DEDICATORIA

Este trabajo se lo dedico a Dios y a mis padres por el deseo de superacin y

amor que me brindan cada da en que han sabido guiar mi vida por el sendero
de la verdad a fin de poder honrar a mi familia con los conocimientos adquiridos,
brindndome el futuro de su esfuerzo y sacrificio por ofrecerme un maana
mejor.
INTRODUCCIN

Entre las distintas clases de energa existentes, la ms adecuada para mover los
diferentes sistemas de transporte, arranque, ventilacin, perforacin, etc. de la
industria minera es la elctrica. Esta es de fcil transporte y de gran rendimiento
pero en su funcionamiento produce chispas y calentamientos peligrosos segn
la atmsfera.
VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA ENERGA ELCTRICA

La energa de aire comprimido fue casi exclusiva hasta principios del siglo XX,
momento en que la energa elctrica empez a utilizarse en instalaciones de
exterior. Con el tiempo fue introducindose en el interior hasta llegar a los
embarques, salas de bombas, transportes ventilacin y por fin a los talleres de
arranque.

VENTAJAS INCONVENIENTES

*Rendimiento alto *Riesgo de electrocucin

*Aumento de potencia en *Riesgo de incendio
maquinaria *Riesgo de explosin
*Mayor fiabilidad. Menos averas *Coste de material elctrica
*Utilizacin de maquinaria ms *Maquinaria con menos
rpida aplicaciones

En el interior de la mina, donde existen atmsferas potencialmente explosivas,

la utilizacin de la energa elctrica necesita estar protegida con total seguridad.

RIESGOS DE ELECTROCUCIN

El contacto del cuerpo humano con la energa elctrica, con unos valores
determinados, puede producir electrocucin. El efecto que ello genera depende
de:
Componentes fisiolgicos
Trayecto a travs del cuerpo
Factores de la corriente elctrica

Un hombre perfectamente aislado puede tocar sin riesgo un conductor ya que la

corriente no atravesar su cuerpo por que no tiene por donde salir. Para que
ocurra un accidente debe cometerse
alguno de los siguientes errores:
Tocar simultneamente dos conductores diferentes
Tocar un conductor mal aislado teniendo los pies descalzos o mojados

SE CONSIDERA PELIGROSO SI TIENE O SUPERA ESTOS VALORES

INTENSIDAD TENSIN TIEMPO

C. ALTERNA 25 mA 25 V 0.2 s

C. CONTINUA 50 mA 50 V 0.2 s
Para contrarrestar esta mayor peligrosidad se acude a dos medidas:
Utilizacin de material blindado, de manera que todas las partes bajo
tensin elctrica que fuera del alcance humano.
Puesta a tierra de las envolventes metlicas de todos los aparatos.

TENSIONES AUTORIZADAS EN LAS EXPLOTACIONES DE INTERIOR

(ITC 09.0.02)

TENSIN
NOMINAL TENSIN NOMINAL SE UTILIZAN EN
MNIMA MXIMA

EN RESTO CONDUCTORES DE
ALTA 1100 V ATMSFERA ENERGA
TENSIN EXPLOSIVA TRANSFORMADORES
RECEPTORES FIJOS
5000 V 10000 V MAQUINAS MVILES Y
FIJAS

ALUMBRADO FIJO
BAJA 50v 1100 V HERRAMIENTAS
TENSIN PORTTILES
SOLDADURA
ELCTRICA
HILO DE CONTACTO,
TRACCIN

LUGAR LUGAR LMPARAS

P.TENSION HMEDO SECO PORTTILES
ES DE CIRCUITOS DE
SEGURIDA MANDO
D APARATOS
PORTTILES
QUE SE UTILIZAN EN
LUGARES HMEDOS

RIESGOS DE INCENDIO

Las causas que pueden originar un incendio en una instalacin elctrica son de
dos tipos:
-Sobrecargas
-Cortocircuitos
Para evitar las sobrecargas los componentes de una instalacin elctrica se
elegirn de acuerdo con el trabajo que vallan a realizar:
-Motores con la potencia necesaria
-Cables adecuados

Todo equipo elctrico est concebido para soportar una intensidad nominal bajo
la cual la temperatura alcanzada en funcionamiento no sea peligrosa para el
personal ni para los materiales.
Se debe comprobar peridicamente el aislamiento de la red.
Todo elemento que pueda estar sometido a una sobrecarga deber estar dotado
de un dispositivo que interrumpa el paso de corriente en todos sus conductores
activos antes de que dicha carga pueda ocasionar un calentamiento en el
circuito.
Los circuitos elctricos estarn protegidos por rels trmicos y fusibles.

Los cortocircuitos se producen cuando se cierra bruscamente un circuito elctrico

sobre si mismo. Las protecciones debern garantizar:
Que todos los elementos de la instalacin puedan soportar los esfuerzos
electrodinmicos y trmicos producidos por las corrientes de cortocircuito
durante el tiempo que puedan tardar los dispositivos de corte.
-Que se disponga de elementos automticos que corten las corrientes de
cortocircuito en un tiempo suficientemente breve para evitar cualquier riesgo de
incendio.
 -Que la intensidad mnima de cortocircuito sea capaz de accionar los
dispositivos de corte.

Como elementos de corte se emplean los disyuntores o interruptores

automticos y fusibles.
EL MATERIAL ELCTRICO BLINDADO

Todo el material elctrico empleado en la mina es de un tipo especial: es un

material blindado. Est fuertemente protegido contra cualquier clase de daos
mediante envolventes exteriores cerradas que impiden todo contacto accidental
con las partes bajo tensin.
-Cables armados: constan del nmero de conductores necesarios para
cada instalacin y forman con el aislamiento un todo cilndrico. La proteccin
exterior se encomienda a una armadura de alambres o flejes de acero arrollados
en hlice sobre su superficie y recubierta a u vez con una capa de goma o
plstico. Estn compuestos por:
-Conector: Formado por hilos de cobre por donde circula la corriente.
-Aislante: Material que rodea a los conductores.
-Cubierta: Protege al aislante mediante una capa de relleno tubular.
-Armadura: Proteccin metlica.
-Pantalla: Recubrimiento que abarca a cada conductor o a todos
conjuntamente.
Desconecta el sistema cuando el cuadro resulta averiado.
-Protecciones: Se aplican sobre la armadura y sirven para proteger el
cable contra agentes fsicos y qumicos.
-Hilos piloto: Conductores aislados. Son de telemando, sealizacin y
proteccin.
-Hilo de drenaje: Igual que los hilos piloto. Sirve para fortalecer el conjunto
del cable.

1 Conductores activos
4 Hilo de tierra
3 Varios pilotos
7 Armadura de alambre
y acero
 Los cables se clasifican en:
- Cables rgidos armados: Se emplean en instalaciones fijas.

Cables flexibles armados: Alimentan mquinas y aparatos fijos y mviles.

- Cables flexibles: Alimentan a mquinas que se mueven

continuamente (rozadoras, palas elec)

-Cuadros de conexin: Son

cajas de acero muy fuertes, completamente cerradas. Las tapas se sujetan con
tornillos. Slo deben ser abiertas por personal especializado y siempre despus
de cortar la corriente.
-Cofres blindados: Son semejantes a los anteriores, llevan en su interior
todos los elementos de maniobra y proteccin necesarios para el manejo de los
motores. Van provistos de una puerta que no debe ser abierta nada ms que por
especialistas.
En el interior se encuentran todos los contactores y contactos que en su
accionamiento pueden producir una chispa. Si estamos en una atmsfera
explosiva y se produce una chispa es muy peligroso. Para ello se utilizan estos
cofres; los hay que van cerrados hermticos con lo que no hay gas explosivo en
su interior por lo que no se produce la explosin. Otros van cerrados
pero no son hermticos por lo que en su interior hay los mismos gases que en
la atmsfera. En caso de ser explosivos se produce una explosin en el interior
del cofre no dejndola salir, por lo que no se propaga. Para abrirlos se necesitan
unas llaves especiales para evitar que "cualquiera" pueda abrirlos. Al abrirlos
llevan un sistema de desconexin.

Los modos de proteccin son las medidas que se aplican en la construccin del
material elctrico para evitar que provoque la inflamacin de la atmsfera que le
rodea. Se clasifican en:
Antidefragante: El equipo est encerrado en una envolvente capaz de
soportar la deflagracin de una mezcla gaseosa inflamable que penetre o se
forme en su interior, sin sufrir su estructura ni transmitirla al exterior. Se suele
emplear en motores, cofres, cajas de conexin ...
Seguridad intrnseca: Con ella toda chispa que pueda producirse en el
circuito elctrico no tendr la energa suficiente para inflamar una atmsfera
potencialmente explosiva. Se emplea en circuitos de mando, telefona,
explosores, grisumetros ...
 Sobrepresin interna: El material est protegido por una envoltura llena
de un gas inerte con una presin superior a la de la atmsfera exterior lo que
impide que esta penetre en la envoltura.

Seguridad aumentada: El equipo elctrico, por su calidad, fabricacin y

montaje, disminuye en su interior el riesgo de formacin de chispas y
aumento de la temperatura.
Relleno pulverulento: Las partes activas de un aparato elctrico
se encuentran dentro de una masa aislante.

NIVELES DE RIESGO

La legislacin minera establece siete niveles de peligrosidad en

las labores, que se determinan en funcin de:
1 Emplazamiento:
A: Socavones, pozos y sus macizos de proteccin en entrada de
aire limpio.
B: Galeras de entrada de aire limpio, con lmite en los 50 m
anteriores a la llegada de los talleres de arranque en actividad.
C: Galeras generales de retorno de aire de la mina o de sus
zonas.
D: Talleres de arranque en actividad, incluyendo sus galeras de
retorno de aire y los 50 m anteriores de su galera de entrada de aire
limpio. E: Fondos de saco.

2 Clasificacin de la
mina o zona: 1
categora, sin gris
2 categora, debilmente grisuosas
3 categora, fuertemente grisuosas
4 categora, con desprendimientos instantneos de gas

3 Lmite mx de contenido de CH4 en la corriente de aire.

 DETERMINACIN PREVIA DE NIVELES

A B C D E
EMPLAZAMIENTO
Socavones Galeras de Galeras generales Talleres Fondos
entrada de de
arranque saco

CLASIFICACIN MX Nivel MX Nivel MX Nivel MX Nivel MX Nivel

DE LA ZONA CH4 CH4 CH4 CH4 CH4 (%)
MINERA (%) (%) (%) (%)

SIN CLASIFICAR SIN 0 SIN 0 SIN 0 SIN 0 SIN 0

Y 1 CATEGORA INDICIO INDICIO INDICIO INDICIO INDICIO

2 CATEGORA SIN 0 SIN 0 0.5 1 1 2 1 3

INDICIO INDICIO 0.8 2 1.5 4 1.5 4

3 CATEGORA SIN 0 0.5 1 0.8 2 1 3 1.5 4

INDICIO 1 4 1.5 4

4 CATEGORA 0.5 1 0.8 2 0.8 5 1 6 1 6

 SE GN EL NIVEL DE PELIGROSIDAD DE LA LABOR

MODOS DE
NIVELE PROTECCIN CONDICIONES DE INSTALACIN
S NECESARIOS

0 No precisan
Si la instalacin est equipada con un dispositivo de
1 No precisan control automtico de CH4 que verifique su contenido
con periodicidad no superior a 4 min y que desconecte la
alimentacin elctrica de todos los equipos cuando se
sobrepase el lmite de 0,5% de CH4
d, p,
e, i, q Si no se cumple la condicin anterior el material elctrico
tiene que estar protegido por alguno de ellos
d, p,
2 e, i, q Es vlido cualquiera de ellos.
d, p,
3 i, q En cualquier elemento elctrico.

e Slo se admite en casos de accesorios (cajas de conexin,

cajas de bornes, entradas de cables)
d, p, Mismas condiciones que al nivel 3, siempre que la
4 i, q instalacin disponga de un controlador automtico de
CH4 que produzca una alarma ptica o sonora que avise
e al personal cuando se sobrepasen los lmites
reglamentarios.
d, p,
5 i, q Mismas condiciones que al nivel 3, siempre que la
instalacin disponga de un controlador automtico de CH4
e que verifique su contenido con periodicidad no superior a 30
seg y sea capaz de desconectar la alimentacin cuando se
superan los lmites reglamentarios.

6 i
Se dispondr de un controlador automtico de CH4
d que verifique su contenido con periodicidad no superior
a 30 seg , y que desconecte la alimentacin cuando
sobrepase los lmite

Instalaciones elctricas en la industria de la minera

Los equipos de minera por lo general son mviles y motorizados, la
mayora se alimenta elctricamente a travs de cables porttiles y, por
seguridad, deben ser parte de un sistema de puesta a tierra elaborado. Las
mquinas y equipos de distribucin de energa rara vez son fijos y deben
resistir niveles extremos de polvo, la humedad y las vibraciones. Las cargas
elctricas de la maquinaria de minera son cclicas y pueden ser
extremadamente variables. El escenario de la minera es de constante
movimiento, donde la distribucin de la energa permanentemente se
traslada, y el riesgo de accidentes est siempre presente.
El diseo y el mantenimiento de dicho sistema elctrico son exigentes y
difciles. Se requiere un especialista con conocimientos tanto de minera
como de ingeniera elctrica. Tambin la gestin eficaz de una mina
requiere que la persona responsable de la produccin y la seguridad est
familiarizada con el sistema elctrico de minas.
El ingeniero requiere un slido conocimiento de los sistemas de
alimentacin elctrica de minas, pero esta comprensin no puede basarse
en un sistema elctrico normalizado, pues dicha norma no existe: no hay
dos minas que sean exactamente iguales. El ingeniero tiene que recurrir a
los conceptos fundamentales, las experiencias anteriores de lo que ha
funcionado en el pasado, y una clara comprensin de las limitaciones
legales.

Equipos de distribucin elctrica

La evolucin de los sistemas elctricos de las minas se ha reflejado en la
definicin de equipos elctricos, donde cada uno cumple una funcin
especfica. Un esquema del sistema se puede observar en la figura y los
equipos se pueden enumerar como:
1. Centros de poder.

2. Celdas de maniobra

3. Subestaciones principales.

4. Subestaciones porttiles.

5. Distribucin (conductores y conectores).

6. Generacin.
Sistema elctrico de potencia bsico de una mina

Centro de poder
El centro de poder es una de las unidades ms importante del sistema elctrico
para las minas subterrneas y, en menor grado, para minas rajo abierto. Su
funcin principal es convertir la tensin de alimentacin a la tensin de utilizacin
de los equipos que operan a lo largo de la mina.
Tambin debe incorporar circuitos de proteccin para garantizar una
operacin segura, eficiente y confiable. La figura muestra un de estos
equipos.
Centro de poder

Los componentes elctricos del centro de poder suelen tener un

encapsulado metlico (metal clad), es decir, que se encuentran en una caja
de acero de alta resistencia. Los terminales o acopladores enchufables se
encuentran comnmente en cada extremo del centro de poder permitir el
traslado a medida que avanza la mina o para retirar el equipo.

Acopladoras enchufables utilizados en la minera

El centro de poder en minas rajo abierto consta de componentes al aire
libre montado en subestaciones porttiles con una cerca o puertas para
impedir la entrada no autorizada. La figura muestra los componentes
internos tpicos de un centro de poder de minas, para luego describirlos
brevemente.

Diagrama simplificado de un centro de poder de mina

a) Compartimiento de alta tensin

El desconectador es operado mecnicamente o con aire comprimido. Su

funcin principal es permitir desconectar rpidamente el primario del
transformador de potencia de la unidad.
b) Fusibles limitadores de corriente

Se utilizan normalmente en los centros de poder de las minas para proteger

el primario del transformador. Con altas corrientes de falla, operan muy
rpidamente, y slo una parte del corto circuito se pasa a travs de ste.
c) Los descargadores de sobretensiones (surge arresters)

Se utilizan para proteger el transformador de sobretensiones transitorias,

que pueden ser causadas por rayos, sobretensiones de maniobra, y
algunos tipos de fallas. La funcin de un descargador de sobretensiones es
mitigar la energa asociada a una sobretensin transitoria, limitar e
interrumpir la corriente transitoria que fluye del pararrayos, y volver a las
condiciones normales sin interrumpir el suministro de energa a la carga.
Este equipo debe coordinarse con el nivel de aislamiento (nivel de impulso
bsico) del transformador.
d) Transformador de potencia

El transformador se considera el equipo principal del centro de poder ya

que su funcin es convertir el nivel de la tensin de distribucin a aquellos
niveles utilizados por las mquinas de la mina. La seleccin adecuada es
imprescindible desde el punto de vista de la seguridad, eficiencia y
fiabilidad.
Todos los transformadores de centros de poder de minas normalmente son
trifsicos debido a que presentan menores costos, mayor eficiencia,
ocupan menos espacio, y tienen menos interconexiones expuestas que tres
unidades monofsicas.
Delta primaria y secundaria en estrella son las conexiones estndar
preferidas para estos transformadores. La estrella secundaria es un medio
fcil para la puesta a tierra, y el primario conectado en delta proporciona el
aislamiento del circuito de distribucin con el de consumo desde el punto
de vista de las corrientes de tierra.
La conexin delta-estrella tambin estabiliza el punto neutro secundario y
reduce al mnimo la produccin de tensiones armnicas.
e) Compartimiento de interruptor de baja y media tensin

Se utiliza normalmente interruptores dentro de un encapsulado metlico

(molded case) para proteger los equipos AC y los cables correspondientes
para aplicaciones de hasta 1000 V.
Para tensiones superiores a 1000 V requiere interruptores de vaco o en
aceite. Los interruptores encapsulados tambin se utilizan para
aplicaciones de 300 V de corriente continua.
Los interruptores protegen tanto cortocircuitos como sobrecargas. Existen
otros equipos de proteccin externos, como el rel de falla a tierra o un
control de verificacin de tierra, pueden utilizar el mismo disparador de
mnima tensin del interruptor.
La seleccin de los interruptores automticos encapsulados se basa en el
voltaje, frecuencia, capacidad de interrupcin, valor promedio de corriente
continua, y la configuracin del disparo.

f) Proteccin de falla a tierra

La figura (diagrama de simplificado de un centro de poder de mina) muestra

la proteccin por falla a tierra en cada circuito de salida. El rel de
secuencia cero es el mtodo ms comn de deteccin de falla a tierra. Con
este mtodo, los conductores de tres lneas pasan a travs de un
transformador de corriente de tipo ventana, y el secundario del
transformador de corriente est conectado a un rel de falla a tierra. Los
contactos normalmente abiertos del rel estn conectados en serie con el
rel de mnima tensin del interruptor en un encapsulado metlico. Si se
produce una falla a tierra, los sensores del transformador de corriente
notarn un desequilibrio en los conductores de tres lneas, activando el rel
de disparo a tierra. Los contactos del rel de disparo de tierra despus
abren y desactivan el rel de mnima tensin que se traduce en disparo del
interruptor encapsulado.
g) Monitor de conductor de tierra e hilo piloto

En la figura (diagrama de simplificado de un centro de poder de mina) se

indica el control de verificacin de tierra de cada circuito de salida. Su
objetivo es vigilar constantemente la continuidad del hilo piloto (conductor
de verificacin a tierra), pues la corriente de falla en un equipo remoto debe
regresar por este conductor, y no por el terreno. El hilo piloto consiste en
un conductor que forma parte de los cables de alimentacin de los equipos
y se utiliza como indicador de la continuidad del conductor de tierra.
Los monitores de uso comn en la minera son los tipos de impedancia y
tipos de continuidad. Los monitores de impedancia requieren el cable
flexible para tener un hilo piloto. El monitor se calibra a la impedancia del
bucle formado por los conductores piloto y puesta a tierra. El dispositivo
controla el cambio de impedancia segn la calibracin inicial. Si la
impedancia del circuito aumenta ms all de un valor prefijado, el monitor
ordenar el disparo del interruptor asociado mediante contactos en serie
con el rel de mnima tensin. Los monitores de continuidad, tambin
llamados monitores inalmbricos o sin piloto, no requieren de un hilo piloto.
El monitor genera una frecuencia de audio que se junta con el conductor
de puesta a tierra por medio de una bobina transmisora. Si el conductor de
puesta a tierra est abierto, la bobina receptora no captar la seal, y el
monitor har una serie de contactos para abrir en el circuito de baja tensin
de su interruptor asociado.

2.3.1.2. Celdas de maniobra

Las Celdas de maniobra son equipos porttiles que protegen y
proporcionan un medio para la segregacin del sistema de distribucin
elctrico. Los componentes de una Celda de maniobra se encuentran
dentro de un encapsulado metlico, de construccin similar a la de los
centros de poder de mina. La figura muestra uno de estos equipos.

Celdas de maniobra mvil

Los componentes internos consisten en unidades visibles de
desconexin y proteccin. Al igual que con los centros de poder, la
funcin principal del interruptor es desconectar manualmente, desde
el equipo, la energa desde la mina al alimentador respectivo, que
est conectado al sistema de distribucin. Se secciona para la
ramificacin de la distribucin y proveer proteccin al sistema de
distribucin mediante rels de proteccin en cada ramificacin. El
componente principal es el interruptor. Los interruptores de vaco y
de aceite se utilizan en las Celdas de maniobra, pero los interruptores
de vaco son los ms utilizados.

Los rels de proteccin en una celda de maniobra deben coordinarse con

otros equipos de proteccin aguas arriba y aguas abajo. A diferencia de los
interruptores encapsulados, los dispositivos de sobrecorriente no son una
parte integral del interruptor de alta tensin.
2.3.1.3. Subestaciones
Es una prctica comn de la minera comprar toda o la mayor parte de
energa elctrica a las empresas de servicios pblicos. Los componentes
tpicos de una subestacin para la minera se muestran en la figura
(diagrama de simplificado de un centro de poder de mina). La subestacin
principal corresponde a la que se alimenta directamente de las lneas de
transmisin, y reduce la tensin a valores menores para la alimentacin de
los sistemas de subtransmisin o redes de distribucin. Puede variar su
capacidad desde 500 kVA con suministro de 380 V slo para las bombas y
cintas transportadoras, hasta 50000 kVA para la operacin de minas de
gran superficie y plantas de procesamiento. La Figura 2.20 muestra una
subestacin principal.

Subestacin principal
Adems de los transformadores, las subestaciones contienen un conjunto
de interruptores, aparatos de proteccin y dispositivos de puesta a tierra,
en que todos cumplen una funcin de seguridad. La naturaleza de la
operacin minera y sus requisitos de energa determinan cuntas
subestaciones principales se requieren y dnde deben colocarse.
Las subestaciones porttiles son utilizadas principalmente para los
requisitos de carga pequeos y, en instalaciones ms grandes, pueden
servir para transformar la tensin de distribucin primaria a un nivel de
distribucin inferior. Estas subestaciones se han diseado y construido
como una nica unidad. En una implementacin de minera de superficie,
una red de gran tamao puede requerir 24 kV, mientras que las palas y
equipos para la minera necesita 4160 V. La Figura 2.22 muestra una
subestacin porttil.
Subestacin porttil
Los transformadores de poder son los principales equipos de las
subestaciones y permiten transmitir la energa a plantas de preparacin y
carga general de la superficie, tales como bombas, ventiladores, talleres de
mantenimiento y oficinas e instalaciones de baos. En el caso de una mina
subterrnea se recomienda disponer adems de un transformador
separado para el sistema elctrico subterrneo.
La seleccin de la capacidad del transformador debe basarse en una
estimacin de la carga elctrica, determinando el consumo de los equipos
y el factor de carga de la planta.
Otros elementos importantes en la subestacin son los equipos de
proteccin, que proporcionan la desconexin para aislar fallas y para el
mantenimiento mediante interruptores de cuchillas o interruptores fusibles,
que se encuentran en el primario y secundario del transformador de la
subestacin. Los interruptores de cuchillas suelen tener encapsulado
metlico, mientras que los interruptores fusibles se montan en postes.
Fusibles o interruptores pueden ser utilizados para la proteccin del
transformador. Una regla general es usar un interruptor en el primario con
rel de proteccin cuando la capacidad del transformador es de 5000 kVA
o ms.
Las protecciones de corto circuito, sobrecarga, y por falla a tierra son
esencialmente los mismos que se emplean en las Celdas de maniobra.
2.3.1.4. Abastecimiento y alimentacin elctrica va lneas areas
Abastecimiento externo

En Chile consiste en conectarse a sistemas interconectados, ya sea Norte,

Centro y actualmente Austral, cuyas lneas son entre 230 KV y 13 KV en
zonas rurales con contratos de suministros, con algunas de las Empresas
productoras de Energa nacionales. La conexin se realiza mediante una
Subestacin (del sistema interconectado, no confundir con las
subestaciones interna de la mina), que debe poseer a lo menos uno o varios
transformadores, ms un sistema de malla de tierra.
Abastecimiento propio

Se requiere tener grupos electrgenos que abastecen de energa a mina y

planta. Es normal su uso cuando la distancia a los sistemas
interconectados es muy grande o en pequea minera por no justificarse el
costo de interconexin. Tambin hay que sealar que algunas minas
compran la energa elctrica y tambin utilizan generadores diesel de
emergencia para la energa elctrica. Si la fuente primaria de energa se
pierde, un generador diesel puede entrar rpidamente en marcha para
suministrar energa de emergencia a los equipos crticos, tales como
ventiladores y el personal de ascensor o montacargas. La figura muestra
un generador elctrico porttil de una empresa minera.

Generador elctrico diesel porttil

Adicionalmente la altura de las postaciones debe respetar que los cables
de alta tensin deben estar a 4 m con respecto a cualquier elemento o
persona que est debajo, los de mediana tensin a 3 m y los de baja tensin
a 2 m.
No se permite ninguna instalacin debajo de una lnea elctrica y en caso
de ser necesario un camino, ste debe respetar con una persona en su
parte superior, los valores anteriormente indicados [30].
Los conductores areos estn dispuestos en distintas configuraciones para
reducir los contactos de lnea debido al viento, la carga de hielo, o la prdida
sbita de la carga de hielo. Los conductores de aluminio con refuerzo de
acero (ACSR) son comnmente utilizados debido a su resistencia
mecnica y su relativamente bajo precio, pero en aplicaciones especiales
se pueden utilizar otros materiales tales como el cobre.
Los tipos de instalaciones de lneas areas utilizadas para aplicaciones de
minera son similares a los de los sistemas de distribucin urbana. Estas
lneas se instalan normalmente en un slo poste de madera y puede llevar
slo dos conductores, como en el suministro de una sola fase, o tener hasta
seis conductores, tres de ellos de alimentacin, un conductor de puesta a
tierra, un chequeo de tierra (hilo piloto), y esttica [30].

2.3.2. Esquemas de distribucin de energa

Los esquemas de distribucin para las aplicaciones industriales son
radiales, selectivo secundario, principal selectivo, circuito primario principal,
y redes secundarias de terreno o en el punto de trabajo (secundary-spot
networks). Los sistemas radiales son las configuraciones ms utilizados en
la minera, aunque otras configuraciones se pueden encontrar cuando las
circunstancias especiales exigen una mayor fiabilidad del sistema. Las
minas de superficie tienen, por supuesto, una mayor flexibilidad que las
minas subterrneas y emplean una gama ms amplia de disposiciones de
distribucin. Las redes secundarias in situ, que son sistemas muy utilizados
en grandes instalaciones en otros sectores industriales, son poco comunes
en la minera, pero se podra aplicar a las plantas de preparacin y
molienda. Las siguientes descripciones de los disposiciones de distribucin
principales se basan en definiciones de IEEE [18].

2.3.2.1. Sistemas de distribucin elctrica utilizados en minera

a) Sistema radial

Distribucin radial: En su forma ms simple consiste en una sola fuente de

energa y que es suministro de todos los equipos de la subestacin. Los sistemas
radiales son los menos costosos de instalar ya que no hay respaldo de equipos,
y se puede ampliar fcilmente mediante la ampliacin de los alimentadores
primarios. La desventaja principal est ligada a su simplicidad; en el caso de que
un componente primario falle o por necesidad se requiere detener un equipo
primario, todo el sistema queda inactivo
Sistema de distribucin radial aplicado a una mina de superficie

Sistema radial ampliado: llamado tambin centro de carga radial, se utiliza

comnmente en la industria minera. Los niveles de dos o ms tensiones
son definidos, pero los alimentadores forman una estructura de rbol que
se extienden desde la fuente. Este sistema tiene las ventajas del sistema
simple. Si los centros de carga o los transformadores de distribucin se
sitan lo ms cerca posible a las cargas reales, la mayora de la distribucin
ser en el voltaje ms alto. Esto permite que disminuya la inversin en
conductores, menos prdidas elctricas, y una mejor regulacin de voltaje.
b) Sistema selectivo secundario

Este sistema tiene un par de subestaciones secundarias que se conectan

a travs de un interruptor normalmente abierto. Este esquema permite una
mayor confiabilidad y flexibilidad que un sistema radial. En general, la
distribucin es radial, de cada subestacin. Si un alimentador primario o
subestacin principal falla, el circuito con problemas puede ser retirado del
servicio, y el contactor (tie breaker) se cierra de forma manual o automtica.
Es posible el mantenimiento y reparacin de cualquier circuito primario sin
requerir de un corte de energa ni el desprendimiento de cargas no
esenciales por el periodo de operacin con capacidad reducida.
Econmicamente se justifica este esquema si los requisitos de la
subestacin estn por encima de 5000 kVA.
Sistema de distribucin selectivo secundario aplicada a una mina de rajo
abierto
c) Otros sistemas de distribucin

Sistema selectivo principal: En este esquema cada subestacin puede

recibir alimentacin conectndose a cualquiera de los dos alimentadores
primarios. Durante el servicio normal, cada alimentador debe manejar la
mitad de la carga. El sistema es simple y confiable, pero los costos son ms
altos que el sistema radial o secundaria selectiva debido a la duplicacin
de los equipos primarios.
Sistema de red secundaria en terreno: Presenta dos o ms
transformadores de distribucin que suministran por separado a los
alimentadores de distribucin primaria. Los secundarios estn unidos a
travs de interruptores de circuito especiales, llamados protectores de red.
Los alimentadores secundarios radiales estn conectados a una barra que
alimenta las cargas. Este sistema crea el sistema de distribucin ms
confiable disponible para las plantas industriales. Sin embargo, el esquema
es costoso, y el aumento de la confiabilidad no est garantizado para la
mayora de las aplicaciones de minera.

2.3.2.2. Distribucin en minas de superficie

Los sistemas elctricos de la minera se pueden dividir en tres categoras
dependiendo del propsito de la parte especfica: (1) la transmisin o
subtransmisin, (2) la distribucin y (3) consumo.
Las instalaciones elctricas de un sistema pueden variar en gran medida
en los niveles de distribucin y de consumo, pero en algunas minas,
distribucin y consumo puede ser el mismo sistema.
La ubicacin de la subestacin de la mina es generalmente un compromiso
econmico entre el costo de funcionamiento de las lneas de transmisin y
las prdidas de energa en la distribucin primaria. Desde la subestacin
principal, la energa se distribuye a los distintos centros de carga en la
operacin. Sin embargo, las cargas individuales o complejas, tales como
plantas de preparacin y otras instalaciones de superficie, pueden tener
grandes necesidades de energa, o estar tan aisladas de la distribucin
primaria volvindose poco prctica. En estos casos, o por razones de
seguridad, la transmisin del suministro debe extenderse cerca de la carga.
La extensin se designa como sistema de subtransmisin, y los
conductores suelen estar suspendidos como las lneas areas.
Subtransmisin comnmente requiere un patio de maniobras de los
equipos de operacin de alto voltaje.
Los circuitos de subtransmisin, patio de maniobras, y subestaciones
principales no son afectados por la operacin minera. La subestacin
principal es donde se establece la puesta a tierra para la mina. Esta tierra
se lleva a lo largo de las lneas de poder a travs de conductores areos o
en los cables y se conecta a las carcasas de todos los equipos mviles de
la minera, por lo que no hay otros puntos de puesta a tierra.
La distribucin de energa elctrica de las minas, donde su forma ms
simple es radial, que consiste en una subestacin, distribucin, y un centro
de poder que alimenta a los equipos de la mina. Este esquema es muy
comn en las operaciones de pequea superficie, donde la tensin de
distribucin es comnmente 4160 V, pero puede ser 2300 V en equipos
antiguos. En las minas ms pequeas, la energa es comprada en baja
tensin y alimenta a una caja de distribucin a la que los motores y los
equipos estn conectados. A veces, los sistemas radiales simples se
emplean en las minas de gran superficie, donde una sola mquina debe
ser operada, o donde no se puede establecer una extensa red de
distribucin primaria, como en algunas operaciones en los extremos de la
mina.
La gran mayora de las minas de superficie emplean distribucin radial,
pero el selectivo secundario tambin se puede encontrar; ejemplos
simplificados de estos sistemas se proporcionan en todas las
configuraciones, una porcin de la distribucin primaria se establece como
una lnea de base o en barra (baselines o bus).
Los cables de arrastre por lo general son de 300 m de longitud, aunque se
pueden encontrar cables superiores a los 500 m. Los cables deben llegar
a un interruptor porttil (breaker skid); los sistemas de acoplamiento de la
lnea comnmente estn montados sobre patines (skid) pequeos para
facilitar el movimiento. El manejo de cable de arrastre para equipos de
extraccin es a menudo asistido por carretes de cable montado en patines
o carros motorizados. Las excavadoras grandes pueden requerir un grupo
de carretes.
Sistema de distribucin radial de mina de superficie usando lneas areas
La disposicin de los cables para la distribucin de todas las minas es muy
similar a las ya descritas. En este caso, sin embargo, la lnea de base se
monta con los cables de interconexin de las celdas de maniobra. El
enfoque comn consiste en utilizar desconectadores mviles (disconnect
skids) con tres interruptores internos en la lnea de base y tener
interruptores porttiles con los cables que alimentan la maquinaria. Otro
enfoque consiste en combinar los interruptores porttiles en una nica lnea
de base de la celda de maniobra.
Cuando se utiliza una configuracin secundaria selectiva, se coloca un
interruptor normalmente abierto en la lnea de base en una zona
aproximadamente equidistante de las subestaciones principales. En
algunas operaciones, las dos subestaciones y el interruptor de poder
pueden estar en el mismo lugar con dos alimentadores de la zona que va
desde la subestacin a la lnea de base. Ms de dos subestaciones
principales podrn establecerse en operaciones de gran tamao.
La tensin de distribucin de la mina a rajo abierto puede ser 7,2 kV, 13 kV,
23 kV, y en menor medida 4,16 kV. Los taladros y palas de produccin por
lo general funcionan a 7200 o 4160 V. Por lo tanto, cuando son necesarios
niveles ms altos de tensin, se utilizan comnmente las subestaciones
porttiles en el rajo. Un ejemplo sera cuando la carga consumida por una
mquina de gran tamao es varias veces mayor que el conjunto de cargas
de las mquinas auxiliares. Otro mtodo consiste en establecer dos lneas
para dos voltajes de distribucin. Aqu, una gran subestacin se conecta a
dos lneas de base. Incluso en esta situacin, como puede verse en los
dibujos anteriores, las subestaciones o centros de poder requieren de baja
tensin para los equipos auxiliares.

Sistema de distribucin radial con doble lnea de base aplicada a una mina
de superficie
El objetivo principal de cualquier sistema de distribucin en una mina a rajo
abierto es proporcionar una fuente de alimentacin flexible, que fcilmente
se puede desplazar o modificar debido a la gran movilidad de los equipos
mineros. Los diseos de estos sistemas deben ser considerados como
parte integrante de la operacin total de la mina. Los sistemas de
distribucin, tanto para minas de superficie como subterrnea, que utilizan
equipos porttiles estn sujetos a los peligros propios de la maquinaria, y
como resultado, estos sistemas debe ser diseados con una ptima
flexibilidad y considerando la seguridad del personal.
Sistema de distribucin de mina de tajo abierto donde se ilustra el anillo
principal
Los sistemas elctricos de las minas de rajo abierto en cuanto equipos son
similares a los de minas de superficie, pero difieren en su distribucin: la
distribucin general, establece un anillo de conexin que est parcial o
totalmente en el rajo. El esquema radial conecta la barra con todas las
celdas de maniobra localizados en el rajo, y los equipos porttiles se
alimentan nuevamente por cables de arrastre. La tensin de distribucin es
normalmente 4,16 kV, pero 6,9 kV o 7,2 kV y 13,8 kV se utilizan a veces.
Las subestaciones se emplean si las tensiones de los equipos son ms
bajas. La distribucin del sistema casi siempre se construye con lneas
areas.

2.3.2.3. Distribucin en minas subterrneas

La figura muestra un sistema de energa de mina subterrnea, el cual es
ms complicado que las aplicaciones de superficie. Un sistema de energa
de una mina carbn es representado en el ejemplo. Por la naturaleza de la
mina y sus requisitos de servicio, la distribucin debe casi siempre ser
radial, donde la libertad de distribucin que gozan minas de superficie no
est disponible para las subterrneas. Para una mayor confiabilidad, se
emplean subestaciones principales selectivas secundarias. La tensin de
distribucin ms comn es 7200 V, sin embargo, sistemas ms viejos de
4160 V todava se pueden encontrar, y 12470 V ha aumentado su
aplicacin en los ltimos aos.
Sistema de distribucin radial de una mina subterrnea

Sistema de distribucin selectivo secundario de una mina subterrnea

La energa y la puesta a tierra de la mina subterrnea llegan desde la
superficie por medio de cables aislados, ya sea a travs de un conducto o
pozo de entrada. En las minas subterrneas, estos cables deben terminar
en los desconectadores ubicados a una distancia mnima de 152 m del
punto de entrada de la veta. Estos desconectadores permiten la eliminacin
del suministro elctrico de la mina subterrnea en caso de emergencia.
Desde los desconectadores, que pueden ser parte de una celda de
maniobra, la energa se distribuye a travs de cables a los centros de poder
o rectificadores que se encuentran tan cerca de la maquinaria como sea
posible. Todos los cables de los circuitos de alta tensin, tienen pantallas
protectoras.
Las concentraciones de carga principal en la minera subterrnea son
separadas por secciones. Distribucin termina en la seccin del centro de
poder, que es un transformador combinado con una barra y los circuitos de
proteccin. A partir de ste, varias mquinas son alimentadas a travs de
acopladores y cables de arrastre.
Si se usan correas de transporte, los transformadores de distribucin se
sitan cerca de las unidades de las cintas transportadoras, por lo que se
conocen como transformadores de correas transportadoras. Despus de la
transformacin, la energa se suministra mediante circuitos de partida hacia
los motores. Para el transporte frreo, la distribucin llega a las unidades
rectificadoras, que son una combinacin de transformadores y
rectificadores. Las unidades rectificadoras se encuentran en la entrada o al
lado de la va frrea, entre dos segmentos de la lnea (la va frrea se divide
en segmentos para su alimentacin), y tpicamente suministran los
extremos de dos segmentos de una lnea del ferrocarril, en que cada
alimentador tiene su propio circuito de proteccin para detectar fallas. En
algunas minas, existen equipos y pequeos motores de corriente continua,
que obtienen su suministro a partir de los alimentadores del sistema frreo.
La distribucin de CC tambin puede dar energa directamente a grandes
motores a travs de celdas, sin embargo, esta prctica es poco comn.
Todos los equipos elctricos usados en minas subterrneas deben ser
resistentes, porttiles, autnomos, y especficamente diseados para la
instalacin y operacin en espacios reducidos. Adems, todos los equipos
y cables de conexin deben estar protegidos contra cualquier falla que
podra provocar una descarga elctrica al personal. Esto es proporcionado
principalmente por el rel de proteccin incorporado en cada parte del
sistema, y con redundancia para maximizar la seguridad.

2.3.3. Sistemas de puesta a tierra en minas

El concepto de la proteccin de personas o equipos elctricos de minas
frente a fallas elctricas mediante conexin a tierra adecuada, ha existido
desde que la electricidad se introdujo en las minas. Ya en 1916, la Oficina
de Minas de EE.UU. recomienda el uso de puesta a tierras como un medio
de prevenir una descarga elctrica a los mineros que trabajan con equipos
elctricos o cerca de ellos. Para la industria minera, un sistema de puesta
a tierra adecuada siempre ha sido un problema complicado, ya que es ms
compleja y difcil que en otras industrias.

2.3.3.1. Mallas de tierra

En las minas, los cables de distribucin elctrica y los circuitos de
transmisin area llevan a la mina uno o ms conductores de puesta a
tierra, adems de los conductores de lnea. Cada pieza de un equipo AC
tiene su estructura slidamente conectada travs de estos conductores a
una malla de tierra de seguridad comnmente situada cerca de la
subestacin principal y que consiste en enterrar conductores horizontales,
varillas de tierra, o una combinacin de ambos. El neutro del secundario
del transformador de la subestacin, tambin est conectado con la malla
de tierra de seguridad.
La subestacin en realidad requiere de dos mallas de tierra, como en la
Figura 2.21, instaladas a cierta distancia. Las descargas atmosfricas y
otras descargas del transformador en el lado primario son dirigidas a la
puesta a tierra del sistema o de la estacin. La puesta a tierra del sistema
y la puesta a tierra de seguridad deben mantenerse separadas de modo tal
que el flujo de corriente que pasa por una, no afecte en la otra
(acoplamiento). Es esencial para la operacin segura del sistema elctrico
de minas que la resistencia de las mallas de tierra sea menor a 5,0 . Una
malla de tierra dentro de este rango de resistencia a menudo se le
denomina malla de tierra de baja resistencia.
2.3.3.2. Puesta a tierra en minas de superficie
El sistema de puesta a tierra tpico de una mina a rajo abierto es similar a
la de la minera subterrnea. Una o ms subestaciones se emplean para
transformar la tensin de lnea de entrada a un potencial ms bajo utilizado
por las mquinas de la minera. En este nivel de tensin, la distribucin se
realiza por lneas areas o cables de suministro de las celdas de maniobra
ubicadas cerca de un equipo particular. Los cables de arrastre completan
el circuito de alimentacin de la celda de maniobra a la mquina. Una celda
de maniobra a veces se conecta por cable a una subestacin porttil que
suministra la energa a ms baja tensin a la produccin, equipos
auxiliares, o iluminacin. Las puestas a tierra de las subestaciones
presentan mallas de tierra de sistema y de seguridad, que estn
fsicamente separadas y elctricamente aisladas entre s como tambin de
otras puestas a tierra de la mina.
2.3.3.3. Puesta a tierra en minas subterrneas
Antiguamente en la minera subterrnea se utilizaba como puesta a tierra
una varilla de metal en el piso de la mina. En casi todos los casos, este
sistema demostr ser inaceptable desde el punto de vista de la seguridad,
pues la resistencia de contacto de la maquinaria minera con el piso de la
mina es demasiada alta para una puesta a tierra adecuada. Como solucin,
Griffith y Gleim (1943) propusieron que la puesta a tierra de una mina
subterrnea debe ser ubicada en el exterior, es decir, en la superficie. Dicha
prctica actualmente se utiliza en la minera.
Una forma simple de conexin a tierra es suministrar la energa a los
equipos mediante cables trifsicos que entran a la mina, provenientes de
un transformador. Dicha energa llega a equipos AC y a los rectificadores.
Excepto por el sistema de transporte frreo, todas las carcasas de equipos
alternos y continuos estn conectados a una salida comn que llega a la
malla de tierra de seguridad en la superficie. Para que el sistema sea eficaz,
los conductores de puesta a tierra deben ser permanentemente
monitoreados para verificar la continuidad.
El sistema frreo generalmente utiliza los cables areos como conductor
positivo y los rieles como negativo. Ninguno de estos est conectado a la
tierra de los marcos de las unidades rectificadoras. Sin embargo, debido a
que los rieles estn en contacto con el suelo de la mina, el conductor
negativo del sistema frreo est puesto a tierra.
En cada etapa de transformacin de voltaje del sistema, tal como en los centros
de poder, un punto neutro adicional debe establecerse en el secundario del
transformador. El neutro se conecta a travs de una resistencia de puesta a tierra
al marco de los equipos, luego a los conductores de tierra, para llegar finalmente
a la malla de tierra de seguridad de la superficie.
2.3.4. Plantas de procesamiento de minerales
Las actividades en la superficie de las minas, que pueden incluir tiendas,
oficinas, ventiladores, equipos de elevacin, las plantas de procesamiento,
y as sucesivamente, pueden tener grandes necesidades de energa. Por
razones de seguridad, estas instalaciones debern tener al menos una
fuente de alimentacin aislada y, a veces, una subestacin independiente.
En las plantas de procesamiento de minerales, los esquemas de
distribucin utilizados generalmente son radial ampliado o selectivo
secundario. El diseo del sistema se muestra en la Figura. En tanto, la
tensin de distribucin se encuentra en 2,4 a 13,8 kV, donde la ms comn
es 4160V. La energa se distribuye a los centros de carga elctrica. Esta
energa puede ser consumida directamente por motores, pero usualmente
se utiliza para alimentar a grupos motores o motores de una alta potencia.
Los centros de poder deben estar en un lugar elevado o totalmente
cerrados debido al ambiente presente en estas plantas (temperatura,
gases, polvo, etc.).

Sistema de distribucin radial aplicado a planta de procesamiento mineral

2.3.4.1. Electrificacin en plantas de reduccin de tamao y concentracin
Debido a que los minerales se encuentran asociados a la ganga (conjunto
de minerales no metlicos que acompaan al mineral a extraer), se hace
necesaria la reduccin de tamao de manera que exista una liberacin de
los granos mineral desde la matriz. La reduccin de tamao es la etapa de
mayor consumo energtico, por lo que ella debe ser ptima para asegurar
una buena liberacin de las partculas y evitar la sobremolienda que
provocara un aumento en el consumo energtico, adems de generar
partculas demasiado finas, las que perjudican la etapa global de
concentracin.
La reduccin de tamao comienza con el chancado primario de grandes
trozos de mineral por accin de fuerzas de compresin. Como el producto
generado tiene un tamao demasiado grande para el tratamiento
metalrgico de concentracin, se hace necesario etapas posteriores de
molienda, con el objeto de obtener un tamao optimo.
Por ser una operacin en seco, se crea un ambiente de polvo en
chancadores y traspasos. Los equipos elctricos deben ser blindados a
prueba de polvo y tener una mantencin rigurosa. Todos los sistemas
deben estar conectados a las tierras de los diferentes transformadores que
los alimentan. Por existir numerosas partes mviles, chancadores, cintas
transportadoras y parrillas, deben existir sistemas de detencin de fcil uso
y de rpido funcionamiento, para proteger al personal. La Figura muestra
una planta de chancado.

Planta de Chancado
El proceso de concentracin tiene como objetivo la recuperacin de los
metales de inters presentes en un mineral extrado de un yacimiento. Las
plantas de concentracin en general se dividen en dos partes, una parte
seca y otra hmeda.
La parte seca generalmente concentradores gravimtricos que se basan en
las caractersticas de diferencia de densidad de los elementos contenidos
en materiales heterogneos, es decir que se basa en el mayor peso,
influenciados por la fuerza de la gravedad, de un elemento con respecto a
otros. Existen sistemas de recuperacin gravimtrica se basa en el
incremento de la gravedad por la aplicacin de fuerza centrifuga, lo que
multiplicado por la alta densidad de los metales preciosos permite que las
densidades proyectadas tenga un mayor diferencial entre uno y otro
elemento centrfugos o mesas de aire. La parte seca tiene las mismas
precauciones que el caso de las plantas de reduccin de tamao. La Figura
muestra una planta de concentracin.

Planta de Concentracin
La parte hmeda, tal como dice su nombre, es una zona que se trabaja con
gran cantidad de agua, y corresponde al proceso de concentracin de
flotacin.
La flotacin es un proceso de separacin de materiales de distinto origen
que se efecta desde sus pulpas acuosas por medio de burbujas de gas y
a base de sus propiedades hidroflicas e hidrofbicas. Se puede efectuar la
separacin de varios componentes en dos grupos: flotacin Colectiva
donde el concentrado contiene a lo menos 2 ms componentes y flotacin
Selectiva donde se efecta una separacin de compuestos complejos en
productos que contengan no ms de una especie individual. Normalmente,
consiste en un circuito celdas de flotacin, espesadores, filtros y gran
cantidad de bombas de agua y pulpa.
Como la humedad hace ms peligroso el uso de energa elctrica, todos
los motores elctricos deben ser blindados y protegidos contra la humedad.
Debe existir una buena conexin a tierra con las mallas de los diferentes
transformadores y sus protectores diferenciales deben estar bien
mantenidos.

2.3.4.2. Electrificacin en plantas de lixiviacin

El trmino lixiviacin es el proceso que consiste en disolver el elemento que
se quiere recuperar y retirarlo de la solucin. Esto puede ser impuro, como
los cementos, o puro, como los ctodos. La Figura muestra una planta de
lixiviacin.

Planta de lixiviacin
Para lixiviar existen tres mtodos, uno a base de pilas que se riegan con el
lquido disolvedor, otro es percolacin que consiste en piscinas donde
circula el agente disolvedor y el tercero es agitacin que consiste en un
tambor que se carga con material fino y al girar mejora la mezcla con el
lquido.
En general, los motores son del sistema de chancado que deben cumplir lo
indicado en las plantas de concentracin seco y el resto es movimiento de
soluciones y/o cidos mediante bombas y mangueras. Muchos cidos
tienden a vaporizarse y producen aerosoles los que pueden afectar las
instalaciones elctricas y motores, disminuyendo su aislamiento.
Captulo especial es la planta de extraccin por Solventes donde se trabaja
en un ambiente combustible que es muy fcil de inflamar. Por esa razn, el
Servicio Nacional de Geologa y
Minera de Chile exige que los circuitos elctricos en la plantas de
extraccin por Solventes sean Intrnsecamente seguras (Flame Proof).
Estas plantas en su gran mayora estn en lugares secos. Por lo tanto, el
hombre con sus movimientos puede cargarse elctricamente. Deben
instalarse en el sector cables de cobre conectados a tierra y el personal
cada cierto tiempo debe tocarlo para descargarse. El personal debe usar
ropa adecuada para evitar cargarse con electricidad esttica.

2.3.4.3. Electrificacin de fundiciones

La fundicin es un proceso pirometalrgico cuyas aplicaciones se
recomiendan en el caso de metales de alta ley tales como concentrados
diversos. En esta planta los metales son colectados por fusin debido a
altas temperaturas, de modo que se concentra en el fondo del recipiente
que los contiene, usualmente un crisol.
Estas instalaciones se caracterizan por las altas temperaturas del sector;
por eso, los circuitos e instalaciones elctricas, sobre todo las ms
cercanas a los hornos, deben tener proteccin contra la temperatura. Los
diferenciales y circuitos a tierra deben calcularse pensando que gran parte
de la estructura, pasillos y escaleras son de fierro. La Figura muestra una
planta de fundicin.
En la mayor parte de las fundiciones existen plantas de cido sulfrico y en
ese lugar, el ambiente tiene aerosoles de cido. Las aislaciones de los
equipos elctricos deben ser resistentes al cido.

Planta de fundicin
2.3.4.4. Electrificacin de refineras y plantas de electro-obtencin
La refinacin electroltica es un proceso de purificacin de los metales, que
consiste en la aplicacin de corriente elctrica, para disolver el metal
impuro, en una celda electroltica, y depositarlo selectivamente en forma
muy pura sobre los ctodos. Parte de las impurezas que acompaan al
metal pasan a la solucin acuosa, el resto pasa al barro andico. La Figura
muestra una planta de refinacin electroltica.
 Planta de refinacin electroltica
La electro-obtencin es un proceso de recuperacin de un elemento
metlico desde una solucin de sus iones, mediante el uso de corriente
elctrica. La electro-obtencin se caracteriza por la utilizacin de nodos
prcticamente insolubles, sobre los cuales se produce la reaccin de
oxidacin, la que frecuentemente corresponde a la oxidacin de agua.
Adems, emplea ctodos de acero inoxidable, sobre los cuales se deposita
el metal. La electrolisis se lleva a cabo en celdas especiales, a travs de
las cuales se hace circular la solucin portadora de la especie disuelta del
metal, previamente purificada y concentrada. La Figura muestra una planta
de electro obtencin.
En estas plantas se usa corriente continua para establecer celdas que
pueden ser de refinacin o electro-obtencin. La energa se baja al voltaje
adecuado y despus, los rectificadores la convierten en corriente continua.
Como normalmente es un ambiente cido, todo el sistema elctrico debe
ser a prueba de cido.
Planta de electro-obtencin

2.3.4.5. Electrificacin de talleres y campamentos

Debe cumplirse con todo lo que establece el Reglamento de Servicios
Elctricos para construccin de casa habitacin y lo mismo con los talleres.
Acoplamiento entre puestas a tierra en minas

El uso de mallas de tierra y otras tcnicas para limitar los potenciales de

contacto y de paso dentro de una subestacin o una zona de trabajo
reciben una atencin importante. En una industria donde los trabajadores
estn en un edificio o en un rea fija, los riesgos de shock elctricos pueden
ser mnimos mediante el establecimiento de una superficie equipotencial
en toda el rea de trabajo. Esto se puede lograr simplemente uniendo todos
los conductores del rea de trabajo que no estn especficamente
destinados a transportar potencia o seales de comunicacin y que no
estn aislados. As, todas las estructuras de acero y las barras de refuerzo
del concreto en un edificio estn unidas entre s, las tuberas de agua y gas
se conectan, y cualesquiera otras estructuras estn unidas a tierra. Los
riesgos de shock elctricos se eliminan porque todo en el rea de trabajo
est al mismo voltaje. Si los rayos golpean al edificio o si se produce una
falla a tierra, todo el entorno de los trabajadores puede subir a una tensin
elevada, pero al igual que las aves en una lnea elctrica estn seguros
porque no existe diferencia de voltaje entre los objetos que ellos pueden
tocar en ese momento.
La situacin en las reas de trabajo de una mina es diferente. En la mayora
de los casos los nicos conductores elctricos presentes son las carcasas
de los equipos en operacin. A fin de limitar las sobretensiones sobre las
aislaciones y proporcionar un mtodo para detectar las fallas a tierra, estos
equipos estn ligados a la puesta a tierra del sistema de alimentacin en la
fuente de energa de la mina, que puede estar muy lejos de la zona de
trabajo. Es muy difcil, o al menos poco prctico, garantizar que el piso y
los muros de la mina estn bien conectados a la tierra del sistema de
alimentacin, ya que hay pocas vigas y barras de refuerzo de acero
interconectadas que estn incrustadas en dichos lugares de la mina. Por lo
tanto, la proteccin del trabajador no se puede asegurar mediante el
establecimiento de una superficie equipotencial bien conectada que incluye
tanto los pisos de la mina y los marcos de los equipos. En consecuencia,
el criterio de seguridad adoptado es que el terreno de las minas debe
mantenerse en todo momento a un potencial absoluto de seguridad. De
este modo, si los equipos que trabajan en la superficie o dentro de la mina
y mueven los materiales del suelo de la mina presentan potenciales de
seguridad independientes, entonces la diferencia entre estos se puede
mantener segura tambin.
As, las puestas a tierra en las minas deben ser diseadas para limitar los
potenciales a valores seguros, incluso durante la cada de rayos y fallas a
tierra, un problema mucho ms difcil que mantener un edificio a un mismo
potencial. Esta puesta a tierra de alta calidad para las reas de trabajo es
comnmente conocida como "puesta a tierra de seguridad en las minas".
Para garantizar que la tierra de seguridad no se energice a un nivel
peligroso durante un golpe de un rayo a una lnea de alimentacin de
entrada o durante una falla a tierra en el sistema de energa primaria de la
mina, las regulaciones indican que la puesta a tierra de seguridad est
aislada elctricamente de la puesta a tierra de la subestacin y de los
pararrayos [30]. Adems, la malla de tierra de seguridad deber estar
separada fsicamente de las otras mallas de tierra en al menos 8 m (25
pies) [22]. Esta indicacin se discutir ms adelante en este captulo.
A pesar de los intentos de limitar los potenciales manteniendo una
separacin de las puesta a tierra entre instalaciones de superficie y
subterrneas, grandes estructuras conductoras tales como carcasas de
montacargas y de cintas de transporte, lneas de agua, y rieles de
transporte de carga pueden acoplar potenciales desde un sistema de
puesta a tierra a otro. En muchos casos, los esfuerzos realizados para
mantener la separacin de las puestas a tierra, no han dado buenos
resultados y los potenciales entre puestas a tierra siguen acoplados.

3.1. Mecanismos de acoplamiento entre puestas a tierra

Si la tensin que aparece en una puesta a tierra que no sea la puesta a
tierra de seguridad provoca que una tensin aparezca en esta ltima,
entonces ambos sistemas estn "acoplados". Si slo una fraccin de la
tensin en un sistema de tierra se transfiere a la otra porque el
acoplamiento es pequeo, entonces el riesgo de electrocucin para los
trabajadores ser menor. En el pasado la MSHA ha intentado garantizar
que el acoplamiento sea lo suficientemente bajo al exigir que las mallas de
tierra estn fsicamente separadas por lo menos a 8 m. Algunos
inspectores exigen tambin que la resistencia medida de la malla de tierra
de seguridad no sea ms que 5 . Estos criterios no garantizan que el
acoplamiento sea pequeo, ya que los sistemas de tierra pueden estar
estrechamente unidos de varias otras formas.

3.1.1. Interconexin directa accidental

Las puestas a tierra pueden interconectarse por dos situaciones: errores de
cableado, o bien, por fallas de aislacin dentro de la subestacin, la
resistencia de puesta a tierra del neutro, o las tuberas de los pozos. Las
medidas tradicionales de resistencia de la malla de tierra no detectan este
problema. Menos evidentes son las interconexiones directas que se
producen a travs de las carcasas de los montacargas, cintas de
transporte, o lneas de agua. Estas estructuras se puede extender como un
conductor directo desde las instalaciones de superficie (donde suelen estar
conectadas a la subestacin o a la puesta a tierra del edificio) a los
alrededores de la mina (en el que estn conectadas la puesta a tierra de
seguridad). Aunque estas conexiones entre ambas puestas a tierra no son
directas, frecuentemente las grandes dimensiones de las mallas de las
minas generan un acoplamiento de todos modos.

3.1.2. Objeto conductor intermediario

El acoplamiento puede ser mediante un gran objeto conductor que no est
directamente conectado con ninguna puesta a tierra. Si este conductor se
encuentra lo suficientemente cerca de la puesta a tierra de una
subestacin, las tensiones pueden acoplarse a este objeto rpidamente, el
cual puede estar lo suficientemente cerca de la tierra de seguridad. Luego
la tensin de esta tierra se acopla a la del objeto, producindose un
acoplamiento significativo entre puestas a tierra existentes.
Estos conductores intermediarios pueden ser rieles de lneas frreas, tubos
de pozos, tuberas, y tubos de transporte de desechos (el hormign armado
hmedo es un conductor relativamente bueno, tan bueno que puede ser
utilizado efectivamente para los electrodos de tierra). El acoplamiento de
este tipo puede ocurrir de muchas maneras, por consiguiente es difcil tener
la certeza de su existencia sin medir directamente.
El decreto N132 del Ministerio de Minera indica que toda maquinaria fija,
lnea frrea (ferrocarril no electrificado), caeras de aire y de agua
instaladas en el nivel, las estructuras metlicas y artefactos metlicos,
debern ir conectados elctricamente al cable de tierra [30]. Sin embargo
esto no elimina la posibilidad de acoplamiento entre puestas a tierras.
3.1.3. Insuficiente separacin
El acoplamiento entre los electrodos en la tierra (mallas de tierra) es
principalmente una funcin de las dimensiones fsicas de las mallas. La
norma de la MSHA determina que una separacin de 8 m es adecuada
para asegurar que el acoplamiento sea mnimo entre las tpicas minas de
baja resistividad del suelo, pero no puede garantizar la adecuada
separacin bajo otras condiciones. El acoplamiento est directamente
relacionado con el tamao; si las mallas de tierra de seguridad y de la
subestacin se duplican en tamao (cada dimensin lineal es del doble),
entonces se tienen que mover dos veces ms lejos para evitar un aumento
en el acoplamiento. Se ha visto en varias minas que la puesta a tierra es
de una superficie muy grande (que cubre una fraccin significativa de una
hectrea). Eliminar el acoplamiento de potencial al mover la malla de tierra
de seguridad sera muy costoso y probablemente puede causar ms
riesgos de los que eliminara. Afortunadamente, el gran tamao de estas
mallas de tierra hace disminuir los riesgos de electrocucin (se indicarn
ms adelante en este captulo) ya que se contrarresta el riesgo de descarga
elctrica causada por aumentar el acoplamiento.

3.2. Dificultades en la reduccin del acoplamiento

En algunos casos, el acoplamiento entre puestas a tierra puede reducirse
significativamente sin necesidad de grandes modificaciones ni inversiones.
Tal es el caso de interconexiones directas debido a errores en el cableado
de las fallas de aislamiento. Estos problemas se deben encontrar y reparar,
si es necesario, para que las puestas a tierra de la mina permanezcan
desacopladas.
Se indica a continuacin algunos mecanismos que podran ayudar a reducir
el acoplamiento.

3.2.1. Junturas de material aislante

En ciertos casos el acoplamiento se produce a travs estructuras metlicas
(acoplamiento provocado por interconexin directa o como un objeto
conductor intermediario) como por ejemplo las tuberas de agua o pozos.
Algunas minas han tratado de desacoplar las puestas a tierra mediante la
insercin de una juntura de material aislante en cada unin de las tuberas.
La eficacia de esta medida es muy limitada, por el hecho de que la mayora
de estas tuberas y estructuras estn en contacto con la tierra. Este
contacto con la tierra, que es conductora, permite que la corriente que fluye
en la estructura pueda eludir las junturas utilizando como camino la tierra.
La figura muestra un esquema del flujo de corriente en la tierra en torno a
una juntura de material aislante.
Se ha calculado que para una tubera de 8 pulgadas de dimetro enterrada
horizontalmente en un suelo de resistencia homognea uniforme de 400 -
m, con solamente una juntura de material aislante de 2.5 cm de grosor a
los 15 metros, agrega alrededor de 11 a la resistencia de extremo a
extremo de una estructura de 30 m. Si el tubo se llena de agua altamente
mineralizada, comn en la minera, la resistencia podra ser
significativamente ms baja. El acoplamiento entre puestas a tierra
causado por una estructura metlica o de concreto reforzado que est en
contacto con la tierra en una porcin sustancial de su longitud no puede ser
eliminado mediante la insercin de estas junturas de material aislante.

Flujo de corriente a travs de la tierra sobrepasando la juntura aislada de la

tubera

3.2.2. Cubiertas y revestimientos no conductores

El acoplamiento entre puestas a tierra puede ser eliminado por el uso de
materiales no conductores en las estructuras intermedias que causan
acoplamiento. Dichos materiales pueden ser caucho, plstico, madera
seca, y fibra de vidrio. Sin embargo, estos materiales solo se emplean en
aplicaciones como lneas de agua y tubos protectores. Los materiales no
conductores actualmente no son permitidos como sustitutos del acero ni
del hormign.

3.2.3. Dimensiones de los sistemas de puesta a tierra

Si se consideran sistemas de puesta a tierra en contacto con el suelo, pero
sin interconexiones entre estos, se puede demostrar que el grado en que
el voltaje en un sistema de tierra se ve afectado por la tensin en el otro
slo depende fundamentalmente del tamao y la forma de la puesta a tierra.
Este aspecto particular de la puesta a tierra no est bien entendido por la
mayora y no es considerado por el reglamento actual de la MSHA. Si las
puestas a tierra son amplias, entonces es muy probable que estn
acopladas, y los intentos de mantener la separacin no pueden mejorar
significativamente la seguridad.

3.3. Acoplamiento entre electrodos grandes

La figura muestra un modelo simple de anlisis, representando una malla
de tierra por una semiesfera afectando un pequeo conductor a una
distancia d del centro de la esfera de radio r, que lleva una corriente I.

Acoplamiento de voltaje en un conductor remoto generado por una malla

representada por una

semiesfera
Considerando un terreno homogneo, el voltaje inducido en un conductor
remoto est determinado por el voltaje del electrodo que lleva la corriente I
y la razn de su tamao respecto de la distancia al conductor afectado, el
que se puede calcular como [10]:

r
V = V (3.1) d

Esto lleva a la conclusin general de que la tensin de acoplamiento en un

conductor en un punto, est determinado por la tensin de la semiesfera y
la razn entre su tamao, y la distancia al punto remoto. Por lo tanto, si la
malla que conduce la corriente es grande, puede inducirse voltajes sobre
grandes distancias.

3.4. Criterios generales de seguridad

Dado que cada mina es una mezcla nica de las exposiciones de
descargas elctricas, fallas probables y limitaciones del medio ambiente,
no hay recomendaciones universales que se puedan hacer sobre la
interconexin de los sistemas de tierra. Sin embargo es posible establecer
algunos criterios generales respecto a las condiciones de seguridad:
Si el acoplamiento de voltaje estimado entre la puesta a tierra de la
mina y la puesta a tierra de la subestacin es alto y no puede ser
 reducido significativamente, la seguridad de las personas se mejora
interconectando slidamente ambas tierras.

Si el acoplamiento de voltaje estimado es menos de 33% y es

improbable que un trabajador pueda estar en contacto
simultneamente con ambas tierras, es preferible mantener las tierras
separadas. Igualmente, si la medida de resistencia de ambas tierras
interconectadas es menor que la resistencia medida entre las tierras
(desconectadas)[10]

Los potenciales de shock pueden aparecer de muchas maneras en

los sistemas de tierra o entre sistemas de tierra; por otro lado existen
muchos requisitos para reducir todas las posibilidades de riesgo
global sin que puedan evaluarse con cierto grado de confianza. Como
existe poca evidencia en las estadsticas de accidentes elctricos de
minas para determinar que la separacin es mejor o peor que la
interconexin, no parece haber ninguna razn de peso para intentar
cambiar un sistema de tierra a otro modo. Entonces si se puede
conseguir un bajo acoplamiento y una buena aislacin elctrica, se
recomienda la separacin.

Cabe destacar que estas recomendaciones excluyen el caso de

acoplamiento entre la puesta a tierra de servicio y la de proteccin, pues la
norma chilena impide esta situacin.
La medicin de acoplamiento se realiza energizando una malla de las dos
mallas (malla 1) respecto de su tierra remota, que fuera tambin tierra
remota de la otra malla con que se medir el acoplamiento (malla 2) y
midiendo respecto de esta tierra remota, la elevacin de potencial de la
malla 2. Luego la razn entre el voltaje medido en la malla 2 y la corriente
que se ingres para energizar la malla 1, corresponde a la resistencia
mutua o de acoplamiento. Por lo tanto exige medir corriente en malla 1 y
potencial en malla 2.
Existe un dilema entre mantener una separacin de las mallas de tierra, o
bien interconectarlas. La interconexin es por razones de seguridad; con el
fin de evitar voltajes peligrosos (producto de diferencias de potencial entre
mallas en el momento de circulacin de corriente a tierra por una de ellas)
o lograr una resistencia de puesta a tierra ms baja para el conjunto.

3.5. Interconexin de mallas de tierras

La interconexin de dos o ms mallas de tierra se analiza considerando los
efectos mutuos respectivos y aplicando posteriormente el mtodo de
clculo de resistencia de electrodos compuestos, para lo cual se supone a
cada malla individual como un electrodo componente [33].

3.5.1. Mtodo de clculo aproximado de puestas a tierra interconectadas

El clculo exacto de puestas a tierra interconectadas se puede efectuar

siguiendo el mismo procedimiento utilizado para anlisis de una sola,
considerando los elementos de todas las puestas a tierra y los elementos
de interconexin. A pesar de lo anterior, resulta conveniente y suficiente
emplear mtodos aproximados de clculo ms simples, que proporcionen
una exactitud adecuada.
Una forma para calcular aproximadamente la resistencia de puestas a tierra
interconectadas, es considerar a cada uno de los componentes que
conforman la interconexin: puestas a tierra propiamente tales y cables de
interconexin, como electrodos equivalentes. De este modo, conociendo la
resistencia propia de cada uno y las resistencias mutuas entre ellos, se
configura un sistema de ecuaciones similar al de una puesta a tierra simple.
Entonces se analiza la interconexin de dos o ms mallas de tierra
considerando los efectos mutuos respectivos y aplicando el mtodo de
clculo de resistencia de electrodos compuestos, para lo cual se supone a
cada malla individual como un electrodo componente.

Interconexin de dos mallas de tierra

En la figura se muestran dos mallas interconectadas entre s y su respectivo
circuito equivalente; en este circuito:

R1 = resistencia de puesta a tierra de malla 1.

R2 = resistencia de puesta a tierra de malla 2.

R12 = resistencia mutua entre mallas 1 y 2.

Z = impedancia de cables de unin entre mallas o equivalente de

todos los elementos de unin.
Es conveniente duplicar el conductor de unin de dos mallas, con el
propsito de asegurar la conexin frente a dao mecnico o de otro tipo.
Habitualmente se conoce R1, R2 y Z; la resistencia mutua entre mallas, R12
se estima por el mtodo de la semiesfera equivalente. Este mtodo,
propuesto por Tagg, asigna a cada malla una semiesfera de radio tal, que
tenga igual resistencia de puesta a tierra y la resistencia mutua resulta:

R = (3.2)
2s

Donde:

= resistividad del terreno, homogneo.

s = distancia entre los centros de las mallas de tierra o de sus

semiesferas equivalentes.

Cuando se produzca una circulacin de corriente al terreno, se considera

la peor situacin de corriente de falla IF, con corrientes I1 e I2 difundidas
respectivamente por las mallas 1 y 2, de esta manera se determina
finalmente la resistencia equivalente del circuito de la Figura 3.3.
Se cumple:
I =I+I (3.3)

V=R I +R I (3.4)

V=R I +R I (3.5)

= + (3.6)

Conociendo la impedancia Z, se conforma un sistema consistente de

ecuaciones para las corrientes y los voltajes por malla. Luego las corrientes
por cada malla sern:

RR +Z
I =I (3.7)
R + R 2R + Z

I =I R
R (3.8)
R + R 2R + Z
Donde IF = I1 + I2 es la corriente total de falla y VM = RIF la elevacin de
voltaje de ambas mallas. Si la impedancia de los componentes de
interconexin es muy pequea (Z 0), se acepta que V1 = V2 y se obtiene
como resultante la expresin similar a un electrodo compuesto:
R RR
R= (3.9)
R +R2R

La distancia de separacin entre dos mallas que se interconectan tiene una

relacin directa en la resistencia mutua R12 entre ambas. Cuando las mallas
interconectadas estn lo suficientemente alejadas, este efecto mutuo
desaparece y la interconexin provoca la combinacin paralela de ambas
mallas, lo que conlleva una reduccin significativa del valor final de
resistencia de puesta a tierra. En cambio si las mallas estn prximas,
traslapando sus zonas de influencia, la interconexin externa al terreno es
ineficiente, pues el valor final de resistencia no ser significativamente
menor. En este caso, la unin de las mallas con conductores enterrados,
formando una sola malla, aparece en general como una solucin ms
atractiva. El valor final de resistencia de puesta a tierra en este caso debe
evaluarse empleando las expresiones de Laurent o Schwarz [33].

3.5.2. Efectos sobre el sistema

Considerando la interconexin de mallas o la unin con conductor
enterrado, la corriente de falla total en cada instalacin aumenta, debido a
la reduccin de la resistencia de puesta a tierra final. Por otro lado, esta
corriente de falla circular por ambas mallas, segn la proporcin definida
por las expresiones anteriores, y las condiciones de seguridad en esta
nueva situacin no necesariamente sern ms riesgosas que antes. Otro
punto a tener en cuenta es que esta nueva corriente de falla circula tambin
por algn alimentador, por lo que ser ms exigido, trayendo como
consecuencia la obligacin a revisar la calibracin de las respectivas
protecciones para que operen adecuadamente y la capacidad de corriente
de falla del mismo alimentador.
Circuito de corriente de falla monofsica a tierra
Definiendo Z0, Z1 y Z2 como las impedancias de secuencia cero, positiva y
negativa respectivamente, vistas desde el punto de falla, entonces la
corriente de falla queda definida por la expresin:
3V
I = (3.10)
Z + Z + Z + 3 (Z + R + R )

Los voltajes entre las fases sanas y tierra en esta contingencia son:

V ,

Z + Z + Z+ 3Z (3.11)
Donde ZT representa la impedancia total del camino de tierra (ver Figura 3.4):

Z =Z +R +R (3.12)
A partir de estas expresiones, si se reduce el valor de RM aumenta IF y
modifica tambin los voltajes generados en las fases sanas, an cuando su
incidencia en este caso es de menor relevancia.
El comportamiento general descrito anteriormente es completamente
diferente cuando la falla no es remota, sino que la corriente de falla entra y
deja el terreno por dos puestas a tierra relativamente cercanas. En este
caso aparecen distorsiones que deben ser estudiadas necesariamente sin
seguir el comportamiento anterior.