ROCA

En geologa se le denomina roca a cada uno de los diversos materiales slidos,

formados por cristales o granos de uno o ms minerales, de que est hecha la parte
slida de la Tierra y otros cuerpos planetarios. En la Tierra el manto y la corteza estn
hechos de roca.

Las rocas se forman por procesos diversos (procesos petrogenticos), segn un

ciclo cerrado, llamado ciclo litolgico o ciclo de las rocas, en el cual pueden intervenir
incluso seres vivos.

Las rocas estn constituidas, en general, por mezclas heterogneas de diversos

materiales homogneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas poliminerlicas
estn formadas por granos o cristales de varias especies mineralgicas y las rocas
monominerlicas estn constituidas por granos o cristales de un solo mineral. Las rocas
suelen ser materiales duros, pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de
las rocas arcillosas o las arenosas.

En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales:

1. Minerales esenciales o minerales formadores de roca: Son los minerales que

caracterizan la composicin de una determinada roca, los ms abundantes en
ella. Por ejemplo, el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica. La
mayor parte del volumen terrestre est formado por un nmero muy limitado de
minerales.
2. Minerales accesorios: Son minerales que aparecen en pequea proporcin
(menos del 5 % del volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden
estar ausentes sin que cambien sustancialmente las caractersticas de la roca de
la que pueden formar parte. Por ejemplo, el granito puede
contener zircn y apatito. Aunque los minerales accesorios contribuyen poco a
las propiedades fundamentales de la roca, pueden ser muy caractersticos e
importantes para su identificacin, afectando a propiedades como el color.
 Tipos de rocas:

Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la

composicin qumica, la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el
criterio ms usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formacin. De acuerdo con
este criterio se clasifican en gneas (o magmticas), sedimentarias y metamrficas,
aunque puede considerarse aparte una clase de rocas de alteracin, que se estudian a
veces entre las sedimentarias.

Rocas gneas

Se forman gracias a la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que
incluye voltiles y gases disueltos. El proceso es lento, cuando ocurre en las
profundidades de la corteza, o ms rpido, si acaece en la superficie. El resultado en el
primer caso son rocas plutnicas o intrusivas, formadas por cristales gruesos y
reconocibles, o rocas volcnicas o extrusivas, cuando el magma llega a la superficie,
convertido en lava por desgasificacin.

Las rocas gneas intrusivas son las ms abundantes, forman la totalidad

del manto y las partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de
partida para la existencia en la corteza de otras rocas.

Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en

slice (SiO2), se clasifican en ultramficas (ultra bsicas), mficas (bsicas), intermedias
y flsicas (cidas), siendo estas ltimas las ms ricas en slice. En general son ms
cidas las ms superficiales.

Las estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masivas
originadas a gran profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como rellenos de
grietas, y coladas volcnicas, mantos de lava enfriada en la superficie. Un caso especial
es el de los depsitos piro clsticos, formados por la cada de bombas volcnicas,
cenizas y otros materiales arrojados al aire por erupciones ms o menos explosivas.

Los conos volcnicos se forman con estos materiales, a veces alternando con
coladas de lava solidificada (conos estratificados).

Rocas sedimentarias

Estratos de rocas sedimentarias.

Los procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cambios

en el relieve topogrfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala humana,
pero que alcanzan magnitudes considerables cuando se consideran perodos de decenas
de miles o millones de aos. As, por ejemplo, el relieve de una montaa desaparecer
inevitablemente como consecuencia de la meteorizacin y la erosin de las rocas que
afloran en superficie.

En realidad, la historia de una roca sedimentaria comienza con la alteracin y la

destruccin de rocas preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorizacin, que
pueden depositarse in situ, es decir, en el mismo lugar donde se originan, formando los
depsitos residuales, aunque el caso ms frecuente es que estos materiales sean
transportados por el agua de los ros, el hielo, el viento o en corrientes ocenicas hacia
zonas ms o menos alejadas del rea de origen. Estos materiales, finalmente, se
acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos que, una vez
consolidados, originan las rocas sedimentarias.

Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos,

materiales procedentes de la alteracin en superficie de otras rocas, que posteriormente
son transportados y depositados por el agua, el hielo y el viento, con ayuda de
la gravedad o por precipitacin de disoluciones. Tambin se clasifican como
sedimentarios los depsitos de materiales organcenos, formados por seres vivos, como
los arrecifes de coral, los estratos de carbn o los depsitos de petrleo. Las rocas
sedimentarias son las que tpicamente presentan fsiles, restos de seres vivos, aunque
stos pueden observarse tambin en algunas rocas metamrficas de origen sedimentario.

Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las

concavidades del terreno a donde los materiales arrastrados por la erosin son
conducidos con ayuda de la gravedad. Las estructuras originales de las rocas
sedimentarias se llaman estratos, capas formadas por depsito, que constituyen
formaciones a veces de gran potencia (espesor).

Rocas metamrficas

Mrmol sin pulimentar.

En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la

evolucin de otra anterior al quedar est sometida a un ambiente energticamente muy
distinto de su formacin, mucho ms caliente o ms fro, o a una presin muy diferente.
Cuando esto ocurre la roca tiende a evolucionar hasta alcanzar caractersticas que la
hagan estable bajo esas nuevas condiciones.

Lo ms comn es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es

sometida a calor o presin mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces
entramos en el terreno del magmatismo) pero tambin existe un concepto
de metamorfismo regresivo, cuando una roca evolucionada a gran profundidad bajo
condiciones de elevada temperatura y presin pasa a encontrarse en la superficie, o
cerca de ella, donde es inestable y evoluciona a poco que algn factor desencadene el
proceso.
 Las rocas metamrficas: abundan en zonas profundas de la corteza, por encima
del zcalo magmtico. Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el
grado de metamorfismo alcanzado, segn la influencia del factor implicado. Por
ejemplo, cuando la causa es el calor liberado por una bolsa de magma, las rocas forman
una aureola con zonas concntricas alrededor del plutn magmtico. Muchas rocas
metamrficas muestran los efectos de presiones dirigidas, que hacen evolucionar los
minerales a otros laminares, y toman un aspecto laminar. Ejemplos de rocas
metamrficas, son las pizarras, los mrmoles o las cuarcitas.

Tipos de rocas gneas:

El cuarzo es un mineral compuesto de slice (SiO2). Tras el feldespato es el mineral ms

comn de la corteza terrestre estando presente en una gran cantidad de rocas
gneas, metamrficas y sedimentarias. Destaca por su dureza y resistencia a
la meteorizacin en la superficie terrestre.

General

Categora Minerales xidos (antes

clasificado dentro de los
tectosilicatos)

Clase 4.DA.05 (Strunz)

Frmula qumica SiO2

Propiedades fsicas

Color Blanco, transparente.

Segn variacin tambin
puede ser rosa, rojizo o
negro.

Raya Blanco

Lustre Vtreo

Transparencia Transparente a
translcido

Sistema Trigonal trapezodrico

cristalino

Fractura Concoidea

Dureza 7

Tenacidad Quebradizo

Densidad 2,65 g/cm3

Pleocrosmo No

Punto de fusin 1713 C

Otras Termoluminiscencia
caractersticas