x4 2 1 47.

Use una calculadora para evaluar la funcin

f(x) 5 } }
x3 2 1
ex 2 1
f(x) 5 } x
en x 5 1.2, 1.1, 1.05, 1.01, 1.005 y 1.001. Demuestre que
el lm f(x) 5 }43}. Se acercan sus valores calculados a este
x1 para x 5 0.1, 0.01, 0.001, 0.0001 y 0.00001. Estn los va-
lmite? lores calculados cada vez ms cerca de algn nmero?
46. Use una calculadora para evaluar Cunto cree que vale lm f(x)?
x0
48. Repita el ejercicio 45 con la funcin
xw1
ww322
f(x) 5 }} x21
ln}
x
f(x) 5 }
x21
para x 5 0.9, 0.99, 0.999 y 0.9999 y para x 5 1.1., 1.01,
1.001 y 1.0001. Pruebe que lm f(x) 5 }14}. Se acercan los A qu piensa que sea igual lm f(x)?
x1 x1
valores calculados a este lmite?

11-3 LA DERIVADA

En la seccin 11-2, vimos cmo la definicin de velocidad instantnea de un mvil

nos conduce de manera natural a un proceso de lmite. La velocidad promedio
Ds/ Dt se calcula, en primer trmino, para un lapso de duracin entre t y t 1 Dt, y
luego se calcula su valor lmite cuando Dt 0. Podramos describir Ds/ Dt como la
tasa de cambio promedio de la posicin s con respecto al tiempo, y su lmite es la ta-
sa de cambio promedio de s con respecto a t.
Ahora bien, existen muchos ejemplos de procesos que se desarrollan en el
tiempo y podemos dar definiciones correspondientes de la tasa de cambio instant-
nea de las variables asociadas.

EJEMPLO 1 (Crecimiento de la poblacin) Durante el periodo de 10 aos de 1970

a 1980, se encontr que la poblacin de cierto pas estaba dada por la frmula

P(t) 5 1 1 0.03t 1 0.001t2

donde P est en millones y t es el tiempo medido en aos desde el inicio de 1970.

Calcule la tasa de crecimiento instantnea al inicio de 1975.

Solucin Queremos la tasa de crecimiento en t 5 5. El incremento de P entre t 5 5

y t 5 5 1 Dt es

DP 5 P(5 1 Dt) 2 P(5)

5 [1 1 0.03(5 1 Dt) 1 0.001(5 1 Dt)2] 2 [1 1 0.3(5) 1 0.001(5)2]
5 11 0.15 1 0.03 Dt 1 0.001(25 1 10 Dt 1 (Dt)2)
5 2[1 1 0.15 1 0.001(25)]
5 0.04 Dt 1 0.001 (Dt)2

460 CAPTULO 11 LA DERIVADA

 La tasa de crecimiento promedio durante este intervalo de tiempo est dada por

DP
}} 5 0.04 1 0.001 Dt
Dt

Para obtener la tasa de crecimiento instantnea, debemos tomar el lmite cuando

Dt 0.

11. En el ejemplo 1, encuentre
la tasa de crecimiento instantnea
cuando
a) t 5 0 b) t 5 10
DP
lm }} 5 lm [0.04 1 0.001 Dt] 5 0.04
Dt0Dt Dt0
As, al inicio de 1975, la poblacin de la ciudad estaba creciendo a una tasa de 0.04
millones anualmente (esto es, 40,000 por ao). 11

La tasa de cambio instantnea de una funcin tal como la del ejemplo 1 es un

caso de lo que llamamos la derivada de una funcin. Daremos ahora una definicin
formal de la derivada.

DEFINICIN Sea y 5 f(x) una funcin dada. La derivada de y con respecto a x,

denotada por dy/ dx, se define por

dy Dy
}} 5 lm }}
dx Dx0 Dx

o bien,

dy f(x 1 Dx) 2 f(x)

}} 5 lm }}
dx Dx0 Dx

con tal de que este lmite exista.

A la derivada tambin se le da el nombre de coeficiente diferencial y la ope-
racin de calcular la derivada de una funcin se denomina diferenciacin.
Si la derivada de una funcin existe en un punto particular, decimos que f es
diferenciable en tal punto.
La derivada de y 5 f(x) con respecto a x tambin se denota por uno de los si-
guientes smbolos:

d df d
}} (y), }}, }} (f), y, f (x), Dx y, Dx f
dx dx dx

Cada una de estas notaciones indica exactamente lo mismo que dy/ dx.
Observacin dy/ dx representa un solo smbolo y no deber interpretarse co-
mo el cociente de las cantidades dy y dx. Con la finalidad de ampliar la notacin,
note que dy/ dx indica la derivada de y con respecto a x si y es una funcin de la va-
riable independiente x; dC/ dq denota la derivada de C con respecto a q si C es una
funcin de la variable independiente q; dx/ du indica la derivada de x con respecto
Respuesta a) 0.03 b) 0.05
a u si x es una funcin de la variable independiente u. De la definicin,

SECCIN 11-3 LA DERIVADA 461

 dy Dy dC DC dx Dx
}} 5 lm }}, }} 5 lm }} y } 5 lm }
dx Dx0 Dx dq Dq0 Dq du Du0 Du

Con el propsito de calcular la derivada dy/ dx, procedemos de la siguiente

manera:
1. Calculamos y 5 f(x) y y 1 Dy 5 f(x 1 Dx).
2. Restamos la primera cantidad de la segunda a fin de obtener Dy y simplificamos
el resultado.
3. Dividimos Dy entre Dx y entonces tomamos el lmite de la expresin resultante
cuando Dx 0.
El valor de dy/dx depende de la eleccin de x. Esto se enfatiza cuando utiliza-
mos la notacin f(x), la cual indica que la derivada f(x) es una funcin de x. El va-
lor de la derivada en un punto particular, digamos x 5 2, entonces es f(2). Por
ejemplo, en el ejemplo 1 evaluamos dP/dt en t 5 5, o de forma equivalente, P(5).

12. Determine f(x) cuando
f(x) = 2 x2. Evale f(3) y f(22)
Respuesta f(x) = 22x, f(3) 5
26, f(22) 5 4
EJEMPLO 2 Determine f(x) si f(x) 5 2x2 1 3x 1 1. Evale f(2) y f(22).
Solucin Sea y 5 f(x) 5 2x2 1 3x 1 1. Entonces,
y 1 Dy 5 f(x 1 Dx) 5 2(x 1 Dx)2 1 3(x 1 Dx) 1 1
5 2[x2 1 2x ? Dx 1 (Dx)2] 1 3x 1 3Dx 1 1
5 2x2 1 4x ? Dx 1 2 (Dx)2 1 3x 1 3Dx 1 1
5 2x2 1 3x 1 1 1 Dx(4x 1 3 1 2Dx)
Restando y de y 1 Dy, tenemos
Dy 5 Dx(4x 1 3 1 2Dx)
y as Dy/ Dx 5 4x 1 3 1 2Dx. Por lo que

dy Dy
}} 5 lm }} 5 lm (4x 1 3 1 2Dx) 5 4x 1 3
dx Dx0 Dx Dx0

Esto es, f(x) 5 4x 1 3

Cuando x 5 2, f(2) 5 4(2) 1 3 5 11
cuando x 5 22, f(22) 5 4(22) 1 3 5 25

13. Determine f(x) cuando Observacin: Para determinar f(c) no debemos encontrar primero f(c) y
f(x) 5 x3. Evale f(2) y f(22) luego derivarla: f(c) (d/ dx) f(c). 12, 13

EJEMPLO 3 Determine f(x) si f(x) 5 xw

Solucin Sea y 5 f(x) 5 xw. Entonces y 1 Dy 5 f(x 1 Dx) 5 xw1
wwDxw, de
modo que
Dy 5 xw1
wwDxw 2 xw
Por tanto,
Dy xw1
wwx
Dw 2 xw
Respuesta f(x) 5 3x2, }} 5 }}
f(2) 5 12, f(22) 5 12 Dx Dx

462 CAPTULO 11 LA DERIVADA

 Deseamos tomar el lmite cuando Dx 0; antes de hacerlo, debemos racio-
nalizar el numerador. Hacemos esto multiplicando el numerador y el denominador
por (xw1 wwx
Dw 1 xw):

Dy (xw1
wwx
Dw 2 xw) (xw1
wwx
Dw 1 xw) (xw1
wwx
Dw)2 2 (xw)
}} 5 }}}} 5 }}}
Dx Dx(xw1
wwx Dw 1 xw) Dx(xw1
wwDxw 1 xw)

(x 1 Dx) 2 x 1
5 }}} 5 }}
Dx(xw1wwx
Dw 1 xw) xw1
wwx
Dw 1 xw

Por tanto,

dy Dx 1 1 1
}} 5 lm }} 5 lm }} 5 }} 5 }
dx D x0 Dy D x0 x
w1wwx
Dw 1 xw xw 1 xw 2xw

De aqu que f(x) 5 1/ 2xw

EJEMPLO 4 Evale dy/ dx para la funcin cbica

y 5 Ax3 1 Bx2 1 Cx 1 D
donde A, B, C y D son cuatro constantes.

Solucin Reemplazando x por x 1 Dx, encontramos que

y 1 Dy 5 A(x 1 Dx )3 1 B (x 1 Dx)2 1 C(x 1 Dx) 1 D
5 A[x3 1 3x2 Dx 1 3x (Dx)2 1 Dx)3]
51 B[x2 1 2x Dx 1 (Dx)2] 1 C(x 1 Dx) 1 D
Ahora, si restamos la expresin dada para y, encontramos que
Dy 5 (y 1 Dy) 2 y
5 A[x3 1 3x2 Dx 1 3x (Dx)2 1 Dx)3]
51 B[x2 1 2x Dx 1 (Dx)2]
51 C(x 1 Dx) 1 D 2 (Ax3 1 Bx2 1 Cx 1 D)
5 A[3x2 Dx 1 3x (Dx)2 1 Dx)3] 1 B[(2x Dx 1 Dx)2] 1 C Dx
Por tanto,
Dy
}} 5 A[ 3x2 1 3x Dx 1 (Dx)2] 1 B(2x 1 Dx) 1 C
Dx
Permitiendo que Dx se aproxime a cero, vemos que en el lmite, los tres trminos de
la derecha que incluyen Dx como factor se aproximan a cero. Los restantes trmi-
nos dan el siguiente resultado:

dy Dx
}} 5 lm }} 5 3 Ax2 1 2Bx 1 C (1)
dx D x0 Dy

Con base en el resultado de este ejemplo, es posible recuperar algunos de los

resultados de los ejemplos anteriores. Por ejemplo, si tomamos A 5 0, B 5 2, C 5 3

SECCIN 11-3 LA DERIVADA 463

 y D 5 1, la funcin cbica en el ejemplo 4 se transforma en y 5 0x3 1 2x2 1 3x 1
1 5 2x2 1 3x 1 1, que se analiz en el ejemplo 2. De la ecuacin (1),

dy
}} 5 3Ax2 1 2Bx 1 C 5 3(0)x2 1 2(2)x 1 3 5 4x 1 3
dx

lo cual coincide con el resultado del ejemplo 2.

Interpretacin geomtrica
Ya hemos visto que cuando la variable independiente de una funcin y 5 f(t) repre-
senta el tiempo, la derivada dy/ dt da la tasa de cambio instantnea de y. Por ejem-
plo, si s 5 f(t) representa la distancia recorrida por un mvil, ds/ dt da la velocidad
instantnea. Aparte de esta clase de aplicacin de la derivada, sin embargo, tambin
tiene una interpretacin desde el punto de vista geomtrico.
Si P y Q son los dos puntos (x, f(x)) y (x 1 Dx, f(x 1 Dx)) sobre la grfica
de y 5 f(x), entonces, como se estableci en la seccin 11-1, la razn

Dy f(x 1 Dx) 2 f(x)

} } 5 }}
Dx Dx

representa la pendiente del segmento rectilneo PQ. A medida que Dx se hace cada
vez ms pequeo, el punto Q se aproxima cada vez ms a P y el segmento secante
PQ est cada vez ms cerca de ser tangente. Cuando Dx 0, la pendiente de la se-
cante PQ se aproxima a la pendiente de la lnea tangente en P. As que

Dy dy
lm }} 5 }}
Dx0 Dx dx

representa la pendiente de la lnea tangente a y 5 f(x) en el punto P(x, f(x)). (Va-

se la figura 6). Con tal de que la curva y 5 f(x) sea suave en P; esto es, si pode-
mos dibujar una tangente que no sea vertical en P, el lmite existir.

y = f (x)

f (x 1 Dx)
Q

Dy

P
f (x)
Dx
Tangente
en P
0 x x 1 Dx x

FIGURA 6

464 CAPTULO 11 LA DERIVADA

 14. En el ejemplo 4, encuentre
la ecuacin de la recta tangente en
a) (1, 1) b) (9, 3)
EJEMPLO 5 Determine la pendiente de la tangente y la ecuacin de la recta tan-
gente a la grfica y 5 xw en el punto (4, 2) y en el punto (}14}, }12}).
Solucin En el ejemplo 3, demostramos que si f(x) 5 xw entonces f(x) 5 1/ 2
xw. Cuando x 5 4, f(4) 5 1/ 24
w 5 }14}. Por lo que la pendiente de la tangente en
1}
(4, 2) es 4 .
}

Para obtener la ecuacin de la recta tangente, podemos utilizar la frmula pun-

to-pendiente
y 2 y1 5 m(x 2 x1)
con pendiente m 5 }1} y (x1, y1) 5 (4, 2). (Vase la figura 7). Obtenemos
4

y 2 2 5 }14} (x 2 4)
y 5 }14} x 1 1
que es la ecuacin pedida.

4
m=1
4
m=1
2 y = x
(4, 2)
(2, 2)
Respuesta a) y 5 }12}x 1 }12}
( 14 , 12 )
b) y 5 }16}x 1 }32} x
0 2 4 6

15. Determine la ecuacin

de la recta tangente a la grfica de
FIGURA 7
y 5 x2 1 x en el punto a) (1, 2)
b) (21, 0)

!
Cuando x 5 }14}, f(}14}) 5 1/ 2 }14} 5 1. As la pendiente de la tangente en (}14}, }12})
es 1. (Vase la figura 7). Con base en la frmula punto-pendiente, su ecuacin es
Respuesta a) y 5 3x 1
b) y 5 2x 1 y2 }1}
2 5 1 ? (x 2 }14}) o y5x1 }1}
4 14, 15

EJERCICIOS 11-3
(1-14) Calcule las derivadas de las siguientes funciones con res- 1 2
11. g(x) 5 }} 12. h(u) 5 }}
pecto a las variables independientes segn el caso. x11 12u
1. f(x) 5 2x 2 5 2. f(x) 5 2 2 5x 1 u
13. f(t) 5 }} 14. g(u) 5 }}
2t 1 3 u11
3. g(x) 5 7 4. g(t) 5 23
15. Calcule dy/ dx si:
5. f(x) 5 x2 6. g(t) 5 3t2 1 1
a) y 5 3 2 2x2 b) y 5 3x 1 7
7. f(u) 5 u2 1 u 1 1 8. g(x) 5 x2 2 3x 1 7
9. h(x) 5 7 2 3x2 10. f(x) 5 1/ x

SECCIN 11-3 LA DERIVADA 465

16. Determine du/ dt si: x11
29. y 5 }} en x 5 1 30. f(x) 5 xw2
ww1 en x 5 5
x
a) u 5 2t 1 3 b) u 5 1/ (2t 1 1)
x11
17. Encuentre dx/ dy si: 31. f(x) 5 }} en x 5 2
x21
a) x 5 yw b) x 5 (y 1 1)/ y2 32. g(t) 5 5t2 1 1 en t 5 23
18. Calcule dp/ dq si: 33. (Crecimiento de las ventas) El volumen de las ventas de
un disco fonogrfico particular est dado como una fun-
a) p 5 1/ (3 1 2q) b) p 5 1/ q
w
cin del tiempo t por la frmula
19. Determine f9(2) si f(x) 5 5 2 2x
S(t) 5 10,000 1 2000t 2 200t2
20. Calcule g9(4) si g(x) 5 (x 1 1)2 donde t se mide en semanas y S es el nmero de discos
21. Encuentre F9(3) si F(t) 5 t2 2 3t vendidos por semana. Determine la tasa en que S cambia
cuando:
22. Determine G9(1) si G(u) 5 u2 2 u 1 3
a) t 5 0 b) t 5 4 c) t 5 8
23. Calcule h9(0) si h(y) 5 y2 1 7y
34. (Crecimiento de la poblacin) Cierta poblacin crece de
24. Encuentre H9(2) si H(t) 5 1/ (t 2 1) acuerdo con la frmula
(25-32) Determine la pendiente de la tangente a las grficas de p(t) 5 30,000 1 60t2
las funciones siguientes en los puntos indicados. Encuentre la
donde t se mide en aos. Calcule la tasa de crecimiento
ecuacin de la lnea tangente en cada caso.
cuando:
25. y 5 3x2 2 4 en x 5 2
a) t 5 2 b) t 5 0 c) t 5 5
26. y 5 x2 1 x 1 2 en x 5 22
35. (Reaccin qumica) Durante una reaccin qumica en la
1 1 cual una sustancia A se descompone, la masa (en gramos)
27. f(x) 5 }} en x 5 3 28. g(x) 5 }} en x 5 2
x x21 de A restante en un tiempo t est dada por m(t) 5 9 2 3t
1 }14} t2. Encuentre m9(t) e interprete esta cantidad. Evale
m(0), m9(0), m(6) y m9(6).

11-4 DERIVADAS DE FUNCIONES ELEVADAS A UNA POTENCIA

Por lo que se expuso en la seccin 11-3 qued claro que encontrar derivadas de fun-
ciones utilizando la propia definicin de derivada no siempre es sencillo y, por lo
general, lleva tiempo. Esta tarea puede simplificarse en forma apreciable usando
ciertas frmulas estndar. En esta seccin, desarrollaremos frmulas con el prop-
sito de encontrar las derivadas de funciones elevadas a una potencia y combinacio-
nes de ellas.
Empecemos regresando al ejemplo 4 de la seccin 11-3. Considerando casos
especiales de los coeficientes A, B, C y D en ese ejemplo, obtenemos los siguientes
resultados.

TEOREMA 1
a) La derivada de una funcin constante es cero
b) Si y 5 x, entonces dy/ dx 5 1
c) Si y 5 x2, entonces dy/ dx 5 2x
d) Si y 5 x3, entonces dy/ dr 5 3x2

466 CAPTULO 11 LA DERIVADA