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SEMANA 4
Psicologa Social Comunitaria

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PROCESOS COLECTIVOS: GRUPOS, PODER Y

COMUNIDAD.

Introduccin

En este documento se estudiarn las definiciones clsicas de grupo, para luego

dar paso a una definicin desde la perspectiva dialctica, la que pondr nfasis en
los vnculos, relaciones, necesidades e intereses colectivos. En esa misma lnea,
se ver cmo el sentido de pertenencia se constituye en un factor esencial en la
constitucin de los grupos humanos.

Se revisarn tambin diversas dimensiones analticas que permiten caracterizar a

un grupo:

- Ciclo de vida grupal.

- Fase personal de los distintos miembros.
- Estructura grupal.
- Normas y roles dentro del grupo.

Se dar conocer una visin dialctica respecto a la comprensin de un grupo,

desde donde se propondr una clasificacin de tipos de grupo: Primarios,
funcionales y estructurales.

Adems, se analizar el carcter estructurante de la dialctica permanencia-

cambio grupal, relevando la importancia del conflicto y de la influencia minoritaria
para su transformacin.

Por ltimo, se revisar el concepto de comunidad y las dimensiones centrales y

mnimas que hacen que un grupo se constituya en una. Se destacarn los
elementos que definen y caracterizan a una comunidad y los aspectos que la
diferencian de un grupo humano.

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I. Grupos

a. Qu es un grupo humano?

La mayora de las personas desarrollan gran parte de sus actividades cotidianas

en entornos grupales. Pertenecen a grupos familiares, de amigos, a equipos de
trabajo o a asociaciones ciudadanas. En realidad, la vida humana slo ha sido y
es posible como actividad colectiva, lo mismo para los habitantes de los canales
patagnicos de hace tres mil aos que para los habitantes actuales de la ciudad
de Punta Arenas.

Los grupos son fundamentales para la subsistencia humana, primero en un plano

biolgico y material, pero tambin en tanto brindan espacios de soporte emocional
y la posibilidad de establecer relaciones ms o menos estables e ntimas con
otros. Adems, los grupos permiten desarrollar tareas complejas imposibles para
los individuos aislados (Martn-Bar, 2001; Baron y Byrne, 2002; Worchel, Cooper,
Goethals y Olson, 2003; Franzoi, 2007).

A pesar de la claridad respecto a la importancia del grupo, la cuestin de qu es

un grupo no tiene una respuesta sencilla. Los psiclogos sociales han pasado
buena parte del siglo XX desarrollando definiciones e intentando describir los
fenmenos de las interacciones al interior de un grupo y entre distintos grupos
(Worchel y otros, 2003).

Es posible definir un grupo como un conjunto de:

Personas interdependientes que tienen lazos emocionales y que interactan

de manera regular. Por interdependencia no slo se quiere decir que los

miembros dependen unos de otros para lograr metas de grupo, sino que

tambin los eventos que afectan a un miembro afectan a los otros (Franzoi,

2007, p. 356).

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Un grupo no es, ante todo, una simple conjuncin de personas en un lugar y

momento especfico, sino un sistema de interaccin social: una actividad dotada
de organizacin interna. Es por esto que, como afirma Asch (1972), la actividad
grupal no se reduce a la simple suma de las actividades de sus miembros.

Un grupo humano es una entidad psicosocial, de esta manera, un criterio central

para constituir la existencia de un grupo pasa por el sentido de pertenencia de sus
miembros. Para que se constituya un grupo es necesario (Martn-Bar, 1989):

Que haya individuos que se perciban a s mismos como miembros del

grupo en cuestin.
Que los miembros satisfagan motivaciones compatibles o que tengan
objetivos comunes.
Que las relaciones entre los individuos estn organizadas.
Que las personas sean interdependientes o que interacten regularmente
entre s.

b. Ciclo de vida grupal.

Los grupos tienen un desarrollo histrico que algunos autores han descrito como
un ciclo de vida (Worchel y otros, 2003):

Una etapa de formacin e identificacin. En la que el grupo se constituye,

se desarrollan sus normas y roles, y los miembros toman posicin al interior
de l. Se trata de una etapa de gran exigencia de adhesin a los miembros
respecto a las normas y objetivos.
Una etapa de normalizacin y produccin. En la que el grupo presenta
una actividad centrada en la produccin o en el desarrollo normal de las
tareas.
Una etapa de individuacin. En la que algunos miembros evalan su
propia posicin y/o las normas grupales, promoviendo el cambio grupal.

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Una etapa de decadencia. En la que la estructura grupal no soporta el nivel

de conflicto y el grupo se diluye.

Es posible agregar a esta tesis la idea de que el conflicto grupal no se produce

slo como una tensin entre los intereses individuales y los del colectivo, sino
tambin como una tensin entre dos o ms posiciones al interior del grupo. Esto
es lo que Moscovici (1991) propondr como una teora de la influencia social
minoritaria, que se presentar ms adelante.

c. Procesos personales en el grupo.

Como miembro de un grupo, una persona tambin pasa por etapas. Moreland y
Levine (2002, en Franzoi, 2007) proponen cinco fases por las que pasa el sentido
de pertenencia de un individuo a un grupo:

Una fase de investigacin en la que el grupo y el potencial nuevo miembro

se examinan mutuamente y levantan expectativas respecto a sus
posibilidades de integracin.
Una fase de socializacin en la que el grupo intenta moldear las ideas y
comportamientos del nuevo miembro, por medio de entrenadores.
Una fase de mantenimiento, en que el grupo en general y cada uno de los
miembros en particular intenta definir los roles necesarios para el grupo y la
posicin de cada uno en esta estructura.
Una fase de resocializacin, en que los miembros completamente
integrados pueden ser reetiquetados como marginales y en la que estos
intentarn negociar para transformar las normas grupales.
Una fase de recuerdo, en la que el grupo acuerda una memoria colectiva
sobre el aporte y participacin de sus ex miembros.

Un grupo tiene normalmente miembros en las distintas etapas.

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d. Caractersticas de la organizacin interna de los grupos:

la estructura grupal.

Cuentan con sistemas de normas o pautas que regulan la conducta

grupal. Una norma grupal es un patrn de conducta ms o menos
compartido por los miembros de un grupo determinado (Baron y Byrne,
2002)
Cuentan con sistemas de roles y estatus. La estructura de roles es un
conjunto esquematizado de expectativas normativas para un grupo o
comunidad acerca de la conducta de distintas personas segn la posicin
que estas ocupan. El estatus es el prestigio asociado al uso o ejercicio de
un rol (Martn-Bar, 1989).
Cuentan con sistemas de control de la conducta grupal. Los grupos
cuentan con procedimientos y mecanismos de control de los
comportamientos de sus miembros, que presionan hacia la uniformidad y
que interpelan, constituyendo exigencias y criterios para la definicin de
pertenencia (Martn-Bar, 1989; Baron y Byrne, 2002; Franzoi, 2007).
Los miembros de un grupo mantienen cierta unidad conductual. Sus
miembros comparten actitudes y representaciones frente a objetos
relevantes para el cumplimiento de fines y objetivos comunes (Lindgren,
1972).
La pertenencia se traduce psicolgicamente a nivel colectivo en
Conciencia de Grupos. La conciencia de pertenencia es, a la vez, efecto y
productora de las relaciones interpersonales e intergrupales (Martn-Bar,
1989).

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e. Categorizacin e identidad social.

Mediante su famoso experimento Klee-Kandinsky (1981), Tajfel demostr que no

es necesario el conflicto de intereses para que se perciba de modo ms positivo al
endogrupo y de modo ms negativo al exogrupo. Adems, identific una tendencia
significativa a maximizar las semejanzas entre miembros percibidos como del
mismo grupo y las diferencias entre personas percibidas como de grupos distintos,
lo que estara a la base de los estereotipos y prejuicios sociales (Tajfel, 1984).

En 1972, propone la nocin de comparacin social, que asocia categorizacin e

identidad, indicando que compararse con otros permite a las personas sostener
una identidad social positiva. Esto condiciona el sentido de pertenencia a un grupo
y la tendencia a considerar ms positivamente a los miembros de este que a otras
personas (Tajfel, 1984).

Las personas tienden a considerar como mejores a las caractersticas y personas

que se consideran propias de los grupos a los que pertenecen. Tambin se
consideran como ms semejantes a aquellos con quienes se identifican, exaltando
las semejanzas en elementos identificados como positivos y las diferencias en
esas caractersticas respecto a quienes consideran miembros de otros grupos.

Turner (1981, en Munn, 1996) postula que los seres humanos presentan una
tendencia natural a desarrollar cogniciones que les permitan identificarse a s
mismos del modo ms positivo posible, proceso en el que recurren a distintos
recursos y objetos identitarios en funcin de la conveniencia que stos presenten
para este fin.

As, las personas tienden a identificarse como semejantes a quienes presentan

ciertos atributos que consideran valorables, estructurando juegos de inclusin y
exclusin mediante los que distinguen a unas personas como parte de un
nosotros y a otras como otros, resaltando las semejanzas intra-grupo y las
diferencias inter-grupo, resaltando aspectos positivos en el endogrupo y aspectos
negativos en el exogrupo.

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Maritza Montero, destacada psicloga comunitaria venezolana, le responde a

Turner que esta tendencia a la identidad positiva no es natural, sino histrica:
desde Latinoamrica tambin se considera al primer mundo de modo ms positivo
que a s mismos, al igual que ellos lo hacen, lo que a su vez contribuye a la
identificacin positiva de los otros (primer mundo) y, lo ms importante, a la
identificacin negativa de s mismos. A esta tesis la llama altercentrismo (Montero,
1994).

Dosie (1978, 1991) propone que en los procesos de interaccin intergrupal es

fundamental el desarrollo de representaciones que permiten a los sujetos
diferenciarse de los miembros de otros grupos, con el fin de afrontar tres funciones
esenciales:

1. Comparacin diferencial.
2. Fortificacin de la comparacin y sus efectos.
3. Anticipacin de la interaccin.

f. Advertencias sobre las teoras de grupos (Martn-Bar,

1989)

Los sistemas de roles, estatus y jerarquas no deben asumirse como necesidades

naturales imprescindibles para la vida humana. La manera en que las personas se
ordenan responde a sus propias inclinaciones histricas y no a tendencias
naturales.

Los conflictos, malfuncionamientos y malestares de un grupo particular no se

constituyen slo por fuerzas internas del grupo, sino por sistemas de
estructuracin ms amplios que el grupo mismo, que abarcan a la colectividad
humana completa. Esto es ms claro en la era de la globalizacin.

As, la estructuracin y jerarqua familiar, por ejemplo, no responde a una

condicin natural, sino que puede ser pensada como una construccin social

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condicionada por el modo de estructuracin histrico en el que se desarrolla: los

tipos, tamao y formas de parentesco que son considerados familia han sufrido
transformaciones enormes a lo largo de la historia. Tambin han cambiado las
normas en cuanto a las relaciones de gnero, aunque probablemente menos de lo
que parece deseable.

La estructuracin interna de un grupo no resulta simplemente de una interaccin

interpersonal, sino que depende de fuerzas ms all de los intereses conscientes
de los sujetos que la sostienen.

El modo de vida de cada individuo particular est condicionado por el proceso de

estructuracin social en que vive y, a su vez, incide en la permanencia o
transformacin de ste, por lo que los problemas de un individuo particular no se
resuelven nicamente con su cambio personal. De la misma manera, los
problemas grupales tampoco pueden resolverse haciendo operaciones al interior
del grupo, puesto que los fundamentos de su constitucin se encuentran en la red
completa de relaciones en las que el grupo se constituye.

g. Definicin de grupo desde la teora dialctica (Martn-

Bar, 1989).

Para Martn-Bar (1989), un grupo es una estructura de vnculos y relaciones

entre personas que canalizan en cada circunstancia sus necesidades individuales
y/o los intereses colectivos.

Las caractersticas del grupo y sus propias claves de agrupamiento son

condicionadas por su situacin particular en la historia humana.

Es importante advertir que las necesidades o intereses canalizados por el grupo

no son necesariamente las de sus miembros. Un grupo que no representa ninguna
clase de beneficio para sus propios adherentes difcilmente se sostendr, pero
estos beneficios tienen un carcter simblico, esto es, tanto material como

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emocional y social, de modo que su adherencia cumple una serie de funciones y

necesidades de distinto orden. Por ejemplo, la adhesin de una persona a una
secta religiosa puede satisfacer su necesidad de afiliacin y apoyo emocional,
pero puede actuar en contra de sus necesidades materiales (hasta el extremo de
negarle la vida misma).

Esto hace necesario un ejercicio analtico que comprenda el modo en que la

constitucin de un grupo opera en un sistema de intereses complejo, tcito y
sistemticamente obviado, en el que se van desarrollando en el tiempo estructuras
de relaciones estables que tienen como resultado un sistema de beneficios y
costos simblicos y materiales.

Pinsese, por ejemplo, en una barra brava. Qu intereses o necesidades

canaliza?

h. Parmetros para analizar un grupo a partir de la teora

dialctica.

Los principales parmetros para analizar un grupo humano son su identidad, las
relaciones de poder en las que opera y la actividad grupal.

Identidad del grupo. La identidad del grupo representa lo que el grupo es

en s, lo que es para s y lo que constituye frente a otros grupos. Se define
por el grado y carcter de su formalizacin organizativa, por sus relaciones
con otros grupos y por la conciencia que sus miembros tienen del propio
grupo.
Poder grupal. Martn-Bar (1989) entiende el poder como diferencial
favorable de recursos que se establece tanto al interior de un grupo como
cuando ste se relaciona con otros grupos, lo que le permite hacer avanzar
sus intereses en la convivencia social.

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Determina el tipo, modo o rgimen de relaciones que establecen los

miembros de un grupo entre s y con personas del extra-grupo.
Actividad grupal. La constitucin y subsistencia de un grupo dependen de
su capacidad de generar acciones significativas, tanto para sus miembros
como para el contexto macro-social en el que el grupo se inserta. Un grupo
debe tener la capacidad de producir algn tipo de efecto en sus miembros y
en otros.

En cada situacin concreta los grupos se encuentran imbricados,

directamente o a travs de sus miembros, lo que genera identidades
grupales parcialmente comunes o difusas, poderes compartidos y acciones
con efectos mltiples.
La familia tiene una tarea, como los grupos de trabajo, pero presta atencin
a los aspectos y relaciones personales, como los grupos informales o de
pares, lo que responde a dos funciones: instrumental y expresiva.

i. Tipos de grupo segn la teora dialctica.

Utilizando las dimensiones de identidad, poder y actividad grupal, se puede

distinguir entre grupos primarios, funcionales y estructurales, segn los tipos
de relaciones que articulan el quehacer social de las personas:

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Cuadro 1: Tipos de grupo.

Fuente: (Martn-Bar, 1989, p. 224).

1) Grupos primarios. Se trata de grupos pequeos, donde se registran

relaciones interpersonales directas basadas en la afectividad. Son muchos
los factores, tanto endgenos como exgenos, que contribuyen a la
cohesin de un grupo primario.
La espontaneidad de los procesos de formacin de los grupos primarios
est generalmente ligada a la aceptacin implcita de las normas y valores
favorables al orden social establecido. Esto no significa que no pueda
producir cambios, pero s que no puede producir cualquier cambio.
2) Grupos funcionales. Grupos constituidos por conciencia de intereses
comunes, ms formalizados e instituidos: las empresas, los sindicatos, los
grupos comunitarios, los colegios, un curso. Las relaciones entre sus
miembros pueden ser ms indirectas y directivas. Pueden ser grupos
amplios.
3) Grupos estructurales. Sobre la adscripcin estructural de un sujeto a un
grupo es posible distinguir dos niveles:

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o Una adscripcin estructural u objetiva, es decir, un grupo de

pertenencia en el que se desenvuelven las personas cotidianamente.
o Una adscripcin subjetiva o vivencial, es decir, un grupo de
referencia, del cual se obtienen las representaciones sociales y los
lineamientos ideolgicos y valorativos para comprender el mundo y
determinar su accin.

Las prcticas sociales estn determinadas principalmente a nivel referencial, el

propio nivel de pertenencia depende de los juegos de referencia en los que los
sujetos se insertan.

j. Decisiones grupales y conflicto.

La investigacin sobre procesos de toma de decisin, negociacin y conflicto

grupal ha aportado algunas premisas fundamentales (Asch, 1972; Martn-Bar,
1989; Baron y Byrne, 2003; Worchel y otros, 2003; Franzoi, 2007):

- La evitacin del conflicto no slo promueve el mantenimiento de las

condiciones presentes y la tendencia a la uniformidad, sino adems
disminuye la calidad de la toma de decisin.
- En una situacin grupal en que se pone en juego los valores con los que
unos individuos se sienten comprometidos, los grupos tienden a radicalizar
sus juicios y actitudes. Esto se llama polarizacin.
- La decisin grupal es ms extrema de lo que habra sido la decisin de
cada uno de los individuos por separado.
- En las decisiones grupales es importante quin decide, cmo se decide,
sobre qu se decide y las consecuencias de la decisin (a quin le
conviene, qu diferencial de recursos gana).

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k. Teora de la influencia minoritaria (Moscovici, 1991)

Los grupos para subsistir necesitan de un equilibrio entre mantenimiento y cambio,

es decir, entre homogeneidad y heterogeneidad.

Tanto a nivel grupal como macro-social, las teoras expuestas anteriormente

postulan la posibilidad extrema de que los colectivos se desagrupen o que las
organizaciones expulsen a los elementos disidentes. Sin embargo, esto sucede
slo en situaciones y comunidades sumamente especficas, la mayor parte de los
problemas y conflictos sociales no operan bajo la lgica mecnica de la exclusin,
simplemente porque sta es imposible: los padres generalmente no expulsan a
sus hijos del seno familiar, los grupos conservadores no pueden expulsar a los
homosexuales del pas o del mundo. Incluso la crcel, mximo representante de la
exclusin de nuestra sociedad, se levanta sobre polticas de reinsercin social de
los presos.

Lo que sucede de modo permanente en el devenir de cualquier grupo y en el

devenir histrico de la humanidad en general, es que las mayoras tienden tanto a
atraer a las minoras hacia sus posiciones como a ceder ante stas en funcin de
mantener ciertos elementos de coexistencia comn.

Para las mayoras, la necesidad de integracin de las minoras a su orden es

mayor, incluso, que la necesidad de mantenerlo intacto. De modo que, si bien
tienden al rechazo de las minoras, en tanto stas apelan a la modificacin de las
condiciones imperantes, este rechazo se debe a que su propia posicin tambin
es conmovida por la problematizacin que promueven esos grupos.

Para las minoras, por su parte, la necesidad de ser reconocidas en su posicin

como sujetos, identidades y prcticas legtimas se impone por sobre la necesidad
de pertenecer a un orden social estable y homogneo.

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Estructuracin social

Lo que opera en la historia de cualquier grupo y sociedad es un proceso

permanente de negociacin y renegociacin de posiciones respecto a los modos
de entender la realidad y de actuar en el mundo. La historia humana deviene como
una dialctica permanente entre estabilidad y cambio social en los que intervienen
procesos simultneos tendientes en una y otra direccin:

- Normalizacin. Toda mayora tiene sus claves y mecanismos para definir lo

correcto, adecuado y aceptable respecto a su medio material o social, organizando
las actividades y relaciones de su sociedad de acuerdo a preceptos definidos e
institucionalizados.

La determinacin de lo correcto y lo incorrecto apela incluso a la naturaleza

humana como referente para clasificar actitudes, prcticas o subjetividades como
naturales o antinaturales.

Este mecanismo de normalizacin permite a la mayora minimizar la posibilidad de

que el grupo o sociedad adopte nuevas normas de comportamiento o modifique
las que presenta.

- Innovacin. Una norma social se reconoce por la conformidad espontnea que

genera entre los miembros de un grupo o sociedad. Si un individuo o grupo
cuestiona esta tendencia a la convergencia, se levanta una duda respecto a la
infalibilidad o universalidad de la posicin que comparte la mayora, con lo que se
abre la posibilidad de concebir un modo distinto de llevar a cabo los objetivos
grupales o sociales o de comprender los fenmenos a los que la cultura se
enfrenta.

Minora activa

Una minora puede constituirse como minora activa, es decir, generar influencia
sobre la mayora, si:

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o Es nmica: presenta una posicin o norma social alternativa a la que hay,

coherente, definida y percibida como viable en su contexto histrico.
o Es visible.
o Su comportamiento es percibido como consistente.
o Su estilo de negociacin es percibido como flexible.
o Sus acciones centran la atencin de la mayora sobre su mensaje.

Tambin debe considerarse que la mayora desarrolla procesos de contra-poder

que tienden a contrarrestar el impacto de la influencia minoritaria: naturalizacin,
acreditacin de intereses y otros.

II. Comunidad

a. Qu es la comunidad?

[Comunidad] es la nocin clave, la nocin centro, el mbito y motor fundamental,

actor y receptor de transformaciones, sujeto y objeto de esta disciplina llamada
psicologa comunitaria y, a la vez, antecedente, presencia constante en la vida
social (Montero, 2004, p. 197).

Las personas en el transcurso de sus vidas participan permanentemente de

distintas comunidades en las que se desarrollan y llevan a cabo sus actividades
cotidianas. Son miembros de una familia, comparten con sus compaeros
importantes periodos de su vida escolar, participan de asociaciones religiosas,
polticas o de un grupo scout, comparten sus tiempos de ocio con sus amigos.

En su sentido comn, saben que viven en comunidad de hecho, es precisamente

eso, la pertenencia a una comunidad, lo que constituye su sentido comn, sin
embargo, resulta menos claro y fcil de determinar cules son los fundamentos,
fuentes e influencias que constituyen el sentido comn de cada uno, o la cantidad

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y lmites de los grupos a los que pertenece o las interacciones especficas que
resultan fundamentales para su subsistencia. Todos estos son elementos que
resultarn, en definitiva, en la constitucin misma de las diferencias y
especificidades individuales.

Primero que todo, para la Psicologa Comunitaria, la comunidad es un concepto,

un constructo desarrollado por una subdisciplina de las ciencias sociales para
llevar a cabo ciertas acciones, de manera que la definicin de lo que se debe
entender por comunidad en un sentido psicosocial pasa por los posicionamientos
tericos y contextos de quienes ejercen la Psicologa Comunitaria.

De hecho, el concepto de comunidad es consustancial a la historia misma de las

ciencias sociales. El propio nacimiento de la Sociologa se ciment precisamente
en el descubrimiento de la comunidad y la valoracin de sus efectos (como las
consecuencias de la industrializacin) y posibilidades (como los mecanismos de
transformacin social) (Blanco, 1988).

En la Psicologa, los propios fundadores de fines del siglo XIX la consideraron

central para la subsistencia del sujeto. Como corolario de los fundamentos
psicosociales del ser humano es posible indicar que el individuo aisladamente
considerado es una pura abstraccin, [] slo posee existencia real como
miembro de una comunidad siendo su vida psquica consecuencia de influencias
sociales (Blanco, 1988, p. 12).

b. El concepto de comunidad para la Psicologa

Comunitaria

Existen muchsimas formas de definir lo que puede entenderse por una

Comunidad. Hillary, en 1955, indicaba haber encontrado ms de noventa (en
Montero, 2004). Estas diferencias dependen fundamentalmente de las
dimensiones que distintos autores y tendencias consideran como centrales, por lo

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que se abordar una definicin integrada que intenta abarcar la

multidimensionalidad de la actividad comunitaria.

Lo ms evidente en la definicin de Comunidad es la idea de unos individuos que

comparten algo, que tienen algo en comn, pero bajo este criterio cabe casi
cualquier cosa, desde las personas que ven el mismo programa de TV hasta
quienes asisten cada domingo a la misma actividad religiosa, de modo que se
hace necesario establecer algunas precisiones.

Como criterios para considerar la existencia de una comunidad, los psiclogos

comunitarios toman en cuenta la existencia de relaciones interpersonales
desarrolladas a travs del tiempo en un contexto sociohistrico especfico, en el
que se han visto involucrados intereses y necesidades de unas personas que se
reconocen a s mismas como partcipes o pertenecientes a esa comunidad y que
desarrollan ciertos rasgos identitarios comunes.

De este modo, una comunidad puede ser definida como:

Un grupo social dinmico, histrico y culturalmente constituido y

desarrollado, preexistente a la presencia de los investigadores o de los

interventores sociales, que comparte intereses, objetivos, necesidades y

problemas, en un espacio y un tiempo determinados y que genera

colectivamente una identidad, as como formas organizativas, desarrollando

y empleando recursos para lograr sus fines (Montero, 1998 en Montero,

2004, pp. 199-200).

c. Dimensiones centrales de una comunidad.

A partir de la definicin dada, es posible precisar que para la Psicologa

Comunitaria los miembros de una comunidad comparten (Asn, 2004):

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Ciertas interacciones concretas. En la definicin clsica se entiende que se

trata generalmente de interacciones cara a cara, aunque claramente se
debe ampliar el concepto dado el alcance de las interacciones virtuales.
Tiene importancia en esto una dimensin de temporalidad: una comunidad
requiere de cierta permanencia de las interacciones a travs del tiempo.
Cierto escenario social o territorio, es decir, ciertas condiciones y
consecuencias materiales asociadas a sus necesidades e intereses en un
espacio finito con recursos finitos. Esto implica instalaciones, servicios y
recursos materiales compartidos, que constituyen la base material de las
interacciones; tambin implica cierto nivel de interdependencia entre los
distintos miembros. En el concepto de recurso debe considerarse tambin
los conocimientos, habilidades e, incluso, actitudes y hbitos de los distintos
miembros de la comunidad.
Cierto marco identitario, que implica unos esquemas compartidos de
interpretacin (ideo-afectivos y prcticos), tanto sobre la comunidad como
de las circunstancias de vida, y un sentido de pertenencia que hace a los
miembros distinguirse de otras comunidades, identificndose con sus
smbolos e instituciones. Los miembros de una comunidad desarrollan
relaciones horizontales (vnculos interpersonales y cohesin social) y
verticales (sentido de pertenencia al grupo e identificacin con l). Esta
identidad y sentimiento de pertenencia es lo que se define como sentido de
comunidad.
Cierta forma de organizacin o estructura, en base a la cual se desarrollan
modos de interaccin y un determinado juego de posiciones y roles,
posibilitando el desarrollo de funciones bsicas (socializacin,
comunicacin, soporte material y emocional, etc.).
Cierta dinmica, que implica una transformacin permanente en la que los
intereses y necesidades se ponen en juego a travs de mecanismos de
poder y de resistencia grupal. Esto implica un carcter no esttico e
inestable de la estructura y de los lmites de la comunidad, que estn en

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permanente definicin y negociacin y que no es ajena a las

transformaciones histricas de su entorno.

Tanto los recursos personales como la propia identidad de cada miembro deben
entenderse a la vez como efectos y condiciones de las interacciones y modos de
organizacin concretos, en tanto se encuentran inmersos en un proceso continuo
de (trans)formacin mutua, dado por el carcter dinmico e histrico del desarrollo
de la comunidad. En este sentido, es posible dar cuenta de un carcter dialctico
de la construccin de comunidad: la gente hace la comunidad, que a su vez
pone su huella sobre esa gente (Motero, 2004, p. 210).

d. Dimensiones mnimas de una comunidad.

Marianne Krause (2001), destacada psicloga comunitaria chilena, reduce lo que

se ha revisado arriba a tres elementos bsicos o mnimos que hacen que un grupo
social se constituya en una comunidad:

La pertenencia, es decir, que los miembros de la comunidad se sientan

parte de sta y se identifiquen positiva o negativamente como miembros
o participantes del grupo. Esto es lo que se ha visto como sentido de
comunidad.
La interrelacin, que implica no slo intercambios comunicacionales, sino
un permanente proceso de influencia mutua y, por lo tanto, unas
determinadas formas de relacin y unos determinados flujos de recursos.
Una cultura comn, que supone la existencia de una historia de relaciones
en la que se ha desarrollado una serie de significados compartidos.

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e. Construccin de comunidad.

Forster (1998; en Montero, 2004), plantea que una comunidad se diferencia de un

grupo en que los miembros de sta comparten una forma de vida, no slo algunos
intereses y contactos en busca de unos objetivos especficos, y porque la
comunidad tiene un rol central en la formacin de las identidades de sus
miembros, puesto que comparten relaciones, tradiciones y experiencias.

La comunidad se construye a partir de una amalgama que hace a los individuos

formar parte de un colectivo que los supera y que contribuye a su propia
constitucin como personas particulares. Esa amalgama es el lenguaje, que
provee de un sistema de signos que no slo acta como medio bsico de
comunicacin, sino, ms propiamente, como fundamento de la construccin de
una realidad consensual y de un sistema de ideas, sentimientos y prcticas
consideradas como aceptables, legtimas, normales e, incluso, naturales
(Fernndez, 1994).

As, mediante la permanencia y construccin de un sistema de smbolos

compartidos, una comunidad va moldeando su realidad por medio de la
constitucin de un cmulo de ideas, categoras y marcos o esquemas de
interpretacin, va estabilizando unas maneras de actuar y de relacionarse y va
condicionando las voluntades y motivaciones de sus miembros. Es as que incluso
los afectos, los sentimientos, las pasiones, [] que parecen tan propios, tan
privativos, tan espontneos que nadie puede mandar sobre ellos, estn, sin
embargo, dictados por el pensamiento de la colectividad, por la cultura sentimental
de la sociedad (Fernndez, 1994, p. 92).

De la misma manera que el lenguaje moldea las percepciones y los afectos,

tambin constituye la memoria. Todo individuo y toda comunidad tienen una
historia, pero esa historia nunca es recuperable como datos objetivos, sino que
siempre est sujeta a un ejercicio de interpretacin hecho desde el presente: el
recuerdo.

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El pasado, como experiencia inmediata, cuya inmediatez es fugaz por

definicin, parece no poder obtener su concrecin de ninguna parte, as

que, si es cierto que el lenguaje disea las percepciones y bautiza los

afectos, con mayor razn construye las memorias; la memoria es, mejor

que ningn otro fenmeno psquico, una creacin: los recuerdos no se

encuentran, se inventan (Fernndez, 1994, p. 96).

De ese modo, la comunidad debe entenderse como una entidad viva, tanto porque
est en constante transformacin como por el hecho de que se produce por medio
de la actividad vital de sus integrantes. As, la subjetividad de los miembros de una
comunidad se va produciendo en funcin de las transformaciones y procesos del
colectivo y, al mismo tiempo, esas inclinaciones y actividades particulares van
condicionando los procesos de transformacin de la comunidad completa
(Montero, 2004).

Un elemento que define sustancialmente a una comunidad es la actividad o

prcticas comunitarias, las que pueden ser entendidas como todas aquellas
reflexiones y actividades que se llevan a cabo por parte de los miembros de la
comunidad a partir de una organizacin o grupo comunitario, y que buscan la
transformacin de aquellas situaciones que ellos ven como problemticas
(Montenegro, 2004, p. 51).

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Conclusin

En este documento se ha definido grupo como un colectivo de "personas

interdependientes que tienen lazos emocionales y que interactan de manera
regular" (Franzoi, 2007, p. 356), y, desde la perspectiva dialctica, como "una
estructura de vnculos y relaciones entre personas que canaliza en cada
circunstancia sus necesidades individuales y/o los intereses colectivos" (Martn-
Bar, 1989, p. 206).

Se ha destacado que el sentido de pertenencia ser un factor escencial en la

constitucin de los grupos humanos y que las necesidades viabilizadas no son
siempre o solamente las del grupo o sus miembros.

Se revisaron tambin diferentes dimensiones analticas que permiten caracterizar

a un grupo: ciclo de vida grupal, momento personal de los distintos miembros,
estructura grupal, normas y roles.

Adems, se ha dado a conocer una visin dialctica respecto a la comprensin de

un grupo, en la que se identificaron como parmetros analticos a la identidad,
actividad y poder grupal y bajo la que se propuso una clasificacin de tipos de
grupo segn estos elementos (primarios, funcionales y estructurales). Tambin el
carcter estructurante de la dialctica permanencia-cambio grupal, relevando la
importancia del conflicto y de la influencia minoritaria para su transformacin.

Finalmente, se revis el concepto de comunidad y las dimensiones centrales y

mnimas que hacen que un grupo humano se constituya en una. Se vio que un
elemento sustantivo que define a una comunidad, y que establece una
caracterstica diferencial entre un grupo y una comunidad, es que los miembros de
sta comparten, adems de una organizacin o estructura y unos procesos de
interaccin, una cultura e identidad comunes, que implican un sentido de
pertenencia y un sistema de smbolos compartidos, los que son constituidos por (y
constituyen) una historia comn y una matriz para interpretar la realidad.

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Si usted desea referenciar este documento, considere:

UNIACC (2015). Procesos colectivos: grupos, poder y comunidad. Psicologa

social comunitaria. Lea esto primero (Semana 4).

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