La conocida como Acrpolis de Tikal es uno de los centros arqueolgicos ms destacados de la

cultura maya; situada en lo que hoy es Guatemala, en la regin del Petn, Tikal fue declarado
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el ao 1979. Parece ser que los restos ms
antiguos hallados en el yacimiento nos hablan de una ciudad que sera fundada en torno al
siglo IV a.C. pero que vivi su poca de mayor prosperidad entre los siglo III y X d.C. cuando la
ciudad fue abandonada. La complejidad de los restos hallados en Tikal nos hablan de una
sociedad muy estructurada, con un amplio nivel econmico y sobre todo cultural.

Podramos decir que Ambrosio Tut y Modesto Mndez fueron los primeros en redescubrir la
ciudad maya a mediados del siglo XIX, pero lo cierto es que en realidad, la existencia de la
antigua ciudad era bastante conocida entre los habitantes de la zona y sin embargo su remota
ubicacin y el hecho de haber sido prcticamente absorbida por la selva hicieron que la zona
permaneciese ms o menos desconocida para el gran pblico.

En Tikal los arquelogos han sealado una zona de ms que sesenta kilmetros cuadrados que
se correspondera con la zona de viviendas de la ciudad y que an hoy se encuentra sin excavar
al completo. La ciudad presenta una importante estructura de alcantarillado y sistema de
filtracin de aguas adems de mltiples templos, plazas o tumbas. La mayor parte de las
construcciones han sido levantadas en piedra caliza extrada de yacimientos cercanos a la
ciudad. Los arquelogos han estimado que una ciudad de tan amplias dimensiones y con
sistemas constructivos tan complejos podra dar cabida a una poblacin de entre diez mil y
noventa mil personas.

El centro de la ciudad estaba dispuesto en la Gran Plaza en cuya periferia se erigan algunos de
edificios ms importantes de la ciudad como la Acrpolis Norte, un conjunto arquitectnico
que data de en torno al ao 350 a.C. y que presenta un carcter funerario como multitud de
templos dedicados a albergar el cuerpo sin vida de los principales gobernantes de la ciudad. En
poco ms de una hectrea de terreno la acrpolis contaba con un total de diecisis templos
funerarios y en sus inmediaciones se han hallado unas cuarenta y tres estelas funerarias.

En el conjunto arqueolgico de Tikal, donde apenas hoy est excavada una pequea parte,
destacan unas seis pirmides escalonadas de gran altura algunas superan los sesenta y cinco
metros de altura- las cuales cuentan en la parte superior con un pequeo templo. Segn los
estudios realizados, las pirmides se levantaran entre el siglo VII y el IX, no obstante la
mayora de estas construcciones ha sido levantadas sobre estructuras ms primitivas que se
han aprovechado en los cimientos de las nuevas construcciones.

Por su parte las mltiples estelas halladas en Tikal son piedras calizas verticales en cuya
superficie se han labrado bajos y medios relieves con representaciones de los gobernantes de
la ciudad e inscripciones en lengua maya.