Revista Argentina de Clnica Psicolgica

ISSN: 0327-6716
racp@aigle.org.ar
Fundacin Aigl
Argentina

Araya-Vliz, Claudio; Porter Jalife, Brbara

HABILIDADES DEL TERAPEUTA Y MINDFULNESS
Revista Argentina de Clnica Psicolgica, vol. XXVI, nm. 2, agosto, 2017, pp. 232-240
Fundacin Aigl
Buenos Aires, Argentina

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=281952112010

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232 2017, Vol. XXVi, n2, 232-240
dOi: 10.24205/03276716.2017.1014

HABILIDADES DEL TERAPEUTA Y MINDFULNESS

T herapeuTic skills and M indfulness

Claudio Araya-Vliz* y Brbara Porter Jalife**

Resumen
En la investigacin de factores comunes en psicoterapia resalta la importancia que tienen las variables
relacionadas a la persona del terapeuta. La actitud del terapeuta, especficamente su capacidad de generar
un clima acogedor, de respeto y aceptacin, manifestando calidez, sintona emocional y un inters genuino
con el consultante, adems de su capacidad de autoobservacin y autocuidado, han mostrado ser variables
muy relevantes para facilitar el cambio en psicoterapia. Considerando esta evidencia, resulta desafiante de-
sarrollar programas de formacin que permitan a los terapeutas adquirir y/o desarrollar estas competencias.
A partir de la descripcin de la evidencia neurobiolgica y psicolgica de los efectos de la prctica de
mindfulness, se fundamenta y desarrolla la tesis que esta prctica y su inclusin en los programas de for-
macin de habilidades clnicas podra ofrecer una alternativa novedosa, prctica y efectiva en el entre-
namiento de las habilidades teraputicas claves para facilitar el cambio teraputico, tales como las de
autoobservacin y el autocuidado.
Palabras clave: Habilidades teraputicas, mindfulness, factores comunes, autoobservacin, au-
tocuidado.

Abstract
The research about common factors in psychotherapy emphasizes the importance of personal therapist
variables in psychotherapy change, particularly the influence of the therapist's attitude, his ability to create a
comfortable atmosphere of respect and acceptance, expressing warmth, emotional tune and a genuine interest
on the client, and his ability of self-observation and self-care. Considering this evidence, it is challenging to
develop training programs that allow therapists to acquire or develop these skills.
From neurobiological and psychological evidence of the effects of mindfulness practice, the present article
develops the thesis that this practice and its inclusion in some clinical skills training programs, could provide a
new, practical and effective alternative for training key therapeutic skills, such as self-observation and self-care.
Key word: Therapeutic skills, mindfulness, common factors, self-observation, self-care.
Recibido: 12-05-13 | Aceptado: 01-03-17

Introduccin el siguiente artculo busca reflexionar y esta-

la investigacin y evidencias sobre la impor-
tancia de los factores comunes en psicoterapia
abren un enorme desafo respecto al modo de en-
trenar estas habilidades, tanto en terapeutas no-
vatos, como en quienes ya poseen una vasta
experiencia clnica.
si bien son escasos y preliminares los informes
que describen el efecto de las intervenciones basa-
das en mindfulness sobre la formacin de psicotera-
peutas, estn abiertas las puertas para establecer
vnculos entre la formacin del terapeuta y las prc-
ticas de atencin plena, primero a un nivel reflexivo,
para posteriormente incluir esta prctica de un modo
adecuado en el mbito prctico.
* Escuela de Psicologa, Universidad Adolfo Ibez
E-Mail: carayav@gmail.com
** Universidad de Concepcin E-Mail: barbaraporter@udec.cl
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2017 fundacin aiGl.
blecer un puente entre la formacin de habilidades
teraputicas claves y la prctica de mindfulness, a
partir de la evidencia de los efectos neurobiolgi-
cos y psicolgicos que ha demostrado producir
esta prctica. se reflexiona sobre el efecto que po-
dra tener esta prctica sobre los factores comunes
asociados al terapeuta, en especial en el desarro-
llo de habilidades teraputicas tales como: la em-
pata, la escucha atenta, la presencia teraputica,
la auto-observacin y el autocuidado.
I. Qu aspectos favorecen el cambio en
psicoterapia? Relevancia de las variables
del terapeuta y la alianza teraputica.
el inters por los factores inespecficos en psi-
coterapia surgi durante los aos 50, momento en
el cual comenz a ponerse en duda la efectividad

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de la psicoterapia dados los cuestionamientos re-
alizados por eysenk (1952). si bien los estudios in-
dican que en general la psicoterapia funciona, los
esfuerzos para establecer la eficacia de un mtodo
sobre otro han sido problemticos, en tanto se ha
llegado a determinar una indiferenciacin respecto
a la efectividad de los diversos sistemas terapu-
ticos . segn plantea krause (2005) la ayuda pro-
fesional aparentaba tener una especie de efecto
homogneo. en base a lo anterior, y como lo se-
alan Germer, siegel y fulton (2005) el modelo de
la terapia simplemente no hace una mayor diferen-
cia respecto al resultado de la terapia. lo anterior
no significa que el modelo especfico de trata-
miento sea irrelevante, sin embargo, ha puesto
sobre la mesa la realidad de que ste es solo una
de mltiples variables que intervienen en el cam-
bio teraputico.
segn lambert y Ogles (2003) el 15% del cam-
bio teraputico es originado por el modelo y mto-
dos del terapeuta. safran y segal (1994)
concluyeron que el 45% del cambio teraputico se
atribuye a factores relacionados a la relacin tera-
putica. por su parte lambert y Ogles (2003) divi-
den los factores comunes de cambio en cuatro reas
generales, a las que asignan un porcentaje en fun-
cin de su contribucin a la mejora de las personas
en psicoterapia: (1) factores del cliente y eventos
extra-teraputicos con un 40%; (2) factores de la
relacin teraputica, con un 30%; (3) expectativas
y efectos placebo, 15% y (4) factores relacionados
con las tcnicas y modelos tericos con un 15%.
dados estos indicadores, vale la pena indagar
con mayor profundidad en las variables que tendran
una alta incidencia en el cambio y que son posibles
de manejar y entrenar por parte del terapeuta.
1. Variables relacionadas al terapeuta
nos basaremos en la clasificacin de variables
asociadas al terapeuta propuesta por Winkler, cce-
res, fernndez y sanhueza (1989), que considera
como aspectos relevantes la actitud, la personali-
dad, las habilidades, el nivel de experiencia y el bien-
estar emocional que posee el psicoterapeuta, las
que influiran de manera fundamental en la calidad
de la alianza teraputica.
1.1. Actitud
plantean que el psicoterapeuta debe tener una
actitud que favorezca un clima teraputico facilita-
dor del cambio, que ha de incentivar la autoexplo-
racin del paciente y ha de estar basada en el
respeto, la aceptacin, la comprensin, la calidez y
ayuda. lo anterior implica realizar esfuerzos delibe-
rados por no criticar, no juzgar ni reaccionar emo-
cionalmente frente a lo que podran ser
provocaciones del paciente. esta capacidad de no
reaccionar automticamente tiene como base la ca-
pacidad de autoobservacin del terapeuta, en tanto
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es fundamental que conozca sus patrones habitua-
les y reconozca cuando surge el impulso de reaccio-
nar automticamente a partir de ellos. esta
capacidad es la base para discriminar cuando sus
emociones y reacciones son producto de sus pro-
pios conflictos y cuando estaran elicitadas por el
contenido brindado por el paciente.
por otro lado, Gondra (1984) plantea que la acti-
tud de respeto es fundamental, la cual se relaciona
con las posibilidades que el terapeuta tiene de ob-
tener fuentes de satisfaccin y seguridad personal
extra-teraputicas (santibez, roman, chenevard,
espinoza, irribarra y Muller, 2008). lo anterior, esta-
ra estrechamente vinculado con la salud mental del
terapeuta y sus habilidades de autocuidado, las que,
como veremos, son de radical importancia para el
cambio teraputico.
1.2. Habilidades
las habilidades teraputicas se comprenden
como distintas aptitudes que debe tener el tera-
peuta para dedicarse a la prctica clnica, indepen-
dientemente de su postura terica (ruiz, 1998). las
habilidades mencionadas por este autor compren-
den: (1) el inters genuino por las personas y su
bienestar; (2) el conocimiento de uno mismo o auto-
conocimiento; (3) el compromiso tico; (4) las acti-
tudes que favorecen la relacin teraputica, como la
calidez, cordialidad, autenticidad, empata y acepta-
cin positiva incondicional.
para Brammer (1979) las habilidades necesarias
para el terapeuta comprenden la capacidad para en-
tender, escuchar, guiar, reflejar, confrontar, interpre-
tar, informar y resumir. as como que los
consultantes en la terapia se sientan escuchados
y comprendidos (krause, 2005).
Vale la pena plantear aqu, que para poder real-
mente escuchar y comprender a otros resulta clave
la capacidad del propio terapeuta de escucharse y
comprenderse l mismo en tanto las reacciones y
asociaciones frente al material que trae el paciente
son informacin sumamente importante para la
comprensin de la dinmica del consultante.
1.3. Bienestar emocional: Autocuidado y Salud
Mental
segn los terapeutas ms conscientes de sus li-
mitaciones personales y de su propia responsabili-
dad emocional hacia los pacientes pueden ser ms
sensitivos y capaces de responder teraputica-
mente ante los problemas de los consultantes. por
otra parte santibez et al. (2008) plantea que el
ajuste emocional del terapeuta se relaciona direc-
tamente con el xito teraputico. un terapeuta per-
turbado no slo puede impedir el cambio de su
paciente, sino adems, puede ser iatrognico para
ste. dado lo anterior, la responsabilidad del tera-
peuta respecto a su propia salud mental y autocui-
dado es fundamental.
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2. Variables de la relacin y alianza teraputica
el concepto de alianza teraputica ha sido utili-
zado para referirse a la relacin existente entre tera-
peuta y consultante durante el proceso teraputico
(hartley, 1985). segn hovarth y luborsky (1993), la
alianza teraputica es una relacin de trabajo con-
junto, en armona, entre paciente y terapeuta.
los aspectos centrales de la alianza teraputica,
segn santibez et al (2008), seran los sentimien-
tos y actitudes de los participantes y su conjugacin
en el proceso teraputico, la que estara basada en
la confianza y compromiso del consultante y del te-
rapeuta hacia el proceso.
respecto a la eficiencia del proceso, Opazo
(2001) afirma que una buena relacin consultante-
terapeuta mejora la eficiencia teraputica y a su vez,
una mayor eficiencia percibida por el consultante,
mejora la relacin teraputica. este crculo virtuoso
sera uno de los pilares del proceso teraputico. de
esta manera, se ha llegado a determinar que la va-
riable ms significativa que distingue a los terapeu-
tas que obtienen buenos resultados de los que no,
es la capacidad de formar una buena alianza tera-
putica con los pacientes.
desde la perspectiva del paciente, el logro de
una buena sintona o ajuste emocional con el te-
rapeuta es fundamental para la mantencin en la te-
rapia . lo anterior se entiende como un sentimiento
de simpata y confianza hacia el terapeuta. el no lo-
grar este sentimiento, pondra en peligro el proceso
de cambio, llevando frecuentemente a la ruptura de
la relacin teraputica.
existe cierto acuerdo respecto a que el trabajo
colaborativo entre paciente y terapeuta orientado a
aliviar el sufrimiento del paciente es central (Bordin,
1979). por otro lado, estudios han demostrado que
los terapeutas que logran alianzas teraputicas po-
sitivas tienden a realizar menos conductas negati-
vas, como culpar, criticar, rechazar, ignorar, o forzar
al paciente a trabajar en base una agenda basada en
tcnicas especificas cuando ste se encuentra resis-
tente . respecto a la relacin entre alianza terapu-
tica y cambio, Orlinsky, Grawe y parks (1994) luego
de un anlisis de 132 investigaciones de proceso,
concluyeron que existe una fuerte relacin entre la
calidad de la alianza teraputica y el resultado de
proceso de la psicoterapia. por ello, las caractersti-
cas del terapeuta que facilitan el logro de la con-
fianza y sintona con el paciente desde el primer
momento resultan cruciales a la hora de evaluar el
xito de un proceso teraputico, para lo cual la ca-
pacidad de autoobservacin es fundamental.
por otro lado, karson y fox (2010) proponen una
serie de diez habilidades comunes a todos los tipos
de terapia, que seran subyacentes a los factores co-
munes y que tendran directa relacin con el xito te-
raputico. dentro de las habilidades que ellos
proponen se menciona la capacidad del terapeuta
de prestar atencin y comentar con regularidad lo
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que sucede en la interaccin entre terapeuta y pa-
ciente, considerando los pensamientos, emociones
y reacciones de ambos en la relacin. segn estos
autores, esta habilidad, que puede resultar inapro-
piada, intrusiva o irritante en un contexto social, es
una destreza altamente deseable en el terapeuta, lo
que requiere sensibilidad, honestidad y presencia
emocional y cognitiva. fernandez-liria, rodrguez-
Vega, Ortiz-sanchez, Baldor Tubet y Gonzalez-Juarez
(2010) por su parte entregan pruebas empricas que
esta habilidad atencional es posible de ser entre-
nada, en un marco de formacin formal.
por otro lado, la capacidad de responder a las ex-
presiones de rabia y desilusin con curiosidad, en
vez de tomarlas a nivel personal tambin se men-
ciona como una destreza deseable en el terapeuta.
en relacin a esto, podramos decir que la capacidad
del terapeuta de observar sus reacciones, inclu-
yendo sus pensamientos, emociones y sensaciones,
y no dejarse llevar automticamente por ellas, es de
suma importancia.
la capacidad de prestar atencin a la interaccin
con el paciente y al mismo tiempo notar las reaccio-
nes personales ante sta, se menciona como otra
habilidad deseable. esto se podra relacionar tam-
bin a la capacidad de prestar atencin de manera
estable y sostenida tanto a la informacin prove-
niente de la interaccin teraputica, como de nues-
tras reacciones ante dicha interaccin. lo anterior se
relaciona con otra habilidad mencionada por karson
y fox (2010), que apunta a minimizar las distraccio-
nes relacionadas a la vida personal del terapeuta.
segn estos autores, la presencia cognitiva y la sin-
tona emocional del terapeuta requiere la ausencia
de distracciones provenientes de aspectos persona-
les del terapeuta, no relacionados a la relacin tera-
putica. en base a esto, podramos decir que el
poder darse cuenta cuando aparecen, y no dejarse
llevar por ellos automticamente, refocalizando la
atencin en el paciente y en la relacin, resultara
fundamental.
podramos plantear que la capacidad de estar
presente cognitiva y emocionalmente, adems de la
capacidad de auto observacin seran los cimientos
para el desarrollo de todas las destrezas menciona-
das. en sntesis, podemos plantear que existen cla-
ras caractersticas del terapeuta y de la relacin
teraputica que se correlacionan positivamente con
el cambio teraputico.
podramos decir que las actitudes del terapeuta
como la empata, respeto, autenticidad, compren-
sin, calidez, aceptacin incondicional, no juicio,
madurez y bienestar psicolgico, as como tambin
habilidades clave como la capacidad de escucha pro-
funda, la tolerancia a la expresin de emociones ne-
gativas del paciente, la capacidad para no reaccionar
ante eventuales provocaciones del paciente y la
habilidad para facilitar la auto-exploracin del con-
sultante seran fundamentales para facilitar el cam-
 HABILIDADES DEL TERAPEUTA Y MINDFULNESS
bio teraputico. por otro lado, la capacidad de estar
presente cognitiva y emocionalmente aparece de
manera reiterada en relacin a las habilidades co-
munes vinculadas a los factores comunes. la capa-
cidad de mantenerse atento a las propias reacciones
frente a la relacin y de minimizar las distracciones
relacionadas a contenidos personales del terapeuta
aparecen como fundamentales. as tambin, las ca-
ractersticas anteriormente mencionadas serian fun-
damentales para la generacin de un vinculo
emocional positivo entre el paciente y el terapeuta,
lo cual es clave para el logro de una alianza terapu-
tica favorable al cambio, basada en la sintona emo-
cional, la confianza, el compromiso y la colaboracin
armnica entre los actores del proceso.
de manera reiterada aparecen las capacidades
de autoobservacin y de autocuidado como bsicas
para el desarrollo de las dems actitudes y habili-
dades. dada su incidencia en el cambio terapu-
tico, podramos decir que es un deber tico para
todo psicoterapeuta trabajar conscientemente por
desarrollarlas.
reconocer la relevancia de la autoobservacin y
del autocuidado del terapeuta en el cambio en psi-
coterapia implica un enorme desafo para la forma-
cin de psicoterapeutas. resalta la necesidad de un
entrenamiento prctico que permita ir desarrollando
la atencin en el propio profesional, en sus emocio-
nes y cogniciones, que adems le permita reconocer
los patrones habituales que podran estar influyendo
en su capacidad teraputica.
en consideracin de lo anterior, resulta novedoso
indagar los efectos que podra tener un entrena-
miento en autoobservacin y autocuidado basado
en mindfulness.
II. Mindfulness: Definicin y evidencia
que respalda la prctica.
Mindfulness es la actitud y la prctica de volver
la atencin al momento presente con una actitud de
aceptacin y sin juicio, de acuerdo a hanh (1976)
Mindfulness es: mantener viva la consciencia en la
realidad presente. (p.11). Jon kabat Zinn pionero
del Mindfulness en el mbito de la salud seala que
Mindfulness es la capacidad de prestar atencin de
manera particular, como propsitoen el momento
presente y sin juicios mentales.
en los ltimos quince aos es considerable la evi-
dencia emprica que respalda la prctica de Mindful-
ness, a continuacin se sintetizan algunos
principales efectos, tanto a nivel neurobiolgicos
como psicolgicos de la prctica de Mindfulness.
1. Evidencia Neurobiolgica:
hoy en occidente se han realizado significativos
avances en el campo de la investigacin en neurocien-
cias. Mediante tcnicas como la neuroimagen y el pro-
cesamiento computarizado de seales
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electroencefalogrfcas, en los ltimos diez aos la
neurociencia ha ido desarrollndose como disciplina,
permitiendo comprender cul es el correlato neurofi-
siolgico de experiencias cada vez ms sutiles, como
la experiencia de estar en un estado de alerta y aten-
cin sostenida y entrenada, como la que busca des-
arrollar la prctica de mindfulness.
siegel (2007) distingue entre procesos neurol-
gicos de arriba-abajo y de abajo-arriba. los primeros
(arriba-abajo) se refieren a cuando el individuo filtra
la percepcin de la realidad, mientras que el proceso
inverso (abajo-arriba) describe el ingreso de infor-
macin fresca desde los rganos sensoriales. los
procesos de arriba-abajo, si bien poseen un innega-
ble valor adaptativo y de supervivencia, crean pre-
dicciones y esclavizan la interpretacin de la
experiencia, no permitiendo la novedad e interpre-
tando la realidad en base a patrones ya conocidos.
en cambio, los procesos de abajo-arriba amplan los
matices de la experiencia, ya que se tiene acceso con
ms nitidez a la informacin proveniente de los sen-
tidos. la prctica de mindfulness facilita estos pro-
cesos de abajo-arriba, favoreciendo la llegada de
mayor riqueza informativa a instancias prefrontales,
posibilitando de esta manera una mayor flexibilidad
a la hora de dar una respuesta (siegel, 2007).
richard davidson y sus colaboradores estudia-
ron la actividad cerebral de 25 sujetos experimenta-
les normales que fueron sometidos a un programa
de reduccin de estrs basado en mindfulness
(MBsr) durante un periodo de 8 semanas. lo que el
equipo de davidson, kabat-Zinn, schumacher,
rosenkranz, Muller, santorelli y sheridan (2003)
encontraron que los meditadores, en comparacin
con los no meditadores experimentaron un incre-
mento en la activacin cerebral izquierda en las
zonas cerebrales anteriores y medias, un patrn
que se asocia a la presencia de una disposicin
afectiva positiva.
estudios sealan tambin que la prctica de
mindfulness es capaz de provocar la lateralizacin a
la izquierda de la activacin cerebral (simn, 2007).
Tambin se ha descubierto un efecto beneficioso
a nivel de sistema inmunitario. en el estudio de da-
vidson et al., (2003), todos los sujetos del estudio
(meditadores y no meditadores) recibieron una va-
cuna antigripal. entre la 4 y la 8 semana de la ad-
ministracin de esta vacuna, se midieron los niveles
plasmticos de anticuerpos de los sujetos y se en-
contr que aunque todos ellos experimentaban in-
crementos en dichos niveles, los sujetos
pertenecientes al grupo de meditadores tuvieron in-
crementos significativamente mayores que los suje-
tos del grupo control. la meditacin potenciaba por
tanto la produccin de anticuerpos. estos hallazgos
abren la posibilidad de poder estudiar con mayor de-
talle la influencia positiva que la prctica de mind-
fulness podra entregar al sistema inmunitario,
investigando por ejemplo, sobre los efectos en en-
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fermedades autoinmunes, infecciones, procesos tu-
morales, etc. por lo anterior se podra decir que la
prctica de mindfulness influye positivamente en la
produccin de anticuerpos.
finalmente, en trabajos desarrollados por lazar,
kerr, Wasserman, Gray, Greve, Treadway y fischl
(2005) demostraron la existencia de cambios estruc-
turales en el cerebro con la prctica de la meditacin.
estudiaron los cerebros de 20 voluntarios occidenta-
les que posean una amplia experiencia (unos 9 aos
de promedio) en insight Meditation. el resultado ms
destacado fue que en ciertas zonas del cerebro de los
meditadores exista un grosor mayor de la corteza ce-
rebral (comparado con los sujetos del grupo control).
las zonas ampliadas fueron la nsula del hemisferio
derecho (asociada a la actividad interoceptiva y a la
consciencia de la respiracin) y la corteza prefrontal
(reas 9 y 10 de Brodmann) que se asocian clara-
mente a la atencin sostenida. este trabajo de hlzel
carmody, Vangel, congleton, Yerramsetti, Gard y
lazar demostr que la experiencia de mindfulness,
no slo provoca cambios funcionales transitorios,
sino que tambin deja huellas estructurales en el ce-
rebro. lo que significa que si la experiencia es sufi-
cientemente prolongada, produce cambios de rasgos
y no meramente de estado.
2. Evidencia psicolgica:
a nivel psicolgico, la evidencia indica que la
prctica sistemtica de mindfulness genera mlti-
ples beneficios, los cuales se manifiestan tanto a
nivel de auto percepcin general del individuo
como en el desarrollo de habilidades especficas. a
continuacin, se presenta un resumen de los prin-
cipales aportes a nivel psicolgico reportados en re-
lacin a la prctica de mindfulness (segal, Teasdale
y Williams 2002/2006):
- desarrollo de la habilidad para observar pensa-
mientos, emociones y sensaciones corporales tanto
negativas como positivas, sin dejarse llevar por las
reacciones automticas que estas gatillan. esta ha-
bilidad abre la posibilidad de ampliar el repertorio
conductual explorando abordajes alternativos a las
situaciones cotidianas y por lo tanto, de relacionarse
con la experiencia de una manera nueva y ms sana,
trascendiendo condicionamientos disfuncionales,
permitiendo as romper crculos viciosos que perpe-
tun el stress.
- desarrollo de la capacidad de autorregulacin
emocional. la autorregulacin se define como el
proceso mediante el cual los seres humanos esta-
blecemos metas, objetivos y sub-objetivos y evalua-
mos el comportamiento propio en funcin de los
objetivos que nos hemos trazado, en un contexto de
retroalimentacin constante. en este sentido,
Marsha linehan ha definido las caractersticas de
una deficiente regulacin emocional como: 1) difi-
cultad para inhibir un comportamiento inapropiado
motivado por una emocin intensa; 2) dificultad
Vol. XXVi 2 aGOsTO 2017 DE CLNICA PSICOLGICA
CLAUDIO ARAYA-VLIZ Y BRBARA PORTER JALIFE
para organizarse uno mismo para lograr las metas
propuestas; 3) dificultad para regular la activacin
fisiolgica gatillada por el estado emocional in-
tenso; 4) dificultad para centrar la emocin cuando
el sujeto se encuentra emocionalmente estimulado.
esto se relaciona a lo que ekman (en Gleman,
2003) llama periodo refractario, o lo que david-
son (en Gleman, 2003) llama funcin de recupe-
racin, es decir, el tiempo que una persona queda
a merced de una emocin muy intensa, regre-
sando luego a un tono emocional normal o basal.
una pobre capacidad de autorregulacin emocional,
tiene un sinnmero de repercusiones desfavorables
en la vida de una persona, dificultando entre otras
cosas, el establecimiento de relaciones interperso-
nales maduras y un sentido estable de s mismo
(self). la prctica sistemtica de mindfulness ha de-
mostrado tener una particular efectividad en la me-
jora de la capacidad de autorregulacin emocional,
pues disminuye el periodo refractario o de res-
puesta ante situaciones de adversidad y aumenta
tanto la frecuencia de las emociones positivas como
su expresin (Gleman, 2003).
en relacin al stress, podramos decir que la ca-
pacidad de autorregular las emociones se va debili-
tando debido al desgaste generalizado que se va
produciendo en el organismo a lo largo del tiempo,
por lo que eventos que antes eran inocuos para la
persona, pueden gatillar reacciones emocionales
desmedidas . la prctica del mindfulness podra
aportar en el manejo del stress en tanto permitiraal
individuo responder ante los eventos estresantes de
una manera ms ajustada, tanto para l como para
su entorno.
-disminucin de la tendencia a la rumiacin de
pensamientos. se ha demostrado que la rumiacin
de pensamientos es una de las causas de recadas en
depresin (segal, Teasdale y Williams, 2002/2006).
esta tendencia, tambin observada en estados de an-
siedad y stress, incrementa los niveles de malestar,
aumentando la vulnerabilidad de la persona a croni-
ficar respuestas disfuncionales ante situaciones co-
tidianas. Mediante la prctica de la atencin plena el
"canal" de la conciencia se entrena para ser "lle-
nado" con datos provenientes del momento pre-
sente, lo que ha demostrado tener un efecto positivo
en la disminucin de patrones automticos vincula-
dos a la depresin, ansiedad y stress.
respecto a la validacin emprica, diversos estu-
dios sugieren que las intervenciones basadas en
mindfulness pueden ayudar al tratamiento de distin-
tos desrdenes, por ejemplo: trastornos psicosom-
ticos, ansiosos y de la conducta alimentaria, entre
otros (Baer, 2003). esta prctica ayudara a reducir
las puntuaciones de ansiedad y depresin en perso-
nas con trastornos de ansiedad (kabat Zinn, Massion,
kristeller, peterson, fletcher, y pbert, 1992) resulta-
dos que se han mantenido luego de 3 aos de reali-
zados la intervencin . los tratamientos basados en
reVisTa arGenTina
 HABILIDADES DEL TERAPEUTA Y MINDFULNESS
mindfulness han sido eficaces tambin en la dismi-
nucin de la depresin y ansiedad (ramel, Goldin,
carmona y McQuaid, 2004), as como en la disminu-
cin del malestar psicolgico, aumentando el grado
de bienestar subjetivo en que los pacientes conside-
Tabla 1: Sntesis de la evidencia emprica de beneficios de la prctica de Mindfulness presentada
neurOBiOlGicOs
- favorece procesos de abajo-arriba.
- Beneficios sistema inmunitario.
- Mayor activacin hemisferio izquierdo (incremento emociones
positivas, mayor manejo emociones negativas).
- cambio en la morfologa del cerebro.
Basado en los efectos comprobados de la prc-
tica de mindfulness revisados, resulta interesante
preguntarse por el impacto que podra tener esta
prctica en el entrenamiento de habilidades terapu-
ticas como la autoobservacin y el autocuidado.
III. Mindfulness en el entrenamiento de
habilidades psicoteraputicas.
1. Mindfulness y Autoobservacin
la habilidad bsica para poder observar un ob-
jeto es la atencin. si no se presta atencin o se hace
de una manera interrumpida y superficial, escasa-
mente se podr observar y comprender realmente
aquello que se quiere observar. la prctica de mind-
fulness o atencin plena, de acuerdo a hanh (1976)
tiene como componentes centrales la observacin
de lo que ocurre en el momento presente (samadhi
en snscrito) y una comprensin profunda (praja en
snscrito). no es una atencin en un sentido pura-
mente cognitivo. se refiere ms bien a la puesta en
prctica de una presencia plena en la experiencia, tal
cual esta se despliega en el momento presente,
francisco Varela (Varela, Thompson y rosch, 1997)
la denomin presencia plena-consciencia abierta.
esta capacidad de prestar atencin de manera
sostenida en el tiempo es relevante en el terapeuta,
no solo para prestar atencin a los consultantes,
sino que tambin para atender a la propia experien-
cia, que comprende pensamientos, sensaciones y
emociones durante la sesin.
si bien, la atencin es una capacidad natural, la
capacidad de focalizarla a voluntad y de mantenerla
de manera sostenida solo puede lograrse con entre-
namiento (Germer, siegel y fulton 2005). en pala-
bras de Germer, siegel y fulton (2005): la prctica
del mindfulness es el antdoto para esta mente que
Vol. XXVi
237
ran haber alcanzado sus objetivos teraputicos
(Weiss nordlie y siegel, 2005).
en la Tabla n1, se presenta una sntesis de las
principales evidencias neurobiolgicas y psicolgica
de la prctica de Mindfulness.
psicOlGicOs
- responder en vez de reaccionar.
- se facilita la observacin seales tempranas.
- alta regulacin emocional.
- escasa rumiacin mental.
- percepcin basada en informacin fresca facilita flexibilidad
en la respuesta.
divaga () mindfulness es el ejercicio de traer de
vuelta la mente al presente, hasta cientos de veces,
durante una sesin (p.59). es as como el terapeuta
entrenado en mindfulness puede desarrollar su ca-
pacidad para estar presente independientemente
de la cualidad del momento, sean estas experien-
cias agradables, desagradables o neutras. el tera-
peuta entrenado puede prestar atencin y observar
sus pensamientos, emociones y sensaciones en el
momento en que stas surgen, siendo una fuente
valiossima de informacin para el proceso de la te-
rapia. sin una atencin entrenada, lo ms probable
es que la mente divagar y ser capturada una y
otra vez por pensamientos, emociones o sensacio-
nes no necesariamente relacionadas a lo ms inme-
diato y vivo del proceso teraputico, sino ms bien
referentes a los recuerdos y expectativas del tera-
peuta, perdindose as mucha informacin del
momento presente. es as como la capacidad para
poder atender de manera sostenida es fundamental
para la autoobservacin.
la prctica sostenida de mindfulness permite
aprender a observar la emocin que surge en el mismo
momento en que emerge, as como tambin observar
las atribuciones y tendencias a actuar de manera au-
tomtica (Germer, siegel y fulton 2005). la tolerancia
que brinda la prctica de mindfulness se caracteriza
por la capacidad de relacionarse con la experiencia
presente aun cuando sta sea desagradable o dolo-
rosa. en este proceso la emocin intensa pierde su ca-
pacidad para intimidar (Germer, siegel y fulton 2005)
ya que podemos aprender a reconocerla, acogerla y
aceptarla sin resistirnos a ella, y por otro lado, a no de-
jarnos llevar automticamente por el impulso que de
ella surge. lo anterior abre la posibilidad de ser cons-
cientes de lo que nos sucede sin ser tomados por la
emocin. esta es la capacidad que elizabeth Zetzel
reVisTa arGenTina
2 aGOsTO 2017 DE CLNICA PSICOLGICA
238
(1970) llam tolerancia a los afectos, o bien, volun-
tad para darle la cara a nuestras emociones.
la tolerancia a los afectos es tremendamente im-
portante para los terapeutas. si un terapeuta es in-
capaz de tolerar sus propios afectos, puede
resultarle tremendamente difcil observar y tolerar
los afectos de sus pacientes. una baja capacidad
para tolerar afectos negativos puede facilitar que el
terapeuta se distancie de lo que necesita su paciente
al no entrar en ciertos aspectos de su experiencia o
excluir del proceso determinados mbitos de la vida
frente a los que se siente incmodo o temeroso. de
esta manera, el terapeuta puede cerrar la posibilidad
de brindar un contexto seguro y cuidado para la ex-
ploracin de emociones intensas y difciles. la into-
lerancia a los afectos del terapeuta puede cerrar
prematuramente un proceso exploratorio necesario
y potente, volviendo la terapia un proceso rido y es-
tril, lo que puede ocurrir sin que este se d cuenta
(Germer, siegel y fulton 2005).
2. Mindfulness y Autocuidado
uno de los factores mencionados dentro de las
caractersticas del terapeuta que favorece el cambio
teraputico, es su propio bienestar. es reconocido el
impacto negativo del burnout y del estrs en la vida
cotidiana y en el trabajo. santibez et al. (2008) se-
ala que el ajuste emocional del terapeuta se rela-
ciona directamente con el xito teraputico,
afirmando que un terapeuta perturbado no solo
puede impedir el cambio de su paciente, sino que
adems puede ser iatrognico. en este sentido, la
prctica de mindfulness, con sus componentes de re-
gulacin emocional y mayor perspectiva de los pro-
pios pensamientos y sentimientos podra impactar
positivamente en el autocuidado, y por ende en la
efectividad teraputica. Basados en la evidencia neu-
robiolgica antes presentada (davidson et al., 2003;
Baer, 2003; siegel, 2007; simn, 2007) el cerebro del
practicante de mindfulness se va moldeando, facili-
tando una mayor apertura a vivenciar emociones po-
sitivas y tambin a autorregular emociones, sin caer
presos de ellas (Gleman, 2003). esto permite que el
tono emocional de base de la persona sea ms posi-
tivo y estable, lo que, sin duda, predispone a esta-
blecer encuentros con otros de manera ms abierta
y serena. lo anterior podra plantearse como un as-
pecto clave para facilitar una alianza teraputica
fuerte, favorecedora del cambio teraputico.
la crtica y el enjuiciamiento hacia s mismo
puede ser una conducta en la cual el terapeuta
puede caer . desde la prctica de mindfulness se
puede entrenar la habilidad de autoobservacin de
este mecanismo. se puede observar la tendencia a
autocriticarse, reconocindose como un pensa-
miento y no como la realidad. segn Germer, sie-
gel y fulton (2005) cuando esto ocurre, es posible
atestiguar la auto-critica como un pensamiento ms.
el juicio comienza a perder su poder cuando se ob-
Vol. XXVi 2 aGOsTO 2017 DE CLNICA PSICOLGICA
CLAUDIO ARAYA-VLIZ Y BRBARA PORTER JALIFE
serva desde esta perspectiva. nos identificamos
menos con el mensaje y no nos perdemos en la ten-
tacin de creerlo cierto.
la prctica de la auto-aceptacin implica enton-
ces volver una y otra vez hacia todo lo que surge en
la conciencia, incluyendo el prestar atencin a los
patrones habituales de auto-criticismo, sin enjuiciar-
nos. en palabras del autor mencionado, como todo
lo que se practica, la auto-aceptacin se vuelve ms
fuerte con el tiempo (p. 62).
la prctica del mindfulness facilitara el desarro-
llo de la auto-aceptacin y la auto-compasin, ya
que ayudara a que el terapeuta reconozca sus pa-
trones habituales de auto enjuiciamiento y crtica sin
dejarse llevar por ellos bajo la premisa de que son
la realidad y desarrollando una actitud compren-
siva hacia su propia experiencia (araya y Moncada,
2016; neff 2012). en la medida en que el terapeuta
se sienta ms conforme consigo mismo, esta habili-
dad se trasladar naturalmente a sus pacientes.
Germer, siegel y fulton (2005) refirindose a la ca-
pacidad de auto-aceptacin del terapeuta, sealan
que esta se extender espontneamente hacia los
propios pacientes, proveyendo, para algunos de
ellos, la primera experiencia de una relacin verda-
deramente digna de confianza, basada en la acepta-
cin incondicional y el respeto.
finalmente, Germer, siegel y fulton (2005) plan-
tean que la prctica del mindfulness permite al tera-
peuta darse cuenta de la manera en que construye
su mundo, permitindole soltar el aferramiento a
dichos constructos. la prctica de Mindfulness per-
mitira que el terapeuta observe la arbitrariedad de
dicha construccin, por lo que puede reconocerla
como auto-creada, notando la forma en que le lleva
a sesgar la percepcin de realidad. el terapeuta tiene
la posibilidad de reconocer que sus pensamientos
no son los hechos, sino simplemente una forma de
percibir la realidad en un determinado momento . al
aprender a observar el pensamiento discursivo y los
productos cognitivos como eventos y no necesaria-
mente como la realidad. en la medida en que el te-
rapeuta se vuelve ms hbil en ver sus propias
maneras de interpretar, puede tambin mejorar su
capacidad de observar con ms claridad las inquie-
tudes y recursos del consultante.
IV. Discusin
en vista de lo revisado, se podran establecer vn-
culos entre los efectos de la prctica de mindfulness
y su influencia en la persona del terapeuta. podra
emerger a partir de ello el perfil de un terapeuta que,
basado en una prctica encarnada en su vida coti-
diana y en su trabajo, pueda desarrollar las habili-
dades de autoobservacin y autocuidado, que
tienen un impacto significativo en el cambio terapu-
tico. en detalle de cmo podra darse esta relacin
en la tabla n2.
reVisTa arGenTina
 HABILIDADES DEL TERAPEUTA Y MINDFULNESS
Tabla 2. Efectos de la prctica de Mindfulness en las habilidades del terapeuta
efecTOs de la prcTica de Mindfulness
- Mayor regulacin emocional.
- disminucin rumiacin mental.
- Mayor bienestar psicolgico.
- responder en vez de reaccionar
- alta observacin ante seales tempranas
- percepcin informacin fresca (proceso abajo-arriba)
an cuando no es posible establecer vnculos de
causalidad, s sera posible establecer cierta relacin
positiva entre la prctica de mindfulness y el surgi-
miento y/o desarrollo de determinadas habilidades y
actitudes en la persona del terapeuta relevantes para
el cambio teraputico, lo que nos lleva a plantear la
relevancia de este entrenamiento en la formacin de
cualquier psicoterapeuta, independientemente de su
marco terico de base.
Queda an el desafo de investigar emprica-
mente los mecanismos de influencia de la prctica
de mindfulness en la persona del terapeuta y en el
proceso teraputico, de modo tal que se pueda afi-
nar, enriquecer y contrastar las reflexiones plantea-
das, se vuelve por tanto necesario realizar
investigaciones empricas que permitan ir develando
Vol. XXVi
239
haBilidades en el TerapeuTa
- Mejor manejo de emociones difciles
- Mejora capacidad de empatizar con el consultante
- aumento escucha atenta
- aumento presencia teraputica
- aumenta capacidad de promover bienestar en consultante
- incremento capacidad de ofrecer alternativas ante dificultades.
- aumenta tolerancia a las emociones difciles
- Mayor tiempo para buscar posibilidades
- disminucin del actuar impulsivo del terapeuta, posible accin del modeling
- Mayor asertividad al momento de actuar por parte del terapeuta.
- disminuye posibilidad de cometer errores o entrar en momentos difciles.
- Mayor capacidad de detectar seales de stress antes de llegar al burnout
y realizar acciones de autocuidado oportunamente.
- aumento capacidad de observar lenguaje corporal del consultante.
- Mayor claridad de diagnstico fenomenolgico y relacional, ajustado a la
evidencia del consultante.
- Mayor capacidad de comprender situacin presente del consultante y la
relacin teraputica.
el efecto de los programas de entrenamiento de
mindfulness en los psicoterapeutas.
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