Gua Bsica de Psicofarmacologa para Psiclogos

Posted by DanielTejedorPardo

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Cualquier psiclogo, incluso cuando no se trabaja con pacientes directamente, debe tener
unas nociones bsicas de psicofarmacologa. Esta afirmacin se fundamenta en el hecho de
que en pleno siglo XXI el consumo de frmacos que tratan las alteraciones psicolgicas se ha
disparado. Por poner un ejemplo, en Espaa se ha triplicado en la ltima dcada el consumo
de antidepresivos.

Esto hace que como profesionales, trabajemos diariamente con gente que est consumiendo
algn tipo de psicofrmacos y estos, tienen consecuencias cognitivas y fisiolgicas que
debemos tener en cuenta. Por lo tanto, entre otras muchas cosas, es necesario empezar a
familiarizarnos con este campo de estudio, que si bien ha sido la piedra angular de la
psiquiatra, nos repercute a todos.

Con tal fin, este ser el primer artculo en el que se trabajar, aunque sea de manera general
(para profundizar estar/n el/los manual/es de la bibliografa), conceptos e ideas a tener en
cuenta sobre este campo del saber, que para bien o para mal, lleva y seguir por aos en alza.

[Tal vez te pueda interesar conocer Cmo afectan las drogas segn seas hombre o mujer].

Preguntas y Respuestas

Qu es la Psicofarmacologa?

Inicialmente, David Macht (1920) propuso el trmino y lo defini como Nueva disciplina para
el estudio cientfico de las sustancias psicoactivas. Hoy en da, la definicin ms comn es la
de: Estudio de la utilizacin, los mecanismos y los efectos de los frmacos que actan sobre el
sistema nervioso central (SNC) y en consecuencia alteran la conducta.

Cul es la diferencia entre?

Farmacologa de la conducta: Sus estudios se basan estrictamente en analizar las
repercusiones conductuales de las sustancias psicoactivas. Se usan animales y contextos de
laboratorio.

Psicofarmacologa Clnica: Centra sus estudios en las implicaciones teraputicas que tienen los
frmacos, para ello, es necesario haber realizado primero estudios de Farmacologa de la
conducta. Se emplean ensayos clnicos (es decir, con humanos) controlados.

Neuropsicofarmacologa: Esta rama enfoca su atencin en los procesos neuronales que tienen
lugar durante el consumo de los psicofrmacos mediante tcnicas neurocientficas (como el
TAC y el RMf).

Cunto cuesta sacar un frmaco al mercado?

De media, antes de que un frmaco (incluyendo los psicofrmacos) salga al mercado, requiere
una inversin de 1.000 millones de euros. En lo que respecta al tiempo, requiere entre 10 y 15
aos. [Ms adelante vemos cul es el proceso].

Cundo empez a tener tanta importancia la psicofarmacologa?

La era dorada de los psicofrmacos tuvo lugar en la poca de los 50, donde se descubrieron la
mayora de los frmacos de hoy en da, si tenemos en cuenta que un alto porcentaje de los
nuevos psicofrmacos son derivados de estos primeros.

El inicio de esta dcada lo desencaden el descubrimiento (por casualidad) del poder

estabilizador del Litio. De hecho, este sigue siendo hoy en da el mejor estabilizador del nimo
(especialmente utilizado para pacientes manaco depresivos y trastornos bipolares). El
problema que tiene son los numerosos efectos secundarios, es por esto, que se ha seguido
investigando para encontrar nuevos frmacos.

Cmo afect a la poblacin hospitalizada la creacin de los psicofrmacos?

Para contestar a esta pregunta, nos apoyaremos en la siguiente grfica. En ella aparece que la
cantidad de pacientes hospitalizados disminuy a partir del ao 55, que coincide con el
comienzo del uso masivo de los psicofrmacos. Dicho en otras palabras, el uso de los
psicofrmacos permiti que pacientes que haban sido internados en hospitales mentales,
pudiesen salir y volver a retomar sus vidas.

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United States Public Health Services (Davis y Cole, 1982).

La respuesta a esta pregunta deja entrever la importancia que podra tener una buena
administracin de psicofrmacos para la poblacin. Como todo, el problema surge cuando se
abusa.

Cul es la diferencian entre un adicto y un dependiente?

La mejor forma de explicar la diferencia es con un ejemplo:

Un diabtico es dependiente de la insulina porque de no tomarla, podra incluso morir

(especialmente en diabetes tipo 1), pero si pudiese evitar consumirla de manera crnica lo
hara sin dudarlo. El adicto al contrario, que puede tener dependencia fsica y/o psicolgica,
tiene problemas para dejar la sustancia porque esta le da placer o le evita el sufrimiento.

Conceptos Fundamentales

A continuacin se explicarn conceptos que resultan bsicos para entender cualquier escrito
sobre farmacologa, e incluso, el prospecto de los frmacos.

Dependencia fsica: Intensas alteraciones fsicas cuando se interrumpe la administracin de la

droga. Este tipo de dependencia es muy poco comn. Por ejemplo, la cocana y la nicotina, a
diferencia de la herona, no han demostrado que produzcan dependencia fsica.

Dependencia psquica: Cuando la droga produce un sentimiento de satisfaccin o de necesidad

que obliga la peridica administracin para producir ese placer o evitar el malestar de su
ausencia.

Farmacocintica: Es la rama de la farmacologa que se encarga de estudiar cmo influye el

organismo en el frmaco. Cuenta con 4 fases: Liberacin y absorcin, distribucin,
metabolizacin y eliminacin.

Farmacodinmica: Es el estudio de los mecanismos de accin del frmaco sobre el organismo

segn su concentracin. Existen distintos niveles de estudio (molecular, celular, en los
rganos). Como es obvio, en psicofarmacologa, la farmacodinmica se centra en cmo acta
el frmaco en el cerebro, normalmente a nivel de neuronas y sinapsis.
Principio activo: Toda materia, cualquiera que sea su origen -humano, animal, vegetal,
qumico o de otro tipo- a la que se atribuye una actividad apropiada para constituir un
medicamento (Real Decreto 1345/2007). Bsicamente, es aquel componente qumico que
resulta ser, junto con la ayuda del excipiente, el causante directo de la mejora de la salud del
consumidor.

Excipiente: Elementos qumicos mezclados con el principio activo con el objetivo de maximizar
su absorcin. Pueden ser desde las cpsulas que contienen el frmaco para protegerlo durante
una fase de la digestin, hasta compuestos edulcorantes que hacen al frmaco ms dulce y
agradable.

Frmacos bioequivalentes: Son frmacos con igual principio activo, ritmo y cantidad de
absorcin. Pero pueden variar los excipientes. Es decir, los frmacos de marca y los genricos
son bioequivalentes. Sus efectos son en la inmensa mayora de los casos idnticos. Lo nico
que puede variar son los excipientes.

Tolerancia: Cuando el organismo, al acostumbrarse a una droga, responde con menos

intensidad ante su presencia. Para conseguir una respuesta igual a la del principio, se requiere
aumentar la dosis. Tipos:

Metablica: El hgado destruye ms rpidamente el frmaco.

Celular: Las neuronas se vuelven menos sensibles al frmaco.

Conductual: El ambiente disminuye el efecto del frmaco cuando se administra en el mismo

lugar. Este ltimo caso es muy interesante, ya que es el que explica, que personas que han
consumido la misma dosis de siempre, por el hecho de haberla consumido en un lugar distinto,
hayan muerto de sobredosis.

Sensibilizacin: Es el caso opuesto a la tolerancia. Aumenta los efectos del frmaco cuanto ms
se consume. Es muy difcil encontrarlo fuera de un contexto de laboratorio experimental, ya
que para conseguir este efecto, se debe consumir la droga de una manera muy particular.

Biodisponibilidad: Despus de consumir un frmaco, gran parte no llega al lugar de accin y se

pierde por el organismo sin llegar a surtir efecto. Tanto la cantidad del frmaco que llega al
lugar donde debe actuar, como el tiempo que tarda en hacer efecto, forman parte de la
biodisponibilidad.
Ventana Teraputica: Es el rango en el cual la concentracin del frmaco en sangre es efectiva
pero sin ser txica.

Dosis mnima efectiva: O concentracin efectiva mnima (CEM). Es la cantidad mnima que hay
dar para observar un efecto teraputico.

Dosis mxima tolerada: Tambin llamada, concentracin txica mnima (CTM), es la cantidad
mxima que tolera el organismo, por lo que, al ser superada, se corre el riesgo de sufrir una
intoxicacin.

Algunos efectos importantes:

(*EJEMPLOS HIPOTTICOS CON UN ANTIDEPRESIVO DE TIPO TRICCLICO)

Efecto adverso: Cualquier efecto adverso (txico, colateral y secundario) no intencional

producido por el frmaco.

Efecto primario: Es el efecto teraputico que se quiere conseguir con el frmaco gracias a su
principio activo. Ej.: Disminucin de los sntomas depresivos*.

Efecto colateral: Es un tipo de efecto adverso consecuencia del frmaco pero independiente
del efecto primario. Ej.: Hipotensin*.

Efectos secundarios: Es un tipo de efecto adverso que aparece a raz del efecto colateral. Ej.:
Un desmayo causado por la hipotensin*.

Efecto txico: Supone una desviacin del funcionamiento tpico del organismo al sobrepasar la
dosis mxima que el sujeto puede tolerar.

Efecto placebo: Es un conjunto de respuestas sobre el organismo que produce la

administracin de un placebo. El placebo es una sustancia o tcnica que produce efectos
teraputicos en el paciente, sin que estos se deban al efecto especfico de la intervencin. En
este proceso jugara un papel primordial la autosugestin, ya que, por ejemplo, en el caso de
los placebos en forma de frmacos, no tendran un componente activo que explique los
efectos. Ej.: Las mejoras en la salud despus de la administracin de productos homeopticos.
Efecto nocebo: Es similar al efecto placebo, pero en este caso, los efectos en vez de ser
teraputicamente positivos, son negativos. Ej.: Despus de que una persona sufra un conjuro
vud, esta empieza a sentirse peor; pero en realidad, este malestar es consecuencia de la
creencia de ella misma de que el vud es efectivo.

Efecto rebote: Este efecto hace que aparezcan consecuencias contrarias al efecto teraputico
conseguido, cuando el tratamiento es retirado. Su frecuencia vara dependiendo de diversos
factores.

Efecto teratgeno: Son aquellos efectos, que por accin del frmaco, causan defectos
congnitos en el feto de la mujer embarazada que lo consume. Este efecto junto con la
carcinognesis y la mutagenicidad (formacin de canceres y mutaciones, respectivamente) se
estudian en la parte 4 de la Fase 0, con ensayos animales [ver ms adelante].

Cmo llega al mercado un frmaco?

De manera muy sintetizada, para no alargar excesivamente la exposicin, comentamos las

distintas fases.

Etapa Preclnica (o Fase 0):

Diseo molecular, sntesis qumica y obtencin de producto natural:

Se estudia si existe una necesidad social de que se cree el futuro frmaco y se tiene en cuenta
las posibles repercusiones econmicas para el laboratorio que realiza la investigacin.

Se identifica la diana biolgica. Esto es, dnde va a actuar el frmaco a nivel neuronal
(receptores, canales inicos, enzimas).

Se sintetiza la molcula por ordenador.

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In vitro significa literalmente dentro del vidrio. Implica experimentar con tejidos vivos en tubos
de ensayo o lugares controlados similares.

Anlisis de las propiedades fsico-qumicas de la molcula. Como por ejemplo, lo soluble que es
en agua y en lpidos.

Estudios in vitro con clulas y tejidos aislados.

Estudios en animales. Donde se analiza la toxicidad, los efectos farmacolgicos y los
conductuales.

Etapas Clnicas:

Fase I: Evaluacin de Toxicidad a Corto Plazo:

En esta fase se estudia la seguridad del frmaco con voluntarios sanos (n=30-100). Se mide
adems la absorcin, distribucin, metabolizacin y excrecin del mismo.

Fase II: Eficacia Teraputica:

Ahora se estudian las dosis necesarias y los mecanismos de accin con personas (n=100-400)
que tengan la enfermedad que se pretende tratar.

Fase III: Eficacia y seguridad:

A diferencia de en la fase II, en esta se analizan los resultados con pacientes que pueden tener
otras afecciones y estar bajo otros tratamientos. As se estudia cmo interacciona el frmaco
con otros y cmo afecta a otras enfermedades. La muestra de enfermos asciende a 1000-3000.

Fase IV: Estudios Epidemiolgicos:

En esta fase el frmaco ya se ha comercializado y est disponible para el consumo. Se estudian

los efectos secundarios poco frecuentes y de aparicin tarda. Esta fase dura de por vida, a
menos que el frmaco se retire del mercado.

Curiosidad: 2 Drogas de consumo diario (Siglo XIX)

El primer frmaco que se utiliz con fines teraputicos fue la morfina en el 1820 (de la que
posteriormente se derivar la herona). Su diana teraputica era la de disminuir la agresividad
y la agitacin. Dado su potente efecto, se lleg a utilizar para otras muchas cosas.

Morfina

Imagen donde se publicita un jarabe de morfina para tranquilizar a los bebs.

En 1859, Albert Niemann obtiene la cocana pura de las hojas de coca. En 1863 Bayer (hoy da,
una de las farmacuticas ms importantes) descubri el cido barbitrico. En 1870 hubo un
boom donde se empez a recetar la cocana casi para todo.

Sin ttulo

Imagen publicitaria de caramelos de cocana por 15 centavos.