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Resumo
Este artigo aborda prticas de leitura vivenciadas nas diferentes pocas histricas, bem como
a presena do leitor enquanto sujeito que d vida aos escritos, estabelecendo uma relao
dinmica. Destaca ainda o surgimento do livro, enquanto suporte textual importante na
conservao e propagao do texto, e da biblioteca como espao de leitura e de preservao
do legado cultural da humanidade.
Abstract
This article broaches practices of lived readings in different historical epochs, such as the
presence of reader while subject who gives life to writing, establishing a dynamic
relationship. It still detaches the appearing of book, while important textual support in
conservation and propagation of the text, and the appearing of the library while space of
reading and preservation of cultural legacy of humanity.
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Mestre em Educao pela Universidade Federal da Paraba. Professora da Rede Estadual de Pernambuco e do
Instituto Superior de Educao de Pesqueira - ISEP.
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ISSN: 1984-185X V.3, N.3, NOV-2008
A leitura silenciosa tambm esteve presente nessa poca, apesar de pouco praticada.
Ela permitia uma relao de cumplicidade entre o texto e o leitor, a constituio de um ato
solitrio, bem como criava um sentimento de posse por parte do leitor com o escrito, pois s
ele sabia o que estava lendo, ou seja, o conhecimento do texto adquiria um carter ntimo.
Mesmo com a permanncia de formas de ler de transmisso oral, o livro na
Antigidade desempenha um papel fundamental de conservao do texto, seja para leituras
posteriores, para registro de informaes, seja para guarda do conhecimento da humanidade.
Primeiramente, o rolo de papiro, o volumen, foi a forma de livro utilizada na
Antigidade Clssica. Por volta do sculo II a.C., foi desenvolvido na cidade de Prgamo um
material de escrita feito de pele curtida de animais o couro que passou a ser conhecido
como pergaminho. De acordo com Hiplito Escolar:
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Com o tempo, o cdice tambm conhecido como codex , devido a sua maior
resistncia e capacidade de armazenar um maior contedo, bem como a praticidade em seu
manuseio, foi se tornando o material preferido para fixao de textos escritos, substituindo o
papiro.
Segundo Chartier:
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quisesse freqentar, na verdade, serviu apenas para leitores das classes elevadas, que em sua
maioria j dispunham de bibliotecas particulares. Assim, no se pode dizer que tais bibliotecas
surgiram ou foram incrementadas devido ao crescimento das necessidades de leitura. Quando
sua criao era uma determinao vinda do imperador, tratava-se de espaos monumentais
com o objetivo de conservar as memrias histricas e de selecionar e codificar o patrimnio
literrio.
Em contrapartida, o desenvolvimento das bibliotecas privadas correspondeu,
diretamente, a uma expanso das necessidades de leitura, sinalizando assim a importncia
atribuda aos livros e leitura como fonte de entretenimento de um pblico seleto. Ter uma
biblioteca era sinal de status nas residncias, mesmo que seus donos tivessem pouca instruo
ou fossem incapazes de ler fluentemente.
O mundo grego-romano, nos primeiros sculos do Imprio, viu-se envolvido com uma
nova etapa nas prticas de leitura, devido, principalmente, ao progresso da alfabetizao. O
novo pblico de leitores fora composto por pessoas que cultivavam gestos de leitura,
envolvidos na leitura por prazer, por hbito ou por prestgio.
Cavallo (1998) afirma que uma das conseqncias desse crescimento e dessa
diversificao de leitores foi o surgimento da literatura de entretenimento, que ia desde
poesias de evaso a livros de magia. Tais textos chegavam a interessar tanto leitores de
instruo elementar quanto leitores cultos. As diferenas culturais entre leitores nem sempre
apontavam para escolhas diferenciadas de leitura. Praticamente todos liam as mesmas obras, a
diferena se concentrava nas maneiras de ler, de compreender, de atribuir sentidos s leituras.
Assim, v-se, j nessa poca, que ao texto se conferem sentidos de acordo com as
capacidades e desejos do leitor. o leitor que de posse de seu conhecimento prvio,
conhecimento textual, conhecimento lingstico, bem como suas expectativas sobre o texto,
construir sua leitura, sua histria de leitura.
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A razo de ser da leitura era agora a salvao da prpria alma, e to forte motivo
encontrava reflexo nos textos bblicos. O livro dos Salmos passou a ser visto como uma
cartilha para se ensinar a ler e escrever, bem como livros sobre a vida dos santos.
Outro sinal de mudana dos tempos na Europa foi a passagem da leitura em voz alta
para a leitura silenciosa ou murmurada, visto que esta assegurava uma melhor compreenso
do texto e tornava mais completo o entendimento do leitor.
Para Isidoro de Sevilla (PARKES, 1998, p. 106), a leitura silenciosa assegurava uma
melhor compreenso do texto, pois o entendimento do leitor tornava-se mais completo
quando se estava em silncio. S assim era possvel ler sem esforo fsico e melhor refletir
sobre as coisas lidas que assim fugiriam menos facilmente da memria.
Entretanto, a prtica da leitura silenciosa aguou a desconfiana de alguns
dogmatistas, que viam nela a possibilidade do perigo da preguia, tido como pecado da
ociosidade. Padres cristos tambm comearam a v-la como perigosa pela falta de controle
sobre o lido, deixando-a livre de censura ou condenao.
Apesar da nfase na leitura silenciosa, a leitura em voz alta ainda era praticada sob a
forma de textos litrgicos ou de edificao, no interior das igrejas, nos refeitrios
comunitrios, e at como prticas escolares de forma individual de exerccio monstico.
Do final do sculo XI at o sculo XIV, tem-se uma nova era da histria da leitura.
Com o desenvolvimento da alfabetizao, as prticas de escrita e as prticas de leitura antes
separadas, aproximaram-se tornando-se funo uma da outra: l-se para escrever e escreve-se
para leitores. A escola agora vista como o principal espao onde se dar o ensino da leitura.
Em boa parte da Idade Mdia, o aprendizado da leitura realizado atravs do mtodo
escolstico, cuja essncia era treinar o estudante a visualizar um texto conforme critrios
preestabelecidos e oficialmente aprovados por meio da inculcao. A fixao do
conhecimento era mais importante do que sua compreenso.
A partir do sculo XII, a leitura escolstica sufoca o ler por prazer, substituindo-o por
uma leitura superficial que d conta do conhecimento dos elementos indispensveis a uma
cultura utilitria. O desenvolvimento da capacidade de memria levou gradualmente os
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estudantes a no consultarem as obras originais, mas apenas trechos selecionados por outros.
A criatividade pessoal deu lugar tecnicidade das aes.
Na segunda metade do sculo XV, o mtodo escolstico comea a perder foras
abrindo espao para modelos de ensino mais liberais; aos poucos a leitura vai se tornando
responsabilidade do leitor no que tange ligao do ato de ler com seu prprio mundo e
experincia pessoais, afirmando sua autoridade sobre o texto.
Talvez seja til no esquecer que a imprensa, apesar das bvias previses de
fim de mundo, no erradicou o gosto pelo texto escrito mo. (...) No
final do sculo XV, embora a imprensa estivesse bem estabelecida, a
preocupao com o trao elegante no desaparecera e alguns dos exemplos
mais memorveis de caligrafia ainda estavam por vir. Ao mesmo tempo em
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que os livros se tornavam de acesso mais fcil e mais gente aprendia a ler,
mais pessoas tambm aprendiam a escrever, freqentemente com estilo e
grande distino; o sculo XVI tornou-se no apenas a era da palavra
escrita, como tambm o sculo dos grandes manuais de caligrafia
(MANGUEL, 1997, p. 159).
Cambi (1999) aponta que, nos primeiros decnios do sculo XVI, com o movimento
da Reforma, iniciado por Martinho Lutero na Alemanha, afirma-se o direito dever de todo
cidado instruo por meio de escolas pblicas gratuitas mantidas pelas autoridades
pblicas. V-se a necessidade de propagar a educao, mesmo em carter elementar,
principalmente a capacidade de leitura popular como forma de aproximar os indivduos dos
textos da Sagrada Escritura.
Nota-se que o movimento reformador esteve bem preocupado em propagar o
aprendizado da leitura como uma maneira de popularizar e ampliar o nmero de leitores dos
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textos bblicos que at ento era restrito, isto porque, a salvao da alma dependia da
capacidade de cada um ler a palavra de Deus por si mesmo (MANGUEL 1997, p. 312).
Mas, a alfabetizao, mesmo restrita Bblia, no impediria a leitura de outros tipos
de texto; deste modo os donos de escravos britnicos foram contra a alfabetizao dos
mesmos, pois temiam que estes encontrassem idias revolucionrias que aguassem possveis
atos de revolta em favor da libertao.
Para Manguel (1997), a arte da leitura uma vez aprendida no pode ser desaprendida;
dessa maneira era mais cmodo para ditadores, donos de escravos, ter sob seu domnio
pessoas analfabetas dada a maior facilidade em manipul-las. Dessa forma, assistimos durante
sculos (at mesmo no limiar do terceiro milnio), uma grande massa de analfabetos, quando
no sua limitao ao aprendizado inicial da leitura e da escrita.
Outra forma de controle da leitura se deu atravs da ao dos censores que
determinavam o que podia e o que no podia ser lido, limitando assim os poderes do leitor.
Numa outra perspectiva, Cambi (1999) nos revela que no curso do sculo XVII, Comenius
que em suas obras Janua linguarum reserata (1631) e Methodus linguarum novssima
(1644 1647) declara a necessidade da conexo entre noes lingsticas e realidade
destacando que as palavras devem estar vinculadas s coisas que representam a fim de que se
estabelea uma verdadeira compreenso. Essa afirmao nos remete a um dos valores dados
leitura, principalmente na escola, que deve abandonar o carter de memorizao de contedos
ou normas gramaticais, adotando a postura de ler para compreender, para entender o mundo
que nos rodeia.
Ainda no sculo do absolutismo, Fnelon (CAMBI, 1999) em seus escritos
pedaggicos de ordem prtica destacou a importncia educativa e didtica das histrias
fbulas e contos no ensino da leitura a fim de torn-la prazerosa e agradvel, contribuindo
tanto para a formao do gosto literrio como para o ensino da moral. O interesse de Fnelon
pela presena das fbulas e contos no ensino coincide com a produo fabulstica da poca,
que eclodiu na Frana representada principalmente por Charles Perrault e Jean de La
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O sculo XIX conhece uma nova disperso dos modelos de leitura em virtude do
crescimento geral da alfabetizao e do uso da cultura impressa por novas classes de leitores
(as mulheres, as crianas, os operrios).
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PALAVRAS FINAIS
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distintos, fruto da relao dinmica instituda. Este vnculo harmonioso foi determinante para
a consolidao do livro enquanto suporte textual necessrio a conservao do escrito. Tal
suporte impulsionou a criao de bibliotecas enquanto espao de leitura e preservao do
patrimnio histrico e literrio.
No desenrolar da histria, chegamos aos primeiros anos do sculo XXI expostos a
inmeras prticas de leitura realizadas atravs de suportes diversos. Muitas delas,
impulsionadas pelo desenvolvimento tecnolgico atravs das novas tecnologias de informao
e comunicao. Todas se agregam, se unem, na aventura da leitura, este universo mgico e
deleitoso, de mltiplos significados.
REFERNCIAIS BIBLIOGRFICAS
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PARKES, Malcolm. Ler, escrever, interpretar o texto: prticas monsticas na Alta Idade
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ocidental. Trauo de Fulvia Moretto, Guacira Machado e Jos Antnio Soares. So Paulo:
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PETRUCCI, Armando. Ler por ler: um futuro para a leitura. In: CAVALLO, Guglielmo;
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WITTMANN, Reinhard. Existe uma revoluo da leitura no final do sculo XVIII?. In:
CAVALLO, Guglielmo; CHARTIER, Roger (Orgs.). Histria da leitura no mundo ocidental.
Traduo de Fulvia Moretto, Guacira Machado e Jos Antnio Soares. So Paulo: tica,
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ZILBERMAM, Regina. Fim do livro, fim dos leitores? So Paulo: Editora SENAC, 2001.
131p.
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