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El vendedor responde frente al comprador, segn dispone el artculo 1484 del Cdigo Civil, de los
defectos ocultos de la cosa vendida que la hagan impropia para el uso a que se la destina, o
disminuyan este uso de tal modo que, de haberlos conocido el comprador, no la habra adquirido o
habra dado menos precio por ella.
La obligacin de responder por vicios ocultos es contenido natural del contrato de compraventa.
No obstante, pueden las partes atenuar o agravar la responsabilidad del vendedor. Si el vendedor
ignoraba tales vicios, no por ello queda exento de responsabilidad, salvo que se hubiese pactado
lo contrario (artculo 1485 del Cdigo Civil). No puede en cambio pactarse la exclusin del
responsabilidad para los casos en que el vendedor sea consciente del vicio (artculo 1102 del
Cdigo Civil).
Si la cosa se pierde a causa de los vicios ocultos, la prdida la sufre el vendedor, que deber
restituir el precio y abonar al comprador los gastos del contrato que hubiesen sido de su cargo.
Si el vendedor conoca los vicios ocultos -mala fe-, deber adems indemnizar los daos y
perjuicios (artculo 1487 del Cdigo Civil).
Si la prdida no se produce por los vicios ocultos, sino por caso fortuito o por culpa del
comprador, podr ste reclamar del vendedor el precio que pag, con la rebaja del valor que tena
la cosa al tiempo de perderse. Si el vendedor era de mala fe, deber abonar al comprador adems
daos e intereses (artculo 1488 del Cdigo Civil). En este caso la prdida de la cosa la sufre el
comprador. Pero como pag por ella ms de su valor objetivo debe ser resarcido en esa medida.
El comprador tiene derecho a que se le devuelva la diferencia entre el precio que pag por la cosa
y lo que la cosa realmente vala por tener vicios. Es decir, que pese a que el comprador sufre la
prdida no derivada de los vicios ocultos, no deja por ello de tener derecho a la compensacin
derivada de haber pagado por la cosa ms de su valor real.
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Fuente:
Manual de Derecho Civil (contratos), Rodrigo Bercovitz Rodrguez-Cano, pginas 88 - 89.