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TEORIA
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Boris Arvatov
Lenguaje poético y lenguaje practico‘Teoria y Andiists Literarto_Citedra “=
‘BORIS ARVATOV
Lenguaje poético y Lenguaje prictico (Para una metodologia de los estudios
artisticos)
[Titulo original: Jozyk poeticeskij i jazyk prakticeskij (K. metodologij
iskusstveznanija, , publicado en Pecat i revoljustsija, n° 7, 1923. Tomado de
Rassegna sovietica, n° 2, 1968, pp. 154-165. Traduccion: Jorge Panesi]]
[UBICACION DEL PROBLEMA TEORICO:
BoRIs ARVATOV (1896-1940) fue uno de los tedricos del LEF (Frente artistico
de izquierda) surgido en la URSS postrevolucionaria, antes de que triunfara la corriente
realista (el “realismo socialista”). La polémica con estos tltimos sectores (entre los afios
1924-1928) consistia en la naturaleza y funcién del arte revolucionario; en el centro de
estas discusiones se hallaba la “cuestion del realismo”. Los productivistas no desdefiaron
los aportes metodologicos de los Formalistas Rusos, a los que por otra parte, criticaron
desde el marxismo.
Para Arvatov todo arte es “arte de una clase”: fo que busca, entonces, es cam-
biar la propiedad de los medios de produccién. A los artistas de viejo cufio Arvatov los
llama “artistas de caballete”, para indicar la supervivencia de una produccion artistica
artesanal, rénvora de una sociedad precapitalista (el arte y el artista como procesos
“decorativos”, “superfluas”, “lujosos”, “consumistas”). El arte revolucionario debe tener
una funcién social, que estaria, segin Arvatov, en el “industrialismo” 0 “productivismo”’
el arte no revela otro mundo (como en el simbolismo), ni es una mimesis o reflejo de lo
existente (“el arte figurativo es un complemente imaginado a aquellas necesidades socia-
les que no har. sido satisfechas en la realidad”), sino que debe estar ligado a la vida coti-
diana, ser una prolongacién de ella y “organizarla”. Con este fin, debe encontrarse inti-
mamente uni¢o al proceso productivo y confundirse con él. Esto supone desmantelar
completaments las formas artisticas de la burguesia que en una sociedad socialista noe
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Borie Arvator
cumplen ya furcién alguna, El arte burgués para Arvatov es andrquico, pero la cultura
proletaria debe-ia ser consciente y met6dica, basada en “una teoria cientifica” (esto es, el
marxismo): “Normalizacién, racionalizacion y concientizacion de los problemas y méto-
dos del arte ~esa debera ser la politica artistica del proletariado” (Arvatov: El arte en el
sistema de la cultura proletaria). En otros términos, propone la colaboracién de la téc-
nica y la ciencia con el arte, asi habla del “artista ingeniero” y de la alianza “del poeta con
el lingiista” (Ci Brik, otro constructivista dijo “el poeta es un técnico de la palabra, al
servicio de su slase”), Esta comriente se vio influida por Bogdanov que quiso crear una
“ciencia de la organizacion” y se opuso a la “teoria det reflejo”; en términos de Arvatov
(que sigue a Bogdanov), el arte no es reflejo sino construccién y organizacién de las ex-
periencias sociales, no reproduce una estructura ya dada, sino que organiza y pone en
forma lo que n» esta inmediatamente formalizado,
‘Arvatoy y Brik sostienen que el anilisis de las formas literarias debia expandirse
al “origen de Lis formas”: un método genético. Para ello se debe estudiar la correlacion
entre lenguaje postico y lenguaje practico. Aqui el lenguaje es una mediacién entre la
esfera practica y la estética (las dos entendidas como productividad social)!.]
1.- La dea fundamental del movimiento “ productivista” consiste en que, partir de la siempre
ascendente colectivizscién de Ia sociedad, la creacién artistica concluiri por fandirse con las actividades de
carter socialme te utiliadio. Patiendo de este punto de vista, los “productivistas” se oponen decidide
mente a cualquier forma de separacién respecto de la wida, a cualquier contraposicidn entre el arte y a pric-
[Al misno tiempo, los “productivistas” son sostenedozes del llamado “‘método formal” en los es-
tudios sobre el are, y en particular, en la teosia de la literatura. Pero, el método formal sostiene el principio
de Ie “contraposiciSn” de ls leyes del lengusje postico a las del lenguaje prictico" (V. Shklovski, 1917).
De agi se detiva una potosia contradiccién que deja pesplejos a muchos, y que se manifiesta de
manera particulaemente clara en la actitud de los tedricos marxistas hacia el método formal. Los socidlogas
Consideran como un absuedo total, como una degeneracida burguesa, la definicién del arte como suma de
procedimnientos contrapuestos ala realidad y autosuficientes. Esta manera de afrontar el problema infuye de
‘manera harto negativa sobre el trabajo de los escritores proletarios, partcularmente necesitados de uns teo-
sia de la forma ar istica, pero al mismo tiempo, aterrorizados por el “fin en si mismo” del Opaiag
Y sin embargo, fueron precisamente los miembros de esta organizacién quienes primero propu-
sleron un sisterns cientifico bien estrucrurado en Is teoria del ane, carente de “subjetivismo critico”, mate-
‘ndticamente exarto en sus métodos, y quienes afrontaron por primera ver el arte “como un aspecto especi-
fico y pariculac ile la actividad humana, sujeto a leyes rigurosas y objetivas” (Cf. El articulo de OM. Bok,
" Bibliogratie: Boris Arvatov, Arte y produccién, El programa del productivismo, Madrid, Alberto Coraz6a,
1973.Borie Asvator 3
19239, Desde este punto de vista, el Ofgiag debe ser considerado como una corrente progresista y revolw-
cionania en el campo de la ciencia, que ha abolido y superado mucho de lo que habia sido realizado antes.
Ea este sentido, el Ofwiaz ha llegado mas les que la mayor parte de los macsistas, anclados en femulas ya
superadas. Como re sabe, no existe una teorla marcista del arte. La mayor parte de las obras “marxistss”
pparten apenas cle algunas concepciones burguesas, ceptadas dogmaticamente y aderezadas con wna pizca de
condimento socio'6gico, Bastar con mencionar que la teorfa en auge en el ambiente marxista habla acerca
de un “contenido” que “determina ta “forma”: una teoria que es el alfa y omega de la estética neokuntians
alemana y frances:
Compa-ado con todos estos métodos, en parte metafsicos y en parte simplemente amparados en
el “gusto”, el métado formal resulea mas “merxista” que cualquiera de las teorias aceptadas acritcamente
por tales marxistas, A pesar de lo cual, también este método exige rectificaciones y desarrllos posteriores
2- Antes que nada hoy que recordar que el método Formal ha nacido recientemente, y que como
cualquier método, ha comenzado por una descripcién que Sende a Iss generalizaciones eespecto de las for
mas artsticas. De hecho, la mayor parte de lot trabajos del Ory fue dedicada a la morfologia descriptivs
el arte, y es natural que las primeras generalizaciones teoréticas hayan tomado un caricter abstractamente
morfoldgico (CE. 29 panticular, las obeas de Shklovski
Ademéi, tos miembros de Opgjaz no constituyes un grupo totalmente homogineo, y ya hoy se
pueden observar tres grupdsculos diferentes entre ellos: uno de extrema derecha, que propugna una separs-
ida total entre poesia y prictica (Eijenbaum Zimmunsk); otro de centro que propugea la Hamada teora
“linguo-postica” akcbson, Shklovski); y finalmente our de extrema izquierda, socioligico y
“productivista” (nk, Kusner)
‘A medida que Ia investigacin encere el aniliss no s6lo de la cualidad, sino también del origen de
1a forma, el métoco del Opyjaz daca otro paso adelante
Nace asi un método sociokigico-formal que se basa directamente en el marxismo. Nave junto con
fa necesidad de waa revisin critica y también con el imperativo de completar las afiemacion de caricter
‘general sostenidas por algunos iiembros de (pgjzzen el plano del andisis puramente morfologico
Precisar ente este es el fin que persigue el presente articulo, al trata una cuestiéa de caricter pari:
cular, pero al mistno tiempo sustaacial: el enguaje poético considerado como netamente opuesto al Jenguaje
prictico.
Naturalriente a0 es éste el lugar adecusde pars agotar el problema. Ba vanas oportunidades se
tomacin en consileracidn momentos de mayor 0 menor importancia, mis para ilustrar el método que pari
demostrar su vail.
1+ Comenzaré con el término mismo de “‘contraposiciéa’” 0 “contraste”. Este téxmino no sola-
mente crea le img esién de algo que posee un caricter inmanente, antiutilitano para el Ienguaje poético, sino
{que #5 simplemes te equivocedo, Si consideramos, por ejemplo, un elemento de la poesia como Is sima, 90
aicontramos nad que sea “contrapuesto” 0 “contrario” a la ma en el lenguaje prictico. De a misma ma-
neta, en absoluto se puedeo considerae como “contrapuestos” 0 “contratos” (en el sentido literal, logico, de
tata palabra), FenSmienos tales como el empleo de lenguas extraeras en la poesia, el uso del folelose, 0
basta el Mamado ave lenguaje transmental]
“Todas e tas no son “contraposiciones", sino distinciones funcionales, gracias « las cuales es posible
cestablecee un pc particular de league: el poénico. Pero resulta que dentro de las otras esferas de Ia lengua
podemos, del mismo modo, individvaliar sistemas celativamente independientes, otados con caricteristcas
Funcionales prop 2s: las “Teyes" de la oratosa son diferentes de las del lengusje militar, las formas oles
requieren de otros procedimicatos que no se encuentran en ls revistas 0 en los periddicos.
ge trata de :-n formalnyy metod, El Namad método formal, en Lef,n® 1 [Trad]e
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Borin Amator
Naturalmente, es posible que Ia partcularidad del tenguaje poético sea més neta e omponente que la
de cualquier otro caso, pero hasta la nica Foncigin que no s¢ le atobuye a la poesia “la funcidn comunicati-
‘vas tampoco se encuentra completamente ausente en ella. No solamente el poeia escribe paca ua lector, sino
aque espera una ce-puesta de él
Y ahora «nas poces cuestiones de detalte
A propésito de la naturaleza fonética de Ia poesia, Jakubiaski observa Ia tendencia a ba acumulacién
Je las liquidas, evedencia que, seygin él, esti ausente cn el lengusje practico, donde se las susbiruye por la
isimilacién de determinados sonidos: “fevrne” (febreco) se transforma en “fewral” (CF. Jakubinski, "La
acumulacidn de liquidas iguales en cl Lenguaje peictico y en el poético”. Peetiia). Se debe notar que Jaku-
binski ha toxnado peestados tados sus ejemplos del lenguaeIhablado yen parte, del pesiodismo, pero exisien
formas de lenpuaje: prictico en las cusles Ia acumulaci6n de Kquidas iguales no slo no se elimina, sino que,
al contrario, se ac-ecienta. Asi ocuete, por ejemplo, con algunos procedimientos oratonos utilzados en cl
lenguaje de las invacaciones, y sobre todo, en el de las consign.
Sumamente sintomético es, por supuesta, ef ejewnplo de fa consigna internacional *Protetarias de
todos los paises, unios”. En In mayor parte de las lenguat esta consigna comprende tres “r", pero hay otro
‘to interesante: la lengua donde esta consigna fue acusiada, el alcman, emuestea la acumulacion de seis,
Se" (Proatntr aler Leder, ering ee.)
Se suele considerar como una caracteristica distintiva de la sivasas poética la armada inversion. esto
es. el orden “Snvertido” de las palabras.
Nuevamente se debe reflexionar acerca dl earieter rotslmente convencional de “inverndo”, Ls wn
téewino apropiad slo en la medida en que se acepla como “normal” cierto orden de las palabras. Por
ejemplo: sujeto, predicado, camplemento, Pero la poética emplea muy a menudo este témmino en scado
rnormativa, en €l sentido de “no justo”, 0 como diciendo “no practico”.o por lo menos, “que no debe us
arse”. Fn reahidad, et lenguaje pastico utiliza continuamente todos los posibles tipos de “orden de las pala-
bras deb discurso”, y el orcen “invertido” es cast obligatorio en los casos de un lengua fuertemente emoti-
En cuanto a ln imagen, Shidovski mismo cita un ejemplo de procedimiento “poético” en el len
sptie piictico. “Voy por la calle y veo a alguien que leva un sombrero y que deja cacr un paquete. Le grit
Bh, ti, el del sombrero, has perdido tu paguete”. Bste es un ejemplo de teopo prosaico. Ouro ejemplo:
varios soldador ertin en fla EI saggento de seccidn, viendo que uno de ellos esti mal parado le dice: “Eb,
cestrapaya, 200 sabss tenerte en pie? Esta imagen es un (rope postico”
Y ademés
‘La imagen poética es uno de Jos medios que sirven para intensificar al maximo Ins impresioncs”:
Sobre eb probslenna de las “impresiones”” me detendeé mas adclante. Por ahora me limitaré a obsor-
var que, en el cio examinado, e! empleo de un procedimiento paésicn ao consdtuia sSlo un medio paca
saseitar una impr:sibn, sino también ua medio de caracterizaciin lgica (en el ambiente de los mulitaces el
despreciativo Sig.a TEn cuso igpa quiece decie tanto “sombrero” como “estépido”. Mantuvimos la traduc-
cidn de la edicion espaol, de Ia Edit. Siglo XI: “estropajo”. p. 57. T. Del mismo modo se emplean con
ssouamente en el ‘enguaie prictico-ciensiico citas poésieas que se transfieren al sistema logic del conjunto
1 s¢ contieeten cn un hecho abilitaco.
Se debe notar que en la mayor parte de los trabajos del Opyiag: para estudiar procedimicatos post
cos se ufilizan ccmo material proverbios populares, formas cituales, etc; esto es, formas en las cuales las
‘tenciones poétinas y as prichcas se Funden en un todo indisaluble
Shklowssi trata de expandie ottos aspectos peculiares del lenguaje poctice hasta os confines de wna
lengua “extanjers”: observa que el lengua literario ea cl medioevo europeo ofa al lain, para los pecsas lo
cconstinua el rab, y asi sucesivamente, Pero Shklovski calla un hecha sostancial: ya sea el latin en el medic
cev0, sea el érabe on Persia, ambos no eran lengusjes especificamente poéticos, sino genéricamente literatios,
se eimpleabun en la literanara, en Ia prosa cieabiica, en los servicios religiosos, em el lenguaje oratorio y hasta
cm ch lenguaje hablado (par lo menos en el Ambito de las clases daminantes). En la prictica, todos los proce
ddimientos del ler guaje poético se reducen 4 la iteracién (ritmo. aligeraciSn, paralelismo, etc), pero laicidn es un elemer to constante del lengusle peictica, y por este simple hecho no puede constituir una dife
rencia decisiva, “sempiterna” entre poesia y lenguae utltaio.
YY pasemos ahora al problema de la remdtia
Shklovshi subraya particulammente la siguiente “contraposicién™ entre lenguae prictico y poético:
tuna Jey esencial éel lenguaje prictico consiste en el ahorro de energia, o sea, de esfuerzos discucsivos. lo
cual se traduce en Ja automanzacisn del diseurso; al conteaso, en el lenguaje postico predomina la liberacicn
dl auromatismo, sl procedimiento del “retaso” que se propone atraer la ateaciGn sobre esta forma, volvesia
no simplemente nemocile (como en la vida prictica), ino también pesceptible.
‘Shklowshi aborda la cuestin desde un punto de vista dogmitico y no demostrado: para él en la vi
da peictica es imposible percibie los fendmenos sino apenas reconacerlos. Como veremos luego, hay en esto
tuna parte de verdad, pero la afiemacién de Shllovski, formulada ea forma absoluta, se halla en pleno con-
‘waste con los hechos.
Como medio de retardo se ufilizan los procedimientos del Uamado “extrafamiento” [otranemd) v la
interrupcién de la accidn. Pero estos se encuentran continuamente también en el lenguaje cotidiano. ya que
cel automatismo es sipico sobce todo en el enguaje del trabajo, mientras que en la conversacién en el que ht
geme se comunica predominantemente en forma erotiu ocurre que el automatismo termina por obcar
como un obsticu’o: los interlocutores mis interesantes son quienes “retardan" al maximo el discuso. Api
can inconscientemtente los procedimiento aludidos, no yaa un tipo de hechos inventados (como en literatu
‘a, sino a hechos reales, acaecidos verdaderament, es decir, a hechos précticos
Por ejer plo
“ayer a la tarde estaban caminando por Mochovaja y... 2a quién piensa que me encontsé? A Ivan
Ivannovich...". El encuentro aparece “extraiada”, la accion se ecarda y se vuelve mis expresiva
m
1.~ Bl evtor de Shilovski consiste en ignorar completamente los elementos concretos de la forma
poétea y su “ierepetible” especifcidad. Para Shklovski basta con el procedimiento poético se “contraponga’
‘tla realidad, pee no le interesa saber ofp esta contrapuesto, cuales son las tendencias de ese divergir en
‘cada caso particular. De aqui dena su teoria“inmanente”, Ia idea de que la poesfa sea extra-histérica Para
tal concepcién del mundo resulta abrolutamente indiferente que la “conteaposicisn’” surja de la foleloniza-
‘ida de Remizov o de la “urbanizacién” de Maiakovski. Ademés, resulta totalmente indiferente el grado de
divergencia entre el lengusje poético y el lenguale prictico; por ejemplo, el lenguaje empleado por Derzavin
co por Nekrasov e+ igualmente “contrapuesto" al lenguaje practico de nuestro tempo. Se pienen de vista las
formas del lengusje prictico a las que se “contrapone” determinada forma poésica. Por ejemplo: es evidente
gue, desde este funto de vista cl folelorismo de Remizov no puede representar una categoria estética en
relacién con la leagua de los campesinos, y que solamente para la burguesia (que busca en esa estlizaciin
Aloldorista algo “vrontrapuesio”) Remizov se muestra activo en el plano estética.
Finalmente -y es a ciencia cierta lo que més importa Shklovski parece ignorar integramente la
olucén del lenguaje poético tomado en su conjunto. Y ao obstante, esta evolucion desbuestra en forma
lara y cesta no la “‘contrapasiciéa” entre el lenguaje poénco y el lenguaje prictico, sino al contrari, su
completa fuskin, La historia del lenguaje poético coasiste em asimilar el maternal léxico, la sintaxis, la semi
tica y Ia temética del lenguaje préctico, Por eso la lengua de Nekrasov es impensable en la época de Derze
vin J la lengua de Maiakovski en la de Nekrasov. Bl leaguaje poésco, en su evolucidn, esté completamente
Geterminado por las tendencias del lenguaje prictico: “fazee” se convirdé en “hacer” no solamente en la
vida condiana, si.o también en los versos.
‘Si queremos obviar las excepciones, pademos afsmar que la poesia se halla sujeta a las mismas te-
yes de desarrollo que regulan el sistema lingaistico de una sociedad. Los ejemplos son numerosos. Puedo
‘itar algunos.
En Ia le rgua contemporines es evidente la tendencia a la abreviacin de la sintaxis, la temética y
hasta la composicion morfologica de palabras sisladas Qenguaie telegrifico, etc). Es suficiente confrontar en
el plano cuantitat.vo formal los poemas de Pushkin con los de Maiakovshi y hasta con los de Ajmatova, para