Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
utilizado para referirse a los estados intersexuales. Las crónicas de todos los tiempos dan
publicada en 1789, el abate español Lorenzo Hervás y Panduro los describe con mucha
propiedad: “...sucede frecuentemente, que está confuso el sexo del infante por causa de
suelen encontrar en las mujeres...” y ante la ambigüedad de los genitales del recién
nacido, propone una conducta, que como veremos más adelante, tiene hoy radicales
defensores: “...Si el sexo del infante no está claro, convendrá vestirle con hábitos talares
hasta que aparezcan señales claras de un sexo determinado.” (Salamanca, Nogales, 1998)
intersexual específico al que esté asociada la ambigüedad y con la región o país. Así por
Texto del trabajo presentado en el XI Seminario Colombiano de Sexología. Memorias XI Seminario
Colombiano de Sexología: La sexualidad de la ninez a la vejez.Noviembre 2,3,4, y 5 de 2000. San Juan de
Pasto, Colombia. Impresos La Castellana. Paginas 1-14.
Senior Research Associate. University of Texas, Houston. School of Public Health.
buseche@uthouston.edu
1
ejemplo, para el síndrome de insensibilidad completa a los andrógenos (fetos de sexo
modificaciones del meato urinario en sitios atípicos en el pene, la proporción puede ser
de 1 en 300. Los casos atendidos en los últimos 20 años por los cirujanos pediatras del
masculinización de los genitales externos femeninos, mientras que los ovarios, las
siglo XX, a partir del modelo desarrollado por John Money (1995) y la escuela de
también se le conoce como la política del “género óptimo”, vino a reemplazar el criterio
con el sexo de los genitales externos, y en los casos de ambigüedad, con base en el sexo
biológico que juzgaran como predominante quienes atendieran el parto. En este sentido,
el enfoque de John Money, contribuyó a superar la visión de que el sexo es algo dado e
que se había reforzado con el avance de la biología durante la época del renacimiento.
2
El modelo del “género óptimo”, tal como lo explica Meyer-Bahhlburg (1998),
incluye los siguientes parámetros: 1. Lograr el máximo del potencial reproductivo cuando
esto es posible, 2. Buscar una adecuada función sexual, 3. Reducir al mínimo los
de la persona. Al nacer un bebé con genitales ambiguos, los médicos deben tomar las
nacer, se tradujo en una serie de orientaciones en las que se aceptaba que si los estados
la asignación del sexo debía ser, excepto en los casos de origen adrenal, la apariencia de
la enorme dificultad para reconstruir un pene y en la facilidad para remover los testículos,
los Hampson (Hampson & Ferrier, 1968) de que la identidad psicosexual masculina o
3
manera indirecta, con las hormonas, los cromosomas y el aparato genital. Igualmente,
reasignación del sexo se realiza antes de cumplir los 2 años de vida, el niño(a) logra
identificarse sin mayores problemas con su nuevo sexo, así éste sea diferente al sexo
cromosómico y a otros caracteres del sexo biológico. Sin embargo, una condición era
de socialización y crianza sobre el sexo al que pertenecía el(la) niño(a); por lo tanto, a los
padres se les insistía en que debían esforzarse por percibir y educar a sus hijos teniendo
tan pronto fuera posible. Ante la preocupación de algunos cirujanos por las consecuencias
que podrían tener en la vida erótica de sus pacientes procedimientos como la amputación
de un falo alargado para convertirlo en clítoris, John Hampson y sus colegas aseguraban
alcanzar el orgasmo y que los trabajos de Masters y Johnson indicaban que la zona
erógena no se limitaba al clítoris sino que se extendía por el monte de venus y el perineo.
4
DIAMOND VS MONEY
los últimos años, tanto por el resultado observado en personas a quienes se les reasignó el
sexo de acuerdo a esos parámetros, lo cual parece darle la razón a los investigadores que
desde hace muchos años vienen insistiendo en que no se pueden desconocer el substrato
biológico de la identidad de género (Diamond, 1997), como por numerosas personas con
psicosocial propuesta por el modelo y que consideran que esa intervención nunca se
ajustó a su identidad de género real y además arruinó o afectó seriamente su vida erótica
(Kessler, 1998).
como John/Joan pero identificado hoy como David Reimer, uno de 2 gemelos idénticos
canadienses, perdió el pene, a los 8 meses de edad como resultado de las graves
practicaban la circuncisión. Los padres, sin superar la pena por lo sucedido, se enteraron
5
reasignación dependía, según el equipo de John Hopkins, en que los padres aceptaran sin
género 1 . A los 17 meses de edad operaron al niño para removerle los testículos y
reconstruir con la piel del escroto una vulva. El equipo de John Hopkins realizó el
seguimiento del caso hasta cuando, la ahora niña, alcanzó la pubertad. En sucesivas
publicaciones John Money reportó un completo éxito. El caso tuvo especial importancia
puesto que por primera vez se podían estudiar 2 gemelos idénticos con un sexo de
se podía probar el efecto del aprendizaje social sobre el desarrollo de la identidad sexual.
encontró con que éste vivía como hombre y estaba casado con una mujer. Su historia era
propia historia todavía, David, su verdadero nombre actual, había rechazado a lo largo de
Hopkins Luego de que David, siendo adolescente, se rebeló a continuar viviendo como
mujer, su padre decidió contarle la verdad sobre su sexo biológico al nacer y sobre la
reasignación al sexo femenino de que había sido objeto, luego del procedimiento
quirúrgico en el que perdiera su pene. David encontró entonces sentido a la batalla que
1
Por identidad de género se entiende la percepción que toda persona tiene de ser hombre o mujer o de estar
ubicada psicológicamente en cualquier punto del continuo entre esos 2 extremos. Es importante anotar,
como se explica en el artículo sobre la Incongruencia de Género que se publica también en este volumen,
que la identidad no siempre coincide con el sexo biológico (bien sea el de los cromosomas, los genitales
internos o los genitales externos) o con el rol sociosexual o rol de género que se refiere a la apariencia, las
actitudes y el comportamientos que una sociedad particular espera de hombres y mujeres.
2
Diamond, profesor de la Universidad de Hawai, había publicado cuando aún era un estudiante de
postgrado (Diamond, 1965), un artículo, en el que contrario a lo sostenido por Money, planteaba que la
acción de los andrógenos sobre el cerebro fetal predetermina la diferenciación de la identidad y del rol de
género.
6
había librado durante años con su identidad sexual y con el tiempo, se hizo practicar una
mastectomía para corregir las mamas que había desarrollado por acción de los estrógenos
proporcionados por la terapia hormonal que había hecho parte de su tratamiento, a la vez
que empezó a recibir testosterona para reemplazar la que hubieran producido sus
1960 con los primeros estudios de personas transexuales se hizo evidente que la identidad
de género no varía con la percepción que tenga la persona de sus genitales externos (para
Diamond y Sigmundson, (1997b) hicieron una nueva propuesta de manejo de los estados
3
La lista es incompleta y las recomendaciones que aquí se presentan han sido traducidas en versión libre
por el autor del presente artículo y adaptadas a nuestro contexto para mayor claridad. Igualmente, a lo largo
de este artículo, el lector encontrará algunas citas textuales que han sido traducidas de los originales en
inglés.
7
x Se debe hacer énfasis en que el nacer con genitales ambiguos, aunque poco
los mismos niños acepten y comprendan que aunque atípicos, los estados
evaluación inicial del recién nacido sería conveniente insistir en que todos los
x En todos los casos en que se presenten genitales ambiguos tanto la historia como
todo el tiempo que se requiera para hacer el mejor diagnóstico posible, aunque
razones para la demora en definir el sexo del recién nacido. Igualmente, insistirse
productiva y feliz.
que la condición del bebé sea anunciada como una curiosidad en el hospital: Los
padres deben entender que no se trata de nada de lo que tengan que sentirse
8
avergonzados.
x En los casos más comunes como son las hipospadias y la hiperplasia adrenal
del bebé debe declararse con base en la evolución más probable de la identidad de
asignación ya que con algún grado de certeza coincidirá con su identidad sexual.
del falo, sino que debe basarse en la naturaleza del diagnóstico, lo cual está de
4
La deficiencia de esta enzima, o también de 17 beta reductasa, hace que no se produzca suficiente
dihidrotestosterona durante el desarrollo de los fetos masculinos que la presentan y que, en consecuencia,
los genitales externos no se diferencien completamente. Por lo tanto, estos niños con sexo cromosómico
XY, nacen sin que sus testículos desciendan y con un clítoris alargado, pero con la particularidad que al
llegar a la pubertad, bajo la influencia de la testosterona, el clítoris crece hasta convertirse en un pene, en
ocasiones con hipospadias severas, y los testículos descienden. Este tipo de estados intersexuales,
conocidos en la República Dominicana como “guevedoces” (aparecen las “guevas” a los 12 años) fueron
objeto de agudas controversias científicas a raíz de los estudios de Julliane Imperato-Mcginley y sus
colaboradores.
9
x Se debe asignar el sexo masculino y criar como niños a: Personas XY con
x Se debe asignar el sexo femenino y criar como una niña: Personas XY con
género continúa. Meyer- Bahlburg (1998), otro importante investigador en ésta área,
considera que hay una tendencia a sobreestimar las bases empíricas reales en que
fundamentan sus teorías entre los biólogos que estudian la identidad de género, y que por
10
lo tanto, cuando se habla de una predisposición biológica, esta afirmación no logra
dificultades pues con la información existente nadie puede concluir que las hormonas
sean las principales responsables del comportamiento. De igual manera, es muy probable
prenatal sino que se extienda hasta la pubertad por lo que, se puede afirmar, que en la
eventos psicosociales. Meyer-Bahlburg hace notar que el mismo modelo que propone
hace necesario mantener los criterios del modelo del Género óptimo para la asignación
del sexo al nacimiento, aunque dichos criterios se deben perfeccionar de acuerdo con los
11
x Padres y familiares participen del proceso de toma de decisiones y se les garantice
consejería apropiada.
psicosocial.
El mismo autor considera que se deben eliminar las cirugías de los genitales
Hopkins, de continuar practicando las cirugías de los genitales externos que se consideran
esta categoría se ubicarían las cirugías para corregir hipospadias que dificultan orinar
de clítoris muy largos en infantes a quienes se les ha asignado el sexo femenino y los
procedimientos quirúrgicos para reconstruir la vagina o para darle más profundidad y así
facilitar el coito
5
El antropólogo Gilbert Herdt (1994) y otros autores han planteado la existencia de un tercer sexo o tercer
género, con base en los estudios de diferentes culturas en las que se acepta socialmente y en ocasiones se
les otorga un status especial a hombres o mujeres en cuanto a su sexo biológico pero que se identifican y
adoptan roles del sexo opuesto. Algunos ejemplos serían los Hijras en la India, los Berdaches entre varios
pueblos nativos de Norteamérica, los fakaleiti de la polinesia y las mujeres que se transvisten y actúan en
roles masculinos en algunas regiones de los Balcanes.
12
Slijper (2.000) y sus colegas holandeses, quienes tienen una importante
experiencia clínica con estados intersexuales, no comparten la idea de que los niño(a)s
con genitales ambiguos sean criados indistintamente como de uno u otro sexo mientras se
postergan las cirugías hasta cuando ello(a)s puedan decidir por si mismos el género de su
identidad. Consideran que esta práctica puede ser lesiva, toda vez que obstaculiza el
desarrollo de una clara identidad de género, facilita la estigmatización de los niños y les
crea un gran resentimiento hacia los médicos, psicólogos y hacia los mismos padres. Por
esta razón, estos especialistas sostienen que son los padres, luego de valorar la opinión de
responsabilidad de la decisión.
De otra parte, para este grupo de clínicos, criar a los niños sin ambigüedad es muy
experiencia, han encontrado casos en que niñas con clítoris alargados presentan
erecciones y sensaciones eróticas intensas que disfrutan y de las que se sienten orgullosas
y también niñas en la misma condición que sienten dolor por las continuas irritaciones,
que se sienten muy mal por lo que les ocurre. En ésta última situación: “Posponer la
reducción del clítoris en una niña que está sufriendo física y psicológicamente... es
misma manera que hay personas nacidas con genitales ambiguos que celebran el haber
escapado de las cirugías hay muchas otras que expresan su gratitud por haber sido
13
definidos sus genitales. De ahí la importancia del aporte de John Money al insistir a
aquellos en que se presentan dudas sobre el sexo de asignación, Kenneth Zucker (2000)
hace énfasis en que los pocos estudios realizados hasta ahora no permiten llegar a una
conclusión definitiva sobre el papel determinante que puedan jugar los factores
circuncisión y tratado también en John Hopkins pero cuya asignación al sexo femenino
a esta persona cuando tenía 16 y 26 años de edad. Las posibles explicaciones de este
resultado positivo serían el hecho que la reasignación se hizo a una edad mucho más
temprana (entre los 2 y los 7 meses de edad, mientras en el caso de John-Joan la decisión
de cambio de sexo se tomó a los 17 meses y la cirugía para extirpar los testículos y crear
la vagina a los 21 meses de edad) y que los padres, especialmente la madre tuvieron
los estados intersexuales se ha visto beneficiado con la actual controversia y que a pesar
14
de las limitaciones y del escaso número de investigaciones, hoy se ha avanzado en la
comprensión de lo que significan los principales tipos de estas variaciones del sexo
biológico en la vida de las personas que las presentan y se cuenta con muchos más
salud contribuir al bienestar de quienes nacen con genitales ambiguos. Sin embargo, la
ciencia no ha podido dilucidar todavía los principios básicos que expliquen la dinámica
estrella muchas veces con las concepciones ideológicas que han hecho un dogma de la
corresponde a categorías discretas hombre – mujer, sino a un continuo en el que aún los
más machos y las más hembras poseen características de sus opuestos. 6 Al fin y al cabo
6
Anne Fausto-sterling (1993) ha definido 5 sexos al adicionar las 3 categorías en que médicamente se han
agrupado los estados intersexuales: Hermafroditismo verdadero (“herms” en la clasificación propuesta por
esta genetista de Brown University), pseudo-hermafroditismo masculino (“merms”) y pseudo-
hermafroditismo femenino (“ferms).
7
La variabilidad no se observa únicamente en el sexo biológico. También en el sexo psicológico y en el
sexo social, es decir en la identidad de género y en el rol sociosexual, se encuentra un continuo de lo
masculino y lo femenino. De manera similar y como lo demostrara Alfred Kinsey, la orientación sexual u
orientación erótica tampoco se limita a las categorías heterosexualidad y homosexualidad.
15
Curiosamente, en el transcurso del debate en torno del peso de los factores
involuntarias alianzas que parecían imposibles hace unos pocos años. Los constructivistas
de abiológico, pues para los más radicales, lo único que cuenta es el significado de la
Money por considerar que exaltan el dimorfismo biológico de los 2 sexos y quienes
socialización.
abierto las puertas para explorar alternativas y concebir de una manera más realista el
antiguo dilema nature – nurture, para hacer referencia sólo al tema que nos ocupa.
16
del sexo psicológico y del rol sociosexual humanos: “Lo más razonable es que tanto la
“...la tesis de la primacía de los factores ambientales posnatales sobre las hormonas
control endocrino de ciertos fenómenos animales-que es máximo en los niveles más bajos
EN COLOMBIA
asignación y la crianza. En un caso similar al de John/Joan, fue con este criterio clínico,
que el cirujano pediatra del Hospital San Vicente de Paul de Medellín, Bernardo Ochoa
asignó al sexo femenino, con consentimiento de los padres, a un niño que en ese
momento tenía 6 meses de edad y quien había sufrido una emasculación traumática de
sus genitales (pérdida total de los testículos, del escroto y del pene). La causa de esta
severa lesión de los genitales masculinos del bebé no está clara, pues como lo consignó el
Doctor Ochoa (1995), esto ocurrió “por acción de alguien animal o racional”.
17
Cuando la niña tenía 6 años de edad y luego de que la evaluación psiquiátrica
(podríamos decir que hasta ese momento la evaluación confirmaba que Juan se había
genitales. El seguimiento médico realizado hasta 1990 cuando la niña tenía 9 años y dejó
obstante, 5 años después, ésta persona ahora adolescente, presentó un recurso jurídico
del pene o con emasculación, incluido el caso anterior, vistos en el mismo hospital de
Medellín entre 1960 y 1995, el Dr. Ochoa (1998) concluyó que la reasignación al sexo
reconstrucción del pene empleando los tejidos de cuerpo cavernoso remanente, es posible
la erogenicidad de la piel. Llama la atención en este estudio que a los padres de los 5
niños que fueron atendidos cuando aún no tenían 1 año de edad, se les propuso la
reasignación al sexo femenino y que, en él único caso en que esta fue aceptada, el fracaso
se hizo evidente cuando esta “niña” solicitó siendo adolescente la reconstrucción de sus
genitales masculinos.
18
Aunque en principio, estos casos colombianos también apuntan a demostrar que
científica hay que aceptar que no se cuenta con elementos suficientes para descartar otras
severo trauma emocional que seguramente experimentó el niño al perder sus genitales, ya
de un humano. Se sabe que, luego de la reasignación inicial de sexo y durante casi 5 años
hacia su identidad y rol de género de las personas a su alrededor durante ese tiempo.
psicológico en el curso del cual “pudo observarse que tenía una identificación
sintió atracción erótica hacia las mujeres, experiencia que probablemente contribuyó a
análisis de casos similares de ablación del pene, Kenneth Zucker candidatiza a este
19
proceso de “homofia internalizada” como responsable, al menos parcial, del fracaso de la
reasignación al sexo femenino. Finalmente, fue entregado de nuevo a sus padres, ya otra
Corte Constitucional al hacer el estudio jurídico del primer caso del Doctor Ochoa
descrito anteriormente, resolviera mediante la Sentencia T-477 de 1995, que los padres
no pueden dar consentimiento, en nombre de sus hijos, para que les sean practicados
obstante haber sido criado como mujer luego de la primera reasignación de sexo (Juan-
Juana-Juan), ganó así, desde el punto de vista legal, el derecho a buscar la nueva
Dos nuevos casos llevados a la Corte Constitucional, en los cuales los padres
solicitaban autorización para que los médicos practicaran las cirugías de los genitales
ambiguos de sus hijos, motivaron un estudio muy serio por parte de los magistrados de
todo el debate al que se ha hecho referencia en este artículo, el cual incluyó una extensa
que nacieron con estados intersexuales ( ISNA por sus iniciales en inglés). La decisión de
20
la Corte, en sus sentencias de respuesta a los 2 casos mencionados, establece que en niños
mayores de 5 años los padres no pueden dar el consentimiento por considerar que el(la)
niño(a) han desarrollado tanto su identidad de género como la autonomía suficiente para
los padres para que los cirujanos puedan operar a los niños con estados intersexuales. La
Corte señala que en materia tan compleja deja abierta la posibilidad de modificar su
posición de acuerdo con el desarrollo del conocimiento y la actitud social sobre este
punto.
Las sentencias de la Corte están llamadas a tener una gran repercusión y así lo
entienden todos los especialistas e investigadores. Zucker resume muy bien este
21
satisfacción presentes en cualquier ser humano. (Natalie Angier, 2000) con base en la
para tener un coito, su naturaleza erótica permanece intacta. ellas tienen fantasías
sexuales. Ellas son orgásmicas. Ellas desean cuando hay alguien que valga la pena
intersexuales se lee: “Un pene con hipospadias tiene toda la capacidad sensorial que se
necesita para que la persona perciba placer y orgasmo y orgasmo. Las cirugías plásticas
exquisitas sensaciones placenteras, muchos hombres que han sido sometidos a cirugías
para corregir las hipospadias reportan que tiene poca o ninguna sensación e incluso que el
La voz de las personas con genitales ambiguos apenas empieza a ser escuchada.
médico que ha prevalecido, las cirugías se orientan desde el punto de vista sexual a
primer punto de la política del “género óptimo”. Y aunque la función reproductora no sea
22
persiste. Esto explicaría el interés médico por transformar un pene demasiado pequeño
Este enfoque, además de no tener en cuenta los efectos negativos que puedan provocar
sexuales, desconoce la orientación erótica que pueda desarrollar la persona. ¿De que
serviría una vagina alargada en una mujer que únicamente desea sexualmente a otras
mujeres?
los genitales ambiguos tanto por parte de las personas que los poseen como de sus
parejas. Esta podría ser una razón poderosa para reclamar un status particular de
testimonia Heidi Walcutt quien recuerda que cuando le fue corregido quirúrgicamente su
alargado clítoris a la edad de 5 años, ella lo percibía como un pene bien desarrollado y
perfectamente funcional.
autoginefilia, caracterizada por la excitación sexual que les provocan a estos hombres
23
mujer y las fantasías en las que se comportan en roles femeninos tales como tejer o
de género en mujeres no genéticas tiende a mostrar que este tipo de experiencias no son
parafilias, sino parte del proceso continuo de desarrollo de la identidad de género que se
la teoría de Blanchard tiene la ventaja de atreverse a formular una relación directa entre
principal con las cirugías de los genitales y procedimientos médicos practicados a las
las áreas comprometidas. Por ejemplo, si se recorta un micropene que, a pesar de sus
24
REFERENCIAS
Colapinto, J. (2000). As nature made him: The boy who was raised as a girl. New York:
Harper Collins.
Diamond, M. (1997). Sexual identity and sexual orientation in children with traumatized
or ambiguous genitalia. The Journal of sex research, 34, 199-211.
Diamond, M., & Sigmundson, H.K. (1997b). Sex reassigment at birth: Long term review
and clinical implications. Archives of pediatrics and adolescent medicine, 151,
298-304.
25
Fausto-sterling, A. (1993, March/April). The five sexes: Why male and female are not
enough. The Sciences, 33, 20-25.
Hampson, J.L. & Ferrier, P. (1968). Intersexuality. Medical aspects of human sexuality.
March 1968: 45-51.
Herdt, G.(Ed.). (1994). Third sex, third gender: Beyond sexual dimorphism in culture and
history. New York: Zone Books.
Kessler, S.J. (1998). Lessons from the intersexed. New Brunswick, NJ: Rurgers
University Press.
Money, J. (1988). Gay, straight, and in between: The sexology of erotic orientation. New
York: Oxford University Press.
Ochoa, B. (1998) Trauma of the external genitalia in children: amputation of the penis
and emasculation. Journal of Urology. 160:1116-1119
26
Salamanca, A., Nogales, F. (1998). Hermafroditismo verdadero. En: Botella Llusiá, J.
Fernández de Molina, A. (Eds.). La evolución de los estados intersexuales.
Madrid: Díaz de Santos.
Slijper, F. Et al. (2000). Response to Milton Diamond and Cheryl Chase. Archives of
sexual behavior, Vol. 29, No 1, 2000.
27