Resea de libros 191

DRINOT, Paulo, 2016, La seduccin de la clase obrera: trabajadores, raza y la

formacin del Estado peruano, traduccin de scar Hidalgo W., Lima, IEP y
Ministerio de Cultura. 325 pp.

La seduccin de la clase obrera es una de ltimas publicaciones del Instituto de Estudios

Peruanos y es una traduccin de The Allure of Labor, libro editado en 2011 por la Universidad
de Duke. Desde su publicacin en ingls, ha merecido una amplia discusin, materializada
en varias reseas en revistas acadmicas del Per y del extranjero e, incluso, en un debate
en abril de 2014 entre su autor, Guillermo Rochabrn y Nelson Manrique sobre cambios
y permanencia del racismo en la sociedad y el Estado peruanos, que fue editado ese ao
(Racismo, solo un juego de palabras?).

La tesis del libro es que la implementacin de la poltica laboral del Estado peruano en las
primeras dcadas del siglo XX tuvo como objetivo la formacin de una clase obrera como
modelo de progreso y civilizacin hacia los sectores populares, lo cual llevara en el campo
a la eliminacin cultural de las comunidades indgenas y en las ciudades a su alejamiento
de todo radicalismo (como el anarquismo, el comunismo y el primer aprismo). Esta poltica
laboral es la base de lo que Drinot llama el Estado obrero: un Estado con un nuevo rol en
la sociedad y en concordancia con fenmenos parecidos en Occidente por los mismos aos.

Con un slido manejo de fuentes, y apoyado en la teora foucaultiana, Drinot observa,

entonces, cmo en las primeras dcadas del siglo XX la implementacin de leyes y servicios
estatales que ayudaran en la modelacin de la clase obrera (las llamadas racionalidades de
gobierno) dieron pie a un nueva fase de relacin Estado-sociedad: la gubernamentalidad.
As, en los primeros tres captulos se busca analizar la conformacin de esta poltica laboral
implementada mediante la publicacin de leyes y la creacin de oficinas estatales, lo
cual fue alternado con racionalidades de disciplina (la identificacin y eliminacin de los
elementos radicales o politizados dentro del movimiento obrero), las cuales tuvieron por
objetivo domesticar a la clase obrera. En los siguientes tres captulos del libro, se analiza
la implementacin de programas estatales (barrios obreros, restaurantes populares y un
sistema de seguridad social para obreros), llamados tecnologas de gobierno, a travs de
los cuales se busc crear un obrero moderno y pacfico.

La propuesta de Drinot representa una nueva entrada con la cual ver el desarrollo del Estado
en el siglo XX. Esta mirada permite entrelazar diversos temas que han sido abordados
anteriormente por la historiografa peruana (como racismo, proyectos de lite y demandas
populares), pero tomando como escenario el Estado y, para el caso de este libro, las polticas
laborales. El Estado y sus polticas se convierten en el espacio de negociacin y conflicto
entre lite y sectores populares en la formacin de un proyecto de Estado y nacin. Aqu
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Drinot es preciso en sealar que el racismo jug un papel importante en este proceso y,
ms que un problema, fue una herramienta para asentar los nuevos discursos. Como lo ha
sealado Alberto Vergara Paniagua en La inclusin de la exclusin (La Repblica, 5 de
febrero de 2012), en una de las primeras reseas escritas luego de la publicacin del libro
en ingls, este puede ubicarse en una discusin mucho ms amplia sobre los mecanismos
de inclusin y exclusin que ayudaron a cimentar la reestructuracin del Estado peruano
en la primera mitad del siglo XX.

Otro de los aportes que, a nuestra consideracin, resulta ms relevante en la propuesta de

Drinot, y que merece mayor discusin, es la mirada sobre las negociaciones entre lites y
sectores populares frente a este nuevo escenario con un Estado que tiene un rol ms activo
en la sociedad. Como Drinot lo demuestra en los primeros captulos, la lite poltica de inicios
del siglo XX ya estaba decidida a que el Estado asumiera nuevas funciones respecto a los
sectores populares. Y como bien afirma Vergara, lo interesante del aporte de Drinot es que
no detiene su mirada solamente en el problema de la existencia de un proyecto racista de
inclusin del indgena (asentado en su eliminacin cultural), sino que va ms all y analiza
cmo el Estado no tuvo la suficiente capacidad para aplicar tal proyecto. Sin embargo, aqu
podramos inquirir si dicha falta de capacidad puede significar, ms bien, una abstencin
del Estado para involucrarse decididamente en esta estrategia del Estado obrero. Uno
podra aducir que el Estado debilitado an por la crisis de 1929 no tena la suficiente
capacidad financiera para subsidiar o sufragar la expansin del proyecto obrero; pero
aqu debemos citar tambin el limitado proceso de industrializacin peruano desarrollado
durante la primera mitad del siglo XX, lo cual nos lleva a reflexionar sobre el poco poder
que tena la lite industrial frente a sus otros pares ms resistentes y de mayor calado,
como las lites de hacendados costeos y serranos. Ms an, hay que distinguir dentro de
la misma oligarqua la existencia de facciones, en las cuales las disputas, incluso dentro
de su apogeo, representaron un obstculo para la aplicacin del programa reformador de
Jos Pardo, ligado justamente a un Estado con una presencia ms relevante en la sociedad.

Pareciera que la lite econmica no estaba del todo decidida por el proyecto obrero,
apostando en algunos momentos a ser ella misma, antes que el Estado, la que dirija la
reconversin de los sectores populares. Cuando Drinot habla de la visin del Estado hacia
la clase obrera como medio de desindianizar el pas, parece recurrir a una fraccin de la
lite intelectual y poltica que buscaba para el Estado las racionalidades de disciplina y de
gobierno, mientras que la lite propietaria y empresarial estaba procurando controlar, ella
misma, algunas racionalidades de gobierno y dejar las de disciplina en manos del Estado.
La cuestin de las lites, entonces, merece una mayor discusin. Si bien la llegada de Jos
Pardo al gobierno, y su disputa con la vieja guardia del civilismo en 1904, represent la
victoria de una faccin del civilismo con una nueva mirada sobre el rol del Estado en la
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sociedad, esto no signific que las lites de hacendados, interesadas en un Estado ms

reducido y con poco gasto fiscal, desaparecieran. Ambos sectores coexistieron y, ms
bien, este ltimo represent un obstculo para el plan de Pardo de expandir las escuelas
en el sector rural, con una visin, precisamente, enfocada en la educacin para el trabajo.
Estas lites de hacendados costeos y serranos, una faccin muy importante de la lite
econmica, aparecen intermitentemente en el libro exceptuando el captulo 3, se ve cmo
ellas buscaban disciplinar a la clase obrera por su propia cuenta, tratando de alejarla de
cualquier intervencin estatal.

Todo ello, justamente, en medio de un Estado que va asumiendo nuevos roles en la sociedad,
lo cual significaba que su estructura se iba ramificando en nuevas secciones y reas de
inters. Hace falta ver si las dems secciones del Estado tambin enfocaron su mirada
hacia el llamado Estado obrero o si buscaron implementar otras estrategias de redencin
del indgena. Por ejemplo, an no tenemos un estudio exhaustivo sobre el rol que jug la
educacin pblica en este proceso en las primeras dcadas del siglo XX: si coadyuv a la
visin del Estado obrero como lo podra sostener la promocin de la educacin para
el trabajo y la expansin de escuelas pblicas hacia el campo solo con los dos aos de
educacin primaria (los necesarios para ser un obrero) o si coexisti con otras estrategias
de modernizacin del indgena, como, por ejemplo, las granjas modelo en las zonas de
Puno y Cusco (muchas de ellas asociadas a escuelas y colegios de provincias). En el libro
de Paulo Drinot se ha abierto una veta enorme que refresca la mirada hacia el estudio de
las relaciones entre Estado y sociedad. Esperemos que sea aprovechada.

Jorge Ccahuana Crdova*

Pontificia Universidad Catlica del Per, Lima

* Correo electrnico: jccahuana@pucp.pe

DOI: http://dx.doi.org/10.21678/apuntes.79.875