Lenguaje juvenil en la mira

PROBLEMA "HEAVY".- Las causas de

las deficiencias en el manejo del
lenguaje, sobre todo en su forma
escrita, son profundas y diversas. Y las
soluciones, de largo plazo.

De muchas salas de clase emerge un solo "Ay!". El de los profesores que intentan
mejorar los niveles de comprensin de lectura, manejo de lxico y calidad redaccional
de los estudiantes, y el de los alumnos que, sobre todo en asignaturas y carreras
humanistas, ven cmo sus notas descienden en cada libre a causa de las deficiencias en
esta rea.
En jerga juvenil, el problema es "heavy", y sus causas tienen races profundas y diversas,
segn coinciden en sostener especialistas de los mbitos de la lingstica y la educacin.
Cmo no inquietarse cuando se sabe que una reciente investigacin ha detectado que
un porcentaje no despreciable de compatriotas no entiende las instrucciones para
preparar una mamadera impresas al reverso de los envases de leche. O cuando un
educador muy poco moderno recibe en su correo electrnico un mensaje que le enva
un alumno...escrito en el lenguaje abreviado del chat.
Muchos profesores de Enseanza Media y universitaria se quejan de que un creciente
nmero de estudiantes tiene un verdadero prontuario ortogrfico y que tampoco
maneja adecuadamente la sintaxis, lo que redunda en una redaccin catica, exenta de
claridad conceptual.
El doctor Leopoldo Sez, director del Bachillerato de la Universidad de Santiago y
vicepresidente de la Sociedad Chilena de Lingstica, opina que esta situacin tiene
diversas causas. "La composicin del alumnado ha cambiado sustancialmente en los
ltimos 50 aos. Cuando yo estudiaba en el "Eduardo de la Barra", mi curso estaba
compuesto fundamentalmente por jvenes que provenan de la clase media. Eran
contadsimos los casos de hijos de obreros, no llegaba ningn hijo de campesinos. Muy
pocos eran tambin los representantes de las clases ms pudientes. En el ltimo tiempo
la cobertura ha aumentado enormemente y ha llegado a los establecimientos
secundarios un enorme nmero de estudiantes que trae al colegio un dficit cultural
muy grande. Provienen de hogares sin libros, sin hbitos de lectura. En muchos de ellos,
la preocupacin fundamental es la subsistencia. No hay temas de conversacin variados
y estimulantes. Han sido reemplazados por los programas de televisin. Se maneja lo
que llaman los especialistas el "cdigo restringido": reducido vocabulario, sintaxis
elemental".
Si bien considera que el mayor acceso a la educacin superior es un gran avance, porque
posibilita la movilidad social, tambin observa que "estas nuevas capas universitarias
tienen, por cierto, ms dificultades para adquirir un dominio pleno de la norma escrita
culta".
A lo anterior agrega la "eclosin audiovisual: televisin, cine, DVD, CD, que ha dejado en
un segundo plano la cultura escrita", de modo que hoy son muchos ms los que ven
televisin que los que leen diarios, y menos an son los lectores de libros. Por otra
parte, hay una menor prctica en escribir. "Ya no se envan cartas de amor. Los e-mails
son un medio coloquial. Son mensajes en la moda "casual".

IMPACTO DE LA TECNOLOGIA

- Generaciones de chilenos nacieron en la era de la TV por cable y el computador. Estn

inmersos en una cultura audiovisual, no proceden del mundo de la lectura. Es justo que
se les exija buen manejo de la ortografa y de las normas redaccionales?
"Es cierto que hay un aumento considerable de lo audiovisual, pero no es incompatible
con la cultura escrita, que sigue siendo imprescindible. En Chile seguramente leemos
muy poco, pero esto no es lo generalizado. Para citar un caso, en Espaa el ao pasado
se publicaron 72.048 impresos, esto es, unos doscientos al da, los que, por supuesto
tienen sus lectores (en Chile slo se registraron 3.420 ttulos). El "Diccionario del Espaol
Actual", de Seco y "El Dardo en la Palabra" de Lzaro Carreter fueron best sellers
durante meses. Por favor, piense un poco en este hecho tan sintomtico: los dos
gruesos tomos del diccionario y la obra de reflexin sobre usos lingsticos fueron los
libros ms comprados en la Pennsula Ibrica. Esto sera impensable en Chile".

- Y qu dice de la ortografa?
"No es un lujo tener buena ortografa, construir bien las frases y los textos. No es lo
mismo 'saga' que 'zaga': 'la saga de los Nibelungos' y 'la zaga del glorioso Wanderers'; ni
'encauzar' y 'encausar': se encauza a un nio y se encausa a un sospechoso;
'aprensiones' y 'aprehensiones': el cabo Gonzlez es famoso por sus aprehensiones (o
'aprensiones'?).

- El lenguaje del "chat", incluso, desvirta la forma de escribir las palabras. Y se ha

generalizado tanto que hasta hay publicidad que reproduce mensajes escritos de esta
manera. Cree que este fenmeno es slo moda y tendr vida efmera o es una
tendencia con arraigo?
"NLS, pero sospecho que no tiene la menor importancia. QT1BD".

FENOMENO PREOCUPANTE

- Estamos en una "crisis de la expresin

escrita? Cmo lo ve usted?
"Vemoslo de otro modo. En Chile ha
aumentado constantemente el nmero de los
que saben leer y escribir. Hay una mayor
escolaridad, las clases desposedas estn
entrando heroicamente a la educacin superior,
a los CFT, a los IP, a las universidades. Todo esto
es muy positivo para nuestra sociedad tan
CANTIDAD Y CALIDAD.- La cobertura desigual. Pero, por otra parte, se aprecia un
educacional ha aumentado en forma evidente debilitamiento en el manejo de la
notable, pero tambin crece el lengua escrita. Es un fenmeno preocupante.
nmero de nios que llega al colegio Escribir (pensar) y leer (entender) siguen siendo
con un dficit cultural muy grande. las bases del desarrollo del conocimiento y
estamos en la sociedad del conocimiento. Ms vocabulario equivale a ms conceptos y
matices. Textos y oraciones bien construidos, a un mejor desarrollo del pensamiento".

- Qu hacer entonces?
"Esto es prioritario, anterior, o por lo menos simultneo, a la adquisicin de segundas
lenguas. Habr que repensar la formacin de profesores de lengua materna, renovar las
metodologas, mejorar las condiciones de enseanza (nunca ms cuarenta alumnos por
curso, ms tiempo para ejercicios, mejores remuneraciones, diccionarios, bibliotecas,...),
abaratar los libros, mejorar los modelos (peridicos, programas de televisin, preparar
lingsticamente a animadores y conductores de programas), sensibilizar a la opinin
pblica respecto al valor, incluso econmico, de una adecuada redaccin".

A LEER SE APRENDE LEYENDO?

"Nosotros trabajamos en didctica y, efectivamente, hemos detectado muchsimos

problemas de escritura", observa la doctora en lingstica y profesora de metodologa de
enseanza de la lengua de la Pontificia Universidad Catlica de Valparaso, Nina Crespo.
"Creo que el problema mayor est en no poder producir un discurso descontextualizado,
que es lo que exige la escritura: 'convertir la prosa del escritor en la prosa del lector'. A
que lo atribuyo? Puede haber varios factores. No digo que hace 40 aos la gente escriba
ms o mejor, pero no se reflexionaba tanto sobre cul era la calidad de la lectura o
escritura. Se daba por hecho. Y la educacin no estaba tan extendida como ahora".
- Cmo resolver esta situacin?
"Se estn tomando las medidas desde la didctica. La propuesta es que la escritura debe
ensearse, a diferencia de la concepcin de hace 20 aos, segn la cual a escribir se
aprenda escribiendo. Y a leer, leyendo".

- Cul es el cambio que se propone ahora?

"Un cambio mucho ms complejo y que todava no terminamos de implementar: que
tanto la lectura como la escritura, que no son habilidades de todo o nada, sino que se
van desarrollando, sean entrenadas no slo en el nio de primero bsico que aprende a
leer y a escribir, sino tambin en el nio ms grande. Es decir, hay que llevar este
desarrollo a un nivel ms profundo. Hay propuestas metodolgicas muy claras. El
problema es que esto no se desarrolla de un da para otro".

ESCRITURA Y PENSAMIENTO

- Son habilidades de desarrollo lento, dice usted.

"La escritura, a mi parecer, es cognitivamente ms compleja. Incluso hay investigaciones
que llegan a decir que ayuda a desarrollar el pensamiento. Cuando uno tiene que
escribir y debe organizar informacin que le llega en forma desordenada, tiene que
hacer un ejercicio de pensamiento, tiene que generar ideas nuevas a partir de
informacin. Se trata de procesos muy elaborados".

- Por otra parte, la ortografa slo suele exigirse en Castellano.

"Una de las grandes limitaciones de las asignaturas, y especialmente la de lengua, es que
queda aislada en s misma, en circunstancias que es la herramienta que usan todas las
dems para adquirir conocimiento. Pero si les exijo a mis alumnos que redacten textos
coherentes, comunicativamente accesibles y que utilicen bien los prrafos, y a la
profesora de geografa le da lo mismo...Entonces el chico no tiene la percepcin de que
es una habilidad transversal a las distintas reas. Ese es un problema grave. Tal vez
habra que poner la ortografa en un tem separado y que todos los profesores
tuviramos que fijarnos en ella".

VARIABLE DE LA EDAD

Y qu pasa con el chat? A juicio de la doctora Crespo, utilizar ese lenguaje abreviado en
la cibercomunicacin es funcional al objetivo de rapidez en el contacto, y en ese
contexto est bien, "pero no se puede extender a otros discursos".

- Pero es un lenguaje que comparte un grupo importante.

"La gente joven se caracteriza por manejar algn tipo de lenguaje comn".

- Entonces el lxico chat puede ser una manifestacin ms de esa particularidad

lingustica.
"Fjese que en sociolingstica la edad se considera una de las variables que incide sobre
el lenguaje. El adolescente necesita tener un grupo que lo identifica, un cdigo propio.
Estamos hablando de un fenmeno que ocurre. Se mantiene a lo largo de la vida como
para que nosotros podamos decir que va a alcanzar a todo el lenguaje?