POR QU DECLINA LA PRODUCCIN DE PETRLEO Y GAS ?

La declinacin es el descenso en la capacidad de produccin de aceite y/o gas de un pozo o conjunto de pozos
como consecuencia de una disminucin de la presin del yacimiento debido al vaciamiento de ste. La declinacin
sigue un comportamiento que obedece las curvas convencionales de declinacin.
En Venezuela hay 4 grandes cuencas petrolferas tradicionales (Maracaibo, Oriental que incluye la Faja del
Orinoco, Barinas-Apure y Falcn) y 7 costa afuera no desarrollados hasta la fecha (Golfo de Venezuela, Ensenada de
La Vela, Golfo Triste, Cariaco, Carpano, Golfo de Paria y Plataforma Deltana). Las 4 Cuencas tradicionales, con la
excepcin del Campo Faja del Orinoco alcanzaron su mxima produccin y estn declinando. En las reas
tradicionales se han identificado ms de 300 Campos, y en ellos ms de 14.000 yacimientos. Un campo petrolero
puede ser tan grande como el Campo Faja del Orinoco que tiene una extensin de 460 Km. de largo y hasta 100
Km. de ancho; o el campo Costanero Bolvar que se 2 extiende desde Cabimas a Mene Grande por ms de 80 Km.
Un yacimiento del Lago de Maracaibo puede ser tan grande como la ciudad de Caracas.
Por lo tanto, la secuencia de declinacin, comienza en los pozos, luego le siguen los yacimientos, a continuacin en
los bloques, parcelas o campos, para entonces alcanzar las Cuencas y finalmente el pas. En el caso de Venezuela,
todas las Cuencas tradicionales estn declinando con excepcin de la Oriental gracias al desarrollo de la Faja del
Orinoco.
Otro concepto que es necesario aclarar es como se encuentra el petrleo, el gas y el agua en un yacimiento, y como
se distribuyen esos fluidos dentro de los espacios 3 porosos de ste; tambin cmo interactan esos fluidos en el
reservorio, y por que la produccin de un pozo alcanza un nivel mximo de produccin (un pico), y a partir de all
por qu declina hasta un lmite econmico o hasta un lmite fsico por las caractersticas del yacimiento. Tambin se
debe explicar cual es el mecanismo de produccin predominante en el yacimiento que hace que un pozo produzca.
En todo yacimiento petrolfero, por razones de gravedad de cada fluido, la capa de gas (original o la que se forma
en un momento de la vida del yacimiento) ocupa la parte superior; este gas es diferente en origen al gas que se
encuentra en solucin junto con el petrleo. Luego viene la capa de petrleo y en la parte ms baja se encuentra el
agua que forma el acufero, o gran masa de agua salada que aparece debajo de cualquier yacimiento de petrleo o
de gas. Esta agua no es el agua que se encuentra junto con el petrleo entre los poros de la roca que constituye el
yacimiento. El agua que se encuentra en los poros junto al petrleo es el fluido que rodea cada poro que integra la
arena del yacimiento, y esta se encuentra entre el petrleo y el gas y el poro (ver figura). Por el fenmeno fsico de
las fuerzas capilares que se desarrollan entre los fluidos contenidos en los poros de la arena y estos, llega un
momento en la vida del pozo que el petrleo queda atrapado (agarrado) por el agua y deja de fluir por el
mecanismo natural de produccin que gobierna el yacimiento. Para reducir los efectos de este fenmeno es que se
usan las tecnologas de recuperacin mejorada, es decir la inyeccin de CO2, nitrgeno, polmeros, espuma, aire, y
hasta microbios. Antes ya se habrn ensayado la inyeccin de gas y/o agua para tratar de mantener la presin del
yacimiento lo ms alta posible, o inyectar agua en el acufero o en la zona de petrleo para que acte como pistn
y mueva el petrleo hacia los pozos. En yacimientos de crudos pesados y extrapesados es prctica inyectar vapor de
agua, o quemar parte del petrleo en sitio para producir otra parte del mismo. Vale la pena aclarar que en
cualquiera de estos casos el petrleo se mueve solo del yacimiento al fondo del pozo, para hacerlo llegar a la
superficie se utilizan los mtodos de levantamiento artificial, como el balancn, el levantamiento con gas 4
(gaslift), bombas electro sumergibles, etc. El petrleo fluye por flujo natural solo en la etapa inicial de la vida del
pozo.
El mecanismo de produccin predominante en un yacimiento es por el empuje del gas en solucin con el petrleo
(pensemos en la botella de soda). En este caso, la energa para transportar y producir los fluidos de un yacimiento
se deriva del gas disuelto en el petrleo. A medida que el petrleo y el agua se mueven hacia el pozo cambiando las
condiciones de presin del yacimiento hace que el gas en un momento comience a salir de solucin y crear un flujo
de gas junto con los lquidos, lo que ayuda a producirlos. Este gas que sale de solucin con el petrleo viajar hacia
el pozo y parte ir a formar la capa de gas sobre la de petrleo en el yacimiento. El otro mecanismo de produccin
comn es el de empuje de agua, donde el petrleo es movido en el yacimiento y hacia el pozo por un acufero
activo que se mueve en forma ascendente, que eventualmente har que se produzca mucha agua por los pozos y
estos tengan que cerrarse por razones de conservacin de la energa del yacimiento y por razones econmicas (a
nadie le conviene producir agua). Otros mecanismos son por expansin de la roca y los fluidos, que ocurre en la
etapa inicial de los yacimientos; por empuje de una capa original de gas; por segregacin gravitacional; y uno muy
curioso que es por el fenmeno de subsidencia (compactacin del yacimiento y hundimiento de los estratos
superiores). Este ltimo mecanismo es tpico de los campos poco profundos de la Costa Bolvar del estado Zulia (Ta
Juana, Lagunillas y Bachaquero).
La declinacin es el descenso en la capacidad de produccin de aceite y/o gas de un pozo o conjunto de pozos
como consecuencia de una disminucin de la presin del yacimiento debido al vaciamiento de ste. La
declinacin sigue un comportamiento que obedece las curvas convencionales de declinacin.

El proceso de declinacin de pozos y yacimientos (Esto es otro contenido pero se refleja a la

declinacin)
Los yacimientos producen por la energa contenida o introducida en los mismos. Esta energa es representada por
la presin del yacimiento, la cual ir disminuyendo desde que se pone en explotacin el primer pozo hasta su
agotamiento final, o por razones econmicas (el petrleo producido no paga lo invertido y gastado en el mismo en
algn momento). El FR de cualquier yacimiento, adems de la presin antes mencionada, va a depender
principalmente de las caractersticas de la roca (porosidad y permeabilidad) y de los fluidos que contiene
(gravedad, tipo de petrleo, viscosidad y capacidad de expansin) y en especial como los mismos saturan a la arena
que los contiene. Estos parmetros se calculan y determinan de los ncleos y registros elctricos que se le corren a
los pozos, y de mltiples pruebas de laboratorio. Este proceso de declinacin se transmite a todo el yacimiento. En
una primera fase el yacimiento produce por declinacin natural, luego se le alargar su vida aplicndole procesos
de recuperacin secundaria, y finalmente podra ser sometido a procesos de recuperacin terciaria, hasta alcanzar
su lmite econmico y/o fsico.
En Venezuela un buen ejemplo es el caso de la gran Cuenca de Maracaibo, que alcanz su pico de produccin de 3
MMBD en 1970. Para 2004 segn cifras oficiales apenas produjo 1,2 MMBD, y hoy produce mucho menos. En la
Cuenca Oriental se alcanz un pico de produccin de 0,648 MMBD en 1970 y para 1995 estaba produciendo
apenas 0,365 MMBD (tuvo que desarrollarse el norte de Monagas y la Faja del Orinoco para que su produccin se
elevara). Por cierto el Campo Furrial, descubierto en 1986, alcanz su mxima produccin en 1998 (0,454 MMBD) y
en 2004 solo produca 0,376 MMBD. La Cuenca de Barinas-Apure en 1995 lleg a producir 0,135 MMBD, hoy
produce menos de 80.000 barriles diarios. Un excelente ejemplo de todo este proceso de produccin en el tiempo
se puede mostrar en el caso real del Campo Means Field de ExxonMobil en Texas que produce desde los aos 20,
donde se espera alcanzar un recobro final del 40% del POES . En Means Field se demuestra que con la recuperacin
mejorada se puede incrementar la produccin acumulada de un yacimiento, en este caso antes de la inyeccin de
CO2 y agua hubiera llegado a unos 140 millones de barriles, ahora se espera llegar unos 260 millones de barriles. Es
importante destacar que el mximo de produccin no se vuelve a alcanzar en el tiempo. Hoy en da existen
potentes simuladores matemticos para predecir el comportamiento y el recobro final de un yacimiento,
incluyendo los pozos que deben ser perforados, la mejor forma de producirlos, el proceso de recuperacin
suplementaria ms recomendable desde el punto de vista tcnico y econmico, etc.
Por qu es necesario reparar los pozos?
Siendo el pozo la unidad bsica de produccin, es necesario mantenerlo todo el tiempo en operacin en las
mejores condiciones. Como se explic anteriormente, todos los pozos sin excepcin declinan en produccin por la
cada de presin del yacimiento (tambin llamada declinacin de yacimiento). Adicionalmente, puede declinar o
suspenderse su produccin por razones fsicas del mismo pozo y de la infraestructura asociada a los mismos.
Hay 11 razones principales, por las cuales los pozos dejan de producir:
1. Arenamiento (los granos de arena en el yacimiento taponan los pozos)
2. Comunicacin entre diferentes zonas de agua y/o gas del pozo
3. Tuberas de produccin rotas por corrosin
4. Tuberas de produccin obstruidas
5. Intrusin de agua (por efecto de conificacin del agua del acufero)
6. Falta de instalaciones para levantamiento artificial
7. Falta de gas para levantamiento artificial (gaslift)
8. Ubicados en yacimientos que requieren proyectos de recuperacin secundaria
9. Facilidades de produccin obsoletas
10. Falta de equipos de superficie
11. Falta de facilidades de superficie (electricidad, acceso, etc.)
La Declinacin
La declinacin es el descenso de la capacidad de produccin de un yacimiento, se origina como consecuencia de
una disminucin de la presin interna de este, lo que conlleva a una reduccin de los niveles energticos del
mismo. Otro factor que ocasiona una cada de produccin es el factor mecnico.Las curvas de declinacin de
produccin representan el mtodo ms usado, en la prediccin del comportamiento futuro de produccin de un
pozo, un grupo de pozos, yacimiento y/o campo, ya que este es fcil y confiable. Las curvas de declinacin permiten
estimar las reservas a recuperar durante durante la vida productiva y hacer comparaciones con los estimados por
otros mtodos como el balance de materiales.
Las curvas de declinacin se basan en: Que los factores que han afectado la produccin en el pasado lo
continuarn haciendo en el futuro. Se debe tener en cuenta que en un pozo pueden ocurrir diferentes cambios de
la tasa de declinacin durante la vida productiva, los cuales se deben tener en cuenta al momento de hacer las
predicciones.

Tipos de Curvas de Declinacin de Produccin

Bsicamente se han reconocido tres tipos de curvas de declinacin de produccin: Exponencial,

Hiperblica y Armnica. En la Figura 1, se presentan los comportamientos cualitativos de estas
curvas, al ser representadas en papel de coordenadas cartesianas, papel semilog y papel log-log.
Por lo general, se selecciona el tiempo y la produccin acumulada como variables independientes
y se utiliza el eje de las abscisas para graficarlas. Entre las variables dependientes ms utilizadas
se encuentra el logaritmo de la tasa de produccin. El procedimiento de extrapolacin es de
naturaleza emprica pero representa el sistema que se esta analizando. Si el sistema no es
afectado significativamente , debido algn cambio de las operaciones de yacimiento, el mtodo
de extrapolacin dar una representacin razonable del comportamiento futuro. Dado que la
extrapolacin de la curva hiperblica se hace asinttica al eje horizontal se debe tener cautela en
las predicciones, pues estas pueden ser optimistas. En la prctica se utiliza la extrapolacin
exponencial como una extensin de la declinacin hiperblica hasta el lmite econmico.
 Figura 1. Tipos de Curvas de Declinacin de Produccin

Factores que afectan las Curvas de Declinacin de Produccin

Dado que la aplicacin de las curvas de declinacin requiere el establecimiento de una tendencia
de comportamiento de produccin del pozo, grupos de pozos, yacimiento, cualquier factor que
altere o modifique esta tendencia, limitar la aplicacin de stas. Entre los factores que afectan
las curvas de declinacin de produccin se tienen los siguientes:

Perodos desiguales de tiempo: las pruebas de pozos, las mediciones, etc, no se efectan en
los pozos considerando los mismos lapsos de tiempo entre prueba y prueba, lo que hace que los
promedios entre los diferentes tiempos no estn bien ponderados. Este factor es de cierta
importancia cuando se usa la presin del pozo o del yacimiento como variable independiente,
pero el efecto ser menor cuando se usan las tasas de produccin, porque estas se asignan
mensualmente.

Cambio de productividad de los pozos: la produccin de los pozos tienen una declinacin
natural, cuando en determinados pozos esta llega a bajos valores, son sometidos a reparaciones
con el objeto de incrementar nuevamente su produccin. Generalmente estos cambios de
productividad no se pueden tomar en cuenta por que no se puede predecir cuando ello ocurrir.
Cuando el cambio de productividad en un pozo es significativo o ms de un pozo experimenta
cambios similares, tambin cambiar la tendencia del comportamiento de produccin del
yacimiento.

Completacin de nuevos pozos: al terminar un nuevo pozo, la tasa de produccin del

yacimiento aumentar, lo cual altera la tendencia del comportamiento anterior. En este caso no
se podr extrapolar la curva porque no se sabe si la declinacin de produccin continuar segn
la misma ley (comportamiento) antes de terminar el nuevo pozo. En dicho caso, habr que
esperar hasta que se observe una nueva tendencia para proceder a la aplicacin de este mtodo.
Sin embargo, si se necesitara una tendencia, podra trazarse una paralela a la tendencia anterior
por el nuevo valor de la tasa de produccin del pozo o yacimiento.

Interrupcin de los Programas de Produccin: cuando en la vida productiva de un existen

cierres de produccin total o parcial por razones de carencia de mercado, problemas en los
equipos de superficie, etc., se desconocer la nueva tasa de produccin del yacimiento cuando
sea reactivado. Adems se desconoce si se continuar con el mismo comportamiento anterior al
cierre. Esto causa notables problemas en el estudio de las curvas de declinacin.

Veracidad de los Datos: cuando no se tiene certeza sobre la informacin disponible con
respecto al comportamiento de un yacimiento. Este caso es frecuente en campos donde no se
conoce la metodologa utilizada para asignar los valores de produccin a los pozos y, por ende, al
yacimiento en estudio.

Prorrateo: en pases donde existe restriccin en las tasas de produccin (prorrateo), los
yacimientos no producen a su potencial y por tanto el mtodo no debe aplicarse. Es un factor
poco importante en algunos pases, donde las restricciones a la produccin son insignificantes.

http://www.petroleum.com.ve/barrilesdepapel/BPNo.21.pdf
http://www.petroleoyv.com/website/uploads/GonzalezCruz_2.pdf
http://www.portaldelpetroleo.com/2012/07/bpd-curvas-de-declinacion-de-produccion.html