Margarita Chaves- Julie R.

Bracher
Resumen de El negro en Costa Rica de Carlos Melndez y Quince Duncan

El negro en Costa Rica durante la colonia (Carlos Melndez)

Panorama general:

En el siglo XV Europa entra en contacto con 2 continentes: frica y Amrica. Y es cuando se inicia el
comercio de esclavos, en especial con los negros y los indgenas.

El padre Las Casas, en principio, pidi la tolerancia de la esclavitud negra sustituyendo a la indgena.
Despus, repudi cualquier tipo de esclavitud.

Se cambi la esclavitud de indgenas, por la negros. En Europa, los primeros en iniciar la explotacin
directa desde frica fueron los portugueses, despus los ingleses, holandeses y franceses.

A la llegada de los espaoles, estos venan acompaados de negros. Pero es hasta los siglos XVII y
XVIII que se puede apreciar de mejor forma el desarrollo del comercio esclavo.

Precio en Costa Rica: En el siglo XVIII, el valor de un esclavo estaba determinado por diversos como:
edad, sexo, condicin de salud Por ejemplo: un joven esclavo de 20 aos, en Costa Rica, poda
cotizarse en 300 pesos moneda de cacao (150 pesos de plata).

En Costa Rica el esclavo era menos explota por dos razones: en primer lugar, no haba minas, adems,
se daba la economa de subsistencia, en donde el indgena no tena cabida. Por otro lado, se empez a
dar el cruce entre negros y espaoles.

En Costa Rica existan 3 regiones principales: Matina, Valle Central y la parte oriental del Golfo. En
estas estructuras el esclavo se desarrollaba como trabajador rural.

Existi la tendencia de liberar a muchos de los esclavos, en ocasiones en forma graciosa y en otras por
la compra de su libertad. Sin embargo, esta tendencia de liberar se volvi ms comn, ya que se
comenz a ver la esclavitud como inconveniente econmicamente, asimismo, el mestizaje se convirti
ms usual y esto ayud a la liberacin. Florencio del Castillo fue una figura fundamental en la abolicin
de la esclavitud, ya que a pesar de que l no lo plantea directamente, s se perfila como uno de los
hombres justicieros que lucharon en las Cortes por principios reivindicadores y humanitarios.

La abolicin vendr despus de la Independencia, decretada por la Asamblea Federal de Centro

Amrica, reunida en Guatemala.

Herencia cultural africana: En primer lugar, la sangre que se presenta, en especial, en el moreno de
Puntarenas y Guanacaste, y en algunas partes, rurales y urbanas, del Valle Central. Un claro ejemplo
es el famoso hroe nacional: Juan Santamara. Adems, el autor expresa, que otra herencia es la
inestabilidad familiar, presente en Guanacaste. Tambin, muchas costumbres y tradiciones como el
llamado Mal de ojo y la marimba; leyendas, refranes, adivinanzas, vocablos, entre otros.

Aspectos sobre la inmigracin jamaicana (Carlos Melndez)

Con la construccin del ferrocarril, durante el gobierno de Toms Guardia, se empez la contratacin de
mano de obra extranjera, al inicio fue de Curazao, Panam, Honduras y Belice. As es que se da el primer
contacto oficial entre Costa Rica y Jamaica, en 1872, y para 1873, se expresa que en puerto Limn hay
alrededor de 800 habitantes, y la mayora son negros.
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Otro aspecto que trajo a los negros jamaiquinos al pas, fue la actividad bananera. En cuanto al ferrocarril,
eran preferidos por su resistencia fsica; y con la bananera, por su experiencia.
El censo de 1927, demostr que en Costa Rica habitaban 19 136 negros jamaiquinos (4,1%de la poblacin
total) y de estos el 94,1% habitaba en Limn.

El Estado costarricense crey que los jamaiquinos y los chinos, vendran a Costa Rica a acumular riqueza
y despus se regresaran a sus respectivos pases, pero la realidad fue otra, por lo que se recurri a una
serie de leyes, por ejemplo, que los negros no podan pasar de la ciudad de Turrialba. Adems de las
diferencias idiomticas y culturales que existan. Desde muchos puntos de vista puede decirse que no son
autnticos ciudadanos del pas, pero que tienen todo el derecho de serlo.

El negro antillano: inmigracin y presencia (Quince Duncan)

La condicin de los jamaiquinos empeor desde que en el sistema colonial britnico, el color de la piel
determinaba la casta a la cual se pertenece. Esto gener una brecha muy grande en todo sentido.

Los antillanos que llegaron a Costa Rica eran los no educados, y llegaron en busca de una mejor vida, un
sueo clsico: hacer una fortuna en tierras legendarias, y regresar a su pas. Y lo que encuentra con
penalidades, ya que las condiciones de Limn hacan que fuera una tierra poco habitada, conforme se
introduce en el territorio costarricense empieza a entrar en contacto con las diversas poblaciones. La
llegada del negro produce unaxxc huella econmica imborrable en el pas. Ellos son, desde el principio, la
poblacin mayoritaria. Estos traen consigo diversas costumbres que contrastaban con las de los
costarricenses, y hacen sentir a los jamaiquinos superiores, lo que estimula en ellos deseos de regresar a
sus tierras. Todo lo anterior provoca una actitud de desprecio hacia la poblacin local, ya que aunado a
esto se encuentra el sentimiento anti-espaol que poseen los antillanos.

Como se dijo, los negros vinieron a Costa Rica, principalmente, por la construccin del ferrocarril, pero
Minor Keith vio que el ferrocarril no se poda abastecer solo con la exportacin del caf, por lo que, gracias
a sus grandes influencias, funda la compaa frutera, que despus se convertir en la United Fruit
Company.

Por diversas causas el negro empieza a emigrar a Panam.

Hacia finales de la dcada de los cuarenta inicia un perodo sombro de gran pauperizacin para Limn.

Su cultura:

La vivienda: se construa sobre postes, para evitar el ataque de animales y la humedad. Sus pisos
eran lustrosos, las construcciones eran de madera, la cocina estaba separaba y era unida al resto
de la casa por medio de un puentecito, se cocinaba con lea, los muebles eran confortables (nunca
faltaba una mecedora ni una hamaca), por lo general, las paredes se empapelaban y eran
adornadas por fotografas o pinturas tomadas de revistas.
Las viviendas contaban con un sistema de canoas, estas desaguaban en unos baldes que eran
destinados para el consumo diario, el agua de los ros era poco usada.
El problema radica en que la mayora de jamaicanos pensaban regresar a su tierra, por lo que las
casas eran temporales.
Los criollos, conforme se acercaban a la zona, iban tomando estas costumbres.
La alimentacin: se basaba en dos elementos fundamentales: los tubrculos y los ts de yerbas.
Las yerbas eran importantes porque preservaban la salud y curaban.
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Entre los tubrculos principales estn: yuca, ame, yamp, dashn, arrarrot, entre otras. El rice and
beans, en principio, no era un plato cotidiano, sino reservado para los das especiales.

El vestido: Los antillanos que llegaron a Costa Rica vestan de manera muy sencilla para el trabajo,
pero para las ceremonias especiales lo hacan con muy buen gusto, por ejemplo las mujeres: el
vestido realzaba su belleza: cremoso con encajes rosados, descendan hasta cubrir las zapatillas.
De la cintura colgaba un cordn rosado en sentido oblicuo que, tras recoger la punta del vestido en
un costado, la llevaba hacia atrs. Un sombrero y una joya que penda de la mueca (pg. 127).
Por otro lado, los hombres vestan camisita, camisa de manga larga con mancuernillas, corbata,
chaleco y saco (pg. 127).
El arte: El arte es muy importante para el negro, ya que demuestra su cultura.
El baile: Existen en Limn dos importantes provenientes de Jamaica: el Calipso y la Cuadrilla.
El Calipso, sobre todo, era de dominio popular. La cuadrilla, en las Antillas era un baile de clase
media o alta.
El teatro: desde que el nio empieza a leer aprende a realizar dramatizaciones, tanto en la
escuela de ingls como en la Iglesia. En Limn sobreviven todava las condiciones adecuadas
para el desarrollo de un arte dramtico.
El canto religioso: surge como una expresin de fe y de nostalgia. El antillano no deja de lado
sus ancestrales melodas africanas. Estos acompaan en la vida diaria al negro.

La religin del negro limonense

La religin es una de los aspectos ms importantes de la vida del negro limonense, puede dividirse en 3:
1. La religin protestante.
2. Sectas pararreligiosas sincrticas.
3. La religin catlica.
Las sectas han desarrollado toda una leyenda terrorfica, ya que no se comprenda porque estos cultos se
hacan en secreto, a altas horas de la noche y se prohiba la presencia de blancos. Se distinguen 3 tipos
principales de sectas pararreligiosas:
1. Las logias: es una hermandad. En Limn, pertenecan a las logias las personas ms respetables
de la comunidad, ingresar a una de estas era una gran aspiracin. Los ritos de iniciacin eran
verdaderas pruebas de valor.
2. La pocoma: Se dice que detrs de este curso el demonio acta. Pero en sus celebraciones,
utilizan canciones sagradas y porciones de las Escrituras. Eran muy temidos, ya que se deca que
le hacan dao a sus enemigos. Esta desapareci por completo de la provincia de Limn, porque
era vergonzoso permanecer a esta secta.
3. El Obeah: palabra africana que significa poder, se ha relacionado con hechicera, pero esto es
incorrecto. Contrario a la pocoma, el Obeah ha tomado gran fuerza. El Obeahman puede hacer
tanto el bien como el mal, adems diagnostica dolencias.
La religin catlica romana
Tradicionalmente, los negros eran protestantes, y lo siguen siendo, pero el contacto con la poblacin latina
ha producido conversos. Siempre han sido muy tolerantes, en cuanto a la religiosidad.
La teologa popular
Existe gran creencia en los espritus, son algo as como los Santos en el catolicismo, en realidad, son dos
visiones diferentes de una experiencia comn.
El negro limonense le daba, y an le da, mucha importancia a la educacin y, por lo tanto, a la escuela.
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El habla del negro limonense

El negro limonense trajo de Jamaica su lengua y la enriqueci con los aportes minoritarios de otros grupos
que llegaron de otros lugares. Y luego, gracias a las influencias del espaol la ampli an ms,
vernaculizando para tal propsito originales.

Actualmente, para el negro el ingls que habla es su lengua materna.

La guerra civil: 1948

Para este tiempo, los negros que habitan Limn eran ya una segunda generacin (nacidos en Costa Rica o
trados a temprana edad), a pesar de esto se siguen sintiendo jamaiquinos por las maneras en que son
llamados: los chumecos o los negros de Limn.

Alrededor de los aos 48 se intensifican las inmigraciones a Limn, y es cuando empiezan los problemas
raciales con los latinos, ya que la mayora de personas lo que buscaba al irse a Limn era enriquecerse.

Los descendientes de los jamaiquinos pasan por una difcil situacin: no eran considerados costarricense
ni jamaiquinos, y Gran Bretraa no los reconoce como ciudadanos por nacer en el extranjero, es por esto
que se dice que la segunda generacin es una generacin herida.

A todo esto se le adjunta que el Gobierno de Caldern, durante la guerra civil, decidi que los negros
limonenses nacidos en el pas deban apoyarlo en contra de los subversivos figueristas. Pocos son los que
toman arma en este conflicto, pero conforme pasa el tiempo el negro se da cuenta de que de que los
figueristas tambin lo reconocen como costarricense, y es cuando Jos Figueres recorre Limn haciendo
gran cantidad de promesas, primer presidente que hace esto en la provincia, les promete educacin para
sus hijos y les construye aulas, debido a todo esto los hace crear un pliegue al Partido Liberacin, no es un
pliegue ideolgico, sino es un reconocimiento a lo que hizo Figueres, despus de todo esto el limonense no
logra crear una identificacin con el resto del pas, pero s, una identidad propia. Adems se toman
medidas para darle alguna participacin en la vida del pas.

El negro en Costa Rica de 1972

Relaciones raciales en Limn: primero llegaron los peones, llegaron buscando trabajos, como se
mencion, se crea un sentimiento de superioridad entre el negro y el latino, cuando se empiezan a dar
contacto entre estos se da un sincretismo cultural que acabara dando forma a lo que es el hombre
limonense.

Pero llegaron unos acaparadores de tierra, que aliados con ciertas autoridades inescrupulosas, despojaron
a los limonenses de sus tierras.

El sincretismo se daba en casi todos los aspectos, pero existan algunos que no, como el matrimonio y el
culto, aunque haba excepciones. El fenmeno de discriminacin racial se dio en Limn con la llegada de la
compaa de bananera, porque los estadounidenses y los europeos empezaron a crear pequeos barrios,
a los cuales prohiban la entrada, y as se inici la construccin de lugares exclusivos, por ejemplo las
plazas.

Actualmente, s se estn dando problemas en cuanto a educacin, especialmente, ya que se nombran a

personas ajenas a la cultura, por lo que se le arrebata la identidad al limonense. Y el negro se comienza a
ver como extrao.
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Relaciones raciales en el resto del pas: A pesar de que en 1949 se reconoce al negro limonense como
ciudadano, el proceso de integracin no est completo, por el contrario, hay una actitud en los habitantes
de la Meseta Central que puede convertirse en racismo, esto porque existen gran cantidad de prejuicios.

El autor termina el captulo mencionando que la forma de erradicar este racismo es que exista una actitud
positiva, de respeto mutuo, de inters y de mutua comprensin.

Antologa
A continuacin se presentaran algunas de los ensayos presentes en el libro:
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El negro en la literatura costarricense (lvaro Snchez)

Para la mayora de los costarricenses, an, el negro es visto como un extranjero, eran discriminados,
porque se vean como poco educados, ya que la mayora vena con el sueo de hacer dinero y
volverse a sus tierras. A pesar de esto, ellos llegaran a formar parte de una huella cultural imborrable
en Costa Rica.

Mamita Yunai, Gentes y Gentecillas.

En Mamita Yunai, desde el primer momento nos tropezamos con negros, es importante que en ninguna
otra obra nacional se ha dado una defensa del negro con tanta conviccin. Adems, se rompe con el mito
de que el negro es vago.

En otros textos en los que se toca el tema del negro son: Puerto Limn, Manglar y Cocor de Joaqun
Gutirreez; La isla de los hombres solos, Picahueso y Una guitarra para Jos de Jess de Jos Len
Snchez.

El porvenir del ingls de Limn (Terry Wolfe)

El principal problema con la conservacin del ingls limonense radica en que los nios escuchan hablar
ingls en sus casas, pero cuando salen de estas escuchan a otros nios que hablan espaol. Adems, esto
provoca que los nios desde tierna edad asocien la diferencia idiomtica con la racial. La mayora de estos
pequeos asisten a escuelas pblicas y oyen que se habla el espaol; sin embargo, estos tambin van a
escuelas parroquiales (protestantes, mayoritariamente) en donde se habla ingls, por lo que comienzan a
desarrollar el hbito bilinge, con los negros hablan ingls, con los blancos, espaol. A la edad de 15 aos
los afro-costarricenses creen hablar mejor el espaol, pero la mayora de sus pensamientos los hacen en
ingls.

Segn el autor, el ingls va degenerndose rpidamente, esto ha provocado incomunicacin entre

generaciones (abuelo jamaiquino y nieto costarricense), por ejemplo. Termina expresando que es una
lstima que se pierda el ingls en la Provincia de Limn.

Indgenas y negros interactuando: El caso de Talamanca (Quince Ducan)

Es importante recordar que los indgenas que habitan Talamanca fueron los que se reusaron del proceso
de castellanizacin, pero los espaoles no eran los nicos invasores de los talamanqueos, sino que
estos se han visto azotados por varias, una de ellas la del emporio bananero, que por medio fraudulentos
se introdujeron en el territorio y se apoderaron de las tierras indgenas, y es cuando la United Fruit Co.
Inicia el volteo de la montaa y la siembra de banano, este despojo fue facilitado por el sospechoso
envenenamiento del Rey Antonio Saldaa, ltimo soberano en 1920 as como de su sucesor y principal
colaborador, lo curioso es que este rey era un activo opositor de la invasin bananera y su muerte ocurre
tras intentos de sobornarlo. La expansin de las bananeras propici el incremento de poblacin afro
caribea e la zona, ya para finales del siglo XIX muchos negros se han integrado a la comunidad bribri. El
grupo afro bribri fue uno de los focos de resistencia ms importantes de la zona, tanto ellos como los afro
caribeos participaron activamente de las huelgas bananeras de la poca.

La resistencia bribri fue, adems, al plano espiritual y esto fue el detonante, ya que la reaccin de los
espritus caus una serie de inundaciones y plagas que obligaron a la UFCO a abandonar la regin,
permitiendo a los indgenas recuperar sus tierras.