El sustantivo

Los sustantivos sirven para nombrar personas, animales, cosas; emociones,

sentimientos; virtudes, defectos. Todo aquello a lo que le damos un nombre: gato,
perro, casa, ro, Renato, Santiago, Chile, nio, amor, egosmo, valor, constancia,
etctera.

1. Sustantivos masculinos y sustantivos femeninos:

Para establecer estas clases, usamos como criterio el gnero. El gnero se determina
observando los morfemas de gnero (o / a) o anteponiendo un artculo (el / la).

Ejemplos: El nio, La nia, El televisor, La cama.

En nuestro idioma existen algunas excepciones; se usan otros elementos para

diferenciar el gnero de un sustantivo, o se emplean palabras distintas para expresar
el masculino y el femenino de una misma especie.

Veamos algunos ejemplos:

2.Sustantivos singulares y sustantivos plurales

El criterio empleado para esta clasificacin es el de nmero (uno o ms de uno). La

clase singular est determinada por la ausencia de morfema de gnero. El plural, en
cambio, se distingue por la presencia de los morfemas de gnero "s" o "es". Son
excepciones, las palabras singulares terminadas en "s" o "x", que permanecen
idnticas al pluralizarlas: Virus, trax.

Lee y observa:
"La muchedumbre alz los ojos para contemplar la bandada de gaviotas que surcaba
el cielo. Era un espectculo tan raro a esa distancia de la costa, que sali un coro de
exclamaciones. Ms all de la larga alameda, las aves desaparecieron en el aire de la
tarde".

Todos los sustantivos destacados expresan una idea plural:

muchedumbre y gento: conjunto de personas.

bandada: conjunto de aves.
coro: conjunto de voces.
alameda: conjunto de lamos.

Su estructura, sin embargo, corresponde a la de un sustantivo singular. Se trata,

entonces, de sustantivos colectivos.

3. Sustantivos simples y sustantivos compuestos

El criterio empleado para esta clasificacin es la composicin del sustantivo, es decir,

los elementos que lo conforman. Como vimos anteriormente, los sustantivos simples
carecen de prefijos. Los sustantivos compuestos son aquellos que anteponen un
prefijo al lexema bsico. Otra forma de crear sustantivos compuestos, es uniendo dos
sustantivos simples.

Ejemplo: En mi casaquinta, tengo un limpiapis, que dice a los que llegan:

bienvenido sea usted.

El poeta chileno Vicente Huidobro era muy aficionado a inventar palabras compuestas
haciendo combinaciones inslitas: golonchilla, golonnia, golonda.

4. Sustantivos primitivos y sustantivos derivados

El criterio para esta clasificacin es el origen. Primitivo significa "primero". Las

palabras primitivas son las que sirven de cabeza de serie a una familia. Los sustantivos
primitivos estn conformados slo por un lexema bsico y optativamente por
morfemas de gnero y nmero. Las palabras derivadas nacen de las primitivas,
cuando agregamos sufijos.

Amaso la pasta para un pastel, Tomo el uslero, soy un pastelero.

Viene un chiquillo, come el pastelillo, Miren cmo nace y se deshace
en un mismo da, mi pastelera.

Los sustantivos "pasta, pastel, pastelero, pastelillo y pastelera" forman una familia de
palabras, porque todas ellas tienen un lexema bsico comn. La palabra primitiva que
encabeza la familia es pasta, formada por el lexema fijo "past" y el morfema de gnero
"a". El resto de las palabras son derivadas, tienen su origen en el sustantivo "pasta", y
se forman agregando sufijos: el, er, ill. Existen otros dos criterios que permiten
establecer nuevas clases de sustantivos: la extensin y la naturaleza.

5. Sustantivos comunes y sustantivos propios

Los sustantivos comunes permiten nombrar todos los objetos pertenecientes a una
misma especie. Los sustantivos propios son nombres que distinguen a un individuo o
ejemplar de los dems de su especie.

Ejemplos:
- Jorge !, - exclam la mujer y un nio moreno y delgado volvi la cabeza para ver a
quien le llamaba.
-Qu quieres, madre?- pregunt.
-Dnde est tu hermano?- interrog esta ltima.
- Dijo que ira a jugar con su triciclo a la plaza Italia - respondi el hijo.

La palabra nio es un sustantivo comn, sirve para nombrar a cualquier nio, y por lo
tanto, tiene una extensin muy amplia. Lo mismo ocurre con los sustantivos cabeza,
madre, hermano, triciclo e hijo; su significado se extiende a todos los miembros de
estas clases de objetos, personas o animales.Jorge e Italia, en cambio, son sustantivos
propios y slo pueden aplicarse a quienes han recibido esos nombres. Cuando el hijo
escucha la llamada, sabe que es a l a quien se solicita, porque la madre pronuncia su
nombre propio. Del mismo modo, el nombre Italia nos permite distinguir esta plaza de
todas las dems.
Recuerda que los sustantivos propios se escriben siempre con letra inicial mayscula.

6. Sustantivos concretos y sustantivos abstractos

El criterio de esta clasificacin es la naturaleza del sustantivo. Lee con mucha
atencin:
"Elisa se introdujo en la baera con sus juguetes favoritos: un chanchito rosado y dos
angelitos de plstico con alas movibles. La tibieza del agua la deleitaba. Muy pronto
ech a volar su imaginacin, sin advertir lo que pasaba a su alrededor. El bao nocturno
le proporcionaba siempre una felicidad perfecta. Podra haberse quedado all para
siempre".

Fjate en la diferencia que hay entre los sustantivos en negrita y los destacados con
color rojo. Los primeros se refieren a personas u objetos con una forma y aspecto que
podemos identificar o imaginar: son sustantivos concretos. Las palabras "tibieza,
imaginacin y felicidad", en cambio, no se pueden representar como objetos
concretos. Tibieza es el nombre de una cualidad, imaginacin es una facultad de la
mente humana, felicidad es una emocin que experimentan las personas. A los
nombres de cualidades, emociones, sentimientos los llamamos sustantivos abstractos.