Historia del perro

Para comprender cabalmente qu es el perro y de dnde procede, debemos remontarnos en

el tiempo y hacer uso de la paleontologa, disciplina perteneciente a las ciencias naturales
que se dedica al estudio de los fsiles, puesto que es la nica que nos puede mostrar
evidencias fehacientes de que un determinado organismo ha existido en el pasado.

Ciertamente, el estudio de un fsil se realiza para lograr su identificacin, su descripcin

taxonmica y su asociacin con otros fsiles, adems de establecer el tiempo y los lugares
de su aparicin y desaparicin, la evolucin sufrida como gnero y especie y la correlacin
del mismo con los estratos, los mismos que servirn para determinar su edad y poder
definirlo como registro fsil. Es necesario asimismo establecer que la paleontologa, en tanto
ciencia que estudia e interpreta las diferentes formas de vida de los seres que en pocas
pasadas existieron sobre la Tierra, tiene, adems de los ya mencionados, otro fin esencial:
comprender la actual composicin (biodiversidad) y distribucin de los seres vivos sobre la
Tierra (biogeografa), sobre todo aquellas que tuvieron lugar antes de la aparicin del ser
humano.

En lo que concierne al estudio del perro, apelaremos a la paleozoologa, rama de la

paleontologa que estudia los animales del pasado. Y como resulta lgico, deberemos
ocuparnos de los antiguos mamferos carnvoros, para lo cual viajaremos en el tiempo
geolgico del periodo Prmico Superior (hace unos 260 millones de aos). El espcimen
consta de un crneo aplastado, parte de una mandbula y una pierna.

Charassognathus gracilis, un cinodonto basal

Museo de Sudfrica (SAM-PK-K 10369)

http://es.wikipedia.org/wiki/Cinodonte

El Charassognathus era un depredador cuadrpedo. Su nombre proviene de una muesca en

la rama del maxilar inferior, el cual probablemente era un punto de insercin de un msculo
masticatorio, el aductor mandibular externo, era un animal pequeo, con un crneo de solo
6 cm de longitud, alcanzando una longitud total de unos 50 cm.
El Pachygenelus monus Karoo en Sudfrica. Fue un gnero transicional entre sinptidos, no
mamferos y mamferos verdaderos.

Otro Terpsido primitivo fue el Biarmosuchus,

Tchudinov, 1960 aprox.255 Ma

El 12 de enero de 2005 en el NEWSCIENTIST, Jeff Hecht describe el sorprendente fsil de:

Repenomamus giganticus, un mamfero del Cretcico con el tamao de un

tejn y unos 13 kg de peso y un ejemplar menor.

Repenomamus robustus, quien conserva en la cavidad estomacal los restos

de una cra de Psittacosaurus.

Es la primera prueba de que algunos mamferos se alimentaron de dinosaurios, compitiendo

probablemente con los eficaces "raptores.

Los Psittacosaurus adultos, crecan hasta casi 2 m de altura, pero este fue ingerido cuando
solo era de 14 cm.

La era mesozoica, en el perodo cretcico, comenz hace 144 millones de aos y termin
hace 65 millones de aos, con la extincin de los grandes reptiles.

Durante este perodo, las tierras incrementaron su extensin y se elevaron a mayor altura, al
mismo tiempo que se reducan las reas de los mares aunque ganando en profundidad. As
fue como las masas continentales se aislaron de las aguas profundas y se erigieron como
muros de contencin de las mismas. De este modo, el surgimiento de las grandes montaas
torn dificultosos los caminos para los organismos terrestres, que debieron dispersarse en
diversas direcciones.

Luis Walter lvarez, recibi el premio Nobel de Fsica en 1968 y en 1981, enunci la teora,
en que un impacto casual de un asteroide en Chicxulub Pennsula de Yucatan, Mxico,
gener la extincin masiva de los dinosaurios y de la mayor parte de la vida en la Tierra en el
Cretcico-Terciario, hace 65 Ma, ergo apoyado por la mayora de los cientficos.

Sin embargo, segn la publicacin en MADRID, 20 sep. 2011 (EUROPA PRESS), nos informa
que segn las observaciones realizadas por la sonda WISE de la NASA han desmantelado un
estudio realizado en 2007, y que apuntaban a que un asteroide del tipo Baptistina haba sido
el causante de la extincin de los dinosaurios.

De este modo, queda de nuevo en el aire uno de "los misterios de la Tierra", segn ha
sealado la NASA. Primero, los cientficos defendan que un gran asteroide se haba
estrellado contra la Tierra hace aproximadamente 65 millones de aos y haba terminado
con la existencia de los dinosaurios en el planeta, adems de otras formas de vida. Los
estudios de esta teora quedaron en entredicho porque no se pudo demostrar dnde habra
cado el cuerpo celeste y cul habra sido su recorrido hasta llegar a la Tierra.

Ahora, los datos de la sonda WISE han demostrado que esto no pudo ser posible. "El
resultado de la investigacin del equipo niega esta teora, as que el caso de la
extincin de los dinosaurios vuelve a estar abierto", ha sealado el responsable del
Programa de Observacin de Objetos Cercanos a la Tierra (NEO), Lindley Johnson.

El equipo de Johnson ha observado durante ms de un ao la reflectividad y el

tamao de 120.000 asteroides, incluidos 1.056 miembros de la familia Baptistina, y
descubrieron que la ruptura del asteroide padre se produjo hace unos 80 millones de
aos, menos de la mitad del tiempo sugerido anteriormente. Con estos datos los
investigadores pudieron calcular cunto tiempo le llevara a un Baptistina alcanzar su
posicin actual.

Los resultados muestran que para que este asteroide fuera el culpable de la
extincin, tendra que haber impactado en la tierra en menos tiempo de lo que se
crea anteriormente para causar la desaparicin de los dinosaurios, por lo que no
hubiera dado tiempo a que este suceso se produjese.

Los cientficos estn trabajando en un "rbol genealgico" de las clases de asteroides

que hay en el cinturn para tratar de encontrar la pieza que coincida con las huellas
que dej el fragmento que cay en lo que es ahora la pennsula mexicana de Yucatn,
dejando un crter de 10 kilmetros, que acab con el periodo del Cretceo.
MTODOS DE ESTUDIO

Los mtodos de estudio aplicado a los perros y del lugar en la naturaleza, es la base para una
clasificacin constante de organismos vivos, que comenz a mediados del siglo XVIII, con el
monumental trabajo Systema naturae, de Carolus Linnaeuss (Karl von Linne).

Carolus Linnaeus, cientfico, naturalista, botnico, y zologo sueco, en 1735 publica su

primera edicin Systema naturae y en 1785 en su dcima edicin propone que el Grupo
Canis incluya a 3 Gneros:

o Canis
o Vulpes
o Hienas
Las hienas fueron colocadas ms adelante en su clasificacin cientfica como:

Orden: Carnvora

Familia: Hyaenidae

Suborden: Feliformia

Cmo y cundo aparecieron los mamferos ?

En el contexto biogeogrfico, al comenzar el paleoceno, los mamferos primitivos debieron

parecer ratones que se escurran entre los dinosaurios y otros carnvoros.

Los CIMOLESTES fueron mamferos ancestrales durante la era mesozoica (248 a 65 Ma),
vivieron debajo de la sombra de los dinosaurios. Eran en gran parte animales del tamao
como el ratn o las ratas. En la actualidad estos insectvoros los podemos comparar como
los (erizos, musaraas, y otros).

Entre estos mamferos primitivos estn los condylartros, que originaran ms tarde los
herbvoros domsticos actuales, y los creodontes (animales provistos de dientes para
desgarrar la carne), que con el transcurrir del tiempo dieron lugar a especies similares a los
perros, gatos y hienas, que posean uas o garras e incluso algunos tenan dientes agudos o
romos, segn se ha podido establecer por los fsiles hallados en Norteamrica, Asia, Europa
y frica.
Los mamferos aparecieron en 3 Grupos

1.- Monotremas que as como los reptiles nacan de huevos, un mamfero existente hoy en
da es el ornitorrinco.

2.- Marsupiales (como el oposum, el canguro, el diablo de Tasmania, dipropodonte, etc.)

3.- Mamferos ungulados (llamados tambin con cascos) como fueron los condylartros que
produciran ms tarde los herbvoros domsticos actuales (caballos, ovejas, vacas, etc.). Con
denticin primitiva, con molares de coronas rebajadas, con los que no podran comer ni
siquiera hierba.

Los Carnvoros recientes, que se derivan slo de la orden Carnvora, presentan ciertas
caractersticas evolucionadas

1. Presentan dientes de corte como el 4 premolar superior y el 1er molar inferior

2. Fusin de los carpos escafoides, semilunar y pisiforme, convirtindose en carpo
escafolunar
3. Osificacin de la ampolla auditiva cubierta sea de la cavidad del odo medio
4. Apoyo de sus pies. McKenna y Bell 1997 proponen esta clasificacin sistemtica
para el orden Carnvora

Primeros representantes de la orden de los Carnivora (carnvoros)

VIVERRIDOS

El primer carnvoro aparece en el paleoceno temprano (65 a 60 Ma) en Norteamrica,

pertenece a la familia Viverridae, familia extinta que ofreci un par de dientes carnasiales
verdaderos. Poseyeron una denticin reducida, desde el comienzo.

Presentaron la prdida tercer molar superior, caracterstica de los carnvoros felinos,

Feliformia.

MIACIDOS

Fue un grupo de carnvoros arcaicos, familia Miacidae, que aparecieron en (60 a 50 Ma) en
Norteamrica y Europa y luego a Asia. Los primeros miacidos tambin ofrecieron un par de
dientes carnasiales verdaderos, ancestros de los modernos caniformias.

El Miacis, es un gnero extinto de mamfero carnvoro, que apareci en el Paleoceno

superior (60-55 Ma) en Amrica del Norte y en la poca tarda del Eoceno tardo (55.833.9
en Europa y Asia).
El miacis fue un animal con buenas condiciones para correr y cazar, pero todava lejano de la
conformacin morfolgica que ms tarde ostentara el cynodictis, un animal ms terrestre
que arbreo y del cual evolucionara la familia canidae.

En razn a las distintas dietas se crearon 3 clasificaciones de carnvoros

Hipercarnvoros, exclusivamente en una dieta de machacar la carne, o sea reducirlo a

fragmentos pequeos sin llegar a triturarlo.

Hipocarnvoros, machacar la vegetacin.

Mesocarnvoros, carnvoros con dientes no especializados, intermedios entre los

Hipercarnivoros y los Hipocarnvoros (como en el Proteles del hyaenidae, por
alimentarse de la termita) Flower Williams Henry 1869 y otros con gneros
adaptados a la vida acutica (Ginsburg y Morales, 2000).

Evolucin de los carnvoros

Se formaron tres radiaciones primarias, estas fueron reconocidas por Richard Tedford
(1978), cada una representada por una subfamilia distinta.

Hesperocyoninae
Subfamilias arcaicas que prosperaron desde 40 a 2 Ma.

Borophaginae
Caninae
Subfamilia que alcanz su actual diversidad solamente en los ltimos
millones de aos.
Esta familia dio origen, a su vez, a varias subfamilias y gneros, dentro de los que estn los
lobos, chacales, coyotes, perros salvajes, etc., que luego se esparcieron por Amrica y
Eurasia, para llegar posteriormente a Amrica del Sur, frica y el sudeste de Asia.

Finalmente, la evolucin hizo su trabajo para dar lugar al animal que hoy conocemos como el
perro actual, distribuido por todo el planeta merced a las innumerables migraciones
producidas en distintas pocas.
Influencias Climticas en la sucesin de pocas glaciales e interglaciares

RUTA DESDE EL NORTE

Cabe destacar que durante el perodo del *Pleistoceno, hubo una glaciacin, congelndose
el Estrecho de Bering producindose un descenso del mar de aproximadamente 90 m,
producindose un puente de enlace entre Siberia y Alaska, el cual abarca 64 km,
permitiendo el paso de animales y humanos.

En el 8000 a.C., comienza la desaparicin del gran glaciar escandinavo y de Gran Bretaa,
terminando en el ao 7000 a.C.

MIGRACIN INTERCONTINENTAL DE LOS CNIDOS

Karl von Linnaeus, 1758 defini al perro domstico como Canis familiaris, sin embargo la
Institucin Smithsoniana y la Sociedad Americana de Mamferos reclasificaron a los perros
como una subespecie del lobo gris, definindolo como lupus de Canis.

(Existen aproximadamente 174 miembros del genero canis)

Cruzas entre especies de cnidos silvestres

Cruzas entre especies de cnidos silvestres y razas actuales

Con todo, es preciso tener presente que las conclusiones a las que hemos arribado en el caso
del origen y evolucin del perro debern ser tomadas con la debida cautela, sobre todo si
consideramos que nuevas investigaciones a la luz de la ciencia y tecnologa actuales podran
depararnos algunas sorpresas al respecto. Poseemos pues, a no dudarlo, un corpus de
informacin serio y coherente, pero, como todo en la vida, siempre provisional.
Pensamiento,

Prof Ermanno Maniero

University lecturer, Lima, Peru