A CINCIA, O SISTEMA DE COMUNICAO CIENTFICA E A LITERATURA

CIENTFICA
SUZANA P MACHADO MUELLER
Aprendemos sobre o mundo e sobre ns mesmos de muitas maneiras: observamos,
ouvimos, lemos e experimentamos e assim aumentamos nosso conhecimento. No entanto,
nem sempre a percepo que obtemos da realidade confivel, Mas quando o
conhecimento sobre determinado fenmeno obtido segundo urna metodologia cientfica,
ou seja, o resultado de pesquisas realizadas por cientistas, de acordo com regras definidas
e controladas, ento aumentam muito as probabilidades de que nossa compreenso desse
fenmeno seja correta. Chamamos ao conhecimento assim obtido de conhecimento
cientfico ou cincia (KERLINGER, 1979).
A confiabilidade , portanto, uma das caractersticas mais importantes da cincia, pois a
distingue do conhecimento popular, no cientfico. Para obter confiabilidade, alm da
utilizao de uma rigorosa metodologia cientfica para a gerao do conhecimento,
importante que os resultados obtidos pelas pesquisas de um cientista sejam divulgados e
submetidos ao julgamento de outros cientistas, seus pares.
A ampla exposio dos resultados de pesquisa ao julgamento da comunidade cientfica e
sua aprovao por ela propicia confiana nesses resultados. Por essa razo, todo trabalho
intelectual de estudiosos e pesquisadores depende de um intrincado sistema de
comunicao, que compreende canais formais e informais, os quais os cientistas utilizam
tanto para comunicar os resultados que obtm quanto para se informarem dos resultados
alcanados por outros pesquisadores. Assim, toda pesquisa envolve atividades diversas de
comunicao e produz pelo menos uma publicao formal. Na verdade, uma determinada
pesquisa costuma produzir vrias publicaes, geradas durante a realizao da pesquisa e
aps o seu trmino. Tais publicaes variam no formato (relatrios, trabalhos apresentados
em congressos, palestras, artigos de peridicos, livros e outros), no suporte (papel, meio
eletrnico e outros), audincias (colegas, estudantes, pblico em geral) e funo (informar,
obter reaes, registrar autoria, indicar e localizar documentos, entre outras). O conjunto
dessas publicaes, que chamamos de literatura cientfica, permite expor o trabalho dos
pesquisadores ao julgamento constante de seus pares, em busca do consenso que confere a
confiabilidade. Em resumo, sem sua literatura, uma rea cientfica no poder existir pois,
sem o aval dos seus pares, o conhecimento resultante da pesquisa conduzida pelos cientistas
no ser validado e no ser considerado cientfico (ZIMAN, 1968).
A produo da literatura de uma rea cientfica envolve muitas e diferentes atividades de
comunicao entre os pesquisadores, algumas das quais antecedem e outras se seguem a
sua publicao. Conforme suas caractersticas, essas atividades costumam ser chamadas de
comunicao informal ou comunicao formal. A comunicao informal utiliza os
chamados canais informais e inclui normalmente comunicaes de carter mais pessoal ou
que se referem pesquisa ainda no concluda, como comunicao de pesquisa em
andamento, certos trabalhos de congressos e outras com caractersticas semelhantes. A
comunicao formal se utiliza de canais formais, como so geralmente chamadas as
publicaes com divulgao mais ampla, como peridicos e livros Dentre esses ltimos, o
mais importante, para a cincia, so os artigos publicados em peridicos cientficos.
O conjunto.dessas atividades constitui o sistema de comunicao cientfica de uma
determinada rea da cincia. Esse sistema inclui, portanto, todas as formas de comunicao
utilizadas pelos cientistas que pesquisam e contribuem para o conhecimento nessa
determinada rea, alm das publicaes formais.iCom o desenvolvimento da tecnologia de
comunicao, especialmente computadores e redes eletrnicas, as formas de comunicao
disponveis comunidade cientfica vm se modificando ampliando e diversificando,
tornando-se cada vez mais eficientes rpidas e abrangentes, vencendo barreiras geogrficas,
hierrquicas e financeiras. Essas mudanas esto ocorrendo tanto nos canais informais
como nos formais. Dentre esses ltimos, os mais importantes, para a cincia, ainda so os
artigos publicados em peridicos cientficos impressos.
1 .1 CARACTERSTICAS DA LITERATURA ESPECIALIZADA
Embora a literatura produzida por diferentes reas do conhecimento apresente diferenas e
peculiaridades, pode-se dizer que a literatura cientfica, como um todo, possui vrias
caractersticas comuns e sofre influncias de um conjunto comum de fatores.
O trabalho do profissional de informao em grande parte baseado no conhecimento e uso
de fontes de informao sobre a literatura cientfica, a qual reflete as caractersticas prprias
da cincia e tecnologia modernas. Algumas dessas caractersticas afetam e dificultam
bastante o trabalho profissional, entre as quais esto: o fenmeno da exploso bibliogrfica,
a diversificao de formatos de apresentao e divulgao, a eliminao de barreiras no
acesso (geogrficas, hierrquicas e outras), a acelerao do avano do conhecimento e
conseqente obsolescncia mais rpida das publicaes, a intensificao da
interdisciplinaridade (unindo reas cientficas antes isoladas) e a tendncia pesquisa em
colaborao.
A exploso bibliogrfica, fenmeno comum a todas as reas do conhecimento e talvez a
caracterstica mais visvel das literaturas cientficas, pode ser definida como a quantidade
crescente de documentos cientficos produzidos e a rapidez com que esse nmero aumenta.
Esse fenmeno no novo, pois vem ocorrendo de maneira exponencial desde o
estabelecimento da cincia moderna e da publicao dos primeiros peridicos, no fim do
sculo XVII (SOLLA PRICE, 1963).
Recentemente, com o desenvolvimento das tecnologias eletrnicas de comunicao,
especialmente da Internet, a questo da exploso da literatura tomou-se ainda mais
complexa. Novos formatos e canais de comunicao se tomaram disponveis, expandindo
de maneira nunca vista as possibilidades da comunicao e eliminando barreiras
geogrficas. O fenmeno tem conseqncias profundas na organizao de centros de
informao. Como jamais ser possvel a qualquer centro possuir tudo o que interessa sobre
um assunto, chegou-se concluso que melhor dirigir todos os esforos no sentido de
garantir acesso. A poltica de seleo do acervo deve ser muito bem planejada e
suplementada por esquemas de cooperao com outras bibliotecas. Mas o desenvolvimento
das tecnologias de informao, ao mesmo tempo que aumentou
a quantidade de textos e informaes disponveis, abriu alternativas muito eficientes para
satisfazer demandas que ultrapassam as possibilidades do acervo local, entre as quais
incluem-se a compra de cpia ou de acesso ao documento especfico em demanda, via meio
eletrnico. Isso implica, ento, na necessidade de reserva de recursos especficos nos
oramentos dos centros de informao (ou no pagamento de tais servios pelos usurios) e
tambm na necessidade de treinamento de profissionais capazes de reconhecer as fontes e
as maneiras mais eficientes e econmicas de acesso.
Os resultados alcanados por determinado pesquisador so freqentemente retomados por
outros cientistas, tericos ou aplicados, que do continuidade ao estudo, fazendo avanar a
cincia ou produzindo tecnologias ou produtos neles baseados. Tem sido uma caracterstica
do mundo atual que o lapso do tempo, durante o c uma novidade cientfica permanece
novidade, cada vez menor, ou seja, o tempo entre a publicao inicial de determinados
resultados da pesquisa e publicaes que avanam em relao a eles est encurtando cada
vez mais. A velocidade com que o conheci mento renovado, tornando ultrapassada a
literatura ainda recente especialmente em algumas reas do conhecimento acarreta
problemas para todos os interessados: difcil para o cientista manter-se informado ou
atualizado e tambm difcil e caro para os centros de informao manter suas colees
atualizadas, pois o nmero de fontes aumenta com igual velocidade. Da mesma forma,
tambm o profissional encarregado de atender demandas e administrar colees encontra
dificuldades. Torna-se assim importante saber o que est sendo pesquisado antes mesmo
que a pesquisa termine; conhecer as tendncias e frentes de pesquisa; conhecer grupos e
centros de pesquisa que trabalham na rea de interesse. Tendo em vista esses problemas,
este manual inclui captulos sobre pesquisas em andamento, encontros cientficos, literatura
cinzenta, relatrios tcnicos, teses e dissertaes, alm de outros que se referem
informao j formalmente divulgada: peridicos cientficos, normas tcnicas, patentes e
literatura comercial, e outros ainda que se referem literatura secundria e terciria, que
tm por finalidade apresentar o conhecimento consolidado e ajudar a encontrar o que se
procura.
Diferentemente da literatura cientfica ou acadmica, a literatura tecnolgica nem sempre
recebe divulgao ampla. Isso se explica pelas suas finalidades: a cincia se baseia no
consenso dos cientistas, e os autores se destacam pela freqncia com que so lidos e
citados, portanto procuram ampla divulgao para seus trabalhos, Por outro lado, as
empresas e indstrias que patrocinam a tecnologia visam o lucro e no lhes interessa ampla
divulgao de suas tecnologias, mas sim o domnio do mercado em que seu produto se
insere. Conseqentemente, divulgao restrita a norma para a literatura tecnolgica. Para
o profissional que pretende atender a demandas nessa rea, esses fatos tornam difcil a
identificao e o acesso a documentos que potencialmente seriam de interesse para seus
usurios.
tradio considerar a cincia como se fosse composta de reas diversas, cada qual com
suas caractersticas e limites bem estabelecidos Assim, referimo-nos s cincias exatas e
naturais, s cincias sociais e humanidades, s reas tecnolgicas e engenharias como se
fossem realmente separadas. Mas todas as cincias e tecnologias referem-se natureza, e
esta uma s. As divises ajudam no esforo da pesquisa e na organizao da literatura
produzida, mas a verdade que, medida que nosso conhecimento avana, diminui a
clareza da diviso estabelecida. Chamamos a isso de interdisciplinaridade da cincia ou de
uma determinada rea do conhecimento. As conseqncias prticas desse fenmeno, que
tem ocorrido de maneira muito rpida, afetam fortemente a literatura especializada,
especialmente a literatura peridica: surgem novos ttulos, que se referem a novas reas de
pesquisa, novas especialidades, gerando problemas de disperso de artigos e dificultando o
trabalho de identificao e localizao. Significa tambm a necessidade de maiores
investimentos na seleo de ttulos e na habilidade do profissional de informao.
Paralelamente ao crescimento dos estudos interdisciplinares, o trabalho em equipe tambm
tem sido uma caracterstica crescente da cincia moderna. Isso especialmente verdade
para as chamadas cincias exatas e da natureza, mas tambm ocorre nas demais reas de
conhecimento. O reflexo dessa caracterstica na literatura cientfica est na autoria mltipla
de artigos e livros. Nas reas tecnolgicas, por razes que incluem a sua natureza, comum
a autoria institucional.
1 .2 ESTRUTURA DA LITERATURA ESPECIALIZADA
Esquemas de estruturao da literatura especializada tm sido apresentados por diversos
autores como GROGAN (1992) e SUBRAMANYAN (1981). Tais classificaes se
baseiam com freqncia no fluxo da informao, isto , os documentos so classificados de
acordo com o lugar e funo que ocupam no fluxo de informao. Este um conceito que
pretende representar o caminho percorrido pela pesquisa, desde que nasce uma idia na
mente de um pesquisador, passa pelo ponto mais alto que a pub formal dos resultados,
geralmente em um artigo cientfico, e continua at que a informao sobre esse artigo possa
ser recuperada na literatura secundria ou aparea como citaes em outros trabalhos. Em
alguns casos, continua at que os resultados da pesquisa sejam integrados em um tratado
sobre o assunto. Durante o processo, a informao veiculada por meios e canais diversos.
O fluxo da informao cientfica geralmente representado atravs de um modelo. O mais
famoso deles foi desenvolvido na dcada de 70 por dois autores americanos, Garvey e
Griffith (GARVEY e GRIFFITH, 972; GARVEY, 1979), que observaram como os
cientistas da rea de psicologia se comunicavam e divulgavam suas pesquisas.
O modelo resultante dos estudos desses dois autores foi logo adaptado para todas as reas
do conhecimento. Nele o pro cesso de comunicao aparece representado por um contnuo,
onde se situam, em sucesso e por ramificaes, as diversas atividades cumpridas por um
pesquisador e os documentos que tais atividades geram. Por exemplo, o incio da pesquisa
logo seguido por relatrios preliminares e comunicaes de pesquisas em andamento; um
pouco antes e logo aps o trmino da pesquisa h uma sucesso de seminrios, colquios,
conferncias e rela trios, que geram trabalhos escritos completos ou resumos (publicados
geralmente em anais) e que j sero indexados em fontes adequadas; ao submeter o seu
original para publicao em peridico cientfico, aparecem as verses preliminares
(preprints), distribudas comunidade de pares; aps a publicao do artigo em peridico
haver normalmente uma srie de notcias sobre ele, em veculos de alerta, ndices e
resumos e talvez, tambm, em obras que realizam ensaios bibliogrficos sobre as
tendncias de pesquisa e desenvolvimento da rea, tipo annual reviews. Se a pesquisa teve
o impacto desejado pelo seu autor, citaes ao trabalho comeam a aparecer assim que o
artigo se toma disponvel. Nesse modelo fcil perceber que a informao flui por muitos
canais e que diferentes tipos de documentos so produzidos, cujas caractersticas variam
conforme o estgio da pesquisa e tipo de pblico a que se destina e o objetivo de quem a
comunica. Com base em modelos como esse, os canais de informao foram classificados
como canais informais ou canais formais.
Os canais informais apresentam uma srie de caractersticas comuns: so geralmente
aqueles usados na parte inicial do contnuo do modelo; o prprio pesquisador que o
escolhe; a informao veiculada recente e destina-se a pblicos restritos e, portanto, o
acesso limitado: As informaes veiculadas nem sempre sero armazenadas e assim ser
difcil recuper-las. Exemplos tradicionais so os relatrios de pesquisa, os textos
apresentados em seminrios ou reunies pequenas e mesmo os anais de alguns simpsios.
Os canais formais tambm apresentam uma srie de caractersticas comuns: permitem o
acesso amplo, de maneira que as informaes so facilmente coletadas e armazenadas;
essas informaes so geralmente mais trabalhadas, correspondendo aos estgios mais
adiantados do contnuo do modelo. Ao contrrio dos canais informais, o destinatrio da
mensagem e no o pesquisador que o escolhe e consulta. Enquanto os canais informais
permitem um bom nvel de interao com o pesquisador, os canais formais tradicionais
geralmente no prevem isso (MEADOWS, 1974).
Da mesma forma, os documentos (ou fontes) produzidos ao longo do processo de pesquisa
podem ser classificados como primrios, secundrios e tercirios Documentos primrios
so geralmente aqueles produzidos com a interferncia direta do autor da pesquisa.
Considerando o contnuo do modelo de Garvey e Griffith, estariam principalmente no
incio do processo, incluindo, por exemplo, relatrios tcnicos, trabalhos apresentados em
congressos, teses e dissertaes, patentes, normas tcnicas e o artigo cientfico. Segundo
GROGAN (1992), as fontes primrias, por sua natureza, so dispersas e desorganizadas do
ponto de vista da produo, divulgao e controle. Registram informaes que esto sendo
lanadas, no momento de sua publicao, no corpo de conhecimento cientfico e
tecnolgico. As fontes primrias so, por essas razes, difceis de serem identificadas e
localizadas.
Esse fato gerou o aparecimento das fontes secundrias, que tm justamente a funo de
facilitar o uso do conhecimento disperso nas fontes primrias. As fontes secundrias
apresentam a informao filtrada e organizada de acordo com um arranjo definido,
dependendo de sua finalidade. So representadas, por exemplo, pelas enciclopdias,
dicionrios, manuais, tabelas, revises da literatura, tratados, certas monografias e livros-
texto, anurios e outras.
As fontes tercirias so aquelas que tm a funo de guiar o usurio para as fontes
primrias e secundrias. So as bibliografias, os ser de indexao e resumos, os catlogos
coletivos, os guias de literatura, os diretrios e outras. Aps a publicao do artigo
relatando a pesquisa em peridico cientfico, so principalmente as fontes secundrias e
tercirias que ocorrem no contnuo do fluxo.
1. Embora aqui considerados como fontes tercirias, os servios bibliogrficos so tambm
chamados de servios secundrios, com base em algumas classificaes da literatura, cujos
autores consideram que h apenas dois tipos de fontes: primrias (a literatura propriamente
dita) e secundrias (os servios bibliogrficos).
Desde o desenvolvimento do modelo de Garvey e Griffith, quase trinta anos atrs, houve
um avano enorme das tecnologias da informao, que mudaram de maneira dramtica
alguns aspectos da comunicao cientifica, oferecendo alternativas inovadoras para cada
ponto daquele modelo. Por exemplo, o uso do computador na editorao e publicao de
documentos tradicionais impressos propiciou a emergncia de bases de dados on-line e
textos legveis por mquina; em seguida apareceram tambm peridicos inteiramente
eletrnicos. O computador pessoal ligado em rede abriu novas possibilidades de
comunicao pessoal o correio eletrnico e suas variaes enquanto as redes,
especialmente a Internet, colocou disposio de pesquisadores formas de comunicao e
divulgao nunca antes sonhadas, oferecendo ainda possibilidades de conexo entre textos,
de busca, localizao e aquisio de informao.
Em resumo, o modelo inicial proposto por Garvey e Griffith j no representa to bem o
processo de comunicao cientfica moderno. Todas as fases desse processo foram e
continuam sendo afetadas pelo emprego da tecnologia (CRAWFORD, HURT e WELLER,
1 996). O quadro geral est mudando e j se antevem formas de comunicao que
provavelmente colocaro o peridico tradicional em cheque, num futuro prximo.
As mudanas causadas pela tecnologia tm sido to abrangentes e inovadoras que at
mesmo conceitos estabelecidos como canais informais e canais formais so questionados
por alguns autores, que alegam j no ser possvel distinguir com clareza as diferenas
entre eles. De fato, tornou-se difcil definir o que seja comunicao formal e informal,
documento primrio ou secundrio.
Dada a importncia da literatura especializada para uma deter minada rea de
conhecimento, a sua identificao, coleta, organizao e preservao esto entre as
responsabilidades mais importantes do profissional da informao. No uma tarefa muito
fcil, pois, como foi dito, o volume de publicaes muito grande e continua a crescer, e os
formatos em que ocorrem esto tambm em evoluo, complicando a identificao do
material pertinente. Faltam instrumentos de busca adequados e abrangentes, especialmente
quando a questo envolve pesquisas produzidas no Brasil.
Apesar de toda a evoluo tecnolgica e mesmo por causa dela a necessidade de se
conhecer as fontes e saber identificar e promover o acesso informao pertinente continua
sendo to importante quanto sempre foi para os profissionais que se dedicam ao
atendimento do usurio. A finalidade deste manual contribuir para isso.

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