Resumen del texto de Alberto Lettieri La civilizacin en debate Captulos: 2-3-9

Captulo 2: El universo de las ideas polticas. Liberalismo y democracia en el Siglo XIX

El texto se centra principalmente en la relacin tensa entre democracia y liberalismo que a pesar de lo que los
regmenes democrticos actuales pueden hacernos creer, ha sido siempre ms compleja que interdependiente. El
estado liberal no es automticamente democrtico ni al revs.
Por liberalismo, se entiende una determinada concepcin del Estado como mbito exclusivo de la poltica con
poderes y funciones limitados, que cuenta con el monopolio legtimo de la coercin sobre un territorio dado.
El trmino democracia, refiere a dos sentidos: El primero es el jurdico-institucional, que reconoce a la democracia
como una forma de gobierno positiva consagrada por la teora poltica clsica, en la que el poder no est en manos
de un monarca si no de la mayora. El otro sentido es el tico, que se referencia en el ideal de igualdad.
El liberalismo aport entre los siglos XVII y XIX los principales fundamentos ideolgicos a travs de intelectuales
como Thomas Hobbes, John Locke, Jean Jacques Rousseau, Monstesquieu, J. Stuart Mill o Alexis de Tocqueville,
para la constitucin de un nuevo sistema legal-estatal e institucional.
Dentro del pensamiento liberal, pueden distinguirse tres momentos:
El primero se caracteriz por la necesidad de la burguesa comercial de la existencia de un soberano absoluto
capaz de garantizar la propiedad privada, a travs de la fijacin de barreras arancelarias y la consolidacin de un
mercado interno. En este momento pueden identificase las reflexiones y justificaciones de Jean Bodin y Thomas
Hobbes.
El segundo momento, una vez consolidada la propiedad privada, suscita una nueva cuestin, la exigencia de
garantas individuales frente al ejercicio de poder absoluto y la participacin en el gobierno comn. Esta
problemtica se desarrollan las crticas de Rousseau, Locke y Montesquieu.
Finalmente, en el tercer momento se situara entre los fines del Siglo XVIII y mediados del Siglo XIX. El eje de
reflexin se sita en relacin liberalismo-democracia y la fijacin de correctivos para las desigualdades generadas
por el capitalismo. En este momento se destacan las crticas de Stuart Mill y Tocqueville
El gobierno representativo: la distincin entre la libertad de los antiguos y la libertad de los modernos
La democracia presenta dos variedades: la representativa y la directa. Los orgenes de la primera se encuentran en
las tres revoluciones modernas, concebida por los intelectuales y tericos como una forma superior y diferente a la
democracia de los antiguos. Una nueva concepcin de representacin: los miembros ms destacados ya no eran los
representantes naturales sino que se refina el tratamiento de los negocios pblicos, designando como representantes
al conjunto de la nacin, a un cuerpo electo de ciudadanos, que impediran que las decisiones pblicas
respondiesen a intereses personales.
La forma de gobierno representativa se sostiene en cuatro principios:
1) Los gobernantes son elegidos por los gobernados a intervalos regulares
2) Los gobernantes conservan un margen de independencia de los gobernados
3) La opinin pblica no tiene efectos inmediatos en la toma de decisiones polticas
4) La decisin colectiva es tomada al trmino de la discusin
Esta anttesis entre liberalismo y democracia fue planteada por primera vez por Benjamin Constant. Para este
pensador, el fin de los antiguos era la distribucin del poder entre los ciudadanos y el de los modernos limitar el
ejercicio de poder por parte del Estado. Para lograr el control del poder estatal propone el sufragio censatario. A
partir de Constant se produce un cambio de nfasis en la teora poltica que deja la perspectiva desde el
soberano por la perspectiva de los sbditos. A su vez, inaugura la tradicin liberal que continuar hasta el
siglo XX, donde la idea de libertad como goce efectivo de la independencia privada debe subordinar a la igualdad.
La democracia como proteccin en Inglaterra
Durante la primera mitad del S.XIX aparecen preocupaciones aisladas por recomponer la relacin entre liberalismo
y democracia, como las reflexiones de Jeremy Bentham y James Mill. Ambos se inscriben dentro de la teora
utilitaria, aceptando con esta definicin el capitalismo. Entenda como una ley universal que los ciudadanos
estaban siempre ms cerca a la indigencia, porque los hombres tendan naturalmente a aumentar sus bienes y
placeres a expensas de los otros, slo en la medida en que tuviese a seguridad de conservar su propiedad. Para
Bentham, esta sociedad necesitaba un tipo de Estado basado en un sistema poltico de gobierno que protegiera una
sociedad libre de mercado libre, y que al mismo tiempo tuviese instituciones que protegieran a los ciudadanos de
los gobiernos. Este tipo de Estado, se impedira que el gobierno desposeyese al resto, permitiendo que la mayora
pudiese revocar a los gobiernos, de este modo se esforzaran por conseguir que la gente fuese ms feliz.
Por su parte James Mill parte del principio que los hombres son egostas por naturaleza, por lo que quienes no
tenan poder poltico seran oprimidos por los otros. De este modo promueve en 1820 en sufragio universal, como
una forma de proteccin contra el gobierno, el objetivo del voto era socavar los intereses de la clase terrateniente,
lo que mejorara la actuacin de los ricos. El gobierno, negocio de ricos, deba obtenerse por las buenas para que
fuera bueno.
Del gobierno republicano a la repblica igualitaria: Los Estados Unidos
En el siglo XIX, slo en Estados Unidos se implement una democracia liberal ms igualitaria en la que el
gobierno era elegido por el pueblo llano que participaba activamente de los asuntos polticos. Democracia era
gobierno del pueblo y por el pueblo. Al rechazarse el proyecto de constituciones mixtas, todo pas a ser electo
incluso jueces y autoridades policiales, lo que convierte al voto en un elemento esencial del sistema representativo.
En 1825, se sanciona el sufragio universal de adultos blancos da origen a la democracia jacksoniana, en las
que los representantes de todo el pas son personas del comn.
John Stuart Mill y el gobierno representativo
La expansin del capitalismo en Europa causa principalmente un efecto desolador. A su vez, el liberalismo no
haba logrado cumplir su promesa de igualdad y libertad. La pregunta recurrente en la sociedad del siglo XIX,
rondaba en la posibilidad de revertir la situacin, si es que an se estaba a tiempo para lograr una sociedad
igualitaria y liberal. Alexis de Tocqueville y John Stuart Mill, son considerados los dos mayores escritores liberales
del siglo XIX.
S.Mill representa la experiencia radical, consideraba que el gobierno representativo era el desarrollo natural del
liberalismo, era un medio para garantizar la proteccin de los individuos frente al gobierno y para promover una
transformacin gradual de la sociedad con mayor igualdad. Entenda por sociedad igualitaria aquella que
garantizara el progreso de todos, por lo tanto era necesario la justa proporcin entre el salario y el trabajo, adems
de una distribucin equitativa de la produccin. Mill tambin propone la ampliacin del sufragio, como el mejor
remedio contra la tentativa de una tirana de la mayora.
Alexis de Tocqueville: La democracia en Amrica
En cambio, Alexis de Tocqueville se inscribe dentro de la corriente conservadora. Se defina a s mismo como ms
liberal que igualitario, sosteniendo que la libertad religiosa y moral eran el fundamento de la convivencia civil. Su
corta estada en Estados Unidos le causa un fuerte impacto que lo lleva a preguntarse si podra sobrevivir la
libertad en Europa a una sociedad democrtica. Para Tocqueville la idea de igualdad era un mito creado por la
Revolucin francesa que corra el peligro de caer en la tirana. La democracia era una nueva forma de despotismo
terminara por sumergir a los individuos a una sociedad tradicional basada en un orden jerrquico inamovible. El
principal problema poltico es la forma de limitar el poder.

Captulo 3: Libertad de mercado y desigualdad social

Paradjicamente, las revoluciones liberales que se presentaron como un paso a la emancipacin fueron refrendando
las desigualdades.
A pesar de que el rgimen de produccin feudal no persiste, las monarquas, el sistema poltico que lo sustenta, si
lo logra desplegando diferentes estrategias para su perpetuacin.
En el trnsito del antiguo rgimen al capitalismo pueden distinguirse puntos de inflexin:
1) El descubrimiento de Amrica y la expansin a Asia generan una lucha por la distribucin territorios que
dan origen al mercantilismo, a travs del comercio a la distancia que logrando una importante acumulacin del
capital ser un pilar del capitalismo
2) Las relaciones exteriores comienzan a ser definidas por la evolucin de la balanza comercial de cada
Estado. A su vez, la supremaca martima y territorial pasa a ser la forma en que los imperios miden su fuerza.
3) La vinculacin estrecha entre economa mercantil y colonialismo dependa de las estrategias geopolticas
que desplegaran los pases para comercializacin de los productos.
I. La mano invisible del mercado
Entre los siglos XVII y XVIII, la economa poltica surge como ciencia social que analiza las leyes inmutables y
universales de la circulacin de la riqueza. Quesnay uno de los primeros economistas sostena que la prosperidad
solo se alcanzaba con la ampliacin de las reas cultivables y la libertad comercial. La libertad y la igualdad, no
son entendidas como trminos de carcter emancipatorio sino como un atributo necesario para el desarrollo de las
relaciones de produccin.
Sin embargo, este pensamiento iba a cambiar radicalmente con Adam Smith que produce un cambio en el
pensamiento humano. Propone cambiar el centro de la poltica a la economa como estructura condicionante.
Su cosmovisin de la sociedad como sociedad comercial permite entender su formulacin econmica. Crea que
en la sociedad no haba antinomias, bondad y maldad se congeniaban positivamente, a su vez sostena que la
sociedad moderna era la forma ms absoluta de progreso.
Smith propone que el desarrollo de la riqueza se da a partir de las facultades productivas del trabajo, por ende,
cuando ms productivo fuese ms se elevara la riqueza lo que beneficiara a todos. La economa poltica tena que
encargarse de realizar un anlisis de la distribucin de la riqueza generada por el trabajo. Lo que pone en primer
plano el trabajo humano como generador del valor, que aumentara con la divisin del trabajo.
De este modo trazara las bases del capitalismo: la propiedad privada y la divisin del trabajo. Su formulacin
se sustentaba en que los hombres tenan una propensin natural al intercambio, lo que genera una de las principales
crticas a su teora. A diferencia de lo que se enuncia habitualmente sobre la mano invisible Adam Smith
defenda la existencia de un estado como amortiguador de las clases sociales.
II. La cuestin social
Con la liberacin de la fuerza de trabajo, se eliminan las barreras de proteccin social y da origen a una nueva clase
social: el proletariado. Al mismo tiempo surge la pobreza, un fenmeno hasta entonces ignoto, que constitua una
de las principales amenazas de la burguesa.
La puja entre capital y trabajo no slo incumbe a lo salarial, sino tambin al control social y disciplinario, que
vincula la fbrica con la vida privada.
La especializacin regida por los parmetros ingleses engendr nuevas problemticas para la teora econmica.
Una de ellas fue la formulada por David Ricardo, quien sostuvo que las ventajas comparativas de cada economa
con el resto generaran una articulacin armoniosa.
Al mismo tiempo generar ventajas comparativas significaba una depreciacin salarial, que conduca a una
pauperizacin de masas, que implicaba la intervencin estatal que se denomin tutelaje extrasalarial
III. La integracin social en una economa de mercado
A pesar del tutelaje estatal, la cuestin social no se extingue. A su vez, en el siglo XIX se produce una
liberalizacin del mundo econmico con la cosificacin, la prevalencia del mercado y la conversin de un estado
cada vez ms capitalista que fortalece a los sectores dominantes.
En este momento histrico, las palabras libertad, democracia y ciudadana eran palabras muy abstractas, la lucha
por estos valores deba pasar de la esfera privada a la pblica. De este modo las luchas sociales van a adquirir un
perfil poltico, que sin embargo no va a poder hacer uso de sus libertades porque la burguesa que defini
discursivamente a la libertad no la extiende, si no que la restringe a algunos sectores.

Captulo 9: Burgueses, aristcratas y radicales

Con Napolen Bonaparte se produce una expansin de las ideas liberales, que va a atemorizar a las monarquas
europeas. Sin embargo la derrota de Waterloo marca que algunos antiguos regmenes todava conservaban el poder.
I. El congreso de Viena.
El congreso de Viena de 1815 tiene como objetivos restablecer la legitimidad de la autoridad en su territorio frente
a las ideas liberales, evitar conflictos armados en Europa entre las potencias firmantes y el derecho a las potencias
de construir un poder colonial.
Para mantener el equilibrio en el poder, que evitara la lucha por intereses nacionales que acabaran en un
enfrentamiento entre las potencias, era crucial evitar la unin del territorio central europeo, compuesta por Austria
y Rusia y ms de 200 territorios feudales.
En el Consenso de Viena, Francia era un punto clave, ya que la burguesa exiga cada vez ms derechos
polticos restringidos. Luego de la cada de Napolen, Luis XVIII asume el trono, pero ya no como un monarca
determinante sino como una figura decorativa. El nuevo rey de la dinasta Borbn sanciona una carta
constitucional en la que invitaba a la burguesa a formar parte de su gobierno. Esto demuestra que a la
burguesa no le interesaba la forma de gobierno mientras apoyen sus intereses
II. Revoluciones europeas de 1820,1830 y 1848.
La revolucin del 20
Con la consolidacin de las monarquas suscita una mayor represin, esto se evidencia en las huelgas que se dan
en Espaa, Portugal, Sicilia, Piamonte y Grecia, regiones con economas ms dbiles. Estas protestas eran
impulsadas por las burguesas que invocaban un profundo sentimiento nacional.
 La revolucin del 30
La circulacin de ideas socialistas y anarquistas no tard en convertir a las huelgas en protestas polticas. La
primera se produce en Francia, a la que se responde con represin hasta que la burguesa decide apoyar las
protestas para deponer al Rey Carlos X, que renuncia y en su lugar asume Luis Felipe de Orleans, uno de los
financistas ms importantes que es convocado por la burguesa para defender sus intereses.
Estas protestas tienen la particularidad de extenderse por Belgica, Suiza, Alemania, Inglaterra, Polonia, Italia y
Grecia. A pesar de sus intereses particulares, religiosos, tnicos o independentistas, todas tienen en comn el
cuestionamiento a la legitimidad del monarca. Lo que demuestra el fin del Consenso de Viena.
Revolucin del 48
1848 puede entenderse como un punto de inflexin en donde Francia vuelve a ser el centro de una ola de
revoluciones que se sucedera por toda Europa. Lo que comienza como un motn estudiantil termina por
convertirse en una conmocin popular, apoyados nuevamente por la burguesa que decide deponer al rey y formar
la segunda repblica que finalmente sancionara constituciones liberales y garantizara la propiedad privada y los
derechos civiles.