Hacia el siglo XXI

Preparing for the Twenty-First Century

RAFAEL MORILLA | 17 NOVIEMBRE 1993

Autor: PAUL KENNEDY

Plaza & Jans. Barcelona (1993). 480 pgs. 2.995 ptas. Edicin original: Random House, Nueva York (1993).

El ingls Paul Kennedy, profesor de Historia en la Universidad de Yale (EE. UU.), obtuvo un gran xito con Auge y
cada de las grandes potencias. Este libro era un estudio de "gran Historia", centrado en los Estados nacionales como
actores y protagonistas de los asuntos mundiales. Ahora, ayudado por estudiantes de Yale y a golpe de fichero y
ordenador, ha escrito una obra en que cambia el enfoque fijndose en los factores supranacionales.

En Hacia el siglo XXI, Kennedy considera el encuentro de las razas humanas con ciertas fuerzas o tendencias
generales de finales de este siglo que, a su juicio, son las que tendrn mayor trascendencia en los inicios del prximo.
Entre ellas, seala los cambios demogrficos; las revoluciones en las finanzas, las comunicaciones, la agricultura, la
biotecnologa; la pujanza de las multinacionales; los peligros que acechan al medio ambiente... En la primera parte del
libro define estas tendencias generales, para luego proyectar -hacia el horizonte del ao 2025- sus consecuencias en
los distintos pases o regiones del mundo.

La amplitud del anlisis y la ambicin del estudio generan tal cantidad de informacin, tantas reflexiones y juicios, que la
impresin final puede ser la de tener entre las manos un catlogo de incertidumbres o -si se prefiere- de posibilidades
muy condicionadas.

Cuando trata las grandes tendencias mundiales, Kennedy no aporta nada particularmente revelador. El autor advierte
que no ha pretendido escribir un manual de respuestas ni predecir cmo ser el mundo del 2025. Ms bien intenta
ofrecer una gua para comprender los cambios globales y una orientacin sobre lo que convendra hacer para estar
bien situados en el siglo XXI, con lo que evita que se le pueda incluir entre los agoreros, al estilo de Malthus o el primer
informe del Club de Roma. Pero lo consigue al precio de diagnsticos inconcluyentes que tal vez dejen perplejo al
lector.

As ocurre a menudo en la parte dedicada a las seis regiones del planeta que el autor seala como actores principales
en la escena mundial: Japn, China-India (es un acierto considerarlas conjuntamente), el resto de los pases en
desarrollo, el ex imperio sovitico, Europa y Estados Unidos. En los comentarios sobre el tercer grupo, Kennedy tiene
tanto cuidado de equilibrar pros y contras, que no se sabe bien si el subdesarrollo se debe sobre todo a factores
internos o externos. Sus advertencias sobre los peligros que presenta la antigua URSS son triviales.

El libro empieza por la economa y termina con la poltica. Kennedy seala un gran problema: mientras la economa
avanza hacia una unidad global, en el plano poltico el mundo aparece cada vez ms fragmentado, con un aumento del
nmero de pases y un refuerzo de los particularismos nacionales y tnicos. Armonizar las estructuras econmicas y las
estructuras polticas es la tarea que aguarda a los dirigentes democrticos, a los que el autor adjudica la
responsabilidad de encontrar las respuestas apropiadas, a la vez que duda de su capacidad. Kennedy sostiene que, a
menudo, los gobernantes no toman las medidas necesarias, que slo reportan beneficios a largo plazo, porque no
estn dispuestos a pagar los costes polticos inmediatos.

Rafael Morilla

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