Diego de Almagro

Diego de Almagro, naci en la manchega villa de Almagro, Ciudad Real, Espaa (1508). Fue hijo
espurio de Juan de Montenegro y de Elvira Gutirrez. No tuvo una feliz infancia: abandonado por su
madre, fue criado por Sancha Lpez del Peral. Su padre lo recogera a los cuatro aos llevndolo
consigo a la villa de Almagro. Al poco tiempo fin Juan de Montenegro y el pequeo Diego qued bajo
la potestad de su to materno Hernn Gutirrez. Debido a los malos tratos que recibi fug de la casa
del to rumbo a Ciudad Real en busca de su madre, pero all tambin fue rechazado.

Viaj entonces a Toledo donde fue criado por el licenciado Luis de Polanco, uno de los cuatro
alcaldes de los Reyes Catlicos.
En 1514 se embarc huyendo de la justicia en la escuadra de Pedrarias Dvila. Particip en
las campaas del Darin y Tierra Firme en Panam, donde conoci a Francisco Pizarro.
Entusiasmado por las noticias de un pas rico en levante, firm en 1524 con Francisco Pizarro y el
clrigo Hernando de Luque un contrato de compaa con el fin de llevar a cabo expediciones
de descubrimiento. A finales de ese mismo ao iniciaron la empresa; Pizarro zarp de Panam a
bordo del Santiago y Almagro lo hizo despus en el San Cristbal.

En ese primer viaje perdi un ojo, al enfrentarse con los indios estuvo a punto de ser capturado
a no ser por un negro que lo salv. La expedicin continu hasta la desembocadura del ro San
Juan y, de retorno a la playa de Chochama, encontr a su socio, decidiendo entonces continuar la
empresa.** Por orden de Pizarro retorn a Panam para reclutar hombres y traer abastecimientos a
la hueste**. Se entrevist con el gobernador quien, descontento con el fracaso, crey oportuno
adjuntarle a Pizarro un capitn. Fue la oportunidad que Almagro esperaba para ascender y solicit el
cargo para l. Cuando meses ms tarde Pizarro le reproch su actitud, aleg que lo haba hecho para
evitar el ingreso de un advenedizo a la empresa conquistadora.

En el segundo viaje continu con su labor de abastecedor de la hueste, mientras Pizarro llegaba
a las costas del Per. Ante la negativa de parte del nuevo gobernador Pedro de los Ros para
autorizar una nueva expedicin, decidi Pizarro entonces viajar a Espaa para negociar directamente
con el emperador Carlos V. A partir de aqu se agudizaron las contradicciones entre Almagro y su
socio. El 26 de junio de 1529 Pizarro firm en Espaa las Capitulaciones de Toledo, por las que se le
nombraba jefe de la expedicin y gobernador del Per. A Almagro por el contrario slo se le
conceda la tenencia de la fortaleza que se iba a levantar en Tumbes, y se le asignaba, como
alcaide de sta, un sueldo mnimo comparado con las ganancias que l mismo haba obtenido
en las campaas militares. En 1531, mientras Pizarro parta nuevamente hacia el Per, Almagro se
qued en Panam con el encargo de buscar provisiones y hombres. Solicit entonces de la corona
una Capitulacin para separarse de su socio, pero le fue denegada**. Con 153 hombres parti al Per
y el 12 de abril de 1533 entraba en Cajamarca. Con dolor vio el reparto de los tesoros que ofreci
juntar el prisionero Atahualpa, pues no alcanzaba para l y sus hombres.
Continu junto a Francisco Pizarro su viaje al Cuzco y tuvo una accin destacada al salvar a
Hernando Pizarro que se hallaba cercado en Vilcaconga. Una vez repartido el tesoro del Cuzco
tuvo que empuar las armas nuevamente para dirigirse a la costa norte a contener a Alonso de
Alvarado, quien con un ejrcito proveniente de Guatemala pretenda ingresar a la conquista del Per.
Se uni a Sebastin Benalczar y juntos marcharon a enfrentarlo, pero la sangre no lleg al ro y
ambos conferenciaron. Alvarado seal que la ciudad del Cuzco escapaba de la gobernacin de
Pizarro. Almagro saba que esto era un error pero ms adelante us este mismo argumento al entrar
en guerra contra los Pizarro. Alvarado vendi su escuadra a Diego de Almagro y marcharon juntos a
Pachacamac donde los esperaba Francisco Pizarro, fundando en el camino la ciudad de Trujillo por
orden del mismo Pizarro. En Pachacamac el marqus cancel lo que se le deba a Alvarado por la
expedicin, consiguiendo su retiro. Con fecha 21 de mayo de 1534 Almagro recibe una cdula por
la que se le haca gobernador de Nueva Toledo. Aqu empezaron a agudizarse las contradicciones
con los Pizarro, pues Almagro reclam el Cuzco para s, pero Juan, Gonzalo y Hernando se negaron
a reconocerle como gobernador. Los nimos se calmaron con la llegada de Francisco, quien le
persuadi que iniciase la conquista de Chile e incluso le ayud a financiarla. Parti de Cuzco en el
invierno de 1535, el viaje a travs de los Andes fue duro por las condiciones climticas y la
orografa de la zona, perdiendo parte de sus hombres. A mediados de 1536 lleg al valle de
Aconcagua pero la pobreza de la tierra y el temor a perder su gobernacin lo hicieron retornar, aunque
ya no volvi por el camino de la sierra sino que sigui el camino de la costa a travs del desierto de
Atacama. Lleg cuando las tropas indgenas hostilizaban casi a diario la ciudad del Cuzco y tram la
idea de asociarse con Manco Inca a fin de expulsar a los Pizarro de Cuzco, pero fracas en sus
negociaciones. Con todo, el 8 de abril de 1537 tom el Cuzco a la fuerza capturando a los
hermanos Pizarro (Gonzalo y Hernando). Pidi que el cabildo le nombrara gobernador, pero muy
astutamente esa corporacin deleg tal determinacin al obispo de Tierra Firme, quien a su vez la
elev al rey. Se envi a Alonso de Alvarado a detenerle pero fue desbaratado y hecho prisionero en
el puente de Abancay el 12 de julio de 1537. Deseoso de llegar a un acuerdo, Francisco Pizarro invit
a Almagro a conferenciar en Mala el 13 de noviembre de 1537, pero la reunin fracas ya que Almagro
crey que se trataba de una celada. Pizarro entonces utiliz la mediacin del provincial mercedario
fray Francisco de Bobadilla, quien convenci a Almagro de que permaneciera en el Cuzco en tanto
llegaba la sentencia del rey, pero que entregara a Hernando Pizarro, el cual prometi regresar a
Espaa. Almagro acept y libero a Hernando pero la guerra continu. Apenas Hernando, lleg al
campamento de su hermano cogi una alabarda y dijo que quera ir en ese mismo momento tras
Almagro. El 8 de abril de 1538 se libr la batalla de las Salinas con resultados desastrosos para
Almagro, quien estuvo a punto de ser ejecutado por Hernando Pizarro en el mismo campo de
batalla, salvndose por la enrgica intervencin de Alonso de Alvarado. Fue conducido prisionero
a Cuzco donde se le abri un proceso imputndosele los siguientes cargos: tomar el Cuzco por las
armas, apresar a Hernando Pizarro (entonces teniente gobernador), ir contra Alonso de Alvarado y
querer pactar con Manco Inca. Fue sentenciado a la pena capital y sta fue ejecutada el 8 de julio
de 1538, siendo agarrotado en su celda. Dej dos hijos mestizos: Diego e Isabel.