INTRODUCCION

Los enzimas son biomolculas especializadas en la catlisis de las reacciones qumicas

que tienen lugar en la clula. Son muy eficaces como catalizadores ya que son capaces de
aumentar la velocidad de las reacciones qumicas mucho ms que cualquier catalizador
artificial conocido, y adems son altamente especficos ya que cada uno de ellos induce
la transformacin de un slo tipo de sustancia y no de otras que se puedan encontrar en
el medio de reaccin. Las propiedades de las enzimas derivan del hecho de ser protenas
y actuar como catalizadores. Como protenas, poseen una conformacin natural ms
estable y los cambios en esta conformacin suelen ir asociados a cambios en la actividad
cataltica.

Las enzimas son sensibles a condiciones externas como el pH, la temperatura, tiempo,
etc. El pH del medio, estos grupos pueden tener carga elctrica positiva, negativa o neutra.
Como la conformacin de las protenas depende, en parte, de sus cargas elctricas, habr
un pH en el cual la conformacin ser la ms adecuada para la actividad cataltica. Este
es el llamado pH ptimo. Desviaciones de unas pocas dcimas por encima o por debajo
del pH ptimo pueden afectar drsticamente la actividad enzimtica. Por este motivo, los
seres vivos han desarrollado sistemas ms o menos complejos para mantener estable el
pH intracelular. Los aumentos de temperatura aceleran las reacciones qumicas. Como
regla general, un incremento de 10 C en la temperatura duplica la velocidad de la
reaccin. Las reacciones catalizadas por enzimas tambin siguen esta pauta. Sin embargo,
al ser protenas, a partir de cierta temperatura, se empiezan a desnaturalizar. La
temperatura a la cual la actividad cataltica es mxima se llama temperatura ptima. Por
encima de esta temperatura, el aumento de velocidad de la reaccin debido a la
temperatura es contrarrestado por la prdida de actividad cataltica debida a la
desnaturalizacin trmica, y la actividad enzimtica decrece rpidamente hasta anularse.

En estos experimentos se observa la importancia de la temperatura, pH y el tiempo que

influyen mucho en las reacciones que interviene sobre la solucin de almidn con
enzimas tales como la amilasa salival y otros reactivos como lugol, Feling.