Quin frena a Donald Trump?

Carlos J. Guzar

La democracia estadounidense ha sido un en riesgo o debilita a los contrapesos en su

punto de referencia por la forma en la que su
Constitucin establece la relacin de poderes,
as como los pesos y contrapesos que les per-
miten interactuar de una forma en la que se pro-
tege a la ciudadana de posibles abusos por
parte de los funcionarios gubernamentales.
De acuerdo con Merkel, para que una demo-
cracia se considere como enraizada requiere de
cinco regmenes parciales: a) Rgimen electoral,
b) Libertades polticas, c) Derechos civiles,
d) Rendicin de cuentas horizontal y divisin de
poderes y e) Representantes electos con poder
efectivo para gobernar.1
Para el presente no nos adentraremos en to-
dos los regmenes parciales y, a pesar de que el
rgimen electoral en Estados Unidos ha sido
cuestionado de alguna manera, tanto en las pa-
sadas elecciones con los escndalos de Trump
y en la primera eleccin de George W. Bush, en
realidad es bastante slido, ms an que los
otros regmenes que podramos analizar pero
que nos desviaran de nuestro tema central.
De manera particular, nos enfocaremos en el
cuarto rgimen parcial, la rendicin de cuentas
horizontal y la divisin de poderes, ya que es el
que podramos considerar que ms est en ries-
go en Estados Unidos actualmente, con un Pre-
sidente como Donald Trump.
Pero por qu considerar que su actuar pone
1 Wolfgang Merkel, Embedded and Defective Democracies en Merkel, Wolfgang & Croissant,
Aurel. Democratization, Vol.11, No.5. Taylor & Francis Ltd. Londres, Reino Unido, 2004.
pas? Desde antes de convertirse en Presidente
de Estados Unidos, Donald Trump se ha distin-
guido por ser alguien sumamente pragmtico,
que busca darle la vuelta a la ley y que ejerce su
voluntad, sin importar las consecuencias o las
afectaciones que le pueda causar a otros acto-
res involucrados.
Continuamente hace presin en medios de
comunicacin, con tweets o cualquier herra-
mienta que tenga a su alcance hasta con rde-
nes ejecutivas para hacer lo que le place, tanto
as que existe preocupacin sobre el manejo in-
constitucional de algunas de sus acciones y la
forma en la que trata de minar los pesos y con-
trapesos entre los poderes, as como la rendi-
cin de cuentas horizontal.
Cmo funciona la divisin de poderes
y los contrapesos
James Madison, uno de los creadores de la
Constitucin de Estados Unidos, establece en
los ensayos federalistas, en el Federalista nme-
ro 51, la necesidad de delimitar los pesos y con-
trapesos entre poderes: el inters de la persona
debe entrelazarse con los derechos constitucio-
nales del puesto. Tal vez sea un reflejo de la na-
turaleza humana, que dichos mecanismos sean
necesarios para controlar los abusos del gobier-
no. Pero, qu es el gobierno en s sino el ms
grande reflejo de la naturaleza humana? Si las
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 Carlos J. Guzar

personas2 fueran ngeles, no sera necesario un De este modo, los padres fundadores de
gobierno. Si los ngeles gobernaran a las perso- Estados Unidos concibieron los pesos y contra-
nas, no seran necesario los controles externos pesos desde una perspectiva realista, en la que
o internos para los gobiernos. Al enmarcar a un saban que era necesario delimitar las funciones
gobierno que ha de ser administrado por las de las personas que ocuparan los cargos, para
personas sobre las personas, la gran dificultad evitar riesgos a futuro, en caso de que existiera
recae en esto: primero debes habilitar al gobier- un Presidente que quisiera sobrepasar sus pro-
no para que controle a los gobernados y, des- pios lmites constitucionales.
pus, obligar al gobierno a controlarse a s mis- Como vemos en el Grfico 1, existe una clara
mo la experiencia ha demostrado a la huma- divisin de poderes en EEUU, que establece la
nidad que se necesitan precauciones.3 propia Constitucin, misma que le da prioridad
2
Se refiere a hombres en el texto pero se utiliza el trmino personas para tener un lenguaje
en orden al Legislativo ya que representa la vo-
incluyente. luntad de los ciudadanos, al ser sus represen-
3
James Madison, The Structure of the Government Must Furnish the Proper Checks and
Balances Between the Different Departments For the Independent Journal. Wednesday, tantes en el Congreso, seguido por el Ejecutivo
February 6, 1788, Federalist No. 51 http://www.gradesaver.com/the-federalist-papers/e-text/
federalist-nos-51-55 (Fecha de consulta: 21 de agosto de 2017). y por el Judicial.

Grfico 1
Pesos y contrapesos en EEUU

Ejecutivo

Presidente
Puede vetar las leyes Designa a los jueces

Puede pasar leyes por Pueden declarar actos

encima del veto presidencial inconstitucionales del
Legislativo
y controla el presupuesto Presidente

Congeso Judicial
Aprueba las designaciones
del Presidente a la Corte
Cmara de y remueve jueces Las Cortes
Representantes
Puede declarar la inconstitucional de las leyes
Senado

Fuente: Taking on Trump: Is the US facing a constitutional crisis?, BBC, 6 de febrero de 2017. http://www.bbc.com/news/world-us-canada-38881119
62 (Fecha de Consulta: 20 de agosto de 2017).
Carlos J. Guzar

Dentro de este sistema de contrapesos,4 el Cuando seguimos a Trump en campaa,

Presidente, por ejemplo, puede vetar las leyes pensbamos que su propuesta de construir un
del Congreso y designa a los jueces, aunado a muro en la frontera, aplicar medidas de inmigracin
que el Ejecutivo tiene el encargo de ejecutar las ms drsticas o renegociar el Tratado de Libre
leyes y hacerlas cumplir. Comercio de Amrica del Norte (TLCAN), po-
Por su parte, el Congreso puede pasar leyes dran parecer casi impensables en la realidad,
aunque hayan sido vetadas por el Presidente y, sin embargo, hoy vemos que el TLCAN se est
adems, controla el presupuesto, lo que le da negociando, que el muro sigue vigente, que
un enorme poder porque puede paralizar las ac- poco a poco cambia la poltica de inmigracin
ciones del Ejecutivo al no dotarlo de los recursos en Estados Unidos o que hay cambios interna-
necesarios para el funcionamiento del gobierno. cionales como la salida de EEUU del Acuerdo
Adems, el Congreso aprueba las designacio- de Pars.
nes del Presidente para la Corte y puede remo- Entonces para qu sirven los pesos y con-
ver a los jueces, de hecho, puede establecer las trapesos si el Ejecutivo puede hacer lo que quie-
cortes que considere necesarias. ra? Pues no, en la realidad Trump s ha tenido
El Poder Judicial puede declarar la inconsti- que vivir los equilibrios entre poderes, mismos
tucionalidad de las leyes as como de los actos que lo han frenado para tener todava ms exce-
del propio Presidente. Las Cortes son la garan- sos o hasta lo han obligado a revirar.
ta de que ningn funcionario pblico actuar Trump ha criticado continuamente la divisin
fuera del marco constitucional, pero ms all, de poderes porque, a su entender, no le permite
son las que protegen a los ciudadanos de cual- gobernar de acuerdo a como l considera, por
quier abuso o accin que vulnere sus derechos ello, ha criticado al Poder Judicial al decir que un
y sus garantas, dndole mayor peso al ciudada- as llamado juez le hace muy difcil su trabajo
no, por lo que el Presidente queda en medio de para defender a Estados Unidos del terrorismo.5
dos poderes, mismos que lo limitan para prote- Igualmente, critic al Congreso porque, se-
ger a la ciudadana. gn l, retrasan o bloquean sus decisiones,
como cuando argument que los actuales equi-
Trump y el equilibrio de poderes librios entre poderes hacen quedar mal a los re-
Uno de los argumentos a favor de la democracia publicanos con normas anticuadas, como la de
estadounidense es la fortaleza de sus institucio- los filibusteros, ya que se requiere que al menos
nes porque, en principio, stas son tan slidas 60 de 100 senadores voten en contra de los in-
que se pudiera pensar que no importa quin sea tentos de bloquear alguna legislacin para ser
el Presidente de EEUU, ya que el pas seguira aprobada porque dice l que con una mayora
su cauce y, de igual forma, el establishment simple sera suficiente.6
tampoco permitira cambios significativos en las
polticas, ms an cuando se cuenta con con-
trapesos y equilibrios marcados entre poderes.

4
Michael Gonchar, Teaching and Learning About Governmental Checks and Balances and
the Trump Administration, The New York Times, 16 de febrero de 2017, https://www.nytimes.
com/2017/02/16/learning/lesson-plans/teaching-and-learning-about-governmental-checks-
and-balances-and-the-trump-administration.html?mcubz=3&mcubz=3 (Fecha de consulta:
21 de agosto de 2017).
5
Taking on Trump: Is the US facing a constitutional crisis?, BBC, 6 de febrero de 2017.
http://www.bbc.com/news/world-us-canada-38881119 (Fecha de Consulta: 20 de agosto de
2017).
6
Ben Kentish, Donald Trump calls for Senate checks and balances to be scrapped for second
time in 24 hours, Independent, 29 de julio de 2017, http://www.independent.co.uk/news/
world-0/us-politics/donald-trump-senate-checks-and-balances-scrapped-mitch-mcconnell-
obamacare-affordable-care-act-a7866611.html (Fecha de consulta: 22 de agosto de 2017).

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El equilibrio de poderes: la pared que los pesos y contrapesos entre poderes en

con la que choca Trump Estados Unidos siguen slidos, le dan certeza a
Un artculo del National Review,7 hace un re- los ciudadanos y continan siendo una parte
cuento de algunos de los momentos en los que fundamental de la democracia estadounidense.
el sistema de contrapesos en Estados Unidos Sin embargo, dentro de las funciones propias
ha sido efectivo para parar a Trump. de su encargo, Donald Trump tiene buen mar-
Por ejemplo, la Corte fren el intento que hizo gen de maniobra, que le permite tomar decisio-
Trump para detener la inmigracin de algunos nes que afectan millones de vidas sin la necesi-
pases y hacerla selectiva, a travs de una orden dad de pasar por el Congreso pero que s puede
ejecutiva, misma que fue rechazada por el Po- bloquear o sancionar la Corte, por lo que gra-
der Judicial. Igualmente, los mismos estados cias a un buen equilibrio entre poderes, es posi-
han interpuesto procesos para que sus polticas ble que el ciudadano se siga sintiendo protegido
migratorias no se vean afectadas. por la Constitucin y a sabiendas de que el Es-
En el caso del Legislativo, congresistas repu- tado de derecho es efectivo.
blicanos y demcratas frenaron la reforma en Vemos que el argumento original de los Pa-
materia de salud que suplira al Obamacare y dres fundadores de Estados Unidos, en especial
que fue presentada por Paul Ryan. Tuvo un re- de Madison, cobra mucho ms vigencia con un
vs fuerte dentro de su propia agenda, gracias a Presidente que parece tomar decisiones de ma-
los pesos y contrapesos de la Constitucin. nera atrabancada y sin medir las consecuen-
Tales equilibrios entre poderes han sido reco- cias, as que los mecanismos que lo detienen
nocidos por la prensa que Trump critica cuan- por medio de los contrapesos, delimitan su ac-
do no lo favorecen con comentarios como los tuar y nos dejan muestran que el sistema tiene
siguientes: en Poltico publicaron que ni siquie- herramientas de autocorreccin o de preven-
ra puede revocar el Obamacare. Tuvimos una cin de riesgos ante autoridades que se sientan
prueba dura de que los pesos y contrapesos que pueden estar por encima de la ley.
estadounidenses siguen trabajando en el Wall Al retomar las palabras de Madison sobre la
Street Journal: la verdadera historia de la Presi- necesidad obligar al gobierno a controlarse a s
dencia de Trump hasta ahora, es que los pesos mismo la experiencia ha demostrado a la hu-
y contrapesos normales en el sistema estadou- manidad que se necesitan precauciones, po-
nidense estn funcionando casi hasta una falla, demos concluir que a pesar de los arrebatos o
haciendo un comentario irnico sobre si Trump excentricidades de Trump o de cualquier otro
representa un riesgo para la democracia esta- Presidente que quiera hacer su voluntad, el sis-
dounidense.8 tema de contrapesos resulta la mejor protec-
cin para los ciudadanos y los intereses de to-
Conclusiones dos los estados que integran a la Unin Ameri-
Es cierto que Trump ha tratado da darle la vuelta cana, porque aunque haya podido hacer accio-
a la ley o casi hacer que su voluntad se convierta nes dentro de sus funciones como Ejecutivo, ya
en ley cuando l quiere, sin embargo, vemos sea la Corte o el Legislativo pueden revertirlas o
frenarlas.
7
Charles Krauthhammer, American Democracy: Not So Decadent after All, National Review,
23 de marzo de 2017, http://www.nationalreview.com/article/446039/donald-trump-presiden-
cy-democratic-checks-balances-working (Fecha de Consulta: 22 de agosto de 2017).
8
Eddie Scarry, Media cheer the checks and balances blocking the Trump agenda,
Washington Examiner, 28 de marzo de 2017, http://www.washingtonexaminer.com/media-
cheer-the-checks-and-balances-blocking-the-trump-agenda/article/2618642 (Fecha de con-
64 sulta: 21 de agosto de 2017).
Carlos J. Guzar

Fuentes
Merkel, Wolfgang. Embedded and Defective Democracies en Merkel, Wolfgang & Croissant, Au-
rel. Democratization, Vol.11, No.5. Taylor & Francis Ltd. Londres, Reino Unido, 2004.
Taking on Trump: Is the US facing a constitutional crisis?. BBC, 6 de febrero de 2017. http://
www.bbc.com/news/world-us-canada-38881119 (Fecha de Consulta: 20 de agosto de 2017)
Madison, James. The Structure of the Government Must Furnish the Proper Checks and Balan-
ces Between the Different Departments For the Independent Journal. Wednesday, February 6,
1788. Federalist No. 51.
Gonchar, Michael. Teaching and Learning About Governmental Checks and Balances and the
Trump Administration. The New York Times, 16 de febrero de 2017, https://www.nytimes.
com/2017/02/16/learning/lesson-plans/teaching-and-learning-about-governmental-checks-
and-balances-and-the-trump-administration.html?mcubz=3&mcubz=3 (Fecha de consulta: 21
de agosto de 2017).
Kentish, Ben. Donald Trump calls for Senate checks and balances to be scrapped for second
time in 24 hours. Independent, 29 de julio de 2017, http://www.independent.co.uk/news/
world-0/us-politics/donald-trump-senate-checks-and-balances-scrapped-mitch-mcconnell-
obamacare-affordable-care-act-a7866611.html (Fecha de consulta: 22 de agosto de 2017).
Krauthhammer, Charles. American Democracy: Not So Decadent after All. National Review, 23
de marzo de 2017, http://www.nationalreview.com/article/446039/donald-trump-presidency-
democratic-checks-balances-working (Fecha de Consulta: 22 de agosto de 2017).
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Examiner, 28 de marzo de 2017, http://www.washingtonexaminer.com/media-cheer-the-checks-
and-balances-blocking-the-trump-agenda/article/2618642 (Fecha de consulta: 21 de agosto de
2017).

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