Prrafos

Qu es y para qu sirve un prrafo?

El prrafo es una unidad intermedia, superior a la oracin e inferior al apartado o al texto. Consta
de un conjunto de oraciones relacionadas sobre un mismo tema y conforma, con otros prrafos
afines, un apartado de un texto, en el caso que ste sea extenso y se componga de varias partes, o
un texto completo, en el caso que ste sea breve y carezca de apartados. El equivalente del
prrafo en la lengua oral, con las mismas funciones y caractersticas, es el paratono, aunque esta
denominacin no es muy corriente. Puedes consultar el esquema Estructura del texto, que
incluye el prrafo, en la pgina xx.

El prrafo tiene identidad grfica y unidad semntica, adems de una extensin variable.
Visualmente se distingue en la pgina porque empieza con una pequea sangra o entradita y
porque termina con punto y aparte. Tiene una unidad semntica porque las oraciones que lo
componen desarrollan de manera ordenada un nico tema, subtema o punto particular en
relacin al resto del escrito. Respecto a la extensin, es conveniente evitar los prrafos muy
breves, que confunden prrafo con oracin, y que convierten el texto en una lista inconexa de
frases, as como los prrafos excesivamente largos que cansan la vista del lector, una pgina
debera tener varios prrafos.

En los textos breves de dos pginas o menos, el prrafo resulta trascendental, porque no hay otra
unidad jerrquica (captulo, apartado, punto) que organice la informacin. En estos casos, el
prrafo es el nico responsable de la estructura global del texto; se encarga de marcar los diversos
puntos de que consta un tema, de distinguir las opiniones a favor y en contra, o de sealar un
cambio de perspectiva en el discurso. De esta manera, el prrafo llega a asumir funciones
especficas dentro del texto: puede haber prrafos de introduccin, de conclusin final, de
recapitulacin, de ejemplos o de resumen.

Qu partes tiene un prrafo?

Del mismo modo que una oracin se compone de distintas palabras estructuradas segn unas
reglas, el prrafo tambin se compone de varios elementos. Los ms importantes son los
siguientes:

Oracin temtica: es la oracin especfica y delimita el contenido del prrafo. Sirve para indicar al
lector el tema concreto y su alcance. Una tcnica eficaz de redaccin consiste en situar la OT al
inicio del prrafo, coincidiendo con la primera oracin, para que sirva de ttulo o avance de lo que
el lector podr encontrar en las oraciones posteriores. Pero no siempre la OT se sita en esa
posicin: tambin podemos hallarla en el centro o al final del prrafo.

Oraciones de desarrollo: son el conjunto de oraciones que desarrollan el contenido del prrafo.
Puede haber una cantidad variable, segn el tema y la extensin global del prrafo, y pueden
organizarse de varias maneras, siguiendo estructuras narrativas (cronolgicas), descriptivas
(espacial), expositivas (lgica, comparacin, contraste), etc.
Oracin de cierre: es la oracin que concluye el prrafo, resumiendo el tema, repitiendo una idea
importante, destacando una conclusin. Se sita siempre al final del prrafo, coincidiendo con su
ltima oracin.

Conviene aclarar que los prrafos no siempre contienen todas las unidades anteriores. Si te fijas en
los prrafos de los libros, manuales o peridicos, te dars cuenta de que no todos los prrafos
tienen OT, OD y OC. Algunos pueden contener todos esos elementos; algunos, slo una parte, y
otros, ninguno. Adems, el orden de los tampoco es siempre el de OT-OD-OC. De todos modos,
estructurar los prrafos con esos elementos resulta una buena tcnica para el redactor y para el
lector: al primero le permite ordenar de manera clara sus ideas, y al segundo le facilita la
comprensin del texto.

Cmo se conectan las oraciones entre s?

Las oraciones de un prrafo se conectan entre s con procedimientos de cohesin, que son los
distintos mecanismos lingsticos que utilizamos para relacionar las oraciones o fragmentos de
texto entre s. Algunos de esos procedimientos de cohesin son:

- Los signos de puntuacin.

- Los conectores o marcadores discursivos,
- Las proformas o los pronombres, las elipsis, los sinnimos; o
- Los tiempos verbales.

Los marcadores discursivos

Entre estos recursos, los conectores o marcadores discursivos son palabras o expresiones
especializadas en determinar la relacin que se establece entre las oraciones de un prrafo, entre
prrafos e incluso entre apartados o grupos de oraciones. Pueden ser conjunciones (pero, y, sin
embargo, pues, puesto que, si, etc.), adverbios (despus, delante, posteriormente, etc.) o
locuciones prepositivas (a favor de, en contra de, con vistas a, etc.), e incluso expresiones como:
en lo referente a X, desde este punto de vista, un buen argumento es.

Estos conectores suelen situarse en posiciones estratgicas del texto, al principio de la oracin y
de prrafo, y a veces suelen separarse del resto de la frase con una coma. Tienen la funcin de
guiar al lector y de indicarle la relacin que mantienen entre s las oraciones o las distintas partes
de texto. En el ejemplo los marcadores aparecen en cursiva.

Las grandes ciudades como N.Y., Mxico D.F o San Juan sufren tres raves problemas
automovilsticos como mnimo. En primer lugar, no hay suficientes plazas de estacionamiento para
la inmensa cantidad de autos de la poblacin. Tambin, se producen repetidamente atascos y
aglomeraciones en el centro de la ciudad y en las vas de entrada y salida, sobre todo en las horas
de mayor trfico. Finalmente, el trfico rodado provoca ndices muy elevados de contaminacin
ambiental y auditiva, que llegan a ser peligrosos para la salud en determinados momentos del ao.
Son grandes problemas que afectan cotidianamente a miles de ciudadanos.

Las proformas, las equivalencias lxicas y las elipsis

Las proformas, las equivalencias lxicas y las elipsis son tres de los procedimientos de cohesin
que evitan tener que usar las mismas palabras para referirnos a un mismo concepto cuando
aparece varias veces en un texto.

Proformas

Son palabras especializadas en sustituir otras palabras. Incluyen los pronombres personales (l,
ella, nosotros, le, los), los demostrativos y los posesivos (ste, aqul, sus, eso), algunos adverbios
(aqu, all, entonces) y algunas palabras como hacer, cosa o persona, cuyo significado genrico
permite utilizarlas como sustitutos de muchas otras palabras. Ejemplo

Mara llam a Juan desde la cafetera de la universidad. Ella quera estudiar Economa
Internacional con l y sus apuntes. Ambos acordaron encontrarse all media hora despus para
hacerlo.

En este breve fragmento ella se refiere a Mara, l y sus a Juan, ambos a Mara y Juan, all a la
cafetera de la universidad y hacerlo a estudiar Economa Internacional.

Equivalencias lxicas

Son palabras no especializadas en la sustitucin, que ocasionalmente usamos para referirnos a

otras palabras. Incluye los sinnimos (para no repetir perro podemos usar can, mamfero, animal
de compaa, el mejor amigo del hombre, etc.), adems de muchas otras expresiones posibles.
Ejemplo:

Mara llam a Juan desde la cafetera de la universidad. La chica cubana quera estudiar Economa
Internacional con el dominicano y sus apuntes. Los dos estudiantes del Colegio Regional acordaron
encontrarse all media hora despus para hacerlo.

En este caso son las expresiones la chica cubana, el dominicano o los dos estudiantes del Colegio
Regional las que evitan repetir Mara y Juan. Adems esas expresiones permiten aadir
informacin al texto, de manera que ahora sabemos la nacionalidad y el centro de estudios de los
protagonistas.

Elipsis

Permite suprimir la palabra repetida sin tener que sustituirla. Es el medio ms econmico pero
slo es posible utilizarlo en algunos casos:

Mara llam a Juan desde la cafetera de la universidad. # Quera estudiar Economa Internacional
con l y sus apuntes. #Acordaron encontrarse all media hora despus para hacerlo.

El smbolo de conjunto vaco indica las dos posiciones donde hemos podido elidir a Mara y Mara
y Juan, respectivamente. No es posible usar el mismo procedimiento en otras posiciones, como
con l o all, sin perder informacin.

Estos simples procedimientos gramaticales permiten ahorrar muchas palabras en un prrafo y

ayudan al lector a comprender las ideas. En el siguiente ejemplo, te presentamos la biogra