases. No en-
tanto, s em muito poucos pases da regio o atraso na educao um
tema central da agenda poltica. O motivo? Vivemos olhando para o
passado.
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DESENTERRANDO OS MORTOS
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seu passado, honrem seus heris e s vezes idealizem seus prceres, mas
a paixo necrolgica, ao consumir grande parte do discurso poltico e a
energia de seus governos, se transforma num fator paralisante para
a construo do futuro, ou pelo menos em algo que diminui a ateno
sobre as questes que deveriam ser prioritrias.
claro que boa parte da obsesso com o passado tem uma finalidade
poltica: justificar aes que seriam difceis de explicar se no estivessem
envoltas num manto de suposta legitimidade histrica. Assim como
Fidel Castro tomou o que mais lhe convinha dos discursos do heri
cubano Jos Mart para avalizar uma ditadura em nome da defesa da so-
berania nacional, Chvez escolheu seletivamente os escritos de Bolvar
com os mesmos propsitos autoritrios.
Chvez invoca o Bolvar que, em seu clebre discurso de Angostu-
ra, em 15 de fevereiro de 1819, expressava: Feliz o cidado que, sob o
escudo das armas de seu comando, convocou a Soberania Nacional para
que exera sua vontade absoluta. Mas no menciona que, nesse mes-
mo discurso, Bolvar disse: A continuao da autoridade em um mes-
mo indivduo frequentemente foi o fim dos governos democrticos [...]
Nada to perigoso como deixar um mesmo cidado permanecer longo
tempo no poder. O povo se acostuma a obedecer-lhe, ele se acostuma a
comand-lo, e disso se originam a usurpao e a tirania.
O uso poltico da histria no uma estratgia exclusiva dos cau-
dilhos militares. Na Argentina, o ex-presidente Nstor Kirchner* e sua
mulher, Cristina Fernndez de Kirchner, se apresentam ao pas como os
legtimos herdeiros de Pern e Evita. No Mxico, o lder oposicionista
Andrs Manuel Lpez Obrador evoca os discursos de Crdenas para
justificar sua posio contrria abertura do setor petroleiro mexicano
iniciativa privada. exceo do Brasil, a maioria dos governos latino-
-americanos busca justificar sua linha de conduta nos legados do passa-
do, mais do que nas exigncias do futuro.
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A CEGUEIRA PERIFRICA
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O ISOLAMENTO ACADMICO
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CINGAPURA: AT AS CRIANAS DO
FUNDAMENTAL I VO AO EXTERIOR
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Mas onde est escrito que, para crescer mais e reduzir a pobreza, a Am-
rica Latina tem que registrar tantas patentes quanto a Coreia do Sul ou
produzir engenheiros e gnios da computao como Bill Gates?, muitos
devem estar se perguntando. Por acaso no se pode crescer com base nos
recursos naturais e nas habilidades prprias de cada pas da regio, que
podem no ter nada a ver com a computao, a cincia e a tecnologia?
A resposta que, embora os pases possam se desenvolver econo-
micamente com base em suas matrias-primas e manufaturas tradicio-
nais a esto os exemplos do Chile e da Nova Zelndia, que analisare-
mos adiante , dificilmente podero avanar e reduzir a pobreza mais
rapidamente se no transformarem suas matrias-primas em produtos
mais sofisticados, com maior valor agregado, ou com novas tecnologias
de produo que lhes deem uma vantagem sobre seus competidores no
resto do mundo. Quer gostemos ou no, estamos vivendo na era da
economia do conhecimento, na qual os pases mais ricos so os que pro-
duzem servios de todo tipo ciberntica, engenharia, farmacologia,
entre outros e na qual alguns dos que apresentam maiores ndices de
pobreza so os que tm mais matrias-primas.
Quem ainda acredita no velho discurso sobre o futuro glorioso que
supostamente aguarda os pases donos de grandes recursos naturais faria
bem se desse uma olhada na lista daqueles com maior renda per capita
do mundo. Nos ltimos anos, o que encabeou a lista foi Liechstens-
tein, e, entre outros que figuram nas primeiras posies, encontram-
-se Luxemburgo, Cingapura, Irlanda, Hong Kong e Taiwan, os quais
tm poucos ou nenhum recurso natural, exceto o crebro de sua gente.
Comparativamente, a Nigria, a Venezuela, o Equador, a Bolvia e ou-
tros possuidores de enormes recursos naturais esto no final da lista.42
Cingapura, o oitavo pas do mundo com maior renda per capita
em 2010, dois postos acima dos Estados Unidos, no tem absoluta-
mente nenhum recurso natural. Precisa importar no s seus alimentos
como tambm at a gua que consome. No entanto, graas nfase que
deu melhora de seu sistema educacional, passou de pas do Terceiro
Mundo a um dos mais avanados do Primeiro Mundo. Quatro dcadas
atrs, Cingapura tinha uma renda per capita inferior metade daquela
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quais reformas, respondiam que faltava fazer uma reforma energtica para
abrir o monoplio petroleiro da Pemex, a reforma tributria e a reforma
para abrir o setor de telecomunicaes. um equvoco dominante, que
surge como filho natural do Consenso de Washington: a ideia de que se
voc no cresce porque no fez a tarefa, e, se no fez a tarefa, porque
lhe faltou fazer uma reforma. Mas a verdade que nenhuma dessas coisas
explica por que voc perdeu mercado nos Estados Unidos, e por que per-
deu mercado interno para a China. O que estava freando a economia no
eram os fatores que eles nos mencionaram. Eram outros.45
Em seguida, Hausmann e sua equipe comearam a examinar o
setor manufatureiro do Mxico, que havia sido um dos grandes mo-
tores do crescimento do pas. E descobriram que os chineses estavam
arrasando com a indstria mexicana. Enquanto, no ano 2000, a China
exportava duzentos dos quinhentos produtos que o Mxico exportava
para os Estados Unidos, cinco anos mais tarde a China estava expor-
tando quinhentos desses mesmos produtos para os Estados Unidos. A
China havia comido a fatia de bolo do Mxico.
O que estava acontecendo? Comparamos a reao das empresas
mexicanas com a das europeias quando os chineses entravam no mer-
cado dos Estados Unidos: quando os chineses entram com um produto
nos Estados Unidos para competir, as empresas europeias retiram esses
produtos do mercado americano e lanam novos produtos, de maior
qualidade, para substitu-los. J os mexicanos baixam o preo de seus
produtos, e a longo prazo perdem, porque no podem continuar cres-
cendo e competindo, explicou Hausmann.
E por que os europeus e cada vez mais os indianos e os
sul-coreanos podem modernizar constantemente o que produzem?,
prosseguiu Hausmann. Porque tm mais capacidade inovadora. E por
que a tm? Descobrimos que no se trata da capacidade mdia dos tra-
balhadores, e sim da mais alta da empresa, a dos que esto nos postos
gerenciais. O que fizemos foi pegar os resultados dos testes PISA de jo-
vens de 15 anos e, em vez de calcular a qualidade mdia da educao em
cada pas, formulamos a seguinte pergunta: Quantos jovens tiram por
ano mais de 650 pontos no teste PISA, cuja pontuao mxima chega
a 800 pontos? Descobrimos que o nmero de mexicanos que tiram por
ano mais de 650 pontos de cerca de 4.500 pessoas. Na ndia, pela
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estudo sobre como reduzir a pobreza na regio. E, aps todos esses anos,
chegara mesma concluso.
O problema da desigualdade na Amrica Latina no um pro-
blema de crescimento econmico, mas de educao, me disse Gaviria,
fora da conferncia. Ns temos uma ideia economicista, oriunda do
Consenso de Washington, segundo a qual a economia que vai nos
salvar. Claro, a economia um pressuposto necessrio, mas, se no for
acompanhada por uma educao de qualidade, no adianta. um erro
acreditar que todos os problemas da sociedade se resolvem com cres-
cimento econmico: o crescimento no resolve a pobreza, a pobreza
resolvida com a educao.47
De fato, a m qualidade da educao produz desigualdade social
porque condena marginalizao boa parte da populao. As crianas
de famlias rurais, os indgenas e os pobres que vivem nas grandes ci-
dades latino-americanas so expulsos de suas escolas por sistemas edu-
cacionais que no sabem como ret-los. Na Amrica Latina temos o
costume que no existe nos pases desenvolvidos, nem em muitos
pases asiticos em desenvolvimento de fazer os alunos de baixo ren-
dimento repetirem o ano, como se fosse culpa exclusiva deles, e no
do sistema escolar, o fato de terem ficado para trs em relao aos seus
colegas. E ento as crianas que repetem o ano entram numa espiral
negativa que acaba induzindo-as a abandonar a escola.
Segundo o Instituto de Estatsticas Educacionais da Unesco, a
porcentagem de alunos de primeira srie que so obrigados a repetir
o ano de 19% no Brasil, 11% na Argentina e 7% no Mxico. Com-
parativamente, o ndice de 0% nos Estados Unidos, Coreia do Sul,
Cingapura e Finlndia. Nestes ltimos pases, como veremos adiante,
investem-se enormes recursos no apoio aos estudantes mais fracos para
no os fazer repetir a srie. Na Finlndia, por exemplo, os alunos com
baixo rendimento recebem ateno personalizada de professoras espe-
ciais em suas escolas, e se, apesar disso, no conseguirem acompanhar
o ritmo dos colegas de classe, so enviados a escolas de educao especial
onde podem completar seus programas de estudo mediante sistemas de
aprendizagem apropriados a eles.
Na Amrica Latina, em contraposio, os alunos de baixo ren-
dimento em geral, vindos dos setores marginalizados da sociedade
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