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Introduccin

El uso de computadoras como maquinaria eficaz en el planeamiento regional y urbano

se ha desarrollado principalmente en los ltimos aos. La disponibilidad de
instrumentos y programas de computacin hace ms viable el anlisis detallado de
gran cantidad de informacin para reas geogrficas, tanto del tamao de un pas
como de un estado o de una regin. Los anlisis detallados se ejecutan mediante la
identificacin de ubicaciones geogrficas precisas, a las cuales se aplica la
informacin. Esta identificacin puede usarse entonces para localizar reas con ciertas
caractersticas, y en anlisis espaciales para determinar las relaciones entre diferentes
reas.

Del uso especializado de computadoras para el anlisis geogrfico y de planeamiento,

se ha desarrollado una serie de trminos que en la actualidad son mencionados,
generalmente, como sistemas geogrficos de informacin. Estos consisten en una
serie de tcnicas orientadas hacia la computacin, para reunir, guardar y analizar la
informacin correspondiente a una regin o rea. Los sensores remotos y las
aerofotografas convencionales proporcionan, frecuentemente, una fuente de
informacin para alimentar un sistema. Sin embargo, la mayora de ellos todava
depende de la codificacin de informacin por medios manuales, sea que provenga de
los sensores remotos, de las fotografas areas o de los mapas existentes. De los
sensores tambin se usan los digitizers, una especie de instrumento que convierte
medidas anlogas, de variables fsicas a valores numricos, as como el digital readout
(lectura numrica), que es el traspaso de la informacin contenida en un
compartimiento interno del computador, transmitida a otro externo.

Una caracterstica sobresaliente del sistema es que puede producir grficos, aunque
normalmente se usa para ello la impresora de lnea de caracteres de tipo estndar.
Para almacenar y manipular los datos en los sistemas han sido usadas computadoras
de todos los tamaos. Los sistemas ms grandes (tanto en rea como en datos)
requieren computadoras del tipo de una IBM 360/40, 360/50, 360/65, etc., de una
Burroughs B6500 o de una CDC 6400.

Pueden usarse las cintas de almacenamiento de datos, aunque tambin se pueden

utilizar instrumentos de acceso directo, tales como discos. Los costos de desarrollo de
los sistemas varan desde $50 hasta $100000, y pueden llegar incluso a una cifra de
varios millones de dlares.

Muchos sistemas de informacin geogrfica estn aun en proceso de desarrollo, y slo

unos pocos se encuentran disponibles para usarlos fuera de las instituciones donde se
han originado. Entre los sistemas disponibles caben mencionar los siguientes:

1) Los que se han desarrollado alrededor de los programas de computacin grfica

SYMAR y GRID del Laboratorio de la Harvard University para grficos de computacin
y anlisis espaciales; 2) el Sistema de Mapa/Modelo desarrollado en la University of
Oregon, y 3) el Sistema de Inventario de Uso de la Tierra y Recursos Naturales
(LUNR) desarrollado por el Centro de Estudios Aerofotogrficos de la Cornell
University. El Sistema LUNR fue desarrollado inicialmente para el estado de Nueva
York como un medio para llegar al anlisis de la informacin de uso de la tierra,
obtenida de fotografas areas para casi mil cuadrantes topogrficos de 71/2 minutos,
que cubren las 50000 millas cuadradas de ese estado. Fueron preparados 3000
mapas, y habra sido imposible analizar toda la informacin resultante sin la ayuda de
una computadora. Debido al tamao del proyecto fue desarrollado un conjunto de
tcnicas para el mapeo, la alimentacin de la computadora y el anlisis. Las tcnicas
pueden ser adaptadas fcilmente en otra parte, y por esta causa, principalmente, la
OEA obtuvo los servicios de la Cornell University, a fin de establecer un sistema de
computacin de datos para el proyecto de zonificacin agrcola.

La adaptacin del Sistema LUNR para el proyecto de El Salvador se facilit

grandemente por los excelentes mapas base topogrficos que haba disponibles, y por
la alta calidad de otras fuentes de informacin. Los mapas de suelos de capacidad
productiva y de uso de la tierra, por ejemplo, proporcionaron una invalorable
informacin bsica para los anlisis que se deseaban obtener para el proyecto de
zonificacin.

El desarrollo del sistema de datos hecho por la Cornell University comenz en marzo
de 1971, con una revisin de los datos coleccionados para dicho proyecto, y con un
diseo preliminar del sistema. La codificacin de datos para la produccin inicial que
deba ponerse en la computadora comenz en abril, y fue prcticamente finalizada en
noviembre. La codificacin se hizo mendiante los mapas existentes, usando como
base una serie de mapas topogrficos a escala 1:50000, y cuadrculas de un kilmetro
cuadrado como referencia geogrfica. Los datos iniciales fueron sobre suelos,
capacidad productiva, precipitacin y uso de la tierra. La identificacin del cuadriculado
en funcin de municipios fue hecha para facilitar la comparacin con los datos
disponibles sobre poblacin, empleo, etc. Al completar la produccin de los datos
arriba indicados, fueron seleccionados, para su codificacin durante los meses de
noviembre y diciembre, los datos adicionales para la identificacin de zonas agrcolas,
zonas de costos de transporte, cuencas hidrogrficas, depsitos potenciales y sitios
para presas, y las elevaciones comprendidas dentro de cada cuadrcula.

El sistema de datos tiene dos propsitos principales. Primero, las tcnicas de

computacin se estn aplicando en forma paralela con otras ms convencionales
usadas en la primera fase del proyecto de zonificacin. Al mismo tiempo que los
mapas e informes eran preparados por los expertos de CONAPLAN y de OEA,
algunos de los datos bsicos que dichos tcnicos utilizaron eran colocados en la
computadora para hacer el anlisis y la comparacin de los resultados de dichos
anlisis con los resultados de tcnicas ms convencionales. Fueron seleccionados,
entonces, tres anlisis principales de computacin: determinacin del posible empleo,
de los ingresos, y de los costos de mercadeo que podran venir acompaados de
cambios en los cultivos, prcticas agrcolas y transportes. Los datos y tcnicas
utilizados para estos anlisis son discutidos posteriormente en este anex que
proporciona una muestra y prueba de la utilidad que ofrecen estas tcnicas, y
suministra, adems, informacin adicional para su uso en la primera fase de este
proyecto.

La segunda razn para establecer el sistema de datos durante la primera fase del
proyecto de zonificacin fue proporcionar un instrumento necesario para las fases
subsiguientes. Se ha anticipado que para poner en marcha estas fases se requiere un
anlisis continuado de los datos bsicos. En resumen, se ha creado un "banco" de
datos que puede usarse en forma continuada durante el proyecto. Tambin se han
establecido tcnicas para agregar nuevos datos, y el personal de CONAPLAN ha
extrado tal experiencia en este sentido, que el lograr nueva produccin de datos le
resulta una tarea relativamente fcil.

El Sistema de Datos facilita la realizacin del trabajo de zonificacin agrcola en varias

formas. Una de las ms importantes es organizndolo en una resolucin uniforme (un
kilmetro cuadrado) y lograr un formato consistente de los datos necesarios para
varios anlisis. A continuacin se ofrece una explicacin de las tcnicas utilizadas para
esto, y posteriormente se discuten algunos de los anlisis que se han hecho durante la
primera fase del proyecto. El trabajo, por fin, concluye con una serie de
recomendaciones para la expansin y el uso posterior del Sistema de Datos durante
las fases subsiguientes.