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Cuadernos de Geografa: Revista Colombiana de Geografa, Vol. 25, Nm. 2 (2016)

DOI: https://doi.org/10.15446/rcdg.v25n2.52850

El sistema urbano en Colombia y la formacin metropolitana: una aproximacin desde la Nueva Geografa
Econmica*
O sistema urbano na Colmbia e a formao metropolitana: uma aproximao a partir da Nova Geografia Econmica

The Urban System in Colombia and Metropolitan formation: a New Economic Geography Approach

Nohra Len**
Csar A. Ruiz***
Universidad Nacional de Colombia, Bogot Colombia

*Este artculo es elaborado a partir del captulo 3 de la tesis doctoral en Ciencias Econmicas de la Universidad Nacional de Colombia, Metropolizacin de las grandes
ciudades en Colombia: una aproximacin desde las instituciones subnacionales y el desarrollo econmico (2015), elaborada por Csar A. Ruiz y dirigida por Nohra
Len.

**Gegrafa y administradora de empresas. Magster en Economa con nfasis en Economa Matemtica. Magster en Economa del Medio Ambiente y Recursos
Naturales. Doctora en Ciencias Econmicas, con nfasis en Economa Ambiental, de la Universidad Nacional de Colombia (Bogot). Profesora e investigadora del
Departamento de Geografa de la Facultad de Ciencias HumanasUniversidad Nacional de Colombia. Exdirectora del Instituto de Estudios Ambientales de la
Universidad Nacional de Colombia y, actualmente, es la Directora del Departamento de Geografa Universidad Nacional de Colombiasede Bogot. Direccin postal:
carrera 30 n. 4503, Edifico 212, ofc. 320. Universidad Nacional de Colombia, Bogot. Correo electrnico: nleonr@unal.edu.co
***Consultor, docente e investigador. Ingeniero Civil de la Universidad Nacional de Colombia (1996). Especialista en Planificacin y Administracin del Desarrollo
Regional, de la Universidad de los Andes (2000). Magster (2007) y Doctor en Ciencias Econmicas, de la Universidad Nacional de Colombia (2015). Actualmente, es
Profesor Asociado de Ctedra de la Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional de Colombia (Bogot). Ha sido profesor de otras universidades y hace parte del
Programa en Investigacin en Trnsito y Transporte (PIT) y del Observatorio de Logstica, Movilidad y Territorio de la Universidad Nacional de Colombia. Correo
electrnico: caruizro@unal.edu.co

RECIBIDO: 20 DE ABRIL 2015. ACEPTADO: 28 DE AGOSTO DE 2015.

Artculo de investigacin sobre el proceso de formacin de las principales zonas metropolitanas en Colombia, tomando como marco explicativo algunas aproximaciones
de la Nueva Geografa Econmica para comprender la metropolizacin desde su enfoque de sistemas urbanos.

CMO CITAR ESTE ARTCULO: Len, Nohra, y Csar A. Ruiz. 2016. El sistema urbano en Colombia y la formacin metropolitana: una aproximacin desde la Nueva
Geografa Econmica. Cuadernos de Geografa: Revista Colombiana de Geografa 25 (2): 2137. doi: dx.doi.org/10.15446/rcdg.v25n2.52850.

Resumen
La metropolizacin se puede entender como un proceso social y econmico espacial que suele ocurrir en el marco de sistemas urbanos, por lo que se puede asumir
tambin como un proceso de un subsistema urbano especfico. El presente artculo busca, desde este marco, comprender el proceso de metropolizacin de las
principales grandes ciudades colombianas a lo largo de siglo XX y parte del actual. Esta aproximacin encuentra, desde la llamada Nueva Geografa Econmica,
algunas explicaciones vlidas. Tres caractersticas pueden derivarse de esta visin: formacin dinmica de estructuras espaciales, jerarqua urbana y evolucin
espaciotemporal de la jerarqua. Los cambios del sistema urbano explorados resultan tiles para explicar algunos rasgos de los procesos de metropolizacin
colombiana, as como la dinmica de reacomodamiento de su concentracin urbana.
Palabras clave: metropolizacin, Nueva Geografa Econmica, sistemas urbanos.

Resumo
A metropolizao pode ser entendida como um processo social e econmico espacial que costuma ocorrer no mbito de sistemas urbanos, pelo que se pode assumir
tambm como um processo de um subsistema urbano especfico. O presente artigo procura, a partir desse mbito, compreender o processo de metropolizao das
principais grandes cidades colombianas ao longo do sculo XX e parte do atual. Essa aproximao encontra, desde a chamada Nova Geografia Econmica, algumas
explicaes vlidas. Trs caractersticas podem se derivar dessa viso: formao dinmica de estruturas espaciais, hierarquia urbana e evoluo espaotemporal da
hierarquia. As mudanas do sistema urbano explorados resultam teis para explicar algumas caractersticas dos processos de metropolizao colombiana, assim como
a dinmica de reacomodamento de sua concentrao urbana.
Palavraschave: metropolizao, Nova Geografia Econmica, sistemas urbanos.

Abstract
Metropolization can be understood as a spatial social and economic process that usually occurs in the context of urban systems, so it can also be seen a process of a
specific urban subsystem. This paper seeks from this framework to understand the process of metropolization of the most important large Colombian cities throughout
the twentieth century and the beginning of the current one. This approach, from the socalled New Economic Geography, indicates some valid explanations. Three
characteristics can be derived from this vision: formation of dynamic spatial structures, urban hierarchy, and spatiotemporal evolution of the hierarchy. Changes in the
urban system looked at are useful to explain some features of the Colombian metropolization processes and the dynamics of reaccommodation of its urban
concentration.
Keywords: metropolization, new economic geography, urban systems.

Introduccin
A pesar del debate que an se mantiene entre gegrafos y economistas, en cuanto a la importancia de las contribuciones de la Nueva Geografa Econmica en
adelante, NGE, hay consensos parciales en torno a que esta permiti entender las dinmicas de una ciudad o de una aglomeracin econmica en el contexto general
de la economa. Esto, como lo sealan Behrens y Thisse (Valdivia y Delgadillo 2013), ha llevado a replantear algunos aspectos centrales de la economa regional como
interacciones espaciales entre regiones y su forma de modelarlas, reto de grandes proporciones hacia el futuro para desarrollar modelos multiregin.

Por su parte, la nocin de jerarqua urbana, como una expresin de la forma de organizacin del espacio interurbano, ha tenido un importante lugar entre los
economistas y gegrafos urbanos. Este es el caso de la llamada tradicin germnica de la teora de la localizacin, en especial, los desarrollos propuestos por
Christaller (1933) y Lsch (1954) sobre la teora del lugar central. La jerarqua presupone un orden entre centros urbanos que se configuran en determinadas formas o
estructuras espaciales redes o sistemas, principalmente a partir de interrelaciones entre esos centros que responden a determinadas lgicas de la organizacin
espacial.

Desde dicha nocin general, la llamada NGE, corriente econmica considerada por algunos tericos como parte de la economa espacial (Fujita 2005), ha incluido
dentro de sus supuestos y resultados la tendencia a la formacin de jerarquas entre aglomeraciones como una posible condicin resultante de la dinmica espacial
econmica. De manera especfica, el modelo de Sistemas Urbanos de la NGE (Fujita y Krugman 2004; Fujita, Krugman y Venables 2000), de manera explcita, incluye
la estructuracin de una jerarqua urbana que evoluciona continuamente como sistema, simulando la dinmica de conformacin de aglomeraciones urbanas a partir de
los procesos de concentracin y localizacin de la actividad econmica.

La extensin de esta premisa, aplicada al caso de las dinmicas de metropolizacin, surge de la investigacin doctoral, denominada Metropolizacin de las grandes
ciudades en Colombia: una aproximacin desde las instituciones subnacionales y el desarrollo econmico (Ruiz 2015), tomando, como punto de partida, los
principales resultados tericos de los modelos de sistemas de ciudades de la nge, en los cuales, y a partir de la formacin de economas monocntricas, emergen
nuevas estructuras geogrficas de concentracin econmica, como por ejemplo las metropolitanas (Mori 1997). A partir de esto, se propone uno de los supuestos que
soporta el presente artculo: que la estructura espacial metropolitana se puede asimilar como un subsistema dinmico dentro de un sistema urbano mayor, como lo
puede ser el nacional o el internacional.

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Frente a dicho marco, el presente trabajo busca aplicar los conceptos de jerarqua urbana y evolucin, precisamente en una perspectiva del sistema urbano
colombiano, asumiendo que, en dicho sistema, geogrfica e histricamente se han dado las dinmicas que pueden ser analizadas por las aproximaciones del modelo de
sistemas urbanos de la nge. Como parte de las aproximaciones de evolucin de esta misma corriente econmica, se explora la forma como han venido emergiendo
unas subestructuras espaciales particulares, las zonas o reas metropolitanas, entendidas precisamente como subsistemas urbanos del sistema urbano colombiano. La
aproximacin cuantitativa ac presentada, retoma las fuentes de informacin poblacional provenientes de los anlisis desarrollados por Ruiz (2015), asimismo, recoge
varios de los resultados que se presentan del trabajo Cuervo y Gonzlez (1997) correspondientes a los anlisis de Colombia.

Dos grandes secciones constituyen este documento. En la primera se presenta, desde la perspectiva de la NGE, una aproximacin al proceso de estructuracin
evolutiva del sistema urbano colombiano y la configuracin de las principales zonas metropolitanas en los ltimos diez aos. En la segunda seccin se explora la nocin
de jerarqua y evolucin econmica de las grandes ciudades objeto de este trabajo. Los resultados obtenidos de la implementacin del enfoque de los conceptos de
jerarqua y evolucin del sistema urbano aplicado a la emergencia de los procesos de metropolizacin en Colombia y tomando como referencia la nge son
importantes para la comprensin de la formacin y dinmica de las estructuras especiales propias de los sistemas de ciudades. Asimismo, resultan tiles para asumir,
desde estas aproximaciones, las lgicas que subyacen a las dinmicas de metropolizacin, como la que ha venido ocurriendo desde hace unas dcadas en Colombia.
Finalmente, se entregan las conclusiones ms relevantes de la indagacin presentada en este artculo.

Dinmica evolutiva en la jerarqua urbana en Colombia

A partir de la teora del lugar central, de las explicaciones al surgimiento de un orden jerrquico y de primaca urbana en la red de centros urbanos, en esta seccin se
realiza una aproximacin al proceso de estructuracin evolutiva del sistema urbano colombiano, a la forma como este ha direccionado la consolidacin espacial y
econmica de las ciudades, as como la configuracin de las principales zonas metropolitanas en los ltimos aos.

La nocin de evolucin que se asume en este trabajo, parte de las aproximaciones que expone la NGE cuando introduce, en el desarrollo de sus modelos, los cambios
espaciales y temporales mediante inclusin de la denominada dinmica del duplicador o replicador. La dinmica del replicador es un concepto que surge de la teora de
juegos evolutiva (Taylor y Jonker 1978; Villena y Villena 2005; Weibull 1995), en particular, para describir la dinmica del movimiento de trabajadores y poblacin en
determinadas estructuras espaciales, a partir de la nocin del equilibrio evolutivamente estable. Se dice que una estrategia es evolutivamente estable si existe una
barrera positiva a la invasin, referida al tamao de la poblacin, que lleva a que las estrategias mutantes obtengan pagos inferiores a los de la estrategia en
cuestin, de tal forma que ninguna mutacin que adopte un fragmento arbitrariamente pequeo de individuos puede invadir (es decir, entrar y sobrevivir)
obteniendo un pago al menos semejante (Villena y Villena 2005, 24).

Esta dinmica ha sido adoptada por los modelos de la NGE como ad hoc , con la intencin de lograr alguna representacin evolutiva al proceso de migracin
poblacional en la perspectiva de la causalidad econmica acumulativa, usada como base para describir la formacin de economas y deseconomas de aglomeracin
(Ruiz 2015, 4748). La NGE se refiere al proceso de seleccin de la economa entre una o varias posibles estructuras geogrficas, sin que por ello los agentes
econmicos tengan la completa capacidad de determinar el rumbo de dichas estructuras, sino, ms bien, evidencias de su adaptacin a ellas. Por tanto, la geografa
de una economa evoluciona de tal forma que refleja historia y accidentes, pero no previsiones acerca del futuro (Fujita y Krugman 2004, 182).

La nocin de evolucin adoptada por la NGE podra considerarse limitada. Dicha limitacin surge desde el mismo nfasis que le incorpora la condicin de temporalidad
de la estabilidad o no de las estructuras geogrficas de concentracin econmica y poblacional, cuya idea es la que se adopta en los anlisis del presente artculo. A su
vez, es evidente que, desde la Geografa Econmica Evolucionaria, es posible reconocer una perspectiva ms amplia de lo evolutivo que podra resumirse, al menos,
desde los tres enfoques tericos ms reconocidos: Darwinismo Generalizado, Teora de la Dependencia de la Trayectoria y la Teora de los Sistemas Complejos
Adaptativos (Boschman y Martin 2010, 7). En cualquiera de estas aproximaciones, se parte de que los aspectos claves de la economa evolucionaria estn en los
mecanismos y procesos sobre los cuales la economa se autotransforma por s misma desde adentro. Dichos procesos de ajuste endgeno y de autotransformacin,
como lo exponen Boschman y Martin (2010, 5), se sustentan a partir de tres requerimientos conceptuales bsicos: 1) las teoras deben contener dinmicas que
puedan explicar el cambio, ms all del anlisis de esttica comparativa; 2) las teoras deben incluir los procesos de evolucin irreversibles que, en el pasado,
impusieron un marco que condiciona el comportamiento de los agentes econmicos en el presente y en el futuro; y 3) las teoras de la evolucin econmica deben
contener la generacin e impacto de lo novedoso como una fuente ltima de la autotransformacin.

Dichos autores sostienen que, la nocin de la historia que pudiera explorarse desde la nge, es solamente una construccin lgica relacionada con las condiciones
inciales de una abstraccin matemtica de modelos que son usados para determinar equilibrios estables resultantes (Boschman y Martin 2010, 5). A pesar de esto,
se recogen los principales postulados ampliamente conocidos en la literatura de la economa espacial, sustentada en la nge(Fujita, Krugman y Venables 2000), y que
han sido dispuestos para comprender las dinmicas metropolitanas en Colombia (Ruiz 2015). A continuacin, se desarrolla un anlisis desde los postulados que buscan
acercarse a la evolucin del sistema urbano colombiano, a partir de una mirada de las grandes ciudades que permita, luego y desde la misma perspectiva, comprender
los fenmenos de metropolizacin.

Dinmica de las grandes ciudades en el sistema urbano colombiano: algunos antecedentes

Si bien el desarrollo terico de los modelos de la nge incluyendo el modelo de Sistemas Urbanos (Fujita 2005; Fujita, Krugman y Mori 1998) no incorpora aspectos
ms sofisticados de estas teoras para describir una dinmica evolutiva, ms all de la propia dinmica del replicador sealada en prrafos anteriores, es posible
asumir que los resultados derivados de la dinmica del sistema en funcin de los dems aspectos conceptuales e instrumentales incorporados por la nge pueden
ayudar a describir los principales hechos estilizados que aqu se presentan. Lo anterior, sin perder de vista que, la aproximacin dinmica de la jerarqua urbana, tiene
como foco los cambios en la estructura de concentracin espacial que ocurren entre las distintas ciudades que integran el sistema (Fujita, Krugman y Mori 1998),
caracterstica que se incorpora en este documento.

Un aspecto de partida que es necesario resaltar frente a esta mirada de evolucin del sistema urbano colombiano, con base en los anlisis presentados por Cuervo y
Gonzlez (1997), es que se sugiere, histricamente hablando, una temprana formacin de cuatro corredores urbanos en el pas, como resultado de diferentes hechos
que se remontan a la poca de la Conquista y la Colonia espaola. Sobre ellos se distribuy y asent una parte importante de la poblacin del pas, lo cual represent
una pronta regionalizacin socioeconmica en Colombia (Cuervo y Gonzlez 1997, 296). Sobre estos corredores urbanos se consolida el proceso de poblamiento en el
pas con una pronta formacin de aglomeraciones que, con el paso del tiempo, se fueron constituyendo en polos urbanos de concentracin, desarrollo demogrfico y
econmico. As, se form una jerarqua de la red urbana colombiana, la cual, en algunas ciudades, ha tendido a mantenerse y, en otras, ha variado, evidencindose la
prdida o ganancia de importancia.

Dos hechos se pueden reconocer al evaluar la dinmica de la jerarqua urbana en Colombia: por un lado, el sostenido y creciente papel que ha jugado Bogot como
ciudad primacial en el pas y, por otro lado, la predominancia jerrquica de las principales cuatro ciudades actuales Bogot, Medelln, Cali y Barranquilla durante un
prolongado periodo del siglo XX, en lo que se ha llamado la cuadricefalia urbana (Gouset 1998, 315). La sostenibilidad o no de estas dos condiciones durante las
ltimas dcadas del siglo pasado y los primeros aos del presente, deben comprenderse desde la perspectiva de lo que significa la unidad urbana de cada una de estas
ciudades y sus transformaciones hacia una unidad ms compleja, como lo es la metropolitana. La evaluacin que posteriormente se presentar con la incorporacin del
rea metropolitana como una nueva unidad territorial de anlisis de las principales urbes en el marco del sistema de ciudades, permitir evidenciar cierta estabilidad
jerrquica, de largo plazo, de esta cabeza urbana frente a los reacomodamientos geogrficos del proceso de poblamiento y concentracin urbana del pas.

De esta manera, el sistema urbano colombiano y el surgimiento de un polimetropolitanismo que se viene distinguiendo en la escala nacional (Alfonso 2012a, 2012b),
se incorpora como uno de los grandes retos de la geografa urbana del pas. Al igual que en algunos casos mundiales, en los que se ha dado el salto del crecimiento
urbano a la metropolizacin, a la dinmica de expansin urbana y a la reconfiguracin de la estructura fsicoespacial y funcional de las metrpolis, estos retos han
traspasado los lmites polticoadministrativos de la ciudad.

En perspectivas similares, relacionadas con la evolucin de los sistemas urbanos y los procesos de metropolizacin, es posible encontrar un anlisis de distinta escala,
como, por ejemplo, la continental (Carrire y Tellier 2013). Estas validan, hoy en da, la necesidad de comprender las dinmicas evolutivas de las metrpolis como
parte de los procesos de ajuste de los sistemas de ciudades.

Una visin de las trayectorias evolutivas del sistema urbano colombiano

Por lo anterior, en la perspectiva de comprender las dinmicas y cambios de la primaca urbana en Colombia como antecedentes de los procesos de metropolizacin, el
trabajo de Cuervo y Gonzlez (1997) elabora una serie de tiempo que es posible construir a partir del ndice de Poblacin Total en adelante, IPT 1, definido como
el cociente entre la poblacin de la primera ciudad del pas Bogot y la poblacin total nacional. Con el fin de elaborar un anlisis comparativo entre las principales
ciudades del pas, se construye una grfica con este indicador para cada una de las ciudades estudiadas, teniendo en cuenta los datos censales de poblacin desde
1918 hasta el 2005 (figura 1).

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Antes de analizar en conjunto la evolucin del indicador de primaca y concentracin urbana para las principales ciudades del pas, es importante tomar en cuenta
algunas consideraciones presentadas en el estudio de Cuervo y Gonzlez (1997) a partir del IPT de Bogot. El sostenido carcter primacial de Bogot dentro de la
estructura urbana de Colombia, pone en contexto algunas explicaciones sobre las dinmicas de concentracin urbana en el pas, desde sus transformaciones histricas
y econmicas. La evolucin que muestra el IPT de Bogot, a partir de los cambios de pendiente de su curva entre 1820 y 1993, permite identificar cuatro grandes
periodos del proceso de concentracin urbana nacional2.

El primero de estos periodos, denominado Consolidacin republicana (18201870), se caracteriz por una tendencia a la disminucin de la primaca de Bogot como
parte de la inestabilidad poltica y econmica vivida en el pas luego de la independencia. En un segundo periodo, llamado de Expansin comercial (18701918), se
observa un incremento de la primaca de Bogot, atribuido a hechos econmicos como la insercin internacional del pas, el fortalecimiento del caf como principal
producto de exportacin, el xito econmico de la hacienda, el inicio del proceso de consolidacin del Estado y el impacto de las guerras civiles desatadas a inicios del
siglo XX. Finalmente, se identifica un tercer periodo, de Industrializacin (19201993), en el que se destaca un incremento considerable de la participacin de la
poblacin concentrada en Bogot respecto al total del pas, lo que se puede explicar debido al fortalecimiento del Estado nacional, la integracin territorial del espacio
econmico, la urbanizacin creciente y la industrializacin.

Cuervo y Gonzlez sealan que, durante el cuarto periodo (19731993), se produce un acomodamiento en las formas de concentracin espacial urbana y de la
industria colombiana, expresado en cambios en la misma concentracin urbana e industrial y una disminucin de la tasa de crecimiento del iptde Bogot. Igualmente,
se le atribuyen procesos de cambio demogrfico estructural ocurridos tanto en el conjunto del pas, como en sus grandes concentraciones urbanas, sin que por ello se
haya perdido la creciente primaca de Bogot. Estos cambios en la concentracin urbana han sido explicados por Cuervo y Gonzlez (1997) a partir de dos grandes
hechos que respaldan el proceso de consolidacin de un nmero importante de ciudades, as como el proceso de formacin de las principales zonas metropolitanas del
pas: la expansin de las regiones econmicas cuyo ncleo corresponde a las cuatro grandes ciudades, y la formacin de polos econmicos en ciudades que ingresan
como nuevas al grupo de las grandes ciudades.

Por ello, la primaca histrica de Bogot se debe revisar conjuntamente con la dinmica del modelo multipolar de concentracin urbana, para entender los fenmenos
espaciales y econmicos que lo han caracterizado. Uno de los ms relevantes fue la conformacin, por un importante periodo del siglo XX, de la ya mencionada
cuadricefalia urbana3, cuyos orgenes se remontan al mismo proceso de poblamiento hispnico en Colombia, influenciado por las formas de asentamiento
precolombino, que dieron lugar a la diferenciacin regional que hoy perdura en el pas (Cuervo y Gonzlez 1997; Gouset 1998).

El surgimiento y decaimiento de este modelo primacial, en los aos de auge econmico y crecimiento industrial en el siglo XX, ayuda a explicar la persistencia de las
tres principales caractersticas que Cuervo y Gonzlez (1997, 347) denominan como las propiedades definitorias del sistema socioespacial colombiano: la flexibilidad
en trminos de la capacidad de adaptacin de la concentracin espacial, la multipolaridad y la dualidad en una perspectiva ms de tipo regional que urbana. La
estructura cuadriceflica que caracteriz al pas marc una estructura sostenida del orden jerrquico de la concentracin urbana, cuyo hecho ms significativo ha sido
la primaca permanente de Bogot. Sin embargo, en los casi cuarenta aos (19732005) del periodo de acomodamiento urbano, la cuadricefalia, en la perspectiva de
la ciudadmunicipio, ha ido transformndose y desapareciendo, debido a importantes cambios sociales, econmicos y polticos en el pas.

Durante esta ltima fase, desde la perspectiva urbanomunicipal, Bogot consolida su condicin de primera ciudad al conservar, sin mayores cambios, su primaca, y
las otras grandes ciudades estabilizan su importancia urbana en la concentracin poblacional con algunas variaciones que no denotan cambios estructurales entre
ellas. Este fenmeno es evidenciado al revisar de manera conjunta el IPT de las ciudades que, a lo largo de la historia, se han posicionado como las principales
ciudades del pas: Bogot, Medelln, Cali, Barranquilla, Ccuta, Bucaramanga y Pereira (vase figura 1).

En una perspectiva de largo plazo y a partir de la evolucin de los IPT en el periodo de 1820 a 2005, es posible reconocer el inicio de una nueva fase de la primaca
urbana en Colombia, iniciada a partir de 1973. Esta fase se encuentra relacionada con cambios asociados a la llamada transicin demogrfica del pas, que denota una
fase de crecimiento poblacional moderado junto con el periodo de consolidacin del proceso de urbanizacin. Como se mostrar ms adelante, con respecto a la
concentracin urbana y econmica, esta fase corresponde a la transicin que se da en la formacin de reas o regiones metropolitanas en el pas y que explica, entre
otras, la razn de la estabilizacin del iptde las ciudades analizadas, con excepcin de Bogot. Lo anterior expresa una expansin urbana e industrial por fuera de las
jurisdicciones municipales.

La dinmica que explica la formacin del sistema urbano colombiano y la consecuente evolucin de la concentracin poblacional expresada a travs de una jerarqua
del tamao demogrfico urbano, puede abordarse a partir de la nocin, conocida como la regla rango tamao; esta sugiere una relacin proporcional entre el tamao
poblacional de una ciudad y el rango que ocupa, si se ordenan jerrquicamente en forma decreciente todas las ciudades que conforman el sistema urbano. En este
sentido, un sistema urbano debe estar relacionado con un universo de ciudades debidamente delimitado, como es el caso de todas las ciudades en un pas. Para
observar si en el caso de la jerarqua urbana en Colombia se aproxima a la mencionada regla, se ha empleado la funcin rangotamao, que expresa qu tan
proporcional se da la distribucin entre el tamao de cada ciudad y el rango que ocupa cada tamao en un ordenamiento jerrquico de mayor a menor. El postulado de
esta funcin fue formalizado, mejorado y popularizado por Zipf (1941), quien:

[] la interpret como el resultado, estocstico, de dos fuerzas sistemticas operantes al mismo tiempo en el territorio, derivadas del principio del mnimo
esfuerzo: una fuerza de unificacin o concentracin, vinculada a las economas de escala, y una fuerza de diversificacin o difusin, vinculada al objetivo de
reduccin de costes de transporte. (Camagni 2005, 129)

Retomando el trabajo de Cuervo y Gonzlez (1997), se logr construir la figura 2, con el fin de observar y comprender los cambios que se presentaron entre 1951 y
1985 en la jerarqua urbana. Como se puede apreciar, para 1951 ya era evidente, en la distribucin jerrquica urbana, la estructura cuadriceflica conformada por
Bogot, Cali, Medelln y Barranquilla; esta se mantuvo evidente en las distribuciones correspondientes a 1964 y 1973. En 1985 se observa un cambio en la tendencia
de la funcin rangotamao, con respecto a la cabeza urbana, con una ruptura de la estructura cuadriceflica y el paso hacia una estructura expresada con el
incremento de la primaca de Bogot, con relacin a las tres ciudades siguientes (Cuervo y Gonzlez 1997, 335).

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De esta forma, se puede decir que, desde la dcada de los ochenta, se identifica un cambio en la evolucin del sistema urbano del pas, visto desde la unidad
geogrfica ciudadmunicipio y explicado por tres hechos relevantes: la desaparicin del fenmeno de cuadricefalia como modelo de primaca urbana, el cambio en la
estructura demogrfica del sistema de ciudades del pas y el inicio de la fase de metropolizacin de las ciudades que encabezan la jerarqua urbana. Asimismo, con la
actualizacin de la funcin rangotamao del sistema urbano del pas, al incluir la informacin de poblacin de los Censos de 1993 y 2005, se confirma la tendencia de
los cambios en la evolucin de la jerarqua del sistema urbano. De esta forma, al comparar las funciones rangotamao de 1993 y 2005 (figura 3), con respecto a las
funciones de los aos anteriores (figura 2), es posible realizar una caracterizacin desde la nocin de rangotamao de la estructura del sistema urbano colombiano,
mediante la propuesta de cuatro categoras de ciudades:

Primera metrpoli nacional: conformada nicamente por Bogot, puesto que en cada uno de los aos censales se posiciona como la primera ciudad y la de mayor
capacidad de concentracin en el pas, encabezando, a travs del tiempo, la estructura del sistema urbano.
Grandes metrpolis: conformadas por Cali, Medelln y Barranquilla; las dos primeras con un tamao de poblacin muy cercano entre s, disputan su posicin como
segunda ciudad del sistema urbano colombiano. Aunque Barranquilla, desde la unidad ciudadmunicipio, evidencia un rezago en la concentracin de poblacin
respecto a Cali y Medelln, no pierde su rango de cuarta ciudad. Cabe resaltar que, con base en la teora que presenta la funcin rango tamao4, la segunda
ciudad siempre ha estado en desproporcin dentro del sistema urbano, lo que fortalece el papel que tiene Bogot como primera ciudad.
Ciudades metropolitanas emergentes: conformadas por Cartagena, Ccuta, Bucaramanga y Pereira. Es importante mencionar que, aunque el tamao de Pereira
es superado por municipios como Ibagu e incluso Soledad, tal y como se ver ms adelante, su importancia en esta categora de ciudades radica en su carcter

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de ncleo metropolitano de un rea mayor.
Ciudades intermediaspequeas: constituye el resto de la poblacin base del sistema urbano del pas, que no ha sido considerado dentro del alcance de este
estudio. Debe anotarse que, como parte de este grupo y durante los ltimos diez aos, se han configurado entre 35 y 40 municipios nuevos en el pas, con una
articulacin y engranaje funcional menos evidente al sistema urbano del pas (Alfonso 2012a).

Al asociar la concentracin urbana y la jerarqua urbana del pas, es posible sostener que, como consecuencia de un acelerado crecimiento demogrfico ocurrido en el
pas (19381973) y las formas de reacomodamiento geogrfico de la poblacin, las ciudadesmunicipio que encabezan el sistema urbano se encuentran en la fase de
consolidacin urbana. Lo anterior se evidencia en las dinmicas de concentracin medidas por las curvas del IPT y en algunas tendencias de cambio jerrquico en los
rangos dos, tres y cuatro durante las ltimas dcadas.

Para evaluar la idea de evolucin del sistema urbano, en la perspectiva de la propuesta de la NGE de equilibrio espacial, se realiz un ejercicio de regresin lineal por
mnimos cuadrados5, que permite estimar el coeficiente beta de rangotamao, en su aproximacin terica de = 1. Para 1993, este coeficiente resulta = 0,88
(R2ajs = 0,90) y para 2005, = 0,947 (R2ajs = 0,961), realizados con los mismos 1.014 municipios en ambos casos. De manera general, se observa que, con el
tiempo, el coeficiente se acerca ms al valor 1 y ajusta mejor, al menos desde el R2 la regresin, mostrando una tendencia entre estos aos a la idea de un ajuste
hacia un equilibrio evolutivo ms estable. Es necesario comprender dichos fenmenos frente a lo que significa incorporar como nueva unidad de anlisis geogrfica la
zona metropolitana, pues, como se presentar a continuacin, las dinmicas de metropolizacin entre ciudadesmunicipio arrojan algunos resultados que pueden
diferir de la dinmica de la estructura y la jerarqua del sistema urbano colombiano.

Las zonas metropolitanas y el sistema urbano en Colombia

A continuacin, se presenta un anlisis de la evolucin de las zonas metropolitanas correspondientes a las grandes ciudades objeto del presente artculo. Desde el
punto de vista de las dinmicas de concentracin dentro del sistema urbano, se explora la nocin de jerarqua y evolucin econmica de dichas reas, que es
consecuente con la nocin demogrfica. Estos anlisis buscan reconocer hechos del caso colombiano, con los principales resultados del modelo de sistemas urbanos de
la NGE, bajo la perspectiva de comprender las reas metropolitanas como subsistemas urbanos. Esto permitir sustentar la presencia del denominado periodo de
acomodamiento en las formas de concentracin espacial urbana y de la industria colombiana, planteado a partir de los anlisis previamente presentados del IPT de las
ciudadesmunicipios.

Con base en la informacin demogrfica disponible, se propone un modelo que representa la forma como evolucionan las ciudades de las zonas metropolitanas, con la
idea de una transicin de las intensidades de metropolizacin. Este modelo permite identificar, en el tiempo, los periodos de crecimiento y consolidacin urbana,
adems del inicio de las dinmicas metropolitanas y su intensidad, ocurridos, para cada caso analizado, con la propuesta de un indicador simple: el ndice de
Intensidad de Metropolizacin en adelante, IIM, que contribuye a explicar estos cambios de intensidad. Dada la limitada informacin econmica disponible a nivel
municipal y metropolitano a lo largo de los periodos analizados, no fue posible la reproduccin del modelo iimcon variables econmicas; pero, mediante la construccin
de variables tipo proxy, se intenta mostrar el crculo virtuoso que sucede entre la aglomeracin urbanometropolitana y las economas de aglomeracin en Colombia,
que definen el sistema urbano del pas.

Para realizar los anlisis mencionados a nivel metropolitano, en primer lugar, se definieron las zonas involucradas en el estudio y constituidas por ordenanza, adems
de las que an no se han constituido jurdicamente, pero que evidencian importantes procesos de metropolizacin. Se identificaron los municipios que componen cada
una de estas reas, tomando, junto con los documentos de ordenanza, los ndices de metropolizacin calculados para identificar el grado de interaccin social y
econmica de estos procesos dentro del sistema urbano colombiano (Alfonso 2011). Se seleccionaron en total siete zonas metropolitanas para el estudio, as: Valle de
Aburr, Bucaramanga, Barranquilla, Ccuta, Centro Occidente, Bogot y Cali. En la (tabla 1) se presenta cada una de las zonas metropolitanas con su respectiva
ciudad ncleo y dems municipios que las conforman, de las cuales cinco han sido ya constituidas legalmente como reas metropolitanas.

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Jerarqua y evolucin del sistema urbano desde la unidad metropolitana

Definidos los lmites de anlisis de cada zona metropolitana involucrada en el estudio, se reconstruye la funcin rango tamao y el IPT del sistema urbano del pas,
desde la perspectiva metropolitana. La figura 4 presenta la reconstruccin de la funcin rangotamao a nivel metropolitano, donde, claramente, se evidencia la
incidencia de las dinmicas metropolitanas en el sistema urbano del pas. En primer lugar, se resalta la tendencia de organizacin jerrquica del sistema urbano desde
la nocin metropolitana, donde se observa que, dentro del periodo analizado, se mantiene sin ninguna variacin; caso contrario a lo que ocurra desde la nocin
urbana, pues, entre 1993 y 2005, algunas ciudades pequeas llegaron a adquirir, con el tiempo, mayor importancia que las ciudades ncleo del estudio. En este
sentido, las zonas metropolitanas se han organizado jerrquicamente de la siguiente forma: Bogot, Medelln, Cali, Barranquilla, Bucaramanga, Cartagena, Pereira y
Ccuta.

Como rea metropolitana, el crecimiento de la primaca de Bogot dentro del sistema urbano se hace ms importante. La importante diferencia que exista entre los
tamaos de poblacin de Bogot y Medelln se reduce, pues, en el agregado metropolitano, Bogot representa un poco ms del doble de la poblacin de la zona
metropolitana de Medelln, mientras que, a nivel urbano, esta relacin era del triple.

Lo anterior puede deberse a la importancia que adquiere esta dentro de la jerarqua metropolitana del pas, al desaparecer la considerable desproporcin que
aparentemente presentaba su ncleo dentro del sistema urbano, hecho que, adems, constituye el primer claro ejemplo de la consolidacin de los procesos
metropolitanos en el pas. Adicionalmente, la importancia adquirida por el rea metropolitana de Medelln ya no corresponde con la relativa similitud en tamao
poblacional que se presenta entre las ciudades de Medelln y Cali, de tal forma que, desde esta perspectiva, el rea metropolitana de Cali se posiciona en el tercer
puesto de la jerarqua metropolitana del pas. Adicionalmente, la importancia adquirida por el rea metropolitana de Medelln ya no corresponde con la relativa
similitud en tamao poblacional que se presenta entre las ciudades de Medelln y Cali, de tal forma que, desde esta perspectiva, el rea metropolitana de Cali se
posiciona en el tercer puesto de la jerarqua metropolitana del pas.

Otro caso en el que la ciudad ncleo reactiva su importancia dentro de la estructura urbana del pas, desde la perspectiva metropolitana, es Barranquilla, la cual
desde su posicin de cuarto lugar como aglomeracin urbana tiende a crecer a las mismas velocidades con que lo hacen el resto de zonas metropolitanas distintas a
Bogot. Barranquilla, como ciudad, refleja una tendencia a la disminucin de su importancia como aglomeracin en el sistema urbano. Esto se explica por el mayor
crecimiento de los municipios metropolizados frente al crecimiento de la ciudad ncleo; como ocurre con el rpido crecimiento del municipio de Soledad que, como
ciudadmunicipio, ya en el 2005 muestra mayor importancia dentro del sistema urbano del pas, superando incluso a Pereira.

De esta forma, se observa que las cuatro aglomeraciones de mayor importancia en el pas, aquellas que conformaban la llamada cuadricefalia, no presentan cambios
en su posicionamiento desde el punto de vista metropolitano, por el contrario, reafirman su importancia en el pas frente al resto de zonas metropolitanas. No
obstante, esta similitud entre la jerarqua urbana y metropolitana no se manifiesta en el resto de zonas metropolitanas que, consecuente con la nocin urbana del pas,
conforman el grupo de ciudades metropolitanas emergentes en el sistema urbano del pas: Bucaramanga, Cartagena, Pereira y Ccuta.

Hay un reacomodamiento en el que la zona metropolitana de Bucaramanga y de Pereira adquieren mayor importancia en el conjunto de metrpolis estudiadas,
mientras que las zonas metropolitanas de Cartagena y de Ccuta pierden importancia dentro de este mismo conjunto. Este reacomodamiento, observado tanto en
1993 como en 2005, permite afirmar que el fenmeno de metropolizacin en el pas se ha caracterizado por la consolidacin de una clara jerarqua metropolitana,
diferente a la estructura jerrquica desde la perspectiva de las ciudadesmunicipios como unidades urbanas. Igualmente, y con el fin de hacer una evaluacin
aproximada del ajuste hacia un equilibrio espacial en las caractersticas evolutivamente estables de las que habla la nge, se realizaron, para los datos censales de 1993
y 2005 con los cuales se construy la (figura 4), regresiones lineales con el mtodo de Mnimos Cuadrados Ordinarios.

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Los resultados arrojan el coeficiente de la funcin rango tamao (LogLog) que, para 1993, corresponde a = 0,892 (R2ajs = 0,895) y, para el 2005, = 0,973
(R2ajs = 0,958). Estos coeficientes no solamente muestran una tendencia al ajuste del valor terico de 1 con el paso del tiempo en el periodo (19932005), sino que
el ajuste tambin se da si se compara con los valores de ese coeficiente cuando, para las grandes ciudades, las regresiones se realizaron con la unidad municipio.
Entonces, el sistema urbano colombiano tiende a un ajuste de equilibrio espacial y la unidad zona metropolitana, para las ciudades de mayor tamao, explica
ciertamente mejor dicho ajuste.

Dicha jerarqua metropolitana ha estado favorecida por el cambio de tendencias de crecimiento de las ciudades, que pasaron de un crecimiento acelerado a una
desaceleracin. Lo que inicialmente pareca una disminucin de la concentracin urbana de las grandes ciudades, puede interpretarse, ms bien, como un cambio de la
unidad de concentracin territorial, donde la fuerza de aglomeracin de las ciudades es ampliada a sus zonas metropolitanas. Este fenmeno se explica claramente a
travs del IPT metropolitano (figura 5), donde las tendencias de crecimiento de las zonas metropolitanas, a partir de 1973, son diferentes a las tasas de crecimiento de
sus ciudades ncleo (vase figura 1), siendo esto una muestra de la intensificacin de los procesos de metropolizacin en el pas.

Otra forma de explicar el cambio de la unidad de concentracin territorial y el papel de los procesos metropolitanos en la evolucin de la concentracin urbana es a
travs del ndice de Metropolizacin de la Poblacin y de Trabajo en las principales zonas metropolitanas de Colombia (Alfonso 2011), a partir de la metodologa
inicialmente propuesta y desarrollada por Alfonso y Jaramillo (Alfonso 2010b; Alfonso y Jaramillo 2001). La metodologa parte de la construccin de matrices origen
destino de la poblacin de los trabajadores; establece diferentes medidas del impacto poblacional, demogrfico y territorial de la metropolizacin y sus tendencias
(Alfonso 2010a). Estos ndices permiten no solo evaluar, en un ao especfico, el nivel de integracin entre la ciudad ncleo y los municipios metropolizados, sino
tambin, el papel de las migraciones permanentes y pendulares en las relaciones metropolitanas. Si bien estos ndices ofrecen una buena aproximacin a la explicacin
de los procesos de metropolizacin del pas, no permite ver su evolucin durante un determinado periodo de tiempo.

La transicin de lo urbano a la formacin del subsistema metropolitano

Como medida de la transicin dada entre la concentracin urbana y la concentracin metropolitana, se propone un modelo que explica la transicin entre la
urbanizacin y la metropolizacin, a travs de la construccin del IIM, que no es ms que el cociente entre el IPT metropolitano y el ipturbano. Bajo esta definicin, el
iimtambin representa la relacin entre la poblacin del rea metropolitana y de la ciudad ncleo (ecuacin 1).

A partir de los rangos de valores que se pueden derivar de la expresin IIM,es posible definir distintos escenarios sobre un comportamiento del proceso de formacin e
intensificacin metropolitana (figura 6), desde los cuales se identifican tres grandes fases de consolidacin urbana y metropolitana dentro de un sistema urbano: una
primera, consolidacin urbana, que, como su nombre lo indica, est ms asociada con un periodo de consolidacin de la urbanizacin de la ciudad ncleo, pero que
an no representa, como tal, la metropolizacin con los otros municipios; una segunda, de transicin, que implica la iniciacin de la metropolizacin y la transicin a su
consolidacin; finalmente, una tercera fase de consolidacin metropolitana, donde se reafirman las relaciones metropolitanas entre la ciudad ncleo y sus municipios
metropolizados. En la tabla 2 se identifican cada una de estas fases en funcin de los valores del IIM y la trayectoria de la curva, adems de la interpretacin de cada
escenario de anlisis asociado a cada fase.

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Tabla 2

El modelo IIM, adems de explicar las fases del proceso de intensificacin metropolitana, permite caracterizar los procesos de metropolizacin, tanto en funcin de la
velocidad del desarrollo del proceso metropolitano, como de la identificacin de las fases que ha adoptado la trayectoria metropolizante. La magnitud y pendiente que
definen trayectorias de las curvas IIM sirven para identificar no solo la intensidad de la metropolizacin, sino tambin para reconocer la existencia o no de procesos
metropolitanos con base en la fase alcanzada por cada ciudad analizada. As, el grado de convexidad geomtrica de las curvas muestran la velocidad con la cual se han
desarrollado las fases del proceso de metropolizacin en el tiempo, pues las zonas metropolitanas representadas por curvas IIM ms cerradas (vase figura 6, lnea a)
indican que han pasado por procesos de metropolizacin ms rpido que aquellas representadas por curvas IIM ms abiertas (vase figura 6, lnea c), donde estos
procesos se han extendido ms en el tiempo.

Finalmente, existirn ciudades que han pasado de un proceso de consolidacin urbana a un proceso de consolidacin metropolitana (vase figura 6, lneas a, b y c),
mientras que otras, al no evidenciarse un claro punto de inflexin que revele la transicin entre consolidacin urbana y concentracin metropolitana, representan dos
casos de maduracin metropolitana: uno donde las ciudades tienden a no alcanzar la etapa de metropolizacin propiamente dicha (vase figura 6, lnea e), y otro
donde las ciudades se desarrollan ya inmersas dentro de dinmicas metropolitanas (vase figura 6, lnea d).

Es importante resaltar que, dicho proceso de evolucin de la metropolizacin explicado mediante el IMM como un indicador de la relacin de los tamaos
poblacionales entre las dos grandes unidades geogrficas propuestas como constitutivas de la zona metropolitana: ciudad ncleo y municipios metropolizados, est
condicionado de manera sustancial por las dinmicas migratorias que se dan por la superposicin u ocurrencia de fenmenos econmicos, culturales, sociales y
polticos. Lo anterior, usando las explicaciones propuestas por la NGE, explica la presencia de fuerzas econmicas extensibles a fuerzas sociales y culturales que
direccionan y condicionan las migraciones como vectores de ajuste de las estructuras geogrficas inter e intrametropolitanas.

De hecho, el mismo modelo de sistemas urbanos de la NGE expresa dichos ajustes mediante el movimiento de trabajadores entre la ciudad ncleo y los dems nodos
urbanos que componen el sistema, con la simplificacin desde sus supuestos, sin considerar el desempleo o la poblacin que se desplaza sin ser trabajadora. As, la
condicin que activa el movimiento de migracin interurbana del sistema se expresa mediante la funcin de potencial de mercado, que significa diferencial de salarios.
Sin embargo, la realidad de la migracin va ms all de los trabajadores, asunto que, por supuesto, es tema de las muchas polmicas de la NGE, pero que, en estas
miradas agregadas, como el ejercicio que se presenta, pueden resultar bastante tiles.

En este contexto, es necesario precisar que, adems de los anlisis de la jerarqua urbana y su evolucin dentro del sistema urbano colombiano, la nocin de que cada
rea metropolitana se constituye en un subsistema urbano. Este hecho obliga a pensar, no solo en los resultados de la jerarqua de ciudades, sino que tambin en las
dinmicas intrametropolitanas, las cuales son inducidas y condicionadas por el sistema urbano y polimetropolitano, as como por patrones propios de cada subsistema.
La evolucin intrametropolitana describe, precisamente, el IMM.

Tomando en cuenta las fases descritas y con base en los datos censales del Departamento Administrativo Nacional de Estadstica (DANE), se obtuvo la evolucin de la
intensificacin metropolitana en las principales ciudades que componen el sistema urbano del pas ( figura 7).

Para el caso del sistema urbano colombiano, es interesante ver que existen ciudades que se ajustan a cada uno de los casos mencionados. Por un lado, se encuentra la
zona metropolitana de Bucaramanga, que pas por las tres fases definidas y alcanz el proceso de consolidacin metropolitana ms rpido en el pas curva cerrada
, mientras que el resto de ciudades incluidas en el estudio han presentado procesos ms extendidos en el tiempo: las zonas metropolitanas de Medelln y de
Barranquilla cumplieron las tres fases del proceso de metropolizacin en el mismo tiempo, pero a menor intensidad. Tambin se puede incluir a Bogot, que, al llegar a
un primer momento de metropolizacin en 1954, ampla los lmites jurisdiccionales que la conducen a un segundo momento del proceso. Si bien Cali se considera
como una importante rea metropolitana, an no evidencia un claro paso a la fase de consolidacin metropolitana. Pereira y Ccuta, por su parte, parecen haber
surgido inmersas en fuertes procesos metropolitanos.

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La ocurrencia de cambios de fase en la intensidad de metropolizacin, a pesar de que son ciudades que pertenecen a un mismo sistema urbano de Colombia no se
presenta de manera simultnea para las distintas zonas metropolitanas del estudio; sin embargo, el rango de tiempo de cambios de fase s estn relacionados a una
misma poca, probablemente explicados por fenmenos de cambio estructural demogrfico y econmico del pas. Aplicando el modelo IIM para las siete zonas
metropolitanas analizadas, en un periodo que va desde 1918 a 2005, se evidencia claramente la evolucin de las tres fases que predice el modelo terico, para
explicar la concentracin e intensificacin de la metropolizacin en el pas, as:

Un primer periodo (19181938) de crecimiento lento de las ciudades que empieza a definirse la jerarqua urbana, an sin la manifestacin de procesos de
metropolizacin. Durante esta fase, el IIM presenta tasas de crecimiento negativas, lo cual indica que, para cada ao censal, el tamao de la poblacin ncleo era
significativamente mayor que el total de la poblacin de los municipios metropolizados.
Un periodo (19381973) de consolidacin del proceso de urbanizacin que culmina con la transicin al proceso de metropolizacin. Se caracteriza por un quiebre
en la trayectoria de las curvas IIM, a partir del cual las pendientes son positivas, indicando la importancia que adquieren los municipios metropolizados frente a la
ciudad ncleo.
Un periodo (19732005) de cambio en la estructura demogrfica y econmica del pas, con la consolidacin de la metropolizacin en las grandes ciudades.
Durante este periodo se evidencia la importancia adquirida por los municipios metropolizados y la velocidad con la cual se ha venido produciendo el fenmeno de
concentracin metropolitana respecto a la concentracin poblacional de la mayora de ciudades del sistema urbano.

Conclusiones
El presente artculo toma como punto de partida una de las hiptesis planteadas al incorporar una nocin de metropolizacin desde el enfoque de la NGE (Ruiz 2015):
que la dinmica de formacin de ciudades a partir de la interaccin espacial y que ocurre desde una economa monocntrica como epicentro funcional y geogrfico
deriva en el surgimiento y emergencia de nuevas ciudades, cuya dinmica evoluciona hacia un sistema urbano. Dentro de ese sistema, la metropolizacin resulta como
un proceso de estructuracin espacial de determinadas ciudades que, dada su importancia jerrquica y dinmica funcional, generan una regin particular a manera de
un subsistema de ciudades que forma parte de un sistema urbano mayor.

Los resultados encontrados en el ejercicio muestran que, en el proceso que ha caracterizado la formacin y dinmica del sistema urbano en Colombia, la estructura
jerrquica entre ciudades se ha mantenido relativamente estable luego de la dcada de los veinte del siglo pasado. Sin embargo, tambin es posible observar que la
jerarqua entre las ciudades ciudad, municipio se ha ajustado durante el mismo periodo, cambiando de una estructura predominante de las principales cuatro
ciudades como primaca urbana, a la reconfiguracin entre el rango y el tamao que permite evidenciar nuevos rdenes y categoras funcionales distinguibles entre
esas cuatro ciudades, as como la aparicin y emergencia, durante el siglo XX, de ciudades intermedias que vienen ajustando la concentracin urbana ms all de las
grandes ciudades.

Por el contrario, si la mirada de la jerarqua de la estructura interurbana del pas se hace para las grandes ciudades del estudio, bajo la unidad zona metropolitana
ciudad ncleo y municipios metropolizados y bajo la nocin de un cambio evolutivo como elemento caracterstico de la dinmica de la NGE, se puede observar que
dicha jerarqua no solo tiende a preservarse sino que las tendencias largo plazo en el entendido de un periodo de entre cincuenta y ochenta aos son ms estables
si se compara con la unidad ciudad municipio.

Finalmente, tomando la dinmica de transformacin de la concentracin de la poblacin en la perspectiva del subsistema metropolitano aplicado a las grandes ciudades
colombianas es decir, desde una ciudad ncleo y unos municipios metropolizados, el modelo propuesto se ajusta de manera explcita desde el IIM, que busca
explicar la evolucin del subsistema metropolitano con la aproximacin conceptual de la NGE (Ruiz 2015); contexto desde el cual se identifican elementos potenciales
que permiten orientar las polticas pblicas.

Dos hechos adicionales se destacan de esta aproximacin para el caso de las grandes ciudades de Colombia: 1) las fases de metropolizacin han ocurrido en periodos
de varias dcadas, por lo que no sera posible medir la metropolizacin como un fenmeno reciente; 2) la evolucin de la metropolizacin en las ciudades analizadas
no han ocurrido durante el siglo XX de manera simultnea, sino que obedecen a caractersticas propias de cada subsistema metropolitano, as como del sistema
urbano colombiano jerarqua y las trayectorias de la concentracin poblacional en escala regional, que condicionan la ocurrencia diferenciada en el tiempo de la
metropolizacin en el pas.

Notas:
1 En Industria y Ciudades se definen otros indicadores de primaca adems del IPT. Sin embargo, para el presente trabajo se ha acudido solamente al iptpor ser de
sencilla comprensin, adems de su utilidad en el caso de comparaciones temporales y entre ciudades para evaluar la dinmica de la jerarqua del sistema urbano del
pas, tomando como unidad urbana tanto la ciudad como el rea metropolitana.
2 Una buena parte del captulo 9 del libro de Cuervo y Gonzlez (1997) expone y examina con detalle los cuatro periodos que ac se mencionan y sus ms importantes
reflexiones son sintetizadas en esta parte del trabajo.
3 Gouset considera que la macrocefalia urbana no es ms que un desequilibrio urbano caracterstico de las ciudades latinoamericanas, en el que las ciudades mayores
son desproporcionadamente grandes con respecto al sistema de ciudades que le sirve de soporte (Gouset 1998), y considera como un fenmeno singular
latinoamericano el caso de Colombia, cuya macrocefalia se caracteriz por contar con cuatro cabezas urbanas.
4 Herbert Simon la ha interpretado como un ejemplo, entre otros, de la accin de la Ley del efecto proporcional; esta hace que el crecimiento del nmero absoluto de
habitantes de cada centro sea proporcional a la dimensin del mismo centro y que, en consecuencia, la tasa de crecimiento del centro sea independiente de su
dimensin. Otros lo han considerado como el resultado final de un proceso evolutivo de maximizacin de la entropa de una distribucin de personas entre las distintas
dimensiones urbanas (Simon 1955, citado por Camagni 2005, 129131). La forma general de la funcin rango tamao es (R) = Log P Log R. En el caso donde la
pendiente = 1, la funcin representara un sistema urbano en equilibrio entre el rango y el tamao.
5Estas regresiones se realizaron con los mismos datos de los Censos 1993 y 2005, con los cuales se construyeron las grficas rangotamao (LogLog) y con el
mismo nmero de municipios.

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