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1.1 - Introduccin
Cualquier proyecto de ingeniera, por ms modesto que sea, requiere una identificacin y
evaluacin adecuada de las caractersticas y propiedades de los suelos donde la obra ser
implantada.
Usualmente, la estimacin de costo de un programa de investigacin del subsuelo est entre 0,5
a 1% del costo de la obra.
"Todas las encuestas son caras pero las ms caras son las que no se han hecho."
- Profundidad de la cima rocosa y sus caractersticas, tales como: litologa, buceo y direccin de
las capas, espaciamiento de las juntas, presencia de fallas y la accin del intemperismo o estado
de descomposicin;
Una investigacin completa se realiza en diferentes etapas, siendo cada etapa de reconocimiento
destaca los problemas que requieren investigacin en la etapa siguiente. Son ellas:
a) Investigaciones de reconocimiento, en las que se determina la naturaleza de las formaciones
locales, las caractersticas del subsuelo y se definen las reas ms adecuadas para las
construcciones. b) Explotaciones para el anteproyecto, realizadas en los lugares indicados en la
etapa anterior, permitiendo la eleccin de soluciones y el dimensionamiento de las
fundaciones. c) Explotaciones para el proyecto ejecutivo, destinadas a complementar las
informaciones geotcnicas disponibles, buscando la resolucin de problemas especficos del
proyecto de ejecucin. d) Explotaciones durante la construccin cuando surgen problemas no
previstos en las etapas anteriores.
Dependiendo del aspecto de la obra y de sus condiciones peculiares, algunas de las etapas
sealadas pueden ser dispensadas.
Son procesos de base geofsica. No suministran los tipos de suelo prospectados, sino tan slo
correlaciones entre stos y sus resistividades elctricas o sus velocidades de propagacin de
ondas sonoras.
Proporcionan slo caractersticas mecnicas del suelo prospectado. Los valores obtenidos, por
medio de correlaciones indirectas, posibilitan informaciones sobre la naturaleza de los suelos.
1.3.3.1 Pozos Los pocillos se perforan manualmente con la ayuda de palas y selecciones, siendo
la profundidad mxima limitada por la presencia del nivel de agua o desmoronamiento de las
paredes laterales. Los pozos permiten, a travs del perfil expuesto en sus paredes, un examen
visual de las capas del subsuelo y de sus caractersticas de consistencia y compacidad, as como
la recoleccin de muestras indeformadas en forma de bloques.
Son zanjas excavadas mecnicamente por medio de excavadoras. Permiten un examen visual
y continuo del subsuelo, segn una direccin y permiten, tambin, recoleccin de muestras
deformadas e indeformadas.
El muestreador patrn o muestreador Raymond-Terzaghi, tiene tres partes: (i) acoplamiento, (i)
cuerpo y (ii) zapato. Est constituido por un tubo de 50,8 m de dimetro externo y 34,9 m de
dimetro interno, con un extremo cortante biselado; el otro extremo se fija al vstago, que la lleva
hasta el fondo de la perforacin (Figura 03). El acoplamiento tiene dos orificios laterales para la
salida del agua y el aire y contiene, dentro, una vlvula constituida por esfera de acero inoxidable.
1.3.3.4.1 Procedimiento para la realizacin del SPT
Figura 05 - Etapas en la ejecucin de sondeo a percusin: (a) avance del sondeo por
desagregacin y lavado y (b) ensayo de penetracin dinmica (SPT).
El ensayo SPT se realizar siguiendo las siguientes operaciones: a) Perforacin:
La perforacin del terreno se inicia con trado tipo cavador, con 10 cm de dimetro. En cada metro
se realiza la realizacin del ensayo de penetracin dinmica y muestreo, envolviendo 45 cm de
suelo al total, siendo posteriormente realizado el avance por excavacin del agujero por una
longitud igual a 5 cm. La Figura 32 muestra un esquema de ejecucin del sondeo. En los
primeros 45 cm es comn que el ensayo de penetracin no se realice. La repeticin de estas
operaciones va profundizando el agujero y el material recogido va siendo clasificado en cuanto
a su composicin. Al alcanzar una cierta profundidad (alrededor de 1 m), se introduce un tubo de
revestimiento, de dos y media pulgadas de dimetro, que se clava con el martillo que tambin se
utilizar para el muestreo. Por dentro de este tubo, la penetracin progresa con trado espiral.
La perforacin con trado se mantiene con trado espiral hasta alcanzar el nivel de agua. Cuando
esto ocurre, registra la cota del nivel de agua y se interrumpe la operacin, aguardando para
determinar si el nivel se mantiene en la cota alcanzada o si se eleva en el tubo de revestimiento.
Por debajo del NA, la perforacin pasa a ser hecha por proceso de lavado por circulacin de
agua, usando el trpano con punta afilada y con dos orificios por los cuales el agua sale con
presin. El lodo, resultante de la desagregacin del suelo y el agua inyectada, retornar a la
superficie por el espacio entre el tubo de revestimiento y los vstagos de perforacin y se
deposita en un depsito propio. Durante el lavado, el maestro sondador observar, a la salida,
las muestras de lodo para identificar posible cambio de capa de suelo. La perforacin por lavado
es ms rpida que por el trado. Slo se debe emplear debajo del nivel de agua porque por encima
de l estara alterando la humedad del suelo y, consecuentemente, las condiciones de muestreo,
adems de dificultar la determinacin del NA.
d) Muestreo:
A cada metro de profundidad, se toma muestras por la clavcula dinmica del muestreador
estndar. Estas muestras se deforman y se prestan a la caracterizacin del suelo. El
muestreador es clavado por un martillo de 65 kg, que se eleva a una altura de 75 cm y se deja
caer libremente. El clavado se obtiene por cadas sucesivas del martillo hasta la penetracin de
45 cm. Las muestras tomadas son sometidas a examen tctil-visual y sus caractersticas
principales se anotan. Estas muestras se guardan en recipientes impermeables para anlisis
posteriores.
e) Resistencia a la penetracin:
Con la muestra recogida en el muestreador y con el valor del SPT. La identificacin y clasificacin
del suelo y realizada segn NBR 7250/80, utilizando pruebas tctiles-visuales con la finalidad de
definir las caractersticas granulomtricas, de plasticidad, presencia acentuada de mica, materia
orgnica y colores predominantes. De acuerdo con la norma anterior, el nombre dado al suelo
no deber contener ms de dos fracciones y sugiere los colores: blanco, gris, negro, marrn,
amarillo, rojo, morado, azul y verde, pudindose usar claro y oscuro para el mximo de dos
colores y el trmino variado cuando no haya dos colores predominantes.
Con el valor del SPT obtenido en cada metro, los suelos se clasifican, en cuanto a la compacidad
(suelos gruesos) y consistencia (suelos finos), como muestran las tablas 8 y Tabla 9. En estas
tablas tambin se presentan para los suelos arenosos los valores estimados de ngulo de friccin
y resistencia de punta del cono (qc), y para los suelos arcillosos estimativa de la resistencia a la
compresin simple (Su).
1.3.3.4.3 Factores que alteran el resultado del SPT
Es importante resaltar que los valores de N pueden ser alterados por factores ligados al equipo
usado, tcnica operacional, as como errores accidentales.
Los factores relacionados con el equipo son: - Forma, dimensiones y estado de conservacin del
muestreador. El muestreador debe tener, rigurosamente, las dimensiones indicadas por la
norma. Cuanto mayor sea su seccin o ms espesa su pared, mayores sern los valores del
SPT;
- Estado de conservacin de los vstagos y uso de varillas de diferentes pesos. Los vstagos
con masa mayor llevan a ndices mayores, por absorber una mayor cantidad de la energa
aplicada. Los vstagos deben tener una masa que vara entre 3,2 a 4,4 kg / m; - Martillo no
calibrado y naturaleza de la superficie de impacto (hierro sobre hierro). El amortiguador de
madera debe estar siempre en buenas condiciones, no deben producirse golpes metlicos; -
Dimetro del tubo de revestimiento: cuanto mayor es el dimetro del tubo de revestimiento mayor
a la alteracin que el suelo, por debajo de la punta del tubo, puede sufrir. Los tubos de
revestimiento deben ser de acero, con un dimetro nominal interno de 67 m o 76 m.
Los factores ligados a la tcnica de operacin son los siguientes: - Variacin de la energa de
clavado: el martillo debe caer en cada libre de una altura constante (75 cm). Es muy comn, con
el transcurrir del da, haber una tendencia, debido al cansancio, de la altura de cada ir
disminuyendo y con ello aumentando los valores de los ndices; - Proceso de avance del sondeo,
por encima y por debajo del nivel de agua subterrneo;
- Como ya se ha comentado, el lavado por circulacin de agua slo est permitido debajo del
NA, debindose por encima del NA usar el trado espiral; - Mxima limpieza del
agujero. Presencia de material en el interior de la perforacin. Agujero no ampliado suficiente
para el libre paso del muestreador.
En cuanto a los errores accidentales, como error en la cuenta del nmero de golpes, son la
mayora de las veces cometidos debido al bajo nivel de escolaridad del equipo de sondeadores,
son los ms difciles de ser constatados.
1.3.3.4.4 Criterios de paralizacin del sondeo: a) cuando en 3,0 m sucesivos, se obtienen ndices
de penetracin mayores que 45/15 (cuarenta y cinco golpes para los quince primeros cm de
penetracin); b) cuando, en 4,0 m sucesivos, se obtengan ndices de penetracin entre 45/15 y
45/30; c) cuando, en 5,0 m sucesivos, se obtengan ndices de penetracin entre 45/30 y 45/45. d)
Si la penetracin es nula en 5 impactos del martillo, el ensayo deber ser interrumpido, no
habiendo necesidad de cumplir con el criterio establecido anteriormente. Sin embargo, si esta
situacin ocurre antes de 8,0 m de profundidad, el sondeo deber desplazarse hasta un mnimo
de 4 veces en posiciones diametralmente opuestas, distantes 2,0 m del sondeo inicial. e)
Alcanzada la condicin de impenetrable a la percusin anteriormente descrita, la misma podr
ser confirmada por el ensayo de avance por lavado, por 30 minutos, anotando los avances para
cada perodo de 10 minutos. El sondeo se dar como cerrado cuando en esa operacin se
obtienen avances inferiores a 5 cm en cada perodo de 10 minutos, o cuando despus de la
realizacin de 4 ensayos consecutivos no se alcanza la profundidad de ejecucin del ensayo
penetromtrico siguiente.
Los resultados de un sondeo debern presentarse en forma de informe que contenga el perfil
individual de cada agujero, con las cuotas, dimetro del tubo de revestimiento, posiciones en las
que se hayan recogido muestras, posicin del NA, resistencia a la penetracin (SPT) y
descripcin del suelo as como un corte longitudinal (seccin), donde se pueden evidenciar las
secuencias probables de las capas del subsuelo. El informe proporcionar datos generales sobre
el lugar y el tipo de obra, la descripcin sumaria del equipo y otros datos juzgados importantes. La
Figura 07 presenta un perfil individual de sondeo a la percusin y Figura 34 un perfil longitudinal
del subsuelo.
Cuando el primer golpe del martillo genera una penetracin superior a 45 cm, el resultado de la
clavcula se expresa por la relacin entre ese golpe y la profundidad alcanzada, por ejemplo,
1/50. De la misma manera si hay una penetracin superior a 45 cm, debido nicamente al peso
propio de la composicin sin la necesidad de ejecucin de ningn golpe del martillo, sta se
expresar por la letra "P" seguida de la profundidad alcanzada, por ejemplo, P / 90 .
Figura 07 - Perfil individual de sondeo
1.3.3.4.6 Consideraciones sobre el ensayo SPT - Espaciado entre cada encuesta
Durante la ejecucin del sondeo se realizan las determinaciones del nivel de agua, registrndose
su cota y / o la presin que se encuentra en campo (verificacin de la existencia de
artesianismo). Cuando se detecta un gran aumento de la humedad del suelo retirado con el trado
helicoidal, la perforacin deber ser interrumpida y se pasa a observar la elevacin del agua en
el agujero hasta su estabilizacin, efectundose lecturas cada 5 minutos, durante 30
minutos. Las lecturas se efectan utilizando un pndulo o pio elctrico. Siempre que haya
paralizacin de los servicios, antes del reinicio es conveniente una verificacin de la posicin del
nivel de agua.
1.3.3.5 Encuestas rotativas
El sondeo rotativo se emplea en la perforacin de rocas, matas y suelos de alta resistencia. Tiene
como objetivo principal la obtencin de testigos (muestras de roca) para identificar las
discontinuidades del macizo rocoso, pero permite realizar ensayos in situ, como por ejemplo el
ensayo de prdida de agua o infiltracin. El equipo para la realizacin del sondeo rotativo se
compone de una varilla metlica rotativa dotada, en el extremo, de una herramienta de corte,
denominada corona, as como de barriletes, conjunto motor-bomba, tubos de revestimiento y
sonda rotativa. La corona es una pieza constituida de acero especial con incrustaciones de
diamante o vidios en los extremos en la Figura 35b, se presentan los diferentes tamaos de
coronas.
Las sondas rotativas imprimen el movimiento de rotacin, retroceso y avance en los vstagos. A
travs de ese movimiento, la corona, va desgastando la roca y permitiendo el descenso del tubo
de revestimiento y alojamiento del testimonio en el interior del barrilete. Los vstagos son huecos,
para permitir la inyeccin de agua en el fondo de la excavacin a fin de enfriar la corona y cargar
los residuos de la perforacin hasta la superficie (Figura 36).
La utilizacin de tubos de revestimiento es indispensable cuando las paredes del agujero se
presentan inestables, con tendencia al desmoronamiento, poniendo en riesgo la columna de
perforacin. Los revestimientos tambin son necesarios cuando se atraviesa una formacin
fracturada o muy permeable, causando prdidas considerables de agua de circulacin. Los
revestimientos son tubos de acero con paredes finas, pero de alta resistencia mecnica, con una
longitud de 1 a 3m, roscados en las extremidades. La ejecucin del sondeo rotativo consiste
bsicamente en la realizacin de maniobras consecutivas de movimiento rotativo para el corte
de la roca. La longitud de la maniobra est determinada por la longitud del barrilete, en general
de 1,5 a 3,0 m. Una vez finalizada la maniobra,
Los resultados del sondeo se presentan en la forma de un perfil individual de cada agujero, que
contiene cuotas y descripcin de los testimonios. La descripcin de los testimonios incluye la
clasificacin litolgica (gnesis, mineraloga, textura y color), el estado de alteracin de la roca y
el grado de fractura. El estado de alteracin es un factor cualitativo y subjetivo para expresar el
grado de alteracin de la roca, a saber: roca extremadamente alterada o descompuesta, muy
alterada, moderadamente alterada, poco alterada. El grado de fractura se expresa a travs del
nmero de fragmentos por metro, el cual se obtiene dividiendo el nmero de fragmentos
recuperados en cada maniobra por la longitud de la maniobra.
- Muestras deformadas: Las muestras deformadas son aquellas que conservan las
composiciones granulomtrica y mineral del suelo "in situ" y si es posible su humedad natural,
sin embargo, su estructura fue perturbada por el proceso de extraccin. Se obtienen por medio
de paletas, picaretas, trados, etc. Las muestras deformadas se utilizan para la realizacin de los
ensayos de caracterizacin del suelo (granulometra, lmites de consistencia, masa especfica de
los slidos), ensayos de identificacin tctil-visual, ensayos de compactacin y moldeado de
cuerpos de prueba.
- Muestras indeformadas: Son aquellas que conservan tanto las composiciones granulomtrica
y mineral del suelo, como el contenido de humedad y la estructura. El trmino indeformado quiere
decir que la muestra ha sido sometida al mnimo de perturbacin posible, ya que cualquier
mtodo de muestreo siempre produce una modificacin en el estado de tensin que est
sometido a la muestra. Las muestras indeformadas se utilizan en la realizacin de ensayos de
laboratorio para obtener los parmetros de resistencia al cizallamiento y compresibilidad del
suelo. Se pueden obtener por medio de bloques indeformados o por medio de muestreadores de
pared fina.