O Milagre da Igreja

A. D. Sertillanges

1
 ndice
Prembulo ........................................................................................................ 3

A Igreja antes da Igreja ..................................................................................... 4

O nascimento da Igreja ................................................................................... 17

Os primeiros desenvolvimentos da Igreja ....................................................... 31

As primeiras conquistas .................................................................................. 43

A Igreja e as civilizaes anteriores ................................................................ 57

A Igreja em face dos csares ........................................................................... 69

A Igreja em face do tempo presente .............................................................. 80

Notas ............................................................................................................... 93

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PERMBULO

O Milagre da Igreja tem tantas formas, que foi deveras impossvel, neste
pequeno escrito, dar dele uma ideia suficiente, ou mesmo sumria.
Tem-se distinguido: o milagre dessa instituio que se precede a si mesma e
domina o tempo; o milagre do estabelecimento evanglico, compreendendo o
estabelecimento do Homem-Deus em sua pessoa, vida, manifestaes, obra; o milagre
da difuso crist: entrada da Igreja na histria por meios politicamente
desproporcionados, adaptao prodigiosa aos regimes humanos acolhedores ou hostis,
poder incomparvel de absoro e de assimilao do princpio cristo relativamente aos
elementos religiosos ou profanos que o meio lhe apresenta; finalmente, o milagre
imanente existncia atual da Igreja e sua perpetuidade.
um esquema. a compreenso excessiva de um tema o qual, alis, nenhum
pensamento iguala. Na hora atual, vai crescendo por toda parte, no mundo, o interesse
concernente ao fato catlico e Igreja. Se Deus o permitisse, de acordo com esse
movimento teramos aqui contribudo para despertar mais alguns espritos, seno
compreenso, ao menos suspeita de uma maravilha que eles acotovelam sem ter ideia
do que ela oculta e do que significa para eles mesmos. Vem somente exterioridades
onde reside um interior incomparvel. Realam somente fraquezas e insuficincias,
muitssimas vezes ilusrias, l onde o nico Necessrio elegeu a sua morada, ao
mesmo tempo patente e oculto.
Se que no fomos de todo mal sucedidos, tenham eles ao menos uma viso
obscura, geradora de um movimento do corao, a respeito dessa Pessoa misteriosa,
humana e celeste, uma e mltipla, imvel e ativa, infalvel e investigadora, perfeita e
sujeita `s crises, santa e, em ns, pecadora, que respira atravs do tempo.

Le Saulchoir, Julho de 1933.

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 CAPTULO I
A IGREJA ANTES DA IGREJA

Demos ao nosso primeiro estudo um ttulo que no poderia convir a muitas

instituies. Ele significa que a instituio religiosa de que falamos se precede de
alguma sorte a si mesma; que, portanto, por alguma coisa de si mesma ela superior ao
tempo; que em todo caso lhe igual; mas d no mesmo; pois s igual ao tempo, ao
invs de se deixar talhar nele uma parte arbitrria, aquilo que se mostra superior ao que
o tempo mede.
A histria de toda instituio como uma pgina branca tarjada de preto;
precede-a o nascimento de si e outro nada segue-a; porque tudo morre. S a Igreja no
somente no morre, mas, em certo sentido, no nasceu; porquanto, se ela uma
realidade temporal, tendo uma histria, tambm uma realidade extratemporal, em
razo de no passar a sua histria de uma espcie de smbolo. Smbolo real, smbolo
que uma parte da sua realidade, mas que se acha transcendido por uma realidade mais
alta, pertencente ao mundo do esprito e roando pelo tempo apenas com a ponta das
asas. Alis, essas asas so to largas de envergadura que envolvem todo o tempo,
feio do Esprito criador, de quem a Igreja uma emanao direta.
Tal a primeira noo a penetrar quando se quer falar corretamente dos
antecedentes da Igreja.
que, para o catlico, a Igreja no uma instituio particular, como haveria
outras ao lado, antes ou depois: uma instituio universal, que chama a si e que a si
subordina realmente toda a raa, no intuito de, por Cristo, homem universal, uni-la a
Deus que habita Cristo e que se fez homem nEle, a fim de que por Ele o homem suba
e tenha acesso a Deus. Nestas poucas palavras, todo o pensamento catlico se encerra.
Ora, a raa de que Cristo o chefe religioso e da qual, por Ele, o Esprito de Deus se
torna a alma, a raa, digo, todo o passado e todo o futuro, ao mesmo tempo que o
presente.
A humanidade compe-se de mortos tanto e mais do que de vivos, escreveu
Augusto Comte: pela mesma razo compe-se de homens nascituros tanto e mais
penso eu do que de homens j nascidos ou desaparecidos. A humanidade todo o
desdobramento das geraes sobre a terra, como um eu individual o desdobramento
de uma vida em seus diversos estados. Era o que Pascal via ao escrever a sua frmula
clebre: A humanidade como um homem nico, que subsiste sempre e aprende
continuamente.
Portanto, se a Igreja a humanidade religiosamente organizada por meio desse
Filho de Deus Filho do Homem, que Cristo, deve a Igreja ser necessariamente
onitemporal. Poder-se-ia dizer que eterna, considerando apenas o seu carter divino:
foi o que permitiu a Joo, o inspirado, dizer de Cristo, chefe da Igreja, que ele antes
que o mundo fosse nascido, ou seja, como Deus. Mas como homem, precisamente
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enquanto chefe da Igreja, S. Paulo di-lo- no mais eterno, porm onitemporal,
pertencente a todos os tempos: Ontem, hoje e em todos os sculos (Hebreus 13, 8).
No que queiramos ressuscitar aquelas lendas rabnicas segundo as quais
Cristo viveria de uma vida positiva, posto que invisvel, atravs das geraes, por
exemplo, como diziam alguns, no paraso terreal, conservado e guardado pela espada
de fogo do arcanjo contra a curiosidade dos gegrafos! Mas no so essas realidades
materiais as nicas realidades.
Se sempre foi verdade dizer que nenhum homem chega a Deus seno por
Cristo, que em Cristo a humanidade toda oferecida a Deus, aceita por Deus e unida a
Deus para uma vida eterna, bem necessrio se torna que, de uma maneira ou de outra,
Cristo tenha existido sempre, sempre disposio de quem quer que, homem de ontem
ou de hoje, daqui ou dacol, procurasse o caminho para o nico Necessrio e o nico
Suficiente da alma humana.
H uma gravitao universal das almas, e Cristo lhes o Sol. Somente nEle
est a grandeza, a inocncia e a felicidade da terra. Religio viva, se assim posso falar,
j que Ele se apresenta como o Vnculo, a Ponte, a Entrada, a Porta que faz comunicar
e estabelece numa vida comum o homem e Deus, deve Ele dominar a raa na sua dupla
extenso, espacial e temporal. De to longe quanto venhamos sobre o imenso
meridiano do universo moral, e qualquer que seja o momento do tempo em que
situemos a nossa frgil existncia, cumpre que, de uma maneira ou de outra, toquemos
nesse ponto, para tocarmos no divino que lhe parcialmente idntico. S a a tangente
infinita toca o crculo humano.
Toda a questo, para ns, est em definir sob que formas histricas essa vida
espiritual, que Cristo preside e que a vida da Igreja, pde manifestar-se antes que a
prpria Igreja fosse deste mundo na sua forma presente.
Mas primeiro devemo-nos perguntar por que que somos trazidos a esta
complicao: a Igreja antes da Igreja, Cristo antes de Cristo, e a todas as consequncias
que da decorrem.
H a uma questo de filosofia religiosa que muitos no percebem, mas que
nem por isso deixa de existir, e cujo desconhecimento d lugar a objees variadas
contra a teologia catlica. Se Cristo o ponto de partida e o meio nico de todo o
movimento religioso humano, por que que, historicamente, ele no se acha no incio
da histria humana? Aquilo que definido como princpio deveria, ao que parece,
fazer-se ver no principio. Natural seria que o Novo Ado, como ns chamamos a Jesus
Cristo, o segundo primeiro homem, como diz o Padre Lagrange, fosse colocado no
comeo da vida universal, com toda a sua linhagem diante dele, como nosso chefe de
raa temporal tem a sua linhagem diante de si.
Em lugar disso, somos levados a estabelecer o nosso sistema religioso sobre
um duplo plano: um plano quase metafsico, segundo o qual Deus situado em
primeiro, depois Cristo, e finalmente todos os homens, seja qual for a sua poca; e,
doutra parte, um plano histrico, em virtude do qual Deus est, de fato, na dianteira,
mas desta vez considerando como na ordem do tempo; em seguida, toda uma longa
srie de sculos ou mesmo de milnios, em que os homens viveram sem o Cristo
histrico; depois Cristo; depois uma segunda srie de geraes sadas dele.
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 Esses dois planos coexistem e no coincidem. Podemo-nos perguntar por qu.
Mas a razo no difcil de dar, e pouco filosfico o motivo alegado em sentido
contrrio.
Um pai obrigado a vir ao mundo antes do filho; mas um prncipe j no
obrigado a nascer antes dos sditos: podem estes preparar-lhe o reinado. Com maioria
de razo um chefe espiritual, cuja ao utiliza a Divindade, senhora dos tempos, no
tem ele necessidade de situar sua vida num momento antes que noutro? O homem
poder unir-se a Cristo futuro tanto quanto a Cristo passado, a Cristo desconhecido
tanto como a Cristo conhecido. Antes de Lavoisier os homens viviam do oxignio do ar
e no o conheciam.
Chefe de raa espiritual, Cristo pode, pois, inserir sua vida temporal onde quer
que seja, como o ponto de partida do crculo no importa onde, e como o fazedor de
carros que empurra uma roda imprime a ao, sobre o contorno desta, em qualquer das
pinas, mas nem por isso deixa de acionar a roda toda. A roda dos sculos tem assim
pinas sucessivas que so as diversas pocas; a ao de Cristo, exercendo-se sobre uma
delas, animar todas as outras.
Verdade que ser com modalidades diferentes, e eu no pretendo que a
presena real de Cristo, na sua vida histrica, seja desprovida de interesse religioso.
Mas fica assente que a ao de Cristo, exercendo-se num certo ponto do tempo, poder
irradiar-se sobre todos os outros, e sobre cada um conforme a sua natureza prpria. O
passado no se comportar em relao a ele como o futuro, nem tal passado ou tal
futuro como tal outro passado ou tal outro futuro; portanto a roda do tempo no em
toda parte idntica a si mesma, como uma roda de veculo nisto nossa comparao
claudica; mas tudo estar, entretanto, sob a dependncia dele.
Abstraindo por enquanto as diferenas particulares, dizemos: aparecendo
Cristo no meio dos sculos na plenitude dos tempos, como diz S. Paulo -, o passado
liga-se a ele sob os auspcios da esperana, da espera, das preparaes; o presente a
posse, e o futuro, volvendo-se para ele, tomar uma atitude inversa, ligando-se a ele
pela lembrana, pelos desenvolvimentos da sua obra, pelo progresso. Cristo assim
todo de todos, posto que sob modos diversos.
Resta saber por que essa organizao. Mas este porqu de uma simplicidade
que s uma ignorncia absoluta do que a vida religiosa pode desconhecer.
H quem imagine que a religio toda divina, vinda do alto para ns que a
recebemos, sem condio de reciprocidade, pelo menos inicial. Se ela assim um puro
benefcio, no se v bem por que no logo concedida por um Deus bom, por um Deus
que no faz acepo nem de pessoas nem de pocas. Mas isto raciocinar como
crianas.
A religio no um dom unilateral; uma permuta; uma relao do homem
com Deus. E, seguramente, nessa relao Deus quem comea; mas, j que o homem
deve seguir, cumpre que a iniciativa de Deus se submeta s condies naturais da vida
humana, que implicam desenvolvimento e, por conseguinte, antecedentes,
concomitantes e consequentes; preparao, posse e utilizao; comeo, meio e fim.
Esta trindade inevitvel, resultado da natureza profunda de tudo o que nasce no
tempo, visto ser da natureza do tempo comportar o passado, o presente e o futuro.
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 So Toms repetidas vezes explicou quais as razes de psicologia individual e
social que se opunham aqui confuso das datas, se assim posso dizer, de um Cristo a
preceder os antecedentes de Cristo, de uma lei evanglica no preparada por uma lei
judaica, e de uma lei judaica coincidente com uma lei natural do inicio dos tempos.
No entramos neste detalhe; porm sustentamos que a nossa Igreja eterna, que se
compe de trs elementos: Deus, o homem, encarado na sua unidade onitemporal, e o
Homem-Deus como vnculo, deve escalonar as suas manifestaes conforme as
divises essenciais da durao humana. Haver primeiro as preparaes, as
antecipaes da Igreja. Haver o fato central, constitudo pela vinda de Cristo que,
trazendo a Deus em si e representando o homem chegado ao posto desejado para
inaugurar uma obra religiosa perfeita, iniciar o trabalho propriamente dito da Igreja.
Haver, enfim, o desenvolvimento, o progresso de uma obra destinada a transformar o
mundo. Ser aqui a histria da Igreja no sentido prprio, embora historiadores tais
como Rohrbacher, vindo ao encontro do pensamento que eu exprimo, faam remontar
seus relatos at a Ado e mesmo conforme em breve explicarei at ao dealbar do
mundo.

Eis aqui, pois, justificado e explicado j por uma parte o nosso ttulo: A Igreja
antes da Igreja. Cumpre, porm, precisar.
Partindo do fato de representar a vinda de Cristo, para o cristianismo, um
episdio central e no um inicio, h razo de nos perguntarmos que condies se
impem a cada um dos dramas desta trilogia: as preparaes da Igreja, o nascimento da
Igreja, o desenvolvimento da Igreja.
Os dois ltimos atos no nos interessam neste momento; resta, porm, o
primeiro, e, para encar-lo nitidamente, proponho um exemplo tanto mais prprio para
esclarecer o nosso caso quanto, de certa maneira, faz parte dele.
Todos ns, cristos ou simplesmente filsofos espiritualistas, dizemos que a
criatura pensante neste mundo a razo de ser de todo o trabalho da natureza. Tudo
para os eleitos, diz S. Paulo. A humanidade um fim em si, dir Kant, ou, noutros
termos, a coisa subordina-se pessoa. Sabe-se que Bergson, na sua recente obra As
duas Fontes da Moral e da Religio, retomou sua conta esta tese.
Justamente por causa dessa finalidade, e em razo da nossa observao de h
pouco, o homem no aparece no inicio, mas deve ser preparado. Como? Primeira
mente sob uma forma remota, pelo estabelecimento do seu meio, pela elaborao das
substncias que devem assimilar-se sua vida, pela organizao das foras que ele ter
de utilizar e de que a sua vida ser, por um lado, a resultante, e, por outro, a conquista.
Como sero precisos sculos para este trabalho! Comeamos a suspeit-lo; mas s
poderamos admirar-nos disto desconhecendo a desproporo quase infinita do esprito
para a matria.
Em seguida, a ttulo intermedirio entre o trabalho csmico e a humanidade
constituda, so necessrios os lentos progressos das espcies inferiores, a cera viva de
onde jorrar um dia a flama do esprito. E esse jorramento no se dar sem uma
interveno especial do Criador; ser como que um lampejo novo da Fonte luminosa
imanente a este mundo enquanto ele contm Deus; mas essa obra ltima nem por isso
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estar menos implicada numa srie de que ela ser o ltimo termo, mormente se, a
coisa permitida pela f tanto como pela cincia, admitirmos que o corpo do homem foi
preparado pela vida antropide.
Apliquemos o nosso exemplo, e, ao invs da humanidade em relao ao globo
e a tudo o que ele encerra, encaremos a Igreja em relao humanidade. o mesmo
caso prolongado, e a lei de desenvolvimento ser a mesma.
Diremos primeiro, e desta vez em sentido nitidamente religioso, e no
somente espiritualista: Tudo para os eleito, isto : Cristo, e o grupo de Cristo, a
Igreja, a finalidade de toda a histria. Nada se agita no mundo seno para promover o
reinado dos fins espirituais da humanidade, que o trabalho prprio da Igreja. O
Discurso sobre a Histria universal, a despeito de certas fraquezas inevitveis a quem
se prope seguir assim os vestgios da Providncia, , no fundo, no somente
magnfico como a eloquncia de Bousset, mas inatacvel. Ele no faz seno
desenvolver esta antiga afirmao do Pastor de Hermas (sculo II): A Igreja foi
fundada antes de todas as coisas, e para ela que o mundo foi feito.
Ora, se verdade que os fins ltimos devem governar desde o comeo, deve-
se dizer, como j o fizemos, que o trabalho relativo Igreja, e mesmo o trabalho da
Igreja, remonta s origens do nosso mundo, e do mundo em geral, por que tudo se liga
em Deus e porque a preparao do meio natural do homem faz parte da produo do
homem.
Por esta razo que o nosso livro religioso, a Bblia, se abre por um relato da
criao: No princpio, criou Deus o cu e a terra como tambm a genealogia de Cristo
remonta at Ado e at Deus: Qui fuit Dei. Sem isso, o plano religioso do mundo no
seria completo ao sentido do passado, do mesmo modo que, se no tivssemos os
apocalipses e os relatos da parusia, o plano religioso do mundo no seria completo em
face do futuro.
Num sentido como no outro, preciso ir at o limite do criado e at o limiar
de Deus, se assim posso dizer, de tal sorte que Deus, tocado como Providncia ao
longo de toda a curva do tempo, seja tocado tambm, como iniciador e como fim, nas
extremidades dessa curva, partida e chegada do impulso universa.
No quer isto dizer que os nossos livros sagrados ou os nossos pensamentos
religiosos devam preocupar-se com escrever a histria total ou com profetizar o futuro
total. A sequncia dos tempos religiosos no precisa ser completa. No precisa mesmo
ser exata do ponto de vista cientfico. O seu sentido religioso que precisa ser exato, e
isso requer apenas uma historicidade relativa, feita de smbolos reais, isto , de
notaes simplificadas, esquemticas; sacrificando o detalhe viso de conjunto,
pulando perodos inteiros como a srie dos patriarcas na Bblia, correndo ao fim, que
manifestar o sentido da vida.
Em razo do que, ver-se- a cosmogonia bblica situar-se numa regio mais ou
menos alheia cincia, a histria bblica s parcialmente satisfazer a cincia, e a
profecia bblica proceder como por saltos, sem grande preocupao das perspectivas. O
que, aqui entre parnteses, explica como, sem nenhum erro propriamente religioso,
podem os primeiros cristos crer no fim iminente do mundo. Eles tm na mente o que
ns descrevemos: ontem Ado, hoje Cristo, amanh reintegrao do mundo e Deus;
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simplificam, e a intensidade com que vivem essa simplificao faz-lhes parecer mui
prximos os elementos dela.
A respeito do passado, so eles ainda defendidos pela histria, que no se
deixa estreitar indefinidamente. Eles a estreitam muito! Mas, a respeito do futuro, no
sendo retidos por coisa alguma, e colocando-se-lhes, por assim dizer, aos olhos a sua
viso ardente, eles esperam a realizao do plano num espao proporcionado a uma
vida de homem. um erro; mas no um erro religioso. Eles enredam o fio dos
acontecimentos com a ordem histrica das datas de cumprimento: confuso
religiosamente sem importncia. S. Pedro dir a palavra da situao observando que, a
respeito de um plano religioso universal, em que os acontecimentos tm lugares
tericos mais do que propriamente temporais, mil anos so como um dia e um dia
como mil anos. Esta reflexo de uma filosofia profunda.

Tal , pois, a primeira face da nossa comparao. A histria da Igreja comea,

no mnimo, nas origens da humanidade, como a histria da humanidade comea, no
mnimo, nas origens do nosso mundo.
Digo agora que as fases das preparaes sero as mesmas. Haver preparaes
indiretas, conscientes em trabalhar o gnero humano, como as foras csmicas
trabalharam o globo, de tal sorte que, quando a verdadeira religio nele nascer, ache
meios de fazer sua vida, assimilando todo o humano que pode favorecer-lhe a obra.
Haver em seguida ou paralelamente, visto se tratar aqui menos de dividir duraes
do que de alinhar coisas haver, digo, preparaes remotas ainda, porm mais diretas,
nisto que sero religiosas, do mesmo modo que, sendo a ordem vital, o
desenvolvimento da flora e da fauna terrestres preparava remotamente, mas de certo
modo diretamente, o homem. E, assim, diremos que as religies antigas anteriores ou
exteriores obra de Abrao preparavam o Evangelho.
Enfim, do mesmo modo que, quer lgica quer realmente, conforme as
hipteses, o antropoide preparava a vida do homem terra, desta vez a ttulo imediato,
assim tambm o judasmo de Abrao a Jesus, preparou Jesus e sua Igreja.
V-se o que h diante de ns em matria de histria. Naturalmente feriremos
este assunto apenas rapidamente.

II

No insistirei sobre as preparaes remotas da Igreja que consistiam em

plasmar o meio humano por um trabalho de civilizao geral, introduzindo elementos
de cincia, experincia, de moralidade, de direito, de arte, de poesia, etc., onde quer
que a religio, que utiliza todas essas coisas, pudesse um dia encontr-las. No
devemos insistir nisso, j que, em si mesmas, essas preparaes so estranhas ordem
religiosa. So-lhe, no entanto, preciosas infinitamente como todos os nossos grandes
homens tm sabido reconhec-lo.
Os apologistas antigos, tais como Justino, Tefilo, Origenes, Baslio, Gregrio
de Nazianzo, Crisstomo, Agostinho, viam nos antigos sbios os anlogos seculares
dos profetas, isto , prefaciadores do Evangelho, como se disse em particular de Plato.
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Em Scrates ou em Herclito, essas vtimas da verdade, ousavam eles ver os anlogos
de Cristo crucificado, quer dizer, mrtires antecipados da ideia crist preparada de
longe pelas suas concepes geniais. Tudo o que de bom houve no paganismo era, para
esses Padres, obra do Verbo, que se difundia por toda parte antes de se concentrar em
Jesus.
Isso era confessar que as civilizaes antigas e todo o trabalho humano na
terra foram para o judeu-cristianismo uma espcie de plasma germinativo, de meio
nutriente que, primeiramente, o preparava; que, em seguida, o serviria, como a qumica
do globo, que, depois de preparar o homem, continua a servir subsistncia e s
invenes deste; com a vida animal, que o preparou mais de perto, mais de perto
tambm o serve para sua alimentao, vesturio, transporte, regalo e tantos outros usos.
o que se deve ver na palavra de S. Paulo: Omnia vestra sunt. Todas as coisas
vos pertencem como preparadas providencialmente para vos servirem, a vs filhos de
Cristo e irmos na sua lei, no tendo todo o movimento do mundo outra finalidade
seno a realizao dos fins superiores que so os fins da Igreja.
Isso simplssimo: intil repis-lo, e teremos alis de voltar a esse ponto
dizendo de que maneira se fez a utilizao do passado pelo cristianismo. Porm o que
mais delicado de justificar o que dissemos em segundo lugar, a saber: que as
religies antigas preparavam, a seu modo, a Igreja e o trabalho da Igreja.
Muitas vezes, tem-se uma ideia inteiramente oposta. Isto se concebe:
porquanto j no se trata aqui de uma matria a utilizar, porm de uma utilizao j
adquirida, defeituosa, e que, como parece, para um operrio ulterior no pode ser seno
um estorvo. Fazer uma boa esttua com um bloco, normal; mas fazer uma boa esttua
com uma m esttua j desbastada, para isto preciso ser um Miguel ngelo. O autor
do David de Florena faz desses prodgios; mas estes no se repetem muitas vezes,
mesmo na sua prpria histria.
Por isso que os primeiros cristos foram to duros para as religies
estranhas; bem longe de as chamarem providenciais, chamavam-nas demonacas, e, do
seu ponto de vista, tinham razo. Mas, tratando-se um juzo de conjunto, no nos
devemos deixar cegar por um ponto de vista, por mais justo e mais importante que seja
na sua categoria. Demonaco e providencia, isto no se ope tanto como se poderia
pensar. O demnio tambm providencial; s age segundo a extenso da sua cadeia, e
isso mesmo que ele faz pode entrar e entra na grande corrente que Deus dirige.
No cristianismo, sempre temos dito que uma religio qualquer prefervel
ausncia de religio. que, portanto, uma religio qualquer tem valor em relao
nossa, e pode servir-lhe de preparao. Verdade que com a condio de morrer,
como uma espcie que se transmuda noutra, como um vivente que nutre um vivente
superior.
Quando o passado fica aberto no sentido do futuro, prepara-o; quando
pretende fechar-se e resistir absoro, neutraliza-se, e nisto que se torna demonaco;
porquanto, resistindo ao bem, trabalha para o mal. Com a maioria de razo o ser se,
sua imperfeio que deveria fazer-lhe ceder o lugar, se misturam elementos perversos
que exigem uma reforma.

10
 o caso das religies antigas. O que elas tm de demonaco a corrupo de
certas crenas e de certos ritos impostos aos seus adeptos; , depois, a sua pretenso de
reger definitivamente por sua prpria autoridade a alma humana. Mas nem por isso
menos certo que elas permanecem teis, e que, aos olhos da Providncia, so etapas.
Por mais que recusem deixar-se sobrepujar, o que elas recusam Deus saber faz-lo, e,
completada a obra de Deus, poderemos, como S. Paulo, volver-nos para esse passado
de imperfeies e de taras, para reconhecer nele, a despeito de tudo, o si forte allreetent
eum: a procura a que Deus devia corresponder, por conseguinte uma real preparao.

Digamo-lo, pois, sem hesitar: as prprias religies falsas foram, no passado,

abrigos provisrios para os diversos rebanhos de Cristo disseminados pela superfcie
do globo. Havia rebanhos de Cristo; havia ovelhas isoladas espalhadas por toda a
estrada dos sculos, a saber: os que pertenciam Igreja interior de que falamos, a isso a
que se costuma chamar agora a alma da Igreja. Onde estavam esses pastos, qual era o
alimento deles, seno, interiormente, a graa, que a ningum recusada, mas tambm,
exteriormente, tudo o que graa podia servir de preparao e de meio?
Est bem entendido que os ritos pagos no conferiam a graa por si mesmos;
a ela no conduziam por instituio; afastavam dela quando tendiam a perverter os
costumes; mas podiam tambm ocasion-la, e isso por uma vontade providencial?
Como? Primeiramente pelas disposies interiores que eles favoreciam, de fora, como
o smbolo favorece a realidade, a palavra o pensamento, o sacrifcio o amor. Em
segundo lugar, pela solidariedade de sentimentos dos sacerdotes e dos fiis unidos.
Toda associao criadora, em relao quilo que vos congrega. As guas lustrais, os
sacrifcios expiatrios, os ritos sublimes da agnao, os panateneus gregos, as
cerimnias matrimoniais ou funerrias, tudo isso era ou em todo caso podia vir a ser
um precioso agente de reforma moral, de misticismo interior, e assim um meio de
salvao.
No evidente que tais grupos religiosos da antiguidade pag representavam,
como ainda representam, a despeito da sua desastrosa insuficincia, aspectos mui
preciosos da verdade religiosa? Negando to energicamente a vida ilusria que a
natureza sem Deus, e voltando-se para o absoluto, no oferecia o budismo uma das
metades imensas da verdade? A infelicidade que uma s metade de nada serve, para a
utilizao imediata, se estiver ausente a sua metade complementar. Voltado para o
absoluto, o budismo no soube defini-lo seno pelo nada, e tornou-se assim uma
religio de nada, um esforo puramente negativo, por consequncia perversor, pelo fato
de ser visto como um todo. Uma metade de roda que faz a roda, joga o veculo no cho.
Sempre se pode dizer que, uma vez absorvido na verdade integral, o ponto de
vista do budismo se tornaria vivificante, do mesmo modo que bebido nos nossos
msticos. O formidvel no que esse desprezador dirigia ao mundo serviria de relevo
ao inefvel sim evanglico, e, a olhar as coisas com vistas largas, no prprio plano da
Providncia, no seria sem importncia para a histria humana que isso houvesse
existido.
Outro exemplo bem diferente: o helenismo. Esta alta civilizao atingiu por
instantes a verdade absoluta, desta vez na sua forma positiva. O Deus de Plato ou de
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Aristteles no est muito longe do nosso Deus; para reduzi-lo completamente a ele,
basta harmoniz-lo consigo mesmo. Qual foi o erro do helenismo? Antes de tudo foi
permanecer uma pura teoria. Ele s se realizou sob as espcies da beleza, e ainda assim
de uma beleza amada at o vcio, escreveu Taine, prova de que o equilbrio moral, que
deveria ter correspondido ao equilbrio relativo do pensamento, permaneceu sempre
instvel. O ideal foi concebido e permaneceu impotente. O Verbo de Deus irradiava, e
refletia-se em pntanos, em vez de descer a eles, humilde e sublime, com o Viandante
evanglico, a fim de purific-los.
Isso no impede a filosofia grega de se mostrar, providencialmente, um dos
antecedentes mais preciosos do pensamento cristo, e, quando este aparece, um dos
seus maiores recursos. Ns ainda vivemos dela, e humanamente pode-se dizer que o
cristianismo no seria o que se os Gregos no houvessem existido.
Assim, alternativamente, poder-se-ia louvar com louvor parcial cada uma das
formas religiosas que o mundo viu aparecer fora do cristianismo. At nas religies
mais rudimentares, e provavelmente mesmo na mais antiga, existe o culto da famlia,
com um valor j muito alto. Sentir a Deus no lar, ainda quando para isso se houvesse
humanizado esse Deus fora de toda medida, realmente alguma coisa. Bastar ampliar
o pensamento para que o lar universal presidido por Deus Padre, tendo por irmo mais
velho Cristo e por inspirador o Esprito Santo, se torne precisamente a Igreja.
A certos respeitos, esse culto domstico, to estreito, valia mais do que os
alargamentos pretendidos dos cultos nacionais; porque estes acabavam na poltica, ao
passo que o culto domstico permanecia intimo, o que constitui um dos caracteres
essenciais da religio. Sob este ponto de vista, os extremos se tocam; o universal e o
intimo vm a juntar-se, porque, se o Deus dos Romanos s aos Romanos interessa, o
Deus universal interessa a cada homem, e lhe interessa a ttulo ntimo, visto como a
universalidade absoluta implica a imanncia.
Seja l como for, digo que em graus diversos todas as formas religiosas do
passado colaboravam para o progresso da alma humana. Neste sentido, algum pde
dizer que no h religies falsas, que h apenas religies imperfeita: maneira imprpria
de se exprimir; porque essas religies, inconscientes da sua obra e daquilo que a
Providncia demandava nelas, afundavam-se num particularismo atrofiante e corruptor.
De sorte que, se seus grupos eram como que Igreja antecipadas, eram entretanto Igrejas
a latere, abrigos de ocasio, na grande tempestade moral que agitava o mundo. Se
havia nisso coisa melhor do que nada, no havia a tal coisa que, provisria ainda, mas
definida e nitidamente orientada, j no ter seno que seguir adiante, para desabrochar
em perfeio quando soar a hora divina.
De onde vir a grande corrente de que a nossa Igreja ser o desfecho natural?
Natural! Natural no poder s-lo verdadeiramente; porque o fato decisivo que
dar nascimento Igreja, como o fato que cria o homem infundindo uma alma numa
matria, dever ser um fato transcendente. Mas, num caso como noutro, o fato criador
vem inserir-se numa srie de fatos em continuidade natural com todas as preparaes
anteriores.
Para encontrar a primeira fonte de onde, sua hora, sair o rio cristo, cumpre
remontar quele momento decisivo, posto que muito humilde, em que o scheik
12
Abrao, avisado misteriosamente e um desgnio de Deus sobre ele, de uma misso
secular para a sua posteridade que ele v, em sonho, semelhante s areias de ouro que
pontilham as praas do cu deixa de repente a sua terra Caldeia frente de um bando
de quinhentos ou seiscentos homens, tomados entre os fiis de Jav.
As razes dessa fuga so religiosas. A tribo semtica a que Abrao pertence
no estranha ao verdadeiro Deus, visto como ele mesmo professa e representa o culto
desse Deus; mas nesse momento ela incide no culto dos Terafins, ou penates, e noutras
supersties grosseiras. Nessa mistura confusa que cedo teria absorvido o melhor no
pior, uma escolha providencial feita; Abrao o meio para isto. Ele parte. Vai abrigar
a chamazinha pura na terra isolada de Cana. A sua religio pessoal fixar o futuro
religioso de Israel, e, por este, o futuro religioso do mundo. Ele ser o verdadeiro pai
dos crentes, e sua fuga ser como que a decisio seminis, o desprendimento do germe,
em relao ao meio paterno, para uma revoluo ulterior.
Reconhecer-se- aqui o ltimo termo da assimilao de que quisemos partir
para contar as etapas da preparao da nossa Igreja?
A religio de Israel, em relao nossa f, o antropide em relao ao
homem. Eu dizia inda h pouco: o embrio antes do desabrochar da alma; mas as
duas comparaes vm a juntar-se, se verdade que as fases da embriogenia
reproduzem em grosso, ou em todo caso simbolizam, as fases da evoluo da raa.
O que falta ao embrio israelita a alma crist, que nele ser infundida
quando o Esprito descer, socializando o dom pessoal da divindade feito a Jesus, e
realizando assim na sua perfeio inicial a vida religiosa autntica. Mas a preparao
imediata. Israel um corpo religioso apto ao sopro do alto. O que lhe falta vida
espiritual, ele capaz de receb-lo, diferentemente das religies rgidas ou desviadas,
refratrias s reformas.
No que os desvios tenham sido estranhos quele povo, que s parece ser o
eleito a contragosto; povo de cabea dura, ou de pescoo teso, como diziam os seus
profetas. Mas esses desvios nunca foram seno os meandros da corrente que
aparentemente reflui, mas que nem por isso deixa de descer o vale, arrastada por uma
lei imperiosa.
Constantemente infiel, Israel constantemente se corrige, corrigido. Jav o
guarda, mesmo quando ele se esquece de guardar Jav. Ele pensa sepultar o seu Deus
no politesmo ambiente: Deus ressuscita. E esse Deus tem caracteres que no permitem
confundi-lo com as falsas divindades populares nem com o Deus abstrato dos filsofos.
Contra as divindades dos pagos, ele tem a sua unidade e o seu carter moral. Contra o
Deus dos filsofos, teu o seu carter vivo e criador.
Uno e moral Ele o pela prpria posio que ocupa, se assim posso dizer.
Salvo raras excees, a antiguidade parece ter sido dominada pelo pensamento de que
os deuses so emanaes mais elevadas do que o homem, porm emanaes, todavia,
da grande natureza universal. Uma coisa a raa humana, dizia Pindaro, outra a raa
divina; mas uma mesma me as deu luz a ambas.
Nestas condies, o egosmo humano, cuja satisfao depende pretensamente
dos deuses, pode sempre esperar corromp-los ou domin-los corromp-los, visto
terem eles tambm necessidades e desejos; domin-los, visto serem envolvidos por
13
influncias superiores, Destino ou Natureza, s quais o homem poder dirigir-se para
impor sua lei aos acontecimentos fora do esforo virtuoso.
A magia, que universal na antiguidade, salvo em Israel digo o Israel
autntico -, a consequncia desse estado de esprito. Com uma frmula mgica, o
homem julga-se apto a dominar a prpria divindade, como com um touro de sangue
rico acredita fart-la at a embriaguez que no mais lhe pesar os dons.
O Deus de Israel, este dir: Acaso eu como a carne dos touros? Bebo o
sangue dos bodes? Se eu tivesse fome, no to diria, pois meu o mundo e tudo o que
ele encerra... Imaginaste que me parecia contigo... mas olha: quele que vela sobre o
seu caminho, a esse eu farei ver a salvao de Deus (Ps. XLIX).
Assim, uma s coisa agrada a Jav e uma s coisa pode vencer Jav: a
obedincia lei do bem, que a sua prpria lei e o seu nico amor, pois ele o Bem
vivo. Quem faz o bem v vir a si, ainda quando fosse pelo escuro caminho entrevisto
por J, a felicidade, flor do bem, o objeto das pesquisas que o homem s empreendeu a
convite do ideal, e que o Ideal vivo quer satisfazer.
Essas perspectivas, certamente ocultas aos olhares de muitos em Israel, nem
por isso deixam de ser o fundo da alma religiosa desse povo. Donde a sua
superioridade moral relativa, evidentemente, porm incontestvel em relao s
raas pags, e tanto mais notvel quanto no se pode atribu-la sua civilizao. Lede o
cdigo de Hamurabi; que data de uns seiscentos anos antes da lei de Moiss, e achareis
nele o cunho de uma sociedade muito mais policiada, muito mais sbia. Ora, com o
politesmo, aceita ela a magia e a imoralidade que as leis judaicas claramente probem.
E eu dizia que o Deus de Israel no est menos distanciado dos deuses
abstratos do que dos deuses mendigos ou mgicos. um louvor cujo alcance muitos
no compreendem, movidos como so por um intelectualismo inimigo da vida humana.
Deus de Abrao, de Isaac e de Jac, dizia pascal, e no Deus dos filsofos e dos
sbios.
que, se os deuses populares esto em baixo, na terra, o Deus dos filsofos
est no ar, o que no quer dizer no alto. No est em parte alguma, a no ser na frmula
do mundo. E de que serve, para a vida, o Primeiro Motor, de Aristteles, ou o Pai das
Idias, de Plato, ou o axioma Eterno, de Taine? O Deus dos Judeus um vivente.
transcendente a tudo, e a tudo imanente. Muito alto e muito prximo, a sua figura tem
uma ingenuidade popular to impressionante como a sua sublimidade.
Ele fala no meio da tempestade, porque o Deus da natureza. Fala por Moiss
ao seu povo, porque o Deus da histria. Fala conscincia de cada um, porque o
Deus do bem. E com isto no nem um Deus naturalista, como os Baals, nem um Deus
nacional, como as divindades do Imprio, nem o dimon de Scrates. o Deus do
infinito, o Deus do corao e o Deus da histria universal. simplesmente Deus, e
manifesta por si s a transcendncia da revelao mosaica.
Os que verdadeiramente vivem dele esto preparados para o Evangelho,
adorando o Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, como observa profundamente So
Toms de Aquino. Por isso os livros deles, e em particular as suas coletneas de
oraes, textos religiosos por excelncia, ainda esto em uso edificante entre ns. Os
salmos so o fundamento da nossa liturgia. Neles se acha a mais alta poesia unida
14
vida interior mais intensa. Os nossos meios de edificao pelo exemplo so
inaugurados de maneira a mais frisante pelas admirveis lies morais trazidas pelos
livros de J, ou de Tobias, pela histria de Betsab e de Davi, de Suzana, dos trs
Hebreus na fornalha, etc.
Quanto o culto, este se eleva em Israel at instituio prefigurativa, ao invs
dos reflexos esparsos produzidos pelo espelho quebrado dos cultos pagos. Ora, na
prefigurao, o futuro prefigurado j se acha incluso de certo modo. Sabem-no os
nossos artistas que representam em srie contnua, na unidade de concepo de arte que
manifesta a unidade de concepo religiosa, as cenas do Antigo e do Novo
Testamento.
Poder-se- dizer que essas aproximaes se fazem tardiamente, e h alguma
coisa a reter desta observao; mas nem por isso o conjunto do culto hebraico deixa de
andar na perspectiva do nosso. o imperfeito que se orienta para o perfeito e que
pertence ao mesmo gnero, diriam os filsofos. a aurora, que pertence ao dia. O
paganismo, digo o paganismo piedoso, a escura claridade das noites, quando o peso
das nuvens ou o peso voluntrio do sono no a escurecem para os nossos olhos.
Unindo os dois, ter-se- o ciclo completo das iluminaes que preparam as
claridades diurnas. Tudo o que mais tarde poder vir a ser cristo por incorporao, em
toda a amplitude do mundo antigo j cristo por antecipao. A nossa Igreja catlica,
isto , universal, mostra-se assim deveras universal, reunindo a amplitude dos tempos
sob o imenso amplexo do seu desenvolvimento multiforme. Aquele que revela-se, na
sua Igreja, ao mesmo tempo Aquele que foi e Aquele que ser.

E o que mais do que tudo manifesta esse carter a um tempo envolvente e

desenvolvedor, tradicional e progressista, numa palavra, eterno no curso do tempo, o
profetismo. Nele est a atadura do feixe. O profetismo na sua dupla forma, interprete
do passado e precursor do futuro, como a ponte que liga espiritualmente as diversas
idades do mundo, que faz a antiguidade, remota ou prxima, comunicar com as
esperanas, imediatas ou longnquas, que o grande movimento religioso que domina os
tempos quer realizar. Eu j disse que o profetismo, no sentido lato do termo, no esteve
ausente do prprio paganismo. Reconheceram isso os nossos Padres da Igreja. Mas, no
sentido prprio, a profecia, que se antecipa vida da Igreja e lhe d como que uma
durao retroativa, apangio de Israel.
Pelos seus gritos inflamados e pelos lampejos s vezes fulgurantes do seu
pensamento religioso, os profetas de Israel transcendem a durao como transcendem o
seu meio imediato. Atingem a eternidade e a imensidade onde o Evangelho entender de
se colocar. Eles falam ao Homem, o Homem de todos os tempos e de todas as raas.
So os sacerdotes da instituio religiosa universal, e, quando eles jazem no fundo do
passado, olhando para o futuro, as suas esperanas traam o caminho que tornaro a
subir mais tarde as lembranas, nos interpretes inspirados da histria.
Essas duas correntes de vises e de apelos so como que as grandes linhas que
atravessam todo o teclado, num sentido ou noutro. Por causa disso, achareis nos
profetas um esboo de dogmtica, de moral e de culto espiritual muito superior ao que
servia de base s instituies regulares do povo. A vida religiosa do seu tempo, que
15
neles o seu mximo, neles se excede a si mesma por um emprstimo antecipado
tomado ao Evangelho. E assim que eles so um nexo real, do mesmo modo que suas
profecias so um nexo verbal, entre a antiga e a nova Aliana.
O reino de Deus que eles preconizam tem por sede as conscincias, e o reino
de Jav sobre Jerusalm no passa, por assim dizer, de um smbolo desse reino. Para
eles Jerusalm antes de tudo a ptria das almas. A vida interior, que ser a essncia
do cristianismo, assume aos olhos deles uma importncia primria; eles se incomodam
menos com as sanes temporais, cientificadas de promessas que sentem
obscuramente, mas que, de fato, so as do Evangelho.
O universalismo politicamente to estranho a Israel, introduz-se praticamente
neles com a ideia da vocao dos gentios e do acesso das Ilhas (como eles chamam
s naes dispersas de longe) ao territrio religioso de Israel.
Essa Ilhas longnquas, quer dizer, o universo, aparecem ao olhar proftico,
para quem as perspectivas da histria judaica e da histria universal se confundem,
como dependncias da pequena Palestina onde eles bradam as suas esperanas. E esse
juzo no vo, visto como o futuro depende do passado que o prepara, visto como a
joia, mesmo de valor incomparvel em relao cadeia, nem por isso deixa de estar
suspensa cadeia. Israel a cadeia da joia evanglica; o profetismo a prola de
espera inserida entre os elos.
Vozes do universo extraviadas num recanto do universo, vozes do infinito dos
tempos localizadas num ponto dos tempos, os profetas pressagiam e preparam a grande
voz que dir: Eu que sou a Luz do mundo. Eu sou o Caminho; sou a Verdade; sou a
Vida. Sou a Porta por onde devem passar todas as ovelhas humanas para irem aos
pastos divinos.
Eis que avana, no limiar dos tempos novos, aquele que, ltimo dos profetas e
primeiro dos cristos Joo, o Batista ser o liame vivo entre os dois mundos.
Preparai, clamar ele, o caminho o Senhor, tornai retas as suas veredas. Era o que
o seu grupo religioso tinha feito; era o em que haviam colaborado remotamente todos
os outros.
E chegado era o momento em que na sinagoga estreita, como no corao tenso
e impotente dos homens, o futuro do mundo sufocava; mas ele a achara at ento um
abrigo, e, sem abalo exaustivo, no sem crise entretanto pois todo nascimento uma
crise -, ia passar do perodo das longas gestaes para o perodo das manifestaes,
aguardando a era dos progressos indefinidos que s a eternidade deve encerrar.
Havendo-lhe todo o passado tranado assim o bero, havendo-lhe, ai! Talhado
a cruz, mas tambm havendo recolhido raios de luz para a sua aurola, Aquele que
devia vir podia vir.

16
 CAPITULO II

O NASCIMENTO DA IGREJA

A Igreja, em Deus, eterna primeiro pensamento incluso no Verbo que ser

um dia o seu chefe, primeiro amor no Esprito que um dia lhe ser a alma.
Em Cristo, o homem universal, a Igreja tambm universal e, por
conseguinte, onitemporal. Mas essa existncia que atravessa todos os tempos no se
manifesta nelas sempre da mesma maneira. H um centro de atrao que faz convergir
os seus diversos estados para isso a que, com S. Paulo, chamamos de plenitude dos
tempos, a saber, a vida histrica de Cristo, distinta da sua vida intemporal ou de
influncia.
Antes do seu nascimento, preparava-se e esperava-se o Cristo; depois, a
humanidade vive dEle e desenvolve-lhe a obra. Assim com a vida religiosa, hoje em
dia, no seria o que se Cristo no tivesse vindo, assim tambm a vida religiosa dos
sculos antecristos no teria sido o que foi se Cristo no devesse ter vindo. E, enfim,
j que tudo se subordina a essa obra, pode-se dizer que Cristo criou a histria tanto para
o passado como para o futuro. Sucede como se no oceano das idades como teria
dito o nosso Lamartine, - houvesse cado um imenso rochedo. A ondulao prossegue
nos dois sentidos, e todo o mar vibra, sob a luz repercutida pelos milhes de espelhos
que so as conscincias dos homens.
Tal o ponto de vista que desenvolvamos no captulo precedente, e que
nunca se deve esquecer quando se trata da Igreja. O cristo individual tem toda razo
de se lembrar disso, pois tambm homem de todos os tempos, enraizado no Antigo
Testamento, desabrochado no Novo, homem de hoje, de ontem e de amanh, pelo
simples fato de ser da Igreja.
Deixando agora de lado os efeitos retroativos da vinda de Cristo, temos de lhe
estudar os efeitos imediatos, enquanto aguardamos os seus efeitos ulteriores.
Esta maneira de exprimir-nos mostra em que sentido se deve tomar o nosso
ttulo O nascimento da Igreja. No se trata de um comeo absoluto, como se, antes, a
Igreja absolutamente no houvesse existido. De certa maneira, ela existia em alma e em
corpo. Em alma, visto como o Esprito, que lhe faz todo o valor, trabalhava; em corpo,
visto como o embrio judaico, concedido ao banho nutritivo das civilizaes religiosas
ou seculares do mundo antigo, era bem autenticamente o seu corpo antecipado.
No era isso uma razo para que a Igreja no tivesse de nascer. Ns tambm
nascemos depois de termos vivido no seio de nossas mes e fincado as nossas origens
no corao das geraes.
Cristo, dado ao homem por uma vontade eterna, vontade que tivera
consequncias espirituais desde sempre, e mesmo, no me posso cansar de repeti-lo,

17
consequncias histricas, o prprio Cristo, digo, desta vez ia revestir a existncia
histrica, surgir das suas preparaes e encetar o futuro.

Foi em Belm, numa manjedoura de ruminantes, sob um abrigo de natureza

em pleno cu, em face de uma plancie constelada de humildes fogos, porm dominada
por aqueles outros fogos que Abrao contemplava como smbolos de sua raa, foi a
que, premido pelo amor, propondo-o Deus e aceitando- o homem na pessoa de uma
pureza e de uma humanidade todo-poderosas, foi a que o fruto maduro da histria a
irrompeu. O gro do futuro, a esperana alimentada pelos sculos l estava, sob a
forma de uma criana que uma me, fecunda por obra do Esprito universal,
amamentava.
Esse seio de virgem no era porventura a figura da humanidade em trabalho,
elaborando uma comida que o Cristo coletivo, a Igreja, absorveria em breve, para
crescer? Enquanto isso, o minsculo Filho do Homem vivia dessa comida, ele primeiro
de seus irmos, diz o Apstolo, primeiro a ser nutrido da medula do passado,
humanidade nova e antiga por ele s, a ttulo de Filho do Homem, a ttulo de segundo
Ado, mas trazendo em si o que podia renovar, j que criara, trazendo em si a plenitude
da prpria divindade.
Por toda parte a humanidade procurava outrora o seu Deus: nesse dia, se seus
olhos pudessem ter-se aberto, ela o teria contemplado em si mesma. Esse Deus, que a
envolvia desde sempre de uma influncia ativa, mas parcial ainda e pouqussimo
reconhecida, furara um ponto a parede (Ezequiel, VIII, 8); irrompera a massa
humana e, pela deificao pessoal de um de ns, comeava a operar a deificao
coletiva.
Os potentados da antiguidade, quer se chamassem Ptolomeu, Antoco,
Augusto ou mesmo Nero, viam anunciar e saudar o nascimento deles como o inicio de
uma idade urea, como o penhor de uma felicidade a vir sobre a terra. Aqui, a verdade
substitui-se s fices, e a idade de ouro eterna, definida pela sntese de Deus e do
homem na religio autntica, acaba de achar o seu instrumento substancial. Jesus ser o
ponto de ligao, o elo intermedirio, semi-humano, semi-divino, que unir o que se
trata de unir. Como repreender-se- que ele diga em seguida: Ningum vem ao Pai
seno por mim (Joo, XIV, 6), e reciprocamente: Ningum pode vir a mim se meu
Pai no o atrair (Joo VI, 44).
O nascimento da Igreja ser, pois, de certo modo, o nascimento de Cristo,
visto haver identidade solidria entre o grupo organizado e Aquele que estabelecido
espiritualmente chefe de raa. O Estado sou eu, dizia Luiz XIV; com mais verdade
poder Cristo dizer: a Igreja sou eu; no entendendo isto da sua humanidade individual,
mas de todo o corpo de que a sua humanidade a cabea.
Mister se far apenas que esse corpo de Cristo, como efetivamente lhe chama
So Paulo, esse Cristo desabrochado em grupo, socializado, ache suas condies
definitivas. At ento ele vivia em estado difuso no paganismo e em estado
embrionrio no judasmo: tratar-se-, como dir mais tarde S. Joo, de congregar em
um os filhos de Deus dispersos (Joo, XI, 52).

18
 Repito, havia filhos de Deus em toda parte. As Igrejas nacionais ou
domsticas ofereciam-lhes abrigos provisrios; a sinagoga fornecia-lhes uma
representao e um ponto de concentrao, oficial desta vez, mas insuficiente, porque
unia mal; unia s pouca gente e em condies que no eram exclusivamente religiosas,
j que era preciso filiar-se ao povo, por uma espcie de naturalizao, para se filiar ao
culto. Derrubar esse templo para substitu-lo pelos domnios do Esprito de que o
templo cristo ser o servo e o smbolo, eis a obra.
Vem a hora, diz o Salvador Samaritana, em que no ser nem sobre esta
montanha nem em Jerusalm que adorareis o Pai. Vs adorais o que no conheceis;
ns adoramos o que conhecemos, pois a salvao vem dos Judeus. Mas vem a hora, j
veio, em que os verdadeiros adoradores adoraro o Pai em esprito e em verdade
(Joo, IV, 21-25). Achamos a, em trs tintas justapostas, todo o mapa religioso do
mundo: a religio dos pagos, em que se erguem templos de ocasio, adoradores
daquilo que ignoram (o Deus ignoto de S. Paulo); a regio judaica, onde o edifcio
salomnico abre suas portas ao verdadeiro Deus, mas fecha seus muros ao mundo;
finalmente a regio crist, onde o templo aberto ao espiritual, s dimenses do
universo, j no passar, materialmente, de um smbolo e de um auxlio.
Compreende-o a arte crist quando, na medida do possvel, sintetiza no templo
cristo ideal, que a Catedral, a criao em todos os seus domnios. O templo
eucarstico tanto mais templo quando melhor se parece com esse cosmos divino em
que toda criatura unida a Cristo adora em esprito e em verdade.
Vem a hora, diz o nosso texto e j veio. Que quer isso dizer? Quer dizer que,
estando l Cristo, j veio, nele, a hora de tudo o que deve ser. Essa hora veio desde
Belm. Vem, entretanto, porque essa existncia de Cristo, que inclui em si a obra
universal, ainda no se tornou uma ao e no est coroada pelo dom supremo.
Eis, porm, que Belm restitui a Nazar o seu tesouro. Tendo-o visto crescer
em sabedoria e em idade diante de Deus e diante dos homens (Lucas, II, 52), Nazar
pass-lo- a Cafarnaum, a Betsaida, a Tiberades e s outras cidades galileias. A
Galileia, infiel, ced-lo- a Jerusalm, que o crucificar fora dos muros, como que para
simbolizar a universalidade do seu sacrifcio. Enquanto isso, a vida oculta desenrola-se,
porque convm que a obra individual de Cristo se prepare no silncio e na obscura
meditao, como a obra coletiva que ele enceta na noite dos sculos.
Da, tal como das profundezas do silncio noturno se lana pela manh o sol, o
noivo eterno da humanidade deixar a sombra nupcial para correr a sua carreira.
Como sempre, ele comea pela provao. Hrcules entre o vcio e a virtude
smbolo universal. Isento de toda tendncia para o mal, Jesus nem por isso deixa de ser
sujeito, como todos, aos assaltos do mal. O mal, para ele Cristo, seria esquecer-se de
que Cristo, isto , homem de todos, e trabalhar para si mesmo. Faze que estas
pedras virem pes: atira-te do alto do templo, e apare-te o teu Deus; conquista,
visando uma realeza pessoal: tal a tentao de Cristo.
Mas no! O homem do Reino de Deus, que universal, deve guardar para
obra universal o poder que dispe. O homem do Reino de Deus, que consiste em se
unir a Deus, deve consultar a Providncia, em vez de lhe impor seus caprichos. O
homem do Reino de Deus, que interior, no deve comportar-se como conquistador,
19
como se o Reino fosse deste mundo. O Reino neste mundo que lhe impe as suas
condies; neste mundo como no outro, na terra como no cu, visto que orienta o
destino total; mas no deste mundo, no detendo suas ambies sobre os objetos das
nossas preocupaes temporais e excluindo o mal.
Aps essa trplice prova simblica, o tentador enxotado com a tentao, e a
natureza do reino de Deus na terra, tal como dever realiz-lo a Igreja, fixada. Jesus
vai preg-lo. O seu batismo beira do Jordo que lhe d a sua consagrao de
pregador.
Escutai-o, diz a Voz, e sinais visveis oferecem como que o aparato de uma
sagrao. Ele foi sagrado pelo Esprito Santo e pela virtude de Deus diz So Pedro
(Atos, X, 38). Essa virtude revela-se nas pregaes de dois anos e meio, mal trs, num
minsculo teatro, ao qual se tm emprestado encantos assaz incertos.
Tem-se sonhado muito sobre essa Galileia que no ousa mais viver, que se
consola de haver perdido o seu Deus rolando sobre as rochas onde ele pregava ondas
de verdura, e retraando com loureiro em flor o sulco da sua barca que ia de margem
em margem. Mui diversa foi, porm, a realidade no tempo de Jesus. A pregao do
rabi nazareno no a pastoral que Renan descreveu; um labor spero, numa spera
terra, no meio de campnios secos, supersticiosos, violentos, que aps um momento de
entusiasmo querem precipitar o seu profeta do alto de um rochedo, depois faz-lo rei,
depois faz-lo seu provedor, depois, que sei? E que acabam por obrig-lo a ir-se
embora com um adeus de maldio.
No importa. Sabemos que a literalidade dos acontecimentos tem na vida de
Jesus uma importncia imensa, mas no final das contas secundria. Essa vida um
smbolo, smbolo real e ativo, sacramento cujo alcance excede infinitamente o alcance
dos fatos materiais em que se apia. O Sermo da Montanha sem dvida pronunciado
perante algumas centenas de pessoas: nem por isso deixa de se dirigir ao universo, e
por este ouvido. A semente lanada sobre os rochedos acha logo de incio algumas
fendas onde germinar, e o resto ressalta para ir fecundar a terra.
notvel que Jesus no tenha procurado sair de seu pequeno pas. Confinou-
se num espao que se atravessa em dois dias de marcha. Seus primos lhe diziam: Se
fazes tais coisas, mostra-te ao mundo! (Joo, VII, 4). Era o clamor da evidncia. Mas
ele no escutava nada dessa pretensa sabedoria. Abordava o universo por um ponto,
sabendo que o fluido divino saberia passar desse ponto a todos os outros.
O mundo no assim to grande. O verdadeiro obstculo ao moral no
so as distncias. Um mnimo de tempo e de espao basta ao Salvador para conquistar
o tempo e o espao em toda a sua amplitude. Um ponto que se move com velocidade
infinita ocupa a imensidade, observa Pascal: o caso de Cristo exercendo a sua
atividade celeste. Um ponto segundo a extenso, a imensidade como zona de
influncia.
Os homens tratam de durar e estendem-se o mais possvel, porque tm apenas
os seus dias medidos e a sua estatura para se igualarem sua obra: Cristo dispe da
estatura de Deus e da durao de Deus: no necessita estender-se. Ele , e isto basta;
ele diz, e sua palavra acha o seu caminho por si mesma. A sua vida histrica est para

20
com a sua vida segundo o esprito em mera proporo infinitesimal. Galileu e pregador
de trs anos, o bastante; todo o plano religioso universal tem a suas ligaes.
O Mestre prega pois, e o que ele diz a Boa Nova, assinalando a ideia central
da sua obra.
A essncia do cristianismo, sobre ela muito se h dissertado; no sem razo,
conquanto seja s vezes de maneira a mais desarrazoada. Est a, com efeito, o tudo da
Igreja, visto ser a sua ideia vital. A ideia vital o tudo de um vivente; a lei de toda a
sua atividade; a no ser o caso de desvio acidental, ela torna a achar-se em tudo o que
ele faz como em tudo o que ele ; a sua alma. Isso a que chamamos alma, esse
princpio interior da nossa unidade e da nossa orientao ativa, outra coisa no seno
uma ideia, real e substancial, ideia, dir Claude Bernard, diretiva de todas as
manifestaes da vida.
Na Igreja, segundo a teologia catlica, alma o Esprito Santo. Mas ainda
assim cumpre saber sob que forma o Esprito Santo entende de se dar a ns na Igreja.
No sucede com essa alma, alma universal e transcendente a todas as coisas, como
sucede com uma alma individual, que se proporciona exatamente quilo que ela move.
O Esprito Santo nos excede e acha em ns um mero domnio parcial. Demais, se ele
nos penetra, sem nos absorver, ao passo que a alma individual absorve na unidade de
uma substncia indivisa aquilo que ela anima. Resta, pois, a questo de saber o que
que o Esprito divino quer de todos ns, constitudos em Igreja, e o que que nos traz.
isso, propriamente, o Evangelho.
O Evangelho, a Boa Nova, assim chamada a priori, porque um desgnio
divino , por essncia e inevitavelmente, um desgnio de amor. A no ser que o homem
o estrague! Mas trata0se aqui do desgnio primeiro, e a este nvel, no intervindo
nenhuma defeco, o amor e a felicidade s se separam se, entre os dois, desfalecesse o
poder.
E qual a boa nova anunciada? que o homem, desde sempre, foi chamado
intimidade divina; que esse desgnio, longamente desconhecido, vai ser reatado e acha
seu cumprimento decisivo na pessoa de Cristo princpio e pedra de ngulo,
caminho, verdade e vida (Cf. Joo VIII, 25; Mt, XXI, 42; Joo, XIX, 6). Trata-se,
pois, ao mesmo tempo, de uma inteno divina e de um fato divino; trata-se, em
consequncia, de uma ao, de uma lei, de um sistema de meios, e, necessariamente, de
um ambiente apropriado fecundidade do fato, aplicao da lei, utilizao dos
meios, realizao da inteno inicial.
No tempo, o advento de Jesus abre a fase definitiva do reino de Deus; o seu
segundo advento deve encerr-lo, julgar-lhe os efeitos e eternizar-lhe os fins.
Jesus traz o levedo que far fermentar a massa humana; cultiva um campo
onde brotar tambm joio; lana uma rede que apanhar peixes bons e maus, enquanto
no vem a separao. E isto quer dizer que ele se prope, e poupa as liberdades.
Quanto ao essencial, a saber, espiritualmente pois Deus Esprito e suas
obras so, antes Ed tudo, obras de esprito -, o reino de Deus est em ns desde que nos
demos a Deus e obra de Deus sem restrio pecaminosa. Historicamente,
visivelmente, o reino de Deus ser estabelecido desde essa primeira gerao (Mt
XXIV, 34), porquanto o gro ser semeado, Cristo provado, a sociedade fundada, o
21
Esprito difundido e os sinais fornecidos: ressurreio de Jesus, runa de Jerusalm e
abolio do antigo reino provisrio.
Para entrar no reino, o que antes de tudo necessrio, por oposio ao
judasmo carnal, so as disposies do corao. Importa primeiro compreender-se a si
mesmo, ter conscincia da sua natureza real e completa. Reconhece, cristo, a tua
dignidade, diro os nossos Padres. Em seguida, preciso rematar-se, seja como
indivduo, seja como grupo. Enfim e desde o inicio, a fim de se compreender deveras e
de se realizar plenamente, o homem chamado a ultrapassar-se para entrar em
sociedade intima com o Pai, o Filho e o Esprito.
Compreender-nos sabermos que, nascendo na terra, somos um ser de
essncia celeste: homo coelestis (I Co XV, 47); que, sujeito ao tempo, somos um ser de
eternidade.
Realizar-se, rematar-se, , como indivduo, dirigir o seu desenvolvimento no
sentido daquilo que faz alcanar o seu fim, e, j que somos celestes, desenvolver em
ns o celeste; j que somos feitos para a eternidade, preparar em ns a eternidade,
preferindo a todos os valor que perecem no tempo os valores eternos: Homens carnais,
no busqueis o po que perece, mas o po que fica para a vida eterna (Jo VI, 27). E,
como grupo, realizar-se elevar-se at conscincia da sua unidade e tirar da as
consequncias: amor mtuo, amor organizado, justia fraterna que superabunde em
relao justia dos pagos e em relao pretensa fraternidade, que no passa de uma
coeso dos nossos ps. Pai, que eles sejam um como ns. Como tu, Pai, ests em mim e
eu em ti, sejam eles tambm um em ns. (Jo XVII, 11, 21).
Enfim, ultrapassar-se, por uma vida em comum com seu Princpio, aceitar a
graa e merecer-lhe o crescimento. Se algum me ama, meu Pai tambm o amar, e
ns viremos a ele e faremos nele a nossa morada (Jo XIV, 23). Porm primeiro, se vs
me amais, observai meus mandamentos (Jo XIV, 15). E por isto sobretudo, por isto
essencialmente, se reconhecer que sois meus discpulos, se vos amardes uns aos
outros (Jo XIII, 35).
Essa habitao misteriosa do divino em ns, juntos, esse renascimento em
Deus de todo o grupo humano, que prepara e permite a ascenso inaudita de um
pequeno ser ao contato imediato do seu Princpio, e essas sublimes intuies que so o
fundo da vida celeste prometida. A vida eterna que eles te conheam, a ti nico
Deus verdadeiro, e Aquele que enviaste (Jo XVII, 3).

Mostrar tudo isso, em mincia, nas palavras de Jesus sentenas, discursos ou

parbolas -, no temos que vagar para tanto; mas, pelos nossos apstolos, pelos nossos
Padres e pelos nossos telogos, sabemos que nelas se acha a substncia disso.
Dissemos que o passado tinha feito prev-lo e olhe preparara o desabrochar:
por isso Jesus se refere muitas vezes ao passado, embora assinalando as diferenas. Faz
ressaltar o que h de bom nos meios pagos, exaltando o publicano virtuoso e o
Samaritano caridoso. Abstm-se de condenar a lei, dizendo que vem apenas aperfeio-
la. Superior a Moiss, nem por isso deixa de lhe ser o continuador, e, se pode lev-lo
mais longe, que o corao duro dos homens foi amolecido lentamente pela penosa
experincia da sua impotncia. Agora, o progresso vai declarar-se. O que o mundo
22
pago autorizava, Jesus condena; o que Moiss concedia dureza dos coraes, Cristo
recusa-o.
A ao divina no mundo de uma continuidade que a sua matria condiciona
e perturba frequentemente, mas que tende a subir. J que hoje os tempos esto maduros
pra uma transformao profunda, cumpre organizar os mis desta. Faz-se mister uma
alma nova aos humanos, ei-la: O Esprito do Evangelho. Mas, para que essa alma
trabalhe, preciso, como dissemos, que organize para si um corpo. Sucedendo ao
corpo plasmtico das antigas organizaes, ao corpo embrionrio constitudo pela
sinagoga, torna-se necessrio agora um corpo religioso que corresponda idade
perfeita das revelaes, vida plena da grande obra. esse corpo que vamos ver brotar
sob a ao humilde, harmoniosa e pejada de imenso porvir que devemos agora
contemplar.

II

Quando se diz que Jesus Cristo fundou a Igreja, h quem pea para ver, no
tempo dele, um grupo religioso semelhante ao nosso, diferindo apenas pela amplitude.
Teremos de dizer at que ponto, filosoficamente, essa concepo falsa. A Igreja, nos
seus primrdios, tem apenas delineamentos; porm faz-no-los vez no prprio dia em
que a ideia nova vital lanada na sua matria consciente.
Jesus faz-se reconhecer; fala, e a sua influncia, que uma lei de vida, apossa-
se da matria ambiente na medida em que essa matria est preparada para receb-lo.
Vem! diz ele, e a pessoa vem (Mt VIII, 9; Mc X, 21; Jo I, 46). Ou mesmo, como no
caso de Madalena, de Nicodemos, nada havendo ele pedido, acorre-se, reconhecendo
nele o ideal que se procurava. Assim as substncias que o turbilho vital arrasta
colocam-se sob a lei da alma.
A alma espiritual introduzida no mundo por Jesus vai assim, por atrao, por
conaturalidade, constituir para si um corpo. Ningum vem a mim, dizia o Salvador, se
meu pai no o atrair. Que essa atrao do Pai, se no Deus vivo nas almas sob a
forma de um apetite sobrenatural que ele provoca, e que em seguida saber satisfazer,
quando essas almas tiverem reconhecido em Cristo o meio de realizarem o que
procuravam?
Essa atrao interior constitui rapidamente a Jesus um grupo de aderentes,
homens e mulheres, em nmero bastante grande, entre os quais emergem e se
distinguem, nomeadamente escolhidos, setenta ou setenta e dois discpulos. Digo
nomeadamente, embora nenhum catlogo autntico nos tenha chegado; mas a cifra
setenta (ou setenta e dois segundo os manuscritos) dada por Lucas (X, 1), e alguns
nomes sobreviveram, como Barnab ou Sstenes.
Um terceiro grupo mais restrito e especialmente eleito ser o dos Doze, entre
os quais Pedro, Tiago e Joo parecem formar ainda uma seleo. Enfim, Pedro revela-
se como o chefe, o centro de unidade para o futuro, quando o centro eterno, Cristo, se
tornar invisvel.
Ora, Jesus toma bem cuidado de dizer aos que tero um papel no Estado
espiritual por ele construdo, que Ele os escolhe, e no apenas os recebe por uma
23
espcie de acesso passiva (Joo XV, 16). Assinala assim a sua inteno, que de lhes
conferir um poder social. Inteno que alis se revela em mltiplas palavras assaz
conhecidas, palavras que no deixam dvidas seno aos que dvidas procuram.
E que a sociedade que ele assim funda no seja uma sociedade particular,
porm a cidade universal das almas, o que j assinala simbolicamente essa cifra doze,
que corresponde s doze tribos, isto , humanidade religiosa provisria, ao novo
Israel, Igreja incoativa de que falamos, e tambm a cifra setenta, ou setenta e dois,
que correspondia, segundo a tradio judaica, ao nmero das naes da terra, a que o
Evangelho concerne. O prprio Jesus faz ressaltar esse simbolismo, prometendo aos
Doze uma glria que ele figura por doze tronos, julgando as doze tribos de Israel (Mt
XIX, 28). Julgar as doze tribos de Israel no fim dos tempos, julgar o mundo,
havendo-se este, graas Igreja universal sada da sinagoga, tornado o prolongamento
religioso de Israel.
Mil vezes tem-se feito notar que esses fundamentos da obra crist, os
apstolos, no so uns letrados, uns filsofos, ou pessoas importantes nos seus grupos;
so pessoas de pouca importncia. No que haja nisso o menor exclusivismo
democrtico; o Evangelho no propriedade dos pequenos mais do que dos grandes;
no se deixar que ele seja aambarcado por ningum; mas, se pelo esprito ou pela
situao devem os grandes ser mais tarde incorporados ao organismo constitudo,
til que eles prprios no sejam constituintes, para no parecerem usurpar o papel
assimilador que pertence ideia vital.
O estabelecimento da Igreja toma assim o seu ponto de partida. Simples
lineamentos, mas com um esprito ativo e com centros de ao organizadora, que j se
coordenam numa espcie de encfalo, na pessoa de Pedro. o embrio no inicio do
desenvolvimento. Jesus experimenta-lhe, por assim dizer, a vitalidade e convida-o a
tomar por si mesmo a conscincia dela, confiando aos Doze, at aqui instrudos pouco
a pouco, misses que serviro de preldio conquista do mundo. Que isso esteja
prenhe de todas as realizaes e de todas as organizaes ulteriores, f-lo Jesus ver, e
assinala simultaneamente a unidade, a significao transcendente e o futuro da sua obra
numa circunstncia que figura entre as mais solenes da histria crist.
Era em Cesrea de Filipe. Julgando chegada a hora de se declarar
completamente, Jesus pergunta de repente aos Doze, depois de fingir interrog-los
sobre o estado da opinio pblica no tocante sua pessoa: E vs, quem dizeis que eu
sou? A esta pergunta inopinada, Pedro quem se levanta e quem, com o entusiasmo
pronto que est na sua ndole, mas, quanto ao fundo, inspirado de mais alto, exclama:
Tu s o Cristo, o filho do Deus vivo.
Feliz s tu, declara-lhe o Salvador, feliz s tu, Simo Bar-Jona! e lhe declina
os seus nomes de homem para convid-lo a compreender que o que se passou nele no
do homem. No foram a carne nem o sangue, quer dizer, a educao domstica ou
a intuio humana, ainda quando trabalhasse sobre os dados que lhe fornece o
espetculo de uma vida divina, no foram a carne nem o sangue que te revelaram estas
coisas, porm meu Pai que est nos cus. preciso a interveno dos cus para a
palavra de f tal como ela vem autoridade em vista do grupo. Porquanto foi em vista
do grupo, e como que j em seu nome, que Simo falou inspirado do alto.
24
 Logo lho declara Jesus, e sua rplica ao mesmo tempo uma espcie de
recompensa pessoal e de definio da Igreja: E eu te digo: Tu s Pedro, e sobre esta
pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno no prevalecero contra ela.
Falar assim no fundar a Igreja num trocadilho, como levianamente disseram alguns;
dar o seu emprego natural a um nome simblico atribudo desde o incio a Simo,
conforme o costume judeu, quando Jesus lhe disse, escolhendo-o: Tu que te chamas
Simo filho de Jonas, chamar-te-s Kephas, quer dizer, Pedro, ou Rochedo (Jo II, 42).
Portanto: Tu s Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja. A ideia de
uma construo regular e durvel aqui nitidamente afirmada. No se trata de uma
assemblia de acaso, formada de prximo em prximo, mas de uma obra fundada que
subsiste. E as portas do inferno no prevalecero contra ela. As portas do inferno,
quer dizer, as potncias da morte, que triunfam de tudo o que humano, que se fecham,
indiferentes e fatais, sobre tudo o que a natureza ou o homem ss pem a lume; quer
dizer, ainda, as potncias do mal, de que Satans o tipo, e cujas cidadelas se erguem
em face da cidade do bem. A Igreja no sucumbir a nenhum desses ataques; a Igreja
no morrer, e seu fundamento, a s de Pedro, durar tanto quanto ela. Tal a
promessa. Fato curioso, observa Henri de Tourville, o desse homem da Galilia, que
no teve em sua pessoa nada de extraordinrio, e a quem um amigo, aldeo de Nazar,
usando do mundo e do futuro como senhor, por sua simples autoridade e com uma
palavra colocou no pinculo da histria e frente da humanidade 4.
Na continuao do texto, a funo de chefe figurada pelas chaves, insgnia
do intendente ou mordomo de palcio. Dar-te-ei as chaves do Reino dos cus, isto , o
poder de admitir ou de rejeitar os fiis. No Apocalipse, o prprio Jesus quem traz as
chaves de Davi, como Gro Mestre do Reino de Deus. Aqui tr-las-, por procurao o
seu discpulo chefe, primeiro porteiro do Reino.
Esse reino evidentemente a Igreja, visto que Jesus acrescenta: Tudo o que
ligares na terra ser ligado no cu, e tudo o que desligares na terra ser desligado no
cu. Esse poder de ligar e de desligar, que significa permitir ou proibir, relativo s
aes ou s coisas, assim como o poder de admitir ou de rejeitar relativo s pessoas.
Assim, o magistrio de f indicado pela primeira declarao do Mestre (como alis por
muitas outras palavras), e o magistrio governamental implicado na segunda, so
claramente definidos.
Tinhamos razo de dizer que um tal fato central no estabelecimento
evanglico da Igreja; ele serve de base obra, com a sua forma hierrquica claramente
centralizada, necessria ao espiritual predita. Tudo, partindo de uma Encarnao
para se adaptar natureza carnal ao mesmo tempo que espiritual do homem, tudo deve
envolver em seguida no visvel, e no no espiritual puro, isto , no invisvel. O que
deve ser visto a humanidade nova agrupada em torno de Cristo, redimida, unida ao
Pai com sua prpria unidade, animada pelo Esprito. Isso no possvel sem uma
organizao social, sem uma representao, sem uma diversidade de funes
exprimindo a diversidade humana na unidade, maneira de um corpo. E, como um
que manifesta melhor um, do mesmo modo que, no ponto de partida, tudo se concentra
na unidade de Cristo, concebe-se que a representao principal de Cristo seja por sua
vez unitria. Donde a eleio de Pedro, ponto de partida do Papado, Jesus no
25
mencionou expressamente sucesso; mas criou o papel; mais tarde, como agora, bem
foroso era fosse esse papel desempenhado. O prprio Jesus coloca a durao de sua
Igreja na dependncia do Rochedo sobre o qual a funda, e di-la perptua. Pode-se, pois,
pensar que, se desde o incio ele assim no houvesse disposto, isso se teria
espontaneamente estabelecido mais tarde, bem longe de ser um desvio posterior, como
pretendem alguns, e um plgio da autoridade romana.
Quando ao magistrio sacramental, este resulta de outras declaraes no
menos precisas, das quais dentro em pouco encontraremos a principal.

Mas, antes das palavras supremas e antes do supremo apelo ao futuro, a

instituio da Igreja necessita, no presente, de uma consagrao dolorosa.
Os pactos sociais da antiguidade selavam-se sempre por um sacrifcio. Por
isso dizia-se: ferir uma aliana, matar uma aliana: ferire foedus, mactare foedus. Um
sacrifcio mais alto deve aqui intervir, porque a aliana entre Deus e o homem, em mira
a fundar essa vida em comum que a Igreja, requer da parte do homem um esforo de
ascenso e de purificao que no pode ter lugar sem dor. O Filho do Homem assume-
lhe o encargo coletivo, e acha-se preso por sua obra numa espcie de engrenagem onde
deve necessariamente sucumbir.
Nos confins de todos os mundos, entre o passado e o futuro, entre a terra e o
cu, entre a matria e o esprito, entre a culpabilidade e a justia, deve ele ser esmagado
e sacrificado pela aproximao temvel que ele tem por misso promover.
O passado no quer perecer; o futuro tem dificuldade de nascer; toda
passagem renovadora acompanhada de conflitos; todo nascimento uma crise.
A matria no quer ceder; o Esprito desarranja-a nas suas combinaes e nas
suas esperanas; ela vai resistir, e resistir a ponto de Pascal poder dizer: Jesus estar
em agonia at o fim do mundo. A sua agonia presente ser causada pela resistncia
imediata de um meio corrupto, smbolo bem indicado daquilo a que o Salvador
chamava o mundo.
Quanto ao cu e terra, estes no podem juntar-se e unir-se seno no crisol do
amor amor reparador, em relao a um passado carregado de responsabilidades e de
misrias; amor inspirador, prestimoso e vencedor em relao ao futuro.
Ora, esse amor deve ser visvel e para sempre indiscutvel. Ningum ama
mais, disse o prprio Jesus, do que aquele que d a vida por seus amigos (Joo XV,
13). Em Cristo martirizado, Deus e o homem dar-se-o reciprocamente essa prova. O
homem morrer por seu Deus; um Deus morrer por seu Deus; um Deus morrer pelo
homem. Desse duplo selo do Testamento, o rtulo da cruz ser o quirgrafo. Em
hebraico, a lngua do passado religioso; em grego, lngua da civilizao temporal; em
latim, lngua do poder viril e conquistador do Romano, poder-se-o ler os perdes e as
munificncias celestes, as retribuies generosas e os esforos de uma criatura assim
prevenida pelo amor.
Grandezas de carne, grandezas de esprito e grandezas de caridade, consoante
a diviso clebre de Pascal, unificar-se-o assim na caridade superabundante e mortal.
O passado, sublevado em tempestade, por mais que julgue quebrar e suprimir o que
considera ser antagonista, no far seno desprender violentamente da rvore humana o
26
gro de futuro que Cristo, e, sepultando-o numa terra que ele prprio contribui para
tornar fecunda, graas aos cuidados de uma Providncia mais forte do que as suas
cleras preparar as futuras germinaes.
Foi o que repetidas vezes Jesus procurou dar a compreender aos seus. Se o
gro de trigo cado em terra no morre, dizia-lhes ele, fica s; mas, se morre, d
muitos frutos (Joo XII, 24). Cumpre diz-lo, a esse pensamento eles eram refratrios.
O prprio Pedro, a despeito das suas declaraes profticas, antes por causa mesmo
dessas declaraes, cujo sentido profundo lhe escapava, Pedro exclamara um dia:
Longe de ti isso, Mestre! E o mestre, voltando-se, lhe dissera: Retira-te de mim,
Satans, tu me serves de escndalo (Mt XVI, 23). Ele reencontrava no discpulo o
Tentador dos seus primrdios, que o excitava a subtrair-se indene e glorioso a uma
obra essencialmente mortal. Ento, insistindo no sentido da sua profecia, o Salvador
especificara: necessrio que o Filho do Homem sofra muito, e seja morto, aps o que
ressuscitar ao terceiro dia (Lc IX, 22).
Efetivamente, cumprido o rito, consumado o sacrifcio e fornecida a prova,
Cristo no tem razo para ficar no tmulo. Convm que saia dele, provando, pelo seu
domnio pstumo sobre a morte, o seu domnio anterior, e em consequncia o carter
generoso da sua paixo. Dou minha vida para retom-la, disse ele, e ningum ma
rouba; mas dou-a eu mesmo; tenho o poder de dar e o poder de a retomar (Jo X, 17).
Tendo-a, pois, retomado aps o silncio misterioso dos trs dias, ele retoma ao
mesmo tempo a sua obra. A sua morte era um simples episdio. Longe de ser um fim,
era o verdadeiro comeo, visto que, indispensveis como so as utilidades que dela
viro, no se podia verdadeiramente comear seno depois desse aparente fim de tudo.
Eis que de novo Jesus aparece e fala. Quarenta dias de sobrevivncia
correspondem aos quarenta dias do deserto, enquanto ele preparava a sua misso. Ento
ele jejuava, privando-se de um alimento necessrio. Agora, come sem mais ter fome,
liberto das misrias mortais, porm querendo condescender e provar.
Os quarenta dias do deserto foram a transio entre a vida oculta e a vida
ativa; os quarenta dias de sobrevivncia sero a transio entre a vida individual e a
vida de Cristo em seu corpo social. O Cristo individual mostra-se assim
desaparecendo, voltando ao espiritual completo, e, se a sua vida terrena foi o ltimo
passado, se a sua morte foi o instante solene dos nascimentos, a sua sobrevivncia o
primeiro futuro. O caminho doravante est aberto a uma obra que ele concebeu como
Deus, aceitou em nome de todos como homem, e iniciou como sntese viva dos dois
princpios que agora se trata de fazer agir.

***

Aps a dupla lio de coisas da cruz e do tmulo glorioso, os discpulos esto

maduros para uma colaborao consciente e efetiva. Jesus lhes fala como a quem de
ora em diante pode ouvir. O Esprito vir, que lhes confirmar tudo. Mas desde j ele,
Jesus, lhes pe nos ouvidos palavras cujo som no mais poder extinguir-se. Diz-lhes:
Todo poder me foi dado no cu e na terra. Ide, pois, e ensinai todas as naes,
batizando-as em nome do Padre, do Filho e do Esprito Santo, e ensinando-as a
27
guardar tudo o que vos mandei. E eis que eu estou convosco todos os dias at o fim do
tempo (Mt XXVIII, 18).
A presena misteriosa de que o Salvador aqui fala entende-se de vrias
maneiras. a presena eucarstica; a presena interior pela graa que o Esprito Santo
traz. Mas tambm a presena social por procurao. Porquanto, tomando parte
Simo Pedro, Jesus lhe reitera solenemente os seus poderes. Diz-lhe: Apascenta
minhas ovelhas, apascenta meus cordeiros (Jo XXI, 15).
O servio da palavra de Deus pelos apstolos e seus sucessores; a
administrao do batismo, o sacramento da entrada, que coloca o cristo na trilha de
todos os outros sacramentos; o exerccio da autoridade por um grupo que tem por chefe
claramente designado Pedro e sua sequncia sucessora (j que isso deve durar at o fim
do tempo); tudo isso acha-se, pois, determinado. E tudo isso a Igreja.
Alguns tm dito que essas palavras to claras no pertencem histria, por
nos virem de Cristo ressuscitado, o que, sem dvida, no pensamento deles, quer dizer:
de um Cristo de sonho. Mas Cristo ressuscitado para ns coisa mui diversa de um
sonho. J no mais, se se quiser, um ente histrico no sentido pleno do termo, j que
a sua vida, doravante transcendente, escapa s leis do que se agita no tempo; mas um
ser historicamente agente, visto que se manifesta por fenmenos reais, insertos na
trama da histria, e que nela produzem efeitos. Alis, as mesmas coisas ouvimos da
boca de Cristo vivo temporalmente, e nenhuma razo permite p-las em dvida.

A Igreja nasceu, pois, realmente. Nascida era ela desde sempre no seu Cristo-
Deus. Nascida era em Belm no seu chefe homem e Deus. Nasceu de ora em diante em
si mesma como sociedade organizada de uma organizao inicial, mas positiva. Estreia
humildemente; bem o pequenino rebanho de que falou o divino Mestre (Lc XII, 32).
Mas a esse rebanhozinho ele prometeu um reino. O reino dilatar-se- pouco a pouco na
terra, segundo a lei de desenvolvimento progressivo que foi a do mundo antigo, mas
com um elemento novo, perfeito em si, posto que indefinidamente perfectvel em ns.
E o reino assim regido, ao mesmo tempo que preparar o futuro da raa,
salvar, alma por alma, aqueles que quiserem submeter-se s suas leis. Procriar eleitos
para encher o cu. O Reino dos cus terrestre: tal ser o nome da Igreja militante. O
Reino dos cus puro e simples: tal ser o nome da Igreja triunfante. Um dia, eles se
juntaro, quando Aquele que vai partir voltar, desta vez liame definitivo entre as duas
sries de fatos que dividem a vida do homem: fatos temporais, fatos eternos; fatos
materiais, fatos espirituais; fatos do passado e do presente, fatos do futuro.
a segurana que, para acabar, mensageiros celestes do aos Doze, depois
que a nuvem de luz lhes furtou aos olhos o Senhor que sobre ao cu, sobre o horizonte
de Jerusalm e do mundo.
Mas, antes, a srie dos tempos religiosos deve desenrolar-se ainda sobre este
solo. Os apstolos e a Igreja tm de cumprir a sua misso do tempo: recrutar adeptos ao
plano divino, reg-los, e, para isso, organizar-se, progredir, defender-se, estabelecer a
obra no corao do tempo, e prossegui-la. o que os veremos empregar-se com uma
atividade e um xito que evidentemente parecero exceder o homem, to eficaz ser o
28
Esprito deixado como sucedneo divino por Aquele que acabava de pr termo sua
presena visvel.
O Esprito! O Esprito do Cenculo com suas lnguas de fogo, com o seu vento
violento, com os seus dons e os seus pressgios, dele se pode dizer que pela sua vinda,
o seu coroamento obra de fundao da Igreja. Realiza-lhe a Confirmao.
A ascenso e a sediao destra do Padre rematam e levam ao perfeito a
divina Pessoa dada Igreja com cabea; libertam-na da sua mortalidade e das suas
outras fraquezas voluntrias: assim o corpo mstico vem ao perfeito pelo dom integral
do Esprito e pelas graas sociais do Cenculo.
Como essas graas so o efeito dos mritos de Cristo, s so outorgadas na
sua plenitude aps o acabamento da obra meritria e da sua consagrao celeste. Era
por isto que Jesus dizia: Se eu no for, o Parclito no vir a vs; mas, se eu for, vo-
lo enviarei (Jo XVI, 7).
Ele vem. E no se pode negar que no haja nisso um milagre psicolgico de
primeira ordem. o Esprito que torna de repente viris e clarividentes aqueles homens
to pueris, dantes to inconscientes a respeito das realidades de que durante trs anos
foram circundados e que lhes fizeram o efeito de um mistrio turvo; a respeito
dAquele com quem viveram e a quem at o fim, de certo modo, no conheciam (Jo
XIV, 9); a respeito da obra e da sua significao verdadeira, da vida e da morte de
Cristo que por tantos lados foram para eles um escndalo, da sua prpria ressurreio,
que os deixou deslumbrados, esmagados de espanto, mas do que lucidamente
convencidos; a respeito, enfim, do seu prprio papel, ainda to mal julgado, to mal
aceito, e da parte deles objeto de tanto temor.
Eles tm agora a intuio de tudo. A breve irradiao de Cesareia de Filipe,
no seguida de efeitos a ela proporcionados, seguida de uma negao, tornou-se em
Pedro, e solidariamente nos outros, uma claridade sem trevas. Tantos ensinamentos,
estmulos e preceitos docilmente recebidos, porm mal assimilados e mal
harmonizados, unem-se num feixe. Empolga-os uma certeza que, deles, os pusilnimes
de ontem, vai fazer uns heris e uns conquistadores. uma transformao radical. A
alma deles iluminada poderia dizer como Paulina em Polieucto:

Vejo, sei, creio estou livre de iluses.

E essa f ardente, prtica e comunicativa a que vai transmitir-se; a que j

se manifesta na multido ambiente, onde um vasto lance de rede testemunha a sua
fora; a f da Igreja recm-nascida; a nossa. E o Milagre da Igreja na sua
consumao inicial.
Este termo inicia torna sempre, porque a Igreja est sempre no seu comeo,
como tudo o que do Esprito. Mas enfim, tudo aqui consumado em preparao se
tudo comea como realizao. Pela descida do Esprito Santo sobre os Apstolos, a
Boa Nova evanglica pode, como o far S. Paulo, definir-se plenamente a virtude de
Deus para a salvao dos que crem (Rm I, 16). Os homens de todos os tempos tero
parte nela em razo dos Doze assim investidos. A prpria vida futura ficar-lhes- a
dever. Esses homens vm a seu tempo, de um futuro eterno. Sem dvida eles mesmos
29
tm pensamentos mais humildes; obedecem; mas com toda certeza grande lhes a
esperana. Eles esperam, como Abrao, pela cidade de fundamentos slidos de que
Deus o arquiteto e o construtor (Hb XI, 11), e, se, nesta nova fase do trabalho, eles
no verificam mais do que o patriarca o efeito definitivo das promessas, sabemos que
eles o viram e saudaram de longe (Ibid, 13)

30
 CAPITULO III

OS PRIMEIROS DESENVOLVIMENTOS DA IGREJA

Quando se aborda a delicada questo do desenvolvimento religioso, tal como

ele deve revelar-se e efetivamente se revela na Igreja, fica-se em presena de trs
tendncias intelectuais para no dizer trs sistemas dos quais dois representam
extremos, deixando lugar, como sempre via mdia, por onde atenta e tranquilamente
se comprar em caminhar a sabedoria.
A primeira concepo: a Igreja, nos seus primrdios, era ou devia ser o que
hoje, salvo a amplitude.
Segunda concepo, situada no outro extremo: nos seus primrdios a Igreja
no era e no devia ser nada do que hoje; veio a s-lo por fora dos homens e das
circunstncias, por acidente, diria um filsofo, semelhante bola de neve que engrossa
rolando, corre para a direita e para a esquerda, e agrega a si os calhaus da estrada.
Terceira concepo, que se vai reconhecer, pois no podamos deixar de
explor-la antes de defini-la e sem ela tudo no teria passado de disperso e acaso nos
pensamentos que, pelo contrrio, nos pareceram ligar to fortemente os fatos da
histria; - a Igreja, nos seus primrdios, era um germe definido, e a este ttulo, sob este
aspecto, perfeitamente idntica ao que hoje. Como se eu dissesse: o frango o ovo; o
carvalho a glande; porquanto, do ponto de vista da espcie, de um ou de outro s sai
aquilo que deve sair, aquilo que portanto nele se achava contido de antemo. De que
maneira ou de que outra? Decidi-lo-emos dentro em pouco; mas isso a se acha em
todo caso, certa e mui determinadamente; as circunstncias exteriores no faro seno
dar ideia vital ensejo de se revelar o que ; as direes particulares, assim tomadas,
daro ao produto ltimo uma fisionomia em relao s circunstncias atravessadas e as
influncias que elas comportam, mas sempre sob o governo da ideia vital, que detm
todo o essencial.
Por a se pode ver que, quanto opo h pouco proposta, procedemos
maneira de Plato, que dizia com boa graa: Quando me pedem optar entre duas
coisas, fao como as crianas, tomo-as ambas. Tomamos, com efeito, as duas opinies
precipitadas, completando-as e corrigindo-as uma pela outra.
Nos seus primrdios, a Igreja era o que hoje? Exatamente, mas no estado
envolvido, como que um germe. Nos seus primrdios, a Igreja no era nada, ou quase
nada, do que ela hoje? Realmente! Absolutamente no o era no estado desenvolvido,
no estado de fenmeno histrico manifestado, evoludo; era-o, todavia, da outra
maneira.
Esta deciso, ousarei dizer, aclara o debate tanto quanto ele pode aclarar-se, o
que no significa completamente. Porquanto restaria definir o que essa existncia em
germe com que queremos mimosear a Igreja. Confessarei, mesmo, que este o fundo do
31
debate; porque ningum estaria disposto a negar, em princpio, que, em relao nossa,
a Igreja de S. Paulo seja uma espcie de germe. Somente quando se quer precisar,
diverge-se e, ao olhar bem a coisa, a divergncia parece porvir de uma diferente
concepo filosfica daquilo que se entende por germe.
H quem imagine que um germe propriamente a coisa a obter, salvo a
estatura. Era a ideia de Anaxgoras, com suas partes similares, ou mnimas, pretenso
ponto de partida das geraes. o que a imaginao popular concebe, quando de bom
grado imagina, num ovo um franguinho invisvel, numa bolota num carvalho
minsculo com galhos dobrados, como um guarda-chuva em repouso na sua capa.
Mas isso uma ideia de criana. No de admirar que, aplicada Igreja por
um subentendido inconsciente, ela parea colocar-nos em m postura para com a
histria. Com efeito, ela nos obriga a achar na Igreja primitiva o que nela no se acha:
um organismo diferenciado, munido de tudo o que hoje chamamos essencial, seno
mesmo do acessrio a que estamos acostumados. Como se devssemos achar nessa
igreja inicial, desempenhando o papel das partes mnimas de Anaxgoras, um pequeno
cardinalato ou uma pequena congregao do ndex.
Felizmente, esta concepo a ningum se impe. No assim que Deus cria.
Na natureza, ele nos mostra como procede isso. Analisai um gro, mesmo que seja ao
microscpio, e nele no achareis uma arvorezinha. No h nele nem galhos, nem folhas
nem flores, nem, com maioria de razo, frutos; se os houvesse, sendo esses prprios
frutos embries de rvores, foroso seria contivessem outros frutos, que por sua vez
conteriam outros, e assim sem fim.
Mas num germe no h nada de tudo isso. O que h, mormente logo no incio,
uma virtude preformativa, que se apia em condies materiais definidas, mas
definidas sobretudo como poder, e no como realizao obtida. Um mpeto orgnico
no um desdobramento.
E que ento, com preciso? Grato ficaramos a quem o dissesse. A esse
pensador, a cincia poderia votar uma coroa mural: ele teria sido o primeiro a escalar a
fortaleza de um grande mistrio. Toda a natureza repousa nesse poder de
desabrochamento, que se revela ocultando-se, como a prpria Divindade.
Resignemo-nos. Mas bastante dizer: a Igreja desenvolve-se atravs dos
tempos como esses objetos de natureza que conhecemos, aos quais no opomos
objees, dos quais somos entendo: os viventes.
E isso significa duas coisas que, dizia eu, corrigem uma pela outra as opinies
extremas. Isso significa que a Igreja caracterizada, desde o incio, segundo todos os
caracteres ntimos que nela se revelaro mais tarde na forma histrica: assim o ovo ou
o gro de uma certa espcie contm em si as caractersticas completas dessa espcie. E,
por outra parte, isso significa que a Igreja, no incio, no possui, nem precisa possuir,
as formas histricas com que a agraciar o futuro: assim o ovo no contm nem bico,
nem patas, nem penas.
Mister se far, pois, que no curso da sua longa vida, se introduza
constantemente na igreja o novo. Mister nunca se far, porm, que nela se introduzam
novidades. Esta distino absolutamente no verbal. capital em toda a medida do
possvel. A nossa Igreja sempre viu um abismo entre essas duas coisas.
32
 A novidade o elemento estranho que permanece estranho, que se justape e
no se assimila, porque incapaz disto, ou porque a questo nem sequer se apresenta,
de vez que o todo no passa de um magma sem ideia vital. Se a Igreja crescesse assim,
seria a bola de neve de inda h pouco, a qual na partida quase nada absolutamente tem
daquilo que ter mais tarde.
O novo o elemento estranho que se assimila, porque assimilvel, porque
era chamado ou aceito antecipadamente por propriedades concordantes com as suas, e
porque l estava, pois, contido em oco, se assim posso dizer, antes de fornecer o cheio.
Assim os elementos cedidos planta pelo ar, pela gua e pela terra a ela se incorporam,
e entram sob a sua lei de vida, deixando-a, pois, sua essncia.

A esta luz, abordaremos o exame dos fatos.

Eis os Doze agrupados em torno de Pedro, que, como a crtica cada vez mais
reconhece, mui verdadeiramente o personagem principal (princeps) da primitiva
Igreja.
Como consequncia da sua designao e como inicio da sua misso, Pedro foi
o primeiro a ver Jesus ressuscitado, o primeiro a crer e a comunicar a sua f aos outros.
por proposta dele que Judas substitudo, para que o nmero das testemunhas esteja
completo, em acordo com o simbolismo universalista observado quando falvamos do
estabelecimento da Igreja (At I, 13). Ele que ser o porta-voz de todos perante o
Grande Conselho (At IV, 8). Relatando este ltimo episdio (V, 29), dizem os Atos:
Pedro e os apstolos, frmula evidentemente intencional. At o fim continuar-se- a
dizer: Pedro, o Rochedo, nome simblico, como se sabe, ao passo que os outros
sobrenomes dados pelo prprio Jesus no sobrevivem, e embora esse nome
absolutamente no esteja em uso nos meios hebraicos ou helnicos.
O grupo apostlico, com o das mulheres galileias, de que Maria, me de Jesus,
o vnculo, reuni-se num hyperon, cmara alta que d para um terrao, moda
oriental.
Em volta desse primeiro crculo, um segundo se estabelece, composto dos
convertidos de Jerusalm: cerca de cento e vinte pessoas, no momento da morte de
Jesus. Pela sua primeira pregao, Pedro agrega trs mil (At II, 41). E em volta deles
um terceiro grupo vai logo constituir-se: os Helenistas, cujo carter particular muito
contribuir para o desenvolvimento ulterior da Igreja, ao mesmo tempo que para o seu
xito exterior. Estes dois efeitos condicionam-se um ao outro. Conquistando o que lhe
assimilvel, o cristianismo toma conscincia de si, como o vivente se desperta a si
mesmo reagindo sobre o que seu meio lhe traz. A vida um crculo.
O grupo de que eu falo difere muito, pelo esprito, dos Judeus de Jerusalm.
Os Helenistas so Judeus, porm Judeus transplantados, que vivem ou viveram em
terras de civilizao greco-romana. A sua lngua o grego, em vez do aramaico ou do
hebraico. A sua cultura e costumes so hauridos na gentilidade, em vez de terem
permanecido locais. Eles so fiis ao judasmo, porm o encaram mais largamente.
Donde, entre os Judeus formalistas de Jerusalm, a tendncia para consider-los como
conformistas um pouco suspeitos, s vezes mesmo como traidores. E, inversamente,

33
como sempre, tendncia da parte dos Helenistas a olharem os Hebreus intransigentes
como espritos estreitos e casmurros.
Quando o Evangelho se apresenta a uns e outros, aceito com um mesmo
corao pois aqui falamos dos convertidos -, nem por isto julgado com um mesmo
esprito. Os Hebreus vem nele sobretudo uma reforma judia, e a ele se agregam como
outros se agregam aos Essnios ou aos Fariseus. Os Helenistas saboreiam-lhe melhor a
novidade, e puxaro no sentido de S. Paulo, quando vier a grande crise.
Um incidente de vida diria serve de ocasio ampliao do quadro religioso
constitudo pelos Doze, e essa ampliao produz-se no sentido universalista, porque
assim o quer o mpeto evanglico.
Havendo-se elevado no grupo dos Helenistas uma queixa porque, dizem eles,
suas vivas so desprezadas nas distribuies cotidianas e sem dvida eles viam
nisso uma parcialidade que lhes chocava o senso catlico tanto e mais do que os seus
interesses -, os Doze lhes fizeram justia sob forma a mais elevada e significativa.
Estabelecem diconos, para presidirem s particularidades da vida comum, e escolhem
estes indiferentemente dos grupos. marcar uma etapa na constituio da hierarquia.
, ao mesmo tempo, afastar-se do princpio de uma religio nacional.
Na pessoa de Estevo e o caso de Estevo ser em breve legio o papel de
dicono vai forrar-se do de telogo e apologista. Assim, insensivelmente, por meios de
vida, opera-se uma diferenciao; a rvore cresce.
Os Doze, muito explicitamente, reservam-se o testemunho; Estevo e seus
semelhantes encarregar-se-o de sistematizar e de concluir. Estes dois papis
subsistiro. Enquanto o Apstolo ou o sucessor de Apstolo bispo, papa,
representante da tradio apostlica tomada como tal testemunha e diz: este o
ensino de Cristo, o telogo acrescenta: eis aqui, a meu juzo, o que dele se pode
concluir, como se pode compreend-lo, em que sistema de idias se pode faz-lo
entrar; e o apologista diz: eis como se pode defend-lo. coisa inteiramente diversa.
Dogma e teologia, dogma e apologia no se confundem.
Na poca de que falamos, o dogma chamado atestao. Atestar, ou falar
a palavra do Senhor, at ento o papel dos Doze. Um pouco mais tarde, estabelecer-
se- entre os diconos e os apstolos uma dignidade intermediria: os Ancios, ou
Presbteros, que tero voz deliberativa com os Doe e os ajudaro a reger o rebanho.
Nesse termo Presbtero, ou Ancio, de onde vir o termo sacerdote, acha-se
inclusa uma filosofia. O sacerdote, na Igreja Catlica, historicamente o representante
do passado; e um ancio, ainda quando seja jovem, sendo, como , o representante
dos apstolos e do Cristo histrico, cuja ao ele prossegue atravs do tempo. E,
misticamente, o representante no j somente da antiguidade crist unida ao seu
Cristo, mas do cu, quer dizer, da antiguidade absoluta, ou eternidade. Dessarte, ele o
ancio por excelncia, o mais velho de todos.

Como se v, a ampliao faz-se, mas a partir do centro, e sem nada tirar ao

do centro. uma lei da vida que, quanto mais a diferenciao orgnica se amplia, tanto
mais as funes centrais, em vez de cederem, assumem importncia e mostram a sua
necessidade. Pio XI necessita de autoridade muito mais do que S. Pedro.
34
 Aquilo que no vive esfarela-se ampliando-se; aquilo que vive concentra-se,
porque ento a diferenciao obra de um princpio que procura revelar-se mais
completamente, e no dissolver-se. Se a dissoluo ameaasse, logo um movimento de
concentrao enrgico, excessivo se preciso fosse o excesso melhor do que muito
pouco quando se trata de viver restabeleceria a unidade comprometida.
Em todas as pocas da histria este duplo carter aparece na vida da Igreja:
larga expanso em todos os sentidos, e, de repente, horror quase medroso, ou clera,
ante toda novidade. Foi este o ltimo caso que observamos sobre Pio X, por ocasio da
crise modernista. Queriam ampliar a vida e o pensamento catlicos num sentido de
dissoluo assinaladssimo, hoje evidente aos olhos de toda crtica sincera. A
autoridade central reagiu. possvel que a vaga em retorno tenha ido, em alguns, mas
longe do que fora mister; mas agora o equilbrio est restabelecido, at nova crise.
No incio em que estamos, o perigo antes no outro sentido, e um modernista
no sentido catlico do termo, Paulo, quem, sem se separar da autoridade dos Doze,
pelo contrrio, apoiando-se nela de maneira mais explcita, mas tirando-lhe o sentido
humano, para alm daquilo que ela at ento compreendera da sua misso, imprime
nossa Igreja o surto mais decisivo que ela tenha recebido e seguido no somente nos
primeiros tempos, mas, pode-se dizer, em todos os sculos.
Seja qual for a diligncia que um humano possa fazer no curso de sua
existncia longa e acidentada, ele nunca far uma semelhante do dia do seu
nascimento, quando, abandonando dolorosamente o meio interior em que vivia, corta
as suas amarras e confia-se a uma natureza que ele ainda no sabe materna.
Muito tempo ser ainda preciso para que a criana cesse de se volver para sua
me em atitudes de naufrago, com gestos quase brutais, como se quisesse retornar s
suas antigas condies de vida e fugir deste mundo, que a espanta, enquanto no a
apaixona.
Esses gestos reencontram-se no nascimento da nossa Igreja. Paulo o parteiro
enrgico que clama o ar livre para a criana. Pedro o pai que no somente consente,
mas que quer e tem, de forma muito real, a iniciativa, visto ser ele quem fala com
autoridade. Tiago de Jerusalm, o irmo do Senhor, ser o tio virtuoso, que por certo
benevolente para com a vida nova e para com os jovens doutores do progresso, mas
cujo olhar entretanto para o passado, como tambm as complacncias. Quando Paulo
vem a Jerusalm contar, com alegria, a difuso do Evangelho entre os Gentios, Tiago
escuta e aplaude; mas, virando-se para o seu caro grupo de Judeus, acrescenta: Bem
vs, irmo, quantos milhares de judeus creram, e todos so zeladores da lei (At XXI,
17-21).
O centurio Cornlio foi o primeiro Gentio a tornar-se cristo sem
incorporao ao judasmo. O relato dos Atos que narra a sua converso e batismo
uma das ptinas mais tocantes e mais elevadas que se possam ler (At X). Ora, Pedro
quem o admite, tanto verdade que na Igreja nada se faz sem a autoridade. Torna-se,
porm, necessria uma viso para decidi-lo. Ele consente, com um espanto que s a sua
admirvel caridade consegue vencer: Agora, diz ele, reconheo que Deus no faz
acepo de pessoas; mas que em toda nao lhe agradvel aquele que o teme e
pratica a justia. Era uma descoberta!
35
 Por trs do centurio, via acaso Pedro a humanidade que corria para Cristo? E
porventura o duc in allum, ao largo! Ao largo! Que Jesus um dia lhe diria, estaria
alerta no seu corao? Sim, mas a sua vista fraca s captava desse futuro aquilo que
dele era preciso para a ao imediata. Paulo, este, ver imediatamente largos
horizontes; lanar-se- a eles com uma paixo que far dele o general do Verbo, dux
verbi (At XIV, 11). A sua cultura, a um tempo judaica e um tanto helnica, as suas
aptides filosficas, a sua experincia, o carter impressionante da sua converso, o
fato de haver ele sido, no inicio, um perseguidor violento, do-lhe uma grande fora.
Sua alma de fogo e suas graas eminentes faro o resto.
Em face das converses pags, ele no dir como que em tom de escusa o que
Pedro disse assemblia dos irmos, ao voltar de Cesrea onde batizou Cornlio:
Podia eu opor-me a Deus?. Mas sim, num entusiasmo cuja expresso perde aos
nossos olhos a sua tonalidade brilhante, precisamente porque somos ns os
beneficirios dela, exclamar: Eis que segundo Cristo no h mais nem Judeu nem
Gentio, nem Grego nem brbaro, nem mulher nem homem, nem escravo nem livre,
porque no sois mais do que uma s pessoa em Cristo (Gl III, 28; Cl III, 11).
A gente no imagina quantas noes tais palavras subvertiam nos homens
daquele tempo. Na cabea deles, era todo mundo antigo que rua. Isso se parece com o
discurso daquele que viesse um dia dizer, talvez: No h mais nem Franceses nem
Alemes, nem Ingleses nem Russos, nem Japoneses nem Americanos, nem Italianos
nem Tchecoslovacos; no sois mais do que uma s pessoa em humanidade.

A assemblia, de Jerusalm, onde sob a presidncia de Pedro, por iniciativa de

Paulo e com a alta autoridade moral de Tiago, se rene o primeiro dos nossos conclios,
consagra esta situao. A fica combinado que no se impor aos cristos o fardo da lei
judaica, nem muito menos a circunciso, sinal de incorporao poltica. Fato
duplamente decisivo. Ressalta dele que o judasmo reconhecido forma transitria do
movimento religioso autntico, forma doravante ultrapassada: xodo moral que lembra
o de Abrao deixando o seu territrio caldeu. E, em segundo lugar, proclama-se que a
religio definitiva, a de Jesus, transcendente s organizaes temporais, alheia s
questes de raa, de nacionalidade, de sexo ou de condio, catlica em suma.
A catolicidade de direito datava de Cristo, homem universal; datava dos
profetas messinicos; datava do bero da humanidade; mas a catolicidade oficialmente
reconhecida data do conclio de Jerusalm. A partir desse dia, operado o corte com o
passado. Nascida da sinagoga, e parecendo fazer corpo com ela como a rvore com o
rochedo cuja silhueta ela continua sobre o cu, a Igreja manifesta a sua autonomia; a
rvore estende os galhos para que as aves do cu possam vir.
V-las-emos acorrerem em multido. Mas, para que elas achem a sua vida e o
seu abrigo debaixo da sombra, cumpre que os botes ainda fechados desabrochem em
palmas verdes. Contemplemos um pouco essa primavera da nossa Igreja. Tudo nela
modesto como na humilde e potente alquimia do vergel; mas o ouro dos frutos est
contido no chumbo resistente da terra; v-lo-emos revelar-se em riquezas novas
enquanto o sol do Esprito brilhar no nosso cu.

36
 II

A deciso do conclio de Jerusalm parecia clara; era o realmente, porm os

espritos so sempre mais complicados do que as frmulas. Expulsai o natural, e ele
volta a galope. Expulsai um preconceito pela porta, e ele se introduz pela janela. O
episdio moral que motivara a reunio e que parecia regulado completamente,
reproduz-se pouco depois sob forma nova, sofrivelmente insidiosa.
Admitir-se-o os pagos vida crist sem se lhe imporem as observncias
judaicas: eis o que est convencionado. Vai-se, porm, coloc-los no mesmo p que os
outros? Em Jerusalm, o povo est habituado s categorias. H os proslitos da Porta
que s transpem o primeiro recinto do trio; os proslitos da Justia, naturalizados e
incorporados; e, nos dois extremos, os Judeus autnticos e os Goim ou impuros
estrangeiros. No se poderiam fazer duas categorias de cristos, os verdadeiros, os
puros, isto , os Judeus ou judaizantes circuncidados, e os outros, isto , os Gentios
convertidos mas no incorporados ao judasmo?
A comunidade de Jerusalm no se presta muito a essa diviso, porque nela os
Gentios so uma minoria inteiramente insignificante, pouco em condies de reclamar
o seu direito, e sem dvida no se capacitando da significao geral do seu caso. Mas a
comunidade de Jerusalm enxameou depressa; os seus primeiros pregadores fizeram
maravilha, e especialmente em Antioquia Paulo e Barnab estabeleceram uma
comunidade florescente, composta em grande parte de pagos convertidos. L, o
problema apresenta-se com toda clareza, como um problema social.
Ora, mui naturalmente os partidrios da distino em duas categorias
propuseram que o seu sistema tivesse aplicao refeio dos gapes. O banquete
fraternal comportar dois servios: os dos Judeus ou cristos de primeira linha; e o dos
Gentios, cristos de segunda zona.
Tendo vindo visitar a comunidade de Antioquia, Pedro deve tomar partido e
figurar numa das mesas. Opta primeiro sabiamente, em conformidade com as suas
prprias palavras no conclio. Mas, ante as reclamaes dos seus compatriotas, cede.
Paulo forado a intervir para obrig-lo a pr suas aes em harmonia com a sua
doutrina. A ordem no deixa por isso de triunfar. A direo do futuro est tomada. No
se deixar dividir-se o corpo de Cristo. O smbolo da unidade, a Eucaristia, no se
prestar a uma interpretao particularista. A senda judaica decididamente
abandonada, e, enveredando positivamente pela grande estrada humana, vai a Igreja
poder organizar-se deveras, desenvolvendo aos poucos o que nela est latente.
Trs direes paralelas impem-se a esse desenvolvimento. A crena, o
governo, o culto exigem uma expanso progressiva conforme s exigncias
aumentadas da vida nova. O tempo prov a isso com uma regularidade que trs
constantemente ao esprito a mesma imagem: o mpeto natural dos seres.
As crenas do inicio eram substancialmente o que so hoje. A nossa teoria do
germe que contm na partida, tudo o que dele sair sem o conter, mas contendo-o
entretanto, a saber, em potncia de futuro, e no em ato explcito, - aplica-se a cada
aspecto da vida catlica tanto quanto ao conjunto.

37
 O Smbolo dos Apstolos, que no data dos apstolos, mas que lhes exprime a
crena tal como ressalta dos primeiros documentos, faz-nos ver que que se vive
ento. No insisto nisto. Porm muitas precises sobre a natureza do Deus-Trino, sobre
a pessoa e o papel de Cristo, sobre o plano religioso do mundo, sobre a prpria Igreja,
ainda esto por precisar.
A autoridade, que decide medida que os casos se apresentam, como se v
nos Atos e nas Epstolas, como se ver mais tarde nos conclios, to laboriosamente
preparados, a autoridade, digo, instrui-se nas suas prprias decises, como um gro
inteligente se instruir em se olhar crescer, s imperfeitamente sabendo o que ele traz
em si mesmo. Por isso, mesmo ao olhar da autoridade, que a cabea mas que no o
corpo todo, h um desenvolvimento, uma instruo dogmtica da Igreja.
Ademais, a superedificao, como se exprime S. Paulo (epoikodom), isto , a
teologia, de que j falei, elabora suas teses, e algumas iluminam largamente os
horizontes da f. O prprio S. Paulo contribui para isso com um poder construtivo e
uma penetrao de que no h muitos exemplos.
No posso entrar na mincia das doutrinas, a qual nos arrastaria a longe
demais. A histria dos dogmas um assunto denso, que alis no o nosso, visto estar
entendido que ns salientamos o milagre, no narramos.
O que nos interessa notar at que ponto, em semelhante matria, eram fceis
os desvios. As heresias, isto , as escolhas arbitrrias nas doutrinas correntes, ao invs
da aceitao exclusiva daquilo que pode quadrar com o depsito revelado, seja por
modo de identidade, seja como desenvolvimento natural ou legtima interpretao: tal
o perigo. Desde o incio mostra-se ele temvel. Muitos lhe sucumbem. Paulo repreende-
os com sua virulncia maternal, Pedro com gravidade, e Joo, acostumado s grandes
imagens, fala das profundezas de Satans, prestes a tragar os que no sabem manter-se
nas alturas de Jesus Cristo.
Nem por isso deixam eles de dizer, uns e outros: Convm que haja heresias
(I Co XI, 19). E, sem dvida, na boca deles isso a expresso de uma fatalidade; mas
essa fatalidade tambm uma providncia. Reagindo contra a introduo de um corpo
estranho, o organismo religioso toma conscincia de si mesmo; reconhece os seus
verdadeiros elementos, pessoas e coisas, e assim se afirma. Ademais, nunca sendo o
erro mais do que uma verdade desviada rejeitando o agente que o utiliza, provando
assim a um s tempo a universalidade de uma doutrina que no exclui seno o mal, e a
sua unidade sob a forma de uma ideia vital.
Resta o perigo de intoxicao pela admisso irrefletida de germes mrbidos.
Esse perigo tanto maior quanto rudimentar a organizao da Igreja, e quanto uma
grande liberdade individual se desenvolve nela. Os oradores, os inventores de noes
tm nela uma influncia fcil, e os abusos da inspirao pessoal correm o risco de pr a
conta do Esprito Santo as piores divagaes.
Para remediar essa situao, mister se faz necessariamente reforar a
autoridade central. Por isso, so os mesmos os documentos que denunciam heresias e
que nos mostram em flagrante os primeiros desenvolvimentos da hierarquia catlica.

38
 A hierarquia inicial, j lhe enumeramos os elementos; encarnam-na os Doze
com Pedro frente; os diconos prolongam-na; entre os dois, os Ancios, ou
Presbteros, partilham-lhe as atribuies sob controle.
para notar que essa organizao, todavia to rudimentar, nem sempre tem
todos os seus efeitos. Pedro est longe de representar o papel disso a que chamamos o
Papa; confunde-se as mais das vezes com os Doze, e ns salientamos esta expresso:
Pedro e os Apstolos, que frisa a um tempo o primado e a pouca diferenciao que ele
adquiriu.
Mais tarde, o bispo de Roma no ser tambm imediatamente o Primaz
universal de hoje. Quase que s no sculo III ou no IV que o primado papal
nitidamente diferenciado, e ainda a se est muito longe da manifesta supremacia atual.
Quando o homem est numa idade muito tenra, diz graciosamente o P. Clrissae5, a
voz indistinta; porm, quanto mais o organismo se desenvolve e se robustece, tanto
mais a voz se torna expressiva e assume o tom pessoal. essa toda a razo e toda a
histria do exerccio, progressivo mas, desde o incio, formal e contnuo, da autoridade
papal na Igreja.
Da mesma maneira, no grupo primitivo os Doze no tm a situao disso a
que hoje chamamos bispos. So ao mesmo tempo mais e menos do que bispos. Mais,
porque o contato direto com o Senhor, cuja virtude eles conservam, lhes d autoridade
aos olhos de todos, e portanto estende o poder de cada um deles a todas as
comunidades, em vez de ficar localizado, como hoje, numa Igreja particular. Menos,
porque, sendo intensa a vida comum e pouco numerosos os problemas prticos, no se
sente a necessidade de uma administrao regular. A autoridade discreta e as
iniciativas muito grandes.
Num organismo social, quando a ideia vital em toda parte ativa, realizando
espontaneamente as finalidades que so a razo de ser dos rgos diretivos, esses j
no tm motivo para impor a sua especialidade. A autoridade perde por outro tanto a
sua razo de ser, e isso vige na medida daquilo que o bem social exige ou ainda no
exige. Numa aldeia em que toda a gente varre a frente da casa, no h necessidade de
limpeza pblica; mas esta necessria numa grande cidade, porque os servios de uma
cidade excedem a competncia e o poder dos particulares, ainda quando estes forem
atentos como os outros ao bem comum. Assim, na Igreja, o desenvolvimento da
autoridade segue o desenvolvimento do grupo e das crescentes necessidades do grupo.
Os bispos por excelncia, os Doze, foram instrudos por Cristo; mas, uma vez
ampliado o rebanho, mister se lhes torna um prolongamento de presena e de ao;
vinda a morte, mister se lhes torna uma sucesso. O episcopado corresponde a essa
necessidade. Episcopoi, isto vigias a respeito da doutrina e da vida catlica, os
bispos, cuja instituio remonta primeirssima gerao, so pois as testemunhas da
dupla expanso da Igreja segundo o espao e segundo o tempo.
Muito tempo ser necessrio para que as ss episcopais sejam estabelecidas na
sua forma atual. Em certos lugares, o episcopado exercido por vrio, como por uma
espcie de captulo. Em muitos documentos, bispos, sacerdotes, apstolos so termos
que parecem confundidos. E sem dvida preciso discernir o que corre por conta da
linguagem figurada, e tambm do que corre por conta dos termos coletivos, como
39
quando dizemos os padres, para designar todo o clero de uma diocese, com o bispo
frente. Mas parece, mesmo, que flutuao nas expresses corresponde a uma certa
flutuao das realidades. Digo isto sob o ponto de vista administrativo.
Ademais, vestgios de episcopado unitrio fazem-se reconhecer em toda parte,
ainda quando fosse s sob a forma de uma presidncia mais ou menos importante,
esboo do claro primado espiritual que ser mais tarde o nosso episcopado.
Naturalmente, os primeiros de todos os bispos so estabelecidos diretamente
pelos Apstolos. Na segunda fase, so estabelecidos pelos discpulos imediatos dos
Apstolos, como Tito e Timteo. sempre a lembrana do Senhor que reina; sente-se
o contato dela por meio desses primeirssimos elos da cadeia das graas.
Na gerao seguinte, enfraquecendo-se as recordaes pessoais, a coletividade
entra em jogo. As nomeaes so feitas pelos bispos da provncia que se acham mais
prximos, geralmente trs, com o sufrgio do povo, diz S. Clemente, quer dizer, sem
dvida, um voto consultivo. Todavia, quando o povo inspira pouca confiana e se trata
justamente de reconduzi-lo por uma boa escolha, prescinde-se dele: a prova de que a
constituio da Igreja nos seus primrdios no democrtica, como por vezes se tem
pretendido.
Desde o primeiro conclio geral (Niceia, 325), a eleio do bispo deve ser
confirmada pelo metropolita; isto , por uma autoridade central tornada nitidamente
preponderante em seu domnio. Muito mais tarde, enfim, estando a centralizao
concluda e todos os rgos da Igreja diferenciados, o poder de confirmao passar
Santa S, e o povo ser excludo da eleio, por causa do carter poltico que o seu
voto assume, quando o sopro religioso dos primeiros tempos est acalmado.

Tal o ponto de partida da hierarquia, tal o da doutrina. Quanto ao culto,

vemo-lo comear e orientar-se segundo as mesmas leis. Nos primeiros dias, copia-se a
sinagoga. Jesus praticara-lhe os ritos. Instituiu outros; mas do passado ao futuro, a
transio deve ser natural, isto , insensvel.
As pessoas renem-se, pois, maneira judia, particularmente no dia de
sbado. Reza-se em comum; l-se a Sagrada Escritura; participa-se dos gapes,
refeio frugal que tem lugar noite, como na vspera da morte do Senhor, e que
termina tambm pela eucaristia. Enfim, eles vivem juntos uma vida mstica capaz de
nos parecer hoje muito extraordinria, mas que o fervor do estado nascente faz ento
achar mui natural. Isso a que chamamos os carismas, ou dons do Esprito Santo, como
o dom de profecia, de cura, o discurso de sabedoria ou de interpretao, etc., so
manifestaes correntes.
Insinuam-se nisso muitos abusos, como se pode ver pelas admoestaes dos
Apstolos e pelas precaues com que eles cercam essas escapulas do sentimento
religioso interior. Porm as almas haurem a grandes recursos: alimentam a sua f e
inflamam o seu entusiasmo, efeitos bem necessrios para resistir invaso do mundo
pago e ameaa permanente do martrio.
Quando a Igreja cresce, essas maneiras de viver, essencialmente intimas,
dissipam-se pouco a pouco. No sculo II, elas ainda so correntes, como o testemunha
Irineu o filsofo. No sculo III, rareiam; no IV, j no passam de uma reminiscncia;
40
declara-o Eusbio. A regularidade social sucede s espontaneidades transbordantes, e,
se o Esprito no se revela menos, f-lo de maneira menos exterior. Os dons cedem um
pouco s virtudes, e os carismas caridade.
Mesmo quanto Eucaristia, os abusos e as dificuldades prticas levaro a
reduzir, e depois a suprimir, os gapes preparatrios. Se conservar somente o
essencial: a consagrao do po e do vinho e o seu uso sacramental, at que mais tarde
as mesmas consideraes induzam a suprimir a participao no clice.
As reunies fazem-se primeiro em casas particulares, especialmente em
cmaras altas, grandes peas do andar superior de que j falei. S mais tarde haver
igrejas, e este termo, alis, s a partir do sculo III ser empregado para designar
edifcios do culto.
No incio, havia interesse religioso em que o culto no tivesse local oficial, a
fim de bem lhe assinalar a interioridade, por oposio ao culto judeu que no podia
passar sem o Templo. Nossos templos, os nossos, so smbolos e servos, dissemos; ns
no somos escravos deles.
O pequeno rebanho constitudo por cada grupo de fiis mantm-se, pois, unido
em torno do bculo apostlico. Eles se renem noite, em lembrana da Ceia do
Cenculo, mas sem dvida tambm em razo das ocupaes do dia. Ademais, a noite
favorvel aos surtos msticos, e as nossas primeiras comunidades so costumeiras
neles.
A sua reunio prolonga-se, no raro, pela noite. A do sbado, ou sabbat,
seguida de uma liturgia que tem lugar pela manh. assim que se estabelece a
passagem do sbado para o domingo, que muito cedo se torna o dia do Senhor.
Do mesmo modo, a Pscoa judia transforma-se em comemorao da Paixo e
da Ressurreio de Jesus, com o simples inconveniente de acarretar discusses, por
causa da divergncia das datas.
Finalmente, o centro de atrao religiosa dos cristos, como dos Judeus,
primeiramente Jerusalm. Mas j que diferena! Para os Judeus, Jerusalm era o
Templo; para os cristos, sobretudo o Calvrio e a Cmara alta. Os Judeus sentiam-se
ligados ao Sindrio; os cristos comunidade dos Apstolos, onde Pedro exerce o
primado, onde as inspiraes msticas parecem vir sobretudo de Tiago, o Irmo do
Senhor.
Esse centro cedo se deslocar. A me no retm sempre o filho. Tendo
conquistado a sua autonomia, a Igreja assinalar essa autonomia por um
estabelecimento que deixar a Jerusalm o simples papel de antepassado. Roma
prope-se para recolher a sucesso do Oriente, como o znite o sol liberto das brumas
matinais.
E, para provar que aqui realmente uma Providncia que vela, a runa de
Jerusalm e a disperso da sua comunidade ocorrem justamente no momento em que
Roma tem tudo o que de mister para lhe recorrer a herana, tudo, inclusive uma
aurola de mrtir em torno de uma tiara sangrenta. em 66 que principia a crise de
Jerusalm; em 64 que a cabea, virada para baixo, do apstolo Pedro deixa cair a
trplice coroa que deve brilhar na fronte dos seus sucessores.

41
 ***

Tal , largamente indicada, a curva que toma a sua partida a evoluo secular
da Igreja. A continuao no far seno revelar o melhor a direo imposta por um
Pensamento senhor dos acontecimentos e dos homens, mas que dispe deles
suavemente, como diz a Escritura, posto que se estenda fortemente de uma extremidade
outra (Sabedoria VIII, 1).
Vida da Igreja, precisamente por ser uma vida, no procede de fora, mas de
dentro. O Esprito de a dirige no lhe exterior; vive nela, e o mesmo que imanente
histria universal e natureza total. Nada de admirar que tudo isso se encontre em
snteses harmoniosas e progressivas.
O vivente Igreja cresce sozinho. Cresce lentamente, com a colaborao de
todo o seu meio, como o dizamos do germe, ao qual o prprio Evangelho o compara
(Mc IV, 31).
No se lhe pode fazer disso uma objeo, como se a Igreja fosse uma obra de
acaso. Este ponto de vista racionalista to estreito quanto o ponto de vista
materialista, que s quer ver no nascimento de um animal um mero encontro de
tomos, sob pretexto de que isso se faz sozinho, sem que ningum v dispor os
membros no seio da me.
O prprio fato de realizar-se isso sozinho, deve-se concluir que h a um
princpio interno. Assim tambm, a fabricao da Igreja por si mesma com a
colaborao do meio, a prova de que a Igreja tem por princpio interno o Esprito de
seu Cristo permanecido ativo nela. E este o milagre.
O princpio vital chamado alma s pode revelar-se por tal organismo
possuidor de tais caracteres: por isso que ele se d esses caracteres. Assim tambm, o
Esprito divino comunicado aos homens por Jesus s pode manifestar-se na e pela
Igreja tal como ela , e ele o prova dando-a a si prprio, fabricando-a para si pea por
pea, com movimento contnuo, sem nenhum plano definido antecipadamente em
qualquer dos humanos que dela participam, e, no entanto, de tal sorte que no fim o
resultado se mostre adequado inteno inicial, o corpo adequado alma, o meio ao
fim, a rede universal pesca universal que o Salvador prope.
Para exprimir o carter vivo, auto-evolutivo, e no entanto transcendente da
nossa Igreja, reconhecendo que ela pode formar-se sozinha, aps assente que ela traz a
Deus em si, poder-se-ia utilizar com o esplendor a palavra familiar de La Fontaine:

Petit Poisson deviendra grand,

Pourvu que Dieu lui prte vie.
(O peixinho vir a ser grande
Desde que Deus lhe empreste a vida)

42
 CAPTULO IV

AS PRIMEIRAS CONQUISTAS

As primeiras conquistas da Igreja coincidem com o seu nascimento. Todo

nascimento uma conquista da idia vital sobre um meio sempre resistente por um
lado, passivo por outro, socorredor tambm, mas com a condio de que esse socorro
seja socorrido, de que o germe ativo ajude a natureza a ajud-lo, visto que toda vida
uma permuta e gira em crculo.
Mais tarde, como o nascimento ter sido um crescimento comeado, o
crescimento no passar de um nascimento continuado; as condies dele sero as
mesmas.
Todavia, h diferenas acidentais que so interessantes de considerar. O
estado nascente tem graas particulares tanto em histria religiosa como em qumica.
A primeira graa uma atividade devoradora que se parece com a febre, e que
sade ao mximo, de vez que a nova vida corre para a existncia plena como o nada
correria para o ser, se soubesse a sua misria infinita e a divindade daquilo que .
A criana cresce num ms mais do que crescer depois em dez anos. A sua
vida est toda tendida para aquisies sem as quais ela mesma nunca existiria. bem o
nada que corre para o ser. Assim a Igreja tende para a sua prpria constituio por
conquistas iniciais que em verdade so uma criao, to relativos so esses termos
nascimento, comeo ou crescimento, de que somos obrigados a servir-nos.
A Igreja, divina, comeou em Deus desde a eternidade. Humana, comeou
desde sempre tambm, mas desta vez o sempre do tempo, nisto que suas preparaes
remontam ao incio da histria do mundo.
Por ocasio do xodo de Abrao, a Igreja comeou de novo pela separao do
seu germe hebraico.
Em Belm, comeou na Pessoa por assim dizer nica, que corpo humano-
divino.
A Paixo levou ao mximo a significao e a eficcia do fato, e nela a Igreja
se renovou como o meio-dia renova o dia. Por isto dizemos, na linguagem mstica, que
Cristo esposou a humanidade na cruz, dando assim nascimento Igreja.
Em Cesrea de Filipe, no momento da entrega dos poderes, mesmo antes, no
dia da vocao dos Doze, e mais tarde beira do Lago, aps a Ressurreio, no
momento da Misso dos Apstolos, a Igreja comeou como realidade social inserida na
histria.
No Cenculo, ela foi confirmada nesse inicio pela descida do Esprito Santo e
pelas graas de difuso universal que a acompanham.
No conclio de Jerusalm, ela comeou em razo de se haver distinguido
nitidamente do judasmo, o que pudemos comparar ruptura do cordo vital.
43
 Em certo sentido, pode-se dizer que ela comea sempre, visto como nova
toda vida que acaba de sofrer uma mudana, e visto como, humanamente, a Igreja
muda sem cessar, sempre obrigada e intimada a retomar seus destinos.
No ponto em que estamos, falando das primeiras conquistas, devemos dizer: a
Igreja comea, nisto que assimila elementos que contribuiro para estabelecer seus
quadros completos, para formar seus rgos. A este respeito, o nosso estudo atual
coincide com o precedente. No pudemos falar de desenvolvimento sem subentender o
crescimento, e, falando de crescimento, veremos a um desenvolvimento. Todavia, isto
outro estudo.

A primeira propaganda em favor da Igreja foi feita na Galilia, pelo prprio

Salvador. Poder-se-ia dizer que ela redunda num fracasso, se fracasso foi haver colhido
os Doze Apstolos. Quando, no fim do ano, o lavrador colhe apenas com que semear o
seu campo para o ano seguinte, est triste; mas no perdeu seu tempo. O Salvador ter
assim enceleirado a sua semente, embora, mesmo mais tarde, depois do esforo dos
obreiros evanglicos, o Ai de ti, Corozaim, ai de ti, Betsaida e a sentena Ningum
profeta em sua terra devam conservar seus efeitos. Haver cristos da Samaria,
cristos da Judia; no haver comunidade galilia, salvo os doze.
E sempre o mesmo pensamento. Jesus no procurou ser bem sucedido por si
mesmo. A sua ao pessoal no parece ter para ele interesse especial, a no ser para
preparar o futuro. O que os outros fizerem, ser ele ainda quem o far; a sua ao
histrica mero germe.
Em Jerusalm, a situao inteiramente outra. Aps a hostilidade que os
eventos da Paixo tragicamente revelam, produz-se uma reviravolta popular que os
relatos da Ressurreio explicam sem dificuldade. O fato anunciado tivera lugar. O
grande argumento que ser o fundo da pregao apostlica sustenta-a desde o inicio.
Tornado a subir ao cu pelo seu poder, Jesus prova que de l descera, e que portanto
ele quem tem as palavras de vida eterna (J VI, 69).
No que as oposies no se faam logo sentir; teremos de narr-las; mas uma
certa reserva das autoridades poupa entretanto o jovem rebento evanglico, ainda fraco
demais para a tempestade. Gamaliel dizia ao Sindrio: Se essa obra vem dos homens,
perecer por si mesma; mas, se vem de Deus, no a podereis destruir (At V, 39). No
se podia raciocinar melhor, e o cristianismo aceitava-lhe o augrio.

A difuso do Evangelho tem lugar primeiro in loco, como as semeaduras

que se produzem pela queda do gro no solo. um dos processos da natureza. Os
insetos acrescentam a isso o seu papel de carregadores, e o vento, por seu turno,
dissemina. O vento, aqui, seria a perseguio, e as colaboraes viajoras seriam as
excurses apostlicas.
In loco, os meios de conquista ampla no faltavam. Jerusalm prestava-se
muito a isso. Cidade de pouca importncia no mundo, de modo algum comparvel a
feso, a Antioquia, e a fortiori a Roma, era admirvel como foco de propaganda judeu-
crist. Para poupar a transio e passar harmoniosamente da Judia ao universo, como

44
do antigo ao novo Testamento, no havia nada melhor do que essa cidade a um tempo
cosmopolita e judia.
Estamos lembrados de que a inscrio da cruz, documento administrativo, era
redigida em trs lnguas, e que isso significava, como hoje na Blgica ou na Sua, a
diviso da populao em vrios grupos tnicos. A verso hebraica dirigia-se gente da
terra que falava o hebraico ou o aramaico. O latim visava a guarnio romana, e a
colnia assaz numerosa que no podia deixar de cerc-la. O grego convinha aos que
chamamos de Helenistas, isto , os judeus de origem que habitavam as colnias gregas
do Oriente: Sria, Egito, Acaia, Mesopotmia, Capadcia, sia, Chipre, etc., onde quer
que a disperso lanara os filhos de Israel.
Jerusalm era, com isso, uma cidade universitria e sacerdotal, toda de escolas
e sinagogas, tendo por potentados doutores e sacerdotes, por populao principal
devotos e peregrinos. A populao fixa era de cerca de setenta mil almas; mas, por
ocasio das grandes festas, mais de um milho de peregrinos acampavam na cidade ou
nos arredores, e depois, tornando a partir, difundiam ao longe, por toda parte, as idias
da cidade doutoral e o perfume da cidade santa.
Essas condies eram excelentes. O Evangelho aproveit-las- largamente.
Desde a sua primeira pregao, Pedro conquista trs mil almas. Aps a cura do
paraltico na porta Bela, os Atos computam cinco mil. O Salvador tivera razo de dizer:
Aquele que cr em mim far tambm as obras que eu fao, e as far maiores (J
XIV, 12). Os lances de rede do nosso pescador de homens so verdadeiramente
milagrosos.
verdade que, em geral, essa uma gente sem importncia social, daqueles
de quem os Sinedritas diziam: Quanto a este povo, que no conhece a lei, no passam
de uns malditos. Mas esses amaldioados pelo formalismo estagnado, pelo orgulho e
pela presuno sabichona, que sero os primeiros benditos do Evangelho eterno.
Eu j disse que no h nisso nenhum exclusivismo. V-lo-emos amplamente.
Mas estria-se, e, como o dir S. Paulo com um orgulho s avessas que reserva
ciosamente tudo ao cu, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para confundir os
sbios. Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir os fortes. E Deus
escolheu as coisas vis do mundo, aquelas que se desprezam, aquelas que no so nada,
para reduzir a nada aquelas que so, a fim de que nenhuma carne se glorifique diante
de Deusi (I Co I, 27).
Desde esse momento, e em razo do que eu disse do carter cosmopolita de
Jerusalm, em razo da perseguio de Estevo, que dispersa e que semeia ao longe os
fiis da Cidade Santa, em razo tambm do zelo ardente que se manifesta por toda
parte, nessa primavera espiritual da Igreja todas as regies prximas, as provncias da
Arbia, da Sria, da Cilcia, da Galcia, da Capadcia, da Bitnia e do Ponto, da Ilria e
da Dalmcia, tm em breve suas comunidades florescentes. Antioquia, em particular,
torna-se como que uma nova metrpole, como que uma Roma provisria.
No est longe a Roma verdadeira. Quanto o cristianismo houver plantado
nela a sua tenda, o seu proveito novo e decisivo, ser achar-se por esse fato no corao
do mundo; ele ter apenas que seguir as pulsaes deste, ter, como ele, de lanar por
todos os canais geogrficos e administrativos secularmente preparados o seu sangue e a
45
sua alma. O Imprio est to fortemente centralizado, estende-se a to longe, que uma
religio romana facilmente universal. Seja-o! dir-se-, e a histria, sem se perturbar,
completando esse vago esquema, salientando todas as circunstncias de fatos, de
pessoas, de meios, explique-o, sem ir julgar-se obrigada a apelar para o milagre.
Com efeito! Tomadas de um certo prisma, as nossas prprias observaes
precedentes e as que lhes vamos aditar podem servir de argumento em favor do carter
natural, naturalssimo em aparncia, da difuso evanglica.
Onde quer que filhos de Israel vivessem longe da sua terra e longe do Templo,
constituam uma sinagoga. Reuniam-se nela para o sbado; liam nela a Bblia, que um
dos assistentes comentava. Se algum estrangeiro notvel l se achava, convidavam-no a
dizer o seu pensamento a propsito do texto, diramos hoje a fazer uma homilia ou a
pregar. Orava-se em comum, e em seguida as pessoas ocupavam-se dos negcios da
comunidade local, dos negcios espirituais primeiros, e depois dos outros.
Os apstolos cristos aproveitam-se mui simplesmente dessa organizao.
Sabem que a salvao vem dos Judeus, como disse o Salvador, mas que sai deles.
Chegando a uma terra nova, atacam-na pela sinagoga. Dirigem-se cerimnia do
sbado; falam; comeam por Moiss e terminam por Jesus, servindo-se, como degraus,
das profecias cada vez mais explcitas. O plano religioso do mundo faz o plano da sua
pregao.
Achando a sua obra preparada pelo conhecimento do verdadeiro Deus, pelos
smbolos da lei judaica e pelas esperanas messinicas, eles se apiam nisso. Quando
tornam a partir, infalivelmente uma pequena comunidade estabelecida, separada da
judiaria local, tendo sua frente, sob o governo longnquo deles, os presbteros que
eles lhe colocaram frente.
Os Helenistas assim convertidos dirigir-se-o doravante no j somente aos
seus iguais, mas aos pagos, e o mtodo do Mestre ter sido obedecido: primeiro as
ovelhas da casa de Israel, depois as ovelhas que no so deste redil, mas que importa
que sejam reconduzidas, a fim de que haja um s rebanho e um s pastor (MT X, 6; Jo
X, 16)
Muitssimas vezes, considerveis so os grupos assim formados; por vezes
tambm so exguos: que importa!. Onde quer que haja trs, a h uma Igreja, Dir
Tertuliano; ubi trs, ibi Ecclesia. A grande idia da unidade em Cristo, da fraternidade
que no teme as distncias porque se coloca fora do espao e do tempo, embora
prontinha a agir no espao e no tempo, essa idia solda uma cadeia que nada mais
quebra. Os apstolos entretm nela o fluido por contatos to freqentes quanto
possvel. Quando preciso, suprem-nos as suas cartas; elas so atos apostlicos e atos de
governo.
Deste ltimo ponto de vista, Jerusalm conserva a sua preeminncia. A
conquista no se torna anarquia. O mais ardente dos missionrios, Paulo, volta l como
que para se retemperar na fonte. Diz que quer estar seguro de no haver pregado no ar,
in vanum. E no para os Doze coletivamente que ele se dirige, para Pedro (Gl I, 18).
Especifica que s viu o prprio Tiago ocasionalmente; no viu nenhum outro; mas
passou quinze dias com Pedro, porque tem o sentimento de que l o centro da

46
tradio, e de que j ele escreveria a frmula lapidar: Ubi Petrus, ibi Ecclesia; onde
est Pedro, a est a Igreja.

Assim iniciada, a conquista crist no tem mais razo de parar at a converso

do mundo, suposto que esse mundo de livres humanos consinta nisso. No sucede com
o fermento evanglico como sucede com um desses poderes limitados, qual a alma
humana, que organizam sua matria prpria e deixam a outros princpios o cuidado de
organizar alhures. A alma crist o Esprito de Cristo, Esprito universal, alma de toda
alma, destinada a renovar, a criar de novo toda criatura pensante que o quer realmente.
Envia o teu Esprito, dissera o profeta, e eles sero criados, e renovars a face da
terra (Sl CIII, 30).
Os primeiros apologistas tiveram a percepo desse esforo criador desde que,
decorridos dois ou trs sculos, puderam olhar de longe e do alto a corrente de vida que
se derramara sobre o mundo. E no era uma imaginao. O crtico dos tempos
modernos no pode seno entrar-lhes no sentimento. A impresso que tiveram os
Padres do sculo IV, um Arnbio, um Eusbio, um Agostinho, de que a f se propagara
de gerao em gerao com incompreensvel rapidez, essa impresso, escreve Harnack,
ainda subsiste com justa razo. Setenta anos aps a formao em Antioquia da primeira
comunidade de pagos convertidos, Plnio descreve com as expresses mais fortes a
expanso do cristianismo na longnqua provncia de Bitnia, e j v ameaada, nessa
regio, a existncia dos outros cultos. Setenta anos mais tarde, a questo pascoal
mostra-nos uma confederao das Igrejas crists que se estende desde Lio at Edessa,
e que tem seu centro em Roma. Setenta anos mais, e o imperador Diocleciano declara
preferir suportar um rival em Roma a suportar um bispo cristo. Apenas setenta anos se
passam, e a cruz fixada nos estandartes romanos6
Estas palavras do grande crtico no significam que, no seu pensamento, a
propagao da Igreja seja propriamente milagrosa. O que realmente pretende que, no
final das contas, as coisas se passaram como deveriam passar-se. Mas h a um
equivoco que talvez venhamos a dissipar dentro em pouco. Quando se fala em difuso
milagrosa do Evangelho, nem sempre se sabe bem exatamente o que se diz, e, quando
ela contestada em nome da natureza das coisas, nem sempre fica sabendo isso
melhor.
Por enquanto, consigno o fato. Desde o fim do primeiro sculo, o cristianismo
est difundido por toda parte no Oriente. Pelo fim do reinado de Marco Aurlio, aos
cento e cinqenta anos de idade aproximadamente, ele est difundido em todo o
Imprio: Glia, Espanha, Germnia, frica, Egito, Eufrates, e alm. Somos apenas de
ontem, exclama Tertuliano, e j enchemos todo o vosso Imprio: as cidades, as ilhas, as
praas fortes, os municpios, as assemblias, os prprios acampamentos, as decrias, o
palcio, o senado, o frum. S vos deixamos os templos. Este ltimo dito no sem
ironia!
Pelo ano 170, um apologista pode afirmar que os cristos so mais numerosos
do que os Judeus. Cristo saiu do seu prespio, e a sua Igreja sobrepuja a sinagoga.
Enxertada numa minscula histria, a sua obra desde esse momento fez ligao com a
histria universal.
47
 O carter dessa conquista, do ponto de vista social, importante de notar.
Logo no incio, a conquista popular. Mui depressa torna-se uma conquista do escol, e,
da, parte um novo movimento de conquista popular, para uma penetrao mais
completa da multido, onde o paganismo local e domstico resiste longo tempo.
Pode-se dizer que o escol do mundo civilizado se aliou ao cristianismo desde
que o cristianismo foi verdadeiramente conhecido, isto , no incio do sculo III. At
a, ele permanecia enterrado sob os preconceitos; no o olhavam, e nem ele mesmo
nem seu Deus tinham feito coisa alguma para que o olhassem.
Cem anos aps esse perodo, todos os grandes nomes da civilizao eram
cristos. Eram nomes de bispos. Chamavam-se Baslio, Gregrio de Nazianzo,
Gregrio de Nissa, Joo Crisstomo, Jernimo, Ambrsio, Agostinho. Era o triunfo
intelectual, na persistncia do triunfo popular.
Porm, mais fcil reconduzir um gnio ou um corao simples, quando
escutam, do que um inconsciente entregue a rotinas e a supersties seculares. A massa
propriamente dita est entregue inconscincia. A sua conquista lentamente obtida
ser, pois, a ltima obra; fechar o crculo de expanso. Religio dos simples; religio
do escol social; religio de todos: tais sero as etapas.
E o dilema subsiste: fatalidade histrica ou vontade providencial? Deus ou
natureza?
Deus ou natureza, digo eu! Deus e natureza, talvez? Deus na natureza; Deus
fazendo uma sntese do que ele e do que ns somos, para formar o que ele quer que
sejamos?
Se tal fosse a soluo, haveria a ao mesmo tempo milagre e realssima
evoluo histrica.
o que vamos ver.

II

No momento em que o Evangelho se propunha ao mundo civilizado, o meio

greco-romano tinha sado da crise de livre pensamento que sofrera havia dois sculos.
Augusto acreditara concorrer para isso poderosamente; mas a sua ao oficial quase
no havia provocado diretamente pelo menos seno hipocrisias e literatura banal.
Esnobismo religioso e culto poltico ou administrativo, era tudo o que podia sair de
uma iniciativa demasiado interesseira para ter uma ao profunda.
Entretanto, enquanto Jesus pregava nas margens do Lago, enquanto S. Paulo
vinha perorar no Arepago, produzia-se uma imensa efervescncia religiosa. Aquilo a
que se chamou o sincretismo, amlgama de doutrinas em que se uniam o Oriente e o
Ocidente, atingia seu auge7. Havendo a filosofia provado o seu vazio, e ainda no
estando proclamada a grande plenitude, o homem enganava a sua fome com os cultos
de sis, de Baco-Dionsios, ou da Grande Me, com os passes de Simo o Mago,ou de
Apolnio de Tiana, e com as adivinhaes caldaicas ou as feitiarias tessalonicenses.
Valia isso mais do que o livre pensamento? Sim e no. Isso se passava mais
em baixo, e a este ttulo valia menos. Mas isso tambm era mais humilde e valia mais
porque fechava menos os caminhos do que o orgulho suficiente do racionalista.
48
bom ser cansado e fatigado pela intil procura do verdadeiro bem, escreveu Pascal, a
fim de estender os braos ao libertador.
O gnero humano fatigava-se assim em vs procuras que tinham ao menos a
vantagem de deixar o problema formulado, em vez de sup-lo resolvido pela negativa.
Nessa efervescncia, os ritos sublimes e as prticas obscenas misturavam-se; a
explorao impudente e o devotamento profundo, o misticismo contemplativo e o
charlatanismo caricato vizinhavam: Quem quer morrer a si a fim de renascer?, dizia
o sacerdote de sis. Quem quer saber o dia da morte do seu proprietrio? clamava aos
escravos descontentes o astrlogo caldeu.
Morta a religio oficial, morto o diletantismo cicernico, morto o epicurismo,
procurava-se outra coisa. Os homens apaixonavam-se e extraviavam-se. Lanavam-se a
fundo, com o inconveniente apenas de soobrarem na alucinao, no ridculo ou no
vcio soi-disant religioso.
A razo desse movimento parece dupla. Razo negativa: a usura sur place
do livre pensamento, que nunca vai longe. Razo positiva: a chegada profusa de todos
os cultos do universo ao ponto em que a civilizao greco-romana se ostenta. O
Imprio fortemente centralizador, auxiliado por meios de comunicao at ento
desconhecidos, faz do meio mediterrneo uma cuba onde tudo se precipita para
fermentar.
Os cultos de outrora eram estritamente locais; a ptria e a religio
confundiam-se: volta-se atrs dessa estreiteza, e consente-se em alargar paralelamente
as concepes temporais e os pensamentos religiosos. Ao mesmo tempo que Roma
deixa de ser propriedade exclusiva dos Romanos, com maioria de razo deixa Jpter
Optimus Maximus; com maior razo ainda, segundo as idias do tempo, Zeus para os
Helenos ou os Baals para os Srios. A religio universal vai aproveitar esse esprito
acolhedor.
O mesmo suceder com a religio ntima constituda igualmente pelo Reino de
Deus, ou religio do corao. A poltica dos Imperadores desgostou da vida pblica dos
cidados. Quase j no h, para se envolverem nela, seno os arrivistas e os criados
rasteiros. As almas nobres procuram onde refugiar-se; mas que outro refgio tm elas
probabilidade de encontrar seno elas mesmas, nico asilo, numa sociedade fora dos
eixos, para quem deveras deseja viver?
Mas a, no seu corao que ele escuta bater, o homem desanimado do exterior
arrisca-se a s ouvir soar o vcuo. Se o divertimento, no sentido de Pascal, lhe vedado
por um meio hostil ou nulo, que poder realmente achar na vida interior uma alma
profunda, na ausncia de alimento que a possa sustentar?
O pessimismo l est pertinho. O taedium vitae, o tdio de viver, a doena
desse tempo. Os prprios moralistas incitam a ela pelas suas declamaes desiludidas e
pela ostentao do seu pesar. Os suicdios multiplicam-se. Tal o termo das soberbas
doutrinas que haviam ensinado a contentar-se consigo e achar a felicidade nos bens que
nascem de si. Ut sis contentus temetipso et ex te nascentibus bonis, escrevia Sneca
antes de abrir as veias. Sobre o que, Pascal, verificando que esses pensadores acabam
por aconselhar, em palavras ou em fato, queles a quem este mundo no contenta,

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deixarem-no sem trombeta.8, escreve com a sua ironia cruel: Oh! Que vida feliz, de
que a gente se livra como da peste!.

Procura-se, pois. O si forte attrectent eum,, se se pudesse atingir a Deus!

assume em muitos uma significao trgica, e na massa um sentido que raramente
tivera no curso da histria, se jamais o tivera. Na paz e na prosperidade romanas
germina o sentimento de que nada basta, e procura-se levantar o tampo azul sob o qual
a frgil humanidade se consome de insuficincia, desde que as necessidades da vida e a
febre de agir j no a angustiam mais.
Oh! Se os cus pudessem abrir-se! exclamara Plato. O mundo grita
tambm. Grita como um surdo, e bem o caso de diz-lo; porque mesmo o que de
Deus se ouve s na conscincia, ele o ouve mal; S. Paulo censurar-lho- com dureza.
Mas o que o ouvido do homem no ouviu(I Co II, 9), isto , o dom de Deus secreto e
livre, se ele podia ainda menos ouvi-lo, no deixava de esper-lo sem o saber.
Quando ele se elevava a meia altura para o Olimpo, no achava a seno
divindades decorativas, ou vcios personificados, ou ento Imperadores, dos quais
alguns se chamavam Calgula ou Nero. Havia razo de fugir para longe dessa regio
pretensamente etrea, porm na realidade mais baixa o que a outra. Quem abriria o
largo do cu para a descida de Deus e para a subida das almas?

Compreende-se o efeito que numa sociedade assim feita devia produzir o

Padre Nosso que estais no Cu, e tambm a pregao de um Deus humano ao mesmo
tempo que transcendente, como Cristo, de uma doutrina de pureza, de generosidade e
de amor com o Evangelho. Uma terra que tinha tamanha sede devia beber avidamente
o orvalho divino da cruz. Os largos gritos que dela desciam achariam um eco bastante
largo tambm para abalar poderosamente todas as almas. No se haveria de rir disso
como se ria de Juno confusa ou de Baco brio.
O fracasso do sincretismo redundou duplamente no triunfo do cristianismo:
pelas suas insuficincias morais ou racionais, e pelos seus bons lados, que eram uma
preparao. O lado mau foi perder-se na heresia e desvaneceu-se por si mesmo.
Em suma, tal como era, esse meio compsito foi para o desenvolvimento do
cristianismo nascente o que foi o meio mido e quente da poca carbonfera, pai das
gramneas gigantescas.
Ao que, de novo nos dizem: Pois bem! Ento est tudo explicado, e no h a
milagre.
Mas a tal observao muito h que dizer.
Mostrei o cristianismo abrindo a sua carreira maneira da criana, que cresce
em algumas semanas, dizia eu, como mais tarde no o saber fazer em dez anos. Mas,
se a criana assim cresce, porque h nela alguma coisa; h esse no sei qu que uma
palavra vazia recobre: a vida! Que ento a vida? No sei, mas o que bem sei que,
para explicar o crescimento da criana, no basta me dizerem que h volta dela tudo o
que preciso para crescer, que a temperatura boa, o meio so; que ao lado h uma
ama, h leite, po, um assoalho livre para ela ensaiar os primeiros passos, e em seguida
todas as estradas abertas para ela correr. A vida uma assimilao a partir de um
50
germe, e o germe, o germe caracterizado, definido, ativo numa linha dada, evolutivo
segundo uma certa frmula, e j contendo na sua definio o essencial daquilo que ele
deve vir a ser, isto que a explicao verdadeira.
Se o cristianismo no tivesse achado todas as condies necessrias ao seu
desenvolvimento, no se teria desenvolvido, e por isso, alis, que Deus lhe prepara
essas condies; prov a elas pelo curso ordinrio dos fatos, sem que haja ainda a que
falar de milagre. uma providncia, eis tudo. Mas, houvesse Deus assim disposto
tudo, ou, para falar uma linguagem profana, houvesse a histria fornecido o meio ideal
de um tal desabrochar, restaria ainda achar e definir o germe de vida.
Que essa fora invisvel que une o grupo de barqueiros, que lhes anima a
palavra e d a esta uma eficcia sobre-humana? Que essa chama que corre no colmo,
consoante a comparao do Salmista, e que provoca um incndio maravilhoso? A
humanidade era uma lenha seca? Bem! Mas, se sobre a lenha seca lanais apenas outra
lenha seca, isso se amontoa; se lhe lanais gua, ela apodrece. Onde est aqui o fogo?
Foroso era que algo se houvesse passado, diz Claudel. Foroso tambm
que algo se passe ainda, que alguma coisa de efetivo subsista, uma sobrevivncia real,
coisa diversa de um passado extinto, que, por mais formidvel que fosse, apesar de
tudo interessaria apenas a memria, e por si s no explicaria aquilo que, pense-se o
que se pensar, se deve realmente chamar um soerguimento do gnero humano.
Concedemos tudo quanto a Igreja achava de socorros no seu meio de
desabrochamento; mas esses socorros eram passivos, se assim posso dizer, e bem
longe, ainda, que ela s achasse socorros.
O cristianismo tinha contra si uma multido de obstculos: suas humildes
origens humanas; suas ligaes com o judasmo, facilmente desprezado pelos pagos; a
sua pregao da cruz, que era ridcula a um ponto impossvel de nos representarmos
hoje. O patbulo divino est, para ns, cercado de uma aurola; ento ele era o vil
pelourinho, reservado aos malfeitores de baixa extrao e aos escravos.
O exclusivismo insolente de que a nova religio dava prova amotinava contra
ela no somente as religies oficiais ou pblicas, mas tambm, o que era muito mais
grave do ponto de vista da sua penetrao das massas, as pequenas religies locais e os
cultos ntimos cuja ao tenaz da vida privada daquela poca as lousas funerrias e os
papiros mgicos nos revelam.
Questes econmicas juntavam-se aqui ao obstculo religioso. Os cleros de
toda natureza, os estaturios, os ourives, que formavam uma corporao poderosa, tal
como S. Paulo perceber em feso, todos os comerciantes e artfices que viviam do
paganismo deviam resistir com a clera do interesse ameaado ou com a aspereza da
fome. Sabemos at onde vo semelhante resistncias.
No faltaro as perseguies, que no fundo sero teis, porque suscitaro os
altos entusiasmos de que falei; mas, quando os entusiasmos so a tal preo e to
numerosos, seria fcil demais consider-los como simplssimos. Vemos nisso um
milagre de graa, e o objetante sincero no dir facilmente o que nisso v. certo, em
todo caso, que as perseguies detero no limiar muitos hesitantes. Os heris no so
multido. E, acima de tudo, a perseguio interior que a verdade move contra os
instintos desviados, contra as tendncias desenfreadas por um longo relaxamento
51
moral, tem o perigo de afugentar aqueles que mais necessrio atrair, de fazer
fracassar aquilo que mais capaz de ter xito.
esse sempre o grande obstculo. Ser esse o obstculo eterno. A Igreja tem
vivido em todos os tempos no meio das contradies, e, no fundo, no outra coisa; e
por essa razo, as contradies dos seus primrdios devem ter sido tanto maiores
quanto ela como nunca ameaava e ainda no adquirira com que se defender.
O cristianismo, poder-se-ia dizer, tinha contra si aquilo mesmo que tinha a seu
favor, porquanto o seu valor sem par no podia utilizar-se seno custa de sacrifcios,
de renncias que o estado geral da natureza humana, e mais ainda as circunstncias do
seu prprio inicio, queriam hericas.
A Igreja conseguiu tudo isso, por qu? Porque, se os seus destinos pareciam
assim circunvalados numa contradio inelutvel, exigindo a sua grandeza o
impossvel, e anulando-lhe esta impossibilidade praticamente a grandeza, havia no
circulo fatal um corte; o elo tinha um engaste. O divino inseria-se nas aparncias
humanas contraditrias, e Deus sabe conciliar tudo, tornando possvel, pela sua
presena nas almas, o que impossvel seria em razo da sua presena demasiado
exigente nos fatos.
A transcendncia do objeto aqui vencida pela transcendncia do sujeito
embebido de Deus. E dupla ser a efuso do Esprito anunciado por Cristo: na Igreja,
para torn-la divina e por conseguinte humanamente inacessvel tanto quanto til, tanto
quanto atraente; fora da Igreja, para vencer amorosamente o corao dos predestinados,
homens ou povos, e p-los ao nvel daquilo que salva.
Sem a sua graa imanente, a Igreja no seria o que , inaceitvel
humanamente tanto quanto indispensvel. Sem a graa imanente s almas sobre as
quais ela age a Igreja debalde seria o que , visto que no aceitariam.
De sorte que o milagre aqui pois em verdade h milagre aquele que
Santo Agostinho fala quando diz: A converso de um pecador coisa mais difcil do
que a ressurreio de um morto. E esse milagre duplo na sua unidade, interior e
exterior Igreja. Do milagre exterior Igreja, interior s almas e que as dispe para o
Evangelho, dissemos o que dele pode exprimir-se, e no fundo o segredo de cada
conscincia. Do milagre interior da Igreja, que faz da Igreja um objeto divino, h sinais
que no escaparam aos homens daquele tempo. Eles valem sempre; mas ns estamos
acostumados com eles e temos outros obstculos; eles, os homens daquele tempo,
tinham o olhar novo, e, em vez de obstculos, tinham atraes. Por isso foram
impressionados at se renderem.
Primeiramente a doutrina, a que poderamos chamar um milagre de luz, tanto
a sua coerncia e a sua adaptao a todos os casos humanos bastam para lhe fazer a
prova. Admiravelmente rica, ela pode resumir-se em algumas palavras quanto ao
essencial; a salvao em Deus Pai, por Cristo mediador, conjunta e eternamente.
Misturada ao humano, ela capaz de renov-lo a fundo, confirmando-o com a sua
autoridade e engrandecendo-o infinitamente com o seu contributo. Ela est ao alcance
de todos; os pardais podem beber nela e os elefantes banhar-se, dir Gregrio Magno.
Sntese de vida, ela entra em relao fecundante com tudo. Atrai e retm por toda sorte
de razes. O sbio vem a ela por causa dos seus arcanos, o simples por causa da sua
52
lucidez; o autoritrio por causa das leis que ela dita, e a alma mstica porque ela excede
toda a lei. Como quer que a loucura da pregao, como diz Paulo (I Co I, 21), e a
sabedoria de Deus que a ela se mistura, abordem a alma por diferentes lados, em
ambos os casos Deus se far reconhecer a ela.
O universalismo que atribumos ao Evangelho e que faz dele uma religio
primitiva restaurada, um judasmo aperfeioado e uma religio inteiramente nova, dar
a impresso de que ele julga a histria universal, a contm e a explica, o que a
verdade. Os grandes espritos acharo nessa conscincia universal, tornada conscincia
crist, uma suma atrao.
Alis, por si mesmo se concebe que, se a doutrina atrai, sobretudo na medida
em que se encarna nos fatos. Filosofias, tm-se visto tantas! Bem se querem ver outras
ainda; mas depois de examin-las curiosamente, torna-se a colocar o bibelot na sua
vitrine.
A vida! A vida! Eis o que converte. a fora interior do Esprito; a corrente
divina, que, passando, arrasta o que lhe semelhante. Aquele que pode dizer: Para
mim, viver Cristo (Fp I, 21), esse conduz os homens a Cristo. A verdade irradia na
virtude. Ora, a Igreja, nesse momento, mostra bastante virtude para deslumbrar as
conscincias mais exigentes.
Notvel que os prprios apologistas no sejam convertidos pelas apologias
dos seus antecessores, mas pela vida crist que se lhes impe conscincia. Uma vez
cristos, eles fazem o que sabem fazer e explicam o porqu daquilo que os conquistou;
mas o fervor que eles pem nisso e a sua prpria participao na vida religiosa que
pregam tm mais influncia do que os seus dizeres. H nisto uma lio para os
modernos apologistas.

A constncia dos mrtires parece ter sido o argumento mais empolgante dessa
graa imanente da Igreja. A serenidade deles diante da dor, por causa do que eles
tinham sob o olhar interior e do que diziam ter no corao, impressionava infinitamente
as almas religiosas. A vida com Deus era, pois, uma realidade? Podia fazer
superabundar de alegria no meio das tribulaes (2Co VII, 4)? Eternizando o
mesquinho ser humano, dava ela ento razo quele que dizia: A nossa vida no cu,
conversatio nostra in coelis (Fp III, 20)? E, nessas condies, a prpria morte podia
ser ento um ganho: e mori lucrum (Fp I 21)? Marco Aurlio, o filsofo, no
compreendeu nada disso; talvez o trono o afastasse demais da humilde vida nova;
porm os que viam de perto, ou que no tinham os olhos vendados por um sistema,
compreenderam.

A vida com Deus tinha, nos primeiros cristos, um reflexo que no podia
deixar de ferir os olhares. Viver com Deus era para eles viver juntos em Deus. Ora,
num mundo em que mais do que nunca se podia dizer: o homem um lobo para o
homem, homo homini lpus, esta vida em comum na caridade no demonstrava uma
irrupo do cu na terra? Eles se amam quase antes de se conhecerem, dizia o pago
Ceclio. Sem dvida! As pessoas se conhecem antecipadamente quando habitam em
Deus por Cristo. O fundador deles, escrevia Luciano, meteu-lhes na cabea que eles
53
so todos irmos9. Zombava disso, e de que era que ele no zombava? Mas outros
sentiam essa imantao e agregavam-se vida divina.
Tanto mais quanto essa caridade crist no era puramente sentimental; era
organizada; era uma vida em comum que criava todas as virtudes sociais, e antes de
tudo a virtude social por excelncia: a justia. A justia das palavras, justia dos
contratos, justia das relaes domsticas, polticas ou econmicas, era esse o tronco
no qual florescia isso que correntemente chamamos caridade. Sustento das vivas e dos
rfos, cuidado dos doentes, socorro aos indigentes, visita dos prisioneiros,
hospitalizao dos viajantes, sepultura dos mortos, vinham em supererrogao e
constituam uma espcie de culto estreitamente entremeado ao culto. Os doentes so o
tesouro da Igreja, dizia S. Loureno. Os pagos desviados no eram desta opinio;
mas a alma naturalmente crist era, e reconhecia sua ptria naquela reunio de
irmos.
Quanto aos polticos clarividentes, estes tambm poderiam ter visto, naquele
grupinho nascente, o incio evidentssimo de uma ordem social nova. Por pouco que
irradiasse nas instituies do futuro, a justia fraterna no podia deixar de fazer fundir,
no fogo da caridade, assim os grilhes dos oprimidos como os cetros brutais dos
strapas.
A nova religio limitava os poderes do Estado erguendo diante dele a
conscincia, isto , o indivduo, isto , o Direito do homem. Atacava a escravido:
coisa impressionante entre todas, impressionante sobretudo ao olhar do homem moral,
porque procedia moralmente, abordando o social pela raiz, sem nenhuma revoluo
destrutiva, sem sequer formular a questo teoricamente, contente de inserir nos
coraes o princpio da sua soluo. Era o Febo divino que triunfaria de Breas, o
vento das palavras ou o furao das violncias.
Pode-se fazer notar que a atrao exercida pela nova doutrina, em razo da sua
beneficncia, sobre as mulheres e os escravos, ajudou muito a sua propagao. A
influncia moral da mulher imensa, uma vez assegurado o seu devotamento efetivo, e
os escravos preceptores muito podiam para cristianizar as novas geraes.
Da ordem social nova assim engrenada, as comunidades crists, onde o
espiritual se misturava ao temporal ainda no diferenciado, j ofereciam um esboo. As
cristandades funcionavam como pequenos Estados, ao mesmo tempo que como
famlias, como tribunais, como agncias de colocao, sindicatos, caixas de socorros.
Permutavam, de uma religio a outra, as notcias e os bons ofcios, os conselhos
fraternais e, se preciso, as admoestaes. Nelas a autoridade no passava de um
servio, as classes de um sistema de degraus para derramar sem abalo aos bens
comuns, que s eram propriedade do cu.
Em suma, tanto quanto o permite a fragilidade humana pois havia a
misrias realizava-se essa divinizao da vida que a essncia do Evangelho. E os
pagos, acostumados s belas mximas abandonadas (Probitas laudatur et alget, dizia
Juvenal, a virtude louvada e enregela-se) estavam estupefatos. E os que, dentre eles,
aguardavam o reino de Deus, como o velho Simeo, acorriam.
Lacordaire escreveu: A humanidade cr em Deus porque o v agir. Tal a
explicao literal da conquista religiosa de nossos pais. Acrescentando, entretanto, que
54
eles no teriam crido em Deus a agir fora, se, com o seu consentimento, Deus no
houvesse agido neles. Mas Deus agia em toda parte. Decidira renovar a face da terra.
E nesse milagre de Deus difundido absolutamente no se ope ao carter humano, e
continuidade histrica da sua obra.
Esses bons crticos que, no intuito de afastarem aqui o milagre, procuram
razes humanas, e as acham, no desconfiam at que ponto so pouco filsofos. certo
que, pesado tudo, a Igreja devia desenvolver-se como fez, e isso por motivos
observveis. Porm o observvel s vezes tem fontes que no o so, e que, no fazendo
parte do complexo das causas naturais, invocam uma causa sobrenatural.
Se se dissesse: um homem desarmado, em face de um leo, deve ser devorado
pelo leo, exprimir-se-ia uma coisa simplssima. Mas isso no serviria para provar que
o leo miraculosamente forte em relao ao homem? Ora, esse miraculosamente, que
aqui no passa de uma metfora, para o cristianismo era uma realidade. O mundo
greco-romano, em face da Igreja, devia ser conquistado pela Igreja; era fatal; mas por
qu? Porque a Igreja, em relao a ele, era uma fora irresistvel. nessa fora que, aos
nossos olhos, reside o milagre, porque, conhecendo pela experincia de todos os
tempos a fora do homem, ns nos dizemos: uma fora de Deus.
O milagre no consiste em no sei que manejo dos acontecimentos por alguma
mo exterior. Aqui no h nada de exterior, mesmo que fosse Deus; porquanto o
prprio Deus est dentro. O seu Esprito que a alma da Igreja, e esse Esprito
bastante poderoso para vencer o mundo, que ele penetra igualmente, e que livremente
aciona. Tende confiana, dissera o Salvador, eu venci o mundo (J XVI, 33). Mas
esse poder, como todo poder anmico, exerce-se por dentro; dentro da Igreja, dentro das
almas, e utilizando, no fazendo seno orientar, o que as almas e o mundo apresentam
de recursos.
H nisso o mesmo qiproqu que na oposio do vitalismo e da interpretao
fsico-qumica dos elementos vitais. O vitalismo diz: H uma fora vital que dirige,
contm e, se preciso, combate as foras fsico-qumicas. E o sbio responde: No
conheo essa fora; toda ao ou reao orgnica mensurvel, e depende da
observao fsico-qumica. Um filsofo intervm e diz: verdade; no corpo h fsica e
qumica, a ttulo executivo; mas a finalidade orgnica vem-lhe da alma.
O milagre do organismo animado que ele utiliza tudo, at mesmo o que
parece estranho ou hostil, para realizar a sua idia diretora. Mister se faz apenas que
ele seja bastante forte, do contrrio aquilo que poderia nutri-lo o mata. Ora, nada matou
a Igreja; tudo lhe serviu. Mas, se nada a matou, a razo disso no est numa proteo
exterior salvo os milagres particulares, que no se trata de negar; mas falamos do
conjunto. E o que lhe serviu no srvio em razo de piparotes exteriores. A verdade
que o Esprito de Cristo, vivendo nela, imprimia aos seus elementos humanos uma
direo e uma impulso vital capazes de vencer as hostilidades do meio, de captar as
foras teis, de animar os elementos neutros, e dessarte, de incorporar a si o mundo.
um milagre isso; o milagre da vida, e, na espcie, o milagre de uma vida divina.
A Encarnao, que criou o gnero humano-divino; o Esprito de Deus, que
penetra o Cristo homem, e por ele o ncleo primitivo da Igreja; esse mesmo Esprito
que pela graa trabalha a matria exterior a assimilar, e que, circulando do sujeito ao
55
objeto, do objeto ao sujeito, d testemunho a si prprio e serve a si mesmo: tal o
milagre.
Para assimilar o mundo e a vida, ao menos tanto quanto eles a isso queriam
prestar-se, era preciso um germe igual ao mundo e vida; era preciso o Homem
universal: Cristo; e o Homem universal s universal pelo Esprito que o penetra e que
o Esprito universal: o Esprito Santo.
As profundezas do homem e da vida do homem, assim como a amplitude do
espao e do tempo que os mede, no podiam ser envolvidas e conquistadas pela Igreja
seno com a cumplicidade, digamos melhor, pelo trabalho do eterno, universal e
supremo vivente: Deus.

56
 CAPITULO V

A IGREJA E AS CIVILIZAES ANTERIORES

Se verdade que Cristo o centro e no o comeo da histria crist; que tudo

gravita em torno dEle o passado para prepar-lo, o presente para receb-lo, o futuro
para utiliz-lo; de tal sorte que a obra inteira seja sem corte, realizando a palavra de S.
Paulo: Tudo para os eleitos -, se esse plano religioso do mundo o verdadeiro,
manifesta a consequncia. Cristo dever vir no momento em que mais necessidade se
tem dele e em que dele mais se pode aproveitar.
Isso supe que a sua poca ser ao mesmo tempo rica e pobre: rica em
recursos e pobre em realizaes; pobre tambm em esperana, se fosse abandonada a si
mesma. E isso d a prever que a obra crist consistir, no em desdenhar o passado,
desdenhando-se de si mesma, visto como ela reina sobre o passado tanto como sobre o
presente e sobre o futuro, - e to pouco em copiar o passado, em subordinar-se a ele,
em servi-lo, o que seria uma inverso dos papis; mas em faz-lo realizar seu fim. Para
isso, dever ela apoiar nele a sua obra histrica assim como, para crescer, o vivente se
nutre daquilo que o solo produz. No se h de esquecer, alis, que andar repelir para
trs o solo em que a gente se apoia, e que nutrir-se destruir o alimento enriquecendo-
se da sua substncia.
Esta concepo a priori precisa ser confrontada com os fatos, para se ver,
primeiro, se os fatos a comprovam; e, em seguida, como.

Foi de moda, outrora, ver em Cristo e nos primeiros obreiros da sua obra no
sei que iniciados que, quais abelhas diligentes, teriam recolhido o suco das tradies, o
plen das organizaes anteriores, para com eles sabiamente comporem esta cera e este
mel: a Igreja e o Evangelho. Toda originalidade e toda transcendncia seriam assim
recusadas religio de Jesus; ela seria um ensaio de sistematizao partindo de dados
adquiridos; no seria mais a Boa Nova, o Dom de Deus. J no haveria milagre.
Assim tal qual, esta concepo est morta hoje em dia; nenhum crtico, por
pouco srio que seja, ousaria sustent-la. Tudo nos demonstra que os primeiros
obreiros do Evangelho foram estranhos cultura que semelhante ecletismo suporia;
que de modo algum pensaram nisso.
Ao prprio Jesus os puros crticos no emprestam, to pouco, essas intenes,
que destoam de tudo o que se sabe dele. Quanto a ns, evidente que ainda muito
menos dispostos estamos a semelhante atitude. Sabemos que no foi assim, por fora,
adventiciamente ou por colheita de elementos estrangeiros, que Jesus se props compor
sua obra; foi por dentro, pelos meios da vida, e a partir de um germe divino.
Esse germe, que ele trazia, o seu Esprito, cuja comunicao
simultaneamente intelectual, pelo dogma, e prtica, sob a forma de sentimentos, de
moes, de meios essenciais de ao. Tal era a alma do seu grupo. Isso que era o
vinho novo, que, dizia ele, no se devia conservar em odres velhos. Por essa
57
expresso, ele mostrava bem a que ponto era estranho s vistas do ecletismo. Fazia
coisa inteiramente nova, que era ao mesmo tempo coisa eterna, nisto que todo o
passado colaborara nela a titulo de preparao, nisto que todo o presente devia servir-
lhe de meio nutriente e todo o futuro de matria para seus progressos. Nunca seria de
mais repetir estas coisas.
Portanto, se h semelhanas e as h numerosas entre a religio de Jesus e
as religies do passado, no por emprstimos que cumpre explic-las primeiro, por
esta considerao simplssima: que as religies antigas foram criadas pelo instinto para
corresponderem s necessidades do homem, s suas aspiraes e s suas reflexes em
face do destino. Na medida em que instintos, aspiraes ou juzos estavam desviados,
as antigas religies foram tambm desviadas, e uma religio divina, como o
cristianismo no devia assemelhar-se a elas; mas onde quer que as necessidades fossem
reais, que as aspiraes fossem legtimas e as reflexes sensatas, as religies concluam
acertadamente, e a religio definitiva devia assemelhar-se-lhes nisso, embora
excedendo-as, visto como as suas reflexes, hauridas de l de cima, transcendem a
amplitude sempre limitada de um olhar de homem.
preciso capacitar-se de que, em religio, o divino precisamente o mais
humano, no tendo a religio outro papel seno rematar a vida do homem, mesmo
quando a excede. O divino autntico deve, pois, coincidir parcialmente com o humano
autntico, e isso no ser um emprstimo, mas um encontro, motivado por um mesmo
ponto de partida e por uma finalidade comum.
Deus d o po supersubstancial; os homens procuram fabricar o outro, e nem
sempre tm falhado na sua fabricao. Deus d a gua que jorra at a vida eterna; mas
j havia outras guas. Os que bebiam delas ainda tinham sede; ver-se- bem isto pela
solicitude deles quando jorrar a fonte divina; porm, mesmo assim, eles tinham achado
nelas refrigrio.
Destarte se explicam os traos comuns que com tanto comprazimento tm sido
salientados no intuito de fazer deles objees entre o cristianismo e o budismo, as
religies persas, gregas, Roma,as, etc., como se no fosse um elogio, em relao a uma
religio que se pretende sem lacuna, o dizer-lhe: No esquecestes este e aquele valor
descoberto antes de vs por outras religies. Chamem ao cristianismo, tanto quanto
quiserem, um microcosmo religioso! um grande louvor.

Todavia, historicamente esta resposta no suficiente; pois no negamos que

tenha havido emprstimos essenciais, emprstimos destinados a constiturem a religio,
ao invs de servi-la. Por isto teremos de tornar questo das utilizaes do paganismo
pela religio crist. Mas, por enquanto, temos de repetir uma segunda forma da
opinio, que faz do cristianismo um fruto natural do passado e do presente religioso a
que sucedeu.
Muitos, com efeito, afastando os disparates que fariam de Cristo e dos
apstolos uns ajuntadores de noes e de devoes esparsas, nem por isso deixam de
dizer que, para se formar, a Igreja herdou apenas sem o saber, e sem o saberem os
seus iniciadores aquilo que aquela poca compsita, cuja fisionomia exata tentamos
dar mais acima, continha.
58
 O cristianismo no passaria de um dos movimentos espontneos de
renascimento religioso que se ensaiavam no tempo de Jesus, e Jesus no teria feito
seno determinar a cristalizao num certo ponto, em certas formas, formas que alis se
alteraram, ao que dizem, pela influncia dos cultos que no tinham sido bem sucedidos
no mesmo esforo, e que ele entendia de suplantar.
Esta teoria tem por si os traos comuns que aproximam o cristianismo dos
estados de esprito reinantes no momento em que ele nasceu, e das doutrinas ou dos
ritos prprios s religies ambiente. assim que o universalismo e a interioridade, que
figuram entre os sinais mais caractersticos do cristianismo, j se fazem adivinhar no
sincretismo, que representa o meio imediato em que a Igreja teve de se formar.
Basta, porm, olhar nisso para verificar que essas tendncias, se podiam servir
para preparar as almas, de modo algum podiam, por si mesma, sugerir-lhes os pontos
de vistas cristos, porque destes queles h um abismo.
Bem verdade que no tempo de Jesus os cultos outrora locais tendem a
universalizar-se. Parecem agora abertos a todos. So-no realmente, salvo o mitrasmo.
Mas somente pelo seu lado exterior, o lado menos religioso; poder-se-ia dizer nada
religioso; porque o exterior nada , se no manifesta uma alma.
As bacanais, as procisses delirantes da Grande Me, em que os eunucos
triunfam entregando-se a transes de epilpticos: eis o que se franqueia a todos. Desde
que se trata da vida interior, mstica e verdadeiramente moral, recai-se na estreiteza da
iniciao. Considera-se como mpia uma manifestao comum da doutrina e dos
divinos arcanos. O nmero uma profanao. O exclusivismo faz parte das alegrias do
iniciado, neste mundo e no outro.
Os partidrios da mentepsicose, pouco numerosos relativamente, ainda tm
esta plida desculpa de s desprezarem a multido provisoriamente; ela renascera mais
perto de ns, se disto for digna, e subir algum dia ao Olimpo onde as nossas alegrias
esto bem prximas. Mas os que terminam na morte o ciclo das preparaes religiosas
no se mostram l muito universalistas, quando dizem equivalentemente: Que se
arranje a multido humana!
Aproximei isso destas grandes palavras: Ide e ensinai todas as naes,
ensinando-lhes tudo o que eu vos mandei; No se acende a lmpada para escond-la
debaixo do alqueire; No h nada oculto que no deva ser manifestado; O que eu
vos digo ao ouvido, pregai-o de cima dos telhados: e verificareis a diferena.
Correlatamente, a tendncia universalista do sincretismo comportava uma
tendncia para a interioridade, tendncia que as religies polticas das pocas anteriores
desprezavam. Neste sentido, havia grande progresso. A salvao do Estado cedendo
preocupao da salvao da alma; o indivduo imortal suspeitando o seu valor e, a
despeito de monstruosas aberraes, elevando-se ideia de sacrifcio: a j era o
excelente. Os mistrios assinalavam esse estado novo da opinio religiosa. Mas julgai
de perto essas manifestaes, e capacitar-vos-eis da iluso que haveria em aproxim-las
da vida interior tal como compreendeu o misticismo cristo. A aparncia de certos
termos pode enganar; a realidade muito menos nobre.
Que que se pede ao iniciado para participar dos favores msticos? A pureza,
o que poderia fazer crer por isto se entende o que o Evangelho entenderia. Mas, lendo
59
melhor, percebe-se que se trata de coisa inteiramente diferente. Em matria de pureza,
pede-se-vos no serdes nem mpio, nem celerado; uma boa precauo contra as
batidas policiais ou as razes de objetos piedosos; mas como pureza interior pouco,
quando se pensa que a profisso de cortes permite iniciada conservar o que seus
sacerdotes chamam de mos puras.
Mais tarde, a iniciao do cristianismo j desenvolvido levar essas religies a
macaquearem o nosso misticismo; elas chamaro seus deuses coisa nova os
guardies da alma e do esprito, e as suas inundaes de sangue de touro sero
consideradas como tendo o efeito do batismo; mas, por seu prprio movimento, essas
religies no levam vida interior; a pureza de que elas falam na sua catrtica uma
pureza legal, semelhante do Judeu que no comeu porco e est com as mos limpas.
Notai que, entre os Judeus, esse formalismo, pelo fato de se substituir ideia
moral, era uma degenerescncia; di-lo bastante o Salvador. Aqui, o caso normal. No
se trata de deplorar as prprias faltas e de converter o prprio corao, mas de tomar
um banho que vos liberta das lamas da existncia maneira de uma lavagem mecnica.
A pureza pag uma medida prudente contra as doenas, as enfermidades
precoces, os acidentes, os desarranjos de mente e do corpo vindos dos deuses
descontentes. E descontentes por qu? De modo algum porque o nosso corao est
longe deles o que, de resto, merecia s vezes louvor! mas porque certos atos ou
certas omisses nos tornaram para eles um objeto de horror.
Consegue-se dobrar os deuses por meio de encantaes materiais. Para isso
no basta uma conscincia fiel; preciso uma voz justa. O brbaro, que no sabe
pronunciar o grego, excludo pela mesma razo que o mpio ou o celerado. Assim
traz o ritual. Tudo isso pura magia, e no religio ou moral.
Apresso-me a observar, como j mais de uma vez o fiz, que essas crticas
atingem as religies antecrists tomadas em si mesmas, e no sempre, e em tudo, os
SUS fiis cultos. por isso mesmo que, aparecendo-lhes o cristianismo, eles se
precipitam nele em multido. A partir desse momento, a situao inverte-se, e, em vez
de serem superiores sua religio, eles sero esmagados pelo novo ideal, a ponto de se
declararem servos inteis, mesmo aps hericos esforos. Mas no se trata de
indivduos, trata-se dos prprios cultos e daqueles que os vivem tais como eles so.
Esses acham-se entregues a prticas em que a magia ocupa um lugar inteiramente
absorvente. Corre-se a toda parte para lhes ter o duvidoso lucro; mas isto mesmo prova
que no lhes d seno um mero sentido supersticioso. No contente com a prpria
religio, pratica-se a dos outros, porque no se sabe de quem que se pode ter
necessidade. No vale por dizer que a Divindade verdadeira, a que v o corao, vos
ficou alheia?
Conhece-se um certo Faventino que, no seu epitfio, se gaba de ser ao mesmo
tempo ugure da velha religio romana, Pai e arauto sagrado no culto do sol invicto
(Mitra), arquibcolo no culto de Baco, hierofante de Hcata, e sacerdote de sis. A
gente pensa nesses magnatas da finana que fazem parte de trinta ou quarenta
administraes.
E, quando os deuses to ecleticamente desservidos do mostra de resistir s
splicas dos seus fiis, pretende-se possuir meios de for-los: prova nova da nulidade
60
moral desses ritos. No , porventura, escandaloso que certas frmulas ou
simplesmente a invocao de um nome secreto, coloquem o poder de Deus
disposio do fiel, sem que a retido de inteno entre nisso pelo que quer que seja?
Que outra coisa ento esse Deus, se no um daqueles Olimpianos de Homero que
uma fatalidade domina, ainda quando se chamasse Jpiter, e que pode enganar-se ou
enganar, a quem se pode enganar, a quem se pode forar, se, por uma hbil manobra, se
lhe consegue virar o poder?
A Igreja est to pouco disposta a imitar esses ritos pretensamente
santificadores, que os afasta com horror, acusando-os, pela boca de Paulo, de s terem
a satisfazer melhor a carne (Cl II, 20-23), sem dvida em razo do fim todo carnal
colimado ao submeter-se a eles, mas tambm, o que no parece l muito duvidoso, por
no sei que sadismo de sensibilidades dtraques, como o indicam as estranhas
histrias edificantes contadas nos Mistrios. S se fala a de violncia e de luxria, e,
diz Gaston Boissier, verdadeiramente parecia haverem-nas reservado para o segredo
dos mistrios porque quase no se podia exibi-la em plena luz, essa plena luz que via
tantas!
Bem aventurados os coraes puros, porque vero a Deus: o contraste
absoluto entre o cristianismo e essas falsas purezas legais.

Se desses pontos de vista gerais passssemos mincia, ainda muito menos

justificada acharamos a pretenso de fazer sair o cristianismo do meio compsito em
que nasceu. No basta dizer, por exemplo: a morte e a ressurreio do deus fazem parte
de vrios cultos; os ritos da iniciao assemelham-se ao batismo; os repastos sagrados
pelos quais se comunga com Dionisios ou com Mitra so como que uma cena
eucaristia; o iniciado de tis come a carne de um animal divino e bebe o sangue do
touro sagrado para se identificar com seu Deus; Orfeu e Cristo so aproximados pelos
prprios primeiros cristos; a linguagem ritual s vezes idntica no cristianismo e
alhures, tal, por exemplo, o refrigrio desejado aos mortos, o qual se julgaria tirado
dos cultos de sis; o ascetismo cristo e o ascetismo pago tm parentescos manifestos;
os carismas, ou manifestaes do Esprito, lembram os transes msticos dos cultos
gregos ou orientais; a disciplina do arcano, ou proibio de revelar fora tais crenas ou
prticas crists, um caso particular nos Mistrios; os catecmenos e os batizados
representam os profanos e os mistes, etc.; tudo isso no basta para demonstrar uma
filiao entre o cristianismo e cultos anteriores e contemporneos.
Uma multido de confuses insinuam-se nas aproximaes estabelecidas. H
umas autnticas, e daqui a pouco direi a razo disso; porm a maioria so superficiais
ao ponto de aproximarem apenas uma mscara de um semblante ou um retrato de uma
caricatura. De sorte que, se no se tomar cuidado, salientando-as incide-se nesses mais
ou menos que so uma espcie de trocadilho, como sucedeu a esse grande erudito que
Salomo Reinach, em punio dos parti pris que fizeram do seu Orpheus o ltimo
dos panfletos inspirados pela questo Dreyfus.
Para todos, por exemplo, certo que a ceia eucarstica, que se quereria fazer
sair das divagaes mitolgicas, se apresenta historicamente como uma continuao da
Pscoa judia, seu smbolo claramente invocado pelo prprio Jesus, e que portanto no
61
h sombra de emprstimo, mas sim desenvolvimento voluntrio, alis transcendente,
visto como a Pscoa judia era e sabia que era um smbolo, ao passo que a Pscoa crist
uma realidade.
A liturgia da missa igualmente judia: a cerimnia do sabbat, na
sinagoga, simplesmente aplicada s novas concepes e s realidades novas. Isto por a
mesmo se compreende, dada a composio dos primeiros grupos cristos, que eram
judeus e mui longe ainda de quererem ir buscar o que quer que fosse aos cultos pagos.
Que pode a luz ter de comum com as trevas?, dizia S. Paulo, que acordo possvel
entre Cristo e Belial?
A gente se pergunta tambm o que que a morte de Jesus sob Pncio Pilatos,
em plena claridade histrica, e consignada por Tcito nos seus Anais, pode ter de
comum com a morte de tis, da qual se confessar que bastante dizer: um smbolo.
Os que a ela se uniam misticamente, assim bem o entendiam, pelo menos os melhores.
Os que refletiam poderiam ter dito ao seu deus, to pouco edificante e to longe de toda
realidade histrica:

Bem creio, c entre ns, que no existes.

E, isso dizendo, ter-lhes-iam feito honra.

Quanto ressurreio, historicamente, e no misticamente, que ela faz parte
do sistema cristo, especialmente no seu ponto de partida. Ela o grande fato, a prova
irrecusvel, pela qual os Doze se fazem degolar, dir Pascal, como por uma coisa que
eles viram, que demonstra a misso de seu Mestre, e que portanto para a doutrina
deles um fundamento de realidade, e no um smbolo.
Acrescentemos que o smbolo de que se fala, os apstolos cristos no o
conhecem provavelmente no inicio; eles quase no o apreciaro, vendo nesses
pretensos mistrios meros contos de velha (I Tm IV, 7). Que significa, destarte, a
ideia de emprstimo? No se pede emprestado a smbolos, fossem eles sublimes e
com a maioria de razo se so julgados pueris coisa com que afirmar historicamente e
de que morrer.10
E assim sucede com tudo o mais. Tomais uma aps outra todas as
semelhanas que se procuram salientar: ou elas so inventadas, ou se mostram muito
mais ainda diferenas, porque o seu esprito inteiramente outro; e que o gesto ou a
palavra sem esprito? Este que a verdadeira realidade religiosa. De sorte que, depois
de haver mostrado os cristos e os pagos agindo em comum desta ou daquela for,a
dizendo isto ou aquilo, nada mostrastes, se diversa a alma das palavras e das coisas.
Em toda a extenso da sua vida comum com as civilizaes pags, a alma da
Igreja crist mostra-se antagonista a fundo, e no devedora. No incio, ela se ope s
imitaes mesmo mais inocentes. E isto, repito, no quer dizer que no haja a pontos
comuns. Deve haver. Mas h diversidade de espcie, porque h diversidade de origem,
diversidade de esprito inspirador, diversidade de fim. A Igreja inconfundvel.
Estabelecido isto, resta ver como, tendo feio prpria, a Igreja utiliza sem
pestanejar tudo o que o passado lhe legou, tudo o que o presente lhe oferece, e
antecipadamente se adapta a tudo o que o futuro lhe promete.
62
 II

A caducidade religiosa do mundo, por ocasio do advento do Salvador, era

bastante semelhante ao hmus que se amontoa, sobe as juncadas de folhas mortas, ao
p dos veteranos da floresta. Inerte por si mesmo, o hmus aguardava apenas um germe
para irromper em brotos novos. A Igreja no tinha, pois que trazer tudo. Trazia a
essncia cuja definio fornecemos, alma permanente que ela deveria para sempre
salvaguardar, mas que seus primrdios encarnavam num corpo rudimentar, destinado a
progredir em todos os sentidos: doutrinalmente, praticamente, administrativamente, j
que o tempo e o meio natural condicionam tudo o que vive.
Fidelidade a si mesma e intransigncia no que respeita sua essncia ntima;
mas tambm plasticidade e adaptao utilizadora a respeito de um meio
providencialmente destinado sua vida: tais so os dois deveres da Igreja. O segundo
menos necessrio, se se quiser; mas essas questes de grau no indispensvel no tm
nenhum interesse prtico.
S. Paulo chama as doutrinas pags, leigas ou religiosas, os elementos deste
mundo (Gl IV, 3); quer dizer, sem dvida, as letras do alfabeto ou os rudimentos de
palavras com que se constri o discurso. So elementos; conservam o seu valor de
elementos; s so rejeitados se pretendem ser por si s o discurso. Se consentem na
absoro, so louvados e utilizados.
A razo fundamental pela qual a Igreja tem essa aptido e assim procede,
que, divina, isto , filha do Criador de todas as coisas, irm de todas as coisas;
fundada na natureza, e admite a natureza no somente nos seus elementos profanos,
mas tambm nos seus elementos morais e religiosos, que no so menos natureza do
que o resto. essa, para ela, um sinal de catolicidade, nota da sua verdade e da sua
origem divina. S a igreja, escreveu Newman, conseguiu rejeitar os elementos maus
sem rejeitar os bons, e fazer entrar na unidade da sua sntese coisas que em qualquer
outra parte so incompatveis.

A Igreja utiliza, assim, principalmente trs coisas: o senso do sublime, tirado

do Oriente; o senso do belo e do razovel, especialidade dos Gregos; o senso do justo e
do til, prprio civilizao romana.
O Oriente chega Igreja, para lhe enriquecer as concepes, por um canal
todo indicado: a Bblia. A civilizao judaica, nas suas pocas clssicas, j era uma
sntese depurada do Oriente religioso e uma sntese aproximada, j sofrivelmente rica,
do Oriente poltico, filosfico e social. A disperso, pondo o judasmo em contato com
as outras raas, amplia-o e, uma vez assimilado ao cristianismo, torna-o mais apto ao
papel de nutrcio que ele chamado a desempenhar por sua parte, a respeito da vida
nova.
O Oriente infiltra-se assim nas veias da Igreja como um sangue quente e
brilhante cujo encarnado se reconhece facilmente hoje mesmo. Os espritos estreitos a
quem chocam os nossos ritos pomposos, as nossas tiaras e as nossas formulas por gosto
enfticas, acham nisso matria para censura: mas o cristo desprendido de si pensa nos
63
sculos e nas raas com que solidrio, na unidade feita de diversidades que a vida
catlica realiza, e sente-se ufano de aderir a uma sociedade integralmente humana.

No menos teis vida da Igreja deviam ser os maravilhosos contributos da

civilizao grega. Eram-no ainda mais a certos respeitos. A filosofia, to necessria
para sistematizar a doutrina, para torn-la coerente com o esprito, proveitosa
investigao e defensvel a respeito de adversrios bem armados, da Grcia que vir.
Separada da religio, ou posta a servio de religies falsas, pueris ou
insuficientes, a filosofia no tinha servido de nada para a vida. S dava o incerto, no
assegurava da verdade e ainda menos da sua realizao prtica. Nada de trilha humana
traada, unicamente especulaes, porque a autoridade faltava, se no faltavam o saber
e a eloquncia. Aquele que puder dizer: Eu sou o caminho, a verdade e a vida estar
em condies de fazer a filosofia atingir seu escopo como faz atingir seu escopo tudo o
mais. Restaurar tudo em Cristo, a filosofia ter o benefcio desta palavra, e aquele
que nem sequer lhe pronunciou o nome, aqueles que posteriormente falam uma lngua
de aduaneiros e de barqueiros, sero os verdadeiros salvadores dela.
Na poca de Jesus, o classicismo est em via de dissolver-se nas loucuras
msticas ou mticas em moda. Bem longe dos espritos claros da Hlade, uma
quantidade de pretensos pensadores degeneram no mgico, no curandeiro banal e no
adivinho. Pelo rgo daqueles a que ns chamamos seus Padres, seus Doutores, a
Igreja recolhe as tradies de Scrates, de Plato, de Aristteles; completa-as e
compreende-as por assim dizer, melhor do que eles prprios, nisto que leva a fundo
aquilo que eles apenas haviam esboado, endireita o que eles haviam deformado,
harmoniza com verdades novas o que eles tinham deixado sem nexo. Mais tarde, f-
los- reinar, com seus mulos, em face da sua prpria apoteose simblica, no prprio
palcio do Vaticano. A Disputado Santssimo Sacramento, de um lado, e a Escola de
Atenas, do outro, decorando a Stanza della Segnatura, interpretam o selo do pescador
como uma aceitao de todo o humano incorporado a todo o divino, para que Deus seja
tudo de todos, e de tudo.
No segredo para ns que a Revelao a salvao da razo, e que a luz que
ilumina todo homem que vem a este mundo, se tem o seu foco divino no pensamento
evanglico, sabe reconhecer-se tambm nos achados dos homens. De uma religio nada
sistemtica em si mesma, e de uma filosofia (a de Aristteles) arreligiosa no fundo,
mas em que o pensamento grego atingia o ponto culminante da sua fora e da sua
luminosa harmonia, a Igreja, representada pelo maior de seus doutores, far a Suma
Teolgica, a obra filosfica mais religiosa e a obra religiosa mais filosfica que jamais
tenha aparecido.
O que eu digo da filosofia aplica-se, sem que seja necessrio demorarmo-nos
nisto, a todos os aspectos, to variados, da civilizao helnica. A arte de nossas
catacumbas e de nossas baslicas outrora no seno a arte grega, degenerada,
verdade, mas aceita tal qual, e admitida ao batismo, enquanto aguarda ser confirmada,
alimentada com o sangue de Cristo, absolvida de suas taras, casada com a divina
Esposa, qual dar esta gloriosa filha: a arte crist. Prova de que o Esprito criador,
64
servido pelo gnio do homem, no menos artfice de beleza do que de prosperidade
em qualquer domnio, de verdade e de virtude.

Enfim, eu disse que ao gnio romano a Igreja toma emprestado o seu esprito
de governo, o seu senso do legal, a sua capacidade de reger a um tempo larga e
firmemente as realidades humanas. O direito cannico, desde o inicio, enceta a larga
curva que ainda no est fechada, que nunca o estar; sem pestanejar, vai buscar as
suas mais precisas determinaes cincia jurdica de Roma. Submete-as, bem
entendido, sua matria e aos seus fins s vezes no o bastante, talvez: mais de uma
vez, ao longo da histria, notar-se-iam reminiscncias da dureza romana a respeito de
sditos regidos pela lei de amor; mas, no conjunto, a utilizao segue sempre a mesma
regra: envolvimento assimilador, entrada de tudo sob uma lei de vida que se enderea a
tudo, querendo fazer realizar seus fins o homem todo.
Por si mesmo se concebe que a recproca devia tambm ter lugar. O direito
cannico influenciou todos os pensamentos jurdicos da nossa era; ele olhava de mais
alto, e, da, a mais profundo: devia-se recorrer a ele para julgar das maiores causas.
Pena no se fazer isto ainda mais nestes nossos tempos de disperso de esprito!

E, se se trata dos elementos propriamente religiosos encontrados pela Igreja no

momento do seu nascimento e no curso dos seus primeiros desenvolvimentos, j no
sucede com eles inteiramente o que sucede com os produtos da civilizao geral. Os
emprstimos, aqui, reclamam prudncia. preciso no se expor a incorporar germes
mrbidos, e aquilo mesmo que mais tarde ser nutriente pode ser mrbido no estado
nascente.
J lembrei que o primeiro cuidado da Igreja deve ser diferenciar-se, a fim de
se definir. Uma vez bem reconhecido o que ela , poder ela entregar-se sem perigo a
um trabalho de adaptao, em mira a um enriquecimento dos seus quadros.
no comeo do sculo II que a Igreja, conquistando todo o escol social, tem
com que se fazer julgar tal como , e pode pois tranquilamente apropriar-se de
elementos teis sem se arriscar a ver-se confundir com cultos doravante vencidos.
Nesse momento, alis, estando encerradas as perseguies, a dilatao da Igreja e o seu
estabelecimento pacfico criam necessidades novas, que os contingentes estranhos
ajudaro a satisfazer.
assim que Gregrio, o Taumaturgo, seguido nisso por todos os seus colegas,
introduz em Neo-Cesareia costumes religiosos tirados do paganismo, mas que, bons em
si mesmo, em todo caso indiferentes, podem adaptar-se s crenas crists. Festas,
banquetes simblicos, datas consagradas por longos usos so batizados, aps serem
cuidadosamente expurgados ou explicados. D-se com eles o que se d com os
edifcios religiosos dos pagos, que so mudados de destinao, conservando-se. A
intolerncia necessria mostra-se assim isenta de fanatismo e de mesquinha
impertinncia. Ao mesmo tempo ostenta-se a liberdade do esprito religioso a respeito
dos ritos acessrios, quando no paganismo o rito tudo, e a interioridade ad libitum.
A liturgia acha, assim, como progredir no sentido da amplitude e do senso
esttico. A clareza majestosa e a bela ordenao gregas juntam-se vida interior de que
65
a Igreja tem o monoplio. O exterior poder corresponder ao interior; o gesto secreto
assumir a amplitude de um gesto de multido, para que a Igreja tambm ore, e pelo
seu corpo tanto quanto pela sua alma.
A terminologia sagrada segue um movimento paralelo: vemo-la enriquecer-se
de termos figurados tirados da poesia antiga, veiculados por meio de religies
rejeitadas, mas no inteiramente perversas. Os exorcismos solenes, as lustraes de
gua benta, as velas, as tnicas brancas, as procisses imitao dos Panateneus, tiram
da sua origem.
A Festa de Natal, que faz coincidir o nascimento de Jesus com a festa do Sol
invicto (Natalis invicti), lembra a cristos recentes que o Senhor deles, nascendo em
Belm, que o verdadeiro sol dos homens.
Agir assim no pactuar, ligar-se a tradies purificadas, a utilidades
psicolgicas ou sociais, a recordaes, a valores de arte que, j no sendo veneno, se
tornam alimento. O que os povos mais artistas ou mais religiosos do universo tinham
achado no podia ser inteiramente vo. No eram esses os odres velhos, o vestido
velho em que o remendo novo do Evangelho no devia ser cosido; era o receptculo
eterno dos sentimentos humanos; era a veste de natureza que no se podia tirar fora
sem dilacerar o homem, sem mutilar a histria, que representa as etapas da vida do
homem.
Essa adoo dos costumes pagos, regulada com prudncia, permitiu a
utilizao dos sentimentos e instintos que sustentavam os cultos locais; com isso, ela
fornece penetrao evanglica uma grande fora. O culto dos mortos, o culto dos
demnios ou espritos dos mortos que tinham sido piedosos, o culto dos protetores
domsticos: penates, lares, genius, etc., representavam as mais antigas devoes
conhecidas, e por isso as mais tenazes. Expuls-las sem substitu-las era difcil, e alis
no se devia. O culto dos santos e dos mrtires l estava para auxiliar a substituio; ele
compensava no esprito das multides a perda das pequenas divindades populares.
Quando se tira a uma criana a chupeta, ela depressa se consola se em lugar da chupeta
lhe do po.
bem conhecido o caso daquele bispo do Gvaduan, de que Gregrio de
Tours fala na sua Glria dos Confessores. Aps vos esforos para desarraigar o culto
idoltrico do monte Helnus, que consistia em atirar oferendas numa lagoa e em se lhe
banquetear nas margens para se tornar favorveis os seus gnios, teve ele a ideia de
fundar no lugar um oratrio a Santo Hilrio de Poitiers, com suas relquias. Os
campnios afluram, e aquilo que atiravam no lago consagraram-no de ento por diante
s caridades do novo santurio.
Isso se fazia mais ou menos em toda parte, e mui sensatamente, pensem o que
pensarem alguns. O culto dos nossos santos, bem compreendido, no a idolatria que o
protestantismo pretende; significa intercesso, unio universal dos homens em Cristo e
solidariedade nesse Vnculo, isto , depois da ideia de Deus, a mais alta das idias
religiosas. Digamos melhor, ele evoca toda a religio, se o encararmos do lado do
homem.
Produziram-se abusos; produzem-se ainda; a venerao e a adorao nem
sempre foram bem distinguidas, mormente no inicio, por homens rsticos, e o egosmo
66
mais de uma vez invadiu o terreno dos sentimentos religiosos; mas isso no era culpa
da Igreja. A grande construtora constri; admite o risco. Paris espiritual no se
constri, to pouco, num dia. Antes de exigir de todos a perfeio crist, era preciso
ligar as massas ao princpio cristo.

Melhor no posso concluir, nem acentuar uma ltima vez o carter

assimilador, ao mesmo tempo que separador, atribudo nossa Igreja, seno por estes
textos de um dissidente que podemos plenamente fazer nossos:

A religio crist, diz Harnack11, apresentou-se desde o comeo com um

carter de universalidade em virtude do qual ps seu cunho sobre a vida
inteira, com todas as suas funes, com suas alturas e profundezas, seus
sentimentos, seus pensamentos, seus atos. S afastou a desonra e o
pecado. Construiu-se com tudo o que ainda era capaz de viver, e isso
graas ao seu poder de organizao. Fora dela, quebrou tudo; em si
mesma, tudo conservou. Podia isso, porque sem dvida ningum o
dizia e ningum o sabia, mas cada alma piedosa o realizava em si
mesma porque, considerada na sua essncia, era alguma coisa de
simples, digamos antes de universal, ou catlico, que podia unir-se a
todos os coeficientes, que os reclamava mesmo.

Duvido que qualquer autor catlico tenha apresentado um argumento de

apologtica interna mais impressionante e em termos mais fortes.
Ela, continua Harnack, permaneceu exclusiva, atraindo entretanto a si todo
elemento estranho que tinha um valor qualquer. Foi por este sinal que ela venceu; pois
sobre tudo o que humano eterno ou transitrio ela colocou a cruz, e desde ento
submeteu tudo ao alm12.
Donde esta concluso naturalssima: Se o houvessem traduzido (o
cristianismo) perante um tribunal, para lhe perguntarem com que direito admitira tantas
novidades (e acrescentarei: pilhara tantos adversrios), ele teria respondido: No sou
culpado; s fiz desenvolver os germes que haviam sido depositados em mim desde o
inicio da minha existncia13.
bem e sempre a mesma imagem, a mais expressiva das que se podem aplicar
Igreja. A Igreja um germe que se desenvolve s expensas do seu meio, vivendo do
seu meio sem lhe pertencer nem se comprometer nele.
Intransigncia e plasticidade so os seus dois caracteres complementares; eles
explicam toda a sua histria; explicam mui primeiramente o seu incio.
O que, nas possantes evolues que lhe compem o destino, se transforma,
no ela ou, pelo menos, as suas transformaes so as do gro, que evolui na
mesma essncia; - o que se transforma, verdadeiramente, aquilo que ela vive, sendo
uma desnaturao enriquecedora a condio imposta seja ao que for para ter acesso
substncia.
Ela absorve e no absorvida. S aceita as luzes terrenas como matizes de
transio para conduzir ao seu sol ou para acompanhar o seu sol sublime halo que o
67
astro divino, seu centro, irisa nas nuvens da nossa atmosfera; claridade suave que
transforma em joias as agulhinhas de gelo do nosso ar e tamisa no entanto o esplendor
obcecante; claro difuso, claro cambiante, que leva a irradiao mais longe e coloreia
de beleza terreal a inacessvel vibrao da pura luz dos cus.
Instaurar tudo em Cristo, em Cristo socializado que a Igreja; divinizar
assim tudo o que do homem e humanizar tudo que de Deus: este o programa. ao
que tendem todos os emprstimos que, sem que jamais se esgote o seu poder e
envolvimento e de vivificao, o Evangelho eterno fez e h de fazer eterna e
universal civilizao.

68
 CAPITULO VI

A IGREJA EM FACE DOS CSARES

A Igreja em face dos sculos antigos para se prender neles, em face de si

mesma para se constituir, em face do seu meio natural para nele se apoiar, para se
distinguir dele na medida necessria e com isso conquist-lo: tal a viso de que at
aqui penetramos os nossos olhares.
A que reservvamos para sob este ttulo: A Igreja em face dos Csares, deve
mostrar-nos a obra de Cristo em luta com as potncias deste mundo de que ela mais
poderia ter que temer, se algo de sobre-humano no estivesse nela, prontinho a medir-
se com o humano levado ao mximo e armado representado por esta palavra
tradicional: Csar. Insistindo sobre o sentido ampliado, e de alguma sorte simblico,
deste termo, poder-se-ia dizer: a Igreja no esperou estar em face dos Csares para
experimentar Csar. Um Csar domestico faz-se ver apressado, desde o tempo de
Jerusalm, a zombar da familiazinha herica, depois de lhe haver matado o Mestre.
A Paixo foi antes de tudo um crime judeu; o Imprio s indiretamente tomou
parte nela, trazendo-lhe uma cumplicidade administrativa, se assim posso dizer,
cobrindo com sua assinatura uma sentena imposta por outros. A Paixo continua sob
as mesmas responsabilidades enquanto o judasmo continua sendo a moldura poltica
do cristianismo nascente. Nascida na cruz do Rei dos Judeus, a Igreja a fica. Predisse-
o o Salvador: O servo no est acima do amo. Se eles assim trataram a lenha
verde, que faro da lenha seca? (Jo XIII, 16; Lc XXIII, 31).
Sob Herodes Antipas, Joo Batista e Jesus pereceram. Sob Agripa I, Estevo,
Tiago, filho de Zebedeu, e Tiago, o irmo do Senhor, perecem por sua vez. Outros so
flagelados. No ano 34 aproximadamente, a perseguio bastante forte para dispersar o
rebanho que, como vimos, aproveita isso para enxamear, especialmente em
Antioquia.
As razes da atitude adotada pelo sindrio para com a seita nova no so todas
elas religiosas, nem judias. A poltica romana j entra a por alguma coisa. Acaso
Caifs no disse, perfidamente certo, mas apoiado em aparncias plausveis:
melhor que morra um homem do que todo o povo?. Desde esse momento, pois,
temiam-se dificuldades da parte dos Romanos. A sinceridade religiosa e a
independncia ardente dos discpulos de Cristo fazem deles uns perturbadores, ao olhos
de uma administrao j sobrecarregada de querelas e maada com as combinazioni
judaicas.
Quando, pelo fim do sculo I, o xodo da Igreja for consumado, Jerusalm
destruda e todo poder poltico de Israel abolido, as pequenas dificuldades locais
cedero grande tormenta cujas causas temos de dizer.

Em principio, entre os Antigos, o homem que pratica uma religio diversa da

do seu pas est em situao daquele que se pe a servio dum exrcito estrangeiro ou
69
que muda de ptria. Mas a fuso dos Estados ou suas combinaes polticas, por meio
do direito de cidade diversamente praticado, leva a compor, em religio como em tudo
o mais. Estabelece-se uma larga tolerncia, que no um progresso religioso, que um
ceticismo disfarado nos dirigentes e uma superstio agravada nos outros. Os que
crem na pluralidade dos deuses no se incomodam com a existncia de mais alguns.
Desde que o interesse e o instinto social se acham postos a coberto, a introduo de
divindades novas excita apenas uma curiosidade benvola, ou um sorriso indiferente,
ou um vago temor reverencial.
Num sistema mitolgico complicado, em que os censos so sempre
provisrios, h sempre uma porta aberta; ningum se admira de ver passarem a ele
divindades novas que alis muitssimas vezes s so novas de nome. Que importa
seja Demter chamada sis pelos Egpcios e introduzida em Roma sob esse vocbulo
estrangeiro, como uma filha que volta a habitar na casa dos pais depois do casamento?
Os judeus e os cristos tm princpios inteiramente outros e estados de esprito
inteiramente diversos. Aos olhos deles, a Divindade no um patrimnio nacional,
nem to pouco menos ainda uma confederao indeterminada em nmero e em
forma. O Deus deles Deus; os outros so meros demnios ou sonhos, cujo culto
pura impiedade e puerilidade, excitando sucessivamente ou ao mesmo tempo a risota e
a indignao virtuosa.
Compreende-se a reao hostil que tais concepes devem provocar, e a
solidariedade que deve estabelecer-se entre os cultos pagos mais divididos, quando se
trata de troar semelhante intolerncia. Plnio e Tcito chamam os judeus uma raa
clebre pelo seu desprezo dos deuses, e que considera como profano tudo o que os
outros tm como sagrado14. Em regime pago, e dada a confuso permanente do
espiritual com o temporal, isso quase no se perdoa.
Todavia, acha-se jeito de arranjar-se finalmente com os judeus. A no ser que
se tornem cidados romanos, caso em que as dificuldades sobrevm e se resolvem de
diversas maneiras assaz arbitrrias, eles beneficiam da tolerncia geral. As
perseguies consistem pra eles, as mais das vezes, em imposies de tributo. O
dinheiro o preo da sua liberdade. Tudo se compra junto a gente para quem o
espiritual antes de tudo negcio temporal, negcio de Estado. A irreligio s
perseguida a ttulo de anarquia: j no se anarquista quando se paga para a
administrao da ordem. Os judeus tornam-se excelentes servidores de Jpiter
Capitolino, desviando em proveito dele o didracma que os Ben-Israel pagavam ao
Templo antes da destruio do santurio. Vespasiano, em todo o caso, assim decide.
Mas o cristianismo no por muito tempo confundido com sua me, a
sinagoga. Me desnaturada, esta retoma muitas vezes sua conta o papel de Judas.
Interesseira, odienta, ela no quer ligar a sua sorte poltica de gente que a abandona
cada vez mais, que goza dos seus privilgios e a compromete pelos seus excessos de
zelo. Sucede serem judeus os primeiros a denunciar os cristos s autoridades romanas.
Isso no muito necessrio. Para desvantagem deles, cedo se discerne gente
to extraordinria como esses cristos. O seu gnero de vida separado, intenso e to
oposto ao sculo, expe-nos s represlias de sentimentos melindrados e de

70
malevolncias exacerbadas por toda sorte de interesses comprometidos. Toquei neste
ltimo ponto a propsito das conquistas da Igreja.
Calnias atrozes circulam. Os ritos mais sagrados, que se julga bom manter
secretos por prudncia, tornam-se por esse fato ocasio de acusaes infames. Os
gapes noturnos so convertidos em saturnais capazes de fazer corar as saturnais; a
eucaristia vira antropofagia: uma criana que degolam para comerem.
Essas invenes odiosas e tolas acham crdito junto s massas como nos
nossos dias o anticlericalismo. Deus sabe o que se chega a fazer engolir, mesmo
alhures! Conheci um astrnomo persuadido da existncia de uma comunicao
subterrnea entre um convento de homens e um convento de mulheres, em seu pas.
Haviam-lhe dito isso. Sem dvida haviam colhido isso nos astros. Gente mui grave,
como Tcito, como Suetnio, so os astrnomos daquele tempo 15. Consideram os
cristos como dignos de todos os castigos, por motivo poltico sem dvida alguma, mas
tambm por causa de vcios privados acreditados sobre a autoridade dos dizem. O
dicuntur e o ferunt dos Romanos no tm menos poder do que os nossos parece, dizem.
Essas calnias so bastante espalhadas para que S. Justino diga que consagra a
sua apologia queles a quem o gnero humano inteiro odeia e persegue. O gnero
humano o mundo romanizado que eu descrevi, e certo que nossos primeiros pais,
com suas ideias to diferentes em tudo, to definidas, to nobremente intransigentes,
devem fazer a uma figura difcil de olhar a sangue-frio. Ou as pessoas se rendem, ou
se opem, o que quer dizer que ou so hostis ou so odiadas, sem matizes
intermedirios.
Pensai que a vida social, impregnada de paganismo, quase impossvel aos
fiis. Viver apostatar: no h seno esquivar-se ou morrer a no ser que se vena.
Os nascimentos, os casamentos, as festas de famlia, os atos da vida agrcola:
semeaduras, colheitas, vindimas, tudo, na ordem privada, serve de pretexto a atos
religiosos: libaes, incenso oferecido aos deuses ou banquetes mais ou menos rituais.
Quando vos convidam sua mesa, num dia de festa, escrevem-vos, como achamos
num papiro do sculo II: Tomai lugar mesa do Senhor Serpis, a 16 do ms.
Carter semelhante tm os divertimentos populares. As instituies civis e
militares supem juramentos religiosos; as funes inauguram-se ou correm risco de
inaugurar-se de maneira ritual. Recusar-se a tudo isso, irritar o gnero humano em
grau verdadeiramente insuportvel.
E a misantropia complica-se aqui de rebelio, visto como, ao mesmo tempo
que se recusam as aes cotidianas, recusa-se a participao nos servios pblicos, que
tm o carter de um dever. Todos os cultos cedem ante a vida romana; todos com ela se
acomodam fcil ou respeitosamente; s o cristianismo se enrija: convida a que o
quebrem.
Por outro lado, a sobriedade das suas crenas faz os cristos passarem como
racionalistas aos olhos de pessoas que porfiam em complicar e em subtilizar. A ideia
ntida que eles tm o Deus uno f-los passar por mpios como Scrates, - nisto que o
Deus que eles adoram s parece definir-se pela negao dos outros. Afirmar uma coisa
sobre mil no , grosso modo, negar tudo? Desprezar o panteo inteiro, salvo um
Deus, uma impiedade manifesta. bem ruim o caso dos cristos.
71
 to ruim o caso deles, que eles so acusados de maneira a no acharem sada
seno para o tmulo. A tolerncia romana, to ampla, to universal at ento, chega a
dizer: sede tudo que quiserdes, menos cristos.

A partir de que poca o cristianismo considerado juridicamente como religio

illicita, no se sabe bem. Isso pode ser muito cedo. Em todo caso, no tempo de Tarjano
(98-117) a questo no se presta mais a dvida. O simples fato de ser cristo basta ao
juiz. No h necessidade de articular outra acusao. Magia, incesto, infanticdio, lesa-
majestade ou sacrilgio, todas estas imputaes absurdas ou atrozes com que o povo os
agrava j no tm mais que se justificar no pretrio. Que que recitais nas vossas
tabuinhas? Clama os juzes o veemente Tertuliano. Fulano, cristo? E por que tambm
no: e homicida? Poder-se-lhe-ia responder: intil; os cristos, como tais, esto fora
da lei do Estado, lei que religiosa ao mesmo tempo que poltica, porque poltica.
Isso no de admirar. E ser abusivo? Sim, evidentemente, em si, visto que se
persegue a verdade. Ao invs de sacrificar o cristianismo a um dogma social inferior, a
atitude correta seria escutar, convencer-se, visto haver de qu, e render-se. Mas isso de
maneira alguma prova que tal magistrado, tal imperador no possa estar, ele
subjetivamente, muito em regra com a sua conscincia.
O cristianismo instaura uma revoluo: deve esperar pela sorte dos
revolucionrios, isto , pela oposio no somente das pessoas mal intencionadas, mas
tambm dos homens de ordem no sentido estrito do termo, dos conservadores e dos
sectrios polticos que ele no tiver conseguido imediatamente converter. Quando os
homens de ordem so Nero ou Domiciano, devem-se ver coisas piores!
Coisa surpreendente: sob um sapientssimo imperador, Marco Aurlio, que
os tempos se tornam os mais duros para o cristianismo. As cenas horrveis e gloriosas
dos mrtires de Lio, as de Cartago, datam do fim desse reinado. H para isso razes
gerais e razes locais; porm os preconceitos do Imperador, tanto mais inextirpveis
quanto so refletidos, a recusa de examinar os fatos, pois a teoria acalma a conscincia,
a aplicao cega das leis do imprio, devem entregar os cristos, sob esse imperador,
aos rigores de uma serenidade sem entranhas. S depois desse alto filsofo, e, ironia!
Sob um dos imperadores mais odiosos que Roma teve, Cmodo, que a tranquilidade
volta.
Para compreender isso, importa observar que, a respeito de semelhante
problema, os imperadores no so tudo. Um imperador nunca tudo. Mesmo um
Estado centralizado ao mximo, a centralizao s relativa pode ser. Entre ns, a sorte
do pequeno editor ou do funcionrio no depende tanto do governo como do prefeito,
dos comits locais, do deputado, at mesmo de um intrigante sem mandato. A
poltica local pesa sobre o indivduo mais do que a poltica geral do Estado, e o tirante
mais de temer do que o tirano.
Quando h contra vs, notadamente, isso a que se chama as leis existentes,
nunca estais em segurana, porquanto, tivesse o poder central inteno de deixar
dormir o instrumento de suplcio, desde o momento que ele no pode ou no quer
suprimi-lo, a gente se arrisca sempre a ver o cutelo desprender-se, mesmo quando a
mo dele permanece inerte.
72
 Portanto, mesmo com bons imperadores, os cristos vivem sob a ameaa
constante, e, periodicamente, sob a ao do martrio. Quando Csar esquece a razo de
Estado ou acha nela motivo de tolerncia, o que sucede, nem por isso nossos pais
deixam de ficar sendo uma caa perseguida, em todo caso disponvel, visto como no
merece aos olhos de quem quer que seja, no mundo poltico, a menor benevolncia. Ao
primeiro sobressalto de dio popular, graas ao menor incidente local, ou em razo de
uma malevolncia individual um pouco poderosa, tudo posto novamente em questo,
e a morte trabalha.

Isso explica suficientemente os fatos at o fim do sculo II. Depois, intervm

um elemento moral inteiramente novo: o medo. As pessoas se lembram das palavras de
Domiciano: Eu preferiria suportar um rival em Roma a suportar um bispo cristo.
Semelhante sentimento mostra o quanto est mudada a situao entre a Igreja crist e o
Imprio. A Igreja tornou-se uma potncia. A arrogncia serena de um Marco Aurlio
ou a segurana de um Adriano j no so admissveis. A Filosofia acaba de mostrar o
que vale. O sincretismo religioso desacredita-se, e, sob os olhares da autoridade
romana, o rebanho de Cristo estende-se de maneira a mais inquietadora. O tempo vai
chegar em que o perseguido de ontem ser o vencedor; o leozinho, que fora tomado
como caa vulgar, mostrar-se- o leo de Jud e pulo irresistvel. Antes disso, deve
ser tentado o esforo supremo. Tentam-no, e a perseguio de Diocleciano, a que se
chamou a era dos mrtires, datando a 9 de Agosto de 284, o ponto culminante desse
perodo.
No se pe nela, alis, grande continuidade; procede-se por acessos. Quanto
ao resultado, este d razo palavra de Tertuliano, to ousada, to consciente do
milagre na sua forma mais trgica, seno mais alta: Sanguis martyrum smen
christianorum; o sangue dos mrtires semente de cristos.
Cumpre relembrar as leis dessa germinao cruenta, dizer por que as
crueldades dos Csares resultam s avessas, como que no descorooam o lealismo
dos cristos, mas do que nunca afeioados ao Imprio medida que dele sofrem, e que
atitude enfim sabem guardar heroicamente homens em quem o dio devia produzir
naturalmente o dio, mas em quem, ao contrrio, produz o amor e o triunfo social do
amor.

II

As razes do triunfo dos vencidos, na luta desigual da Igreja com o Imprio,

so antes de tudo de ordem sobrenatural. Aqui, como tambm quando se tratava de um
extraordinrio crescimento as duas questes, ademais, so conexas no se pode
afastar o milagre. Quem quer que pense nisso com o sentimento do real e do possvel
humano parece dever consentir nisto. No necessrio e no eficaz, aqui, raciocinar;
basta ver, mas ver com os olhos da alma.
Todavia, o sobrenatural tem seus meios naturais, que nem por isso so as suas
causas; ele segue uma marcha; para agir num plano superior ao homem, toma seus
pontos de apoio no homem. H, pois, razo para inquirir das causas humanas que
73
intervieram aqui, o que redunda em perguntar que caminhos seguiu a Providncia em
favor do seu miraculoso.
Bem parece que as razes de vitria devem ser buscadas antes de tudo nos
sentimentos que a perseguio excita, quer nos expectadores generosos e isto, j o
dissemos quer nos prprios perseguidos. Milagre de generosidade em ambos os
casos, milagre de graa, com a cooperao da natureza.
Os que desdenham os sentimentos, ligando orgulhosamente toda a marcha do
mundo a sistemas polticos, ou, baixamente, a fatalidades econmicas, recebem a um
desmentido. O martrio, dominante dos sentimentos inebriados e cantantes da alma
crist primitiva, desempenha um papel capital na harmonia pautada por Cristo; e,
admitido o ponto de partida, concebe-se que essa harmonia seja destinada a expandir-se
em ondas cada vez mais longas no concerto, embalde dissonante, deste mundo: O
exemplo da morte dos mrtires nos toca, escreveu Pascal, porque so nossos
membros.
O martrio o herosmo do amor, e, aps as ntidas declaraes do Salvador, o
amor aparece como o centro da doutrina e a pedra de toque da prtica. Ningum tem
maior amor do que aquele que d a vida por seus amigos: esta palavra do Mestre, que
ele aplicou a si mesmo, aplicam-na a si os verdadeiros cristos. Prontinhos a lhe
provarem o sabor delicado e spero, eles haurem nelas esse sentido do supremo que
favorece o estado nascente de todos os grandes movimentos humanos, e, com maioria
de razo, de uma obra antes de tudo divina.
Do ponto de vista da salvao, isto , do xito pessoal da vida, de que
nenhum de ns tem o direito de se desinteressar, visto que a vontade providencial
coincide aqui com o mais decisivo interesse, visto que cada um recebeu o encargo de si
mesmo antes de ser encarregado de outrem deste ponto de vista, digo, pessoal, mas
no egosta, o martrio o meio por excelncia. Ele une a Cristo na morte, e portanto
na vida ao mximo, constituindo um ato ltimo, de todos os mais vital; e por isso
mesmo nos une a Cristo na sua ressurreio, j que, para ns como para ele, a morte
uma mera passagem.
A teoria do batismo de sangue, que primitiva, e que parece ser considerada
no incio como uma evidncia, estabelece o candidato ao martrio na segurana de uma
glria celeste imediata e f-lo repudiar o medo. No temais os que matam o corpo e
depois nada mais tm a fazer, disse o Senhor. Esse sublime nada mais, esse depois
disso dizem muita coisa sobre o desdm daquilo que passa em relao quilo que fica.
Que matar o corpo, se no libertar a alma, que os seus pecados passados e os seus
receios de futuro oprimiam?
Tem-se o direito de pensar que a glria humana religiosamente encarada, isto
, como uma nobre emulao para o bem e como uma alegria de, a ttulo de heri,
existir no pensamento de seus irmos, na lembrana perptua da Igreja, no estranha
a esse apetite de morrer. Chama-se aos mrtires os bem-aventurados, os benditos, os
atletas, os magnnimos. Invocam-nos; eles conferem indulgncias por meio do bilhete
de paz (libellus pacis); conservam-se os seus restos mortais; visitam-se-lhes os
tmulos; erigem-se altares sobre suas ossadas; celebram-se-lhes os aniversrios;

74
poesias, como as de Pindaro sobre os atletas dos jogos, eternizam esses atletas da alma.
Tudo isso torna-se um apelo magnfico aos grandes coraes.
O amor ao risco, de que nos tm falado eloquentemente, e de que um esporte
novo, como ontem a aviao, basta para exaltar os vos mais belos do que os de
engenhos toda via admirveis, acha a matria bem diversa. A cada instante e como
pelo efeito de um contgio irresistvel, vem-se guardas de priso ou algozes juntar-se
ao rebanho de suas vtimas, e declarar que tambm querem morrer.
Essa persuaso de que morrer um lucro, quando por Cristo, torna mais fcil
sem dvida a nossos pais o cumprimento, mesmo nessas circunstncias extremas, do
preceito evanglico: Amai os vossos inimigos; fazei bem aos que vos perseguem.
Quando, no dizer dos Atos (V, 41), os apstolos sofreram o suplicio do flagelo, logo no
inicio do seu ministrio em Jerusalm, l se iam alegres por terem sido julgados
dignos de sofrer o oprbrio pelo nome de Cristo. Quando se nutrem tais sentimentos,
a clera j no tem lugar; pensa-se tranquilamente no algoz; pensa-se nele tristemente,
pelo seu erro, se de boa f, e, no caso contrrio, pelo seu crime.
Os dois casos aqui se apresentam, e no o ignoram os cristos. No conjunto,
estes atribuem a resistncia do mundo ao poder de Satans, artfice de malcia e de erro
no meio dos homens. Estes ltimos so vtimas dele, antes de serem seus
colaboradores. , pois, sobre ele que se faz recair a detestao. Digamos mais
simplesmente, como o dir mais tarde Agostinho: o cristo odeia o mal amando quem o
faz.
Csar, isto , o Estado, se beneficia desse sentimento. Sente-se que ele
escravo do Maligno, j que a idolatria essencialmente diablica para nossos pais a
lei social; mas ama-se a Csar como criatura de Deus, de Deus que fez os governos,
tendo feito os povos; ama-se como benfeitor temporal, visto como, fora da religio, ele
protege e desenvolve a vida coletiva, de que os cristos no entendem de se abstrair.
Ama-se tambm a Csar instintivamente, como se ama o seu meio natural, o seu bero
ampliado, a sua ptria de corpo e de alma.
Da esse lealismo, que bem impressionante em homens perseguidos de
morte, e que no se desmente. S. Paulo disse: Submeta-se toda alma aos poderes
superiores, pois no h poder que no venha de Deus... Aquele, pois, que se ope aos
poderes resiste ordem de Deus (Rm XIII, 1). verdade que ele assim falava num
perodo de calma; mas era no dia seguinte s atrocidades de Nero, e o epistoleiro
incomparvel poderia ter visto sua pgina iluminada pelas tochas vivas em que se
consumiam seus irmos. Pedro, por seu turno, repete: Temei a Deus, honrai o rei (I
Pe II, 17), esse rei que ia crucific-lo.
Tertuliano faz notar que nunca os cristos estiveram metidos nas sedies; que
jamais os conspiradores, os Albinos, os Cssios, os Nigros, os tiveram por cmplices.
Csar, escreve ele fortemente, mais Csar para ns do que para os outros romanos,
tendo sido, como foi, constitudo Csar por nosso Deus 16. Estas so grandes palavras;
so e sero sempre de tradio na Igreja.
Mas isso no impede que se seja oprimido pelo Imprio romano como por um
poder satnico ao mesmo tempo que divino. Ele divino como emanado dAquele que
tudo rege, e como executor das suas vontades relativas ordem social; satnico
75
porque mistura justia de suas exigncias polticas a injustia das suas pretenses
religiosas e dos seus furores.
Estes dois pontos de vista so em toda parte reconhecveis na atitude crist das
origens. A ele se liga uma teologia que causa estranheza a certos espritos e que, no
entanto, das mais racionais. De um lado se diz: obedecei aos chefes polticos por
causa de Deus; em certas circunstncias se diz: melhor obedecer a Deus do que aos
homens (At V, 29). Isto no se contradiz. H objetos a cujo respeito a conscincia
individual est ligada a Deus por intermdio do poder social. Outros h em que ela
mesma juiz, sentindo Deus dentro como o caso da lei natural ou encontrando-o
numa autoridade de ordem parte, como a autoridade religiosa, que o representa
diretamente, sem ter de passar pelo estado.
Essas competncias diversas fazem a diversidade da atitude crist. Onde quer
que Csar seja juiz, obedece-se a Csar. Onde quer que a conscincia seja juiz,
obedece-se conscincia. E esse dualismo tanto mais acentuado quanto h a uma
oposio mais completa entre o que a conscincia exige e o que reclamado
abusivamente por um poder opressor, que nem por isso decaiu dos seus direitos.
A poltica crist sabe assim conciliar tudo: o indivduo e o Estado, Deus e o
homem, insistindo no sentido do estado quando este est apegado aos seus deveres e
respeitador dos seus limites, e pendendo para o lado da conscincia quando o Estado
abusa, e exige fora do direito. Este ltimo termo da alternativa o que nos ocupa; por
isso que essa poca de sofrimento e de ardor o ponto de partida histrico disso a que
se tem chamado, depois, os direitos do homem. O indivduo imortal, filho de Deus e
cidado da cidade eterna, erguendo-se humildemente em face das foras coletivas que a
palavra Csar representa aos nossos olhos, foi o cristianismo primitivo quem criou essa
grandeza.
No a conhecia a antiguidade. As suas idias covardes sobre a natureza do ser
humano e sobre os seus destinos no lhe permitiam fazer dele outra coisa seno uma
abelha subordinada colmia, ou um pato selvagem elemento do tringulo enterrado
no cu azul. Exceder em relao ao seu grupo; fazer bando parte no espiritual e
reservar o seu quanto a mim mesmo no caso em que o espiritual parece tocar no
temporal e por este motivo interessa uma autoridade ciosa e exclusiva, uma ideia que
se no tolera numa sociedade ou materialista ou, em todo caso, mal segura dos porvires
humanos, como o caso de toda a antiguidade.
Se o homem no passa de um tomo pensante, destinado a desvanecer-se
amanh no grande todo em cuja obra a vida efmera colabora, quem ousar conceber
que esse serzinho se erga contra o todo representado pelos poderes sociais, e diga
no ao que fica, ele que passa? Ao que quase infinito em amplitude, em relao ao
que ele pode justificar de existncia? Dir-se- a esse vermezinho: Submete-te! Se a tua
conscincia protesta, deixa-a formar pela conscincia do grupo, que no menos teu
educador do que tua fonte, visto que dele emanaste em corpo e alma.
Diversamente sucede na hiptese espiritualista, e sobretudo crist. Sucede
mesmo, direi, ao inverso, visto como ento j no o indivduo que passa, o grupo; j
no o indivduo que pequeno, esse corpo social constitudo de nossos ps,
vivificado por um tempo pela vibrao de nossas almas, mas que deve esboroar-se
76
mais cedo ou mais tarde, no mnimo quando o planeta arrefecido rolar, fretro triste,
em volta do seu sol intil, contemplando-o as almas de longe, do alto de sua glria.
A dignidade do indivduo, tal como o cristianismo concebeu e imps ao
mundo, fundo da poltica moderna, na medida em que esta ciosa do progresso e no
sonha com retrogradaes opressivas.
Logo no inicio, no parece esperar-se semelhante converso do mundo. O
pequenino rebanho, to herico espiritualmente, ainda no sonha com uma ao
poltica de que a sua vida espiritual seja a alma. A grande mquina romana parece
dever durar sempre e oprimir sempre os eleitos. uma condio a que as pessoas se
submetem como a uma vontade providencial. Faz-se o melhor que se pode para ser um
bom cidado, sendo cristo; mas se, apesar disso ou por causa disso, preciso sofrer,
sofre-se, e se preciso morrer, morre-se. Faz-se como quando se tratou de gozar sade
por dever e se cai doente. Os que suportam melhor a doena so os mesmos que melhor
sabem usar da sade. Assim os cristos fiis s leis e os melhores servidores do
Imprio, como dizem incansavelmente os apologistas, so os mais resignados a esse
paradoxo atroz que faz deles uns pretensos revoltosos.
S mais tarde, quando a sociedade crist toma corpo e nela se introduzem
elementos pertencentes a todos os setores, ao exercito, poltica, magistratura, tanto
quanto ao povo, que forneceu os primeiros subsdios, s nesse momento, isto , a partir
do sculo III, surgem esperanas novas.
Desde o tempo de Marco Aurlio, um Meliton sonhava com uma espcie de
aliana entre o cristianismo e o Imprio, encarregando-se o primeiro, em troca de uma
proteo sincera, de fornecer ao segundo os valores morais que aumentariam
imensamente a prosperidade. Orgenes retoma este tema uns cinquenta anos depois,
com muito mais razo de alimentar esperanas, o que no impede que ele mesmo,
torturado em 249, por ocasio da perseguio de Dcio, possa perceber que os tempos
ainda no esto maduros.
Pode-se mesmo imaginar que tais estados de esprito no entram por pouco na
recrudescncia das perseguies. Porque o que, no fundo, eles oferecem ao Imprio
lhe infundirem uma alma nova. Ora, o Imprio no quer saber disto. A sua alma lhe
basta. Ele cr que ela corresponde s suas origens e ao seu fim. A Igreja, se o orgulho
dele lhe permitisse lev-la em conta, parecer-lhe-ia aos que esto contentes com este
mundo que fecham os ouvidos aos gritos de apelo que nos vm de l de cima
A Igreja no deste mundo, e por esta razo age sobre este mundo a fundo,
tentando arranc-lo a si mesmo para faz-lo chegar a mais alto do que ele. Para isto
preciso abalar-lhe as razes. a epopia do Cedro na Lgende ds sicles:

Et frissonnant, brisant Le dur rocher de marbre,

Dressante ses Brs ainsi quum vaisseau ses agres,
Fendant la vieille terre aicule ds forts,
Le grand cdre, arrachant aux profondes crevasses
Son trone, et as Racine, et ses ongles vivaces,
Senvola comme un sobre et formidable oiseau.

77
 E, trmulo, quebrando a dura rocha marmrea,
Erguendo os braos qual nau que ergue os seus maames,
Fendendo a vetusta terra avoenga das matas,
O grande cedro, arrancando s rachaduras fundas
O tronco, e a raiz, e as suas unhas vivazes
Evolou-se qual ave lgubre e formidanda.

Isso vai bem nos poemas; mas quando se trata da vida de um Estado, as razes
existem, o solo tambm, e o selvcola, Csar, sempre tentado a bradar, como Joo no
poema:

Joveaux Venus, laissez La nature tranquille. (Recm-vindos, deixai tranquila a

natureza.)

Mas sim! O paganismo, aos seus prprios olhos, natureza.

No importa; a perturbao salutar lanada nos Estados pagos, primeiro pela
existncia e depois pela ao social da Igreja, ter o seu resultado. Despertando as
conscincias retas, agrupando-as, a Igreja criar um Estado no Estado. No espiritual,
entende-se! Porque no temporal seria uma grave censura; ns no somos separatistas.
Mas no espiritual, verdade; um grupo cristo num Estado pago ou paganizante, um
Estado no Estado, e esse Estado, mais ativo se fiel alma que traz, tende a encerrar o
outro, a envolv-lo com sua influncia para enriquec-lo de seus dons, para que, tendo
posto frente das suas preocupaes O reino de Deus e a sua justia, tudo o mais lhe
seja dado por acrscimo.
o que o mundo novo, que vai suceder ao Imprio, experimentar pouco a
pouco, no positivo, e tambm, ai! Quanto a contra prova. Mil desfalecimentos, de fato,
limitaro constantemente os efeitos de uma poltica crist difcil de conceber aps o
longo reinado dos preconceitos, mas difcil ainda de aplicar a uma matria sempre
parcialmente rebelde. por isso que as lutas que acabamos de descrever no cessaro
com as circunstncias em que as vimos desenrolar-se. Elas so de todos os tempos. E,
como j vrias vezes insinuei, h outros Csares em luta com a Igreja que no os
soberanos ou os ditadores; os poderes coletivos tambm intervm, e esses imensos
poderes annimos que so as civilizaes. Em toda parte onde a Igreja encontra isso a
que o seu Fundador chamava o mundo, isto , no somente as potncias do mal, mas o
que praticamente d no mesmo, de ver que as culturas humanas pretendem
orgulhosamente bastar-se, os laicismos de todos os jaezes, quer se abriguem nas
Sorbonas, nos tribunais, nas bancas, nas oficinas ou nas escolas, quer inspirem os
sistemas filosficos, sociais, econmicos, literrios, artsticos, etc., a Igreja ergue-se
como adversria, porgue v em conflito o temporal e o eterno, o insuficiente e o nico
Necessrio. Ento, a batalha; em todo caso, a diviso, visvel ou latente. A
procisso Escreve Ernesto Hello passa levando a cruz, e as criaturas dividem-se
sua passagem. As criaturas dividem-se e nem sempre sabem que a cruz que as
divide.

78
 No importa, o mundo no est acabado, e a esperana sempre possvel. O
reino de Cristo, por mais combatido que seja, subsiste. O que os seus incios nos
fizeram ver ampliado sob nossos olhos e pode aguardar com confiana o futuro.
A que ponto chegamos sobre isto? E que testemunho traz o tempo atual em
favor da Igreja crist, consideradas as suas aquisies e as suas carncias, as suas
provaes e as suas necessidades?
a nossa ltima questo.

79
 CAPTULO VII

A IGREJA EM FACE DO TEMPO PRESENTE

Deus fez no meio de ns uma obra que, desprendida de qualquer

outra causa e s dele dependendo, enche todos os tempos e todos os lugares17.
nestes termos que Bousset julga poder apresentar aos seus contemporneos a Igreja
eterna. Ele sabe que a Igreja reivindica como fundamento os milagres evanglicos, e
que esta manifestao exterior serve como que de selo ao ato do nascimento dela. Mas,
depois que esses milagres a fundaram e a sustentaram no seu crescimento, no seu surto
de conquista, e na sua resistncia aos poderes, ela prpria pretende, como manifestao
exterior tambm do mesmo Deus, o mesmo brilho que por ela como por eles se faz
reconhecer.
Nisso, ela no os suplanta, continua-os, visto como eles j esto nela. Com
eles ela revela o divino no homem. Ela uma sntese de milagres e um milagre a mais.
Propriamente, esse milagre novo consiste na existncia entre ns de um
organismo social humano-divino e que leva uma vida humano-divina, mostrando
portanto Deus em sociedade com o homem e o homem em sociedade com Deus.
Esse organismo, nos seus primrdios, no momento em que todo recm-
nascido exerce o mais poderosamente a sua fora assimiladora, deslumbra o mundo
pago. A sua unidade, a sua constituio j forte, a evidncia do seu fermento intenso,
a vida do Esprito nela, brilhavam, e s almas chamadas e predestinadas persuadiam de
que a sua ptria ali estava. Como dissemos, isso fez mais para a converso do mundo
do que os milagres particulares relatados nos Atos. Esses sinais apagavam-se, de
alguma sorte, ante o sinal por excelncia.
Hoje em dia, embora o trabalho do Esprito seja menos visvel, em
compensao so mais visveis os seus resultados. E a Igreja pretende que esse sinal
baste, normalmente, para convencer uma alma atenta e reta. No nos podemos admirar
disto. Se Deus age deveras em cooperao com o homem, e com o homem social, que
evolve no visvel, isso deve ver-se. Que Deus seja aqui como em toda parte o Deus
oculto a ttulo de causa invisvel em si mesma e que quer ser discreta, isso no impede
que fenmenos em que ele desempenha um papel essencial no possam deixar de
revelar a sua presena, se j o corao o procura.
preciso para isso o corao, porque sempre, nas coisas morais, requerido
este ponto de partida, e porque, alis, sendo a f uma graa, semente de vida eterna,
no se v que, para se revelar, possa o Bem soberano assim oferecido desprezar as
disposies morais de quem se abeira dele. Assente, porm, isto, a convico deve ser
possvel, ou melhor, normalmente falando, a negao impossvel. impossvel que os
que amam a Deus d e todo o seu corao desconheam a Igreja, to evidente ela,
escreveu Pascal.

A vida divina da Igreja faz-se reconhecer, a quem quer v-la, pela sua
perpetuidade e pelos seus caracteres. A Igreja a eternidade no tempo, e a eternidade
simultaneamente uma perpetuidade, pois envolve o tempo, e uma superioridade de
80
natureza em relao s nossas duraes mutveis. As duraes igualam os seres.
Nossas duraes, as nossas, so duraes fragmentrias e reduzidas s nossas medidas;
a durao de Deus imutvel e infinita no seu ser, que o do prprio Deus. Se, pois,
Deus vive deveras com o homem na terra, graas encarnao continuada e
socializada, a vida assim constituda ser dotada conjuntamente de uma perpetuidade
indefectvel e de uma superioridade relativa sempre, visto que o homem faz parte dela,
mas suficiente para indicar que o homem, aqui, no est s; que o Autor de seu ser
retomou a obra na sua base, para lev-la mais alto.

Perpetuidade, dizemos primeiro. Para quem sabe ver, h a um fato

surpreendente. Pela sua prpria definio e pelas suas prprias declaraes mil vezes
repetidas, a Igreja obrigada a ser perptua. Estranha obrigao essa. O profeta que
assim se enfeita com o futuro arrisca-se cada hora a ser desmentido. Por isso o
adversrio, sentindo o lado fraco que contra a instituio e a doutrina uma tal pretenso
lhe oferece, apressa-se, ele, a profetizar a morte da Igreja, a declarar iminente essa
morte, a mostr-la, j assente, por assim dizer, nos seus prdomos certos.
A ttica boa. No h maneira mais segura de arruinar moralmente a Igreja,
de que lanar o descrdito sobre toda a sua durao, do que provar se se provasse
que essa durao ter um termo. Se a Igreja deve morrer, ela nada . Se a Igreja est
no somente no tempo, o que deve ser, porm sdita do tempo, que est
abandonada ao tempo assim como tudo o mais, e no est suspensa eternidade. Por
outros termos: se a Igreja morrer, se morrer numa data qualquer antes do fim do
homem e o homem, em verdade, no morre-, que ela humana somente, que no
humano-divina, que no o que pretende ser, e para encurtar razes, que no
nada.
Mas a Igreja no se perturba com esse perigo, e j h dois mil anos que escuta
calmamente os que a ameaam dele. Passado tal no seria uma garantia do futuro?
Creram-no grandes historiadores, impressionados no somente com o fato, mas com o
estado dalma que o acompanha, com essa prodigiosa certeza por entre tantos reveses,
com essa tranquilidade no curso e de perodos histricos movimentados em extremo,
diversos e fecundos em surpresas.
Uma tal fora psicolgica por si s um fenmeno surpreendente. Um poder
to seguro de si mesmo e do seu futuro, to decidido no que faz e to pouco inquieto
com as contradies, com os ataques, com os obstculos, com todas as ciladas que,
entretanto, com a sua vasta experincia, ele sabe armadas sob os passos de todas as
instituies: um desafio. Que audcia o pretender assim fazer exceo sozinho!
E, no h dizer, o fato responde; sempre respondeu ao sentimento que a nossa
Igreja tem dele, como se esse sentimento houvesse partido do prprio fato. A Igreja
circula entre os acontecimentos como o sonmbulo beira do telhado. O sonmbulo
no cai, guiado que por um esprito interior, numa feliz ignorncia do perigo que
tangencia. Acordai-o, tirai-lhe a sua inconsciente segurana, feita de certeza vital: ele
est perdido. Assim a Igreja se perdesse a sua f. Porm no a pode perder. O seu
Esprito interior a um s tempo lhe comunica o sentimento da sua perenidade e lhe d
em toda parte segurana de si.
81
 A Igreja entende sobreviver a tudo o que pretende ser o futuro, e j enterrou
muitos dos que lhe meditavam ou aguardavam a perda. Tempestades no lhe tm
faltado; mas os tornados no oceano e as tempestades de areia do Saara no afetam a
estabilidade da terra. A Igreja esposou a terra; ela a prpria terra encimada pela cruz,
a terra viva, santificada por uma Presena invisvel, e ela no tem medo. Um dia, a
terra morrer, mais numa apoteose que a Igreja diz sua. Ela no teme esse
acontecimento, espera-o. Do lado de c, profeta de si mesma, projetando o que ela
sobre o que amanh ser, a Igreja diz: O futuro meu, porque em mim est esse futuro
j adquirido com Aquele que o regula. O tempo no me contm; eu, a Igreja, que
contenho o tempo, pelo meu Esprito, seu princpio eterno. Beber na taa do tempo a
durao eterna a sorte de todo aquele que adere a mim e comunga com a minha alma
secreta. Muitas coisas me fazem sofrer, mas nenhuma me desconcerta nem me
inquieta. A adversidade retempera-me. Um fracasso significa para mim: recomea;
como um xito significa: prossegue. Por cima da cabea de meus inimigos e para alm
dos obstculos, eu olho uma finalidade visvel a mim, mas to exigente que eu no
posso desviar dela meus olhares nem minha marcha. Completar meu Cristo na terra, o
Cristo coletivo, a assemblia universal a que ele chamou seu corpo: esse o meu
trabalho. Trabalho de todos os tempos, sem dvida! E por isso que eu no morro.
Quer se arrazoe, quer se desarrazoe sobre isso, a fora ntima assim
manifestada tem algo de nico. Supe, ao que parece, no invisvel, fora das nossas
duraes indecisas e fugazes, uma cumplicidade.
Procura-se a explicao disso num iluminismo feliz da nossa f, e, por outra
parte, em contingncias histricas cada uma das quais se presta a explicaes naturais.
Est bem. Mas o iluminismo da Igreja muito positivo; a ingenuidade no coisa
dessa av, que sabe aonde vai, e que impressiona o observador justamente pela certeza
imperturbvel do que faz.
Explicao indigente o menos que aqui possa dizer-se. Na verdade, a
explicao nula; por quanto, se a misticidade pode realmente ter seus desvios, a
Igreja, que controla a misticidade com um rigor severo, deve ser chamada sobremstica,
e escapa ao perigo porque deve prev-lo. Ela no sonha; a sua certeza serena; bem
em pleno despertar e de posse de toda experincia humana que ela diz: H em mim
algo de sobre-humano; eu, que assisto ou presido a tantas mortes, sei que no morro.
Quanto s contingncias histricas, estas existem. No se trata de negar as
causalidades inerentes a uma vida que est na terra, embora no proceda unicamente da
terra. Cada um dos casos apresentados por essa extraordinria histria suscetvel de
explicaes que se afiguram suficientes, e que o seriam, tomado parte esse caso. Mas
o que assim se no explica a repetio indefinida de contingncias semelhantes e
semelhantemente previstas, de tal modo que a instituio que lhes objeto possa dizer
tranquilamente que elas se repetiro sempre, sem que nada, at agora, desminta.
Difcil , nestas condies, fugir observao de Pascal: E tudo isso se faz
pela fora que o predissera. A predio no muito menos extraordinria que o fato.
O fato confirma a predio. Digamos que h a um s fato ao mesmo tempo espiritual e
histrico, proftico e efetivo. E segue-se que a explicao da Igreja, quanto sua
perpetuidade, est na prpria Igreja. A Igreja o vivente imortal que seu Cristo
82
predisse ao constitu-la; ela recebeu a imortalidade com o ser, e por isso que afronta o
tempo; por isso que, por assim dizer, devora os ferozes acontecimentos feitos para
devor-la, e prossegue atravs de tudo os seus destinos tranquilos. Isso no so hbitos
de homem.
Ademais, quando se fala de perpetuidade a respeito de uma sociedade
religiosa, no se trata de uma perpetuidade exclusivamente poltica ou administrativa.
Isso seria uma mera conservao de quadros. Para que a Igreja seja verdadeiramente
perptua, preciso que se conservem, como fazendo parte dela mesma, e sem alterao
essencial: o seu pensamento, isto , o seu dogma; a sua prtica, isto , a sua moral e a
sua liturgia; a sua organizao, isto , o seu sacerdcio e os chefes do seu sacerdcio
bispos, representantes dos Doze, Papa, sucessor de Pedro, e lugar-tenente de Cristo.
tudo isso que no deve perecer.
E quantas ocasies para que isso tenha perecido! Pode-se dizer que tudo
ocasio para isso; porque o histrico se move no acidental. clssico este adgio: Em
histria, tudo resulta sempre diversamente do que se previra. De sorte que, se no
houvesse a um princpio interno de indefectibilidade, de continuidade, tudo iria
sempre a esmo, quer dizer, ao aniquilamento sem remdio; os dogmas desvanecer-se-
iam em opinies de indivduos e de grupos (como no protestantismo); a prtica moral e
os sacramentos, a autoridade e as disciplinas mais essenciais teriam a mesma sorte;
nada resistiria dessa contextura imensa, que, ao contrrio, idntica a si mesma vemos
atravessar assim os sculos como os azares.
Todas as religies tm mudado profundamente e tm-se esmigalhado em
seitas: a Igreja de Jesus Cristo fiel sua tradio unitria, memria onde sem
prejuzo das adaptaes que so o sinal da vida e que o servio exige se acham
consignadas uma vez por todas as confidncias de Deus humanidade e as criaes da
sua graa.
Bem longe que o tempo deteriore a Igreja, ao contrrio, ele lhe traz
constantemente materiais novos; aumenta-lhe todos os rgos e diferencia-os, sem
prejudicar a ideia vital. Quem l hoje S. Paulo reconhece nele a sua f, a sua regra de
vida, a sua prtica ritual, o seu sacerdcio, a sua organizao essencial; mas que
riqueza aumentada! Que adaptao sempre mais perfeita aos problemas novos! Que
manifestao obtida para o que o gro continha! J no mais o gro de mostarda,
verdadeiramente a grande rvore.
E, se h crises e atrasos, falhas no funcionamento, no h razo para nos
admirarmos; a parte do homem. Jesus Cristo prometeu Jesus Cristo prometeu sua
Igreja uma durao indefectvel; no lhe prometeu uma sade indefectvel; ela tem as
suas doenas, que no levam morte. Cabe a ns fazer que ela melhore, pois a sade,
a nossa de fiis e chefes que proporciona a dela. Mas no se precisa de ns para que
ela viva; ou, pelo menos, se de certa maneira a vida dela depende de ns, o Senhor dos
coraes a est para que no falta o restinho em que Israel pode subsistir, reserva
dos tempos melhores e penhor do triunfo eterno.

Observarei que a vitalidade da Igreja, condio da sua perenidade, visvel

hoje mais do que nunca, primeiro porque o seu desenvolvimento interno est mais
83
adiantado, a sua diferenciao aumentada ao mesmo tempo que a sua unidade
reforada (duplo sinal caracterstico do progresso), o seu surfo de penetrao no
corao das raas desdobrado com vigor novo; mas tambm porque, por esse mesmo
fato e em rao de circunstncias histricas providenciais, o princpio catlico se
manifesta mais independente de tudo o que no ele.
Uma substncia reconhece-se melhor quando isolada. Os concluos do
Imprio constantiniano, o equilbrio ofensivo do Sacerdcio e do Imprio, a aparncia
de misto poltico constitudo pelo poder temporal, tudo isso pereceu. A Igreja pura;
pode-se ver o que ela . E que ela? isso mesmo: um poder espiritual independente e
que, a despeito das aparncias superficiais que eu assinalo, sempre o foi. E pensar-se-
que isto no seja nada? Augusto Comte via nisso um fenmeno de primeira grandeza,
depois de reconhecer a uma condio de futuro da sociedade humana. A lua suspensa
noite no cu claro j no nos admira, porm KEPLER, Newton, Laplace ou Poincar
passaram anos a calcular esse equilbrio delicado, irmo de um sono tranquilo.
A Igreja tem-se acaso pensado nisto? a nica sociedade religiosa assim
independente que jamais se haja mostrado na humanidade. No seria isto um prodgio?
um prodgio nisto que uma sociedade espiritualmente independente deve ter em si
tudo o que uma autarquia dessa espcie exige para sobreviver, para no se misturar
com coisa alguma de dissolvente, para se no deixar absorver por coisa alguma de
envolvente ou de insinuante, e assim manter no mundo um poder alheio ao mundo,
como seria em fsica um corpo liberto das foras csmicas, inacessvel s influncias
que tudo transformam.
As autarquias econmicas de que nos falam agora, onde que se realizam?
Unicamente l onde a natureza proveu a isso, dando ao grupo que a ele aspira tudo o
que preciso sua vizinhana e sem temor da vizinhana. Se a Igreja pode ser e uma
autarquia espiritual perfeita, que portanto tem em si, a ttulo independente e garantido
contra toda alterao, contra todo desvio, tudo o que uma vida religiosa perptua e
universal comporta. Deve ela poder ir a toda parte sem se misturar em parte alguma;
ocupar-se de tudo e influir em tudo sem que nada a contamine; durar sempre sem que
falta de uma condio temporal entendo entre as que so alheias ao seu prprio
funcionamento possa deix-la cair. Pese-se um tal requisito.
No curso das idades, acontecimentos no tm faltado para porem prova essa
alta independncia e para aboli-la. Ela sempre se mostrou superior a eles. Os poderes
tm feito tudo para captar essa fora e para escraviz-la; as lutas picas em razo disso
por ela sustentadas so bastante conhecidas: ela tem-se sado delas constantemente
vitoriosa. Agora, todos querem tratar com ela; e ela se presta a isso; porque, se ela
independente de todos quanto sua vida, entende de no ser independente de ningum
quanto ao; quer dizer que est disposta a uma colaborao universal. Mas, se s
vezes os que tratam com a Igreja o fazem no velho esprito de envolvimento de que eu
falava, ela tem com que desmanchar e desmancha todos esses ardis terrenos. Aos
vorazes, poder ela abandonar algumas penas de suas asas; mas no interromper o seu
voo.
Em pequenos crculos inteligentes, porm mopes, as pessoas deixam-se levar
a dizer que Musolini meteu no bolso Pio XI, que Hitler repete a histria, etc. Isso
84
so palavras pouco srias. Elevem-se antes esses tais contemplao deste espetculo:
um soberano sem Estados, investido por quem? de um poder ante o qual o universo
se inclina, que diz sim, que diz no aos mais poderosos como aos mais pequenos, e que
da minscula Cidade, territrio de teoria, quase irrisrio se a irradiao dele no
fosse to solene, marca encontro para o futuro, sobre documentos autnticos, a tantos
poderes que a ele no correspondero.
Quanto durar Mussolini? Quanto Hitler? Quanto os regimes e as
combinaes polticas que temos sob os olhos? no sei; mas o Papa a estava de tal
forma antes deles, que, sem se arriscar, pode-se dizer que a estar depois deles e
depois dos que lhe aguardam a herana. Todas essas sortes de poderes tm passado,
estendendo a mo a Pedro para engod-lo, para utiliz-lo; eles tm passado, e Pedro
fica. H a um princpio de vida, sem dvida, e no entanto cumpriria dizer qual.

A independncia, que um indcio de fora e, nas condies em que a Igreja a

manifesta, de fora propriamente sobre-humana, essa independncia poderia conceber-
se sem ao conquistadora? Vimos essa ao nos seus primrdios; foi fulminante.
normal que hoje em dia o seja menos, e sabemos o motivo; porm ela mais evidente
do que nunca. O reflorescimento missionrio mesmo assinalado, na ora atual, por um
carter extremamente impressionante e por um grande alcance de futuro: entendo a sua
catolicidade intrnseca, se assim posso dizer, pelo acesso de todas as raas de homens
ao sacerdcio e ao episcopado catlicos, at aqui mais ou menos reservados, no de
direito, por certo, mas de fato, s raa branca.
No interior dos nossos grupos cristos, a multiplicao das obras catlicas
deixar-nos-ia estupefatos, se soubssemos ver. Poderamos ns supor o menor comeo
delas, ou mesmo o antegozo, se no fora a Igreja? No entendo dizer que a Igreja faa
tudo; s vezes faz-se melhor do que ela; mas foi ela quem lanou tudo; o que ela
mesma no faz, procede dela quanto origem primeira e quanto s influncias que
sofre: emulao, concursos, exemplos.
Diversas tanto quanto as necessidades espirituais e temporais do homem,
diversas tanto quanto a vida, a que que se podem comparar as obras de criao ou de
inspirao catlica? Noutras partes h reflexos delas: da Igreja vem a luz. H migalhas
esparsas: nela est o po.
Por certo! Muito mais haveria ainda por fazer do que o que a Igreja faz.
Somos impacientes, e mui sinceramente podemos ficar impressionados com as
lentides seculares da Igreja mais do que com a sua ao secular. Mas, alm de, aqui,
intervirem as liberdades, e os acontecimentos, e os meios resistentes, no nos
deveramos precatar contra uma confuso dos valores e das escalas que os medem?
No no absoluto, comparativamente que convm julgar, quando se pede
experincia a resposta a esta pergunta: a Igreja da mesma natureza que as outras
potncias deste mundo, ou de natureza superior?
No absoluto, tudo lento daquilo que se move atravs do humano. O prprio
Deus deve evitar os mtodos catastrficos, inimigos da sua sabedoria, que
nmero, peso e medida. A Igreja, agente da Providncia, e bem decidida a com ela se
manter em contato, a no preced-la, procura nos fatos passo a passo seguidos os
85
vestgios de seu Deus, e assim que ela marcha. A gente apressada censura-lhe isso:
mas a gente apressada a mais apta a perder o tempo que a gente calma utiliza em toda
a extenso. A Igreja realiza milagres de atividade precisamente porque no se apressa,
no compromete nada, nunca se obriga ao recuo, olha longe e sem impacincia no
sentido do futuro; em suma, porque conduz a ao temporal num esprito superior ao
tempo.

Falar-nos-o de tantas misrias na Igreja? Consinto, contanto que se

acrescente: e tanta santidade. Pode-se desconhecer a fora santificante e purificadora da
Igreja sob suas duas formas essenciais: a forma mstica e a forma educativa ou moral?
Misticamente, a vida sacramental sublima, purifica e arrasta obra boa uma
multido de coraes. Cristo tem um imprio ao qual nem de longe qualquer imprio
deste mundo pode ousar comparar-se. A despeito da carne, do mundo e de Satans, trs
potncias adversas. Ele obtm de seus fiis efeitos de virtude e de ao espiritual que
os meios antecristos ou no cristos no podem pensar em conhecer; ou, se a eles
chegam, devem-no ainda a Ele pelos caminhos desviados que havemos descrito.
Mesmo onde quer que a lei cedeu, aquilo que subsiste de vida sacramental:
batismos, primeiras comunhes, casamentos, ritos funerrios, cerimnias pblicas e
privadas, ainda conserva uma armadura tal qual a uma civilizao indecisa; o futuro a
est em expectativa, e bem longe que s haja nisso um legado do passado. Muito
errados andaramos em subestimar esses restos.
Moralizadora, a Igreja o em nome do cu e em vista do cu; mas o terreno de
onde se ala o voo para o cu a terra. O Reino de Deus temporal, dizamos,
precisamente porque eterno. Por isso a Igreja uma educadora de ateno sempre
vigilante, e de psicologia admirvel, de experincia consumada, utilizando todos os
recursos da alma e da vida, envolvendo esta toda, como se, gerado por ela, o cristo
nunca acabasse de nascer, e lhe vivesse no amplo seio.
Um dos mais altos e dos mais preciosos caracteres da Igreja, como educadora,
a sua arte de tirar o bem do mal. Ela reergue o pecador e no o desanima; sem
pactuar, longe disto! Ela sabe compadecer-se e compreender. Salva e utiliza assim uma
multido de valores que uma sociedade sem alma abandona s foras do mal, e depois
rejeita.
Quem dir o de que assim se privam grupos talvez muito apressados em
denegrir e em combater neste ponto a vida catlica! Os grandes pecadores que se
tornaram santos, e obras como Betnia, o Bom Pastor, ou Nossa Senhora da Caridade,
ou as simples capelanias de prises, sem falar de tantos outros sinais, deveriam no
entanto fazer refletir. A Igreja faz beleza com as fealdades, e com a fora revirada das
paixes faz energias puras. Pedro, sobre o Lago, pede a Jesus para afastar-se dele
porque ele um pecador; mas a Toda-Pureza no tem destes pudores hipcritas; ela s
se afasta convidando, como uma me diante do filho que tropea, e todo o surto do
arrependimento chama o homem para sobre o corao dela.

No se quer que a santidade, que o poder santificador da Igreja prove a sua

divindade, porque, primeiro, ao gosto do censor no h bastante bem nela, e h
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demasiado mal. Objeo tal no surpreende; f-la muitas vezes a si mesmo o crente, e
grande necessidade tem ento de se lembrar da advertncia de seu Senhor: Bem
aventurado aquele que se no escandalizar de mim (Mt XI, 6). Mas no fundo desta
dificuldade, como de muitas outras, h simplesmente isto: Exige-se que a Igreja seja
humana ou divina, escolha; no se quer que ela seja o que ; humana e divina,
conjuntamente, com todas as consequncias. Se uma vez se consente nesta ltima
situao, compreende-se que, pela sua divindade, deve haver na Igreja grandes efeitos
de Graa, e bem cego quem os no v; mas, pela sua humanidade, deve ela oferecer
tambm todas as misrias humanas, digo todas, visto haver nela todo o homem.
Quanto mais humanidade h na Igreja, tanto mais divindade deve nela haver
para que ela sequer subsista; porm, quanto mais divindade h, isto , sabedoria,
respeito do homem, cuidado de deixar obra um cunho de livre esforo e de
responsabilidade, tanto mais imperfeies e taras devem nela encontrar-se.
Sem dvida, poderia acontecer que esta ltima condio, a s olhar a ela,
abolisse a primeira, e que de alguma sorte o humano afastasse a Deus. Mas isto uma
suposio inteiramente gratuita. A malcia do homem no iguala o poder de Deus. A
Igreja tem em si, quando preciso, com que se reformar de dentro, mediante
reconcentrao do seu Esprito em individualidades que bem se devem chamar
providenciais, embora em aparncia nascidas do acaso, j que, maneira da
providncia eterna, surgem sempre. Sempre o acaso, isto no ser a providncia?
Quanto a recusar a hiptese, exigindo o divino puro, sob pena de
absolutamente no mais ver a Deus, isto ditar a Deus o seu proceder. Melhor , sem
dvida, fazer por dentro este gesto simplssimo, a bem dizer profundssimo e por isto
quase herico, de se inclinar perante Deus. Ento, a objeo se esvai.
Pode ela, verdade, dar lugar a outra. A santidade, na Igreja, no provaria a
sua divindade, porque tudo o que se v explicvel pelo homem. Mas na realidade,
como observava Santo Agostinho, mais difcil fazer um santo ou converter um
pecador do que ressuscitar um morto, o que no obra de homem. A despeito da
audcia de uma tal frmula, pode-se dizer que to difcil fazer um santo como fazer
um Deus: um raio de sol ou um sol no so obra semelhante? ao contato de Deus e
do homem que a santidade jorra; reconhece-o um puro filsofo, como Bergson, e
esse, reconhece-o ele mais ou menos tambm, um dom especial da Igreja. A concluso
est bem prxima.
A santidade da Igreja divindade latente. Brilha em certos pontos, em certas
vidas, brilha amplamente, embora menos sensivelmente para a desateno, no
funcionamento geral da obra. Santidade concentrada ou santidade difusa, santidade
brilhante ou humilde santidade, sempre Deus que aflora, esse Deus que a humanidade
procurava, que o seu capricho fabricava, e que um dia irrompeu nela mesma.
Perguntava Santo Agostinho: Que vale Juno em face de uma velhinha que uma fiel
crist?. No preciso mais do que estar atento a tudo isso para v-lo; mas preciso
olh-lo com os olhos da alma, e no com o esprito s.
Tendo-o reconhecido, e tendo-se capacitado de que, para a Igreja, fazer
cristos quer dizer humanos completos, em Deus, e juntos, bem pronto se est para

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confessar que a Igreja e a civilizao so solidrias, de tal sorte que o milagre religioso
vem aqui ao encontro do fato humano e nele se refora.
No se ignora, conquanto s vezes se goste de esquecer ou se esquea por
inadvertncia, o que a Igreja fez no passado. Nenhum historiador recusaria dizer que
ela, a Madre Igreja, foi quem carregou nos joelhos a civilizao moderna. Mas o que
ela fez no passado, est armada para faz-lo muito mais ainda, desenvolvida como
jamais o foi; rica de funes, de pessoal e de obras: capaz de atingir, de alto a baixo da
escala dos espritos, das situaes sociais e das almas, todos os elementos humanos em
busca de progresso e de felicidade.
O gnio moral que habita a Igreja o fermento animador e o sal conservador
das civilizaes. O sentido da vida, as leis do indivduo, da famlia, dos grupos
profissionais e especialistas de qualquer especialidade, da sociedade nacional e
internacional, com todos os seus meios psicolgicos e msticos, no terreno moral,
fazem parte do seu depsito. Ela nos ajuda a adapt-los s circunstncias diversas. A
sua cincia moral uma consequncia do seu dogma, e a sua maternidade goza do dom
de conselho.
Alma das naes, como dizem os Papas da Idade Mdia, ela pode fornecer
aos nossos grupos, no espiritual, todas as suas normas de ao e todas as impulses que
os guiam. Ela consolida o reinado das leis, fazendo-as partir da Razo divina e ir ter
aos seus juzos; humaniza-as banhando a justia no amor. Aos fatos de autoridade ela
d por princpio a autoridade servio pblico da parte de Deus; aos fatos de
subordinao d a obedincia ao poder como a Deus; aos fatos individuais que
preparam a matria social d a vida depsito divino e atividade em marcha para Deus.
Esto a bases firmes.
A construo poder em seguida inspirar-se nas largas vistas de governo que
so as da Igreja. A Igreja eminentemente democrtica quanto definio e
apreciao dos seus valores sociais; canoniza os santos e no os chefes, os humildes
virtuosos e no os fortes. , entretanto, aristocrtica pelas suas Igrejas particulares que
os bispos governam, e monrquica em razo de Cristo e da sua representao visvel,
o Papa. Pode assim dar modelos de governo a todos os Estados, como lhes dita seus
fins supremos.
O sentido social nela to forte que o cidado, comungando na sua larga vida,
hauriria nela um esprito cvico em harmonia com o que seria ento a sua vida
espiritual. Numa grande cidade de que a gente gosta, a gente se sente confirmado a um
tempo no seu sentimento social e na sua personalidade; oceano e remeiro harmonizam-
se; no seio da Igreja universal animada de caridade e agrupada em torno de Cristo, cada
um se tranquiliza na sua prpria fora e na fora coletiva; um em si e um com todos;
sente a humanidade dentro e fora, com Deus em toda parte.
Como ento, em particular, a eucaristia, que como que a encarnao de
Cristo em todos ns, poderia no nos unir? Grande a inconscincia humana; todavia,
no se podem negar os vastos efeitos desse sacramento no conjunto das sociedades
crists. No seria preciso mais do que fidelidade para reforar essa ao e combater o
esfacelamento, os antagonismos criados no corpo social pelo choque dos sentimentos e
dos interesses, privados dos seus limites e do seu freio. certamente no dogma, na
88
moral e no culto catlicos que o acionamento desse freio e o sentido desses limites so
incomparavelmente mais bem assegurados.
Afirmando o Deus vivo, e pondo-nos com ele em vida comum; reintegrando-
o, se assim posso dizer, em todas as suas funes, em relao a tantas religies e
filosofias que o dissolvem Deus criador, Deus legislador, Deus providncia, Deus
justo e remunerador, Deus amor, - o catolicismo est em fora para estabelecer a
criatura na sua conscincia e na sua solidez interior, nas suas atividades autnticas e
nas suas relaes verdadeiras. o fundamento da vida que doravante firme.
Trata-se da vida internacional, que a civilizao deve considerar hoje em dia
como por assim dizer idntica a si mesma? A Igreja competente pra isso tanto em
relao ao princpio como do ponto de vista dos meios de realizao. Pode-se dizer
que, aos olhos da Igreja, a sociedade internacional o fim dos Estados, a ttulo de
sntese humana em Deus e em Jesus Cristo, na razo que nos liga e no destino
sobrenatural que so agora obra dos melhores! Penetre em toda parte e impregne tudo a
cidade crist, alma das naes, e a cidade universal est feita.
A comunidade internacional para a Igreja um fim, pela boa razo de que
um comeo, e de que sempre os princpios e os fins se correspondem. da comunho
dos homens em Deus e em Cristo que tudo parte na vida catlica. Se tudo parte disso
no empreendimento e na inteno, a isso no deve tudo chegar na execuo? Unidade
espiritual, unidade moral, unidade jurdica, unidade poltica sob uma forma qualquer:
pode isto dissociar-se sempre? Abordando o homem na sua unidade, o homem total, a
Igreja ao pode deixar de querer a livre realizao, pelo homem, do cosmos humano,
como pela sua providncia Deus realiza o cosmos universal.
O grande obstculo unio dos povos est, de um lado, na materializao das
almas, que multiplica as competies pela partilha das riquezas deste mundo, e, de
outro, nos desvios do prprio ideal, que muitssimas vezes se extravia, ou se
particulariza, ou se exacerba. O exemplo das guerras de religio ou de prestgio a est
para nos mostrar que o idealismo nem sempre trabalha pela paz. Talvez que a
catolicidade tenha aqui censuras a se fazer. Porm, fiel ao seu princpio de justia e de
amor, elevando e unificando ao mesmo tempo os homens, como a gente se aproxima
em galgando um pncaro, a Igreja tem tudo o que preciso para preparar o futuro do
verdadeiro gnero humano, da sociedade humana definitiva.

Em suma, a Igreja em toda parte faz dominar o esprito, e, por via de

consequncia, a unidade de esprito, ligando-nos ao Esprito supremo. Ora, uma
verdade essencial, por demais desconhecida das nossas febres soi-disant realizadoras,
que todo trabalho civilizador tem origem no esprito. As simples tcnicas, sabemos o
que delas se faz; elas do fora barbaria tanto quanto aos valores humanos. Das
nossas multides materializadas tendem elas a fazer uma massa de indivduos que,
espiritualmente, j no so pessoas. A Igreja desejaria fazer deles pessoas sagradas, de
boa mente diria com Bergson: deuses.

E no essa uma razo para que ela despreze as tcnicas. Nunca a ouviremos
maldizer das invenes, das organizaes, das mquinas, dos processos e dos engenhos
89
quase milagrosos que, pelo contrrio, ela gosta de glorificar benzendo-os. Porm ela
sabe e repete que todos esses valores, servos do esprito, e do esprito santificado, no o
substituem; os efeitos deles dependem deste mais do que deles mesmos; pois sem ele,
atravs da runa do homem, eles s redundam no nada de si. Dividem o indivduo de si
mesmo corrompendo-o; dividem-no de outrem pela inveja, mesmo quando j no
pela necessidade.
No se diga, pois, que por sua misso a Igreja, suposto que faa um trabalho
til, s o destine salvao eterna. verdade que a Igreja tem este escopo e no tem
segredos para a organizao deste mundo; mas a organizao deste mundo depende
dela porque depende dos homens, e, nos homens, depende justamente dessas virtudes,
desses valores morais que os devem conduzir salvao eterna.
As coisas que vemos no foram feitas de coisas que se vem, diz a Epstola
aos Hebreus (XI, 3). A civilizao visvel tem fontes invisveis; reside nos coraes; a
forma dos nossos pensamentos, dos nossos desejos, das nossas aes individuais, das
nossas relaes, das nossas reaes mtuas em todas as ordens e em todos os cenrios
ser a forma dela. A Igreja, que age sobre tudo isso na medida em que se lhe fiel,
trabalha em tudo, se bem que por si mesma se mantenha fora dos nossos trabalhos. Ela
a eternidade no tempo, dizemos ns incessantemente, a eternidade que anima o
tempo, sem que a meam os nossos relgios.
Nos nossos dias de perturbao e de progressos materiais em to violento
contraste, no intil relembrar estas coisas. O mundo moderno um instrumento
admirvel, mas desafinado; os sons individuais persistem belos e possantes, porm a
msica peca.
Muitos no veem a cau dos nossos males e atribuem-na a algum erro de
mtodo ou de organizao. Pelam para os peritos, e muitas vezes estes procuram
simplesmente meios para favorecer e exasperar a loucura dos homens. Sem dvida h
em ns defeitos de organizao, defeitos de mtodo; mas por detrs disso, e pela razo
mesmo de haver isso, h outra coisa. H os apetites desencadeados, uma febre absurda
de vida a toda velocidade, como de quem se persuade de ter apenas um curto instante
para gozar. H os nossos laos afrouxados pela ausncia das virtudes sociais: justia,
amor, que por sua vez dependem das nossas virtudes individuais.
Tornando-nos bons, ns nos tornamos um bem de todos; a solidariedade, que
se estabelece pela boa vontade mtua, no ento uma cadeia de elos ocos, assume
valor ao mesmo tempo que coerncia. De nada serve estar ligado a outrem se nada lhe
trazer de benfico! talvez infligindo-lhes taras! nem amar o prximo como a si
mesmo, tal como o quer o Evangelho, se nada se tem de si que amar.
Abdicao ou absurda presuno, isto , abdicao retardada e cataclisma: tal
a alternativa imposta a um mundo que recusa as leis da vida e que, por uma extenso
que o fato consagra tanto quanto a f atesta, recusa as suas prprias leis sobrenaturais.
A medida que o sentimento de Deus e o sentimento da nossa unidade
espiritual em Deus, tal como a concebe e a organiza Igreja, se vai enfraquecendo, v-se
proporcionalmente baixar o sentimento dos homens da unidade interior e da
comunidade moral. No h mais, dentro e fora, seno foras esparsas ou bloqueadas
para fins utilitrios. No h mais seno funes.
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 em Deus criador que se acham originariamente a ideia do homem, a ideia da
humanidade, a ideia do universo, territrio e matria de civilizaes: a que cumpre
reencontr-las, e o caminho normal dessa ascenso, desse retorno espiritual, a Igreja.
O olhar para a matria vem depois. O estaturio pensa em bloco; mas pensa primeiro
na forma de arte da esttua e na forma do monumento que ele decora.
por isso que Cristo homem, iniciador e chefe permanente da Igreja, Cristo
na sua pessoa e na doutrina que a exprime propondo-a, o ponto de partida ideal da
civilizao; a sua perfeio domina-a toda desde as mais antigas idades; ela sua regra
tambm para o futuro. Graas ao Homem-Deus, a Igreja casa em si o ideal e o real, o
terrestre e o celeste. Obriga segundo Deus e convida segundo o homem, cuja imagem
autntica apresenta; assim inspiradora perfeita do trabalho humano, e o seu socorro
mais eficaz. preciso cu e terra para a germinao do que quer que seja, planta ou
homem.
Por seu turno, esses espelhos vivos de Cristo que se chamam os santos so, em
nome dele, modelos e agentes de civilizao que se no deveriam desconhecer. Que
no deve a humanidade a homens como S. Paulo, Santo Agostinho, S. Bernardo, S.
Francisco e S. Domingos, Santo Incio e S. Joo Batista de La Salle, S. Francisco de
Sales e S. Vicente de Paulo? O que eles trazem nem sempre brilhante e mensurvel a
ttulo imediato; mas um trabalho de fonte, e na medida em que a fonte lhes recebe a
mensagem, torna-se, por igualdade de valor inato ou tcnico, um elemento de
verdadeira civilizao.
Os chefes de estado que foram santos, como S. Lus, ou chefes militares como
Sonis, como Foch, filsofos como Alberto Magno e S. Toms de Aquino, artistas como
Haydb, sbios como Linn ou Newton, no foram sublimados, em igualdade de gnio
ou de poder, pela sua f ativa e pela retido da sua vida? Assim, generalizando, uma
sociedade crist sublimada em todos os seus valores de civilizao temporal, alm da
salvaguarda proporcionada ao que constitua esse fundo.
Felizmente, resta-nos muito daquilo que a Igreja verteu nas almas de nossos
pais. A nossa civilizao um lenol dgua cuja superfcie mostra uma triste escuma
que ter sempre suas camadas inferiores; mas entre as duas, circula uma corrente pura e
forte, formada das altas conscincias crists e dos herdeiros, talvez inconscientes, do
passado cristo.
por isso que no h razo alguma para desesperar; mas preciso despertar
os dorminhocos e reconduzir os transviados, para que o milagre de Deus no meio de
ns no seja vo, justamente no momento em que a sua oportunidade e as suas
possibilidades de manifestao mais se patenteiam.
Quanto mais a humanidade dura, tanto mais necessidade tem daquilo que lhe
permite tomar valor, comeando por se desprender de si mesma. Quanto mais tempo
h, tanto mais emprstimos eternidade se fazem mister; quanto mais humanidade h,
tanto mais divindade se torna mais necessria hoje do que nunca. Cumpre que ela nos
batize, se no somos batizados, que nos confirme, nos faa comungar juntos e com
Deus, nos ordene, nos perdoe tambm, nos case de um casamento puro e fecundo com
a natureza santificada, e, se preciso, visto que as naes e as civilizaes morrem, nos
unja antes da paz do tmulo e da vinda a lume dos sculos novos..
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 Mas tambm, sempre mais necessrio, a Igreja est sempre mais disponvel.
Ela forte; pode carregar as desventuras do mundo e suas culpas, tanto quanto as suas
virtudes e as suas venturas.

Quer se queira quer no, deve-se pois convir que as suas afirmaes relativas a
si mesma so justificadas; ela o estandarte levantado sobre as naes de que fala o
Conclio de Trento, e pelo qual a construo divina se reconhece. S o dogma da Igreja
explica o fato da Igreja. Fora isso, no h explicao pertinente. A gente dos primeiros
sculos estava segura disso. Quando sucede duvidarmos disso, que nossos olhos esto
menos frescos. Deus queira que acontecimentos mais graves no nos refresque,
mostrando-nos tragicamente aquilo que nos falta depois que acreditramos t-lo.
Nossos pais, mais humildes, compreendiam que no o tinham.

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NOTAS

1- Cf. infra, Cap. V.

2- Em Chartres, quatro vitrais apresentam a mesma ideia de maneira mais audaciosa,
mostrando, cada um, um evangelista empoleirado nos ombros de um profeta.
3 A este respeito, como a tantos outros, ler-se- com incomparvel fruto a obra to
preciosa do P. Lagrange: Lvangile de Jesus-Christ, Paris, Gabalda editor. 4 Henri
de Tourville, Lumire ET Vie, p. 218, Bloud editor.
5 Le Mystere de Lglise, p. 73, Pierre Tqui editor.
6 Harnack, Die Mission und Ausbreitung ds Christentums in den ersten drei
Jahrhunderten, Leipzig, 1906. 7 Para a anlise desse movimento, neste captulo e no
seguinte, fomos buscar uma quantidade de aspectos ao belo trabalho de nosso confrade
o R. P. Allo: Lvangile em face Du Syncrtisme paien. Paris, Bloud, 1910. 8 Cf.
Sneca, Ep LXX; Epicteto, IV, 10. 9 Luciano, A Morte de Peregrinus, 13.
6 Harnack, Die Mission und Ausbreitung ds Christentums in den ersten drei
Jahrhunderten, Leipzig, 1906.
7 Para a anlise desse movimento, neste captulo e no seguinte, fomos buscar uma
quantidade de aspectos ao belo trabalho de nosso confrade o R. P. Allo: Lvangile em
face Du Syncrtisme paien. Paris, Bloud, 1910.
8 Cf. Sneca, Ep LXX; Epicteto, IV, 10.
9 Luciano, A Morte de Peregrinus, 13.
10 A sei dos Naassnios, verdade, ousou confundir tis com Jesus; mas com isso
s excitou o horror e a risada crists.
11 Op. Cit., I, III, concluso.
12 Ibid, tomo II, p. 285
13 Ibid, p. 206
14 Plinio, Hist. Ant., XIII, 4; Tcito, Hist., V, 2, 5, 13.
15 Cf. Tcito, Anais, XV, 44.
16 Tertuliano, Apologeticum, 33.
17 Bousset, Orao fnebre de Ana de Gonzaga.

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