PRCTICAS

Los principios en la biotica: fuentes, propuestas y

prcticas mltiples
The principles in bioethics: sources, proposals and multiple practices
Jaime Escobar Triana**; Chantal Aristizbal Tobler
Resumen

En medio de debates permanentes y de diversas trayectorias, la biotica ha adquirido un cuerpo de conocimientos tericos,
inspira cada vez ms investigaciones y se considera ya una prctica establecida en diversos escenarios, institucionalizada
en los comits de biotica. Dentro del proyecto de investigacin Saberes, epistemologas y prcticas en biotica, se incluy la
presente revisin crtica con el objetivo de caracterizar diferentes perspectivas tericas y prcticas sobre los antecedentes, las
propuestas y las prcticas de los principios en biotica, con miras a aclarar y enriquecer el campo de reflexin, investigacin
y prctica de la biotica en nuestro medio. Se encontr una pluralidad de principios, provenientes de diversas fuentes
histricas, filosficas y culturales, con diversas interpretaciones, justificaciones y aportes tericos. Su dimensin prctica
se ha comprobado en diversos escenarios: actividades acadmicas, apoyo en toma de decisiones en casos de problemas
ticos en el mbito clnico y en otros, evaluacin de proyectos de investigacin y recomendaciones en polticas pblicas.
La riqueza de los aportes tericos y prcticos hace parte del dinamismo en la construccin de este novedoso campo y su
utilizacin adecuada depender de las situaciones concretas, de las circunstancias especficas y de la sabidura prctica de los
actores que participan en la deliberacin.

Palabras clave: Biotica, principios de biotica, investigacin y desarrollo tecnocientficos, autonoma, beneficencia, no
maleficencia, justicia, dignidad, vulnerabilidad, integridad.
Abstract

Among permanent debates and diverse experiences, bioethics has acquired a body of theoretical knowledge, inspires more
investigations every time and is now considered a practice established in several settings, institutionalized in the committees
of bioethics. Within the research project Knowledge, epistemologies and practices in bioethics, the present critical review was
included in order to portray different theoretical and practical perspectives about the bioethical backgrounds, proposals and
practices in our mean. A plurality of principles, from different historical, philosophical and cultural sources, with several
theoretical interpretations, justifications and contributions was found. Its practical dimension has been proven in different
settings: academic activities, support in decision making in cases of ethical problems in clinical and other fields, evaluation
of research projects, and recommendations in public policies. The richness of the theoretical and practical contributions
makes part of the dynamism in the construction of this innovative field and its adequate use will depend on the specific
situations, the specific circumstances and the practical wisdom of the actors participating in the deliberation.

Artculo resultado del proyecto de investigacin, Saberes, epistemologas y prcticas en biotica, Grupo de investigacin, Biotica,
ciencias de la vida, Departamento de Biotica de la Universidad El Bosque. Documento entregado el 15 de septiembre de 2011 y
aceptado el 20 de octubre de 2011.
**
Mdico cirujano, Universidad Nacional de Colombia. Ciruga y enfermedades del colon, St. Marks Hospital, Londres. Magster en
Filosofa, Universidad Javeriana. Magster en Biotica, Universidad de Chile, OPS. Ph.D. en Biotica, Universidad El Bosque. Director
de los Programas de Especializacin, Maestra y Doctorado en Biotica, Universidad El Bosque. Correo electrnico: doctoradobioetica@
unbosque.edu.co

Mdica con Especializacin en Medicina Interna de la Universidad Nacional de Colombia. Magster en Biotica de la Universidad El
Bosque. En la actualidad es Candidata al Doctorado Interfacultades en Salud Pblica de la Universidad Nacional de Colombia. Profesora
Investigadora Departamento de Biotica Universidad El Bosque. Correo electrnico: chantal.aristizabal@gmail.com

76 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
Key words: Bioethics, bioethical principles, techno-scientific investigation and development, autonomy, beneficence, non
maleficence, justice, dignity, vulnerability, integrity.
Introduccin
La biotica es un campo apasionante caracterizado
por multiplicidades en todas sus dimensiones:
sus orgenes, las causas de su emergencia, sus
problemas, los abordajes tericos y prcticos
para la investigacin y para resolver problemas
especficos y los actores involucrados. Si bien
al comienzo se encontraban, y aun a veces se
encuentran, expresiones para definirla como
tica aplicada, tica prctica, tica biomdica,
ticas ambientales, ciencia para la supervivencia
que buscan delimitarla o discursos dogmticos
que esperan que todos los problemas se analicen
y resuelvan a travs de una sola lente (la ciencia,
la medicina, el derecho, la filosofa, la religin o
una religin particular, por ejemplo), o a travs
del mismo prisma moral predeterminado (lo
que se ha denominado biomoral1), cada vez
se reconoce ms que estos diferentes monismos
(desde los saberes, los conocimientos, las teoras
o las valoraciones) pueden aportar su visin de los
hechos, los problemas y las soluciones, pero que
no pueden ser asumidos automticamente como
verdaderos ni imponerse a los dems, sino que
deben compartir con otras visiones igualmente
vlidas para participar en una reflexin y
deliberacin plural e interdisciplinaria.
En medio de debates permanentes y de diversas
trayectorias, la biotica ha ido adquiriendo
un cuerpo de conocimientos tericos; las
investigaciones aumentan cada da aportando
mayores pruebas empricas; ya es una prctica
establecida en diversos escenarios, con su historia,
su cultura y sus normas; los comits, comisiones
y consejos de biotica, escenarios apropiados
para las deliberaciones comprometidas con
reflexiones y decisiones ticas en un espacio plural
1
HOTTOIS, Gilbert. Quest ce que la biothique? Paris: Vrin,
2005. p. 21.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
Biotica
e interdisciplinario, se han difundido y ganado
reconocimiento en mbitos clnicos y polticos; la
actividad acadmica se fortalece cada vez ms con
influencia en diversos niveles de educacin y con
nfasis importante en la formacin avanzada en
maestras y doctorados; en todo el mundo existen
revistas especializadas y otras revistas incluyen
cada vez ms tpicos relacionados. Los 40 aos
de reconocimiento acadmico han sido muy
fructferos y se celebra la riqueza y diversidad del
campo, pero tambin se hace necesario reflexionar
en forma permanente sobre sus fundamentos,
sus aplicaciones prcticas, sus perspectivas y sus
riesgos. Los principios en la biotica ha sido uno
de los temas de controversia continua sobre la
teora y la prctica, con defensores y detractores,
pero que, adems, se ha ido enriqueciendo en sus
propuestas clsicas y en otras nuevas.
Por este motivo en el proyecto de investigacin
del Programa de Biotica de la Universidad El
Bosque, en Bogot, Colombia, titulado Saberes,
epistemologas y prcticas en biotica, se incluy la
presente revisin crtica sobre los antecedentes,
las propuestas y las prcticas de los principios
en biotica. El objetivo principal es caracterizar
diferentes perspectivas tericas y prcticas sobre
los principios en biotica, con miras a aclarar y
enriquecer el campo de reflexin, investigacin y
prctica de la biotica en nuestro medio.
Como metodologa se emple la hermenutica
mediante la revisin crtica y analtica de textos y
documentos desde diferentes perspectivas acerca
de los antecedentes, las propuestas y las prcticas
de los principios en biotica. Los textos iniciales
de revisin fueron escogidos por conveniencia por
los autores con base en su experiencia acadmica e
incluyeron documentos considerados clsicos en
biotica, muchos de ellos escritos por los mismos
protagonistas de su historia, y de varias regiones
77
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
del mundo, entre ellos: Estados Unidos, Canad,
Biotica
Blgica, Dinamarca, Reino Unido, Espaa, Mxico,
Colombia, Argentina y Brasil. Las revisiones
fueron presentadas para deliberacin al grupo de
investigacin, con retroalimentacin y sugerencias
de nuevos documentos en bola de nieve. En el
XVII Seminario Internacional de Biotica de la
Universidad El Bosque, el 20 y 21 de agosto de
2011, se realiz una presentacin preliminar de
estos resultados a la comunidad acadmica. El
presente artculo recopila los resultados de esta
revisin sobre los antecedentes y el desarrollo de
la biotica para comprender el surgimiento de
las diferentes propuestas de principios bioticos
como cuerpo de conocimiento, de fundamentos y
de prcticas en la reflexin y la deliberacin plural
e interdisciplinaria sobre los problemas ticos
relacionados, en sentido muy amplio, con la vida
y la muerte en las sociedades contemporneas.
1. Metodologa
Para la elaboracin del artculo se realiz una
revisin crtica de la literatura en biotica con el
objetivo de caracterizar diferentes perspectivas
tericas y prcticas sobre los antecedentes, las
propuestas y las prcticas de los principios en
biotica, con miras a aclarar y enriquecer el
campo de reflexin, investigacin y prctica de la
biotica en nuestro medio.
2. Resultados
La revisin de los antecedentes histricos de
surgimiento de la biotica permiti establecer unos
elementos importantes para la comprensin de la
conformacin del complejo campo de la biotica
en donde confluyen los desarrollos de las ciencias y
las tecnologas, principalmente en la biomedicina
y en la biologa, con contextos sociales y culturales
de pluralidad, multiculturalidad y de inequidad en
escenarios globalizados, que motivan reflexiones
ticas desde diferentes disciplinas y saberes
y que causan conflictos y dilemas ticos que
exigen una participacin amplia para la toma de
78 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
decisiones ticas racionales y razonables en cada
circunstancia. De all, surgen diversas propuestas
de principios ticos, fruto de reinterpretaciones
de principios tradicionales, de la incorporacin
de nuevos principios que surgen ante las nuevas
situaciones e investigaciones y que plantean un
marco de referencia general para el anlisis a
travs de metodologas y procedimientos que
aporten a la deliberacin acerca de los problemas
bioticos.
2.1 Elementos histricos del surgimiento de la
Biotica
Diversos autores ubican el convulsionado periodo
despus de la segunda guerra mundial con sus
profundas transformaciones sociales, econmicas,
polticas, culturales y cientficas a nivel mundial,
como la prehistoria de la biotica, desde donde se
pueden rastrear muchas races para comprender su
surgimiento y posterior desarrollo. Sin pretender
ser exhaustivos, haremos nfasis en los siguientes
aspectos: los desarrollos cientficos y tecnolgicos
iniciados en la segunda mitad del siglo XX; los
cuestionamientos ticos a las investigaciones
con seres humanos; la consciencia ecolgica
con sus preocupaciones por la supervivencia;
la medicalizacin de la sociedad y la crisis de
la medicina provocada por el cuestionamiento
de sus fines, la confrontacin de los postulados
ticos tradicionales al abordar los nuevos
problemas de la medicina y los debates acerca de
la justicia y las polticas en salud; la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos con los
mltiples movimientos de reivindicacin social
que despert; los retos de la multiculturalidad,
la pluralidad y la participacin en el destino de
las sociedades y, por ltimo, la reorganizacin
geopoltica del mundo debida a la globalizacin.
2.1.1 Desarrollos cientficos y tecnolgicos
A los grandes proyectos macrocientficos
relacionados con la Segunda Guerra Mundial,
tales como el Proyecto Manhattan, sigue la poltica
de Investigacin y Desarrollo impulsada por los
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
Estados Unidos, y seguida por Europa, a partir del
informe presentado en 1945 por el Presidente de
la Oficina de Investigacin Cientfica, Vannevar
Busch, al Presidente Truman de los Estados
Unidos en respuesta a la solicitud hecha un ao
antes por F.D. Roosevelt. Este informe presenta
un modelo lineal y moderno de progreso: la
investigacin bsica se realiza en las universidades
y debe ser financiada por el Estado, las leyes y
teoras descubiertas sirven para la invencin
de nuevas tcnicas y nuevos productos, estos
impulsan el desarrollo competitivo de empresas
y de all se deriva una vida mejor para todos
(bienestar, empleo, salud, florecimiento humano,
desarrollo econmico)2. Despus de la crisis de
1966 a 1976 motivada por las crticas sociales
a la macrociencia militarizada (movimientos
estudiantiles de mayo de 1968) y la derrota en
Vietnam, se produce lo que Javier Echeverra3
ha denominado revolucin tecnocientfica y Gilbert
Hottois4 Investigacin y desarrollo tecnocientficos
(I&D, ms innovacin para la poltica cientfica
europea adoptada desde 1997). Su aparicin
se relaciona con la crtica social de los ideales y
valores de la modernidad, incluida la neutralidad
de la ciencia y la privatizacin progresiva de la
investigacin que entra al mercado al mismo
tiempo que se desarrolla la doctrina neoliberal.
As, a la finalidad de la ciencia de producir
conocimiento, con sus valores clsicos (verdad,
neutralidad, objetividad, universalidad,
originalidad, desinters, conocimiento
compartido5), se agrega y superpone un papel
2 en doctrina. Sin embargo, en los Estados Unidos
HOTTOIS, Gilbert. La ciencia entre valores modernos y
posmodernidad. Bogot: Kimpres Ltda., Universidad El
Bosque, Vrin, 2007. p. 3957.
3
ECHEVERRA, Javier. La revolucin tecnocientfica. Madrid:
Fondo de Cultura Econmica de Espaa, S. L., 2003. p.
170174.
4 sfilis en Tuskegee, los estudios con sustancias
HOTTOIS, Gilbert. La technoscience de lorigine du mot
son usage actuel. En: GOFFI, Jean Yves. Regards sur les
technosciences. Paris: Vrin, 2006. p. 2138.
5
Robert Merton en 1942 sintetiz las normas cientficas
en el acrnimo CUDOS (Communalism, Universalism,
Desinterestedness, Organized Skepticism)
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
operatorio y transformador (sobre la vida, el
Biotica
ser humano, la naturaleza y la sociedad) que se
formaliza, se expande gracias al desarrollo de las
tecnologas de la informacin y la comunicacin
y se convierte en un producto muy importante
para la industria privada en el mercado
internacional. Esta revolucin tecnocientfica es,
segn Echeverra6, principalmente, praxiolgica
y axiolgica, en donde interactan, convergen y
divergen, mltiples actores (investigadores de
diversas disciplinas, tcnicos, patrocinadores
pblicos y privados, financiadores, accionistas,
empresarios, juristas, economistas e incluso
consumidores) que constituyen el sujeto plural
y conflictivo de la tecnociencia con sus diversos
intereses y valores (pluralidad axiolgica: valores
cientficos, tecnolgicos, sociales, econmicos,
ticos, estticos, militares, etc.). Se pueden
nombrar ejemplos en tecnobiologa (el Proyecto
Genoma Humano es el principal), tecnomedicina,
tecnofsica, tecnoqumica, tecnomatemticas,
etc7.
2.1.2 Investigaciones con seres humanos
Al finalizar la guerra, los tremendos abusos
cometidos en los campos de concentracin nazis
en investigaciones realizadas en nombre de la
ciencia, suscitaron una enorme indignacin.
El Juicio de Nremberg estableci que no era
permisible la realizacin de investigaciones en seres
humanos sin el consentimiento libre e informado
de los sujetos y as qued plasmado en el Cdigo
de Nremberg y en otros documentos posteriores
como la Declaracin de Helsinki, para convertirse
tambin se sacaron a la luz numerosos estudios
realizados incumpliendo normas ticas de
respeto a los participantes, algunos de ellos con
escndalos bien conocidos como el estudio de
radioactivas y otros que aumentaron la conciencia
6
ECHEVERRA, Javier. Op. cit., p. 6182
7
Ibdem., p. 106145.
79
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
de necesidad de regulacin de las investigaciones
Biotica
cientficas y mdicas y que aumentaron la
desconfianza del pblico8, 9, 10, 11.
2.1.3 Conciencia ecolgica
La segunda mitad del siglo XX tambin signific un
conocimiento y reconocimiento progresivo de los
efectos adversos de las actividades humanas sobre
la viabilidad, la resiliencia y la sostenibilidad del
ambiente, tanto a nivel local como de la biosfera,
en lo referente, por ejemplo, a disminucin de
recursos agotables, amenaza de la biodiversidad
gentica, de especies y de ecosistemas as como
contaminacin con consecuencias en el agua, la
atmsfera y el clima. Estos impactos amenazan
la viabilidad de la especie humana y la calidad
de vida de las prximas generaciones12. Los
avances en biologa tambin han revelado el
parentesco gentico de todas las formas de vida;
se ha cuestionado el antropocentrismo y las
nuevas biotecnologas suscitan discusiones acerca
de los beneficios y riesgos de los organismos
genticamente modificados y de la responsabilidad
humana en todos estos aspectos13, 14.
2.1.4 Medicalizacin de la sociedad y cambios
en la medicina
8
HOTTOIS, Gilbert. Nouvelle Encyclopdie de Biothique.
Bruxelles: ditions De Boeck Universit, 2001. p. 646.
9
DURAND, Guy. Introduction gnrale la Biothique:
histoire, concepts et outils. Montral: ditions Fides, 1999.
p. 2027.
10
SIMN, Pablo y BARRIO, Ins Mara. Un marco histrico
para una nueva disciplina: la biotica. En: COUCEIRO,
Azucena (Editora). Biotica para clnicos. Madrid: Editorial
Triacastela, 1999. p. 3771.
11
BEECHER, Henry. Ethics and clinical research. The New
England Journal of Medicine, volume 274(24):13541360,
June 1966.
12
GRACIA, Diego. Planteamiento general de la biotica. En:
COUCEIRO, Azucena (Editora). Op. cit., pp. 1935.
13
MEPHAM, Ben. Bioethics, an introduction for the biosciences,
Second edition. New York: Oxford University Press, 2008.
pp. 293323.
14
ESCOBAR, Jaime (Editor). Biotica y Medio Ambiente.
Segunda edicin. Bogot: Kimpres Ltda., Universidad El
Bosque, 2005. pp. 920.
80 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
A partir del siglo XIX la medicina se convierte en
ciencia experimental (ver por ejemplo, Tratado
de medicina experimental, Claude Bernard,
1945) y la biologa asume un papel central en la
construccin del paradigma biomdico, reforzado
en forma importante con las tecnociencias en los
ltimos cincuenta aos. Con la investigacin
gentica el ser humano ve la posibilidad de
influir directamente en la evolucin biolgica de
la especie a travs de tcnicas de reproduccin
asistida, de intervencin sobre el genoma e
incluso, de perfeccionamiento15. La medicina
interviene en la vida humana, desde el inicio
hasta el final, con posibilidades de prediccin,
de prevencin, de diagnstico, de tratamiento,
de curacin, de paliacin y transformacin
(medicina del deseo)16,17. La posibilidad de
utilizar tecnologas mdicas de alto costo ha
convertido a la salud en un bien suntuoso y
muchas veces los mdicos se ven enfrentados a
solicitudes que no corresponden a la tradicional
medicina de la necesidad, sino ms bien al
deseo o la conveniencia y a cuestionamientos
de las posibles intervenciones de mejoramiento
o perfeccionamiento (enhancement) con los
respectivos problemas ticos que esto conlleva18,
entre ellos la pregunta sobre los fines actuales de
la medicina.
En los aos 1960 surge el concepto de
medicalizacin de la sociedad para describir el
proceso de ampliacin de la esfera de influencia
de la medicina a diversos aspectos de la vida
social y cotidiana de los seres humanos. El xito
del modelo biomdico convierte a la medicina en
institucin de control social, que ejerce autoridad
en clasificar sanos y enfermos, en definir
comportamientos y estilos de vida adecuados
15
GRACIA, Diego. Op. cit., p. 2025.
16
HOTTOIS, Gilbert. 2007. Op. cit., pp. 2025.
17
ESCOBAR, Jaime. La medicina entre la necesidad y el deseo.
Dignidad humana, cuerpo y tecnologa. Revista Colombiana
de Biotica, volumen 4 (2): 1551, juliodiciembre de 2009.
18
Ibdem., p. 18.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
y con la autoridad para realizar actividades de
prevencin, diagnstico y tratamiento. Pero, al
mismo tiempo, surgen discusiones acerca de la
eficacia y seguridad de las intervenciones mdicas,
as como del incremento de costos con sus
respectivos problemas de acceso para individuos
y poblaciones19,20. A partir de los aos 1970
son frecuentes los casos que plantean mltiples
cuestiones ticas en el mbito clnico y que son
difundidos por los medios, causando muy diversas
reacciones tanto en el pblico general, como en
los medios acadmicos y profesionales. Se trata
de las limitaciones de esfuerzos teraputicos, de
la eutanasia, del suicidio asistido, del aborto, de
los exmenes y las intervenciones prenatales,
de los trasplantes de rganos, del sida, de las
aplicaciones de la neurociencia, entre otros.
Cambios en la tica mdica
La tica mdica occidental estuvo dominada
durante siglos por la misma profesin, enmarcada
en preceptos morales que parecan inmutables
desde sus orgenes en la tradicin hipocrtica,
reforzada por el estoicismo y la religin. Se
basaba en el principio de beneficencia, la
confidencialidad, la prohibicin de ciertas
prcticas (como aborto, eutanasia o relaciones
sexuales con los pacientes). Se exhortaba al mdico
a llevar una vida virtuosa, regida por la prudencia
o juicio prctico para discernir lo bueno y lo
correcto. El estoicismo influy haciendo nfasis
en el deber, la compasin e incluso el amor y
la amistad del mdico hacia sus pacientes. Esta
tradicin de cerca de 25 siglos se ve sacudida por
los mltiples problemas ticos, e incluso legales,
que emergieron a partir de los aos 1960 en el
campo de la medicina, impulsados por el uso
creciente y fascinador de tecnologas mdicas
complejas y costosas que fragmentan (debido a
las especializaciones y superespecializaciones),
19
BALLARD, Karen y ELSTON, Mary Ann. Medicalisation: a
multidimensional concept. Social theory and health, volume 3
(3): 228241, 2005.
20
GRACIA, Diego. Op. cit., pp. 2025.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
institucionalizan y despersonalizan la atencin
Biotica
en salud21, as como por varios cambios sociales,
tales como una mejor educacin e informacin
del pblico en general, los movimientos a favor
de derechos humanos y las reivindicaciones
de las minoras (que incluyen a los mismos
pacientes que se rebelan contra el poder y el
paternalismo mdico), la pluralidad moral de la
sociedad, la desconfianza hacia las autoridades y
las instituciones.
As, los filsofos morales que se estaban
interesando en los temas de tica mdica fueron
llamados al mbito clnico para ayudar a abordar
los conflictos de valores y los dilemas ticos que
se presentaban, y a la academia para revivir la
enseanza de las humanidades y la tica en los
currculos de medicina22. Los filsofos aportaban
a la tica mdica las teoras morales conocidas
y el rigor analtico. Pero no fue suficiente, el
inters por participar en los asuntos mdicos
clnicos, de investigacin y de polticas, se
ampli a otras voces: profesionales de la salud,
pacientes, familiares, abogados, administradores,
polticos, por solo nombrar algunos. As empez
la multidisciplinariedad en los asuntos de
salud. Estos cambios se vieron inicialmente y
principalmente en los Estados Unidos, pero se fue
generalizando con particularidades en diferentes
contextos23, 24, 25,26.
La relacin entre mdicos y pacientes sufri retos
21
Como se expresa en el libro de David Rothman publicado en
1991 y titulado Extraos a la cabecera de la cama: una historia
de cmo la ley y la biotica transformaron la toma de decisiones
mdicas.
22
Dan Clouser inici su ctedra de tica mdica en la
Universidad de Pennsylvania en 1968.
23
PELLEGRINO, Edmund. La metamorfosis de la tica mdica.
En: COUCEIRO, Azucena (Editora). Op. cit., pp. 7387.
24
PELLEGRINO, Edmund. The Origins and Evolution of
Bioethics: some personal reflections. Kennedy Institute of
Ethics Journal, volume 9 (1): 7388, March 1999.
25
DURAND, Guy. Op. cit., pp. 2027.
26
JONSEN, Albert. The Birth of Bioethics. New York: Oxford
University Press, 1998. pp. 327.
81
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
importantes planteando tensiones y conflictos:
Biotica
la participacin activa del paciente como agente
moral autnomo en las decisiones mdicas
exigen del mdico una relacin ms horizontal
y un cambio en su perspectiva paternalista, pero
al mismo tiempo desencadena desconcierto,
temores y resistencias; la participacin de voces
diferentes en lo que el mdico consideraba su
dominio, le resta poder y cambia el estatus social
de la profesin; la participacin de terceras partes
en las decisiones mdicas (abogados, familiares,
administradores) lo obligan a tener en cuenta
aspectos adicionales en sus decisiones, centradas
ya no slo en su conocimiento, su juicio prctico
y en los intereses del paciente, sino sometidas a
escrutinio por ellos mismos y por la sociedad en
general27.
Cambios en las polticas en salud
Hacia finales de los aos 1960, el mundo
desarrollado mantena la confianza en que el
crecimientoeconmicoyeldesarrollocontinuaran,
lo que permiti que el Estado de bienestar tuviera
un papel activo en proteger las contingencias
negativas de la vida a sus ciudadanos: desempleo,
vejez, incapacidad, enfermedad y muerte. La
atencin en salud se centr principalmente en
los servicios hospitalarios y de alta tecnologa
y desatendi la atencin primaria. La gran
crisis econmica de 1970 cuestion en todo el
mundo el papel del Estado en la financiacin
de los servicios de atencin en salud, cada vez
ms complejos y costosos. Los lmites de los
recursos en salud para atender las necesidades de
todos han motivado en todo el mundo debates
pblicos permanentes sobre las polticas pblicas
en salud, los determinantes sociales de la salud,
el racionamiento y la racionalizacin de gastos,
con respuestas diversas segn las condiciones
27
GRACIA, Diego. La prctica de la medicina. En: COUCEIRO,
Azucena (Editora). Op. cit., pp. 95108.
82 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
econmicas y polticas de los pases28, 29.
Al mismo tiempo, en gran nmero de pases
latinoamericanos, incluida Colombia, nunca se
logr el estado de bienestar, sino servicios de
seguridad social y salud deficientes y de baja
cobertura para los trabajadores, servicios privados
para quienes tenan los medios econmicos para
sufragar los gastos y servicios de caridad para los
pobres. El llamado Consenso de Washington en
1989 llev a ajustes estructurales en la regin tales
como reduccin del Estado y privatizacin de la
salud a travs del aseguramiento, con dificultades
como cobertura, barreras en el acceso, tensin
entre eficiencia y calidad e inequidades en salud,
lo cual plantea problemas de justicia30,31.
2.1.5 Declaracin de los Derechos Humanos
En el escenario histrico de la Modernidad
entra el concepto de sujeto moral racional con
autonoma para gobernar su propia vida, sus
creencias religiosas y convicciones polticas. Fruto
de este giro antropolgico de la teora poltica
es el contractualismo (El Leviatn de Hobbes en
1651, Segundo Tratado del Gobierno Civil de Locke
en 1660, El Contrato Social de Rousseau en 1745,
Fundamentos de la Metafsica de las costumbres de
Kant en 1785,). As, las relaciones sociopolticas
legtimas se basarn en el reconocimiento mutuo
de dignidad, libertad, igualdad y competencia
comunicativa de los seres humanos32.
28
Ibdem., pp. 2025
29
DURAND, Guy. Op. cit., pp. 2027.
30
ESCOBAR TRIANA, Jaime. La ley 100 de seguridad social:
implicaciones bioticas. En: ESCOBAR, Jaime (Director).
Biotica y justicia sanitaria. Coleccin Bios y Ethos, nmero
9. Segunda edicin. Bogot: Editorial Kimpres Ltda.,
Universidad El Bosque, 2001. pp. 1952.
31
DE CURREA-LUGO, Vctor. Salud y neoliberalismo.
Coleccin Bios y Oikos, volumen 9. Bogot: Xpress Estudio
Grfico y Digital, Universidad El Bosque, 2010. pp. 101
103.
32
SIMN, Pablo. El consentimiento informado: abriendo
nuevas brechas. En: Problemas prcticos del consentimiento
informado. Barcelona: Fundaci Vctor Grfols i Lucas, 2002.
p. 1162.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
Los Derechos del Hombre promulgados por la
Repblica francesa despus de la Revolucin de
1789, constituyen el precursor inmediato de los
Derechos Humanos. Se trata de los derechos
fundamentales de los ciudadanos franceses y de
todos los hombres sin excepcin al declarar que
Todos los hombres nacen y permanecen libres e
iguales en cuanto a sus derechos (Artculo 1); son
los derechos naturales, inalienables y sagrados del
hombre a la libertad, la seguridad, la propiedad
y la resistencia a la opresin declarados por la
Repblica Francesa en 178933.
La indignacin moral encendida por el Holocausto
nazi y la necesidad de establecer juicios morales
y legales que fueran neutrales y aceptables para
todo el mundo, que fueran transculturales,
transnacionales y transtemporales llev a las
Naciones Unidas a la Declaracin Universal
de Derechos Humanos. Se reafirma la fe en
los derechos humanos fundamentales, en la
dignidad y el mrito de la persona humana y
los derechos iguales de hombres y mujeres y de
naciones grandes y pequeas y se establece el
respeto universal y la vigilancia de los derechos
y las libertades fundamentales de todos sin
distincin de raza, sexo, lenguaje o religin. Al
ratificar los derechos del individuo con base en
la dignidad humana y en la libertad de disponer
de s mismo se consagra la autonoma individual
en el seno de las sociedades democrticas contra
las imposiciones y los poderes abusivos. Surge
una nueva mentalidad caracterizada por grados
diversos de individualismo, utilitarismo y
consumismo34,35,36,37.
33
BAKER, Robert. Bioethics and Human Rights: a historical
perspective. Cambridge Quarterly of Healthcare Ethics, volume
10 (3): 241252, 2001.
34
Ibdem., pp. 241252.
35
HOTTOIS, Gilbert. 2001. Op. cit., pp. 315321.
36
JONSEN, Albert. Op. cit., pp. 377401.
37
DURAND, Guy. Op. cit., pp. 2027.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
2.1.6 Multiculturalidad, pluralidad y
Biotica
participacin en la sociedad
Tradicionalmente, las sociedades occidentales
haban optado por imponer, incluso a la fuerza,
cdigos morales nicos. Desde el siglo XIX
aparecen progresivamente las diversidades, las
libertades y el multipartidismo poltico. En el siglo
XX los movimientos migratorios aumentaron y las
comunicaciones se desarrollaron, produciendo
Estados cada vez ms multitnicos y multiculturales.
El consenso social, jurdico y religioso tradicional
en torno a los valores morales ya no es suficiente.
La crtica del ideal moderno en la segunda mitad
del siglo XX cuestiona el fundamentalismo y el
etnocentrismo y se inicia la crisis posmoderna
de valorar el pluralismo, como concepcin
tica y poltica favorable al florecimiento de
sociedades compuestas por individuos y grupos
diversos, libres de no compartir las mismas
convicciones morales, culturales, religiosas y
polticas, pero capaces de vivir juntos bajo ciertas
reglas, incluso en coexistencia con los monismos
tradicionales38,39,40. A esta pluralidad le
corresponde la virtud democrtica de la tolerancia
o, ms bien, el respeto de las diferencias. Se trata,
como dice Juliana Gonzlez41, citando a Voltaire,
de Defender al mismo tiempo las propias ideas y el
derecho de otros a sostener las suyas. Pero adems,
los movimientos sociales en defensa de los
derechos de los individuos y las protestas contra
la Guerra de Vietnam permitieron la entrada del
pblico a las universidades y su participacin
en los debates suscitados por los avances de la
medicina y la ciencia42.
38
HOTTOIS, Gilbert. 2001. Op. cit., p. 646.
39
GRACIA, Diego. Fundamentos de Biotica. Madrid:
Editorial Triacastela, 2008. pp. 519.
40
DURAND, Guy. Op. cit., pp. 2027.
41
GONZLEZ, Juliana. Qu tica para la biotica?
En: GONZLEZ, Juliana (Coordinadora). Perspectivas de bio-
tica. Mxico D.F: Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Comisin Nacional de los Derechos Humanos y Fondo de Cul-
tura Econmica, 2008. pp. 950.
42
KHUSHF, George (Editor). Handbook of Bioethics:
taking stock of bioethics from a philosophical perspective. New
83
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
En estos debates, ante la evidente prdida de la
Biotica
neutralidad de la ciencia con la bomba atmica, las
preocupaciones ecolgicas, el desencantamiento
del mundo, de la historia y la racionalidad
humana, el debilitamiento relativo de la influencia
de mitos, religiones e ideologas y la mutacin de
las relaciones sociales causadas por el feminismo,
las migraciones, los cambios demogrficos, entre
otros, se expresa la corriente crtica de ideas segn
la cual los avances tecnocientficos no implican
automticamente progreso y desarrollo para la
humanidad en general y, por lo tanto, no todo
lo tecnocientficamente posible es ticamente
correcto, bueno o permisible43, 44, 45.
2.1.7 Globalizacin
Sin entrar en las discusiones sobre los
diversos trminos utilizados para describir las
interrelaciones personales, sociales, econmicas,
polticas y culturales a nivel mundial a partir del
siglo XX, es importante mencionar que vivimos
al mismo tiempo procesos de homogenizacin
y de diversificacin que ponen en evidencia las
diferencias culturales y en cosmovisiones de las
sociedades y que causan conflictos permanentes.
Por ejemplo, Ulrich Beck46 diferencia entre
globalidad, globalizacin y globalismo. La
globalidad indica que vivimos en una sociedad
mundial en donde ya no existen espacios
geogrficos cerrados y aislados. Existe pluralidad,
diversidad, sin unidad. La globalizacin incluye
procesos mediante los cuales los Estados
se entremezclan; se crean espacios sociales
transanacionales en interaccin con culturas
locales. Este proceso se inici con las tecnologas
modernas de las comunicaciones y ha seguido
con la transnacionalizacin de la economa. El
York: Kluwer Academic Publishers, 2004. pp. 130.
43
HOTTOIS, Gilbert. 2001. Op. cit., pp. 127129.
44
GRACIA, Diego. 2008. Op. cit., pp. 519.
45
DURAND, Guy. Op. cit., pp. 2027.
46
Citado por: MALIANDI, Ricardo y THER, Oscar. Teora y
praxis de los principios bioticos. Buenos Aires: Ediciones de
la UNLa, 2008. pp. 263264
84 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
globalismo se puede entender como la tendencia
a que el mercado mundial sustituya el quehacer
poltico. Se ha hablado de capitalismo mundial
integrado para referirse a que el pensamiento
neoliberal centrado en la competitividad, la
rentabilidad y la eficiencia penetran a todas las
dimensiones de la vida social47.
2.2 Desarrollos mltiples de la Biotica
Para Durand48, la biotica no tiene fecha de
nacimiento exacta ni causa nica, su desarrollo no
es homogneo ni unvoco en los diversos pases
ni en el interior de cada pas; su historia no es
lineal, presenta saltos que dependen de azares, de
acontecimientos afortunados y desafortunados,
en estructuras sociales diversas, con respuestas e
intervenciones de diferentes actores individuales
y colectivos, de organizaciones nacionales e
internacionales. No es slo saber abstracto,
sino un movimiento sociocultural e intelectual,
preocupado por diferentes temas.
2.2.1 La Biotica como producto inicial
norteamericano
En este contexto, en los Estados Unidos finales
del decenio de 1960, mdicos y cientficos
lderes invitaron a telogos, filsofos y juristas a
participar en conferencias y publicaciones sobre
los problemas sociales y ticos relacionados
con el progreso cientfico y mdico y as se
inici un dilogo interdisciplinario. Tambin
apareci la iniciativa de crear centros de
investigacin, educacin y publicacin sobres
estos temas, como el Hastings Center en Nueva
York (Instituto de Sociedad, tica y Ciencias
de la vida) fundado en 1969 por Dan Callahan
(filsofo) y Gaylin (psiquiatra) y el Instituto
Kennedy de tica en la Universidad de Goergetown
en Washington, fundado en 1971 como Centro
de Estudio sobre la Reproduccin Humana y la
47
MATTELART, Armand. Diversidad cultural y mundializacin.
Barcelona: Paids, 2006. pp. 9697.
48
DURAND, Guy. Op. cit., p. 17.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
Biotica, bajo la primera direccin del gineclogo
Andr Hellegers y al cual se incorporaron otros
profesionales como LeRoy Walters(telogo),Tom
Beauchamp(filsofo),James Childress(estudios
religiosos), Edmund Pellegrino(mdico),Robert
Veatch (tica mdica), Tristram Engelhardt
(filsofo). Se fund una Biblioteca de Biotica,
en 1974 se public la primera edicin de la
Enciclopedia de Biotica (editada por Warren
Reich) y se iniciaron cursos formales de tica
mdica en pregrados y posgrados y cursos
intensivos a profesionales. El Informe Belmont,
publicado en 1978 como resultado de los cuatro
aos de deliberacin plural e interdisciplinaria de
la National Commission for the Protection of Human
Subjects of Biomedical and Behavioral Research, en
el cual se expresan los principios y pautas ticas
para la proteccin de sujetos de investigacin
y el texto de Beauchamp y Childress aparecido
en 1979, Principios de tica biomdica, marcaron
el inicio de la corriente de resolucin de los
problemas bioticos mediante la formulacin y
aplicacin de principios49.
El trmino biotica tuvo un nacimiento simultneo
en dos lugares de los Estados Unidos: por una
parte, el bioqumico investigador en cncer de la
Universidad de Wisconsin, Van Rensselaer Potter
public por primera vez el trmino en un artculo
titulado Bioethics, the science of survival en 1970 y
en su libro Bioethics, bridge to the future, en 1971,
con lo cual se gan la paternidad de la palabra50.
Potter propona un puente entre las ciencias
biolgicas y sociales con el fin de lograr un buen
uso de la ciencia y de la tecnologa para mejorar
la calidad de vida y asegurar la supervivencia
humana en el planeta. Propona construir una
tica de la biosfera que incluyera tanto la ecologa
como la medicina. Su concepcin de la biotica
49
JONSEN, Albert. Op. cit., pp. 151158.
50
Se debe recordar que el pastor protestante alemn Fritz Jahr ya
haba utilizado el trmino Bio-Ethik en un artculo publicado
en 1927 en la revista Kosmos con un ttulo que sintetiza su
concepcin, Biotica: una panormica sobre la relacin tica del
hombre con los animales y las plantas.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
como disciplina cientfica mantiene el optimismo
Biotica
en la ciencia y en el progreso, con una visin
antropocntrica y etnocntrica51, 52, 53.
Por otra parte, en 1973, Callahan escribe Bioethics
as a discipline, en donde afirma que la biotica no
es una disciplina completa en el sentido clsico
del trmino, porque carece de aceptacin general,
estndares disciplinarios, criterios de excelencia y
normas pedaggicas y evaluativas claras. Desde
el comienzo se entendi que era un mosaico
de disciplinas y de discurso pblico. En efecto,
Los problemas prcticos iniciales de la biotica
hicieron ver a los telogos que sus compromisos
doctrinales no eran aceptables para todos los
participantes del debate, ni para los afectados;
en ocasiones el pensamiento abstracto de los
filsofos les dificultaba abordar los problemas
especficos de la medicina y la ciencia; los mdicos
y cientficos se vieron abocados a reconocer su
positivismo epistemolgico y escepticismo tico
que les impeda ir ms all de su visin subjetiva
de los valores. Ante la pregunta de cmo lograr
que las disciplinas congeniaran, se realizaron
esfuerzos de descentramiento, de proponer teoras
para discutir asuntos morales en la prctica, de
articular principios morales y formular mtodos
para tomar decisiones54, esfuerzo que an
persiste.
2.2.2 La diversidad de problemas para la
biotica
La Biotica surge, pues, del sorprendente
desarrollo de las ciencias de la vida, la biotecnologa
y otras tecnociencias con su gran poder de
intervencin sobre la vida en general, y humana
en particular, y que transforman el universo
simblico y el modo de existencia individual y
colectivo, en interaccin dinmica y conflictiva
51
JONSEN, Albert. Op. cit., pp. 2627.
52
DURAND, Guy. Op. cit., pp. 2027.
53
VIESCA, Carlos. Biotica, conceptos y mtodos. En:
GONZLEZ, Juliana (Coordinadora). Op. cit., pp. 5389.
54
JONSEN, Albert. Op. cit., pp. 377382.
85
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
con los cambios sociales, polticos, econmicos,
Biotica
culturales y morales (tanto negativos como
positivos) de las sociedades contemporneas
multiculturales, plurales, multiestratificadas, con
diferencias y desigualdades en recursos, modos y
condiciones de vida. De esta interaccin brotan
preguntas y problemas ticos (relacionados
con confrontacin de valores, de normas y
de principios ticos, as como de derechos y
deberes) ubicados en la coyuntura histrica
de la humanidad del presente y del pasado
cercano, en donde coexisten valores tradicionales
y sus reinterpretaciones con valores nuevos,
desconocidos. Se manifiestan con tensin entre las
fuerzas que tienden a conservar valores y formas
de vida con las que buscan nuevas posibilidades,
a pesar de los riesgos e incertidumbres, en la
bisagra de la tradicin y la innovacin55, de la
modernidad y la posmodernidad56, en donde
se enfrentan la fundamentacin y la crtica57,
la conservacin y la realizacin58, la unidad
y la universalidad59, la multiplicidad y la
particularidad60 y a los cuales la biotica busca
responder desde diferentes perspectivas. Los
problemas de la biotica son inseparables de los
contextos geogrficos, sociopolticos y culturales:
se expresan, se reflexionan y se resuelven de
diferente forma61, 62, 63, 64.
Los temas visualizados por Potter tuvieron que
ver con el control de la poblacin, de la paz,
la pobreza, la ecologa, la supervivencia de la
55
Paul Ricouer, citado por: DURAND, Guy. Op. cit., p. 25.
56
HOTTOIS, Gilbert. 2005. Op. cit., pp. 106123.
57
MALIANDI, Ricardo y THER, Oscar. Op. cit., p. 53.
58
Ibdem., p. 53.
59
HOTTOIS, Gilbert. 2007. p. 99.
60
Ibidem., p. 99
61
HOTTOIS, Gilbert. 2001. p. 59.
62
GONZLEZ, Juliana. Op. cit., pp. 950
63
NEIRA, Hernn. Amrica Latina y biotica. En: TEALDI, Juan
Carlos (Director). Diccionario Latinoamericano de Biotica.
Bogot: UNESCO y Universidad Nacional de Colombia,
2008. p. 156.
64
MALIANDI, Ricardo y THER, Oscar. Op. cit., p. 150151.
86 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
especie humana y del planeta, la vida animal y
la medicina. Para los autores que se preocupan
ms por los aspectos mdicos, los temas de
inters van desde la experimentacin con seres
humanos, los dilemas de inicio y final de vida,
las nociones de muerte, vida, salud y persona
hasta los problemas de justicia en salud65. Para
Hottois66 los temas y problemas de la biotica se
pueden describir en crculos concntricos, cuyo
centro estara formado por los asuntos ticos
suscitados por la investigacin y el desarrollo
biomdico y biotecnolgico y sus aplicaciones
con repercusiones en los vivientes humanos
y no humanos insertados y conectados en el
biotecnocosmos, alrededor del cual existen
otros crculos ms o menos alejados. Pero resalta
tambin que se debe entender que los problemas
son diferentes cuando uno se ubica en una
sociedad llamada avanzada o en una sociedad
llamada en vas de desarrollo67.
Onora ONeil68 considera que la biotica debe
hacer mayor nfasis en otras reas adems de
los campos de tica biomdica y ambiental, tales
como la distribucin justa de los recursos, la
salud pblica y la distribucin global de la salud.
Autores como Giovanni Berlinguer69 han llamado
la atencin en los problemas de biotica cotidiana
adems de los de biotica de frontera. Estos ltimos
se refieren casi exclusivamente a los casos de
intervencin sobre la vida debido al desarrollo
de las ciencias biomdicas mientras que los otros
se relacionan con las experiencias de los todos
los seres humanos, tales como los problemas
de reproduccin humana, de demografa, de
equidad, de trabajo y salud, del cuerpo humano
y el biomercado y de la salud global.
65
DURAND, Guy. Op. cit., pp. 2027.
66
HOTTOIS, Gilbert. 2001. Op. cit., pp. 126127.
67
HOTTOIS, Gilbert. 2005. Op. cit., pp. 2021.
68
ONEIL, Onora. Autonomy and Trust in Bioethics. Cambridge:
Cambridge University Press, 2002.pp. 13.
69
BERLINGUER, Giovanni. Biotica cotidiana. Mxico: Siglo
XXI Editores, 2002. pp. 1518.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
Algunos autores han sealado que los principales
problemas de biotica en Amrica latina tienen
que ver con temas ambientales con transfondo
social y repercusiones transnacionales como la
amenaza a la biodiversidad, la deforestacin, la
contaminacin por industrias, la construccin
de represas, las explotaciones mineras, la falta de
consideracin por los animales, entre otros70. La
Declaracin de la UNESCO de Biotica y Derechos
Humanos de 2005 destaca que los problemas y
las controversias bioticas surgen a partir de los
desarrollos cientficos y tcnicos, pero tambin
debido al multiculturalismo, las desigualdades
econmicas, las deficiencias de los gobiernos
democrticos, las carencias en empleo, educacin,
salud, entre otros, y por cuestiones ambientales
que afectan principalmente la biodiversidad71.
Otros autores72, 73 resaltan la necesidad de
abordar el anlisis de macroproblemas y conflictos
persistentes en pases pobres y en desarrollo,
desde un enfoque latinoamericano de lo que han
llamado Biotica social o Biotica de intervencin
relacionados con temas de justicia y de exclusin
social, de salud y ambientales. Tambin se
ha sealado la importancia de la interseccin
de la biotica con los derechos humanos74,
con el derecho y las leyes (bioderecho), con la
poltica (biopoltica)75, con la economa y con
especializaciones de la medicina (gen-tica,
neurotica etc)76.
70
NEIRA, Hernn. Op. cit., p. 156.
71
HOTTOIS, Gilbert. 2007. p. 103.
72
GARRAFA, Volnei y PORTO, Dora. Biotica de Intervencin.
En: TEALDI, Juan Carlos (Director). Op. cit., p. 161.
73
LEN, Francisco Javier. Por una Biotica social para Latinoa-
mrica. Agora Philosophica, volumen 11: 1926, 2005.
74
TEALDI, Juan Carlos. Biotica de los derechos humanos.
Mxico: Instituto de Investigaciones Jurdica, UNAM, 2008.
pp. 5258.
75
PARENTI, Francisco. Biotica y biopoltica desde Amrica
Latina. En: ACOSTA, Jos. Biotica para la sustentabilidad.
La Habana: Centro Flix Varela, 2002. pp. 171184.
76
GONZLEZ, Juliana. Op. cit., pp. 950.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
2.2.3 La Biotica en Amrica Latina y en
Biotica
Colombia
Jonsen afirma que el nacimiento de la Biotica se
entrelaza con la biografa de sus pioneros y esto se
comprueba en nuestra regin. Los orgenes de la
biotica en Amrica Latina se pueden trazar con
la influencia de la medicina norte-americana y
la introduccin de nuevas tecnologas mdicas a
partir de los aos 1960-70. Mdicos como Alberto
Mainetti en Argentina y Jaime Escobar Triana en
Colombia han sido pioneros de la biotica en la
regin.
El Programa de Biotica de la Universidad El
Bosque ha sido liderado desde sus inicios por
Escobar Triana, quien rene sus conocimientos e
inquietudes como mdico y cirujano enfrentado
a la transformacin de la medicina en un
pas como el nuestro, con su conviccin de la
necesidad de un enfoque integral, biopsicosocial
de la medicina y de la reflexin filosfica de la
profesin y con su vocacin como profesor
universitario. Este programa tiene un enfoque
laico, plural y multi (inter y trans) disciplinario
y tiene un largo recorrido en la formacin en
Biotica en Colombia (en pregrados, posgrados,
Especializacin, Maestra y Doctorado y cursos de
extensin), en su difusin (a travs de capacitacin
de multiplicadores, de seminarios internacionales
realizados cada ao desde 1995 sobre diversos
temas y problemas relacionados con la realidad
nacional e internacional, de varias publicaciones),
en los aportes prcticos de la biotica con la
asesora y la participacin en diversos Comits,
en asesoras a instituciones acadmicas y
gubernamentales y en investigaciones tericas
y empricas sobre los problemas de biotica del
pas, en las lneas de Fundamentos de la Biotica,
Biotica y salud, Biotica y educacin y Biotica y
ambiente77.
77
OVALLE, Constanza, ESCOBAR, Jaime y ARISTIZBAL,
Chantal. Educacin en biotica: experiencia de un programa.
Revista Colombiana de Biotica, volumen 5 (2): 8393, julio
diciembre de 2010.
87
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
En el pas, debido a una larga tradicin
Biotica
catlica, tambin ha habido participacin de
sacerdotes, telogos con un enfoque confesional
que insisten en la proteccin de la vida y de la
persona humana desde la concepcin hasta la
muerte, con una clara oposicin al aborto, a la
eutanasia y otras intervenciones78. El inters por
la biotica se ha seguido extendiendo en el pas,
a travs de iniciativas acadmicas de formacin
de diferentes profesionales de diversas regiones
del pas, de inclusin de la biotica en los
diferentes currculos, de la institucionalizacin
con Comits Hospitalarios de tica y Comits de
tica en investigacin, as como con el Comit
Intersectorial de Biotica reemplazado por el
Consejo Nacional de Biotica (Ley 1374 de
2010), actualmente en proceso de conformacin
y reglamentacin.
A las diversas iniciativas individuales se ha
agregado la participacin de organizaciones
internacionales que han intentado agrupar y
promover la biotica en la regin. En 1994 se
instala el Programa Regional de Biotica de la
Organizacin Panamericana de la Salud con la
Universidad de Chile y se ofrece un programa de
Maestra en biotica para todos los interesados79.
A partir del ao 2000, las oficinas de la UNESCO
de Mxico y Uruguay y la oficina de Paris crean
la Red LatinoAmericana y del Caribe de Biotica
REDBIOTICA80. Esta organizacin promueve
una biotica fundamentada en los derechos
humanos como principios rectores, desde
78
ESCOBAR, Jaime. Historia de la Biotica en Colombia.
Bogot: Kimpres Ltda., Universidad El Bosque, 2002. 64p.
79
LEN, Francisco Javier. Diez aos de Biotica en Amrica
Latina: historia reciente y retos actuales. En: LOLAS,
Fernando (Editor). Dilogo y cooperacin en salud. Diez
aos de Biotica en la OPS. Santiago de Chile: Unidad de
Biotica OPS/OMS, 2004. pp. 145152.
80
VIDAL, Susana. Una propuesta educativa de biotica para
Amrica Latina. En: HERREROS, Benjamn y BANDRS,
Fernando (Coordinadores). Educar en Biotica al Profesional
de Ciencias de la Salud, una perspectiva internacional.
Madrid: ADEMAS Comunicacin Grfica, 2010. pp. 121
158.
88 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
una visin poltica contra-hegemnica y anti-
imperialista, comprometida con las inequidades
de Amrica latina y en oposicin a lo que
consideran anlisis puntuales y casi aspticos de
la biotica convencional81.
El desarrollo de la biotica en Lationamrica ha
sido muy importante, con programas de formacin
en pregrados, en formacin avanzada en Maestra
y en Doctorado, publicaciones especializadas
en Biotica, desarrollo progresivo de Comits
Hospitalarios de tica y de tica en investigacin
y de Comits Nacionales.
2.3 Pluralidad de principios en las prcticas de
Biotica
La biotica no es slo conocimiento y reflexin
terica y abstracta a partir de los aportes de las
diversas disciplinas, de los diversos saberes
y de las diferentes morales en torno a los
problemas de la vida en general en las sociedades
tecnocientficas contemporneas, sino que desde
sus comienzos se ha comprometido con prcticas
deliberativas que propicien la participacin
amplia (interdisciplinaria, plural y de todos los
interesados) dirigidas a ayudar en la toma de
decisiones ticas en diversos mbitos. Como
campo (de conocimientos, discursos, saberes,
investigaciones y prcticas) innovador, conflictivo,
dinmico y cambiante en construccin, explora
diversos caminos para problemas viejos y nuevos,
describe trayectorias variadas en los diferentes
contextos, transforma e inventa propuestas.
Como dice Jonsen82, la Biotica ha tenido la
oportunidad de irse definiendo a ella misma:
para definir sus asuntos de inters ha requerido
el rigor de la imaginacin desencadenada, la
capacidad de visualizar opciones mltiples y de
81
GARRAFA, Volnei. REDBIOTICA. Una iniciativa de Unesco
para Amrica Latina y el Caribe. Revista RedBiotica/UNESCO
Red Latinoamericana y del Caribe de Biotica, volumen 1 (1):
441, 2010.
82
JONSEN, Albert. The history of Bioethics as a discipline. En:
KHUSHF, George (Editor). Op. cit., pp. 6873.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
sumergirse en las agonas ticas de la gente y
en la bsqueda de estrategias metodolgicas
y procedimientos para la toma de decisiones
razonablemente especficas y claras en las
diferentes circunstancias ha recurrido a los
mtodos filosficos tradicionales (con su lgica,
consistencia, uso cuidadoso de los trminos y
justificaciones racionales) complementados con
la sensibilidad por los sentimientos, las emociones
y las influencias polticas y sociales sobre los
comportamientos, sin dejar de tener en cuenta
sus limitaciones.
En el mismo sentido, Glenn MacGee83 se refiere
a la biotica como un movimiento intelectual y
social que busca satisfacer de manera creativa
demandas complejas de mltiples individuos y
grupos en un mundo contingente y cambiante,
sin recurrir a fundamentalismos, dualismos,
esencialismos ni escepticismos, un mundo donde
no hay certezas absolutas, pero s verdades
intersubjetivas tiles. Por su parte, Juliana
Gonzlez subraya que la biotica es al mismo
tiempo teora (filosofa moral) y prctica (moral
filosfica) con la responsabilidad de deliberar en
busca de consensos, afinidades ticas, principios
y valores comunes universalizables en medio de
las discrepancias y de asumir disensos e investigar
y explorar nuevas respuestas ticas ante los
conflictos y dilemas. La tradicin de la filosofa
moral es un legado de conocimiento tico que
puede ser perfectible, repensado, actualizado y
renovado segn los problemas y parmetros del
presente 84.
A su vez, Carlos Viesca85 subraya que puesto
que el campo de conocimientos de la biotica
es interdisciplinario se requiere un espacio de
discusin y la construccin de puentes entre las
disciplinas para lograr un lenguaje comn, con
83
MAcGEE, Glen. Pragmatic bioethics. Second edition.
Cambridge: The MIT Press, 2003. p.14.
84
GONZLEZ, Juliana. Op. cit., p. 950.
85
VIESCA, Carlos. Op. cit., pp. 7182.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
pretensin de universalidad a toda la humanidad.
Biotica
El dilogo entre extraos morales implica un
proceso de intercambio pacfico, capaz de
producir transformaciones en los participantes,
en un marco de optimismo moral y no de
escepticismo moral.
Hottois86, 87 describe la biotica como discurso
prctico y prctica discursiva. Los discursos de la
biotica (artculos, textos, monografas, ensayos,
tesis, etc.) generalmente tienen una orientacin
prctica, en el sentido de orientar decisiones y
acciones de individuos y colectivos. Las prcticas
son simblicas (pertenecen al lenguaje), se
expresan en la argumentacin, las discusiones
y los debates y la argumentacin y se ejercen
en instituciones como comisiones, comits o
consejos de biotica, en las funciones en mismas
funciones de los diversos profesionales o en forma
experticias individuales (consultores de biotica
en comits o instituciones). La biotica es un
campo complejo de encuentro (y, por supuesto,
de desencuentro), ms o menos conflictivo,
en donde convergen (y divergen): diferentes
perspectivas desde y entre las disciplinas,
mltiples morales, religiones e ideologas y varios
grupos de poder y de inters de la sociedad civil.
Exige una interaccin comunicativa, en la que
se busca enriquecimiento mutuo y evolucin de
las posiciones respectivas, comprometida con el
objetivo tico de aclarar y explicitar las nociones,
los conceptos, los valores y los argumentos con
miras a formular conclusiones (se expresan en
forma de consensos pragmticos y disensos
explcitos). Estas conclusiones oscilan entre el
ejercicio prctico de orientar axiolgicamente
las decisiones en casos especficos de conflicto
moral, inventando la mejor solucin en cada
caso de acuerdo con el contexto particular y la
formulacin de reglas y principios morales ms
generales y universalizables, en una sociedad
pluralista.
86
HOTTOIS, Gilbert. 2001. Op. cit., pp. 124125.
87
HOTTOIS, Gilbert. 2005. Op. cit., pp. 3639.
89
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
Cuadro No. 1. Principios ticos y aplicaciones en la investigacin con seres humanos, Informe Belmont (1978).
Biotica
Principios ticos
Respeto a las personas; supone dos convicciones
ticas:
- Tratar a las personas como agentes autnomos
- Proteger a las personas con autonoma
disminuida
Beneficencia; implica:
- no causar dao,
- extremar beneficios
- disminuir riesgos
Justicia:
- imparcialidad en la distribucin de riesgos y
beneficios
- trato equitativo de los sujetos de investigacin
2.3.1 Los principios de tica biomdica
La teora basada en principios tiene la ventaja de
ser compartida tanto por los defensores de teoras
deontolgicas como teleolgicas, e incluso, en
algunos aspectos, por los defensores de las teoras
de la virtud. Los principios se encuentran en
cualquier sistema tico y en casos concretos, han
demostrado ser tiles. La metodologa basada en
principios en biotica propone principios de nivel
medio que buscan que individuos con sistemas
normativos diferentes se pongan de acuerdo sobre
acciones obligatorias, prohibidas o permisibles
en la sociedad88. La propuesta inicial de los
principios buscaba a ayudar en la identificacin,
el anlisis y la resolucin de los conflictos ticos
de la investigacin con seres humanos y de
la prctica de la medicina y logr introducir
claridad conceptual en los debates morales
que se presentaban, en ocasiones como muy
complicados y casi inextricables. En un espacio
interdisciplinario, multicultural y plural aport
un lenguaje moral comn preciso y accesible al
88
HANSON, Bernard. En: HOTTOIS, Gilbert. 2001. Op. cit.,
pp. 7376.
90 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
Aplicacin prctica
Consentimiento informado: requiere informacin,
comprensin y voluntariedad
Valoracin sistemtica de beneficios y riesgos de la
investigacin para los individuos, la familia y la sociedad
Seleccin justa de participantes de la investigacin
mundo cientfico y a la sociedad en general89, 90.
El informe Belmont y el texto de Beauchamp
y Childress, Principios de tica biomdica,
se escribieron casi simultneamente y el uno
influy en el otro, a pesar de sus orgenes
independientes. Los principios en el Informe
Belmont proporcionaron un marco analtico sobre
los problemas ticos causados por la investigacin
en seres humanos. Se propusieron tres principios
con sus respectivas aplicaciones prcticas (Ver
cuadro 1). Los miembros de la Comisin fueron
conscientes de que se requera un proceso
prctico de especificacin y de interpretacin de
estos principios a partir de los casos, para reducir
su indeterminacin y orientar la accin. Las
deliberaciones usaron el razonamiento casustico,
pero sin dejar de lado el compromiso con los
principios bsicos. En el libro los autores tambin
se basaron en el anlisis de casos clnicos a la luz
de los principios propuestos91.
89
BENAROYO, Lazare. Principlisme. En: HOTTOIS, Gilbert.
2001. Op. cit., p. 662.
90
CALLAHAN, Daniel. Principlism and communitarism.
Journal of Medical Ethics, volume 29 (5): 287291, october
2003.
91
BEAUCHAMP, Tom. Standing on principles. New York:
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
Beauchamp y Childress propusieron cuatro
principios, no maleficencia, beneficencia, respeto
a la autonoma y justicia, que incluyeran
reinterpretaciones de los principios tradicionales
de la tica mdica as como los principios
emergentes de los cambios socioculturales a
partir del siglo XX. En la poca premoderna
naturalista, el principio rector de la tica
mdica era la beneficencia paternalista, el cual
involucraba la no maleficencia y la justicia, como
est consagrado en el Digesto de Ulpiano (Siglo
III d. c) en donde la beneficencia involucra las
tres obligaciones morales clsicas: no hacer dao,
hacer el bien y ser justo. En la modernidad, se
conquista el concepto moderno de autonoma
(raciocinio, juicio y decisin), el cual lleg, aunque
tardamente, a la relacin entre profesionales de
la salud y pacientes92 y en las ltimas dcadas se
renuevan los conceptos de justicia distributiva en
salud.
Los cuatro principios hacen parte de una
moralidad comn (tica del sentido comn)
transcultural, construida histricamente; son
normas compartidas y reconocidas por todas las
personas razonables y comprometidas con los
objetivos de la moralidad, con el fin de promover
el florecimiento humano y contrarrestar las
condiciones que afectan negativamente la calidad
de vida de los seres humanos. Los principios son
las normas ms generales e integrales, mientras
que las reglas son ms especficas en contenido y
ms restringidas en su alcance. Los principios y
las reglas establecen derechos y obligaciones. Las
reglas pueden delinear guas ms especficas para
la accin, indicar quin puede y debe tomar las
decisiones o establecer reglas de procedimiento
para la toma de decisiones. La comunidad
moral que compartimos actualmente indica que
los agentes morales respetemos a las personas,
tengamos en cuenta su bienestar y los tratemos
justamente; los derechos humanos empiezan a
Oxford University Press, Inc., 2010. 291p.
92
SIMN, Pablo. Op. cit., pp. 1162.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
ser parte de esta moralidad comn93, 94.
Biotica
Los principios no se aplican, sino que se explican,
se ajustan, se especifican y se equilibran en
casos concretos y a tareas especficas para tomar
decisiones y desarrollar polticas. La metodologa
propuesta es la del equilibrio reflexivo (Rawls) en el
cual se tienen en cuenta los juicios y los principios
morales, los postulados tericos y otras creencias
para hacerlas lo ms coherentes posibles y se
combina con la teora de una moralidad comn.
A travs de deliberacin se buscan estndares
intersubjetivos que se construyen creativamente
en el tiempo, a travs de acuerdos y consensos95,
96, 97
.
2.3.1.1 Principio de no maleficencia
Se refiere a la obligacin de no hacer dao a
otros. Desde la tica hipocrtica, los mdicos
han reconocido que estn obligados a no hacer
dao a sus pacientes y se expresa en la mxima
latina primum non nocere. Incluye obligaciones
de no matar, no causar dolor ni sufrimiento,
no incapacitar, no privar a otros de bienes de la
vida, no imponer riesgos de daos98. En general,
coincide con las buenas prcticas mdicas, que
le exigen al mdico darle al paciente los mejores
cuidados prescritos segn la lex artis de la
profesin, de realizar intervenciones diagnsticas
y teraputicas indicadas. La vulneracin de este
93
BEAUCHAMP, Tom y CHILDRESS, James. Principles of
biomedical ethics. Sixth edition. New York: Oxford University
Press, 2009. pp. 25.
94
BEAUCHAMP, Tom y DeGRAZIA, David. Principles and
Principlism. En: KHUSHF, George (Editor). Op. cit., 5574.
95
BEAUCHAMP, Tom. Op. cit., pp. 3549.
96
EBBESEN, Mette. Two different approaches to principles of
biomedical ethics: a philosophical analysis and discussion
of the theories of the american ethicists Tom L. Beauchamp
and James F. Childress and the Danish philosophers Jakob
Redtorff and Peter Kemp. En: PACE, Tyler. Bioethics: Issues
and dilemmas. New York: Nova Science Publishers, 2010.
pp. 95111.
97
BEAUCHAMP, Tom y CHILDRESS, James. Op. cit., pp. 381
386.
98
Ibdem., pp. 149154.
91
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
principio conduce a actos de mala prctica como
Biotica
negligencia, imprudencia o impericia99.
2.3.1.2 Principio de respeto a la autonoma
El principio de respeto a la autonoma tiene races
en filosofa moral y en pensamiento poltico
liberal. En filosofa moral, inspirada en Kant,
la autonoma se refiere a autogobierno libre de
interferencias controladoras y de limitaciones
personales que impidan decisiones racionales.
John Stuart Mill desde el empirismo introduce
la libertad de actuar en la esfera privada. Por
lo tanto, la autonoma requiere capacidades
mentales como comprensin e intencionalidad
y toma de decisiones voluntarias sin coacciones.
Respetar a un agente autnomo es reconocer las
capacidades y perspectivas de las personas y su
derecho a tener opiniones, los cuales les permiten
tomar decisiones y realizar acciones con base en
los valores y creencias personales. El principio de
respeto a la autonoma establece una obligacin
negativa de que otros no impongan restricciones
controladoras a las acciones autnomas y una
obligacin positiva que requiere trato respetuoso
a travs de intercambios de informacin y otras
acciones que estimulen la toma de decisiones
autnomas. El respeto a la autonoma obliga a
los profesionales de la salud y a los investigadores
con sujetos humanos a revelar la informacin
necesaria y suficiente y asegurar la comprensin
y la voluntariedad de las decisiones. El verdadero
respeto exige no slo no interferir en los asuntos
de los dems, sino construir y fortalecer las
capacidades de las personas para la eleccin
autnoma y alejar temores y otras condiciones
que impidan la toma de decisiones100, 101.
Engelhardt102 resalta que vivimos en una sociedad
99
Ibdem., pp. 149154.
100
HANSON, Bernard. Op. cit., pp. 7376.
101
HOTTOIS, Gilbert. 2005. Op. cit., p. 48.
102
ENGELHARDT, Hugo Tristram. The Foundations of Bioethics.
Second Edition. New York: Oxford University Press, 1996.
pp. 331.
92 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
en la que los grandes relatos de la fe y la razn
fracasaron en su pretensin universal y en donde
debemos convivir tanto con amigos como extraos
morales, en la cual se requiere la elaboracin de una
biotica y de una biopoltica laicas, desprovistas
de contenido, que aporten un procedimiento
con el fin de llegar a una solucin pacfica de los
problemas ticos. En las sociedades pluralistas,
propone el principio de permiso (que sustituy al
principio de autonoma de la primera edicin)
como fundamento de la tica laica y regulador
de las relaciones entre extraos morales. Se trata
simplemente del deber negativo de respeto mutuo
y de no interferencia en las decisiones y acciones
de las personas autnomas.
El principio de respeto a la autonoma introduce
los valores del paciente en la deliberacin tica,
algo que no tenan en cuenta la tica de la virtud
(deber de desarrollar ciertas cualidades y actuar de
acuerdo con ellas), ni la de la conviccin (plantea
realizar actos buenos en s y evitar los malos en s
mismos, sin tener en cuenta las consecuencias) ni
la tica de la responsabilidad (plantear los actos
en trminos de las consecuencias). Este principio
permite la coexistencia pacfica de personas
con creencias y valores diferentes; implica
respeto mutuo de las personas y es importante
para contrarrestar la autoridad profesional y
el paternalismo mdico. Este principio es una
amalgama de doctrina teolgica de sacralidad
del individuo (gracia de Dios, libre albedro,
responsabilidad personal, ser nico e irrepetible)
interpretada secularmente como autonoma
de la voluntad y autolegislacin y libertad, de
nfasis psicolgico que resalta la creatividad del
individuo y de la importancia del individuo en el
ethos norteamericano103.
Beauchamp y Childress104 afirman que los requisitos
mnimos para ejercer la autonoma son la libertad
103
JONSEN, Albert. 1998. p. 337.
104
BEAUCHAMP, Tom y CHILDRESS, James. Op. cit., pp.
149196.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
(independencia de influencias controladora
externas e internas) y la agencia (capacidad
de accin intencional). Las capacidades de
autogobierno son entendimiento, razonamiento,
deliberacin y eleccin independiente. En sus
ltimas ediciones han aceptado el aporte de las
feministas a las concepciones individualistas y
atomistas de autonoma hacia ideas de autonoma
relacional con base en que las personas estn
socialmente incrustadas y que las identidades de
los agentes se forman en el contextos de relaciones
sociales y son moldeadas por un complejo de
determinantes sociales en interseccin con raza,
sexo y etnia. Las relaciones sociales opresivas
pueden afectar el desarrollo de las capacidades
y competencias esenciales para la autonoma y
producir limitaciones de las opciones para actuar.
El respeto de la autonoma en el mbito mdico
es una obligacin de los profesionales de la salud
para asegurar que los pacientes tengan derecho a
escoger. Para que el profesional de la salud pueda
afirmar que las decisiones de los pacientes son
autnomas debe estar seguro que son informadas,
libres, voluntarias y autnticas. Esta ltima
caracterstica ha sido resaltada en el concepto de
identidades prcticas de Christine Korsgaard y se
refiere, adems de la agencia, a la capacidad de
los seres humanos de tener motivaciones y dar
razones para sus decisiones y de construir la vida
de acuerdo con creencias y valores. La autenticidad
se da en el tiempo, a travs de los proyectos de
vida de proyectos autnticos; es histrica pero no
inmutable105, 106.
Los problemas controversiales de este principio
surgen, al igual que con los otros principios,
cuando se trata de interpretar su significado en
contextos particulares, determinar los lmites
precisos de su aplicacin y decidir la manera de
105
BRUDNEY, D and LANTOS, J. Agency and authenticity:
which values ground patient choice? Theor Med Bioeth,
volume 32: 217227, 2011.
106
RICHMAN, Kenneth. Ethics ant the metaphysics o medicine.
Reflections on health and beneficence. Cambridge:
Massachusetts Institute of Technology, 2004. pp. 87112.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
manejar las situaciones de conflicto con otros
Biotica
principios107. Se han planteado dificultades con
el principio de autonoma: su visin liberal e
individualista, el desconocimiento, en ocasiones,
de que las personas estn construidas por su red de
relaciones en un contexto particular, la presencia
de actitudes paternalistas entre los profesionales
de la salud, el que algunos pacientes no desean
participar en las decisiones mdicas y dificultades
en la consideracin de todos sus aspectos en los
encuentros clnicos de la prctica real108. Por
ejemplo, la investigacin de estudio de casos
de Ovalle109 sobre el significado y la prctica
del consentimiento informado en hospitales de
Colombia y Chile, le permite concluir que este
todava es considerado muchas veces como
un mero requisito legalista y, con frecuencia,
los profesionales de la salud no entienden su
importancia tica. Puesto que la autonoma se
fundamenta en los valores de dignidad y libertad
de los seres humanos, al no respetarla tambin
se vulneran estos dos valores. Resalta la autora
que el proceso de consentimiento informado es
una obligacin legal, pero sobre todo tica, de
los profesionales de la salud y un derecho de
los pacientes que slo es posible en una relacin
que conciba el respeto de la autonoma de los
pacientes y se despoje del paternalismo mdico
tradicional.
2.3.1.3 Principio de beneficencia
Se refiere en general a la obligacin de realizar
el bien (no solo de desearlo), que coincide con
el principio cardinal de utilidad de las ticas
teleolgicas y consecuencialistas, destinada a
prevenir y eliminar el dao y a promover el
bien as como lograr un balance positivo entre
107
BEAUCHAMP, Tom. Op. cit., pp. 3549.
108
RICHMAN, Kenneth. Op. cit., pp. 87112.
109
OVALLE, Constanza. Prctica y significado del consentimiento
informado en hospitales de Colombia y Chile. Estudio de
casos. Bogot: Policroma Digital, Universidad El Bosque,
2009. pp. 151, 192.
93
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
beneficios y daos110. En medicina implica
Biotica
realizar un balance positivo entre bienes y
daos, maximizar los beneficios y minimizar los
riesgos. Las intervenciones y las investigaciones
mdicas tienen riesgos pero deben sopesarse
con los beneficios para los pacientes, los sujetos
de investigacin y el pblico. Reglas morales
ms especficas de obligacin del principio son:
proteger y defender los derechos de los otros;
prevenir el dao causado por otros; retirar las
condiciones que puedan causar daos a otros;
ayudar a personas con discapacidades y auxiliar
a personas en peligro111. Las acciones de atencin
en salud deben propender por el beneficio del
paciente, su bienestar y sus intereses112.
En ocasiones, la beneficencia se ve en competencia
con el principio de respeto a autonoma y en otros
se considera que el principio de beneficencia
incorpora tener en cuenta las elecciones
autnomas del paciente autnomo al considerar
que la mejor forma de hacer el bien a los dems
es permitirles realizar su propio proyecto de
felicidad, es decir promover su autonoma, de
lo contrario, puede ser maleficencia113. Como
existen mltiples concepciones del bien que
dependen de los individuo y de las comunidades;
por eso se debe reformular la tradicional regla de
oro en los siguientes trminos haz a los dems
solo lo que ellos quieran que les hagas114.
2.3.1.4 Principio de Justicia
Con el principio de justicia se entra en el campo
de la filosofa social y poltica; se trata de regular
la distribucin o la asignacin de los recursos
limitados para satisfacer las necesidades y
solicitudes. Las respuestas en trminos de justicia
110
ENGELHARDT, Tristram. Bienfaisance. En: HOTTOIS,
Gilbert. 2001. Op. cit., pp. 9697.
111
BEAUCHAMP; Tom and CHILDRESS, James. Op. cit., pp.
197199.
112
BEAUCHAMP, Tom. Op. cit., pp. 3549.
113
SIMON, Pablo. Op. cit., pp.1162.
114
HOTTOIS, Gilbert. 2007. Op. cit., p. 48.
94 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
distributiva recurren a criterios mltiples como
edad, gravedad de la enfermedad, esperanza
de vida, recursos econmicos y oscilan entre
tendencias liberales, utilitaristas y socialistas115.
El principio de justicia expresa la exigencia de
una regulacin tica de las relaciones entre seres
humanos que viven en sociedad. Existen diversas
interpretaciones, pero es un principio muy
importante en biotica porque tiene en cuenta las
dimensiones sociales y polticas de los problemas.
Cada sociedad civilizada es una empresa
cooperativa estructurada por principios morales,
legales y culturales que definen los trminos de
cooperacin. Una persona de cualquier sociedad
ha sido tratada justamente si es tratada de acuerdo
con lo que es justo, debido o merecido116.
Las inequidades en el acceso a la atencin en salud
junto con el incremento de los costos de atencin
han alimentado los debates sobre justicia social.
La justicia distributiva se refiere a la distribucin
de derechos y responsabilidades en la sociedad y
que se espera que sea equitativa y apropiada en
trminos de cooperacin social. Existen diversos
principios formales de justicia:
Aristteles: los iguales deben ser tratados con
igualdad y los desiguales deben ser tratados
de forma desigual.
Utilitarismo: utiliza una mezcla de criterios
con el propsito de maximizar la utilidad
pblica. Los derechos son contingentes a los
arreglos sociales, y tienen poco en cuenta
derechos individuales como el derecho a la
salud.
Libertarias: defienden derechos a libertad
social y econmica. Plantean la idea de
la distribucin de la atencin en salud en
el mercado libre. Opera con un principio
115
Ibdem., p. 49.
116
ZALVI, Mauricio. Justice (Principe de). En: HOTTOIS,
Gilbert. 2001. Op. cit., p. 555.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
material de capacidad de pago, directa o
indirecta a travs de seguro. Una sociedad justa
protege derechos de propiedad y libertad. La
atencin en salud no se considera un derecho
y el sistema ideal es privado. As, Robert
Nozick defiende la existencia de solo tres
principios de justicia: justicia en adquisicin,
en transferencia y en rectificacin. No hay
derechos de bienestar ni de atencin en salud
y no se pueden reclamar.
Comunitaristas: prcticas de justicia que
evolucionan a travs de prcticas y tradiciones
en la comunidad. Los principios de justicia son
pluralistas, se derivan de diversas concepciones
de bien en las diversas comunidades morales.
Enfatizan responsabilidad de la comunidad
con el individuo y la responsabilidad del
individuo hacia la comunidad. Algunos usan
el lenguaje de la solidaridad.
Igualitaristas: acceso equitativo a los bienes que
cada persona valora (invoca criterios materiales
de necesidad y equidad). Aboga por distribucin
igual de ciertos bienes, como la atencin en
salud. Las inequidades slo se aceptan cuando
benefician a los ms necesitados (Rawls). En
palabras de Norman Daniels, un sistema de
salud justo se traduce como igualdad justa de
oportunidades, garantiza el acceso equitativo a un
nivel de atencin adecuado, aunque no mximo.
Daniels y otros han usado la teora rawlsiana de
justicia ms all del acceso a los servicios de salud
hacia los determinantes sociales de la salud. La
justicia social permitira mejorar la salud global
y reducir las inequidades en salud. Para Rawls,
se trata de superar las desventajas inmerecidas
desde lo biolgico hasta lo social, mediante
compensaciones. Algunas desventajas pueden ser
desafortunadas, pero otras son injustas117.
2.3.1.5 Ponderacin y especificacin de los principios
para orientar la toma de decisiones
117
BEAUCHAMP, Tom y CHILDRESS, James. Op. cit., pp. 240
287.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
A partir de los cuatro principios se pueden
Biotica
establecer reglas ms especficas para la atencin
en salud. Los principios estn incrustados en la
moralidad comn universal y son presupuestos
en la formulacin de polticas pblicas e
institucionales. Beauchamp y Childress llaman
principios a las normas bsicas ms generales
de la moralidad comn; las reglas son guas
ms precisas y se pueden especificar a partir de
los principios. Para estos autores no existe una
jerarquizacin a priori de los principios. Cada
uno de los principios tiene su propio valor y la
ponderacin se realiza en cada caso especfico, de
acuerdo con el contexto. Pero, tanto los principios
como las reglas, los derechos y los deberes
universales son prima facie (o condicionales), es
decir que son obligatorios siempre y cuando no
entren en conflicto. Cuando existe conflicto entre
ellos se debe tomar la decisin de cual prevalece
ms a travs de sopesar y balancear, es decir,
encontrar razones para justificar cuales normas
deben prevalecer, a partir de la intuicin, los
sentimientos, la argumentacin, la deliberacin
y el juicio acerca de los pesos relativos de las
normas. Las condiciones necesarias para justificar
la vulneracin de un principio o regla prima facie
son:
existe posibilidad realista de lograr el objetivo
moral que justifica la vulneracin .
la vulneracin del principio o regla debe ser
necesaria en las circunstancias especficas y
no se encuentran alternativas moralmente
preferibles.
la vulneracin es la mnima posible para
lograr el objetivo deseado.
se han minimizado los efectos de la
vulneracin.
El agente debe actuar imparcialmente con
95
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
respecto a todas las partes afectadas118, 119, 120.
Biotica
Para analizar y resolver el conflicto moral, se
lleva a cabo un proceso de especificacin en el
contexto particular para reducir lo indeterminado
de las normas abstractas, de manera que se les
confiera contenido que permita guiar la accin.
Los principios son slo el comienzo del trabajo
prctico.
La especificacin, como dice Richardson, implica
explicar cundo, dnde, por qu, cmo, por qu
medios, a quin y por quin la accin debe ser
realizada, evitada o permitida. La especificacin
puede continuar progresivamente, reduciendo
gradualmente los conflictos, y llegando a
moralidades particulares en los contextos
especficos.
En la vida moral plural, las especificaciones
pueden ser diversas (e incluso conflictivas)
segn las personas y los grupos y pueden crear
mltiples moralidades particulares, pero con base
en un compromiso con la moralidad comn. Los
agentes morales conscientes y razonables pueden
estar en desacuerdo con otros acerca de los
pesos morales y las prioridades en circunstancias
contingentes de conflicto de las normas morales.
Las especificaciones de los cuatro principios se
justifican a travs del proceso llamado equilibrio
reflexivo, es decir si se logra coherencia entre las
creencias justificadas, asegurando consistencia
(evitando contradicciones), plausibilidad intuitiva
y compatibilidad con otras creencias razonables,
no morales121, 122, 123.
118
EBBESEN, Mette. Op. cit., pp. 95111.
119
BEAUCHAMP, Tom y DeGRAZIA, David. Op. cit., pp. 35
55.
120
BEAUCHAMP, Tom and CHILDRESS, James. Op. cit., p. 23.
121
BEAUCHAMP, Tom. Op. cit., pp. 3549.
122
EBBESEN, Mette. Op. cit., pp. 95111.
123
BEAUCHAMP, Tom y CHILDRESS, James. Op. cit., pp.
225.
96 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
2.3.1.6 Propuestas de jerarquizacin de los principios
biomdicos
Diego Gracia124, 125 considera que los cuatro
principios de Beauchamp y Childress son el
mejor esbozo moral para la biotica y propone
un orden lexicogrfico que ayude en la toma de
decisiones:
principios de mayor peso moral, deberes
de obligacin perfecta, que corresponden a
derechos intersubjetivamente reconocidos
como tales, de exigencia tico-jurdica, de
nivel 1 o de tica de mnimos: No maleficencia
y Justicia.
principios de menor peso moral, deberes de
obligacin imperfecta, que corresponden al
mbito de la moralidad, de la excelencia, de
nivel 2 o de tica de mximos: Autonoma y
Beneficencia.
La metodologa que propone para las decisiones
en biotica es similar a la de la toma de decisiones
clnicas: incluyen deliberacin, prudencia, trmino
medio, razonamiento con base en probabilidades y
en situaciones de incertidumbre. La deliberacin
permite examinar los problemas en toda su
complejidad, describir los hechos desde las
diferentes disciplinas, ponderar los principios y
los valores implicados as como las circunstancias
y consecuencias de los casos e identificar los
cursos de accin posibles. El curso ptimo de
accin no suele ubicarse en los extremos, sino
en el medio o cercano a l (en la escala de grises
entre el blanco y el negro)126.
Pablo Simn127 reinterpreta este orden de los
principios con base en el argumento de que la
124
GRACIA, Diego. 2008. Op. cit., pp. 395505.
125
GRACIA, Diego. 1999. Op. cit., pp. 201222.
126
SIMN, Pablo, COUCEIRO, Azucena, BARRIO, Ins. Una
metodologa de anlisis de los problemas bioticos. En:
COUCEIRO, Azucena (Editora). Op. cit., pp. 233238.
127
SIMN, Pablo. Op. cit., pp. 1162.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
autonoma es una conquista de la modernidad que
considera a las personas como seres intelectuales
y moralmente autnomos, con capacidad de
raciocinio, juicio y decisin. Por lo tanto, la
autonoma se convierte en la antropologa moderna
en un atributo de los seres humanos que obliga
a principios de no maleficencia, beneficencia y
justicia. As, l propone otro esbozo moral con
dos niveles y tres principios de los cuales se
derivan reglas, mandatos y consejos:
Nivel 1. Deberes de obligacin perfecta,
correlativos a derechos reconocidos y
codificados en normas jurdicas:
- Principio de no maleficencia: trata a todas
las personas con la misma consideracin y
respeto en su vida biolgica, psicolgica y
moral y respeta las decisiones autnomas
de las personas.
- Principio de justicia: trata a todas las
personas con la misma consideracin
y respeto en el orden social, poltico,
econmico y cultural.
Nivel 2. Deberes de obligacin imperfecta,
no exigibles legalmente sino asumidos
voluntariamente por sujetos morales, son
deberes morales:
- Principio de beneficencia: haz el
bien al otro procurando que realice
autonmamente su propio proyecto de
felicidad.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
2.3.2 Los principios europeos de biotica y
Biotica
derecho128, 129, 130, 131
De 1995 a 1998, la Comisin Europea apoy el
proyecto de investigacin sobre los Principios
ticos bsicos en biotica y bioley europea, con
la cooperacin de 22 participantes de la mayora
de pases de la Unin Europea. Se realizaron
cuatro reuniones y debates permanentes. Se
fundamentan conceptual y empricamente
en el concepto antropolgico del ser humano
encarnado y de la experiencia fenomenolgica
de la subjetividad. Se basan en la cultura de
derechos humanos del siglo XX y en las teoras
de filsofos europeos contemporneos como
Paul Ricoeur (1990, 1995), Emmanuel Lvinas
(1961), Jurgen Habermas (1992). Se proponen los
principios de Dignidad, Integridad, Vulnerabilidad
y Autonoma que expresan la conviccin de
tratar a los seres humanos como fines en s
mismo; no son principios ontolgicos absolutos
sino referentes para guiar la toma de decisiones
acerca de problemas de biotica y del desarrollo
biotecnolgico en relacin con la ley y las polticas
pblicas, en la modernidad tarda. Se presenta
un marco normativo para la proteccin de los
seres humanos en varias dimensiones (no slo
la autonoma del enfoque norteamericano) con
respecto al desarrollo biomdico y biotecnolgico
que se deduce de estndares universales, pero
tambin se obtienen de un proceso inductivo
de situaciones particulares de aplicacin. Estos
principios tambin se pueden aplicar a animales
128
RENDTORFF Jakob and KEMP, Peter. Basic ethical principles
in European bioethics and biolaw. Autonomy, dignity,
integrity and vulnerability. Barcelona: Instituto Borja de
Biotica, 2000. 428p.
129
RENDTORFF Jakob. Basic ethical principles in European
bioethics and biolaw: autonomy, dignity, integrity and
vulnerability Towards a foundation of bioethics and biolaw.
Medicine, Health care and philosophy, volume 5: 235244,
2002.
130
KEMP, Peter and RENDTORFF, Jakob. The Barcelona
Declaration. Synthesis philosophica, volume 46: 239251,
2008.
131
EBBESEN, Mette. Op. cit., pp. 95111.
97
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
y otros organismos vivientes.
Biotica
2.3.2.1 Principio de dignidad
El principio de dignidad humana representa la
igualdad fundamental de los seres humanos y
la inviolabilidad de la vida humana individual,
expresa la responsabilidad moral humana y la
obligacin de respeto mutuo de la agencia moral
en las relaciones intersubjetivas en el reino de los
fines. Significa el valor intrnseco del ser humano
en la comunidad o la sociedad y que le confiere
derechos y deberes. Tambin indica la posicin no
determinada de los seres humanos en el universo
y su capacidad de crear su propio destino.
2.3.2.2 Principio de integridad
El principio de integridad se refiere a la totalidad
de la vida que no debe ser destruida; representa
la coherencia narrativa de la vida de las personas
(historias de vida) o la unidad narrativa (histrica)
de la cultura humana. Tiene cuatro significados:
totalidad narrativa, esfera personal de auto
determinacin, virtud de honestidad y buen
carcter, sentido legal de integridad como centro
intocable de la esfera personal, no susceptible de
intervencin externa. El respeto de este principio
es indispensable en la medicina para edificar la
confianza entre mdico y paciente, para estrechar
el vnculo a travs de la narrativa personal que
refleja el contexto de vida del individuo y su
coherencia en tiempo y espacio. Implica respeto
de la privacidad y de la comprensin particular
que tiene el paciente de su vida y su enfermedad
y exige que el mdico escuche atentamente a su
paciente mientras narra su historia acerca de su
vida y enfermedad.
2.3.2.3 Principio de vulnerabilidad
El principio de vulnerabilidad es bsico para el
respeto y la proteccin de la vida humana y no
humana. Expresa la fragilidad de la vida y la
posibilidad de ser daada, herida o de causarle
la muerte. Se refiere tanto a los animales y la
98 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
vida auto-organizadora en el mundo como a la
comunidad humana. La idea de proteccin de la
vulnerabilidad puede crear puentes entre extraos
morales en la sociedad pluralista y el respeto de
ella debera ser esencial en diseo de polticas
de bienestar. Este principio implica nociones
de cuidado, responsabilidad y empata. Kottow
propone distinguir la vulnerabilidad como
fragilidad humana de los casos de individuos
y poblaciones ya vulnerados, disminuidos,
predispuestos a mayor dao debido a la pobreza,
la enfermedad y el sufrimiento y cuyo principio
ya no es el respeto, sino la proteccin con
acciones positivas para reducir la vulnerabilidad
y compensar y prevenir los daos132.
2.3.2.4 Principio de autonoma
El principio de autonoma se concibe no solo como
el principio de permiso liberal, sino en el sentido
republicano en la visin de Ricoeur (2002):
buena vida para y con los otros en instituciones
justas. La libertad existencial es una condicin
para la identidad personal y el autodesarrollo;
para la autonoma es esencial el concepto de
Sartre de libertad humana que hace que el ser
humano escoja su propia existencia y vida como
ejemplo del proceso de autocreacin y eleccin
personal como esencial para el concepto de
autonoma. Incluye nociones de privacidad,
confidencialidad y consentimiento informado.
Implica reconocer la persona humana como
sujeto situado. La autonoma incluye varias
capacidades: de crear ideas y objetivos de vida; de
introspeccin moral, autolegislacin y privacidad;
de decisin y accin racionales sin coercin; de
compromiso poltico y responsabilidad personal
y de otorgar consentimiento informado. Es
importante reconocer que la autonoma no es
suficiente concepto normativo para asegurar la
proteccin tica y legal de menores, pacientes en
coma, enfermos mentales y no aplica en muchas
132
KOTTOW, Miguel. Vulnerability: what kind of principle is
it? Medicine, Health Care and Philosophy, volume 7: 281287,
2004.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES

situaciones de biotica y derecho como embriones, fetos, cuerpos humanos y sus partes, cadveres,

Biotica
rganos y tejidos (ver cuadro No. 2).

Cuadro No. 2. Comparacin y discusin de los principios de BeauchampChildress y de RendtorffKemp133

Principios de BeauchampChildress Principios de RendtorffKemp

Tradicin analtica anglosajona. Tradicin en filosofa francesa y marco

Tradiciones filosficas fenomenolgico y hermenutico
subyacentes. nfasis en el ser humano como sujeto frgil,
nfasis en el ser humano racional y libre. situado en relaciones intersubjetivas.

El principio de no maleficencia es el fundamento

de los otros 4 principios.
Fundamento de los Distinguen 4 principios prima facie (condicionales)
principios. complementarios y con valor propio. Los principios se integran en marco de
justicia social fundada en solidaridad y
responsabilidad.

Ms que principios se trata de conceptos ticos

Procedimiento para toma
de decisiones.
De cada uno de los principios se derivan reglas,
mediante ponderacin, equilibrio y especificacin.
sobre los seres humanos y se podra derivar
de cada uno de ellos y en forma global la regla
de respeto a los seres humanos (respetar la
dignidad, la integridad, la vulnerabilidad y la
autonoma).

El concepto del respeto de la autonoma es ms

amplio, incluye obligaciones negativas de no El concepto del respeto de la autonoma no hace
Concepto del respeto de
interferencia y obligaciones positivas de informacin, nfasis en las obligaciones positivas de respeto
la autonoma.
de garantizar comprensin y voluntariedad y de a la autonoma.
fomentar la toma de decisiones adecuadas.

No incluyen la dignidad humana en forma separada.

Concepto de dignidad.
Se expresa en los otros principios: la autonoma hace
El principio de autonoma se complementa con
parte de la dignidad humana; el principio de no
los de dignidad, integridad, vulnerabilidad para
maleficencia reconoce la dignidad de la vida humana;
agregar otras dimensiones de los seres humanos
los principios de respeto a la autonoma y a la justicia
que deben ser tenidas en cuenta y respetadas.
descartan la objetivacin y la instrumentalizacin
del ser humano.

El principio de vulnerabilidad es definido en

la tradicin fenomenolgica; se refiere al ser
Concepto de En esta teora la vulnerabilidad est incluida dentro
humano moderno y no es slo un principio
vulnerabilidad. del principio de justicia.
descriptivo sino normativo que obliga a
respetarla.

Algunas de las dimensiones morales del principio

de integridad se encuentran inmersos en el de
autonoma: respetar agentes autnomos es reconocer La integridad es una esfera personal para
Concepto de integridad.
sus derechos a tener visiones, a tomar decisiones experiencias, creatividad y autodeterminacin.
y realizar acciones de acuerdo con sus valores y
creencias.

Concepto de Principio de beneficencia: no solo prevenir y eliminar

No incluye deber de beneficencia positiva.
beneficencia. el dao, sino promover el bien.

133
EBBESEN, Mette. Op. cit., pp. 95111.

Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011 99
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
2.3.3 Matriz tica para la deliberacin acerca
Biotica
de problemas bioticos planteados por las
biociencias
Ben Mepham134, profesor de Biotica de la
Universidad de Nottingham en el Reino Unido,
ha propuesto una matriz tica que puede ayudar
a las deliberaciones plurales e interdisciplinarias
de los problemas ticos planteados por
los procedimientos y las tecnologas de las
biociencias, teniendo en cuenta diversos
principios y las consecuencias e impactos de
estas tecnologas sobre la comunidad bitica.
Cuando se consideran las nuevas biotecnologas,
los afectados pueden ser humanos de diferentes
categoras (con frecuencia llamados grupos de
partes interesadas) y no humanos como animales,
plantas, ecosistemas, es decir la comunidad
bitica, cuyos intereses deben considerarse en
forma separada en cualquier anlisis tico y que
han ido ganando posicin moral (estatuto moral
o ticamente considerables) en la moralidad
comn. Las discusiones ticas cada vez tienen ms
en cuenta principios como la vulnerabilidad de la
vida, la integridad del ambiente y los intereses (e
incluso derechos) de los animales.
La matriz incluye principios prima facie adaptados
de los principios propuestos por Beauchamp
y Childress y una lista de agentes que tienen
intereses en el problema planteado: diferentes
grupos de intereses humanos (consumidores,
pacientes, productores, etc), animales, plantas,
ecosistemas, la biota, la biosfera. Esta matriz
busca ser un marco prctico para el anlisis tico
comprometido con varios requisitos: basarse en
teora tica establecida que le brinda autenticidad,
lo suficientemente comprehensiva para capturar
las principales preocupaciones ticas y emplear
un lenguaje amigable. Este marco tico se ha
usado desde hace varios aos en programas de
investigacin y de educacin.
134
MEPHAM, Ben. Op. cit., pp. 4566.
100 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
Se emplean tres principios escogidos porque
representan las principales teoras ticas y que
reconocen la pluralidad de perspectivas que
personas sinceras llevan al anlisis tico:
el respeto del bienestar representa el
principal principio utilitarista y combina no
maleficencia y beneficencia
el respeto de la autonoma representa el
principal principio deontolgico. Se puede
interpretar como libertad responsable para
los humanos, como capacidad de expresar
comportamientos normales de la especie
cuando se refiere a animales y como proteccin
a la biodiversidad.
el respeto de la imparcialidad es importante
para ambas tradiciones ticas y adems tiene
en cuenta la teora moderna del contrato social
en las sociedades democrticas. El principio
de justicia para los animales se refiere a
respetarlos como seres sintientes y para la biota
(conjunto completo de animales y plantas)
implica respetar su existencia saludable en
el futuro y no ponerla en riesgo por nuestras
acciones irreflexivas y negligentes.
Al ordenar estos tres principios y los diferentes
grupos de inters en una tabla se dibuja una
malla regular en cuyas celdas los principios se
especifican en lenguaje adecuado (ver cuadro No.
3). La matriz facilita el desarrollo de un anlisis
tico razonado en busca de toma de decisiones
razonable, pero no determina ninguna decisin
particular. Podra verse ms como un mapa,
que como un marco, como una herramienta
pluralista que busca identificar todo el paisaje
de la sociedad para un problema determinado y
permitir la expresin de todas las perspectivas.
Para contrarrestar los sesgos, se sugiere ponerse
en los zapatos de cada uno de los grupos de
inters (velo de la ignorancia de Rawls), lo cual
implica desarrollar un concepto imaginativo
de los problemas de otro o empata. Permite
explicar y justificar diferentes posiciones ticas
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
y facilita la identificacin de reas de acuerdo y
desacuerdo para iniciar el proceso de deliberacin
o equilibrio reflexivo en el cual se retira el velo de
la ignorancia y se toma la decisin teniendo todo
en consideracin.
Matthias Kaiser y EllenMarie Forsberg han usado
la matriz en consultas pblicas acerca del futuro
de la industria pesquera en Noruega. Los ejercicios
se organizan para incluir representacin de los
principales grupos de inters o, si se trata de no
humanos, aquellos con experticia o compromiso
con su causa, como grupos de bienestar animal
o ambientalistas. Se busca solucin ptima a
la luz de los conflictos. Tambin puede servir
en diseo de polticas. La matriz busca ser un
enfoque coherente y consistente que presta
atencin a hechos objetivos y valores humanos;
busca pensamiento conjunto; no es prescriptiva;
est diseada para facilitar el procedimiento
de toma de decisiones ticas al hacer explcitas
las preocupaciones ticas y al proporcionar
justificaciones razonadas.
2.3.4 Principios cardinales y tica
convergente
Ricardo Maliandi y Oscar Ther135 proponen
una fundamentacin apriorstica de la tica con
Bienestar
Respeto por:
(conservacin)
Productores
Consumidores
Animales involucrados
Biota
135
MALIANDI, Ricardo y THER, Oscar. Op. cit., pp. 1360
/ 115148.
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
base en la tica pragmtico-trascendental de Karl
Biotica
Otto Apel en convergencia con la conflictividad
a priori de la tica de los valores de Nicolai
Hartman. La percepcin de lo conflictivo se
encuentra en la bidimensionalidad de razn
que se expresa en la fundamentacin y en la
crtica. La pragmtica es la base de la teora de
la comunicacin o del discurso propuesta por
Habermas y Apel. Lo trascendental se refiere a las
condiciones de posibilidad de la argumentacin.
Se presupone una comunidad de interlocutores
que interpretan los signos del lenguaje mediante
la argumentacin, la intersubjetividad y la razn
dialgica. La fundamentacin tica para Apel
consiste en el descubrimiento (o explicitacin
o reconstruccin) de un principio tico-
normativo. Propone la reconstruccin reflexiva
de los principios o normas ticos subyacentes
a toda argumentacin. En caso de conflicto,
la solucin se debe buscar a travs del dilogo
y nunca de la violencia; se trata de la tica del
discurso. El discurso es una forma de dilogo en
la cual se cuestionan las pretensiones de validez
y se emplean argumentos y contra-argumentos
racionales. El criterio de solucin es el consenso.
Es necesario tener en cuenta a todos los posibles
afectados por las consecuencias previsibles de la
aplicacin de la norma cuya validez se discute.
Se trata de una metodologa tica a priori y
Cuadro No. 3. Matriz tica para las biociencias
Autonoma
(comportamiento normal de
la especie) Justicia
(proteccin de la
biodiversidad)
101
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
procedimental, pero supone una tica de la
Biotica
responsabilidad preocupada por las consecuencias
del desarrollo cientficotecnolgico.
La tica convergente apoya una pluralidad de
principios que incluye los cuatro principios
cardinales ordenados en pares: universalidad
individualidad que expresan la conflictividad
sincrnica y conservacinrealizacin que
expresan la conflictividad diacrnica. Adems,
los principios de universalidad y conservacin son
propios de la dimensin de fundamentacin
y los principios de individualidad y realizacin
lo son de la dimensin crtica. Estos principios
ayudan a guiar las decisiones y acciones
moralmente calificables y se fundamentan en los
casos especficos por la va de la reflexin y la
deliberacin pragmticatrascendental. Al tomar
el concepto de antinomia tica fundamental, los
cuatro principios pueden entrar en conflicto y
el procedimiento para minimizar el conflicto se
realiza a travs del llamado metaprincipio de
convergencia que busca armonizar al mximo las
exigencias entre los principios y reconoce que la
notransgresin de un principio es ms deseable
que la observancia plena de otro. La convergencia
se hace en dos niveles: entre la conflictividad a
priori de la tica material de los valores y la tica
del discurso; en la bsqueda de todos los actores
de la mxima armona de los principios cardinales
para todos los posibles afectados.
Para la evaluacin de los problemas ticos
relacionados con los desarrollos biomdicos y
sus consecuencias en los seres humanos y en la
atencin en salud, los principios cardinales se
pueden especificar con los principios biomdicos
de Beauchamp y Childress: el principio de no
maleficencia corresponde al principio cardinal de
conservacin; el principio de justicia corresponde
al principio cardinal de universalidad; el principio
de beneficencia corresponde al principio cardinal
de realizacin y el principio de respeto a la
autonoma corresponde al principio cardinal de
individualidad. Para la evaluacin de problemas
102 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
ticos relacionados con las biotecnologas y su
impacto sobre lo viviente y su ambiente a partir
del debate interdisciplinario y plural de la biotica,
los autores proponen los principios biotecno
ticos: el principio de precaucin corresponde al
principio cardinal de conservacin; el principio de
no discriminacin corresponde al principio cardinal
de universalidad; el principio de exploracin
corresponde al principio cardinal de realizacin y
el principio de respeto a la diversidad corresponde
al principio cardinal de individualidad136. Ver
Cuadro No. 4.
Los conflictos concretos, situacionales, empricos
tienen como condiciones de posibilidad en
sentido trascendental, la conflictividad a priori
entre principios. Reconocer esto equivale a
reconocer los principios cardinales. Cuando
alguien en el discurso prctico defiende mediante
argumentos sus propios intereses, o los de otro
potencialmente afectado por las consecuencias
de una accin, apela, por lo menos tcitamente,
a los cuatro principios cardinales. Los
argumentos en las discusiones hacen referencia
a la universalidad (por ejemplo, igualdad de
derechos), la individualidad (por ejemplo, una
diferencia especfica que debe tenerse en cuenta),
la conservacin (por ejemplo, evitar riesgos) o la
realizacin (por ejemplo, transformar el estado de
las cosas)137.
2.3.5 Los principios de la Declaracin
Universal sobre Derechos Humanos y
Biotica de la UNESCO
En esta Declaracin de la Unesco en 2005 se
observa un gran esfuerzo por incluir una gran
cantidad de principios que se han invocado en
la biotica desde diferentes perspectivas y en
diferentes escenarios.
136
MALIANDI, Ricardo y THER, Oscar. Op. cit., pp. 233
238.
137
MALIANDI, Ricardo. La tarea de fundamentar la tica en
KarlOtto Apel y en la tica convergente. Acta Bioethica, 15
(1): 2134, 2009.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES

Cuadro No. 4. Principios cardinales propuestos por Maliandi y Thuer. Tomado y adaptado de: MALIANDI, Ricardo y

Biotica
THER, Oscar. Teora y praxis de los principios bioticos. Buenos Aires: Ediciones de la UNLa, 2008.
BIDIMENSIONALIDAD DE LA RAZN
Fundamentacin Crtica
CONFLICTIVIDAD A PRIORI
(Antinomia tica fundamental, Hartmann)
Principios
Universalisalidad Conservacin Individualidad Realizacin
cardinales
Principios de tica Respeto de la
Justicia No maleficencia Beneficencia
biomdica autonoma
Principios bio- Respeto de la
No discriminacin Precaucin Exploracin
tecno-ticos diversidad
TICA PROCEDIMENTAL PRAGMTICA TRANSCENDENTAL (Apel)
Metaprincipio de convergencia
TICA CONVERGENTE (Maliandi)

As encontramos: respeto de la dignidad Estos principios pueden servir de guas generales

humana, de los derechos humanos y de las
libertades fundamentales; maximizar beneficios
y reducir efectos nocivos; respetar autonoma;
responsabilidad de los agentes; proteccin
de intereses de quienes no tienen capacidad
para ejercer autonoma, consentimiento libre
e informado en intervenciones mdicas y en
investigacin; en investigacin en comunidades
acuerdo colectivo o consentimiento del lder
adems del consentimiento individual; respeto
a la integridad, proteccin de la vulnerabilidad,
respeto a la privacidad y la confidencialidad;
igualdad, justicia y equidad; no discriminacin ni
estigmatizacin; respeto de la diversidad cultural
y del pluralismo; solidaridad y cooperacin;
responsabilidad social; promocin y derecho a
la salud; promover acceso a atencin en salud, a
alimentacin, agua, condiciones de vida, ambiente
sano; reducir la pobreza y el analfabetismo;
compartir los beneficios de la investigacin
cientfica; en las decisiones bioticas se debe
promover el profesionalismo, la honestidad, la
integridad, la transparencia, la declaracin de
conflictos de inters, compartir el conocimiento,
utilizar los mejores conocimientos cientficos
disponibles, promover dilogo y debate pblico
pluralista; proteccin del medioambiente, la
biosfera y la biodiversidad
y universalizables, como ya lo hemos visto, para
el anlisis especfico de situaciones concretas en
donde requeriran ser ponderados y justificados.
Plantean la pluralidad y la creatividad necesarias
para la biotica.
2.4 Los principios como un elemento de las
prcticas en biotica
Adems de las diversas propuestas de principios, la
biotica recurre a actualizaciones y reinvenciones
de ticas tericas y prcticas de la historia de la
filosofa y, especialmente, en la tica procedimental
que asocia la preocupacin moral y metodolgica
de la deliberacin biotica, entre ellas: nuevas
versiones del aristotelismo, tica de la virtud y
del cuidado, ticas kantianas y deontolgicas,
casuismo, corrientes utilitaristas, tica narrativa,
corrientes feministas y comunitaristas, enfoque
de derechos humanos, ticas del discurso138, 139.
A pesar de las crticas, los principios se encuentran
en cualquier sistema tico y, adems, las teoras
alternativas, tambin tienen limitaciones140. En
casos concretos, los principios han demostrado
138
HOTTOIS, Gilbert. 2005. Op. cit., 4258.
139
KHUSHF, George. Op. cit., pp. 55204.
140
PELLEGRINO, Edmund. Op. cit., pp. 7387

Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011 103
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
su utilidad. Los principios de biotica no son
Biotica
absolutos, pero s normas que guan las acciones,
se consideran la moneda comn del discurso
moral141. Los cuatro principios se han aplicado
en todas las latitudes para resolver problemas
de biotica y no solo de tica biomdica, se
han constituido en ncleo inseparable de
ella142. Adems, los principios y su manera de
emplearlos en la prctica evolucionan y pueden
seguirlo haciendo. Beauchamp y Childress son
una prueba de esto en la reformulacin que han
hecho en las seis ediciones de su texto, a partir de
la reflexin de las crticas que se les ha planteado.
Beauchamp143 refiere que los principales cambios
han sido en los fundamentos de los principios y en
su significado prctico. As desarrollaron su tesis
de que los cuatro principios estn insertados en la
moralidad pblica, moralidad comn universal y
sus propuestas de justificacin moral a travs del
equilibrio reflexivo, teniendo en cuenta un mtodo
coherente entre inductivismo y deductivismo, y
en el cual los principios se ponderan, se equlibran
y se especifican progresivamente en un proceso
deliberativo.
De acuerdo con nuestra revisin, los principios
de biotica se presentan como mltiples,
provenientes de diversas fuentes histricas,
filosficas y culturales, tienen diversas
interpretaciones y aportes tericos. Pero, sobre
todo, tienen una dimensin prctica muy
importante que se ha comprobado en diversos
escenarios. Los principios de tica biomdica se
han utilizado en la enseanza de la biotica en
ejercicios acadmicos facilitando su difusin y su
apropiacin por estudiantes y profesionales de
diversas reas, pero tambin para la capacitacin
de personas con diferentes niveles de educacin,
como por ejemplo los representantes de la
comunidad en los comits de biotica o en
otros escenarios de discusin, o con los mismos
141
JONSEN, Albert. Op. cit., pp. 3549.
142
VIESCA, Carlos. Op. cit., p. 64
143
BEAUCHAMP, Tom. Op. cit., pp. 4243.
104 Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
pacientes y los participantes en investigaciones.
En ensayos, artculos o trabajos de formacin
avanzada, as como en proyectos de investigacin
han servido de marco terico o conceptual para
su desarrollo, contribuyendo al enriquecimiento
terico y emprico de los principios.
Tambin han hecho parte de las metodologas
empleadas para la toma de decisiones racionales y
razonables, en condiciones de incertidumbre, en
casos clnicos en los cuales se presentan conflictos
o dilemas ticos y para la evaluacin de proyectos
de investigacin. Adems, se han complementado
con los pasos metodolgicos y las matrices
propuestas por otros autores para apoyar la toma
de decisiones en casos especficos.
A manera de ejemplos, quisiramos citar algunas
experiencias en la Universidad El Bosque. A partir
de 1995, la Universidad El Bosque144 realiz una
labor de formacin en biotica general dirigidos a
ms de 20.000 maestros de varias regiones del pas
en bsqueda de la construccin de una tica civil
con el objetivo de difundir los conocimientos de
la biotica, para abordar otros problemas fuera del
mbito mdico, como en el educativo, el ambiental
y el social. Se pretenda aportar herramientas para
la resolucin de conflictos y para lograr acuerdos
y consensos sociales. Muchos de los ejercicios
se realizaron con problemas expuestos por los
mismos maestros y discutidos y analizados de
acuerdo con metodologas principialistas.
En los cursos de pregrados, posgrados,
especializacin, maestra y doctorado, se han
realizado siempre ejercicios de discusin de
diferentes casos conflictivos con las metodologas
propuestas en la biotica y con especificacin
de los principios a las situaciones concretas.
Entre muchos otros ejemplos, en el ao 2010,
despus de discusin del libro Teora y praxis
de los principios bioticos de Maliandi y Ther en
144
ESCOBAR-TRIANA, Jaime. Editorial. Revista Colombiana
de Biotica, Volumen 3 (edicin especial): 59, noviembre
2008.
 LOS PRINCIPIOS EN LA BIOTICA: FUENTES, PROPUESTAS Y PRCTICAS MLTIPLES
un Seminario de Investigacin en la Maestra en
Biotica, dos estudiantes realizaron sus trabajos
de grado con base en la reflexin sobre problemas
bioticos especficos a partir de la propuesta de
los principios cardinales y de la tica convergente:
Principios bioticos y discapacidad: la perspectiva
de su inclusin en las polticas pblicas (Claudia
Marcela Rozo) y Apropiacin del recurso forestal en
la amazonia colombiana: una mirada desde la tica
convergente (Angela Landnez).
3. Conclusiones
En el transcurso de la investigacin se realizaron
las siguientes reflexiones de acuerdo con
los hallazgos que sirven como base para
las conclusiones y para complementar estos
resultados con investigaciones posteriores:
La biotica es un campo de conocimientos,
investigaciones, discursos, saberes y prcticas;
es laica; es plural; es multi(inter y trans)
cultural; es multi(inter y trans)disciplinaria;
favorece la participacin amplia, transparente
y abierta de las sociedades. Es un campo en
construccin, dinmico, comprometido con
la moralidad en bsqueda de la excelencia
en las interacciones entre los seres humanos
en todas sus experiencias, individuales,
familiares, comunitarias, sociales, locales y
globales y en las interacciones de los seres
humanos con los otros vivientes, con los
sistemas ecolgicos y con la biosfera.
La biotica busca fundamentar normas
mnimas, universalizables para el cuidado de
la vida y que trasciendan los particularismos
tradicionales o religiosos.
Al mismo tiempo, la prctica de la biotica
requiere el ejercicio inverso de traer estas
normas morales a los contextos especficos,
con el respeto de las diversidades y
particularidades para tomas de decisiones
moralmente adecuadas
Universidad El Bosque Revista Colombiana de Biotica. Vol. 6 No. Especial - Noviembre de 2011
La prctica de la biotica exige interaccin
Biotica
comunicativa, deliberacin amplia, con el
recurso de diferentes corrientes tericas y
prcticas, en busca de acuerdos, consensos y
sin temor de expresar los disensos
La cultura latinoamericana es diversa, mestiza
y dinmica. La biotica en la regin ha podido
y puede beber de diferentes fuentes europeas
y norteamericanas, as como de las propias,
para procesarlas, modificarlas, reinventarlas
y puede ofrecer sus aportes a la comunidad
internacional.
El principialismo hace parte de las
metodologas y herramientas propuestas
para el anlisis, la discusin y la resolucin
de problemas de biotica y se pueden
complementar con otras, no es excluyente.
Si bien los principios clsicos de tica
biomdica surgieron en los Estados Unidos,
sus fundamentos vienen de la tradicin tica
occidental y de los logros socio-histricos
de los derechos humanos. Adems han sido
complementados y modificados por distintos
autores en contextos diferentes y adaptados
para responder a otros problemas, por
ejemplo relacionados con el ambiente, con
la aplicacin de biotecnologas, en ambientes
educativos o en escenarios polticos. Los
principios son guas para las discusiones ticas,
pero requieren justificaciones, ponderaciones,
jerarquizaciones, priorizaciones,
especificaciones y balances en cada caso
particular. Metafricamente podramos
decir que son faros alrededor del campo de
reflexin y de la deliberacin biotica, cuya
luz se puede encender e intensificar en la
medida en que son tiles y pertinentes para
aclarar las valoraciones, los argumentos, el
dilogo, los acuerdos y los desacuerdos.
As, la biotica ha recurrido a mltiples enfoques
tericos y prcticos para responder a los asuntos
de su inters y preocupacin y esta pluralidad
105
 JAIME ESCOBAR TRIANA Y CHANTAL ARISTIZBAL TOBLER
de metodologas y enfoques hace parte de
Biotica
su riqueza y de sus retos en la construccin
permanente de su campo. Las teoras y prcticas
basadas en principios son, entonces, solo una de
ellas que pueden apoyar esta labor. La eleccin
y la utilizacin adecuada de cada una de ellas
dependern de la situacin concreta, de las
circunstancias especficas y de la sabidura prctica
de los actores en la deliberacin.
La abundancia y la complejidad de las propuestas
en biotica no se ven siempre como contradictorias,
sino como complementarias. Los principios vienen
desde reinterpretaciones de los pensadores de la
antigedad, pero tambin emergen otros, lo cual
indica que el campo de la biotica es dinmico,
complejo, que aparecen nuevos problemas y
que exige creatividad e imaginacin. La biotica
es precisamente ambigua, borrosa, ambivalente
y evolutiva, por ello requiere de investigacin,
reflexin y prcticas permanentes.
Los resultados de la revisin nos muestran el
escenario complejo y conflictivo de la biotica
en torno a problemas ticos donde concurren
multiplicidad de valores, principios, normas,
derechos y deberes y que plantean dilemas acerca
de las decisiones acciones correctas y adecuadas
en situaciones especficas. Se trata problemas que
se relacionan con la vida en general, y humana
en particular suscitados por los desarrollos
tecnocientficos, entre ellos los biomdicos y
biotecnolgicos, pero tambin por los arreglos
sociales locales y globales que generan tensiones,
problemas ambientales e inequidades y que
requieren un abordaje amplio con participacin
de diferentes disciplinas, saberes y aportes de las
inquietudes y percepciones de la sociedad civil
en un proceso deliberativo comprometido con
la moralidad, para la construccin de decisiones
ticas consensuadas y adecuadas a cada contexto,
en busca de la utopa de un mundo mejor.
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