Los manuscritos del Mar Muerto.

Antonio Piero
Septiembre 2017
http://blogs.periodistadigital.com/antoniopinero.php/2017/09/10/los-manuscritos-del-mar-muerto-algunas-p

I Algunas preguntas y respuestas

En el pasado agosto, en el Ciclo de Conferencias (todos los
jueves en julio y agosto) que organizo en Baiona
(Pontevedra) a base de colaboraciones generosas de amigos
y conocidos, y que puede considerarse como una suerte de
Curso de Verano popular, pronunci una conferencia en la
que intent hacer un brevsimo resumen sobre qu son los
Manuscritos del mar Muerto, cules son las preguntas
usuales que se les ocurren a la gente al respecto y qu
respuestas pueden darse. La conferencia est basada en mi
libro Gnosis, Cristianismo primitivo y Manuscritos del Mar
Muerto, Tritemio, Madrid 2016. Introduccin de Dr. Juan
Carlos Avils. 552 pp. ISBN: 978-84-92822-99-7. Creo que
interes al pblico por lo que he pensado reproducirla en
este medio. Fue as:

Esta conferencia intenta poner un cierto orden en el caos,

como he dicho en alguna entrevista y he repetido entre amigos es poner orden en el caos.
Fue tanto el inters hacia 1994 cuando vio la luz la primera edicin completa en
castellano de los Manuscritos, obra de Florentino Garca Martnez (Trotta, Madrid, con
mltiples reediciones), que cuando se agot la primera edicin alguien llam a la Editorial
y pregunt por el Director, Alejandro Sierra; le pasaron la llamada y el interlocutor
annimo le pregunto: Por favor, puede decirme cundo va a salir de nuevo otra edicin
de Los manuscritos de King Kong?. La ancdota es totalmente verdica: tanto inters y
tanta desinformacin. La traduccin de Florentino Garca Martnez es literal en lo posible,
pero a la vez interpretacin de textos a veces casi ilegibles. Luego ha sido editada en ingls
y finalmente se ha hecho de ella una Study Edition, casi oficial, en el mundo entero. Y
voy ya directamente a nuestro tema.

Qu son los manuscritos del Mar Muerto

Son textos judos antiguos, en pergamino (piel de animales, sobretodo de cabras) y en

papiro, redactados o copiados por judos antiguos, de una ideologa bastante determinada
dentro del judasmo, que explicaremos, textos escritos en hebreo y arameo, en formato
de rollos. Son textos copiados (no compuestos; pudieron haberlo sido antes!) en una
fecha que oscila entre mediados del siglo II y el ao 68 d. C. (fecha en la que el
asentamiento de Qumrn fue destruido por las tropas romanas que avanzaban contra
Jerusaln durante la Primer Guerra Juda (66-70 d. C.) que acab con la destruccin de
Jerusaln y el Templo), aunque algunos de los textos copiados son mucho ms antiguos,
por ejemplo, los manuscritos que reproducen el texto del profeta Isaas. Han llegado hasta
nosotros encerrados en tinajas grandes de barro, selladas con pez y pieles.

Un hallazgo casual

El descubrimiento de los manuscritos fue totalmente casual. La historia semioficial (la

verdad no se sabr nunca) es que tres pastores beduinos fijaron su atencin cierto da de
1947 en dos pequeas aberturas de un acantilado cerca de donde pastaban sus rebaos.
Uno de ellos lanz una piedra, que al introducirse por el agujero, produjo un extrao
ruido, como de tiestos rotos. La curiosidad les impuls a investigar el porqu. Uno de ellos
logr deslizarse por la estrecha hendidura, pensando que quizs habra detrs algo
interesante, un tesoro tal vez. Pero lo que el pastor encontr fue una cueva semi oculta
por piedras que haban cado desde el techo (es decir, la cueva se haba derrumbado en
parte por la erosin de lluvias) y que albergaba diez polvorientas tinajas. Todas ellas
estaban vacas --alguien se haba adelantado y haba robado su contenido--, menos una
que contena unos rollos viejos de pergamino escritos en un extrao alfabeto. Ignorantes
por completo de su valor, los beduinos entregaron los rollos a un tal Kando --un mercader
sirio, cristiano, amigo de las antigedades, en cuya tienda de Beln se aprovisionaban los
beduinos-- para ver si podan obtener algn dinero... Se trataba de una antigedad y era
sabido que los extranjeros eran muy aficionados a ellas.

El primer tratante recibi una segunda visita de los beduinos con ms manuscritos,
aunque otros fueron confiados a un anticuario profesional de la misma ciudad, un tal
Salahi. Los pergaminos del mercader sirio, Kando, cayeron en las manos, por una primera
venta apresurada, del obispo de la comunidad siria cristiana de Jerusaln Mar Atanasio.
sta, necesitada de dinero a causa de los destrozos en su monasterio provocados por la
guerra judeo-rabe del 1948 --la que condujo a la fundacin del Estado de Israel--, e
intuyendo que podran tener bastante valor por su antigedad, puso por fin en venta, en
1954, los manuscritos en Estados Unidos.

La historia que sigue es rocambolesca: tras diversos avatares, dos profesores judos, E.
Sukenik y su hijo, alertados ya de la posible importancia de los manuscritos para la historia
del judasmo antiguo, lograron comprarlos en mayo de 1954 para el Estado hebreo. En
total siete manuscritos fueron a parar a los stanos de la Universidad Hebrea de Jerusaln.
Poco a poco los judos adquirieron otros textos que fueron apareciendo. Hoy se conservan
con grandes medidas de seguridad en el Santuario del Libro de la capital, un museo
construido ex profeso para albergar stos y otros manuscritos encontrados.

Podemos ya preguntarnos, tal como me han hecho a m muchas veces:

Tuvo el Vaticano algunos de estos manuscritos en propiedad? La respuesta es: Nunca.
Conocemos a los propietarios. Ninguno fue adquirido por el Vaticano. Por tanto, no puedo
desear ocultarlos para que nadie se enterara de lo que no se deba, como opina mucha
gente.

Fueron investigados por gentes del Vaticano en secreto una vez que fueron
descubiertos? Estrictamente no, porque el equipo inicial de estudio de lo que se iba
descubriendo o lo que ya estaba descubierto estaba formado por ingleses, franceses y
norteamericanos. De entre ellos haba ateos, agnsticos, protestantes y dos catlicos, un
dominico, el P. de Vaux, arquelogo y un papirlogo polaco Josef Milik. Ninguno de los dos
trabajaba para el Vaticano.

Desde 1952 a 1956 grupos de beduinos, y ms tarde arquelogos y soldados

inspeccionaron palmo a palmo el desierto, escrutando cientos de cavernas y lugares de
ruinas. Unas veinte cuevas proporcionaron documentos escritos, adems de inscripciones
y straka (textos escritos sobre fragmentos de cermica). En total, en torno a unos mil
manuscritos. De stos, unos 800 (no es fcil saber el nmero exacto a partir de miles
unos cuarenta milde fragmentos diminutos) pertenecen propiamente a los
denominados manuscritos de Qumrn o del mar Muerto y proceden de once de las ms
menos veinte cuevas. En 2017 se encontr un poco ms al sur del asentamiento la cueva
dcimo segunda. Pero estaba vaca, expoliada, salvo rollos de pergamino an sin escribir.

Estn publicados todos estos textos? S, todos, incluidos los fragmentos, a veces de un
tamao parecido al de un sello de correos. Ya en 1973 tenamos una edicin bilinge de
los textos ms importantes, como la Regla de la Comunidad, en hebreo y en alemn.
Luego se han publicado en una edicin en 20 volmenes grandes, puestos al da los dos
primeros, por la Universidad de Oxford, con el ttulo Discoveries in the Judaean Desert.

Son, pues, accesibles a todos estos manuscritos? S. Estn todos en microfichas y

microfilms y en fotografas. La edicin digital est muy avanzada. No hay secreto alguno.
Todo el mundo puede leerlos, con tal de que sepa paleografa hebrea y las dos lenguas,
arameo y hebreo. Traducciones fidedignas, sobre todo al ingls, hay en la Red.

II El contenido de estos escritos

El contenido de estos escritos ms o menos ochocientos/novecientos manuscritos originales se

dividen en los siguientes apartados:
1. Textos de la Biblia hebrea: se han encontrado manuscritos de todos los libros
cannicos, menos del de Ester.

2. Escritos apcrifos es decir no aceptados en las listas de libros sagrados-- del Antiguo
Testamento: entre otros los llamados libros del profeta Henoc, Testamentos de los XII
Patriarcas, Libro de los Jubileos y otras reescrituras del Gnesis, etc. Algunos de esos
apcrifos eran conocidos ya, pero otros no.

3. Textos propios de las gentes que habitaban el asentamiento o comunidad de

Qumrn, tanto de los momentos de su fundacin --como la llamada Regla de la
comunidad-- como posteriores: Documento de Damasco, Salmos e Himnos de accin de
gracias; Comentarios a los profetas; Prescripciones sobre los mandamientos de Moiss;
Libro de la Guerra, o descripcin de la batalla final entre los hijos de la luz y de las
tinieblas, etc.

Por qu son tan importantes estos manuscritos?

En primer lugar porque han llegado a nuestras manos directamente, sin intermediacin de
diversos copistas y mltiples manos, que hubieran podido alterarlos con el correr de los
siglos, como ocurre prcticamente con todos los testigos textuales del mundo antiguo.

En segundo, porque las copias de casi todos los libros del Antiguo Testamento son varios
siglos anteriores a los manuscritos conocidos en los que se han basado hasta el momento
las modernas ediciones de la primera parte del libro sagrado cristiano, la Biblia Hebrea.
As, por ejemplo, la Biblia hebrea actual se edita tomando como base el manuscrito B 19
de Leningrado La nueva edicin de la Biblia hebrea que se est preparando cambiar
mucho el texto. Pero eso tardar, calculo, unos 50 aos.

Tercero, porque los manuscritos del Mar Muerto son un testimonio, tambin de primera
mano, de las ideas religiosas del mundo del judasmo anterior a nuestra era, justamente
en un perodo crucial para la historia de los siglos inmediatamente anteriores al
nacimiento de Jess, o ese mismo siglo

En cuarto lugar, los manuscritos del Mar Muerto nos ensean mucho, aunque
indirectamente, sobre el mundo del Nuevo Testamento y su entorno natal: sus
preocupaciones, sus ideas religiosas, su manera de expresarlas. Estos pergaminos nos
plantean mltiples interrogantes: es parecido el movimiento cristiano al de Qumrn? Ha
influido ste ltimo sobre el cristianismo? Fue Jess un esenio? Son las ideas cristianas
mera copia de las de Qumrn?

Origen de los manuscritos de Qumrn

En realidad no conocemos exactamente la procedencia de estos textos. Algunos

investigadores han sostenido que la coleccin no es ms que una biblioteca de la ciudad
de Jerusaln escondida en las cuevas cercanas al Mar Muerto para evitar que los romanos
se apoderaran de ella, cuando hacia el 68 d.C. avanzaban con sus tropas para sofocar la
primera gran revuelta juda contra el Imperio.

En general, sin embargo, se cree que son los rollos, los libros, de una biblioteca privada
que un grupo de judos pertenecientes a la secta de los esenios haba ido congregando
durante cerca de doscientos aos en el asentamiento llamado hoy Qumrn. Como he
dicho, cuando los romanos se acercaban al lugar, los judos guardaron los libros en tinajas,
las sellaron con pez y las distribuyeron por cuevas de los alrededores, cuyas entradas
fueron luego disimuladas como se pudo. Tal "biblioteca" refleja, pues, las ideas e intereses
religiosos de un grupo judo sectario, una secesin del cuerpo general de los esenios.

Quines eran los esenios?

Segn el historiador judo Flavio Josefo, que vivi entre el 37 d. C. hasta el ao 100 ms o
menos, la sociedad juda de la poca estaba dividida aparte de la gran masa normal de
individuos annimos, ms o menos observantes de la Ley en cuatro grupos que vivan la
religin juda con ms intensidad. A estos los llama Josefo, para que lo entendieran sus
lectores romanos, "filosofas" o "escuelas filosficas". Son las siguientes: saduceos,
fariseos, esenios y celotas.

Los esenios en general, no solo los de Qumrn, formaban en el s. I d.C. un grupo de unos
cuatro mil repartidos por toda Judea y vivan en comunas, normalmente en el extrarradio
de las ciudades. Como los fariseos, los esenios eran un movimiento a favor de la
renovacin y restauracin de Israel, y luchaban contra la asimilacin de los judos al
espritu del Helenismo. Procuraban la ms extrema pureza ritual y un respeto ultra
exigente por la Ley; no tenan propiedad privada, sino que los salarios obtenidos por los
miembros del grupo eran entregados a administradores comunes que provean a las
necesidades de cada uno. Se consagraban fundamentalmente a la agricultura, no se
ocupaban de la fabricacin de armas y se alejaban de cualquier tipo de comercio salvo con
otros afiliados a la secta. Sus comunidades estaban abiertas a la recepcin de nuevos
miembros que estuvieran dispuestos a vivir la vida rigurosa y los ideales religiosos del
grupo. Se permita el matrimonio, pero algunos de ellos eran clibes, pues mantenan
serias objeciones respecto a la corrupcin de la mujer y la concupiscencia en general.

El grupo esenios de Qumrn: un conjunto de fanticos e intransigentes

De este bloque esenio en general se desgaj hacia 140-130 a.C. un grupo pequeo bajo la
direccin de un sacerdote de Jerusaln, profeta y experto en la Ley. Probablemente el
motivo de su separacin fue un conjunto de serias divergencias mantenidas con otros
sacerdotes y con la generalidad de los judos sobre temas legales, el culto, la
interpretacin de la funcin del Templo y sobre todo el calendario de las fiestas sagradas,
que deban ser fijas, regidas por un calendario solar, no lunar, y por la significacin de
tales fiestas. Se retiraron a Qumrn y all formaron un grupo que se crea el verdadero
resto de Israel y que se preparaba con una vida de extrema y peculiar fidelidad a la Ley
para la llegada inminente del reino de Dios, lo que significaba el fin del mundo que
estaban viviendo y el alumbramiento de uno nuevo. Los pergaminos de Qumrn nos dicen
que los miembros del grupo se crean los "elegidos", los "hombres de la nueva alianza",
"los hijos de la luz", los nicos predestinados para ser salvados en la catstrofe que se
avecinaba.

Los esenios no se diferenciaban de los dems judos en el sentimiento general de

pertenecer al pueblo elegido, en su veneracin por las Escrituras reveladas --Ley / Profetas
/ Escritos (salmos; proverbios)--, en su concepcin de Dios y de la historia sagrada y en las
lneas generales de la teologa juda. Pero s tenan algunas ideas religiosas peculiares.
Entre ellas destacaba un rgido determinismo: todo est determinado frreamente por
Dios, que casi predetermina, al crear a cada ser humano con determinadas disposiciones
de alma y cuerpo, quines se van a salvar y quines no.

Contradictoriamente, sin embargo, sostenan que el ser humano es libre y que debe
escoger la senda del bien, bajo el influjo de los ngeles buenos, y huir de la senda del mal,
controlada por el poder de Satans (llamado Belial). Posean libros religiosos secretos
sobre el origen de su secta (algunos de ellos recogidos en estos manuscritos) y sus
creencias particulares, y se dedicaban intensamente a estudiarlos junto con las Escrituras
comnmente aceptadas por el judasmo en general. Estaban convencidos de un fin del
mundo inminente y de la llegada del reino de Dios sobre la tierra de Israel. ste vendra
por una lucha contra los poderes del Mal (sobre todo el Imperio Romano) y contra
cualquier extranjero que no respetara la ley de Moiss. Los esenios, al menos los de
Qumrn, crean en diversas clases de mesas. La doctrina general era la prxima venida de
un mesas doble, uno sacerdotal, encargado del cumplimiento de la Ley y otro guerrero, a
quien competa librar la batalla definitiva contra los extranjeros que dominaban Israel.

La vida cotidiana en Qumrn

Sobre la vida cotidiana en Qumrn, aparte de lo que se puede deducir de la arqueologa,

hay un par de textos clebres del historiador judo Flavio Josefo que nos ilustran al
respecto. Traducidos del griego y con la parfrasis de algunos detalles dicen as:

Los esenios nunca pronuncian una sola palabra profana antes de salir el sol. Luego
dirigen a este astro sus oraciones tradicionales como si le suplicaran que apareciera [no
adoran al sol en s mismo, sino como smbolo de la proteccin de Dios]. Luego sus
inspectores envan a cada uno a trabajar en su oficio, lo que hacen con gran empeo hasta
la hora quinta [hacia los once de la maana: se dedicaban a oficios agrcolas; cuidar del
ganado; preparar cuero para los pergaminos y escritura de cdices; tareas diversas de
escritura y labores de cermica y cestera. Otros, liberados de tareas manuales, se
dedicaban al estudio de las Escrituras sagradas]. Luego se renen de nuevo [en el
asentamiento], cubren sus lomos con una faja de lino y se lavan todo el cuerpo con agua
fra [en Qumrn haba unas diecisis cisternas, de las cuales diez eran para las
purificaciones rituales].

Despus se congregan en una sala [el refectorio] donde no puede entrar ningn profano,
ni tampoco ellos mismos sin estar puros. Se sientan sin hacer ruido y el panadero sirve a
cada uno de ellos un pan, y el cocinero un solo plato [a veces beban no slo agua, sino
una especie de mosto]. El sacerdote pronuncia una oracin antes de comer y nadie puede
probar bocado antes de que concluya. Despus de la comida el sacerdote repite el rezo.
Posteriormente se quitan las ropas de la comida como si fueran sagradas y vuelven a sus
trabajos hasta el anochecer. Regresan luego al lugar comn y cenan de la misma manera.
Ni gritos ni tumultos perturban su morada, sino que cada cual habla por turno. A los que
pasan delante de ella les parece como si all se estuviera celebrando algn temible
misterio (Guerra juda II 8,5).

Sabemos tambin que un tercio de la noche era empleado para el estudio comunitario de
la Biblia, en interpretarla y bendecir juntos a Dios.

Los sbados consagraban el tiempo a los actos litrgicos y a la alabanza divina: Son ms
estrictos que el resto de los judos en abstenerse de trabajo el da sptimo. No slo
preparan su comida el da anterior, para evitar hacer fuego, sino que ni siquiera se atreven
a mover una vasija o ir a defecar (Flavio Josefo, Guerra juda II 8,9).

Algunos das especiales se reunan todos los miembros de la secta para la reprensin
fraterna de los posibles errores, para el dictamen de ciertos castigos a los que hubieran
contravenido las normas de la comunidad y para tratar los asuntos comunes. La
comunidad era presidida por un Inspector general y un consejo de quince hombres:
doce laicos y tres sacerdotes.

III El asentamiento en Qumrn

Describir simplemente el
asentamiento de Qumrn es
poco. Tendramos para mucho
tiempo explicando fotos, que
pueden verse en Internet, o en el
libro de Adolfo Roitman, Director
del Templo del Libro, la parte
del Museo de Israel que contiene
los manuscritos del mar Muerto,
que se titula algo as como La
vida diaria en Qumrn.. Slo dir lo importante de lo que contenan. Qumrn es la
abreviacin del rabe Khirbet Qumran (Ruinas de Qumrn; aunque no sabemos cmo se
llamaba antiguamente) y designa un conjunto de edificios construido sobre las ruinas de
una fortaleza juda antigua de los siglos VII/VI a.C. El emplazamiento: en la costa
noroccidental del Mar Muerto, a unos pocos kilmetros al sur de Jeric. El grupo de
esenios que se retir all a mediados del siglo II a.C., reconstruy el lugar y lo hizo la sede
central de un complejo habitacional, que probablemente tena otras instalaciones en la
cercana. En este asentamiento deban de vivir unos pocos, quizs los jefes del grupo. El
resto (hasta unos doscientos?) habitaba cuevas, casas o tiendas alrededor de Qumrn y
se reunan all para los actos religiosos comunes.
Estos esenios habilitaron un sistema de trada de aguas (una suerte de acueducto) desde
un riachuelo cercano que alimentaba una serie de cisternas. El wadi (este vocablo es el
comienzo del nombre rabe de muchos ros en Espaa, como el Guadalquivir o el
Guadalhorce) est casi siempre seco. Ahora llueve unos diez das al ao; no sabemos en la
antigedad, pero tambin poco; por eso guardaban celosamente el agua en cisternas.

Junto a la entrada se construy una torre de defensa, diversas dependencias como

almacenes, talleres y otras grandes salas, probablemente de reuniones, de rezos o actos
litrgicos, un scriptorium para copias de libros y otra para mantener comidas en comn
(refectorio) probablemente. Celdas o dormitorios para descansar haba muy pocas. El
edificio era, pues, ms bien un lugar de reunin y de trabajo. Haba tambin un buen
nmero de cisternas o baos rituales (mikvaot), muy parecidas a los que las excavaciones
han encontrado en Jerusaln.

El conjunto de edificios sufri probablemente un terremoto y un incendio durante el

reinado de Herodes el Grande (el rey de la matanza de los inocentes: Evangelio de Mateo
2,16-18) hacia el 30 a.C., pero tras unos aos de desnimo los esenios lo reconstruyeron
y lo habitaron hasta el 68 d.C., hacia la mitad de la revolucin contra los romanos, que
acab con la derrota total del pas y la destruccin de Jerusaln y del Templo en el 70 d.C.
por las tropas de Vespasiano y Tito.

Al sur del asentamiento hay unas grandes terrazas de marga que ocupan centenares de
metros y que terminan en un mnimo acantilado. En ellas se ha encontrado un cementerio
con unas mil tumbas. La mayora son de varones, pero tambin hay algunas de mujeres y
de nios. En los alrededores se han hallado otros cementerios ms pequeos, tambin
con tumbas de mujeres. Estn prcticamente sin excavar, pero quienes lo han hecho
furtivamente aseguran que son de los siglos XVII y XVIII y son de beduinos. Si es as, no
nos valen para deducir que entre los esenios de Qumrn haba gente casada. Que las
haba en general entre los esenios, y suponemos que la mayora, s lo sabemos por Filn
de Alejandra y Flavio Josefo.